Итак, если свет, который в тебе, - тьма, то какова же тьма?

Держи себя дальше от человека, имеющего власть умерщвлять, и ты не будешь смущаться страхом смерти; а если сближаешься с ним, не ошибись, чтобы он не лишил тебя жизни: знай, что ты посреди сетей идёшь и по зубцам городских стен проходишь. (Сир.9,16–18)

      И что мне было делать? Бежать и вешаться на шею? Ха-ха-ха. Не смешно. Страшно. Только что же ужаснее всего? Ох, у меня несколько вариантов на выбор. Первый ー самый заметный. Все те, кто не успел покинуть помещение до того, как Люцифер встретился со мной взглядом, пали смертью невинной жертвы. В их числе оказался Боб. А мы ведь только познакомились…       Второй вариант ー личная встреча с хозяином жизни. Моего бессмертия. Дино с Мими что-то говорили про мою неприкосновенность? Смеяться второй раз или и так дошла моя истерика? Твою ж мать…       Третий вариант. Тот самый, про который я забыла. Но, пожалуй, самый опасный. Моя странная парочка в дальнем углу. Я заметила взгляд Люцифера. Он далеко не дурак. Интересно, догадался ли, кто именно скрывался в тесной кабинке? Скрестила пальцы, чтобы нет. Ах да, мне же приказали молиться.       ー Крылья опусти! ー ох, он не кричал. Не бушевал и не требовал… От его возгласа стены пошли ходуном, а моё сердце сделало внеплановую остановку. Казалось, будто весь мир содрогнулся под таким напором.       Дрожащими руками попыталась натянуть крылья на себя, но эти предатели будто застыли при виде красных глаз. Зато я дёргалась как угорелая, с такой паникой, что местами забывала дышать. Но ни мои попытки, ни нелепый вид не сломил воинственный настрой Демона. Палач. Вот его образ. Топор, меч ー пф-ф, детский лепет. У него свой инструмент ー пальцы. Щелчок, и ты в другом измерении. Щелчок, и перед тобой всё, что ты захочешь. Щелчок, и тебя нет.       Впечаталась в стену, в надежде оглушить крылья. С силой била ими о деревянную конструкцию, но всё напрасно. И как мне ему доказать, что я была в полном непонимании, что творилось с этими предателями? Хотела уже выплюнуть оправдательную речь, но едва подняла испуганные глаза на мужчину, тот растворился, словно в том моём видении, и оставил после себя тёмный туман. Я облегчённо выдохнула, но не прошло и секунды, как я с новым приступом страха, с двойной силой впечаталась в стену.       Люцифер стоял вплотную. Я моргнуть не успела, как он переместился от двери ко мне. Дрожали руки. Не слушались ноги. Голова дала заднюю. Зато крылья стояли на своём.       ー Опусти крылья, ー медленно прошипел Люцифер сквозь зубы.       Но я не могу! Да хоть убей меня прям тут, но я не знаю, что мне сделать, чтобы сдвинуть их с мёртвой точки! Меня кто-то нагло подставляет! А если я сейчас открою рот и попробую тебе об этом сказать, то отправлюсь на конечную станцию без билета на обратную дорогу. Так что просто включи голову и хорошенько подумай, стала бы я заниматься такой ерундой? Но кому я это говорю… До него достучаться невозможно. Проще уговорить Ангела Фенцио вернуть меня к жизни. Даже если тот в помине не знает, как это сделать. Да и невозможно. Я не Лазарь, чтобы воскреснуть. И не возьму на себя такую обязанность.       Его глаза почернели. Казалось бы, куда темнее, но сколько же оттенков чёрного на свете… Дыхание и так было неровное, так теперь я слышала, как трещали его лёгкие. От каждого скрипа я вжималась всё сильнее и пыталась сползти на пол. И тут его коронный жест. Оторвала взгляд от его глаз, когда Люцифер разжал кулак, и с характерным хрустом, потянулся рукой к моей шее. Обхватив её своими пальцами, он заставил меня выпрямиться по стойке смирно.       