Итак, если свет, который в тебе, - тьма, то какова же тьма?

Любовь… не раздражается, не мыслит зла. (1Кор.13,4–5)

      ー И давно она так сидит?       ー Минут тридцать точно.       ー Мими, мне нужно самое развратное платье из твоей коллекции.       Будем брать не только словами. Я виновата. Каюсь. Но одного моего «прости» будет мало. Поэтому колготки в сетку и красные каблуки мне срочно! Правда, вместо них Мими вручила мне чёрную прозрачную блузку и юбку, которая с трудом закрывала ягодицы. Зато должно помочь. Ещё каблуки надела для закрепления образа.       Брюнетка убежала в душ. А я в гордом одиночестве отправилась к Геральду. Не знала, где искать Люцифера. В комнате? В кабинете? Может, он решил навестить родню и сейчас обедал в кругу семьи. Либо спустился на Землю для совершения нескольких внеплановых убийств. Как там люди это называют? Точно! Сердечный приступ ー инфаркт.       Несколько раз постучала в дверь Геральда. Реакции никакой, но врываться без спроса не могла. Пусть я немного разочаровалась в нём, но все равно не переставала питать к нему тёплые чувства. Поэтому пришлось нервно переминаться с ноги на ногу и стойко держаться на каблуках. Слишком высокая платформа. Надеялась, что через несколько минут они уже будут валяться возле кровати Люцифера.       ー Слава…       ー Именно ему, ー улыбнулся Геральд и первое, что я увидела перед собой, ー его уставшее лицо. Будто спорил с кем-то всю ночь, но так и не смог доказать свою правоту. Могла бы я назвать виновника, но вот Дьявол в это время был чертовски близко ко мне. Я бы почувствовала, если бы тот покинул кровать. Правда, на утро его пропажу заметила только полностью выспавшись.       ー Вам… Вы не знаете, где сейчас может находиться Люцифер?       Как же мне было неловко! Я шла извиняться к красноглазому брюнету, но уже перед Геральдом чувствовала свою вину. Ничего ведь ему не сделала. Крикнула что-то про ложь… Но мне так кажется… Я уверена… Мужчина опустил тяжёлый взгляд и посмотрел на свои руки. Я невольно сделала то же самое. Он будто был рад и разочарован одновременно. Видела ведь его отношение ко мне. Ни разу не повысил голос, пытался дать хотя бы базовые знания. И боялся что-то сказать…       ー У него осталось несколько минут перед… важной встречей, ー Геральд медленно поднял брови, но тут же опустил их в привычное положение. Всё ещё не взглянул на меня. ー Думаю, он у себя в кабинете.       Мне не пришлось просить. Мужчина щёлкнул пальцами, и я уже в привычном тёмном помещении побежала по коридору. Пару минут. Мне хватит. А вот Люциферу ー не уверена. Подбежав к знакомой двери, без стука ворвалась в кабинет. Он возвышался на своём стуле, который больше походил на трон. Не открыл глаз. Не повёл ухом. Никакой реакции. Как сидел сложа руки на столе, так и продолжил сидеть. Я бы сказала, что он задремал.       ー Люцифер…       Боже, как же я мялась! Кровь прилила к щекам, а ноги отказывались сделать шаг вперёд. Если бы крылья пришли в сознание, то заставила бы их затолкать меня внутрь.       ー Послушайте… То, что произошло в коридоре…       Я выбрала хитрую стратегию. Кто он? Сын Сатаны? Что любит больше всего? Власть. Значит, буду вести себя, как преданный подчинённый. Всё своё уважение выжму до последней капли, только открой глаза, пожалуйста.       ー Кто разрешал входить в кабинет? ー громко вопросил Люцифер.       Вместо того, чтобы выйти и закрыть за собой дверь, я сделала большой шаг вперёд, опустив голову. И так чувствовала себя подавленно, а сейчас меня будто тыкали в это с двойной силой. Но я же не знала! С кем не бывает? Будто у него не было подобных происшествий.       