Помни о смерти

      Яркое полуденное солнце. Лёгкий прохладный ветерок. Оживлённый шум городской улицы. Звон колокола вдалеке. И странное неприятное чувство по всему телу. Что-то среднее между полным оцепенением и смертельной усталостью. Да... смертельной. Очень подходящее слово. Ведь Субару Нацуки снова вернулся. И он ужасно устал. ─ Ох... Парень в недоумении посмотрел на слепящее солнце, прикрывая глаза рукой. Он уже всё вспомнил, всё вновь прочувствовал. Дар и Проклятие Ведьмы не подвело вновь. Но в голове было пусто. Мысли скрыл тёмный туман. Если в первые разы после Посмертного возвращения шок завладевал им, на какое-то время оттягивая миг страшного осознания, то теперь это происходило буквально в первые же секунды. Человек тварь адаптивная, со временем может так или иначе подстроится под что угодно. Вот и к такому организм Субару "привык". И лучше бы этого не произошло. Такие нагрузки никак не могли пройти для него даром. Это было слишком для него. И вот он, лишённый такого необходимого момента неведения, просто стоял и остолбенело смотрел на солнце невидящим взглядом. Физически парень сейчас был в полном порядке, но вот ментально был жутко, безвозвратно травмирован. Поэтому даже находясь в "добром здравии" телом, впавший в ступор Субару едва ли воспринимал происходящее вокруг. ─ Субару? Что-то случилось? Нацуки медленно обернулся на звук голоса. К нему подошла голубоволосая девушка в костюме горничной. Он едва поверил своим глазам и ушам. Это она... ─ Рем... ─ Да, это я, Рем. Субару, всё в порядке? Ты выглядишь очень усталым. ─ Обеспокоенно спросила горничная, склоняя голову и заглядывая ему в глаза. ─ Устал? ─ пустым, лишённым эмоций голосом произнёс Субару, ─ Да, точно. Я иссяк, обессилел... Я очень устал. Нет больше никаких сил, мысли не текут. Нет идей, планов, догадок. Нет надежды. Только утомлённость, уныние и чувство бессилия. В чистом голубом небе ярко сияет солнце. Повсюду цветастые здания, зелёные деревья, городские жители ходят в разных пёстрых одеждах. Но для истощённого Нацуки мир был мрачен и сер, лишён всяких красок. Он... просто слишком устал. ─ Думаю, нам стоит вернуться в особняк госпожи Круш. Кажется, тебе лучше отдохнуть. Понимаю, толпа здесь действительно очень шумная. Пойдём. Там будет тихо и спокойно. ─ чуть нахмурившись, предложила Рем и взяла его за руку. Субару воззрился на девушку с тупым недоумением. В пустой голове наконец что-то зашевелилось, и это было горькое чувство вины. Она пыталась его приободрить. Беспокоилась за него. Заботилась о нём. А он позволил ей умереть. Позволил Белому Киту стереть её с лица этого мира, не оставив даже воспоминаний. Увлёк Рем за собой в глупой, самонадеянной, бесполезной и эгоистичной попытке что-то изменить. А она!... ─ "Я этого не заслуживаю. Меня не должно быть здесь. Я никому не нужен... не нужен!!"       Субару не шевельнулся, когда Рем мягко потянула его за собой. Какое-то время он продолжал смотреть на неё потухшими, безжизненными глазами, стоя как вкопанный. Затем накатил порыв отчаяния... и Нацуки, вырвав свою руку у горничной, стремглав бросился в противоположную сторону, вверх по улице. Не зная куда, спотыкаясь, падая, наталкиваясь на прохожих, надрываясь, хватая ртом воздух... Бежал. Прочь. Лишь бы подальше отсюда. Чтобы исчезнуть. Чтобы ни для кого больше не быть проблемой. И бежал... Бежал... Бежал... ─ Субару!!!       Нацуки не знал, сколько он так бежал, сломя голову. Судя по тяжёлой одышке, бешено колотящемуся сердцу, обильно стекающему по телу поту и ноющим от боли ногам ─ долго. Либо же слишком быстро. А может и то, и то. В любом случае, Субару явно был уже довольно далеко от "точки сохранения" перед лавкой сурового дядьки-продавца амлок. Так бы он, наверное, и продолжал бездумно бежать, не помня себя, не оглядываясь, покуда не упал бы на землю в изнеможении, но его внезапно остановил донёсшийся до ушей громкий окрик Рем. ─ "Почему... Рем?" Горничная, как оказалось, всё это время неустанно следовала за ним. Мчалась, не упуская из виду и отставая всего лишь на несколько шагов. Пусть неожиданная пробежка очевидно далась ей немного легче, она тоже тяжело дышала, её чудесные лазурные волосы совершенно растрепались от бега. Рем смотрела на Субару с удивлением, непониманием и лёгким укором. Само собой, поступок парня был ей непонятен и девушка намеревалась всё с него спросить. И это причиняло ему почти ощутимую боль. Ей нельзя было иметь с ним дела. Он хотел оградить её от себя. Исчезнуть навсегда из жизни этой прекрасной девушки. Ведь иначе Субару мог снова навредить Рем ─ действием... или бездействием. ─ Субару, подожди, пожалуйста!... ─ Вновь позвала его горничная, упорно протягивая вслед ему руку. ─ Рем, я... прости. Прости. Глупо получилось. ─ В конце концов через силу проговорил Нацуки, избегая встречаться с ней глазами. Какое-то время они молча переводили дыхание. Рем на сей раз крепко взяла парня за руку, чтобы тот снова не убежал, но он больше и не собирался делать чего-то подобного. К ментальной усталости добавилась ещё и физическая, так что никаких сил у Субару больше не осталось. Измождённому, опустошённому, безынициативному, ему теперь стало как-то всё равно. По-прежнему не хотелось быть рядом с Рем, не хотелось подвергать её риску... но что он теперь может сделать? Ничего. Ни-че-го. Да всю его ситуацию можно было описать этим вопросом. Жаль только, что правильный ответ он нашёл так поздно... ─ Субару. Пожалуйста, расскажи что с тобой случилось. Я помогу тебе, чем смогу. Вдвоём мы обязательно что-нибудь придумаем.       