Игра в няню

      В стеклянном доме повисло молчание. Я слышала лишь громкое биение своего сердца и тяжелое дыхание. Беллами Блэйк, похоже старший брат моей подопечной Октавии, продолжал прожигать во мне дыру своим взглядом. А я старалась держаться прямо и не краснеть, хотя прекрасно понимала, что всё внимание сосредоточено на мне. Сказать, что я хотела провалиться под землю - ничего не сказать. - Что же, - тишину прорезали слова Гайи. - Тур окончен, пора возвращаться, - она старалась говорить весело, но я заметила неуверенность в её голосе, - Да, Кларк? - Да, - быстро выговорила я, уводя глаза в сторону, - Приятно было познакомиться, Беллами, - мямлю я, начиная медленно шагать в сторону выхода. - Для тебя это мистер Блэйк, дорогуша, - обладатель хриплого голоса делает шаг в сторону, загораживая мне дорогу.       Я поднимаю на него глаза. Он практически на голову выше. На его лице красуется змеиная улыбка. И тем не менее, он очень симпатичен. - Ну же, - он наконец-то переводя взгляд с меня на мою новую знакомую, - Останьтесь, мы даже не успели пообщаться, - улыбается. - Беллами, - голос Гайи становится твёрже, таким я его еще не слышала, - Нам надо идти. - Если тебе надо, тогда иди, - он пожимает плечами, - Кларк останется со мной. Да? - Блэйк смотрит на меня. - Я... - я бросаю жалостный взгляд в сторону Гайи, она замечает. - Беллами! - моя новая знакомая делает пару шагов навстречу к парню. - Хватит, - чуть тише говорит она. - Я уверен, тебя заждались на кухне. Ужин скоро, - он указывает ладонью в сторону выхода. - Стоит поторопиться. Ты же не хочешь, чтобы Индра узнала, чем ты занималась вчера? - практически шепчет парень.       Выражение лица Гайи резко меняется. Она грустно смотрит в мою сторону, а потом опускает взгляд в землю. - Прости, Кларк, - мямлит она, даже не взглянув на меня, а потом быстрым шагом проходит мимо Беллами и исчезает за листвой растений. - Гайя...? - с губ срывается её имя, но ответа нет.       Она ушла. Вот так. Оставила меня тут с совершенно-незнакомым парнем в ситуации, где я не знаю, что делать и говорить. Что же такое ужасное она делала вчера и почему новость о том, что экономка может узнать - испугала её? А я думала, мы сможем подружиться.       Брюнет медленно направился к бару с застывшей на лице хитрой улыбкой. - Ну, - доставая что-то из-под бара, произнес он, - Кто ты и что делаешь у меня дома? - Я няня Октавии, - я стараюсь сдерживать голос от дрожи. - Ого, - он смеётся, - Одна из этих, значит.       И чтобы это могло значить? - Садись, - он указывает на кресло и я замечаю в его правой руке бутылку, а в левой два стакана. - Познакомимся поближе. - Может... Может мне всё-таки стоит пойти? Я хотела бы осмотреть дом и познакомиться с персоналом, - я на ходу выдумываю отмазки. - Перестань, - он падает в соседнее кресло, - Ты, скорее всего, будешь на автобусе домой уже через пару дней.       Еще один человек, желающий моего увольнения. Как воодушевляюще! - Не принимай это на свой счёт, - Блэйк ловко расставляет стаканы на журнальный столик и наливает в каждый примерно по пятьдесят миллилитров светло-коричневой жидкости, - Просто у моей сестры до жути сложный характер, а мама слишком её любит, - он пододвигает стакан ближе ко мне, - Октавия выдрессировала маму и та потокает каждому её желанию... Ну, садись же.       Похоже, выбора у меня нет. Я медленно сажусь в кресло напротив от Беллами. Еще пару минут назад в нём сиделось куда удобнее, сейчас - словно на иголках. - Уже лучше, - он подмигивает мне, а я молю небеса, чтобы эти "посиделки" скорее закончились. - Угощайся, - он указывает на бокал, что стоит недалеко от меня, отпивая немного из своего. - Что это? - я беру стакан. - Виски. Очень хороший виски. Сорокалетний. - Я не могу пить, - я сразу же возращаю напиток обратно на стол. - Я на работе. - Тебе, наверное, уже говорили, что ты слишком напряжена? - он усмехается. - Расслабься, Кларк, - он делает повторный глоток. - Я не хочу, спасибо, - а я стою на своём. - Какая же ты принцесса, - он закатывает глаза и я замечаю сходство с Октавией.       