Помни о смерти

Весь оставшийся день Винсент пребывал в дурном расположении духа. Настолько дурном, что из комнаты он вышел только ближе к вечеру, когда уже достаточно успокоился, чтобы не проявлять раздражения. И выводили Круэлла из себя не столько странные мотивы и поведение Нацуки, сколько факт того, что тот пытался давить на их с Винсентом посмертную связь. Конечно, поразмыслив, граф понял, что именно угрожать Субару не пытался, иначе бы их разговор прошёл несколько иначе. Нет, он именно просил, даже умолял, но это нисколько не успокаивало Винсента. Он ведь вполне мог попытаться пригрозить — и ещё может это сделать в будущем. И Круэлл обязан был принять меры, чтобы этому воспрепятствовать. — "Да чтобы мною смел помыкать этот... Не позволю. Ни за что!" — думал он, беспокойно меряя шагами комнату. Проблема в том, что эта самая угроза могла оказаться очень действенной. Винсенту необходимы были нормальные отношения со своим невольным партнёром, поэтому угрожать в ответ было бы неэффективно, а подчинять его магией и стирать после память — слишком затратно. Возможность мирно переубедить Субару тоже была маловероятна, ведь если бы дело дошло до угроз, то это было означало, что ситуация критическая, и обычные аргументы уже не сработают. Он бы не стал угрожать графу без серьезного на то повода. К тому же, как успел убедиться Винсент, в определенные моменты Нацуки может быть невыносимо упрям, даже, казалось бы, во вред здравому смыслу. Поэтому, оставалось только уповать на то, что подобных ситуаций не возникнет и Субару не осмелится прибегать к угрозам. Большего Круэллу в голову пока не приходило. После долгих метаний по комнате Винсент наконец уселся на стул. Всё же непосредственной опасности нет — авторитет, создаваемый графом, играл ему на руку. Тогда в глазах Субару он точно видел страх. И пока этот страх есть в достаточной мере, он ему ничего не сделает. Другое дело — почему он вообще завел эту бессмысленную дискуссию? — "Хм... Помню, было что-то про доброту, заботливость и обещания их всех спасти? А также самокритика в свой адрес. Как от него и ожидалось — эмоциональный и бесполезный бред. И с чего он вообще стал за них заступаться?!" Этого граф совсем не понимал. И чем больше он над этим думал, тем больше раздражался, ибо не находил предпосылок к таким словам. Как можно желать добра тому, кто всего через четыре дня уверенным движением руки размозжил тебе голову?! — "Он, похоже, не понимает, что есть ненависть к заклятому врагу. Для Рем всё связанное с культом — концентратор враждебности. Она не станет задумываться, взяв в руки оружие. И Субару хочет сам её остановить?! Вот ведь...идиот!!" Кулаки вновь сами собой сжались. Быть может, Круэлл ещё успеет объяснить этому глупцу истинное положение вещей. Но вот если нет... То успех этого витка будет поставлен под удар. Ведь без вмешательства графа Субару точно не выживет. — "А если он так и будет стоять на своём... То пока что я не могу ему помешать. Как он говорил — позволь мне разобраться? Мне немного интересно что он предпримет, но жертвовать ради этого очередной попыткой я не собираюсь. Ладно... В крайнем случае внесу в его "план" свои условия. Быть может, это его и спасёт..." ТРЕСК! Упавшая ваза с громким звуком разлетелась на куски. Субару нещадно отругал себя за невнимательность. — "Воот блин! Задумался!" Пока он вместе с Рем поливал цветы, Нацуки не переставал думать над своим положением. В частности, насколько скользкая ситуация выходит. Их последний разговор с Винсентом, произошедший вчера вечером, был менее напряжённым, но всё же довольно-таки неспокойным. Субару зашёл к нему, чтобы ещё раз уточнить план действий, так как днём они ни до чего конкретного так и не договорились. Как и ожидал Нацуки, Винсент сразу, с наскока, попытался переубедить его, но как только Субару вновь продемонстрировал ему свою непоколебимую решимость, подозрительно быстро сдался и согласился до поры до времени не вмешиваться. Конечно, он сразу выставил условие — если дело дойдет до драки, то Винсент будет "действовать исключительно из соображений безопасности". Ну а Субару был и не против — ведь если бы дело дошло до такого, то это бы означало, что его план полностью провалился и можно тушить свет. Обменявшись такими условиями, они приступили непосредственно к плану действий. Собственно, он был довольно прост и незамысловат. Основная роль отводилась Субару. Он должен будет усердно работать в особняке и своими стараниями заслуживать доверие горничных. Винсент же в это время займётся своими исследованиями и не будет портить обстановку своим мрачным видом. На пятый день они все вместе отправятся в деревню, где Субару проведёт для селян зарядку