Бессмертие Джерарда Уэя

Раннее утро. Солнце только начинает выходить из-за горизонта. Людей на улице ещё нет, машин — тоже. Город вот-вот начнет просыпаться после прошедшей ночи. Джерард, надев наушники, вышел из своего дома на утреннюю пробежку. Он бежал уже минут двадцать, и его тело с каждым новым километром становилось всё тяжелее. Кажется, ещё чуть-чуть, и он упадёт прямо посреди улицы, не в силах двигаться дальше. Но ему нравилось чувствовать, что он устаёт, потому что это нормально. Хоть что-то у него осталось от себя прошлого, когда он ещё был человеком. Конечно, сейчас на восстановление сил уходит намного меньше времени: ему достаточно остановиться, и пройдет каких-то несколько секунд прежде, чем парень снова сможет пробежать двадцать, а то и больше, минут. Добежав до окраины Нью-Джерси, он замедлил бег, оглядываясь по сторонам. Джерард искал того, из-за кого он направился именно в эту точку города, и этот человек не заставил себя долго ждать. Невысокий парень крепкого телосложения спустился по лестнице жилого дома, в руке удерживая поводок с собакой. Он погладил своего пса и направился в сторону сквера, находящегося неподалеку от этого района. Уэй ухмыльнулся, натянул на голову капюшон и пошёл следом за молодым человеком. 22 часа назад. Джерард зашёл в квартиру и закрыл за собой дверь, положив ключи на тумбочку. Сняв с себя толстовку, он заправил отросшие волосы за уши и улыбнулся отражению в зеркале. — Опять любуешься собой? — в коридоре появился сонный кудрявый парень, укутанный в одеяло. — Грех не любить себя, когда ты родился таким красивым, — улыбнулся Уэй, проходя в сторону комнаты. Рэй, друг бессмертного и по совместительству ведьмак, закатил глаза. Они дружили с самого детства Торо. Джерард взял его ещё маленьким мальчиком из детского дома, и с тех пор они везде вместе. Благодаря Рэю бессмертному не было так одиноко, но иногда он корил себя за то, что жизнь ведьмака крутиться вокруг него: Уэй не может отпустить Торо. По крайней мере, пока. Джерард взял на себя ответственность воспитывать ребёнка не по доброте душевной: в скором времени должен состояться ритуал, на котором обязательным звеном является ведьма. Но так получилось, что за время, что парни провели вместе, они успели породниться друг с другом, и теперь Уэй даже рад, что решился тогда на этот шаг. Ну, и конечно же, свой ведьмак тебе поможет с большим удовольствием, чем какой-либо другой, которому нет до тебя дела и которого, к тому же, ещё и сложно найти. Их осталось совсем мало в современном мире, потому что многих из них либо стёрли с лица Земли, либо они сами отказываются колдовать, и потому ничего не знают и не умеют. — Ты нашёл его? — спросил Рэй, приземлившись напротив Джерарда, который с огромным удовольствием ел купленный им фастфуд. — И зачем ты ешь эту дрянь? — парень взял в руки картошку фри из пакетика. — Потому что меня ничего не убьёт, а вот насчёт тебя, — Уэй забрал у Торо картошку и положил ее обратно, — я не уверен. И да, я нашёл его. И нет, я не поделюсь с тобой. Рэй недовольно пробубнил что-то себе под нос. — Кто он? — Его зовут Фрэнк. У него ещё фамилия такая странная, я её вечно забываю, — усмехнулся Джерард. — Он работает в магазине с музыкальными инструментами, а ещё — играет на гитаре, вроде как. У него есть собака и по вечерам он ходит помогать своему другу в приют. Девушки, жены или детей нет. Живёт один. — И ты всё это узнал за один день? — спросил Рэй. — Ты восхищён или наоборот разочарован, что так мало информации? Торо проигнорировал этот вопрос. — Кто это тебе всё рассказал? — Боб Брайар, друг, работающий в приюте. Я проследил за Фрэнком и после того, как он ушел, зашёл и поговорил с Бобом. Парень оказался таким разговорчивым, ты себе не представляешь, — Джерард похлопал глазами, лукаво улыбаясь. Одно из преимуществ его бессмертия — это способность заставить человека говорить. Если тебе нужно что-то узнать, то просто спроси, и он расскажет всю правду. Люди будут буквально подчиняться Джерарду, если он того захочет. Но обычно Уэй не пользуется этим, только если иногда и чаще всего без вреда для здоровья людей. — И что, ты теперь