Голос Рем относительно спокоен, а тон крайне серьёзен. Субару всегда удивлялся и зачастую восхищался этой чертой Рем ─ сохранять хотя бы видимость спокойствия в большинстве ситуаций. При этом кому, как ни ему было знать, сколько эмоций и переживаний она может прятать за маской отрешённости или безразличия. Тем не менее её выучка горничной по большей части помогала компенсировать эмоциональную натуру, чему Нацуки порой немного завидовал, ведь он такой самодисциплиной похвастаться отнюдь не мог. И вот, даже сейчас Рем старается выглядеть невозмутимо, успокоить его, поддержать, приободрить. Как трогательно... но бессмысленно. Быть может, раньше ей бы и удалось помочь ему таким образом. Но Субару уже отбросил все ложные надежды. Ни он, ни она... ничего не могут. ─ "Рассказать ей? А что это изменит? Я же только расстрою её..." ─ несколько отстранённо подумал он, всё ещё не глядя девушке в глаза. Около минуты Нацуки колебался. Рем терпеливо ждала. В конце концов парень, равнодушно махнув на всё рукой, решил всё же поговорить с горничной по душам. Это ничего не изменит, но уходить вот так вот резко, не попрощавшись и ничего не объяснив, всё-таки будет слишком подло. А ведь именно это он и намеревался сделать. К сожалению, его слова и решение наверняка снова причинят Рем боль... зато больше ей не придётся страдать от него. Он не хотел этого. Но поделать ничего уже не мог. Никакие другие мысли на ум просто не шли. ─ Пойдем. Найдём место потише. ─ Проговорил наконец Субару, жестом приглашая девушку следовать за собой.       Минут через пять тихое место нашлось. Нацуки в этой части города практически не ориентировался и, по сути, брёл наугад, но ему повезло быстро наткнуться на некую возвышенность, где не было людей. Это был холм с широким свободным пространством и красивым видом на стены столицы. Тут они с Рем и остановились. ─ Ты прости меня ещё раз за этот порыв, Рем. Не подумал, что-то на меня накатило. ─ Сказал Субару, пытаясь звучать своим обычным голосом. Он подошёл к парапету и окинул печальным взглядом столицу королевства Лугуника. Как всегда, повсюду много народу, драконьих повозок и оживлённой городской суеты. На то ведь и столица. Но сейчас это всё казалось каким-то далёким, бессмысленным. Всем этим людям и нелюдям невдомёк, что на душе у Субару и через что ему пришлось пройти. Им всё равно, у них же своя жизнь. Всем. Раньше он пытался не обращать на это внимания, но теперь удручающий факт предстал перед ним со всей подавляющей ясностью. На самом деле... всё это время Нацуки был в этом мире один. ─ Ничего страшного. В этих порывах ─ весь ты, Субару. ─ мягко ответила Рем с лёгкой улыбкой на устах. Вот опять. Несмотря на явное беспокойство, она всё равно тепло улыбается, заверяет, что всё в порядке. Пытается выглядеть надёжно, поддержать. Эта забота одновременно слегка согревала и неимоверно печалила сердце парня. Именно такой понимающий собеседник ему, наверное, и был сейчас нужен. Да и не только сейчас. Вот только то, что он собирался ей сказать, мгновенно сотрёт с лица Рем эту добрую улыбку... Субару уже начинал чувствовать себя противно и жалеть о своей откровенности. Если бы он только успел... ─ Всё равно прости за беспокойство. Тебе ведь уже приходилось видеть меня таким жалким и подавленным. Я в порядке. Просто я наконец-то всё понял. ─ Произнёс Нацуки. ─ Понял что? ─ Удивлённо спросила Рем, чуть наклонив голову.       Стараясь скрыть волнительную дрожь, Субару принялся потягиваться и разминать плечи с суставами. С каждой секундой осознания того, в какую сторону он вынужден повернуть разговор, парень чувствовал себя всё неуютнее. Хотелось убежать, но вместо этого он лишь беспокойно переминался на месте. Как жалко, как малодушно... ─ Все мои намерения и слова так сильно раздражали многих людей! Но я наконец понял, как со всем разобраться. Даже не так, если задуматься, мне с самого начала указывали на правильное решение. Я просто не знал, когда сдаться... ─ Мне кажется, это в тебе и замечательно. Ты никогда не сдаёшься. ─ С готовностью ответила Рем. Её слова вновь больно кольнули Субару. Она не понимает. Нет ничего замечательного. В этом-то и была вся проблема! За это незнание столько людей поплатились жизнью! Ему пришлось столько страдать, чтобы понять одну простую истину! ─ Всё осознанное мною и то, что меня заставили осознать другие... оказалось так, что ответ всё это время был у меня под носом... Развивая высказанную мысль, Субару вслух пояснял её для себя в той же степени, что и для Рем. От сумбурных чувств и неясных волнений души он приходил к логичному, осознанному выводу. Тому, к которому его в конце концов и привёл этот тернистый путь боли и страданий, отмеченный глупостью, недальновидностью и кровью. ─ Я решил, Рем. ─ Твёрдо сказал Нацуки после короткой заминки. ─ Да? ─ девушка моргнула, выжидающе уставившись на него.       