Нарисуй меня, как одну из своих французских женщин

Бросая извиняющие взгляды на Бена, Эдди слушал Беверли и её лекцию о вкладе Луизы Олкотт в американскую литературу. Это было на самом деле интересно. Эдди, будучи представителем мужской половины населения, никогда бы не смог ощутить того, что чувствуют девушки. Каким бы толерантным ни было общество, от двойных стандартов, строящихся годами и веками, не убежать. Беверли была превосходна. В словах, во внешности, в подаче фактов. Эдди мог понять Бена, который не отрывал от девушки взгляда. Честно, каких бы моделей не видел Эдди, Беверли была лучше всех. Он так её и спросил. — Ты занимаешься фотосессиями? — поинтересовался Каспбрак, когда Бев взяла передышку. Та дёрнула двумя бровями вверх с лёгкой улыбкой. — Предпочитаю живые фотографии. Пусть ракурс там и не всегда удачен, но они настоящие. — У тебя нет неудачных ракурсов, — вставил уверенно Бен. Беверли засмеялась, переводя взгляд на него. Тёплый, нежный, любящий. Определённо любящий. Бен смотрит на неё так же. Но знают ли они оба об этом? — У всех они есть, просто не надо этого стесняться. — Да, так ещё красивее получаются фотографии. — дёрнул плечами Эдди. — Я думала о моделинге, — вернулась к нему взглядом Марш, — но знаешь, девушек и без того считают должными быть красивыми по умолчанию. Я знаю, что у меня шикарная внешность. Эдди хмыкнул. Он не был против такой уверенности, это правда вдохновляло. Если такой человек скажет что-то хорошее о тебе, ты поверишь в это безо всяких вопросов. Такие люди не могут тебе лгать. — Я не хочу получать похабные комментарии за то, что я всего-то выложила фотографии с красивой фотосессии. Люди будут видеть во мне куклу с милым личиком и ничем больше. — Но ты же сама знаешь, что ты больше, чем твоя внешность. — ответил Эдди. — Знаю, — Беверли улыбнулась скромно, что было несколько ново для Эдди. — но меня будут считать глупой. Кто захочет брать услуги от адвоката, который в свободное время снимается в фотосессиях? — Мне казалось, ты борешься со стереотипами. — Да, но я не забываю о том, какое у нас общество. Тут зазвонил телефон, и Беверли, извинившись, стала его искать в сумке. — Да, Стэн? Уже на полпути? Да, хорошо, мы дождались Эдди, уже собираемся. Да, если придёшь раньше, купи нам всем билеты. Да не пизди, Урис, всё у тебя есть. Пока. Резко слышать мат, произнесённый таким тоном, было странно. Беверли была полна интригующих противоречий. И это заставляло Эдди ощущать какую-то особую тягу к девушке. Нет, он точно был геем, но Беверли, возможно, просто притягивала всех к себе своей очаровательной искренностью и интересными мыслями. А вообще.. в смысле Стэн? — Да, кстати, Стэн тоже давно хотел пойти на «Маленьких женщин», но сегодня в то время, когда мы собирались, он был занят, но закончил дела раньше и теперь тоже может с нами пойти. Надеюсь, ты не против? Беверли убрала телефон обратно в сумку. Не против ли Эдди? Хороший вопрос. Хотя это у Стэна надо было спросить, не против ли Эдди он. Почему-то при мыслях о нём, у Эдди больше не было тех самых бабочек, которые он ощущал в первую встречу. Скорее всего всё дело было в Балаболе. Чёрт, он почти забыл о нём, сидя с этими ребятами. И снова ощутив напряжение во всём теле и дикую усталость, Эдди захотелось уйти подальше. Для них ожидание всё равно обернулось также хорошо, ведь они идут теперь со Стэном, и Эдди не будет ощущать себя виновником того, что заставил их отложить планы просмотра фильма. Но в то же время Эдди ведь правда не думал о Балаболе до этого момента, и хорошим отвлечением может послужить фильм как раз. И, конечно, такая компания. Хотя о Стэне Эдди всё ещё переживал. Они встали со своих мест, ибо Бев начала их торопить. Эдди собирался класть листок с оценками в портфель, как Марш спросила, что это. — Итоги сессии, — пожал плечами Эдди. — Можно посмотреть? — поинтересовалась девушка. Эдди отдал ей свёрнутый листок, с интересом смотря на то, как она присвистывает, таращась на его оценки. — Ничего себе, ты, видимо, самый умный