похитишь того парня? — Нет, зачем? — беспристрастно спросил он. — Я не хочу прибегать к таким радикальным мерам. Тем более, это будет слишком просто и даже немного жестоко, мы же всё-таки родственники, хоть и очень-очень дальние. — Что ты тогда будешь делать? — Начну общаться с ним и буду держать его рядом. Может, хоть с ним повеселюсь, потому что уж больно скучно мне стало в последнее время: ты меня совсем не развлекаешь, — словно маленький ребёнок предъявил Уэй, больше не улыбаясь. — Кстати, сколько времени? У меня на десять утра запись. — Запись? — Рэй с интересом посмотрел на Джерарда, что резко встал со своего места и пошёл в свою комнату. — Куда ты записался? — Решил перекрасить волосы! Фрэнк занимается музыкой, и я представлюсь эксцентричным певцом. Как тебе идея? Мне кажется, что он точно заинтересуется! — крикнул уже из ванной комнаты Уэй прежде, чем захлопнуть за собой дверь. Рэй ничего не ответил, лишь тяжело вздохнул и продолжил читать новости из газеты. Со стороны могло показаться, что Торо был старший в их компании. Джерард иногда вёл себя как ребёнок, принимая необдуманные решения или делая, что в голову взбредёт. Рэй же привык сначала осмысливать, потом уже — действовать. Он часто осуждал поступки Джерарда и часто ему приходилось даже извиняться перед кем-то за то, что делал Уэй. Бессмертный мог напиться в клубе, а потом пойти и помочиться на машину огромного амбала, который, естественно, после избивал его до полусмерти. Конечно, Джерард не мог умереть, от рук человека — уж точно, но Рэй всё равно не понимал, зачем подвергать себя опасности. Хотя где-то в глубине души кудрявый догадывался, что таким образом Уэй просто хотел почувствовать себя по-человечески беспомощным. Такое странное желание, не правда ли? Если Джерард не хочет жить так, как живёт сейчас, почему бы ему тогда просто не совершать ритуал? Через несколько дней, если жертва не будет принесена в определенный день и год, тело Уэя буквально рассыпется, и он умрёт. Несмотря на то, что парню не нравится бессмертная жизни, ему страшно умирать. Каждый раз он обещает себе, что следующие тридцать лет будут последними, но каждый раз ему мало. И всегда будет мало. — Я ушёл, не скучай, — входная дверь хлопнула, и Торо снова остался один в квартире. Сегодня. Ускорив шаг, Джерард нагнал Фрэнка. Прокашлявшись, он сказал: — Извините! Не подскажите, как пройти на улицу Н*****? — он широко улыбнулся, когда парень посмотрел на него. Фрэнк ответил взаимностью на улыбку. — Конечно. Тут совсем недалеко: с того белого дома начинается нужная вам улица, — указав налево, сказал парень. — Спасибо большое, — Джерард поблагодарил Фрэнка и опустил голову вниз. Бессмертный уже собрался уходить, как услышал лай собаки, которая стала вести себя агрессивно по отношению к нему: она прыгала, рычала и пыталась вырваться из рук Айеро. Джерард, будто бы испугавшись животного, отошёл на шаг назад, широко открытыми глазами глядя на Фрэнка и его пса. — Тор, что с тобой? Успокойся! — парень прихватил питомца за туловище, аккуратно гладя его по короткой шерсти. Джерард незаметно для Фрэнка опять взглянул в сторону пса, после чего он успокоился и обмяк в руках хозяина. — Извините, не знаю, что на него нашло. — Ничего страшного, — спокойно сказал парень, поправляясь. — Мне пора идти. Ещё раз спасибо за помощь. Фрэнк хотел было попрощаться, но, когда он поднял голову, никого рядом уже не было. Улица пустовала, а от странного незнакомца не осталось и следа. *** — Встретился с ним? — спросил Рэй сразу, как Джерард переступил порог квартиры. Бессмертный утвердительно кивнул, на ходу стягивая с себя толстовку. Парень кинул её в корзину с грязным бельём и зашагал в сторону ванной. — Нужно будет снова принудить соседку убраться у нас и постирать вещи. Может, ещё приготовить чего-нибудь. Как думаешь? — беззаботно говорил Уэй, будто бы это было обычным делом. — Мы договорились, что ты не будешь так делать, — Торо следовал за Джерардом, словно опасаясь, что парень успеет что-то натворить. — Знаешь, я ни о чём с тобой не договаривался, — он резко остановился возле входа в ванную. — И ты не опаздываешь? Работа не