Последовала непреднамеренная тяжёлая пауза. Какое-то время Субару не мог заставить роковые слова слететь с языка, хотя собирал в кулак жалкие остатки своей решимости в течении всех этих десяти минут. Ему было страшно. В горле разом пересохло. Он понимал, что это точка невозврата. Продолжив исповедь, он уже не сможет остановиться и выскажет Рем всё, что у него на душе... Тем самым больно раня того, кого очень хотел считать своей дорогой подругой. Но молчание не могло длиться вечно. Обречённо вздохнув, Субару наконец вымолвил: ─ Я ухожу, Рем. Так далеко, как только смогу.       Сказанную Субару фразу Рем осмыслила не сразу, настолько непонятно, невероятно она для неё прозвучала. Выдав недоумённое "Э?", она устремила на парня взгляд с немым вопросом, не найдя в себе слов. Весь этот момент застал её врасплох. Горничной стало очень не по себе. Что-то тут было не так. ─ Я хочу покинуть столицу и направится... пока точно не знаю куда, но, наверное, на запад. А может и на север. Хотя, знаешь, я не люблю холодную погоду, так что скорее всего запад. Конечно, путешествие может затянуться, решение-то внезапное, так что придётся мне непросто... ─ П-подожди, пожалуйста! Придя в себя, Рем прервала поток странной болтовни Субару. Тот выжидательно на неё посмотрел. ─ Ты говоришь так, будто собираешься... переехать из Лугуники. ─ Неуверенно произнесла девушка, скрещивая руки и мня платье, ─ У тебя есть какой-то план? Идея, которая поможет госпоже Эмилии и господину Розвалю? ─ Это не так, Рем. Ответ был резок и быстр, а Субару вдруг резко помрачнел, хотя до этого пытался делать более-менее бодрый вид. Беспокойство горничной, ранее чуть ослабшее, всколыхнулось с новой силой. Ей не нравился этот вид. ─ В столице я бессилен. И в особняке тоже. Вот что я понял. Поэтому... решил уйти. Я не могу здесь оставаться. Это-то мне все и твердили. Я просто не хотел верить, так что изо всех сил отрицал, но... ─ Негромко продолжал бормотать Субару, опустив взгляд бегающих глаз.       С каждым его словом ощущение неправильности у Рем только усиливалось. Она не понимала, что он такое говорит. Девушка всё пыталась вставить слово, переспросить, озвучить своё волнение, но каждый раз вопросы застревали на языке, не успевали вырваться. Как это, уйти? Почему бессилен? Что с Субару случилось? Это разговор становился всё более странным и волнующим. ─ ...Ага, точно. Во мне никогда и не нуждались. ─ Это не!... ─ Это правда! Не выдержав, Рем всё-таки запротестовала, но Субару в миг оборвал её. ─ Это мне говорили раз за разом! Поэтому я решил исчезнуть. Ради всех! Всё что я делаю, лишь убивает. И не всегда только одного, смотря как пойдёт! Тут беспокойство и непонимание горничной начали сливаться в настоящий испуг. Субару наконец поднял глаза. Его лицо исказила горькая гримаса боли. Отчего? Этот внезапный приступ самобичевания не просто вводил в ступор, он пугал. Всё это определённо было неправильно! Он не должен так говорить! ─ С меня достаточно. Я устал. Я не могу здесь больше оставаться. Я не могу жить в этом королевстве!! ─ Но Субару... Почему? Я тебя не понимаю... ─ Пролепетала Рем, качая головой и смотря прямо в грустные, полные страдания глаза парня. ─ Прости, но у меня нет времени! Мне правда жаль, что всё так внезапно. Правда... Правда! Но я должен уйти. ─ Почти простонал Нацуки, ещё больше искажаясь лицом и со скрипом сжимая ткань своей кофты. ─ Но... куда? ─ Сам не знаю. Сяду в драконью повозку, а там видно будет. Хоть на восток... в Карараги, или как там? В общем, подальше отсюда. Прости, Рем, я так больше не могу. Хватит с меня страданий, которые я причиняю другим! Это всё ради тебя, всех вас! Больше я ни у кого не буду путаться под ногами, никому не помешаю! Исчезну... и всё тут. Прости... но я должен уйти. Мне очень жаль, что приходится прощаться таким образом, но иначе никак! Чем быстрее я уйду... тем лучше для всех! Выпалив всё это буквально на одном дыхании, Субару окончательно сник. Вновь потупив затравленный взгляд, он остался стоять как вкопанный, мелко дрожа от волнения и ожидая ответа Рем. Наступила тяжкая пауза. ─ "Субару..."       