An Ocean of Fire

Целители окружили Лену, а ученые и советники тихо перешептывались по углам, листая тексты и беспрерывно записывая что-то на бумаге. Кара нетерпеливо топталась на месте, скрестив руки на груди и расхаживая взад-вперед. После того, как она уже в третий раз врезалась в одного из целителей, Уинн мягко вывел ее за дверь, твердо заверив, что не допустит, чтобы с Леной что-то случилось, и даст ей знать, как только у них появится больше информации. Теперь она стояла в полутемном коридоре рядом с медицинским отсеком. Частицы кружились в лучах солнечного света, пробивающихся сквозь деревянные перекладины над ней. Ее глаза потемнели, а сердце начало учащенно биться, она крепко сжала кулаки. Дверь медицинского отсека открылась и снова закрылась. Криптонка поняла, что это Зор-Эл, еще до того, как мужчина успел что-то сказать. Они стояли вместе в этом темном пространстве, Кара делала глубокие, но учащенные вдохи, а Зор-Эл выпрямился во весь рост рядом с ней. Она медленно повернулась к нему, и их глаза встретились. Дочь и отец без слов поняли друг друга, и Зор-Эл коротко кивнул ей. Они оба быстро зашагали по коридору. Служители арены, рыцари и целители склонили головы и пробормотали благодарственные слова, когда они отошли в сторону, давая возможность принцессе и королю прорваться сквозь их ряды. Они прошли через двери, вниз по коридорам, все дальше и дальше вглубь арены, пока единственным источником света не стали мерцающие газовые фонари на стенах. Они подошли к запечатанной двери, вокруг которой стояло несколько рыцарей, включая короля Тралла, Джеймса и одного очень взволнованного рыцаря-капитана. Сэм стояла рядом с Алекс, и от беспокойства ее брови сошлись на переносице, когда она прижала ладонь к пояснице жены. Они говорили вполголоса, но Кара уловила конец разговора, когда они подошли ближе. — Мне все равно, кто отвечал за список бойцов. Ты ее страж и мой лейтенант, и если бы Вы, - она резко перешла на официальный тон, - были кем-то другим, я бы немедленно выставил Вас за пределы этих стен за нарушение долга… — Алекс, пожалуйста, успокойся, у тебя слишком высокий пульс… — Капитан, я обещаю вам, что найду брешь в нашей системе безопасности, и они будут… Джеймс замолчал, заметив приближающихся Кару и Зор-Эла, выпрямился и поклонился, прежде чем обратиться к ним соответствующе их статусу. — Ваше Высочество. Принцесса Зор-Эл. Король Тралл немедленно отступил в сторону, его толстая рука потянулась к локтю Криптонского короля. — Зор-Эл. На пару слов? Они отошли за пределы слышимости, оставив Кару стоять перед остальными тремя. Джеймс прочистил горло. — Я хотел бы выразить вам свои самые искренние извинения по этому поводу и заверить вас, что это никогда больше не повторится. Кулаки Кары по-прежнему были сжаты по бокам, но она знала, что лучше не направлять свой гнев на союзников. — Дело сделано. Вина за это лежит не только на одной голове, — она повернулась к Алекс. — Я надеюсь, что у вас есть план решения этих проблем безопасности? Алекс кивнула, и в ее глазах вспыхнул гнев. — Уже начали. Если там есть еще какие-нибудь лазутчики, мы найдем их до захода солнца. — Я доверяю вам, Капитан, — Кара подошла ближе, на мгновение смягчив взгляд, и нежно прижала кончики пальцев к ее животу. — А теперь, пожалуйста, Дже. Иди в свой офис и управляй этим оттуда. Если что-то случится с тобой или с ребенком, этот день станет для меня еще хуже. Янтарные глаза свирепо уставились на нее на мгновение, прежде чем ее плечи наконец опустились в знак согласия. — Я пошлю оруженосца с докладом, как только получу известие. Сэм повела ее прочь, и как только они исчезли из поля зрения и слуха, голова Кары резко повернулась к Джеймсу. Пламя вернулось в ее глубокие синие глаза. — Он там, внутри? Опасность сверкнула в его собственных темных глазах, и он медленно кивнул, чувствуя, как его челюсть гневно сжимается. — Да, Ваше Высочество. Ее голова повернулась в сторону, и она увидела своего отца и короля Тралла, присоединившихся к ней. Между ними пронеслись невысказанные слова. Она выпрямилась на пороге, краем глаза заметив красное мерцание, и зарычала, не отводя взгляда. — Открой. Джеймс ухватился за толстую железную ручку и, повернув ее вниз, рывком распахнул тяжелую скрипучую дверь. Бледный свет лился из маленького квадратного окошка под потолком, и пыль пробивалась сквозь решетку, прежде чем осесть на холодный каменный пол. Комната была пуста, если не считать четырех каменных стен и гигантского человека, прикованного цепью и сидящего на гигантском каменном блоке в центре комнаты. Кара, Зор-Эл и Тралл вошли в дверь. Она оглянулась через плечо и коротко кивнула, а Джеймс с грохотом захлопнул за ней дверь. Черные глазки-бусинки надменно уставились на нее, и плечи Кары напряглись. — Не смотри на меня, тварь. Презрительная усмешка превратилась в улыбку, его глаза по-прежнему были прикованы к ее лицу, светясь вызовом. — Что случилось, принцесса? Чего ты боишь- Его слова были прерваны ударом кулака, врезавшегося в центр его лица. Цепи на поясе удерживали его на камне, но верхняя часть тела была отброшена в сторону. Нос его сломался и расплющился, мгновенно облив его кровью; скулы раздробились, и глаз тут же начал опухать. Кара оставалась над ним, пока он кричал и брызгал слюной, выплевывая кровь и несколько зубов на каменный пол рядом с собой. Она молча наблюдала за ним, ожидая, когда он снова поднимет свое дрожащее тело. Когда прошло больше времени, чем ей хотелось, она протянула руку и схватила его за переднюю часть туники, поднимая обратно на задницу. Она наклонилась так, что бы его лицо находилось всего в дюйме от ее собственного, и выжидающе посмотрела на него. Его здоровый глаз опустился на землю, и она медленно отпустила его. — Хорошо. Она снова выпрямилась и посмотрела на распростертого перед ней убийцу. — Теперь, когда мы поняли друг друга… давай поговорим.