Они действительно брат и сестра. Общую кровь можно заметить не только по тёмным волосам, но и по мимике. - Скажи мне, - он опирается локтями о колени, придвигаясь ко мне лицом, - Зачем тебе нужно работа сиделки для разбалованного подростка? Разве, в жизни нет ничего интереснее?       Я молчу. Не знаю, что ответить. На секунду в голове проскальзывает мысль о том, что если я перестану вести диалог, ему станет скучно и он отпустит меня. - То есть, вот так будем играть? - и снова делает глоток. - Будешь смотреть на меня своими очаровательными голубыми глазами и молчать, да?       Я не открываю рта, молчу. За пару минут, сколько мы знакомы, у меня сложилось отчётливое мнение об этом парне - он мудак. Или ведёт себя как мудак, разницы нет. Чем дольше я молчу и смотрю на него, тем больше я это понимаю. И еще понимаю, что я не обязана здесь сидеть. Сначала я решила, что не могу просто уйти. А сейчас я вдруг поняла, что не обязана слушаться чокнутого сына своего босса. Он не отдаёт мне указаний, он пытается меня напоить и жутко флиртует. Интересно, он правда считает, что если его семья так богата - он может манипулировать людьми и крутить их вокруг своего драгоценного пальца? Я всегда презирала людей, вроде него. Не время останавливаться.       Я поднимаюсь со своего места и делаю глубокий вздох. Помни, Кларк, не надо опускаться до его уровня. Ты лучше. - Простите, мистер Блэйк, - я пристаю максимально вежливо. - Я поняла, что у меня много дел и я не обязана тут оставаться.       Довольная собой, я начинаю двигаться в сторону выхода. И несмотря на то, что моё сердце колотится от страха и мысли о последствиях, я все-таки сделала правильно. Раз уж все так уверены, что к концу недели я окажусь снова без работы - к чёрту. Мне нечего терять. - Трусиха, - пафосно бросает Блэйк мне в спину. - Чего еще ты избегаешь? Приведения под своей кроваткой? Что, принцесса, наверняка зовёшь папочку перед сном, чтобы тот его выгнал и поцеловал тебя в лобик?       Я замираю. И сердце уже не бьётся так быстро. Всё вдруг как в тумане. Папа. - Передумала? - замечая это, Беллами снова усмехается. - Вернись, Кларк, составь мне компанию, - жалобно тянет парень, чересчур переигрывая. - Хватит! - я разворачиваюсь. - Ммм, а вот и характер проявляется, - он закидывает ногу на другую и устраивается поудобнее в кресле. - Справишься с этим боем сама? Или надо позвонить папочке? - он прикусывает губу. - Хватит, - твёрдо повторяю я. - Не говори о моём отце, - скрывать дрожь в голосе становится сложнее.       Я сжимаю ладони в кулаки. Только не плачь. Не перед этим придурком. - Я задел за живое? - безразлично произносит брюнет. - Да простит меня Бог! - он вскидывает подбородок к стеклянному потолку. - Аминь! - Ты... - глаза начинает щипать.       Я понимаю, что проигрываю своим эмоциям. Однако, я не позволю этому идиоту наслаждаться победой. - Ты просто отвратителен! - выкрикиваю я и быстро отворачиваюсь       Не сейчас. Не здесь.       Я выбегаю из оранжереи, едва сдерживая слёзы. Как только я оказываюсь на улице, меня разрывает. Я не слабая, я не трусиха. Почему тогда слова какого-то нахала вызывают во мне такие чувства? Конечно же, я знаю ответ.       Уже пару месяцев никто не говорил со мной о папе, кроме матери. И то, даже она всегда боится начать этот разговор. Все мои друзья и знакомые усердно избегали темы о больном, почти умирающему папе бедной Кларк, ведь она не выдержит. И самое ужасное - это понимать, что они были правы. Я не выдержала. Я не могла слышать упоминание о моём отце из уст этого придурка. С его чертовски змеиной улыбкой и сверкающими глазами. И ведь он даже понятия не имеет, кто такой Джейк Гриффин и какой он прекрасный человек. Для него - всё это одна сплошная шутка, где он смеётся. А я сейчас плачу. Чёрт, я плачу.       Утирая слёзы, я ускоряю шаг, но не могу соориентироваться. Откуда мы пришли? И как вернуться обратно? Я начинаю идти влево, одновременно оглядываясь в поисках двери обратно в дом, через которую мы с Гайей вышли. Не нахожу. Вокруг лишь зелёный газон и идеально выстриженные кусты. Тогда иду обратно, одновременно с тем утирая слёзы. Но тоже не могу ничего найти. Чёрт! Чёрт! Чёрт!       Я сдаюсь. Вижу первую скамейку и падаю на неё, утыкаясь лицом в ладони. Это просто позор.