ー Первое правило, Уокер, ー сдерживался из последних сил, но всё равно перебарщивал с удушением.       ー В-вы…       ー Второе правило, Уокер, ー я скоро потеряла бы либо сознание, либо шею. Подумала, наградит и тем, и тем.       ー Не повторяете… Не повторяете дважды…       Моё хрипение ответом-то назвать нельзя, но это всё, на что я была способна. Правда, ни единое слово не сгладило положения. Почувствовала, как губы начинали синеть, но не одёрнула его руку. Я ведь заслужила…       Его лицо стало ещё ближе ко мне, однако, переместив свои пальцы выше, он запрокинул мою голову. Безумно больно, но хоть могла дышать. Только тут… Его хватка ослабла. Я всё равно неподвижно стояла в прежней позе, не решаясь показать, что жива. Когда заставила себя досчитать до трёх и опустить подбородок, на «два с половиной» вздрогнула от касания чуть выше груди.       Он заметил. Не сразу, но, чёрт, без моих подсказок! По-честному, я вообще хотела скрыть от него этот момент, но что могло незаметно проскользнуть мимо глаз Люцифера? Мими подумала, что она.       ー Вики, у нас пробле…       Брюнетка, недошедшая даже до барных стульев, увидев расправленные крылья Демона, тут же развернулась, и пулей попыталась улизнуть из зала.       ー Вернулась!       Я опять вздрогнула. Его палец, который едва касался хорошо скрытого украшения, присоединился к остальным, и те дружно объединились в кулак. Люцифер не обернулся на Мими. Не пытался достать до неё кровавым взглядом. Зачем? Если есть я. Пока Демон уничтожал меня взглядом, я нашла за его плечом образ поникшей девушки. Испугана. Она не дрожала, она металась из стороны в сторону, но при этом была гвоздями прибита к полу. В отличие от меня, голова её опущена, а крылья виновато плелись по полу.       ー Да, ー безумным голосом повторил Люцифер. ー У вас проблемы.       Он хотел перейти на Мими. Видела, как развернул ступни и готовился к шагу. Но я не я, если не испорчу все его планы! Одёрнула мужчину за руку и умоляюще посмотрела на затылок. Только он резко, будто с отвращением, выдернул руку и полностью развернулся на брюнетку.       ー Люцифер! ー уже сама подбежала к мужчине и со спины обхватила его чуть выше талии. Прижавшись сильнее, уткнулась в крылья и сомкнула пальцы в замок. ー Умоляю…       ー Руки, ー процедил он сквозь зубы, застыв на месте.       Но я не двигалась. Слёзы текли рекой, и все капли оставались на его рубашке. Даже не успевали упасть на пол. Я сильнее прижала мужчину к себе, но тот растворился в моих руках. Зато появился вновь, но уже лицом ко мне. Схватив за шею, он поволок меня к столу, за которым мы совсем недавно выпивали и травили неуместные шуточки. А теперь я посажена на его поверхность с рукой на шее. Левой. Он держал меня одной левой. К слову, я сумки с магазина еле-еле удерживала в обеих. А тут далеко не пара килограмм. Хоть с виду хорошо сложена, но кость… Тяжеловата будет.       Правую руку он занёс над моей головой, но резко опустил её на столешницу. В щепки. Зато моя шея была свободна. Я съёжилась на остатке деревяшки, пока Люцифер вёл внутреннюю борьбу. Но победила вновь не та сторона. Мужчина вернул на меня свой безумный взгляд и вместе с остатками стола отшвырнул в дальний угол.       Я кубарем покатилась по полу, остановившись только по причине того, что дорогу мне преградило тучное тело байкера. По коже пробежали мурашки, когда я встретилась с ним лицом к лицу. Невзирая на боль в левом крыле, я перевернулась на другую сторону и попыталась найти Мими. Слишком быстро. Слишком быстро он добрался до неё. Брюнетка была поднята высоко над полом, но не пыталась вырваться. Как тогда с Ангелом Фенцио, она приняла свою участь. Я с этим была не согласна.       