Долгую минуту горничная не могла вымолвить ни слова. Сказать что она была растерянна ─ ничего не сказать. Девушка была напугана, совершенно сбита с толку. Ведь этот разговор произошёл так сумбурно и непонятно. Всего каких-то полчаса назад всё было относительно нормально. Субару был озабочен последствиями недавнего инцидента, его настроение и думы были далеки от весёлых, но по крайней мере он был относительно в порядке. Происходившее же сейчас нормой назвать было никак нельзя. Рем отчётливо видела муку в потухших глазах Субару, его болезненное состояние было очевидно. Причём страдала душа, не тело. Но почему, когда это произошло? Утром же ничего такого не было! ─ "Или... он держал боль в себе всё это время?" От сомневающейся, не понимающей причины Рем также ускользал и смысл слов Нацуки. А что она разобрала, с тем не могла согласиться. Что бы с ним не случилось и что бы он о себе не подумал, горничная наотрез отказывалась принимать его слова о том, что в нём никто не нуждается. Субару зачастую говорил глупости, но эта была худшей и вовсе не забавной! Аналогично с фразой "всё что я делаю, лишь убивает" ─ Рем даже внутренне передёрнуло от противоестественности этих слов. ─ "Почему же, Субару? Это не так! Ты ведь спас меня и сестру в том лесу! Если бы не вы с Винсентом!..." И конечно же, она была категорически против того, чтобы Нацуки куда-то "уходил", что бы он под этим не подразумевал и какой бы не наметил маршрут. Рем не верила в то, что этим "всем" станет лучше от его бегства. Ей так точно нет. Как и Эмилии, которая наверняка распереживается. Как и сестрице, которой некого будет подкалывать. Девушка была готова придумать ещё с десяток подобных аргументов, но быстро сообразила, в первую очередь Субару нуждается не в этих словах. Уверенности у неё не было, но нужно было как-то привести парня в чувство, успокоить его и выяснить, что же всё-таки происходит. ─ "Не знаю что с тобой случилось, Субару, но я не могу позволить тебе оставаться в таком состоянии." ─ Пронеслась у неё в голове решительная мысль. Рем было неведомо, что могло поколебать неунывающего Нацуки до такой степени, что он дошёл до самоуничижительных дум, но эта ситуация ей определённо не нравилась. Она должна была помочь парню, играя ту же роль, что и обычно ─ тихого, надёжного голоса разума. Преодолев смущение, переборов страх и собравшись с мыслями, Рем тихим, мягким, но твёрдым сказала: ─ Субару. Прости, но я не могу отпустить тебя так просто. Ведь... как мы тогда будем вместе обсуждать будущее, смеясь? Ты ведь обещал, помнишь?       Нацуки застыл на месте, подняв на горничную ошеломлённый взгляд. Было видно, что эти слова задели его за живое... не могли не задеть. ─ Ну, я... ─ Ты говоришь, что в тебе никто не нуждается. Но поверь, это не так. С кем я смогу беззаботно поговорить о завтрашнем дне и весело посмеяться, если ты уйдешь? Конечно, можно рассказать об этой идее сестрице, но... знаешь, почему-то мне кажется, что она не совсем её поймёт. Тем более если узнает, что это придумал ты. ─ Рем... В голове нежным лучиком света промелькнуло то самое воспоминание около двухнедельной давности. Оно было столь свежо, будто всё произошло только вчера. Даже не верилось, что тот памятный разговор произошёл не так уж и давно. Ведь с того самого дня жизнь Рем совершила крутой поворот в более, как ей казалось, светлое будущее. То самое, которое ей тогда в красках описал чудной мальчик по имени Субару Нацуки. ─ Помнишь? Будет ли это какая-нибудь мелочь, или что-то важное, мы будем думать, говорить и смеяться. Как и говорили там, откуда ты родом. Вот только я демон, и мне нужен человек, чтобы над ним посмеяться. Мне нужен ты, Субару. Я в тебе нуждаюсь. Парень страдальчески скривился и не нашёл, что ответить. В его глазах отразились сомнение, слабая борьба и всё та же боль. Но слова Рем, очевидно, не пропали впустую. Ухватившись за светлое воспоминание, попытавшись оживить в памяти образ того Субару и испытанные тогда яркие эмоции, горничная продолжила: ─ Ты сказал мне тогда, когда я назвала себя лишь заменой сестрице, что никто не заменит меня. Мне... было очень приятно. И... ты был прав. Так что если ты уйдешь, то тебя ведь тоже никто не сможет заменить. Пожалуйста, не говори, что от этого всем станет лучше. Ты не прав. Это... звучит слишком грустно. От таких речей было немного неловко. Однако, как ни странно, неловкость эта была по-странному приятной. К тому же Рем старалась не обращать на неё внимание, больше следя за чувствами, которые она вкладывала в свои слова. Нужно было донести их до Субару так же, как он тогда донёс до неё свои. Сейчас, когда неведомое горе застилает ему рассудок, только так можно до него достучаться! ─ Субару. Ты говоришь о себе так плохо, но это вовсе не так. Ты всегда весел и бодр, ты никогда не сдаёшься и смело смотришь вперёд. Ты ─ самый отважный человек из всех, что я знаю. ─ Рем... ─ А я... очень слаба. В тот день ты показал мне светлое будущее, которое я упускала, оглядываясь назад. Ты говорил, что пока мы движемся вперёд, то можем положиться друг на друга. Помнишь? Тогда положись на меня. Субару затравленно помотал головой и шумно втянул носом воздух. На него, разбитого, потерянного и сомневающегося, было больно смотреть. Будто бледная тень самого себя. Рем очень надеялась, что её слова достигнут разума Нацуки и он хотя бы откажется от своей идеи бегства. Но в то же время ей было весьма неуютно. Обычно немногословной горничной никогда прежде не приходилось таким образом успокаивать кого-то. И она волновалась, тщательно подбирая слова, чтобы парень понял её правильно. ─ Субару. Пожалуйста, расскажи мне, что случилось. А если не можешь, то тогда доверься мне. Клянусь, я сделаю всё, чтобы тебе помочь. Но пока мы могли хотя бы вернуться. Если не будем спешить и спокойно всё обдумаем, может, найдётся другой выход!       