человек, которого я встречала. В жизни не видела больше четырёх пятёрок у кого-то. — Там по большей части это творческие предметы. Никакого ума не надо, только руки, — забрал лист обратно Эдди, укладывая его в портфель. — Но это талант, Эдди, — добавил Бен. — И твоя талантливая задница обещала мне портрет, так что после кино идём в кафе. — торжественно заявила Беверли. Да, наглости у неё не занимать, но Эдди это очень нравилось. Возможно, он сможет вдохновиться вновь, потому что ему крайне нужно было это. Три дня перед новым семестром это мало для восстановления его желания рисовать людей. Возможно, Беверли могла с этим помочь. Её интересно было попробовать нарисовать. До кинотеатра они добрались пешком, болтая о самом фильме. Эдди ощущал, как его потихоньку отпускало, он даже перестал говорить однотонно и тихо, начиная активно жестикулировать, вызывая смех у Беверли и Бена, которым было приятно видеть, что Каспбрак уже не выглядит так понуро, как раньше. Стэн, всё же пришедший первым, отдал им билеты, а они ему наличные. Больше страха (если это раньше был он) Эдди перед парнем не ощущал, уверенно смотря ему в глаза при приветствии с лёгкой улыбкой на губах. Урис, как и в прошлую встречу, был элегантно одет, но на этот раз на нём была светло-голубая в мелкую полоску рубашка с накинутой вязаной кофтой сверху, но всё ещё неизменно присутствовали брюки. Интересно, знал ли он что-то помимо таких почти строгих костюмов? Эдди сейчас выглядел, как типичный студент художественного колледжа с этой торчащей из-под свитера футболкой. Сначала Стэн вряд ли намеревался обращать на Эдди внимание, но из-за уверенной улыбки Каспбрака, видимо, всё же оттаял. Стэн тоже читал эту книгу. И Бен. Поэтому Эдди ощущал себя немного странно и стыдно, но Беверли заверила, что она вручит ему её на следующей встрече. Эдди цеплялся за эти слова, радуясь тому, что девушка нацелена увидеться ещё раз с ним. — Ну всё, нашли друг друга. — закатила глаза с улыбкой Беверли, когда Эдди сказал, что предпочитает солёный поп-корн, и Стэн сказал, что тоже. Без вариантов Бев взяла себе карамельный и, если бы Эдди предложили до того, как она его купила, поставить деньги на её выбор, Каспбрак отдал бы всё, уверенный, что Беверли и карамель — это синонимы. Бен так же предпочёл сладкий. Поэтому пришли к выводу, что нужно взять два больших ведра и просто сесть рядом «по вкусам». Выйдет дешевле. Эдди было несколько неловко от идеи сидеть рядом со Стэном и есть чёртов поп-корн из одного ведра, будто они на двойном свидании. Боже, да так и выглядело, будто они на двойном свидании. Эдди потёр ладони нервно о штаны, когда они сели в зале. Хорошо хоть в середине зала, а не на задних рядах, иначе точно выглядело бы как свидание. Эта мысль почему-то засела у него в голове. А ещё он неосознанно проводил параллели между Стэном и Балаболом. Последнего следовало бы забыть. Чат закрыт, никаких контактов больше нет, порванные рисунки уже в мусорных контейнерах или даже, возможно, на пути на свалку. Оставалась только переписка на сайте, но Эдди вышел с аккаунта, чтобы себя не мучить лишний раз. Так вот, они были абсолютно разными. Стэн сидел ровно, говорил спокойно с лёгкими подколками иногда, взгляд его был скорее усталый и (из-за посадки глаз и губ) немного грустный. Балабол же был вечно расслабленный с будто пришитой лёгкой усмешкой на пухлых губах, с чёрным гнездом на голове, которого так и хотелось коснуться. Кудри Стэна были такими же строгими, как и весь его вид. Эдди ощущал себя ребёнком рядом с ним, хотя они одного возраста, оба на первом курсе. И всё равно безопаснее было бы влюбиться в такого, как Стэн. Может, Эдди стоит попытаться? Хотя с чего он взял, что у Стэна нет парня? У такого человека должен быть кто-то, определённо. Во время фильма Беверли изредка вставляла комментарии и шептала Эдди на ухо, так как сидела по другую его сторону, что имелось в виду в той или иной сцене. Порой она перегибалась через Эдди, чтобы сказать что-то Стэну, тогда Каспбрак вжимался в своё сидение как можно