ждёт. Рэй взглянул на часы и тихо выругался, понимая, что время поджимает. — Я вернусь вечером. — Как будто бы я не знаю. — Постарайся не убить кого-нибудь. — Когда такое было? Я не трогаю людей, — обиженным тоном сказал Джерард. — Ну, может быть, иногда. — Ты же знаешь, что в последний месяц перед ритуалом ты вспыльчив. — Иди уже, пока я не спустил свой пар на тебе! — немного жестче, чем хотелось, сказал Джерард, захлопнув дверь прямо перед лицом кудрявого. Постоянный контроль со стороны Рэя напрягал Уэя. Несмотря на то, что Джерард вырастил парня, тот всё равно командовал им, и это совершенно не нравилось бессмертному, хоть он и смирился с таким положением дел. Не то чтобы Джерард был мягким или бесхарактерным, просто ему не хотелось ссориться с Торо. Когда Рэй был маленьким, Уэй заставил кудрявого отказаться от любви к другим. Эгоистичный поступок, но бессмертному просто не хотелось снова оставаться одному. Так парень всегда рядом и, так как не может полюбить кого-то ещё, до конца жизни будет с Джерардом. Уэй очень любит Рэя. Эта любовь сравнима с любовью матери к сыну, и парень просто не переживёт, если кудрявый заведёт свою семью и оставит его в прошлом. Джерард не отрицает, что он сделал это не ради Торо, но он не хочет и не может по-другому. Ему тяжело даётся мысль, что он снова может быть один. Конечно, рано или поздно время догонит Рэя, и кудрявый умрёт, но пока он ещё молод, потому рано об этом заботиться. Джерард смотрел на себя в зеркало, поправляя воротник черной рубашки. Накинув на плечи такого же цвета пиджак, парень ещё раз кинул на своё отражение беглый взгляд и вышел из квартиры. Сегодня он снова собирался напиться и укуриться до дрожи в коленях, но прежде ему нужно было зайти кое-куда. Уэй вёл разгульный образ жизни, потому что казалось, что ему можно было это делать. Он мог пить всю ночь и не напиваться; танцевать в клубе с вечера и до утра и не устать; трахаться с кем-нибудь несколько часов и не хотеть спать. В бессмертном было столько энергии и сил, что иногда парню чудилось, что это словно разрывает его тело изнутри. Но, пока он ещё жив, таким грех не пользоваться. Дверной колокольчик в магазине «MUSICSTYLE» оповестил о приходе нового покупателя, когда Джерард открыл дверь. Парень прошёл внутрь, с интересом разглядывая ассортимент. На самом деле, Уэй ничего не понимал в этом и даже не знал, что ему говорить, надеясь, что разберётся по ходу. — Могу я вам чем-нибудь помо… — продавец, появившийся за спиной Джерарда, остановился, когда увидел лицо парня. — Это же вы? Мы виделись сегодня утром. Хоть играть на гитаре Уэй и правда не умеет, но актерскому мастерству у него можно поучиться. Джерард сделал удивленный вид, словно и не признал Фрэнка, оглядывая музыканта с головы до ног. — Точно. Ваша собака ещё чуть не загрызла меня, — он специально сделал акцент на этом, снова отвернувшись в сторону стеллажа с гитарами. На его лице расползлась лукавая улыбка. — Извините за это. Тор обычно спокоен. Не знаю даже, что на него нашло. Джерард на него нашёлся. Коварный лжец: заставил собаку лаять и кидаться, а потом ещё и поставил перед фактом Фрэнка, который и так чувствовал себя виноватым в этой ситуации. — Может, подскажите мне что-нибудь? — Уэй ушёл от темы, снова взглянув на парня, который был на голову точно ниже его. Джерарда даже немного смешил его рост, хоть он и не подавал виду. Бессмертный посмотрел на бейдж, прочитав фамилию консультанта-продавца, наконец-то, вспомнив её. — Фрэнк, мне нужна гитара. — Гитара? — изумлённо переспросил Айеро, как будто бы не расслышал с первого раза. — Вы играете? — Пока нет, но хочется научиться, — улыбнувшись краешком губ, пояснил парень. — Я пою и думаю, что умение игры на гитаре мне не помешает. — Вау, — улыбнулся Фрэнк. В его глазах появилось больше интереса, чем было до этого, и Джерард мысленно похвалил себя. — Могу посоветовать вот эту гитару. Для новичка самое то: старая модель, но на ней легко научиться играть. Сам занимался почти на такой же. — Давно играете? — спросил Джерарда, словно ему интересно. — Ну, считай, почти с детства, — Айеро по-теплому улыбнулся. Было видно, что парню