Рем замолчала, переводя дыхание и выжидающе смотря на Нацуки. Смешанные чувства беспокойно клубились в груди. Она разом высказала всё, что успела придумать, в поддержку Субару и оценивала эффект. Ей было действительно некомфортно, и девушка хотела хотя бы убедить парня вернуться в особняк Круш, тем самым выигрывая себе время на передышку. Она обязательно придумает что-нибудь ещё. Она выяснит, кто или что сделало такое с Нацуки. Она докажет, что он ценен и нужен, отвадит его от самобичующих мыслей. Всё... наладится. Только бы он сейчас хоть немного пришёл в себя... ─ Я уже намучился с этим. ─ Сдавленно прохрипел в ответ Субару, ─ Я думал об этом. Я страдал! Поэтому... и сдаюсь. От его сиплого и слабого голоса сердце Рем в очередной раз болезненно сжалось. Через что бы Нацуки не прошёл, это надломило его куда сильнее, чем могло показаться на первый взгляд. Первоочередной вопрос заботил горничную очень сильно, но пока она оставила его на второй план. Ещё раз собравшись, она заговорила: ─ Сдаться просто, но... ...И тотчас испуганно смолкла, увидев, как Субару поднял на неё пристальный взгляд. Его безжизненные глаза вспыхнули гневом и вытаращились в неверии и отрицании, а кулаки сжались. Рем вздрогнула. Кажется, она всё-таки допустила ошибку. ─ Сдаться... просто? ─ Угрожающе проскрипел он. ─ Субару?... ─ Не говори так!! Сдаться очень и очень непросто!!! Внезапный яростный крик ясно дал понять Рем ─ лучше бы она этого действительно не говорила.       В этот момент Субару прорвало. Все придавленные до этого чувства вдруг вспыхнули ярким обжигающим пламенем. Обида, гнев, страх, отчаяние, сомнение, стыд ─ всё. Разбережённые монологом Рем, они затмили собой всякий разум. И всё, что он копил в себе столь долгое время, начало выливаться наружу безудержным потоком бездумных и эмоциональных речей. Добрые слова горничной проникли в его душу, вызвав там смятение и борьбу. Чего он испугался и чему остервенело воспротивился. ─ Ты думаешь, что я ничего не делаю, размышляю ни о чём, сам себя от всех отталкиваю и откидываю всё прочь?! И что мне только этого было достаточно, чтобы сдаться?! Это было вовсе не просто! Сдаться просто? Нет! Да что она вообще понимает?! Раньше Субару, быть может, и согласился бы с этим утверждением, но не теперь. Не после всего, через что он прошёл. ─ Гораздо проще думать, что я ещё что-то мог! Что ещё есть варианты! Только вот ничего нет... Выхода никакого нет! Всё ведёт к тому, чтобы просто опустить руки! Если бы я только мог! Я бы.. Я бы... Быстро выдохшись, Нацуки вновь обессиленно опустил голову, всхлипывая. На глаза начали наворачиваться горькие слёзы. Да, повсюду лишь безысходность. А он просто ничтожен. Всё, чего он хотел ─ это спасти дорогих ему людей. А получилось всё с точностью да наоборот. Субару сам же их и губит своим жалким бессилием... ─ Субару. Сдаться ─ это легко.       Услышав твёрдое отрицание из уст Рем, парень снова посмотрел на неё. Но уже не с гневом ─ он исчез так же быстро, как и пришёл, уступив место щемящей душу скорби. ─ Но тебе это не подойдёт. Не знаю, через какие муки ты прошёл, или чем навлёк их на себя. Если скажу, что понимаю, это будет очень грубо по отношению к тебе. Но... Но всё же... Одно я знаю точно. Её голос был тих, но в нём по-прежнему была некая сила. Та самая, что растревожила уже опустившего руки Нацуки. Он не осознавал, что это, но не мог ничего поделать, кроме как смиренно слушать. Даже сейчас Субару... не мог оттолкнуть Рем. ─ Знаю, что ты не из тех, кто сдаётся на полпути. Знаю, что ты можешь улыбаться, когда говоришь о своих надеждах и мечтах. Знаю, что ты точно не откажешься от будущего. ─ Ты ошибаешься. Я не такой... ─ Не ошибаюсь. Ты никого бы ни бросил. Ни госпожу Эмилию, ни сестрицу, ни господина Розваля, ни кого-то ещё. Субару отступил на пару шагов назад. Что бы Рем ни говорила, как бы мягко не убеждала, он не хотел это принимать. Ведь это она была здесь неправа! Она не знала, о чём говорила! ─ Я уже... сдался. Вынести всё это было невозможно с самого начала! ─ Нет, неправда. Ты... ─ Да что ты вообще обо мне знаешь?!       