сильнее. Где-то на середине фильма, когда младшая сестра всё же призналась другу детства, что бросила своего жениха, Стэн наклонился чуть ближе к Эдди. — А теперь вспомни, что Джо положила письмо с согласием выйти за него в почтовый ящик. Эдди повернул голову к Урису, который находился сейчас довольно близко. — Я надеюсь, Лори его не прочитает. Будет неловко. Стэн согласился, улыбнувшись. Улыбка была видна из-за света от экрана. Эдди поджал губы и отвернулся обратно. И остаток фильма он уже сам мог что-то комментировать Стэну, а Стэн ему, но они всё же не были такими разговорчивыми. Эдди не очень нравилось прерывать просмотр фильма на разговоры. Да, какие-то мысли могут потом испариться, но всё же. Сюжет очень увлекал, Эдди очень старался сдерживать слёзы на моменте смерти самой младшей из сестёр, но глянув на Стэна, он увидел, что тот так же стойко и строго вытирает пальцами свои щёки. Эдди посмотрел на Беверли — та ещё держалась. Он не видел Бена, но готов был поспорить, что всё же Бев была из них единственной, кто не расчувствовался. Но зато он увидел, как блестит её щека на монологе Джо о том, как она хочет быть сильной женщиной, не зависящей от мужчины, но в тот же момент ей одиноко. Эдди заметил, как Бен положил руку поверх Марш и как крепко вцепилась в его ладонь девушка. Между ними было что-то особенное, это правда завораживало. Но дальше смотреть на это Эдди не стал, обратив весь взор к экрану. Фильм невероятно эмоциональный и сильный. После него Беверли оживилась ещё сильнее, начиная во всю строить теории того, сколько Оскаров он возьмёт. Они отправились в фуд-корт, и Бев с Беном взяли себе что-то сладкое по купонам, а Эдди и Стэн без договорённости выбрали только кофе. И снова Беверли это заметила. — Вы реально будто разлученные в роддоме братья, — посмеялась девушка. — Мы вовсе не похожи, — хмыкнул Стэн, отпивая из своего стаканчика. — Вы даже рисуете оба, — поддакнул Беверли Бен. — Ты тоже, давай тебя тогда в этот список включим, — сморщился чуть Эдди. — Точно, рисунки! — воодушевилась Бев. — Эдди, я уверена, ты брал в колледж скетчбук, покажи. Стэн тоже с интересом на него смотрел, и Эдди пришлось вытащить. Он не был из тех, кто стеснялся показывать то, что делал (кроме порно-блокнота, конечно же). И поэтому протянул его жаждущей этого девушке. Марш стала с жадностью рассматривать каждый рисунок, медленно переворачивая страницы. — Потрясно. Вау. Это удивительно, Эдди. Охуенно. Ничего себе. — только и комментировала коротко Беверли каждый лист. — О, а вот это тебе понравится, Стэн. Бев отдала ему альбом, где была изображена птица с разных ракурсов. Эдди рисовал её, сидя на какой-то лекции у окна, когда увидел в нём близко птицу на дереве. Старый рисунок, но у Стэна глаза очень загорелись. — Певчий дрозд. — резюмировал Урис. — Не знаю, я в них не разбираюсь. — пожал плечами Эдди. — Но тем не менее ты изобразил его во всех деталях. — Спасибо.. наверное. Стэн поднял голову, смотря на Эдди, и Каспбрак бы очень хотел понять, что значил этот взгляд. Он не был из тех, кто считал, что на него могут засматриваться, но почему-то показалось, что Стэн как раз-таки окинул его взглядом с интересом. — Стэн помешан на птицах с детства, — добавил Бен. — Во время наших походов он всегда сидел с биноклем в руках и наблюдал за ними. — И потом рисовал их. Он вёл энциклопедию птиц Портленда. — Звучит интересно, — ответил Эдди безо лжи. Стэн теперь и сам казался Эдди намного интереснее. Или же Эдди просто хотел отвлечься и внушал себе это. — Но я предпочитаю рисовать людей, — ещё добавил Каспбрак. Не упомянул, правда, что в последнее время это стало делать намного тяжелее. — Поэтому ты обязан нарисовать меня. У тебя отменно выходит. — Спасибо. — А ещё я поняла, что ты бисексуал. — добавила девушка. — Что?! — все трое её компаньона уставились на неё. — Натуралы не рисуют так много парней. — Что за логика, Беверли? — осуждающе спросил Стэн, начиная листать всё же альбом в руках, проверяя сказанное Марш. — Это всего лишь эстетика. Почему у меня