***

- Эй? Ты в порядке?       Я слышу женский голос. Он не похож на голос миссис Блэйк, что безумно меня радует. Не знаю, как долго я просидела тут, но кажется, словно вечно. И даже глаза болят от солёных слёз. Я открываю лицо. - Оу, ты выглядишь жутко, - передо мной стоит высокая девушка, - Давай же, - она протягивает мне руку, - Отведём тебя умыться.       Я принимаю руку незнакомки, поднимаясь на ноги. - Если не хочешь, можешь не говорить, почему ты рыдаешь в одиночестве, - брюнетка начинает двигаться, а я следую за ней. - Я познакомлю тебя с Кайлом, он сразу же поднимет тебе настроение, - она улыбается, оголяя белоснежные зубы.       Мне удаётся её разглядеть. Высокий хвост на затылке, острый подбородок и темно-карие глаза. Если бы не её одежда, я бы предположила, что она является членом семьи Блэйков. У неё такие же красивые черты лица, как и у Октавии. Правда, разница еще в том, что она кажется доброй. - Что, нравится мой прикид? - она смеётся, замечая, что я разглядываю её.       На ней серая водолазка, красная куртка, чёрные обтягивающие джинсы и коричневые резиновые сапоги. Выбор обуви удивляет меня больше всего, но я решаю не вдаваться в подробности. - Он неплохой, - тихо произношу я. - Аллилуйя! Не глухонемая! - девушка подмигивает мне. - Прости, - я стараюсь улыбнуться. - День выдался очень странным. - Понимаю, - девушка кивает и её взгляд смягчается, - Дни здесь иногда кажутся невыносимыми, хочется всё бросить и сбежать... Или, расплакаться на скамейке, уткнувшись носом в ладони, - она улыбается, осматривая моё лицо. - Я не спросила твоё имя, - я перевожу тему, представляя, насколько опухшими от слёз выглядят мои глаза. - Учитывая, что ты подловила меня не на лучшем моменте, это совсем вылетело из головы. - Рэйвен Рэйс, - она протягивает мне ладонь и я быстро пожимаю её. - Кларк Гриффин. - Что ж, Гриффин, надеюсь, то, что ты увидишь сейчас - заставит тебя забыть о слезах и перестать жалеть себя, - она смотрит на меня, а потом переводит взгляд на здание впереди.       Я делаю то же самое. Впереди стоит большой деревянный амбар. Когда-нибудь я перестану удивляться всему новому, что попадается мне на глаза на территории Блэйков. Но, очевидно, не сегодня.       Мы подходим чуть ближе и в нос резко бьёт аромат, который ты не встречаешь в повседневной жизни в городе. Разве что, только в зоопарке. Запах навоза заставляет меня сощуриться, что смешит Рэйвен. Она убеждает меня в том, что со временем к этому привыкаешь и даже начинаешь наслаждаться. Что-то я сомневаюсь в этом, однако всё равно стараюсь вежливо кивнуть.       Мы заходим внутрь и я понимаю, что навозом здесь пахнет не просто так. Этот ангар - совсем не ангар. Это целая конюшня. Я замечаю стойла, тянущиеся по обе стороны конюшни. - Каждое стойло принадлежит своему коню, - объясняет Рэйс, - Все они совершенно непохожи друг на друга. Это Миллер, - она указывает на лошадь тёмно-коричневую лошадь, которая выглядывает из своей "комнаты", любопытно меня разглядвая. - Он - французский рысак. Один из самых выносливых в коллекции, в прошлом году им был установлен рекорд на длинной дистанции, - гордо произносит девушка.       Я делаю для себя еще один вывод: эта семья богачей не остановились на коллекции картин в их особняке. У них имеется целая конюшня с лошадьми, которые приносят победы в конном спорте. Фантастика. - А это Джексон, - она указывает на лошадь напротив, - Клянусь, иногда мне кажется, что эти двое - влюблены. Могут часами не сводить друг с друга глаз, - Рейвен смеётся, протягивая коню кусочек моркови из кармана. - Они очень красивые, - я рассматриваю гриву Миллера, который уже перевёл взгляд с меня на Джексона.       Рэйвен права. Они действительно полностью игнорируют наше присутствие, рассматривая друг-друга. - Похоже, их надо оставить наедине, - усмехаюсь я. - Вот видишь! Ты уже выглядишь довольнее, - Рэйс хлопает в ладоши, - Пошли, познакомлю тебя с любимчиком, - и быстро начинает идти вперёд.       