Новый крик вновь заставил Рем вздрогнуть. В сердцах Нацуки ударил кулаком по каменному парапету. Рука отозвалась вспышкой острой боли, но она была ничем в сравнении с чёрным отчаянием, пожиравшем душу парня. Не контролируя себя, он продолжил исступлённо орать: ─ Не такой я! У меня нет сил, но я их хочу! Знаний нет, но я о них мечтаю! Ничего не могу, но тщетно снова и снова пытаюсь!! Я... Я!... Что он о себе возомнил, думая, что сможет хоть что-то сделать в прошлом витке? Как только хватило наглости строить из себя героя?! На что был годен, то и вышло ─ парад унижения, бесполезности и смерти. Все кандидатки ткнули Субару носом в его некомпетентность. Рем отдала свою жизнь ни за что, зря понадеявшись на такого неудачника. Да даже тот пацанчик, Отто, в итоге выкинул его из повозки, надеясь таким образом спастись от Кита. А что Нацуки? А он не сделал, считай, ничего ─ только погубил всех, даже Эмилию! ─ ДА Я НЕНАВИЖУ СЕБЯ!!! Да. Именно так. Альтернативный мир открыл Субару глаза на его убогость. И он... смирился с этим. ─ Только говорю напыщенно и строю из себя пуп земли, а сам ничего не могу! Да что я вообще о себе возомнил?! Поразительно, как только со стыда сквозь землю не проваливался, да?! Я пуст! Во мне ничего нет! Да, я знаю... Перед тем как прийти сюда... как встретить всех вас... Я вообще понимал, на что жизнь трачу?! Нет!! Я ничего не сделал... Была куча времени, была свобода, были возможности. Он жил, чёрт побери, в век Интернета! В одной из самых технологически развитых стран мира! У него на расстоянии вытянутой руки было столько знаний, сколько жителям этого мира и не снилось! Перед ним лежало столько путей, столько мест и способов для самореализации! Сколько всего ему мог предложить мир двадцать первого века, столько всего он мог бы достичь! А же что Субару сделал?! Заперся от всего мира в четырёх стенах, играл в игрульки да смотрел аниме! Как слабак, как тупой невежда, как никчёмный трус! ─ О, зато как же я завидовал! Сам бесполезен, а бессовестно заглядываюсь на успехи других! Я завидую тебе и твоему спокойствию! Ты всегда невозмутима, не то что я! Юлиусу тоже завидую! Всё у него есть ─ и статус, и способности, и смазливое личико! И... конечно же Винсенту! Будь он хоть десять тысяч раз бесчувственный ублюдок, он хотя бы знает что, как и зачем делает! У него есть цель, он всегда знает что делать, может себе позволить плевать на всех с высокой колокольни! А я?! У меня ничего нет!!! Да... пожалуй именно зависть в большей степени толкнула Субару на гибельный шаг. Круш тогда безошибочно зрела в корень. Он не хотел спасти Эмилию и жителей Алама. А просто был одержим глупой идеей превзойти Винсента, обскакать его и самому урвать титул героя недели. С пеной у рта пытался доказать свою важность, свою исключительность всем и особенно тому, кто с самого начала превосходил его во всём. Он, простой неумёха, против этого... супер агента, который человека убьёт и не почешется. Который до инцидента церемонии его ещё терпел. Ага, конечно. Да... Это был всего лишь малодушный и эгоистичный порыв незрелого, завистливого идиота. ─ И вот что в итоге! Вот он ─ нынешний я! Всё моё бессилие, вся моя несознательность ─ это продукт прогнившего характера! Желать чего-то, ничего для этого не сделав... куда уж больше гонора! Своей беспечностью и никчёмной жизнью я погублю и себя, и тебя! Правильно. У меня нет стержня. Ничего не изменилось... Тот старик ясно увидел мою суть, не так ли? Вильгельм. Старый мастер фехтования наверняка читал его, как открытую книгу, не только в бою. Почему-то Субару в этом не сомневался. Этот дед был определённо непрост. С вершины прожитых лет Вильгельм ясно углядел суть всех его бесконечных, бездарных порывов поупражняться с мечом. Нацуки не пытался стать лучше или проводить время с пользой. Он просто оправдывался, симулировал бурную деятельность, притворялся усердным. Чтобы никто не сказал, что он не пытался. Субару просто лгал ─ всем и, в первую очередь, самому себе. ─ В душе я просто мелкий кусок дерьма, который вечно беспокоится, что о нём думают другие!! Ничего во мне не поменялось!!!... Всё я знаю. Я худший из худших. Ненавижу себя...       Окончательно выдохшись, парень наконец умолк. Он тяжело дышал и содрогался от всхлипов. Сгорбленный, бессильно рыдал, оплакивая свою незавидную участь. Голова Субару полностью опустела и он уже даже забыл, что хотел бежать отсюда прочь со всех ног. Нацуки едва не падал на землю от смертельной усталости, но каким-то образом продолжал стоять, терзаемый безысходностью и почти ни о чём другом не думая. Мир вокруг наполнила чернота, он сузился всего до нескольких шагов. Всё померкло. Так Субару и стоял в этой тьме какое-то время, опустошённый, без движения и мысли. Пока вновь не послышался голос Рем. ─ Я знаю. Как бы глубоко ты не пал в непроглядную тьму, ты всегда найдёшь в себе смелость протянуть руку. Знаю. Какие бы испытания не выпали на твою долю, ты обязательно встретишь их с высоко поднятой головой. Знаю. Что бы ни случилось, ты не сдашься. ─ Хватит... ─ отозвался Субару хриплым стоном. ─ Субару, ты сказал, что ненавидишь себя. Тогда позволь мне рассказать, что хорошее я о тебе знаю. То, чего нет у