приятны всплывшие в его голове воспоминания. Уэй посмотрел на Фрэнка немного дольше, чем стоило бы, встретившись взглядом с молодым человеком. Почему-то Джерард увидел себя в этом парне. Когда-то точно с таким же воодушевлением он говорил про рисование. Бессмертному правда нравилось рисовать, и это получалось у него хорошо, но он так давно этого не делал. Сейчас Джерард не рисует совсем: любимое занятие напоминает ему о прошлом, поэтому графитовый карандаш и листок бумаги давно лежат в дальнем углу ящика стола, покрывшись пылью. — Всё нормально? — взволнованно поинтересовался Айеро, дотронувшись до плеча застывшего Уэя. — Да, — придя в себя, откликнулся Джерард. — Знаете, я, пожалуй, зайду завтра. Вы же завтра будете работать? — Можно просто на «ты», — засунув руки в карманы чёрных джинсов с дырками на коленях, улыбнулся Фрэнк. — Я здесь каждый день. — Тогда, до встречи завтра, — Джерард, поймав на себе ещё один долгий взгляд Фрэнка, вышел из магазина. Чем больше они виделись, тем лучше. Уэй хотел, чтобы Айеро ждал встреч с ним. И не важно, какой будет причина, главное чтобы она была. Теперь Джерард направлялся в сторону бара. В заднем кармане джинсов уже начинал вибрировать телефон, оповещая о том, что Рэй вернулся с работы и обнаружил, что бессмертный снова куда-то ушёл. Выключив звук на мобильном и отправив короткое сообщение о том, где он и что с ним, Джерард поймал такси и сел в машину. В девять часов вечера Фрэнк вышел с работы, попрощавшись со своей напарницей, и пошёл в сторону дома. На улице заметно похолодало с приходом темноты, и озноб прошёлся по всему телу парня. Он быстрым шагом дошёл до дома, погулял с собакой, а после отправился к своему другу. С Бобом Брайаром парень дружил с самого детства. Друг был старше его на пару лет, но это никогда не ощущалось. Даже в подростковом возрасте, когда, кажется, разница и в месяц играет огромную роль. Боб работал в приюте для животных, и Фрэнку это очень нравилось. Айеро обожал собак и просто не мог не воспользоваться возможностью помочь этим животным.   Когда парень мог, он подкармливал дворняг. Иногда даже покупал еду для бездомных собак и кошек, а сам оставался без ужина. Фрэнку не тяжело помогать животным, ему наоборот приятно лишний раз позаботиться о них. Собака ведь не виновата в том, что оказалась на улице или в том, что люди порой бывают к ней жестоки или безразличны. Да, иногда животные нападают на людей, но чаще всего беспричинной агрессии с их стороны не бывает. Просто нужно всегда помнить: относись к другим так, как хотел бы, чтобы относились к тебе. Через десять минут Фрэнк дошёл до приюта. А Джерард в это время пытался найти что-то на дне стакана. Он достаточно много выпил, чтобы успеть опьянеть и начать вести бессмысленные монологи с барменом. Молодой человек, стоящий напротив Уэя, казалось совсем не слушал его, поэтому уже через минут двадцать бессмертному надоело. Он мог бы ударить этого парня или принудить говорить с ним, но почему-то настроения не было совсем. Так что Джерард просто оставил пару купюр на столе, а после — вышел из заведения. Достав телефон из кармана джинсов, парень обнаружил, что гаджет разрядился. Выругавшись, Уэй пошёл в сторону дома пешком. Идти было не меньше двадцати минут, но он почти не устал, так что это было не важно. Джерард уже не знал, что для него было «важно». Как будто бы после того, как он стал бессмертен, смыслом его существования сделался чертов ритуал. Уэй за сто двадцать лет почти не работал, нигде не учился, и у него никого не было за это время. Но ему и не хотелось ничего, кроме близости. Да, иногда он спал с незнакомыми девушками: благо в нынешний отрезок истории они стали более доступными, чем во времена, когда родился он. Джерард ни к кому не привязывался, потому что боялся потерять. Снова. Рэй, пожалуй, стал исключением. Уэй позволил себе слабость и взял ребёнка из детского дома, чтобы ближайшие восемьдесят лет ему не было так одиноко. Хотя, признаться честно, если бы Торо не обладал магическими силами, то Джерард не решился бы на такую ответственность. Несмотря на всё, он не пожалел. Безусловно, когда-то Уэю придётся расстаться