Собрала все силы в кулак и окунулась в темноту, которая в буквальном смысле была повсюду. Умело маневрируя между телами и разбросанными бутылками, я подползла к Люциферу и, обвив его ногу, укусила в то самое место, куда попала в первый раз. Мими упала на пол, а я пыталась отвязаться от Демона и отползти на безопасное расстояние. Только вот проблема с моей длиной осталась. Пока я головой и половиной туловища сползла в ноги и направилась в сторону бара, Люцифер схватил меня за хвост и дёрнул на себя. Дойдя до моей морды, он вытянул руку перед собой и склонил голову набок.       ー Что, Уокер, ー он сильнее сжал кожу, отчего я непроизвольно открыла свою чёрную пасть, ー захотела умереть в образе змеи, как истинный демон?       У меня не было выхода. Обратилась в девушку с крыльями и рассечённой губой. Хотя это только полбеды. Одно крыло свисало без признаков жизни. Второе пыталось держаться на уровне головы. Шея горела от пальцев Люцифера. Даже сейчас он нашёл ямочки, куда каждый раз попадал без ошибки. На водолазке в области локтя дырка с красным пятном. Волосы растрёпаны. А про чистоту наряда и говорить не стоило.       ー Люцифер, ты её не тронешь! ー услышала голос Дино, но, к сожалению, повисла в воздухе к нему спиной.       Брюнет взял передышку от прожигания меня взглядом. Перевёл его на ангела, но тут же его лицо сменилось на гримасу неподдельного удивления, а позже ко всему добавилась оскаленная улыбка. И смех. Он разомкнул пальцы рефлекторно. Я удивилась, насколько быстро стала ему безразлична. Даже рана в области рёбер его сейчас не интересовала. Только оглушающий и пронизывающий до костей смех.       Я не вставала на ноги. Решила перестраховаться. Лёжа на полу, я обернулась за крылья и впала в ступор. В ужасающий и неподдельный. Никогда бы не подумала, что такое вообще возможно… Опираясь на стену, стоял Дино с распущенными волосами, с наспех застегнутыми брюками и совершенно без верха. Что меня так испугало? Крылья. Чёрные, мать его, крылья с белой окантовкой!       ー Добро пожаловать в семью, Ди-но, ー съязвил мужчина и, кажется, хоть немного успокоился.       Мы уселись за барную стойку. Единственное, что осталось в относительно хорошем состоянии. Дино шарил по полкам в поисках чего покрепче, а я залпом осушала всё, что попадалось под руку. Мими тем временем пыталась убрать кровь с моей губы, которая никак не хотела запекаться.       Люцифер же сидел на стуле. Всё его внимание было приковано к Дино. Точнее, к его крыльям. Он с такой злобной радостью наблюдал за каждым перемещением блондина, что мне в какой-то момент стало обидно. Я стояла еле живая. Пострадала больше всех. Но почему-то внимания он мне не уделял. Ни разу не взглянул на меня, больше не пытался придушить. Что из этого пугало больше? Определённо второе.       ー Есть абсент, ー Дино вытащил из коробки стеклянную бутылку и поставил её перед Люцифером. ー Вик, ты что будешь?       Я помахала перед собой литровой бутылкой и вернулась к её дегустации. Вкус ужасный, но помогал притупить боль. А она была абсолютно везде. Казалось, что я сломалась, и какой-то доктор-грамотей неправильно собрал мои части воедино.       ー Ты чего не пьёшь? ー устало посмотрела на Мими, но та испуганно задёргала руками. Ни слова не проронила. Зато чётко дала понять, что напугана, и даже алкоголь её сейчас не спасет.       ー Что стало причиной? ー Люцифер надломил горлышко бутылки, и, не боясь порезаться об осколки, прильнул к острым краям.       ー Будто сам не понял, ー отстранённо бросил Дино, но Демон не выразил недовольства. Казалось, каждое слово, будь оно оскорбительным и посвящено сыну Сатаны, вызывает у него искреннее удовольствие.       