не может быть желания нарисовать красивого человека? — Парни, которые только по девушкам, по большей части сторонятся любых проявлений гейских штучек. — Ради Бога, Беверли, это сфера искусства. Сюда не распространяются стереотипы. — проворчал Стэн, рассматривающий разворот, где был изображён парень с пучком на голове. — Но я ведь права, — всё с той же гордой улыбкой смотрела на Эдди Беверли. — Не так ли, Эдди? Каспбрак уставился на неё, не зная, что он может сказать здесь. Соврать? Если он скажет нет, он всё равно не соврёт. Ведь он не бисексуал, а гей. Но следует ли ему говорить это? Беверли всё ещё смотрела в ожидании на него, и Каспбрак сдался. — Нет, не права. — Да неужели? — с хитрым прищуром смотрела на него Бев. Бен же сбоку выглядел немного растерянным, Стэн в ожидании смотрел на Эдди, который не отводил от Марш взгляда. — Да, ты не права. Бев всё ещё будто чего-то ожидала, она подняла брови в вопросе. — Потому что мне нравятся только парни. — сердце на миг пропустило удар. — Я гей. — Я знала. Прозвучало почти одновременно. Теперь Бен казался ещё более растерянным, пялясь на Эдди. Наверное, был слишком удивлён, ведь за полгода общения он так и не увидел этого в Эдди, а тот просто не находил повода поделиться таким. — Знала? — с удивлением спросил Эдди. — Да, просто ты казался таким зажатым. Я решила, тебе нужно сделать каминг-аут перед нами. Стало легче? Эдди попробовал прислушаться к своим ощущениям. На самом деле да, стало. Ему не нужно было и до этого притворяться гетеросексуалом, да и он не делал ничего сложного, что прятало бы его ориентацию, но всё же стало легче. — Тогда зачем этот цирк с бисексуальностью? — Было бы грубо с моей стороны просто назвать тебя геем. Лучше людям самим признаться в этом, я не хотела тебя заставлять. Поэтому дала выбор: соврать или рассказать правду. — с победной улыбкой смотрела всё ещё на него Бев. — Ты само коварство, Беверли Марш. — наконец улыбнулся Эдди, и девушка засмеялась. — Откуда взялось это предположение вообще? — чуть хмуро посмотрел на Бев Стэн. — Раз твой гей-радар сломан, у кого-то же из нас он должен быть. — пожала плечами Беверли. Эдди отвёл взгляд от девушки и посмотрел на Стэна, который одновременно повернул голову к нему. Эдди будто испуганно отвёл взгляд сразу же, пялясь на свой стаканчик кофе. Геи же могут дружить между собой? Не обязательно встречаться. Ведь есть друзья парень и девушка, которые могут тоже просто дружить безо всяких отношений. Так должно быть и со всеми остальными людьми. Единственный минус признания — теперь он боялся, что их общение со Стэном могут воспринять не в том ключе. И, кажется, по загадочным взглядам Беверли на них обоих оставшийся вечер, она так и восприняла их. Как потенциальную пару. Эдди старался увиливать от вопросов касательно ориентации, ибо теперь Бев стала похожа на сваху, хоть и спрашивала всё вполне тактично. Но Эдди понимал, что вопросы про то, есть ли у него сейчас отношения, были ли раньше, она задаёт не только для себя, но и для Стэна. — Эдди, ты очаровательная невинная ромашка. — чуть ли не пропищала Бев, узнав, что у Эдди никогда не было парня. Но от такого обращения Эдди немного переклинило, ведь именно так называл его Балабол. Одна из его кличек. Удивительно, но его сгущающееся настроение подхватил Бен, останавливая подругу от личных вопросов. Постепенно темы стали более спокойными, но Эдди всё чаще отвлекался на мысли о Балаболе, о том, что, чёрт возьми, скучал по его сообщениям, по этой манере общения. Конечно, он всё же нарисовал Беверли, но не так детально, просто набросками, но Марш очень понравилось, и она попросила отдать ей этот рисунок на память. Эдди не особо хотел, ведь тот был сделан на скорую руку, не проработан, но всё же вырывал лист и отдал ей, сказав, что она нуждается в лучшем. — Я знаю, поэтому нарисуешь меня ещё раз. Но это я всё равно заберу. Потрясающая наглость. Но она всё равно не могла заменить той, которую имел Балабол. Эдди старался не думать об этом, но этот план был провальным с самого начала.