Бессмертие Джерарда Уэя

Перед ритуалом Джерард переносил потерю сил. Так было всегда, но в этот раз бессмертный чувствовал себя особенно слабым: парню с трудом давалось даже передвигать ногами. Времени оставалось совсем мало, и это Уэй чувствовал в буквальном смысле на себе. Бессмертный не собирался приносить Фрэнка в жертву, но и умирать он не хотел. Джерард решил найти замену музыканту — кого-нибудь другого, кто смог бы подойти. Парень понимал, что есть вероятность, что из этого ничего не выйдет и жертвоприношение не пройдет успешно, но он пытался игнорировать данный факт, не придавая ему особого значения. Рэю бессмертный, конечно же, ничего не рассказал. Ведьмак со стопроцентной точностью устроил бы чуть ли не истерику, а Уэй был не в том состоянии сейчас, чтобы выслушивать это. Джерард решил сделать всё сам: он достал доступ к архивам, отыскал, кто из его родственников живёт поблизости с ним или в соседних городах, до которых ехать не больше пары часов, и выделил для себя двух, по его мнению, подходящих кандидатов — молодую девушку и пожилого мужчину. Собрав небольшую сумку с вещами, Уэй ушёл из дома рано утром, никого о своей поездке не предупредив. Сначала Джерард отправился к Барбаре (одна из кандидатов), потому что девушка жила всего в двадцати минутах езды от него, что было достаточно удобно. Из-за того, что Уэй чувствовал себя не слишком здоровым, внушение вряд ли сработало бы, поэтому ему пришлось придумывать легенду и причину, по которой он решил наведаться к человеку, с которым они не знакомы. Джерард не придумал ничего лучше, чем представиться журналистом. Парень не знал, насколько это удачная идея, но делать было нечего. Барбара работала в одной компании, из которой недавно уволилась со скандалом. Уэй не разбирался, что именно там произошло, но считал это отличным поводом для встречи и хорошей темой для интервью. Бессмертный заранее связался с девушкой, чтобы не вламываться без предупреждения. Джерард не мог сказать, чего он пытался добиться встречей с Барбарой. Парень просто хотел посмотреть на девушку, познакомиться с ней. Почему-то теперь это было важно для него. Бессмертному казалось, что Айеро что-то сломал в нём. Джерард ощущал себя по-другому — как-то иначе, чем до встречи с ним. Уэй пугался этого, но где-то глубоко внутри себя был рад. Рад тому, что больше не думал про то, как убить кого-нибудь, а даже если и думал, то только лишь потому, что это было вынужденными мерами. Нервничал ли Джерард по поводу ритуала? Почти нет. Бессмертный старался оставаться уверенным в себе и в происходящем с ним. Парень помнил про риск и тому подобное, но он как будто бы чувствовал, что всё должно пройти хорошо. Уэй думал, что, возможно, было довольно странно рассуждать подобным образом, особенно в его положении, но ему ничего больше и не оставалось. Джерард не хотел приносить Фрэнка в жертву, и это даже не могло обсуждаться. Бессмертный знал, что Рэй будет категорически против его выбора, но он не собирался спрашивать у него разрешения, чтобы сделать что-то или наоборот не сделать. — Здравствуйте, — вяло, но всё также обворожительно улыбнувшись, сказал Джерард, когда дверь ему открыла красивая девушка лет тридцати. — Я звонил вам вчера по поводу интервью, — напомнил он. — Ах да, точно, — словно только что вспомнив про назначенную встречу, сказала Барбара, пропуская Уэя внутрь. — Простите, я совсем забегалась в последнее время, очень устаю. — По какому поводу бегаете? — решил поинтересоваться парень, направляясь в сторону кухни, куда его вела хозяйка дома. — Меня уволили с работы, и теперь я пытаюсь найти новую. Это оказалось труднее, чем я предполагала, — усмехаясь, сказала девушка. Джерард понимающе кивнул. На самом деле, бессмертный никогда в своей жизни не знал, каково это — искать работу и жить на зарплату. Деньги парню всегда доставались и продолжают доставаться нечестным путем, ведь ему достаточно просто сказать что-нибудь, чтобы получить желаемое. Такое Уэю безусловно нравилось. А кому такое не понравилось бы? Но, если честно, Джерард смог бы отказаться и от этого, если бы ему предложили вернуть всё обратно. Фрэнк хоть и смог стать для Уэя