других. Для начала... мне нравится твоя улыбка. Она светлая, добрая и очень искренняя. Винсент искренне не улыбается. Он делает это из вежливости и иногда не совсем удачно. Мне нравятся твои глаза. Обычно они строгие, но когда ты к кому-то добр, в них теплится нежность. А у Винсента глаза всегда остры и холодны, в них нет тёплых чувств. Мне нравится, как ты ходишь. Когда мы прогуливаемся вместе, ты временами оборачиваешься, проверяя, не отстала ли я. У Винсента довольно широкий шаг, но он никогда не оглядывается на своих попутчиков. ─ Рем... ─ Я не хочу говорить о нём плохо, в конце концов, мне кажется, Винсент хороший человек, просто сложный. Но я хочу сказать, что есть много всего, в чём ни ему, ни сэру Юлиусу, ни мне с тобой не сравнится, Субару. У тебя есть много достоинств, которые ты почему-то не хочешь признавать. ─ Всё притянуто за уши. Ты просто не знаешь меня! Я знаю себя лучше, чем кто-то ещё! ─ Ты знаешь только себя! Откуда ты знаешь, как тебя вижу я?! Внезапно Рем закричала. Всё это время она старалась быть невозмутимой, но вдруг сорвалась. Удивлённый Субару поднял на горничную взгляд и увидел её в чуть отступившей тьме. Она смотрела на него с обидой и укором в слезящихся глазах. Нацуки оцепенел. Эта фраза задела его за живое. ─ Почему?... Чем я лучше их? Я же слабый и ничтожный. В конце концов, я просто сбегаю! Так почему? ─ недоумённо пробормотал он. ─ Всем, что я уже сказала, и многим другим. А ещё ты и Винсент спасли меня! Вы оба ─ мои герои!!       В этот момент сердце Субару пропустило удар, а его душа осторожно встрепенулась. Во мгновение ока выражение лица Рем изменилось. Только что она была готова расплакаться из-за обиды и гнева, как вдруг её глаза прямо-таки вспыхнули ярким светом. И этот свет изумительной звездой озарил черноту безысходности, обступившей парня. Доброта, нежность, преданность, забота, отвага, самоотверженность ─ её эмоции можно было ощутить почти физически. Субару никогда прежде не видел такого проявления чувств. По крайней мере, с Винсентом было по другому. Это было что-то вроде... близости духа на совершенно ином уровне. Не простая дружба, не влюблённость, не брато-сестринское чувство, а нечто иное. На Нацуки никогда не смотрели как... на обожаемого кумира. Как на исключительного для кого-то человека. Как на... чьего-то героя. ─ В тёмном лесу, когда я больше не осознавала себя, бросалась на всех подряд, вы были рядом и пришли на помощь. Когда я очнулась парализованной, а сестра обессилела от использования магии, Винсент защитил нас от зверей, а ты нёс меня на своих плечах до самого конца. Я думала, что у нас нет шансов и что я погублю нас всех своей глупостью. Но мы все остались в живых! А когда я после пришла в себя, именно ты произнёс то, что я больше всего хотела услышать! Тогда, когда я хотела услышать и от того, от кого хотела! Слова Рем были исполнены страсти. Её чувства звучали даже сильнее чем когда она напомнила Субару про его обещание. Девушка по-прежнему говорила негромко, но речь её была воистину пламенной. Было видно, что то событие стало значительнейшим поворотным моментом в жизни горничной, которому она предавала немыслимое значение. И похоже, ни Субару, ни Винсент не осознавали в полной мере, насколько они повлияли на жизнь Рем и как она к этому отнеслась. ─ Время для меня надолго остановилось. Прямо с той жестокой ночи, когда я потеряла всё, кроме сестры. Время для меня остановилось... И именно вы вернули ему ход. Наверняка вы понятия не имеете, как меня спасли, как я обрадовалась тогда. Вот почему я верю. Как бы больно не было, даже когда кажется, что проиграл, когда никто во всём мире тебе не верит... Когда даже ты сам в себя не веришь!... Я буду верить! Субару противился. Он жалко трепыхался, отвергая добрые слова Рем. Он боялся обратиться к её тёплому свету и впустить надежду, ведь она так хрупка. Не хотел её помощи, опасаясь вновь причинить боль. Но когда Рем внезапно подошла и заключила его в крепкие, но нежные объятия, Нацуки ошеломлённо замер и в миг прекратил всякое сопротивление. Это было невероятно. Чего он не ожидал... так это такой заботы. В этом тёмном, жестоком мире, что сломил прежнего Субару Нацуки... Он уже не ждал, что кто-то примет его таким. ─ Что бы ни случилось, я всегда буду на вашей стороне, всегда поддержу и никогда не оставлю. Субару, я твой и Винсента вечный должник. Я хочу быть рядом с вами. И хоть мне и горько видеть ваш разлад, я верю, что вы сможете найти общий язык. Вместе мы всё преодолеем. Пожалуйста, верь в себя, Субару. Как я верю в то, что ты ─ настоящий герой.       