и даст всем прикоснуться к себе, чтобы впоследствии определить наверняка, кто наложил проклятие. Перед их с Винсентом разговором Нацуки успел наведаться к Беатрис, которая поведала, что проклятия обязательно накладываются при непосредственном физическом контакте и, что самое важное, их можно отменить до активации, что как раз-таки Беатрис и умеет. То есть, как только виновник будет установлен, Винсент с ним разберётся, а Беатрис снимет проклятие. И на этом, если всё пройдёт хорошо, можно будет и закончить всю эту неприятную историю. — "А, ну да. Кажется, Беако там ещё что-то про ведьм именно в множественном числе говорила, хотя, как бы, так называют только Сателлу. Надо будет и это Винсенту рассказать, а то забыл..." На том они и порешили. Винсент явно был недоволен таким положением дел и по нему ясно было видно, что он нисколько не верит в успех задуманного Субару, хоть и обещал не мешать. Честно говоря, вспоминая всё им рассказанное, Нацуки и сам испытывал сильную неуверенность. Страх смерти никуда не ушёл. Он испытывал дрожь от одной мысли быть вновь убитым Рем, особенно таким жутким способом, когда его мозги будут раскиданы по всему коридору. Даже теперь, исполнившись решимостью, но чувствуя спиной косой взгляд Рем, Субару сильно напрягался. Он не должен был совершить ни одной ошибки, ни одного промаха, ведь каждая единица доверия на счету. И вот...задумавшись обо всём этом, он уронил вазу! — Ой-ей-ей, не беспокойся, сейчас всё уберу! Мигом, никто не успеет пораниться! — затараторил он обернувшейся на шум Рем, хватая оказавшиеся поблизости веник с совком. — "Вот балда! И как я не заметил?! Чёрт, нужно быстро всё поправить!" — пронеслось у него в голове. Скоро он соскреб все осколки. — Я бы похвалила тебя за этот порыв, но ты сам разбил вазу. Я принесу другую... — проговорила Рем с ноткой разочарования в голосе. Она направилась было в кладовую, где хранились запасные вазы, но Субару тут же её остановил: — Нет-нет, не надо, я сам этим займусь! Можешь не отвлекаться! — выпалил он, после чего припустился в означенное место. Знания о том, где что находится, полученные из прошлых жизней, пришлись весьма кстати. Субару не затратил много времени на поиск замены и уже через три минуты вернулся к Рем и поставил вазу на место. — "Ффух! Вроде всё поправил!" — несколько облегчённо подумал он. — Эх, как же хорошо,что работа позади, а, Рем? — спросил он, утерев пот со лба. — Ты справился с работой, которую сам себе создал. — ответила та в своей обычной манере. Парень выдохнул было, услышав от Рем такой ответ. Но вот только спокойствие Субару длилось недолго, ибо следующим вопросом, заданным ей, было: — Откуда ты знаешь, где взять вазу? Голос звучал несколько тише обычного, подозрительно. Нацуки вздрогнул, по телу пробежал электрический разряд. — "О нет! Забыл, забыл! Что делать?! Она ж ведь... Заподозрит!!!" — Моя сестрица... — Д-да-да-да, Рам мне всё сказала! "Ты же всё равно разобьёшь вазу, давай покажу тебе, где взять другую!" Да, так и сказала, она меня знает! Ха-ха-ха!... — Субару... — О, кстати, она ж меня просила кое-что сделать! Совсем забыл! Ну всё, я побежал, пока! Скоро вернусь! И с этими словами Нацуки во весь опор понёсся прочь от Рем. Лишь оказавшись в другом конце здания, он наконец остановился и, хватая ртом воздух, прохрипел: — Вот ведь... паршиво! Если так каждый день будет...как я вообще эти четыре дня проживу?! В этот раз ему повезло — Рем несознанно дала ему шанс спастись из дурной ситуации. Вот только в следующий раз этого может и не случится. И тогда ему уж точно несдобровать! — Блин!... Я должен стараться ещё лучше! Не то...погибну снова! — Деревня Алам. Население — около 300 человек. Глава — Милде Алам. Название деревни меняется в зависимости от фамилии старосты. Все ли эти утверждения верны? — Вы... Хорошо осведомлены. Всё сказанное вами верно. — Не нужно формальностей, Рам. Раз уж мы теперь работаем вместе, то зови меня просто Винсентом. — Как скажешь, Винсент. Круэллу пришлось ввести очередной корректив в планирование будущих действий. Почему-то к их походу в деревню присоединилась ещё и Рам, хотя в прошлых витках такого не наблюдалось. Так что сейчас они неспешно шли вчетвером — он, Субару и сестры-горничные. Не то чтобы это мешало, но... — "Надеюсь, она не станет проблемой." Увязаться вслед за Субару с Рем графу оказалось проще простого. У него было приготовлено два аргумента. Первый — разведка местности и ближайшего населенного пункта как возможного места для поиска нужных ему вещей. Второй — необходимость починки повреждённой Эльзой кирасы всё в той же деревни. Первого оказалось достаточно, чтобы сестры не стали задавать ненужных вопросов и взяли