ー Люцифер, ー схватив себя за пальцы, пыталась сжать их посильнее. ー Прости, я правда не…       ー Уокер, живо покинь помещение.       Он не кричал. Тон повелительный, но не более того. При нашем разговоре шевелились только его губы. Ни один другой сантиметр мужчины не колыхнулся. Даже пряди волос на лбу, что свесились будто маленькие мосты, замерли.       ー Послушай…       ー Уокер! ー он открыл глаза, и я видела начавшуюся бурю. ー Хочешь составить компанию Ости?       Но он ведь не отправит. Неужели просто так оставил меня на ночь у себя? Потом этот подарок… Я его раскусила, ещё когда он вырвал из меня первый поцелуй. Он привык быть таким. Образ тирана и недовольного демона. Ему так лучше, да и где это видано, чтобы сын Сатаны любил ромашки и добрые поступки? Нет, он обожал власть. Выделял похоть и награждал демонов за самые отвратительные поступки. А тут появилась я… Ангел, который по какой-то глупой ошибке попал в ряды демонов. Стала нарушать вековые правила. Начала писать свои. Шла наперекор единственному властителю…       И мужчина рискнул. До сегодняшнего дня не замечала всех этих странных выпадов с его стороны. А тогда у Евфрата… Господи, да он ведь показал мне, что у него тоже есть душа! Крохотная, но есть! А я?       Он ведь ни с кем не был так близок…       ー Пожалуйста, Люцифер, ー взяв себя в руки, пошла в сторону его рабочего стола. ー Дай мне объясниться.       Но не дошла. За моей спиной скрипнула дверь. Обернувшись, я заметила вошедшего ангела в белом балахоне. Как всегда, капюшон на голове. Но какой-то шум со стороны стола вернул меня на прежнее место. Люцифер уже встал. Мне даже показалось, что он стал выше. Грозная фигура, которая из последних сил сдерживала себя. Я ведь хотела как лучше, а вышло… Снова как всегда. Он оставил мне презрительный взгляд на прощание и отправил наверх.       Я в своей комнате.       ー Вик?       Дино коснулся моего плеча, но я никак не отреагировала. Настроения как-то не было. Сидела на кровати, поджав ноги, и смотрела в пол. Сколько эти двое уже тут? Пять? Десять минут? Мими что-то говорила про полчаса.       ー Какая блестяшка! ー подруга подсела с другого бока и потянулась пальцами к цепочке, которую подарил Люцифер. Вот только с каким-то писком девушка одёрнула руку. ー Ауч! Что за…       Надела этих змеек себе на шею, как только вернулась из ада. Та самая вишенка, которой не хватало для полного разноса моего настроения. Мне бы бутылочку с чем-то крепким сюда, но чемодан Мими слишком глубоко под кроватью, а Демиан явно не на своём рабочем месте.       ー Вики, неужели это то, о чём я думаю? ー обернувшись на встревоженный голос подруги, увидела её искреннее удивление. ー Этого не может быть…       ー Почему? ー только и могла спросить.       ー Не в его стиле…       Отлично! Уткнулась головой в колени и начала нещадно глотать воздух. Тупая дура. И это ещё самое приличное, что пришло в голову.       ー Вик, ты чего? ー кажется, Дино только сейчас принял в себя всю информацию.       ー Уокер, мать твою! ー Мими вскочила с кровати и толкнула меня в ногу. ー Радоваться надо! На тебя положил глаз сам сын Дьявола! Уокер, сын Сатаны, мать твою!       Пора было разрушить весь её оптимистический настрой. Не меняя позы, бубнила куда-то в колени, а блондин тем временем с небольшой задержкой переводил всё для Мими. Та уселась передо мной на полу и, не перебивая, впитывала полученные новости. Когда я закончила свою исповедь, повисла тишина. Дино приобнял меня за плечи, и я почувствовала от него едва заметное тепло.       