кем-то особенным, но он не помог ему забыть про Майки и про то, что случилось в прошлом. Джерард всё ещё винил себя в смерти брата, и, наверное, пока он не услышит от него самого, что прощён, ему не удастся успокоиться. — Так, о чём вы хотели узнать? — спросила девушка, угощая бессмертного ароматным чаем. Уэй благодарно ей улыбнулся. — Хотелось бы побольше информации про вашу ситуацию с увольнением из компании, — делая глоток горячего напитка, сказал Джерард, демонстративно доставая небольшой блокнот из кармана, словно он взял его для того, чтобы что-то записывать туда. Это, конечно же, было не так. Уэй не особо слушал, что рассказывала Барбара. Он иногда задавал вопросы, девушка на них в свою очередь отвечала. Бессмертному не было интересно, по какой причине она была уволена и почему её начальник всех обманывал. Барбара, кстати, поэтому и потеряла работу — из-за того, что узнала про босса то, что ей лучше было бы не знать. Мужчина «отмывал» деньги через страховую компанию. Девушка нашла документы, доказывающие это, и почему-то не додумалась сделать вид, что ни о чём не знает. Хотя по ней было видно, что она не привыкла врать. Да и вообще Барбара создавала впечатление порядочной девушки. И Джерард просто не понимал, почему ему в последнее время стали попадаться только хорошие люди. Раньше, когда все были отвратительными, было легче убивать. Бессмертному было легче даже как-то жить. А сейчас, когда все вокруг стали такими добрыми, как оставаться злым? Джерард никогда раньше не думал о чувствах и о проблемах других людей. Никогда не было подобного, но ведь сейчас не так. Уэй даже немного проникся историей Барбары, хотя был знаком с ней всего ничего. Когда он только успел стать таким восприимчивым и сентиментальным? Домой вернулись дети Барбары. Одному было лет десять, второму — не больше семи. С ними гуляла на улице подруга девушки. Джерард читал, что у Барбары были дети, но почему-то он не подумал про то, что сейчас они должны быть ещё совсем маленькими. Убей он её, они остались бы без матери. Наверное, раньше Уэй бы даже не хотел знать про это, потому что данная информация не смогла бы изменить его решения, но теперь же Джерарда начинала грызть совесть даже потому, что он просто рассматривал её, маму двоих детей, в качестве потенциальной жертвы. Бессмертный был весь в раздумьях, опять возвращаясь к началу. Он вышел из дома Барбары, поблагодарив её за чай и интервью и решив, что больше никогда не побеспокоит её снова. Джерард чувствовал себя тряпкой. Ему срочно нужно было что-то делать с собой, иначе, если так продолжиться, он даже плохого слова сказать не сможет. Следующим и последним в списке Уэя стал пожилой мужчина — Фредерик. Ему было за шестьдесят, и он даже больше подходил, чем Барбара, потому что был старше. По дороге к нему (а он, кстати, жил в пяти часах езды от Нью-Джерси) в голове Джерарда крутилась только одна мысль: он не должен думать о том, правильно он поступает или нет, ему нужно просто действовать. Раньше всё происходило механически, так почему нельзя сейчас так же? Уэй всегда хотел чувствовать хоть что-то, а сейчас, когда у парня получается это делать, он готов отказаться от всего, лишь бы пережить день ритуала. — Алло? — взяв трубку, сказал Джерард. — Это Боб, — уведомил голос на том конце провода. — Ты записан у меня, — закатывая глаза, напомнил бессмертный. — Ближе к делу. Уэй вёл машину, одной рукой держа руль, а второй — телефон. Автомобиль он, кстати, стащил у Брайара. Почему-то блондин стал единственным человеком, к которому подумал обратиться Джерард, пока его способности принуждения плохо работали. — Фрэнк уволился из магазина. — Он не объяснил почему? — спросил Джерард. — Объяснил. Сказал, что хочет переехать в Нью-Йорк. — Что он хочет сделать? — Уэй, вдавив педаль в пол, резко затормозил, чуть ли не пропустив красный свет на светофоре. — Переехать. — Почему? — Этого я уже не знаю. Джерард сбросил трубку, положив телефон на соседнее сиденье. Бессмертный первый раз слышал про переезд Айеро, поэтому был очень встревожен полученной информацией. Конечно, Уэй не хотел, чтобы музыкант уезжал куда-нибудь. И почему он вообще собирался