Итак, если свет, который в тебе, - тьма, то какова же тьма?

Наносящий удар глазу вызывает слёзы, а наносящий удар сердцу возбуждает чувство болезненное. (Сир.22,21)

      ー Ты не жалок, ー не решилась поднять головы, поэтому без особого интереса изучала пол и пальцы ног. ー Вот что я пыталась сказать тебе всё это время.       Люцифер продолжал лежать на кровати, закинув руки за голову. Вид ему открывался неплохой ー голая девушка с опущенными крыльями и виноватым лицом. Главная жертва сегодняшнего вечера. Но, похоже, только я считала себя таковой.       ー Я… Я не замечала твоего отношения ко мне… Через что тебе пришлось переступить…       ー Чушь! ー возразил он с непонятной для меня вспыльчивостью.       Решилась открыться ему, но он не позволил. Сколько раз пыталась извиниться, но он обрубал все мои попытки на корню. Просто… Просто потому, что не знал, как реагировать на такие слова. Это ведь так несвойственно для Дьявола.       ー Почему ты не можешь признать тот факт, что я…       ー Вы, ー с недружелюбными искрами в глазах поправил меня брюнет. ー Не смей говорить о том, чего не знаешь.       ー Но я…       ー Замолчи! ー взорвался Люцифер. Он больше не лежал. Одним движением Дьявол взлетел с кровати и тяжело вцепился руками в спинку кресла. ー Ещё хоть слово.       ー Я лишь хотела извиниться.       Попробовала улыбнуться. Плевать, что мою кривую линию губ увидела только картина возле мужчины. По голосу можно было всё понять.       ー Мне не нужны твои извинения! ー кресло полетело в стену и разломалось на несколько частей. Лишившись опоры, Люцифер развернулся на меня. ー Ты подстилка, Уокер. Такая же, как остальные.       Его шаг тяжёлый, но уверенный. Губы плевались нескончаемым потоком издёвок и неприятных слов. Глаза… уязвимы. Но, если сказала бы об этом Люциферу, тот всё равно стал бы всё отрицать.       ー Запомни, Уокер, ー он подошёл совсем близко, и его резкий тон пытался сбить меня с ног. ー Я Дьявол. Я не привязываюсь к кому-либо. Тем более… Тем более к подобным тебе.       ー Я поняла, ー еле слышно ответила в ноги, но мужчине, видимо, было мало сказанного.       Он подошёл ещё ближе для того, чтобы сильнее схватить меня за подбородок и поднять голову выше. Люцифер же любит, когда я смотрю ему в глаза. Только сдавливает слишком сильно. Будто я и правда задела за живое. У сына Сатаны появилось слабое место… Какое досадное недоразумение.       ー Мне плевать на твои извинения, ー он переходит на грубый голос с хрипотцой. ー Мне плевать на тебя.       ー Забери, ー не отводя от него взгляд, я на ощупь нашла цепочку на шее для того, чтобы сорвать её с себя. Не стала бы тратить время на замок.       Но, как только я оттянула украшение, Люцифер высвободил мой подбородок и до боли сжал кисть.       ー Только попробуй.       Под его напором я ослабила хватку пальцев. Ещё немного и послышался бы хруст. Но Люцифер будто обезумел. С силой одёрнув мою руку с шеи, он со злостью сжал её и переместил нас к стене возле двери в ванную. Я даже не смогла опомниться. Развернув нас, Люцифер ладонью толкнул меня в спину, потянув на себя мои бёдра. Я едва успела прикоснуться руками к холодному мрамору, как от неожиданного вторжения машинально встала на мыски и лбом впечаталась в стену. Опора найдена.       Моим пальцам было плевать, что эта каменная стена далеко не перегородка кровати. Её так просто не возьмёшь. Но ногти всё равно пытались оставить свою подпись. Оказалось, что я переусердствовала и сломала один из них. Ягодицы прожигала боль. Толчки слишком резкие. Несмотря на то, что успела приноровиться и… полюбить такую манеру обращения, сейчас всё было в разы грубее. Я не могла узнать его.       