ー Мими, ー требовательно произнёс Люцифер, не отрывая взгляда от блондина.       ー Секс, ー еле слышно отозвалась брюнетка и вернулась к моей губе. Только пальцы стали дрожать с двойной силой.       ー Ты хотя бы кончил? ー усмехнулся Демон, но плевать хотел на ответ.       Я решила уйти от этого балагана. Увернувшись от руки Мими, я прошла мимо Дино и скрылась в месте преступления. Надо ему рубашку вернуть, иначе этот цирк никогда не закончится. Искать её долго не пришлось. Валялась на кафельной плитке. Отряхнув и осмотрев её на наличие грязи, я вернулась в зал. Молча протянула Дино его часть гардероба и подошла к подруге. Он лишь незаметно улыбнулся и кивнул. Каждое слово сейчас на вес золота. Пока блондин пытался воссоздать презентабельный облик, в дверь, а точнее, в то, что от неё осталось, ворвалась группа полицейских. Направляя пистолеты на нас, мужчины испуганно перешёптывались между собой. Жаль, что недолго. Щелчок, и все семеро приникли к полу.       ー Люцифер! ー не выдержала и вскрикнула от увиденного.       Мужчина медленно поднял брови. Но как только перевёл взгляд на меня, тут же их опустил. А со мной его оптимистичный настрой пропал. Не было ни усмешки, ни надежды на нормальное завершение ночи. Холод, от которого не то что неуютно, скверно становится.       ー Нам надо убираться отсюда, ー единственная здравая мысль. И к кому она пришла? Конечно, к Дино! Он хоть обрёл новый облик, но разум не потерял. Что никак нельзя сказать про брюнета напротив.       ー Но… Ангел Фенцио… ー ещё одно неплохое напоминание. Теперь от Мими. Я по совету «наставника» прикрыла рот, и выполняла роль исключительно слушателя.       Ничего не ответив, Люцифер добил остатки спиртного и встал из-за стола. Всё ещё грозный и надменный вид крыльев. Тот же недобрый огонь в глазах, которые, как назло, не смотрят в мою сторону.       ー А сейчас я покажу разницу между демонами и ангелами, ー брюнет щёлкнул пальцами, и мы вчетвером очутились в его комнате. Неожиданный выбор места, но я бы здесь не осталась. Ни за что. ー Пока будешь обитать в моей ванной. Чаша заменит тебе кровать. Она довольно удобная. Спроси у Уокер.       Спасибо, что не забываешь про меня. И за неприятные уколы тоже благодарочка. Ещё расскажи всем, что мы переспали у Евфрата.       ー Если не понравится, ー продолжил Люцифер. ー Перемещу тебя к Евфрату. Там довольно своеобразно, но Уокер не жаловалась.       Спасибо. И к чему это было сказано? Вот именно, что «захотел ー сказал».       ー Я не смогу скрываться вечно, ー Дино хоть и стоял ближе к Мими, но подошёл ко мне и приобнял крылом.       ー Здесь я решаю, что ты можешь, а что нет, ー ни с того ни с сего повысил голос Люцифер. А я-то подумала, мы Мировую подписали. ー Все остаются на территории этого помещения, пока я сам не решу, что дальше делать.       Нет-нет-нет. Я на такое не соглашалась! Отказываюсь участвовать в приступах больного безумца. Так что прощайте, я на выход! Только вот что будет после моего ухода с этими двумя… Чёрт, опять все упирается в совесть! Я ушла в ванную. Надо умыться и попробовать привести себя в чувства. Никакой энергетик не нужен с таким мужчиной. То пытается придушить, то играет роль заботливого папочки. Давно пора наведаться к психологу.       Открыв кран с холодной водой, погрузила под струю испачканные ладони. Медленно поворачивала их по часовой стрелке, отвлечённо смотря на брызги на стене. Понимала, что что-то не так, когда первая слеза скатилась в бурный поток в раковине.       