сделать это? Джерард думал, что после той ночи всё должно было измениться. Уэю казалось, что Фрэнк почувствовал то же, что и он. Неужели нет? Бессмертный собирался разобраться со всем этим после того, как вернётся обратно в Нью-Джерси, а пока он постарался абстрагироваться, чтобы не надумать себе лишнего. Рэй очень много раз звонил бессмертному. Его телефон буквально разрывался от телефонных звонков ведьмака. Джерард же просто не отвечал. Уэй думал, что Торо сам, если захочет, через заклинание поиска сможет найти и узнать, где он находится и что делает. Фредерик работал на заправке, которая ему же и принадлежала. Жена мужчины умерла, а их дети давно разъехались кто куда. В общем, у Фредерика осталась только собака и небольшой бизнес. Джерард много думал про старость и про то, каким стариком стал бы он. Когда Уэй впервые встретил Линдси, он мечтал, что всю оставшуюся жизнь проведёт именно с ней. Они даже как-то обсуждали имена для своих будущих детей. Хотел ли Джерард тогда детей? Да, безусловно. Может быть, дочку или сына, или сразу двоих — почему бы и нет? Уэй зарабатывал немного, но это не стало бы большой проблемой: нашёл бы ещё одну работу или взамен старой новую, более высокооплачиваемую. Вообще, у Джерарда могла бы быть достойная жизнь и хорошая старость, если бы только всё не вышло так, как вышло. Бессмертному бы хотелось посмотреть на Майки в старости тоже. Его брат всегда подавал больше надежд родителям, да и вообще был более способным и трудолюбивым — хорошим парнем одним словом. Джерард же, как говорилось ранее, был почти полной его противоположностью. Вроде бы, когда ты старший брат, ты должен стать примером младшему, но у них всё было наоборот — это Уэй всему учился у Майки. Джерард в своей жизни ещё не встречал и больше, он уверен, никогда не встретит такого же замечательного человека как его покойный брат. Хотя у парня часто проскальзывала мысль о том, что Фрэнк немного напоминает ему Майки. Может быть, поэтому Айеро и понравился бессмертному. Джерард зашёл в магазин на заправке. Колокольчик над его головой звякнул, и из-за кассы тут же появился продавец. Мужчина был лет сорока, но выглядел намного старше из-за отросшей бороды, небольшой полноты и усталого вида — должно быть, он работал и в ночные смены, потому мало спал. На Уэя Сэм (это имя было написано на его бейдже) смотрел безразлично. Таких, как Джерард, к нему за день заходила сотня, и ему уже каждый надоедал даже своим видом. Взяв два энергетика, бессмертный прошёл на кассу, положив их перед мужчиной. Сэм беглым взглядом посмотрел на то, что собирался взять Джерард, после чего стал пробивать товары, косо глядя на прическу бессмертного. — С вас ***, — уведомил продавец, после чего неожиданно спросил: — А вам вот нравится так ходить? Уэй нахмурил брови, протягивая мужчине вынутые из бумажника купюры. — Если сделал — значит нравится. — Понятно, — ухмыляясь, пробормотал Сэм, открывая кассу и складывая туда деньги. — Ты из «этих»? — Этих? Геев? — непринужденно уточнил Джерард, чем вызвал ещё больше неприязни во взгляде мужчины, который неуверенно кивнул. — Может быть. Но, знаешь, это совсем не то, что тебя должно сейчас волновать. — А что ещё? — Как что? — Джерард отошёл от кассы, куда-то уйдя и скрывшись меж рядов с продуктами. Вернулся он уже с раскладным ножиком в руках. — Я собираюсь тебе глотку вспороть, а ты спрашиваешь меня про мою ориентацию. И на это ты потратил свои последние минуты? Сэм широко распахнул глаза, испугавшись. Хоть потом мужчина и взял себя в руки, скривив губы в полуулыбке, показывая, что не боится, Джерард разглядел панику в его глазах. — Смешно, — выдавил из себя он. — Его тоже пробивать? — Почему ты так уверен, что я шучу? — Потому что ты не похож на убийцу. Хотя, знаешь, если ты действительно собрался сделать это, то давай. Мне нечего терять: я и так недавно собирался покончить с собой. — И что тебя остановило? — Семья. Знаешь, я работаю ради них днями и ночами, чтобы прокормить всех, на мне ещё, к тому же, висит оплата долгов — в общем, полный завал, — потирая глаза, сказал Сэм. Джерард промолчал, ничего не ответив. Да он и не знал, что нужно было сказать