ー Люцифер…       Я едва стояла на ногах, а каждое его движение только усугубляло положение. Когда он до боли сжал мои бёдра, я инстинктивно выгнулась и попыталась выкрикнуть своё возмущение. Только на деле получился протяжный стон с глухим обрывом. До мурашек доводило даже его приглушённое дыхание. Такое же прерывистое, как толчки брюнета. Но, кроме этого, я больше ничего не услышала. Ни требований развернуться, ни приказов о мольбе продолжать. Даже не просил повторить его имя. Но я и так это сделала.       ー Люцифер, умоляю…       Он перенёс правую руку мне на талию. И, когда Демон требовательно дал знать, что мне пора развернуться, я засомневалась, что смогу сделать хотя бы шаг. Люцифер это понял. Потянул меня рукой на себя. Я поддалась на безмолвный приказ, но всё-таки потеряла равновесие. Ноги подкосились, однако в следующее мгновение я приземлилась сверху на мужчину. В кровати.       Перекинув ногу через Люцифера, я нагнулась к его лицу, но не для поцелуя. Найдя рукой его член, я чуть приподнялась и плавно опустилась по нему обратно. Повторяла это действие, не отрывая глаз от красных вспышек, ускоряя темп. Когда руки мужчины легли на мои бёдра, я откинулась назад, выгибая спину.       Хотела запрокинуть голову, но Люцифер успел приподняться и потянуть меня за собой. Опустив тяжёлую руку мне на поясницу, он ладонью заставил меня прогнуться сильнее. Но тут же резко переместил ладони на талию и рывком потянул вниз. Вновь те рваные движения.       Моё лицо в нескольких сантиметрах от его. Пепельные пряди опускались на плечи Люцифера и явно щекотали его шею. Но он не одёрнул моей головы и не перекинул волосы на другой бок. Перехватывая горячее дыхание друг друга, мы находились критически близко. Стоило только немного опуститься вперёд, и война за воздух закончилась бы. Мы разделили бы его между собой, но Люциферу всё равно досталось бы чуточку больше. Только вот ни я, ни он этого не сделали. Единственное, что изменилось, ー мужчина закрыл глаза и попытался запрокинуть голову. Однако всё равно вернулся в прежнее положение. Я не выдержала и сделала этот желанный шаг. Припав к его полуоткрытым губам, я вкрадчиво проникла между ними языком, и ответ не заставил себя долго ждать. Сильнее сжав кожу на бёдрах, Люцифер завладел правом вести поцелуй, как и остальным положением.       Я упёрлась крыльями во что-то мягкое, а когда приоткрыла глаза, то увидела над собой широко раскинутые крылья и Люцифера. Не заметила, как оказалась под ним. Он продолжал сминать мои губы, держа при этом рукой моё лицо. В какой-то момент мне показалось, что для него не так важен секс, как то, что мужчина во время него избегал. От этой мысли пробежала морозная стая мурашек, и я прервала поцелуй своим еле слышным выдохом.       Обессилено раскинувшись на кровати, я совсем потеряла счёт времени. Помню только, как Люцифер приподнял меня за талию и притянул к себе. А после этого… Я на долю секунды успела уловить его взгляд перед тем, как он выключил последнее освещение в спальне. В нём читалось что-то новое. Что-то несвойственное Дьяволу. Жаль только, я не знала язык, на котором это было написано. На утро мужчина исчез. А засыпала я… как и в прошлый раз на самом краю, только вот, проснувшись среди ночи, я не нашла на себе его крыльев. Люцифер лежал на противоположном краю, полностью закрывшись черной перьевой завесой.