Всё это заварила я. Только девушка с пепельными волосами в отражении зеркала виновата в том, что случилось. Даже после собственной смерти доставляла окружающим одни неудобства. Я ведь жизнь Дино разрушила. Угробила всю его вечность. А он продолжал поддерживать меня, несмотря ни на что.       А Мими… Я думала, Люцифер ей грамоту выпишет за проделанную работу. Может, повысил бы даже. Только брюнетке от этого не легче. Она ещё ни разу голову не подняла и не посмотрела на блондина. Крутилась возле меня, ведь надеялась на помощь. Но я ничем не могла помочь. Разве что сделать только хуже. Возможно ли это? Легко проверить!       ー Ну что, я мерзок, Уокер? ー опять издёвка, которую следовало проигнорировать. ー Я отвратительное существо?       Он стоял в дверях, но мне и отсюда его было отлично слышно. Каждое слово. Каждую букву. Будто пулял в меня дротики и ещё ни разу не промахнулся. Мне пришлось закрыть лицо ладонями и склониться к воде.       ー Я ничтожество, Уокер?       Не подошёл ближе. Ни единого шага или попытки. Ему и там было отлично ー стой и плюйся ядом. Главное самому не заляпаться. Но мне почему-то стало совестно. Готова была глубже зарыться в ладони, даже окунуться в ледяную воду, если поможет.       ー Вики, ты как? ー Мими коснулась моих плеч, но я как ужаленная отшатнулась в сторону. Оглядевшись по сторонам, увидела только девушку с таким же выражением лица. Люцифера нигде не было.       ー Что будет с Дино? ー я уселась на пол и сбросила надоевшие каблуки.       ー Не знаю, ー Мими, как отражение в зеркале, повторяла каждое моё действие и присела рядом. Только глаза обречённые. Не на это рассчитывала, когда заигрывала с ангелом. Да и невозможно такое! Ни единого случая в практике! Вот Фенцио обрадуется, что его сын в какой-то степени стал особенным. Повод для гордости. ー Надеюсь, всё обойдётся.       ー А если нет?       Не стоило озвучивать вопрос. Сама боялась услышать ответ на него. Но когда-нибудь пришлось бы. Лучше уж знать наперёд, что может произойти, для того, чтобы иметь возможность подготовиться.       ー Вики, он не тот, кем пытается казаться…       ー Я уже это слышала. И знаешь что? Его действия говорят об обратном. Самой не надоело это повторять?       ー Но если верить…       ー Вера, ー с усмешкой перебила подругу. ー Во что верить? Половина человечества только и делает, что верит. А во что? Да во что угодно! Я вот всю жизнь верила в светлое будущее. Такие планы настроила, что отец переживал, что впадёт в растраты. Верила, что всё выйдет. Только бы закончить университет… И где моё светлое будущее? Правильно, Мими, в этой чёртовой комнате пыток.       Мими молчала. Видимо, для неё не то время для душевных бесед, да и понять можно. Она приподнялась с пола и протянула мне руку.       ー Но я верю.       Люцифер со своей широкой души выделил на здоровенную мраморную ванну одно одеяло и подушку. Ни простынки, ни пижамы. Ах, точно, он ещё откопал плед. Древний, как не знаю что. Кинув его в ноги Дино, Демон принялся готовиться ко сну. Крылья хоть и напряжены, но послушно опустились ниже плеч. Только резкие рывки рук выдавали некую нестабильность мужчины. Особенно в тот момент, когда брюнет стал расстёгивать рубашку. Я стояла в дверном проёме между ванной и спальней и пыталась не смотреть на него, но не могла. Мими со своим целомудрием весь настрой сбила! Пока блондин получал от Люцифера недостающие части постельного белья, она трудилась в ванной. Пыталась максимально приблизить каменную чашу к кровати. Закинула на дно одеяло и следом бросила подушку. Она правда старалась.       ー Хотя бы ночью доведи дело до конца, ー желчно произнёс Люцифер бывшему ангелу. Только второй ничего не ответил. Зато у меня назрел вопрос. Это уже приказ? Или дружеский совет? Ах да, все друзья наследника ада ー антихристы. А мы в их число не входили. Слишком мелко плавали. Даже Ости не подошла на такую роль.       