ー Ну-у, ー брюнетка всё ещё не пришла к какому-либо заключению и решила импровизировать, ー не всё так плохо. С чего такой пессимистичный настрой? Облажалась, с кем не бывает!       ー На этот раз я очень хорошо постаралась.       ー Вик, ー ангел прижал меня ещё ближе к себе и монотонным голосом попытался успокоить. ー Тебе не о чем беспокоиться.       Выползая из укрытия, в непонимании посмотрела сначала на ангела, а потом на оживившую брюнетку. До той, видимо, тоже дошла суть его слов. А вот меня обошло стороной. Два заговорщика. Смотрели на меня, но иногда обменивались взглядами.       ー Что ты имеешь в виду?       ー Просто поверь нам, ー брюнетка подскочила с пола и переключилась на шкаф. ー Он просто так тебя не отпустит.       ー Я чего-то не знаю?       ー Так, ангелок, ー Мими высунула голову из-за дверцы. ー Ты с нами к Демиану?       ー Но я не соглашалась! ー попыталась вмешаться, однако эти двое меня не слышали.       ー У меня идея получше, ー Дино приподнялся с кровати и направился к выходу их комнаты. ー Вик, ты ведь хочешь ускорить процесс вашего… воссоединения?       Он с усмешкой произнёс последнее слово, но я всё равно никак не отреагировала. Мне ни капельки не нравилось, что Мими тащила меня в толпу демонов и выпивки. Да и блондин затеял что-то мутное.       ー Хочет-хочет, ー засмеялась из гардероба Мими.       ー Тогда у вас час для того, чтобы привести себя в форму и вытащить эту дьяволицу из шкафа, ー Дино уже не смотрел на меня. Всё своё внимание переместил на распахнутые дверцы гардероба и так искреннее улыбнулся в ту сторону. ー Мы отправляемся на Землю.       Я услышала, как что-то тяжёлое упало слева, но это всего лишь Мими запуталась в платьях. В куче одежды она выползла из шкафа и с испугом посмотрела в сторону ангела.       ー Нас же четвертуют…       ー Этого мы и пытаемся добиться, ー улыбнулся Дино.       Ангел с демоном всё ещё переглядывались, но мне было неизвестно, что в их головах. Мими явно чем-то обеспокоена, зато Дино держался молодцом. Уже наплевал на то, что цвет его крыльев далеко не чёрный. Да и что отец голову снесёт, как обещал это сделать со мной. Вот как выходит! При любых обстоятельствах пострадаю я!       ー Мими, давай только что-то приличное, ー всё ещё против, но лучше уж было сейчас предупредить соседку о моей неготовности быть сегодня в роли распущенной девушки. Попробовала, но Люцифер не оценил.       ー А? ー отлично, она не услышала. Только когда ангел покинул комнату, Мими соизволила меня заметить.       ー Водолазку и джинсы, ー недовольно повторила для особо одарённых и залезла под одеяло с головой.       Мне изначально не понравилась эта идея. В последний раз, когда я спустилась тайком на Землю из-за этих двоих, Люцифер отправил на тот свет случайную женщину и спокойно волочил Мими по асфальту. Мне ещё тогда дали понять, что так больше поступать не следует. Ни ради себя, ни ради друзей, ни ради отца…       ー Мими, может… У нас найдётся лишняя минутка заскочить в одно место?       Я была готова. Серые джинсы, хотя по цвету ближе к мокрому асфальту. Чёрная водолазка под самое горло и обычные тёмные лодочки. Не красилась. Не тот настрой. Убрала волосы в низкий хвостик и будет. Я шла выпить и призвать Дьявола на Землю. Но что-то мне подсказывало, что наш план провалится.       ー Вики, мы и так рискуем, ー Мими медленно вырисовывала контур губ красным карандашом. Видимо, нашла для кого стараться. ー Визит к твоему папочке будет лишним.       Не отреагировала, хоть и неприятна её прямота. Я знала, где находится водоворот, так что как-нибудь одна спустилась бы на Землю. Только бы отвлечь Цербера. Хотя… Мне казалось, с сегодняшнего дня я была официально освобождена от рабства.       