Мы проходим стойла и оказываемся у дверей с другого конца амбара. Здесь находится небольшой отсек, где, как я понимаю, моют лошадей. Тут же лежит много сена для кормёжки. - Знакомься, Кларк, - слова Рэйвен отвлекают меня и я поворачиваю голову, - Это Кайл, - передо мной, в соседнем стойле, стоит белоснежный конь. - Лично я считаю его самым очаровательным из всех присутствующих, - шепчет девушка. - Только не говори остальным!       Я улыбаюсь и делаю шаг на встречу Найджелу. - Он действительно прекрасен... - я осматриваю его светлую, идеально вычесанную гриву. - А что это за порода? - Лошадь Томпсона, - с удовольствием отвечает Рэйс, - Они очень редкие и водятся только здесь, в Штатах. А еще, они очень умные и крайне послушные, - она кладёт ладонь на нос коня, - Правда, красавчик? - обращаясь к нему, шепчет девушка.       Неизвестно, как долго бы мы еще стояли на месте и любовались бы спокойным и уверенным Кайлом, если бы не ржание, которое послышалось из соседнего стойла. Признаться, от испуга, я не сразу поняла, что происходит. Однако, Рэйвен быстро среагировала: она тут же бросилась к коню, который издавал громкие звуки, и протянула ему морковь. Тот сразу же успокоился. И мне тоже стало легче. - Это Шамуэй, - начала Рэйвен, медленно поглаживая лошадь тёмно-серого цвета. - Личный конь миссис Блэйк, очень капризный и нуждается в большом количестве внимания. Но зато чистокровный ахалтекинец. - Кто-кто? - Это порода, - Рэйс улыбается. - Иногда я забываю, что ты ничего не смыслишь в лошадях. - А ты откуда столько знаешь? - немного обиженно спрашиваю я. - Это моя работа, - Рэйвен пожимает плечами, - Это практически мой дом.       И тут до меня вдруг доходит почему на ней резиновые сапоги и как она игнорирует отвратительный запах навоза: она работает прямо здесь, в конюшне. Все эти лошади, наверняка, ей как семья. - И как ты тут оказалась? - О, Кларк, - Рэйвен вздыхает, - Это долгая история. И я с удовольствием расскажу её тебе когда-нибудь за бокалом красного вина в придачу с хорошей ветчиной, - она наконец отходит от коня и подходит ближе ко мне. - Мне надо вывести этого засранца на прогулку, - она указывает на серую лошадь. - Аврора настаивает, чтобы он гулял три раза в день минимум по часу, - она закатывает глаза, - Кто я такая, чтобы спорить с боссом? И всё же, ты можешь взять Кайла и пойти с нами.       Я бросаю взгляд на белоснежного коня позади. - Ты сама видела - он душка, - Рэйвен улыбается. - Было бы чудесно... Но я лучше вернусь в дом. Скоро ужин и я не хочу его пропустить. - Понимаю, - она кивает. - В другой раз.       Я киваю в ответ и начинаю разворачиваться, чтобы направиться в сторону выхода из конюшни. - Эй, Гриффин? - я слышу голос Рэйвен за спиной. - М? - Прошу тебя, - она указывает в сторону раковины, над которой одиноко висит зеркало. - Плесни воды на лицо перед тем, как зайдешь в дом и попадёшься на глаза Блэйкам. - Д-да, - я чувствую, как краснею от напоминания о том, как ревела еще полчаса назад. - Спасибо.       Рэйвен подмигивает мне и быстро удаляется, держа коня за поводья. А я направляюсь к месту, на которое она указала мне. Эта часть ангара пропахла влагой и здесь уже совершенно другие ароматы. Я осматриваюсь. Какой бы богатой эта семья не была и какой бы редкой и удивительно-чистокровной не была их коллекция, конюшня всегда будет оставаться конюшней: местом жительства лошадей, которые уже и не вспомнят, каково это - свободно бегать по полю и мыться в реке. Здесь у каждой свой собственный квадратный метр, стог сена и ведро, из которого их поливают водой с мылом.       На секунду я оглядываюсь через плечо на коридор, по обе стороны которого десяток стойл, и в голову приходит мысль о том, что эти бедняги и не знают, каких денег они стоят. А даже если знают, разве это могло бы их волновать? Лошадям не нужна крыша над головой и трехразовое питание. Им нужна свобода.       Я отворачиваюсь и поднимаю глаза. В отражении маленького зеркала на стене на меня смотрит молодая светловолосая девушка. Её дешёвая тушь размазана вокруг глаз, что делает её похожей на панду. Её щеки приняли розовый оттенок, как обычно бывает на морозе. А её взгляд выглядит пустым и уставшим.       Я откручиваю кран, опускаю руки под воду и с уст срывается мысль вслух: - Если лошадям нужна свобода, то что нужно тебе, Кларк...?