Когда Дино наконец получил плед, я развернулась на брюнетку и шагнула на территорию их временного укрытия. Буду ночевать с ними. И никто, никто не сможет заставить меня лечь в одном помещении с этим Дьяволом!       ー Уокер, ー на его команду развернулась и пропустила блондина. Тот обнял меня, но я даже сейчас не смогла извиниться. Испепеляющий взгляд портил весь момент, ー раздевайся.       А про кровать разговоров не было. Устало улыбнувшись двум демонам, я прикрыла дверь в ванную и рискнула в последний раз. Мысленно корила себя за это, но была не была. Обернувшись змеёй, заползла под кровать и свернулась в клубок. Люцифер даже не понял, что произошло. Только и успел проследить за мной взглядом и промолчал. Значит, намечалось что-то грандиозное. Надеялась, оставит меня в покое. Не была уверена, что именно этого хотела, но от потасовки в баре волосы до сих пор дыбом вставали. Да и чёрная мамба нехило так помята. Что в образе демона, что в образе змеи ー не скрыть следов гнева Люцифера.       Я пыталась успокоиться, но заметила передвижение мужчины. Он подошёл к краю кровати и поднял её так высоко, что она почти стояла перпендикулярно полу. Давно мог сломать мне шею. Да любую кость с корнями выдернуть, однако всё ещё этого не сделал. Будем считать, что не додумался. Либо у него были на меня отдельные планы. Нравились они мне или нет ー какая разница?       ー Бессмертные тоже имеют свойство умирать, ー вновь безжизненный голос. ー Вижу, ты в это не веришь.       Опустив голову и максимально припав к полу, я медленно выползла из укрытия и вернулась в свой прежний облик. Кровать тем временем с грохотом приземлилась на ножки.       ー Уокер, ー Люцифер развернулся ко мне спиной, чтобы повесить рубашку на спинку кресла.       ー Вы не повторяете дважды.       ー Безупречно, ー глухо и без всякой инициативы ответил мужчина.       Сняла водолазку, которая утром полетит в помойку из-за ненужной дыры в области локтя. Следом шли джинсы и, конечно же, нижнее белье. Когда очередь дошла до цепочки, Люцифер, не оборачиваясь, прервал моё действие властным:       ー Оставь.       Он будто почувствовал. По-другому это никак не объяснить. Люцифер не смотрел на меня. Был повёрнут в другую сторону. К своей картине. А рядом с ней нет зеркала. Только если у него камеры были повсюду, но это уже казалось абсурдным. Знакомый звук пряжки. Он не спеша снял брюки и аккуратно уложил их возле рубашки. Не пользовался утюгом. Он ему просто не нужен. Покончив с одеждой, Люцифер лёг на кровать в свою излюбленную позу.       Я тем временем пыталась прикрыться руками, но потом вспомнила о крыльях. Только вот одно из них никак не приходило в норму, а второе решило не отставать от побитого коллеги. Хоть устойчиво держалось на спине, в отличие от левого. Точно на соплях висело. Кто я такая, чтобы жаловаться? Будто это что-то изменит… Не первый раз приходилось терпеть боль. Что физическую, что душевную.       Благо рана на губе затянулась. Плёнка была всё ещё тонкая, но лучше, чем струйка крови, бегущая по подбородку. Моя вернувшаяся регенерация ー заслуга одной брюнетки. Может, хоть у неё ночь пройдёт спокойно. Хотя... ей бы заснуть. Эмоционально она пострадала больше всех. Себя не брала в расчёт. На меня тут всё равно всем было наплевать.       Обхватила себя за локти. Почему-то стало холодно. Будто я опять на Земле, стояла на площади при минусовой температуре. Хотя, по сути, я без одежды под ледяным взглядом Демона.       ー Присоединяйся, Уокер. Для тебя эта ночь только начинается.