ー Там холодно, ー негромко напомнила я Мими. До сих пор не забуду, как замёрзла там в первый раз.       Брюнетка обтянулась кожей. И как умудрилась влезть в такое платье? Будто змея натянула поверх себя еще одну гадюку. Одно неловкое движение, и оно разошлось бы по шву, как корсет Ости. Но Мими ничего не смущало. Красота есть. Значит скрывать ее ни в коем случае было нельзя!       ー Ну-у, рядом с нами будет тот, кто не прочь меня согреть, ー подмигнула мне подруга и ещё раз покрутилась перед зеркалом. ー Его только надо подтолкнуть.       ー Ты случаем не родня змея-искусителя?       ー Его дальняя родственница, ー засмеялась Мими.       Мы вышли к воротам. На удивление мы собрались быстрее, чем ангел. Пришлось ждать его лишних десять минут. Начала волноваться о его безопасности. Никаких Люциферов не надо с таким отцом.       ー Как некультурно заставлять дам ждать! ー Мими надула губки и скрестила руки на груди. Она и так была неплохой актрисой, а когда на горизонте появлялся блондин, то брюнетка включала всё своё обаяние на максимум.       ー В счёт моих извинений сегодня угощаю я.       Дино подошёл сначала ко мне. Пока мужчина укрывал мою спину с крыльями своими объятиями, я мельком рассмотрела недовольное лицо Мими. Что бы та ни говорила, но нужен ей был от блондина не только секс.       ー И кого мне предстоит угощать? ー уже на Земле. В том самом месте, где я приземлилась впервые. Дино повертел головой по сторонам. ー За мной!       Мими подлетела с места и даже обогнала Дино. Встав напротив витрины магазина, они то поднимали руки, то делали какие-то жесты головами. Я подошла к ним и вгляделась в отражение. На меня смотрели совершенно разные две личности. Самая крайняя ー женщина лет семидесяти. Впалые щёки, небрежно намалёванные губы и яркие тени на глазах. А причёска напоминала о взрыве в военные годы. С нарядом ещё лучше. Неприятный едкий розовый цвет и поношенные ботфорты кислотного отлива. Женщина-праздник. Рядом с ней стоял парень. Даже мальчик. На вид лет десяти. Рыжий, с веснушками на весь лоб. Рубашка в клетку, белые штаны и подтяжки. И как же его волосы были прилизаны ко лбу!       ー Это лучшее! ー Мими подпрыгнула на месте, а следом за ней это сделала пожилая женщина в витрине.       ー Меня не пустят в бар, ー отойдя от приступа смеха, Дино обернулся на брюнетку.       ー Ещё как пустят! ー та положила ему свою руку на плечо и расплылась в довольной улыбке. ー Скажу, что внучок пошёл в свою бабулю.       Они продолжали придумывать план на вечер. Мими с её воображением пролезла бы даже в задницу к Фенцио. Только захотеть и всё. И как Дино ещё держится?       ー Ну-ка, милая, кто ты у нас на сегодня? ー брюнетка вновь вернулась к витрине, но там только два образа ー удивлённая пенсионерка и задумчивый мальчик.       Зато до меня дошло сразу. Развернулась к стеклу и провела рукой по области груди. Ближе к шее. Всё-таки эта горошина немного выпирала из-под водолазки. Но эти двое до этого момента ничего не замечали.       ー Оу, ー Мими опустила глаза, но я заметила, как она ущипнула Дино за бок.       ー Значит, на сегодня у нас дама в годах, школьник и призрак умершей внучки.       ー Что, прости? ー выпустив смешок, убрала руку с груди. ー Какая я тебе внучка? Какой призрак?       ー По-другому не объяснишь бармену, почему напитков нужно выносить всегда по три порции. И куда испаряется жидкость из третьего стакана, ー Мими вернулась в свой задорный настрой и, схватив ангела за кисть, шла ко мне. ー Вашу руку, самый прекрасный призрак.       