Мягко сказав это, Рем с улыбкой на устах отстранилась. А не веривший своим глазам и ушам Субару вдруг понял... что тьма отчаяния медленно, но верно отступает. Безысходности... больше не было. Эти немыслимые слова достигла самых глубин его души. И возымели эффект. Рем несмотря ни на что протянула ему руку помощи в темнейший час, дала надежду. И Нацуки... осторожно протянул свою в ответ. ─ Как бы я ни пытался, никого не спас... ─ голос парня звучал так слабо, что это был почти шёпот. ─ Я здесь. Рем, которую ты спас здесь. ─ Но девушка с готовностью ответила на него. ─ Я так ничего и не сделал. Я пуст. Никто меня даже не послушает. ─ Я здесь. И внемлю всему, что ты скажешь. ─ Никто ничего от меня не ждёт. Никто в меня не верит... Я ненавижу себя. Тут Субару вздрогнул от ещё одного внезапного прикосновения. Рем осторожно взяла его за плечи, заглянула ему в лицо и проникновенно сказала: ─ Субару. Я верю в тебя. И жду от тебя того же. ─ ...Правда? ─ Да! ─ Даже несмотря на то... что я так никчёмен, что погубил тебя? ─ Если не можешь простить себя за то, что ты пуст и ничего не сделал, то тогда давай вместе начнём сначала, прямо здесь. Рем снова отошла на пару шагов, а Нацуки наконец распрямился, вдохнул полной грудью, поднял голову и уже в который раз недоумённо посмотрел на горничную: ─ Начнём что? ─ Прямо как был возвращён ход моему времени, мы заставим время, которое остановилось для тебя, вновь пойти. Давай начнём прямо здесь. С единицы. Нет... ─ С НУЛЯ!       ...И в этот момент время действительно возобновило свой привычный ход. Субару Нацуки ахнул, когда окружающая его злая тьма бессильно исчезла во вспышке света подаренной надежды, а в ожившие глаза вдруг ударило яркое приветливое солнце. Мир вокруг вновь заиграл всем калейдоскопом красок, запахов, ощущений и звуков. Голубое небо, белые облака, зелёные деревья, шум города, лёгкий шелест ветра ─ всё вернулось на круги своя. Спустя целую вечность кромешного мрака, на самом деле не длящуюся и получаса... Субару вернулся в мир живых. И он был уже не тем, что прежде. Этот мир безжалостно сломал Нацуки, но он смог это пережить. Он определённо был травмирован, его ментальному здоровью был нанесён безвозвратный ущерб, но парень выстоял и оклемался. Миг-вечность отчаяния не прошёл бесследно, но Субару его перенёс и выучил свой урок. Теперь... он был готов по-новому войти в этот негостеприимный мир, что так немилосердно обошёлся с ним, но не смог перемолоть окончательно. Начав свой путь... с нуля. И на сей раз он будет не один! ─ Если тебе сложно ступать одному, я тебя поддержу. ─ Сказала Рем со счастливейшей улыбкой на губах, ─ Вместе мы разделим ношу и будем помогать друг другу. Не эти ли слова ты сказал мне тогда? Покажи, каким великим ты можешь быть, Субару. Нацуки ответил ей взглядом, теперь твёрдым и уверенным. В них не было больше страха, ненависти или чего-то подобного. Возродившийся Субару был исполнен целеустремлённости. Пришло его время действовать. Он не мог позволить словам Рем пропасть зря. ─ Рем. Я люблю Эмилию. Я хочу увидеть её улыбку, хочу постараться на её благо. Даже если она скажет, что я мешаю, даже если скажет держаться подальше... Я хочу быть рядом с ней. Всё в порядке, если она не поймёт. Я просто хочу спасти её. Если её ждёт мрачное, болезненное будущее, хочу привести её в то будущее, где мы вместе будем смеяться. Поможешь мне? Впереди их ждёт множество испытаний, немыслимых для обычного человека. Белый Кит, Культ Ведьмы и всё то, что наверняка случится следом. Они должны быть готовы. ─ Один я ничего не смогу. Ничего не умею. Даже если уверен, что смогу идти ровно. Я слабый, хрупкий и ничтожный. Чтобы идти прямо и не сбиться с пути... поможешь мне? ─ Конечно. ─ тут же ответила Рем, серьёзно кивнув. ─ Ты всё правильно сказала. Винсент сложный человек. Очень. Скажу даже, что мы с ним ─ полные противоположности почти во всём. Методы у него сомнительные, поведение часто странное, а характер так вообще прескверный. Где уж там добро у него запрятано, не знаю. Найти с ним общий язык будет непросто, но я постараюсь. Обещаю тебе. ─ Хи-хи. ─ Рем вдруг усмехнулась, прикрыв рот ладошкой, ─ Субару, а вдруг он сейчас сзади, и всё слышит? Такое ведь уже не раз случалось, хи-хи. ─ Тьфу ты, Рем! ─ Нацуки непроизвольно вздрогнул и чуть было рефлекторно не обернулся, но вовремя спохватился и хмыкнул в ответ, ─ Ну ты даёшь. Не пугай меня так! Не сдержавшись, они оба засмеялись, и смех этот был чистый, весёлый. Они оба не смеялись так беззаботно, как им казалось, очень и очень давно. Слишком многое произошло "до" и "после". И теперь, когда всё началось с начала, Субару и Рем намеревались не упускать ни единого момента того самого светлого будущего... и настоящего. ─ Что же. Покорно соглашусь. ─ серьёзно произнесла горничная, вдруг сделав изящный реверанс, ─ Если это тебе поможет, мой герой, с улыбкой встретить будущее, я согласна. ─ Ага. Просто смотри! ─ Подавив очередную усмешку, Нацуки с готовностью кивнул. Их руки сошлись в крепком рукопожатии. Смотря прямо в глаза своей дорогой подруге, Субару во всеуслышание объявил: ─ У тебя место в первом ряду! Увидишь, как я стану величайшим героем, достойным тебя!       С этого момента начинается его жизнь с нуля в альтернативном мире. И на этом пути... он больше никогда не будет один.