с кудрявым, и бессмертный боится этого дня, хоть и не всегда может это показать. Их отношения с Рэем бывают часто натянуты, потому что Джерард и Торо по характерам совершенно разные. Противоположные друг другу личности. Но, если бы не было этих маленьких разногласий, тогда бы было слишком… скучно? — Эй, парень, тебе не помочь чем-нибудь? — возле Джерарда остановилась машина с подозрительными пассажирами в ней. — Классная прическа, — выкрикнул один из них, тот, что сидел слева от водителя. Уэй усмехнулся. — Лучше вам ехать дальше, — голос парня оставался спокойным, потому что и сам он не особо волновался. — Ты нас гонишь? — водитель автомобиля посмеялся, словно Джерард сказал что-то смешное. Бессмертный промолчал, продолжая идти. Мысленно он советовал парням сваливать поскорее, потому что обычно терпения на всяких отморозков у Уэя не хватает. — Не хочешь прокатиться с нами, Русалочка? — сказал третий парень с заднего сидения, которого бессмертный сначала не заметил. — Я же знаю, что хочешь. — Точно хочет, — поддержал водитель. — Эрик, помоги нашей Ариэль сесть в машину. По-видимому, самый сильный из этих троих вышел из автомобиля, направившись к Джерарду. Парень видел, что Уэй с трудом стоит на ногах из-за алкогольного опьянения, но было ошибкой посчитать, что он хоть на немного превосходит его в силе. Выйдя из машины, отморозок подписал себе и своим друзьям смертный приговор. — Ух, какой хорошенький, — он схватил Джерарда за подбородок и потряс его лицо. — Сам знаю, что хорошенький, — улыбнувшись в тридцать два зуба, вторил ему Уэй. — Чего не скажешь о тебе. — Хочешь поразвлечься? — сзади на талию бессмертного опустились чужие руки, и он немного вздрогнул из-за неожиданности. Это был второй. Третий же стоял в стороне, достав из кармана телефон и начав снимать. Его это всё точно развлекало, потому что он улыбался и буквально требовал от друзей действий. Не сказать, что Джерард был злым, но он и не был добрым. Парень ценил человеческие жизни, поэтому обычно не вредил людям. Но ведь раз в несколько лет можно было позволить себе оторвать троим парням головы? Сначала Уэй заставил их не двигаться. Они слушались его беспрекословно, хоть сами этого не хотели. В глазах каждого читались страх и непонимание. — А почему вы больше не смеётесь? — он обошёл парней. — Хочу, чтобы вы улыбались. Улыбайтесь! — на их лицах расползлись улыбки. — Как-то ненатурально, мальчики. Подойдя к одному из них, чьё имя было Эрик, Джерард порылся в его карманах. Отыскав раскладной нож в куртке, Уэй улыбнулся. — Сейчас подправим ваши рожи. Начнём с тебя: ты первый подошёл — первый получишь. Всё честно? — больше бессмертный не веселился, его выражение лица стало серьёзным. — Не двигайся и не кричи. Поднеся нож к лицу Эрика, Джерард провёл линию от краешек его губ до конца щёк с двух сторон. Глаза парня расширились от невыносимой боли, он пытался даже что-то мычать. Кровь бордовой жидкостью теперь стекала с его подбородка, окрашивая в тёмный цвет серую кофту. Уэю было ни горячо, ни холодно от того, что он делал. Просто какое-то дикое желание наказать обидчиков росло в груди, и парень хотел показать, каково это быть беспомощным. Джерард не знал, скольких они так загнали в угол, чтобы поиздеваться, но он и не хотел знать, потому что ему было противно даже думать об этом. Уэй осознавал, что был не лучше их троих, но так низко он бы точно никогда не упал. По крайней мере, парню хотелось в это верить. — Ну что, продолжим, — закончив с первым, Джерард двинулся ко второму, а потом — к третьему. Он издевался над ними минут тридцать, после чего заставил сесть в машину и съехать с обрыва. Через час Уэй был уже дома. Он зашёл в комнату к Рэю, чтобы проверить парня. Торо лежал в своей кровати, посапывая в подушку. Джерард принял душ и после сразу же лег спать. Но уснуть ему так и не удалось: полночи парень проворочался в кровати и смог поймать сон только под утро. Бессмертный долго обдумывал всё, что произошло сегодня, а точнее — вчера. Он не чувствовал сожалений за содеянное, но винил себя за это равнодушие. На следующий день в новостях Уэй увидел репортаж о пропаже троих парней.