в такой ситуации незнакомому человеку. — Да, пробей ещё и его, — Уэй положил на стол складной нож. — И ты можешь дать мне номер своего начальника? — Зачем? — с волнением в голосе спросил Сэм. — Он был знаком с моим отцом, и я хотел повидаться с ним, — соврал Джерард. — Звонить необязательно, потому что он здесь. Сейчас, я позову его. Уэй кивнул, и Сэм вышел из-за кассы, покинув магазин. Джерард, посмотрев ему вслед, остался терпеливо ждать. Бессмертный понимал, что Фредерик не узнает его, когда увидит, потому что, на самом деле, он никогда не был знаком с его отцом, что было естественно. Что говорить, Джерард не придумал, но это, наверное, и не надо было. Уэй просто собирался вывести мужчину из магазина, завести его в безлюдное место, там оглушить и дотащить до машины. Сейчас, когда у Уэя нет столько же сил как раньше, это, вероятнее всего, будет сделать очень трудно, с его комплекцией — уж точно. Только из-за этого Джерард немного пожалел, что не сказал о своей поездке Рэю, который смог бы помочь бессмертному. Но возвращаться обратно Уэй уже не хотел, потому что мотаться туда-сюда по пять часов — удовольствие не из приятных. Да и Джерард просто не любил сидеть за рулём автомобиля, поэтому, кстати, у него за всю жизнь было мало машин. Бессмертный не мог объяснить причину этому — наверное, это просто было не его. Вообще Джерард много о чём не подумал, когда отправлялся сюда один в таком состояние, ещё и так далеко от Нью-Джерси. У Уэя могло получиться затолкать Фредерика в багажник и там спрятать его, но, если машину бессмертного остановили бы на трассе полицейские, то что ему тогда было делать? Принуждение могло не сработать, потому что Джерард слаб, и по этой же причине, если вдруг что случится, парню и сбежать станется невозможным. «Как тяжело быть человеком», — подумал Уэй. — Здравствуйте, молодой человек, — в магазин зашёл Сэм, но уже не один, а вместе с Фредериком. У Фредерика были седые волосы и такого же цвета усы. Небольшие морщинки залегли рядом с его глазами и на невысоком лбу. Мужчина был худым и даже немного подтянутым. Он выглядел хорошо для своего возраста. — Здравствуйте, — в ответ поздоровался Уэй, слегка кивнув головой. — Ну, пошли тогда выйдем поболтать, если ты знаешь меня, — по-доброму улыбаясь усами, сказал Фредерик и открыл дверь магазина. Мужчина был одет в клетчатую рубашку, испачканную в машинном масле или в чем-то подобном. В руке он держал пару перчаток, которую оставил на прилавке, прежде чем выйти на улицу. Джерард последовал за ним, попрощавшись с Сэмом. — Ты же соврал, что знаешь меня? — не церемонясь спросил Фредерик у Уэя, когда они отошли немного от заправки. — Да, — честно ответил бессмертный. И что теперь делать? Джерард ничего не придумал. Совсем. И он был растерян. Глядя на Фредерика, Уэй думал о том, что он вообще здесь делает. Не зная, что и сказать, чтобы объяснить всё мужчине, он решил больше не испытывать судьбу и полагаться на удачу. Подойдя к Фредерику, Джерард, очень сильно постаравшись, внушил ему поехать с ним и ни о чём не спрашивать его по дороге. После этого Уэй ещё несколько минут чувствовал лёгкое головокружение и тошноту. Джерард всегда думал, что будет рад стать человеком, потому что это правда было так, но каждый раз перед ритуалом, когда он лишался своих сил, Уэй понимал, насколько сильно был зависим от них. Бессмертный привык пользоваться ими и, как ему казалось, больше не мог существовать без них. На половине пути Фредерик поменялся местами с Джерардом, потому что Уэй совсем плохо себя чувствовал. Самочувствие бессмертного ухудшалось и из-за того, что он много думал о словах Боба про Фрэнка. Он пытался выкинуть их из головы, но ничего из этого не выходило. Айеро поселился в мыслях Джерарда. Уэй не мог понять, почему Фрэнк ничего ему не рассказал? Либо он просто не успел, либо и не собирался. Неужели музыкант хотел сбежать? Он испугался Джерарда? Испугался, когда узнал, кто он и что может сделать? Нет, Уэй знал, что Айеро не боялся его. Только не он. Не могло же быть всё так? Разве Фрэнк тот человек, который будет врать? Так много вопросов и так мало ответов. Джерарду было страшно, потому что