Мы пошли по проверенной дороге. Мой траурный настрой сменился обычной улыбкой, а позже неумолкаемым смехом. Как тут устоишь перед шутками Мими, которые она рассказывала с серьёзным выражением лица? Иногда бурчала что-то про «это ведь не смешно», но мы с Дино её не слушали. Немного выпала из колеи, когда пришлось пройти мимо остановки, возле которой замертво упала женщина. Но сколько бы я ни вглядывалась в дорогу, никого там не нашла. Только сотни ног торопливых прохожих сновали в разные стороны. Даже врезались друг в друга, только это как должное. Извинялись, не подняв головы, и шли дальше.       ー Повторите! ー Мими звонко поставила на стол увесистую кружку с пеной и затарабанила пальчиками по деревяшке.       ー П-простите, ー официантка, которая обслуживала наш столик ещё с первых минут, как-то косо смотрела на Мими и Дино. А спустя час наших гуляний она почти отказывалась верить в происходящее. ー Но разве вашему… внуку можно алкоголь?       Я подпёрла голову рукой и начала наблюдать. Мне казалось, Мими будто ждала этого вопроса весь вечер. Неужели фразу подходящую придумала?       ー Ему сегодня и не такое можно, ー брюнетка перевела взгляд на Дино и не моргая убрала языком оставшуюся пену от пива с губ.       ー Боги, Мими! ー хоть и смеясь, однако ударила её по руке. ー Оставь психику бедной девушки в покое!       Официантка поёжилась при виде такой картины, но больше заказ не уточняла. Буквально через пару минут молча принесла напитки и молниеносно удалилась. Надо будет оставить ей на чай.       ー За что пьем? ー Дино поднял стакан, и я последовала его примеру.       ー За взятие неприступной крепости, ー мурлычет Мими, но я никак не могла понять, о какой именно она говорила.       Мы сидели третий час. Нет, стоп. Первый час мы приняли выжидающую позицию. Парочка бутылок пива и острые орешки на закуску. Но я придерживалась только спиртного. В горло ничего не лезло. По подсчётам Мими, Демон должен был появиться с минуты на минуту. Ведь в первый раз он вообще встретил меня уже на Земле. Но ни через минуту, ни через двадцать он не переступил порог этого бара. Тогда-то в ход пошли крепкие напитки. Не любила ром, но Дино настоял на его дегустации. Он смешал его с какой-то прозрачной жидкостью. На все мои расспросы он мотал головой и улыбался в стиле брюнетки. Вот только именно после этого коктейля мне стало легче.       Волнение хоть и присутствовало, но не в таком количестве. Прошло два часа, а мы спокойно отдыхали. Видимо, мне правда дали свободу. Когда пошёл третий час, я окончательно убедилась в этой мысли. Вот только почему-то радости от этого не испытывала.       ー Какое же ужасное пойло! ー Мими сморщила нос, однако осушила несколько шотов подряд.       ー Оно и видно.       ー Повторить? ー Дино внимательно посмотрел на брюнетку, но не удержался и улыбнулся уголком рта.       ー Из твоих рук ー всё что угодно, ー Мими залезла коленками на диван и, обогнув стол, подползла вплотную к блондину.       Её крылья начали трепетать, и это действие походило на вибрацию. Благо у Дино такого не было. Он с той же улыбкой смотрел на личико девушки перед своим носом и сдержанно цедил ром.       ー Вик, мы отойдём, ー не вопрос. Так, предупреждение о капитуляции ангела. Недолго продержался.       Хоть возле меня было далеко не лицо Мими, а её гордость в обтянутом платье, я по плавному перемещению крыльев брюнетки поняла, что та в полном восторге. Сначала её посетил шок, а потом предвкушение сладенького после марафона алкоголя. Только пьяны мы не были. Если от выпивки Демиана был неплохой эффект, то с обычным алкоголем много хуже. Его нужно было выпить не меньше литра, чтобы голова слегка пошатнулась.       