***

      ー Тебе надо что-то зажать зубами.       ー Не буду я ничего зажимать!       ー Вики! ー Мими пихнула мне в лицо полотенце и скрылась за моей спиной. ー Тебе надо вправить крыло, а ты ещё препираешься!       ー Будто ты умеешь это делать, ー усмехнулась я и попыталась повернуться на брюнетку, как спину пронзила острая боль. ー Не так!       Проигнорировав мой крик, Мими тут же совершила вторую попытку, но уже удачную. Боль хоть была, благо быстро пошла на спад. Однако шевелить пострадавшим крылом всё равно не смогла бы. Пусть пока придёт в норму. Да и не понадобились бы они мне в ближайшем будущем. Я с двумя демонами была заперта в этом помещении на неопределённый срок. И только нашему Церберу была известна дата освобождения пленников. Говорить он нам её, конечно же, не будет.       ー Прости, ー виновато замялась Мими и попыталась деловито откинуть волосы на спину. Но я ведь видела её изменение. Вся настойчивость пропала. Огонёк опасной штучки исчез. Она теперь ничем не отличалась от обычного человека.       ー Я так понимаю, дела обстоят не очень?       На утро пропал не только Люцифер. Вместе с собой решил забрать и Дино. Куда? Такой информацией с нами не поделились. Наверное, решили не откладывать знакомство Ангела Фенцио с новым сыном. Меня это должно было радовать. А на деле… переживала за последствия.       ー Вик, он отказался лежать со мной в этой чёртовой ванне, ー Мими попыталась усмехнуться, но после этого действия стало наоборот жаль девушку.       ー Тебя винит?       ー Не знаю, ー отстранённо ответила брюнетка. — Мы толком-то не поговорили. Он взял плед и проспал всю ночь в углу.       Девушка залезла в ванну и накинула на крылья одеяло. Никогда не видела, чтобы она чем-то укрывалась. Вечно горячая демоница сейчас ёжилась от холода. Вот только в помещении было душно.       ー Мими, ー я присела на корточки напротив девушки и с грустью покачала головой, ー у демонов есть чувства?       Она подняла опущенную голову. Среди её запутанных прядей я нашла испуганные глаза.       ー Только самые скверные и отвратительные, ー прошептала девушка. ー Как жаль, что среди них есть то, о чём ты пытаешься меня спросить.       ー Ну что, дочь Мамона, теперь ты знаешь, каково быть человеком.       ー Паршиво, ー мрачно улыбнулась брюнетка.       ー Именно.       Её нельзя было вытащить из угнетённого состояния. Это просто надо пережить. Несколько дней, и всё должно пройти. По себе знаю. Но вдобавок ко всему она винила себя в случившемся. Хотя на деле больше всего отличилась я. Попыталась сгладить произошедшее. Приободряющие шутки и обещания о скором загуле с Демианом. А у самой не пойми что на душе. Но это потом. Себя надо оставлять напоследок. Ведь близкие важнее.       Когда дела вроде бы пошли в гору, мы услышали два тяжёлых стука в дверь. Переглянувшись, Мими вопросительно посмотрела на меня. Только вот откуда бы я знала, что за гость у нас в этот раз? Спустя минуту послышались повторные удары. Хорошо, что я оставила юбку с блузкой у Люцифера и ещё с утра надела их. Подойдя к двери, попыталась прислушаться к внутренним инстинктам, но те мирно спали. Неужели знак, что всё в порядке? Ладно. С опаской открыла дверь, боясь встретиться с Ангелом Фенцио, но увидела перед собой серые глаза демона.       ー Доброе утро, Вики.       ー Геральд?       Кажется, он решил, что я переехала сюда. Иначе не объяснить, почему первым делом мужчина идёт в эту комнату, а потом уже наверх, чтобы найти меня. Но ведь и правда каждый раз застает меня в спальне Люцифера. Да и что можно подумать, когда я то и дело прошу Геральда отправить меня к Дьяволу?       ー У нас с Вами занятия, если Вы не забыли, ー негромко сообщил он.       ー Но я не помню ничего такого…       Правда. Не было такого, чтобы мы договаривались о занятии на какой-либо день. Ничего такого и близко. Но вот Геральд стоял на своём. Жаль, нельзя вернуться в прошлое, чтобы убедиться в моей правоте. Однако не увидела в его руках спортивного костюма. В прошлый раз он где-то откопал его, а сегодня, видимо, не стал утруждать себя.       ー Жду Вас через полчаса в зале, ー уже не так уверенно продолжил мужчина. ー Возьмите свою форму наверху и подойдите в кабинет рядом с моим. Вас отправят обратно. Просьба не задерживаться. У нас расписание.       ー А Мими?       Мужчина уже занёс руку для щелчка, но глаза его дрогнули. Метнув их мне за спину, он изучил стоящую в дверях ванной брюнетку и вернул своё внимание на меня.       