он боялся потерять то, ради чего так много чем жертвовал. — Хочешь пообщаться? — из мыслей бессмертного вытащил Фредерик. — Что? — На тебе и лица нет. Вижу, что что-то случилось. Ты можешь рассказать об этом. Уэй нахмурился, отрицательно кивнув головой. Все это время, пока они ехали в Нью-Джерси, бессмертный крутил в руках мобильный телефон, продолжая сбрасывать звонки от настойчивого Рэя. Они почти уже были в городе, поэтому Джерард не видел смысла в том, чтобы на них отвечать. Хотя, если честно, парень сейчас просто был не в том состоянии, чтобы кому-то что-то объяснять. Уэй думал, что ведьмак сам уже обо всем догадался — с его способностями это было сделать проще простого. Всё шло под откос у Джерарда. С появлением Фрэнка многое изменилось в его жизни. Сейчас Уэй не мог сказать, к лучшему ли эти изменения или же наоборот к худшему. Джерард с самого начала понимал, что что-то чувствует к музыканту, и старательно пытался игнорировать это. Теперь до ритуала, которым решалось, жить Уэю или нет, оставалась неделя с тремя днями — это всего ничего. Джерард почти что ничего не знал про Фредерика, кроме того, что смог найти в архивах. Мужчина вообще мог не подойти для жертвоприношения, и тогда всё происходящее сейчас было бессмысленной тратой времени, которого у бессмертного, как бы странно это ни прозвучало, осталось совсем мало. Джерард хотел бы сказать, что у него всё под контролем, но это было не так. Уэй чувствовал, что всё плохо. Всё очень плохо. Зато Линдси, которая хотела избавиться от Фрэнка, наверное, сейчас торжествовала, глядя на бессмертного со стороны. Она же так хотела, чтобы ритуал не состоялся. Даже с того света смогла подговорить ведьм помочь ей, только вот незадача — её планам помешали. Джерард надеялся, что Линдси смогла увидеть, как он расправился с каждой по отдельности из её подружек. Уэй хотел, чтобы ведьма знала, какое чудовище она создала, чтобы она почувствовала хоть часть той боли, которую годами чувствовал он, страдая из-за того, каким был. Это была месть. Джерард мстил. Жестоко, без сомнений — как умел только он. Уэй на подсознательном уровне никогда не любил ведьм, потому что одна из них когда-то убила его брата, и в тот момент, когда ему предоставилась возможность лишить жизни парочку таких же, как она, он знал, как будет приятно сделать это. Тогда Джерард почти что принял монстра внутри с себя и смог смириться с ним.

***

— Ты что-нибудь собираешься рассказать? — Рэй сидел напротив Джерарда, сложив руки крестом на груди. — Я думаю, что ты и сам обо всем догадался, — неуверенно начал Уэй, чувствуя мурашки по всему телу. — Я не смогу сделать это с Фрэнком. — Продолжай, — сказал Торо, помрачнев в лице. — Тогда я нашёл Фредерика, — про Барбару Джерард решил умолчать, — он, думаю, должен подойти для жертвы. Вроде бы его кровь… — Ты снова несёшь бред, Джерард, — перебив бессмертного, сказал ведьмак. — Фрэнк не останется с тобой. После того, как Айеро узнал, кто ты, он рано или поздно попытается сбежать, если уже этого не сделал. Я уверен в этом. Если ты хочешь пойти на сознательную смерть, принеся в жертву Фредерика, с которым у тебя почти нет никакой совместимости по крови, то я не буду тебе мешать. Это твой выбор, твоё решение. Только потом, когда ты поймешь, какую ошибку допустил, пожалуйста, не нужно просить меня что-нибудь придумать! Я тебе не помогу, — Торо сказал последнюю фразу холодным, отчуждённым тоном, не глядя Джерарду в глаза. Уэю было неприятно слышать такое от единственного друга. Каждое слово эхом отзывалось в сознании бессмертного. Рэй говорил это только для того, чтобы задеть Джерарда. Торо понимал, что Фредерик не подойдёт для ритуала и Уэй не выживет. Он хотел повлиять на бессмертного, хотел, чтобы друг одумался и понял, что Фрэнк — это его единственный шанс. Ведьмак не желал терять Уэя, потому что он всегда оставался для него самым близким и родным человеком во всём мире. Торо знал, что вскоре пожалеет о том, что сказал, но сейчас он был так зол из-за сложившейся ситуации и из-за того, что никак не мог отговорить Джерарда от верной смерти, на которую он неосознанно шёл, что просто не мог себя контролировать.