Дино встал первым. Протянул руку девушке, и та, не думая, слезла с дивана, на ходу поправляя платье. На меня не обернулись. У них там планы поглобальнее. Главное, чтобы о них не узнал Ангел Фенцио. Всё остальное поправимо. Всё это время пыталась вмешаться, вклиниться между этими двумя и развести их по разным углам. Но с собой-то справиться не смогла. Куда мне до других… Да и я была очень молчаливым свидетелем. Под самой жуткой пыткой не выдала бы наш общий секрет.       Под озадаченный взгляд бармена и всего персонала бара парочка уединилась в туалете, а я продолжила мирно пить земное пойло и изучать посетителей. В основном здесь собрались байкеры либо дамочки, искавшие приключения на свои пятые точки. Одеты похлеще Мими, а с макияжем им явно помогала та самая старушка, в образе которой сегодня выступала моя соседка.       ー Боб, что за чертовщина сегодня творится? ー вот и наша бедная официантка заговорила. Я уж стала думать, что она язык проглотила после выходки Мими. Но нет. Всё на месте. Зато будет что рассказать детям. ー Сначала эта сумасшедшая парочка за моим столиком… Боже, Боб, что они забыли в туалете?!       ー Не начинай, Кэрри, ー теперь я знала, что бармена звали Боб. Странно, что за весь вечер не услышала его имени, хотя мы сидели почти вплотную к бару. У него даже под стойкой телевизор был. ー Мальчонке просто плохо стало. Ты заметила, сколько он выпил?       ー Ты видел, что происходит на Третьей авеню? Семнадцать случаев внезапной остановки сердца. И все они вдоль дороги.       Вползла в диван и только сейчас вспомнила о крыльях. Они немного колыхнулись, но не более. Решив узнать всё до конца, я пододвинулась ближе к барной стойке и выгнулась так, чтобы увидеть экран телевизора.       ー А ты видела наш климат? Выхлопы вместо воздуха.       ー Боб, но количество жертв только растет! И, судя по траектории, это нечто направляется в нашу сторону.       ー Не мели ерунды, Кэрри! ー мужчина бросил тряпку на стол, а я от испуга чуть не свалилась на пол.       Знала я это нечто. Чёрные крылья с бордовым оттенком, красные глаза и невидимые рога. Что-то он припозднился. Но такой расклад дел мне не нравился. Семнадцать жертв! Ну не могла одна я вывести мужчину из себя! Или могла…       ー Боб, перевалило уже за тридцать!       Официантка дрожащими руками сбросила свой бейджик и прямо в форме покинула заведение. Вот и тридцать первая жертва. Мужчина лишь недовольно покачал головой и смёл ненужную безделушку на пол. Видимо, она была ещё той паникёршей. Но и мне становилось не по себе. Если начала бы убегать, то количество жертв только выросло бы. Я же сама добивалась такого эффекта. Ну, не совсем такого. Хотела, чтобы на меня обратили внимание. Нашли и забрали обратно. Чтобы дал время высказаться. Совсем забыла, что мне пообещали. «Не оставлю даже мокрого места». Теперь всё было ясно.       А люди… Это он так разогревался.       Крылья резко встали на дыбы, отчего я и сама подскочила с места. Звон колокольчика на двери. Похлеще всех ваших скримеров в фильмах ужасов. Только дверь не открылась со скрипом. Резко отлетев к стене, она сорвалась с петель, и ближайшие столики, схватив вещи, выбежали из заведения.       Не красные. Не бордовые. Почти чёрные глаза. Крылья широко расправлены. Казалось, что им было слишком тесно в помещении. Распрямив плечи, Люцифер медленно обвёл помещение взглядом, немного затормозив в углу, где располагался туалет. Но, двинувшись дальше, он нашёл свою цель. Челюсти гуляли в разные стороны, брови, как обычно, сведены к переносице.       ー Начинай молиться, Уокер.