его с собой. Все эти дни Винсент скрепя сердце и скрежеща зубами делал то, что от него требовал Нацуки, то есть, по сути — ничего. Да, он вызнал кое-какую информацию о близлежащей местности, почитал немного о магии и прошерстил книгу о Ведьме. Но это всё его нисколько уже не интересовало и читал он невнимательно, между строк, лишь бы убить время. И настроение у него было от этого отнюдь не радостное. Круэлл ненавидел скуку и бездействие, когда нет возможности сделать что-то полезное. Поэтому он, бывало, по несколько часов шатался по особняку и его внутреннему двору в попытках чем-нибудь занять себя. Возможно, именно поэтому он как бы невзначай подметил странное поведение Субару, заставившее его напрячься. Тот чрезвычайно активен, пожалуй, даже больше обычного. Поначалу Винсент не обращал на это внимания — всё таки, от парня требовалось усердие. Но примерно с конца второго дня Круэлл заприметил тщательно скрываемую нервозность. И эта нервозность с каждым днём становилась всё более явной. Скоро граф понял, что Субару совсем на пределе, того и гляди сорвётся. Ему понятна была причина испуга Нацуки, и он даже немного ему сочувствовал, но подвергать очередному риску план Винсент не собирался. Однако, как только он собрался вмешаться, произошло...что-то. Граф так до конца и не понял, что заставило Субару выпустить пар и успокоиться, но судя по тому, что он услышал от горничных, в этом была как-то замешана Эмилия. Он не стал вслушиваться, но нужный вывод всё же сделал. — "Выходит, не только я это заметил. Хм... А Эмилия оказалась более наблюдательной, чем я думал. Во всяком случае, она оказала мне услугу, избавив от необходимости вновь возиться с Субару..." Они пробыли в деревне около двух с половиной часов. Пока Рам и Рем занимались продуктами, а Субару — селянами, Винсент не терял время и внимательно осмотрел всю деревню. И ничего приметного не обнаружил. — "Даже немного разочаровывает. Деревня, как деревня. Никаких подозрительных личностей и странных мест. Вряд-ли я что-то мог пропустить, село небольшое. Похоже, шаман хорошо скрывается. И не похоже, что здесь совершались убийства или пропажи — я расспросил об этом народ. Выходит, шаман либо не из этих мест, либо доселе не пускал свою магию в ход. Конечно, если мне не соврали, хоть это и маловероятно..." Таков был ход его мыслей. Увы, ничего конкретного обыск деревни не дал, только пустые догадки. Винсент вздохнул и повернул в обратном направлении. По его расчетам, Субару с девушками должны были уже закончить дела. Однако на запланированном месте встречи он их не обнаружил. Вместо этого все трое вместе с кучкой детей обнаружились поодаль, почти на самой окраине деревни, граничившей с лесом. Недалеко, но... — "И что им там понадобилось?" — подумал было граф, как да него донёсся крик Субару: — Ай-ай-ай! Больно же! Миг — и Круэлл уже оказался позади всей этой компании. Вид представал довольно странный: Субару, хватающийся за ладонь, недоумевающие дети,одна из которых держит в руках коричневатого щенка, и горничные, наблюдающие за этим со стороны. — Что здесь происходит? — несколько резко спросил он. Всё обернулись. Ребятишки сразу стали удивляться очередному странному незнакомцу. Не дожидаясь ответа, граф направился к Субару. — А... Да меня этот пёс укусил! Опять! — пожаловался тот, подразумевая, очевидно, что это случалось и в других витках. — Тебя жизнь хоть чему-нибудь учит? Покажи руку. — Вот... — Хм... Царапина. Дня через три заживёт, нечего было так кричать. И кстати... Подозрительный взгляд Винсента упал на всё ещё скалившегося щенка. Всё бы ничего...да только никто из местных питомцев не имеет. Здесь не было собак. Тогда... — ...Откуда он здесь? Ответ пришел даже раньше, чем его назвала одна девочка. Из леса. Граф не был экспертом по животным, но даже он знал, что всякие твари из леса могут оказаться опасными. К тому же, какое-то смутное подозрение не отпускало его. Что-то на уровне шестого чувства, пусть и гораздо слабее и ненадёжные, чем естественные рефлексы... — "Субару говорил, что этот его кусал каждый раз. Каждый раз... Может ли он... В конце концов, в книгах я не видел, чтобы проклятия накладывали щенки... Так что доказательств нет. Ничего не поделаешь." Круэлл чуть потряс головой. Порой, он бывал слишком подозрителен. Иногда даже он сам это признавал. — Дети, лучше отпустите его обратно в лес. Раз он оттуда, то пусть живёт там, где ему место. Дикие звери могут быть опасны. Собственно, вы это сейчас видели. Подрастёт — так и руку может отхватить. Не рискуйте. А нам пора обратно. Субару, Рем, Рам — пошли. И под недовольное ворчание ватаги ребятишек и присоединившегося к ним Субару, они отправились в обратный путь.