***

Что-то ломало ей череп. В качестве свадебного подарка ей привезли слона из далеких Алых джунглей. Вот только он был украден и был вовсе не рад оказаться здесь, он хотел быть со своей парой и теперь, разозленный сидел у нее на голове. Она была в этом уверена. Лена застонала, пытаясь перевернуться на бок, чтобы спрятать лицо от света, который каким-то образом проникал сквозь ее веки. Сильная рука прижалась к ее плечу и бедру, удерживая ее неподвижно, и даже это небольшое давление заставило боль пронзить ее тело. — Тише, принцесса… ты должна лежать спокойно. Голос Кары пронесся над ней, прорезая путь сквозь туман, окутавший ее мозг. Она попыталась облизать губы, но язык был таким же сухим. — Кара? — прохрипела она. Нежная рука легла ей на макушку, поглаживая волосы. — Я здесь, Лена. Она осмелилась приоткрыть веки достаточно надолго, чтобы понять, что сейчас находится в спальне Кары, в ее постели, прежде чем снова захныкать и захлопнуть глаза, когда угасающий солнечный свет ткнул слона в ее голове и заставил его танцевать. — Почему… Ммм… Моя голова, — она протянула руку и прижала ладонь к виску, пытаясь смахнуть часть боли. Девушка вздрогнула, каждое ее движение было подобно огню. Она согнула пальцы, и суставы ее сердито заскрипели. — Почему у меня так болят руки? — прошептала она. Собственные руки Кары сомкнулись вокруг ее ноющих пальцев, а нежные губы мягко коснулись костяшек ее рук. — Потому что ты использовала их, чтобы спасти мою жизнь, — прошептала Кара, прижимаясь к ее коже. Лена застонала и снова попыталась повернуться на бок, отвернувшись от окна. Она вдруг почувствовала, что замерзла, и дрожь пробежала по ее телу. Кара нахмурилась и потянулась вниз, схватив мягкое одеяло с изножья кровати и плотно укутав девушку. Она ударила в камин яростным лучом огня, заставив его загореться, и повернулась, чтобы запустить пальцы в волосы Лены. — Лена… ты в порядке? Что с тобой? Тело Лены задрожало, и ей показалось, что теперь по ее венам течет не кровь, а ледяная вода. — Мне так холодно, Кара. Что со мной происходит? Светловолосая воительница прижала тыльную сторону ладони к шее Лены, и та почувствовала, как от ее прикосновения по коже побежали мурашки. — Я… Я не знаю. Позволь мне сходить за целителем. Она вскочила на ноги и направилась к двери, но тут Лена протянула руку и поймала ее. — Нет, пожалуйста. Остаться со мной. Кара нахмурилась, глядя на нее сверху вниз и убирая волосы со лба. — Принцесса, позволь мне найти тебе целителя, чтобы ты почувствовала себя лучше. Лена покачала головой и откинула одеяло рядом с собой, дрожа всем телом и уткнувшись лицом в подушку. — Пожалуйста… ляг со мной. Мне так холодно. Пожалуйста? Криптонка сделала паузу, внутренний конфликт разыгрался в ее груди между желаниями Лены и здравым смыслом, диктующим ей пойти за целителем. В итоге Лена победила. Кара скользнула за ее спину, пока Лена пыталась перекатиться на бок, чтобы освободить место, и захныкала, когда ее больные мышцы отозвались жуткой болью. — Шшшш, шшш… Все в порядке. Иди сюда, — она взяла Лену на руки и подтянула одеяло повыше. Девушка с волосами цвета воронова крыла медленно повернулась в объятиях Кары, уткнувшись носом в изгиб шеи. Сильные руки обхватили ее и успокаивающе погладили по спине, тепло распространялось от каждого места, к которому прикасалась Кара. Она глубоко вздохнула, и Кара прижалась лицом к макушке Лены, прижимая хрупкое тело принцессы к себе, пока ее дрожь не утихла. Лена заметила, что тепло тела Кары согревало ее быстрее любого огня. Она прижала ладонь к груди блондинки, и ее пальцы скользнули сквозь ткань туники, прежде чем она крепко ухватилась за нее и притянулась ближе. Глубокий, дрожащий вздох вырвался из ее груди, и она наконец погрузилась в более спокойный сон.

***

Слезы щипали сапфировые глаза, когда они смотрели вниз на красивую девушку в ее объятиях. Ту, которая станет ее женой. Ту, которая становилась для нее все важнее с каждым днем. Одинокая слеза скатилась по ее щеке, и Кара глубоко вдохнула запах мягких волос Лены. — Зруэяо… ты так прекрасна. И что мне теперь с этим делать? Она еще раз убедилась, что одеяла плотно укутаны вокруг них, прежде чем заснуть самой, когда солнце садилось, обжигая своими лучами море за стеклами их окон.