ー Возьмите форму на вас обеих.       Он щёлкнул пальцами, а я даже не успела спросить у Мими, куда та дела вещи. Искать ведь буду не полчаса. Если вообще смогу найти. Но дабы не терять драгоценные минуты, которых и так мало, я побежала по знакомому коридору к своей комнате. Только вот около двери меня ждал новый гость. Опять в серой мантии и натянутом на голову капюшоне. Узнала по блёклым крыльям. Такие маленькие, по сравнению с моими. Это сразу бросилось в глаза. Но не буду же я говорить об этом парню!       ー Энди, что-то случилось?       Плечи Непризнанного неестественно дрогнули, и тот поднял голову. До сих пор стоял на распутье. Он тут месяц, вроде. Если не больше. Наверное, его время на исходе.       ー Вики… Я уже давно пытаюсь с тобой поговорить, ー шатен потянул рукав мантии и уставился в ноги. Его напряжение передалось мне. ー Я должен тебе кое-что показать.       ー Энди, это как минимум звучит… настораживающе.       Я улыбнулась. Пускай наигранно, но в любой ситуации улыбка не будет лишней. Да и парень, надеюсь, сможет расслабиться. Увидит, что я не представляю опасности. Но предложение у него было правда слегка странным.       ー Вики, ー Непризнанный переступил на другую ногу и беспомощно взглянул на меня, ー моё время почти вышло. Мне… Мне нечего терять… Видимо, ни ангел, ни даже демон из меня не выйдет. А ты должна знать…       ー Что знать? ー скрестив руки, не заметила, как лицо приняло грозные черты. Только позже расслабила брови.       ー В-водоворот. Нам нужно в водоворот.       Он не ждал, пока я подберу слова и начну докапываться дальше. Наплевав на страх, он взял меня за руку и потащил на выход. Только вот больше не проронил ни слова. Сказал, что всё увижу сама. Но что-то мне это не нравилось. Перед тем, как сделать шаг в водоворот, я остановилась на самом краю и обернулась на золотые ворота. За мной ведь всегда следит Люцифер. В любую минуту может схватить за шею и поволочь в неизвестном направлении. А с Энди он даже церемониться не будет. Кто он? Да никто! Непризнанный. Серая мышь, которая через несколько дней покинет эти земли.       Но за спиной никого не было. Значит, стоит быть внимательной на Земле. Особенно в первые минуты. В последнее время Люцифер был сам не свой, поэтому число жертв может возрасти. А город от прошлого захода ещё не отошел, я уверена.       ー Никто не узнает, ー на удивление Энди успокоился. Он указал пальцем на свою шею, где красовалась серебряная цепочка. ー Стащил у Ангела Фенцио. Так что мы в полной безопасности. У тебя, вижу, тоже похожая.       ー Ты точно ангелом хотел стать? ー наклонив голову вбок, прищурила глаза. И этот святоша мне еще о заповедях рассказывал!       ー Так это во благо!       ー Ну да, ну да, ー хлопнула Энди по плечу и потянула его в водоворот.       И хорошо, что никто не увидит меня. Слишком помятый вид. А на губе ещё виднелся почти заживший шрам. А крылья… Старая история.       ー Куда мы идём?       Благодаря ловкости Непризнанного в этот раз я приземлилась на ноги. Так что не будет расшибленных колен и лба. Да и погода сегодня то что надо. Солнечно. Даже получше, чем наверху. Пока Энди решал, в какую сторону нам идти, я закрыла глаза и пригрелась к солнечным лучам. Соскучилась.       Мы уже стояли на Земле, но моего личного Цербера нигде не было. Эта мысль мелькнула в голове, но не задержалась на долгий срок. Виной всему переживания. Энди ничего не говорил, а чем дальше, тем хуже.       ー Нам туда, ー шатен в капюшоне вновь взял меня за руку и развернул в другую сторону. Только, когда открыла глаза, узнала место. Я здесь была. При жизни.       ー Вестчестерская больница…       Энди попытался сдвинуть меня с места, но я упёрлась рогом, который точно в скором времени отрастёт, если Люцифер не умерит свой пыл. А на деле… На деле мне было страшно. Была только одна причина, по которой мы здесь. И это похуже всего дерьма, что свалилось на мою голову.       ー Что с ним? ー с тревогой в голосе повторила я несколько раз. Энди сразу понял мой настрой. ー Что с моим отцом?       ー Ты должна сама всё увидеть…       Непризнанный больше не тянул. Сильнее сжал мою ладонь и потащил за собой. Я, как мешок, волоклась за ним. А в голове только мрачные мысли. Картинки с самыми ужасными вариантами произошедшего. И в каждом варианте виной всему я. Может, и к лучшему, что я настолько глубоко закопалась в мысли, что не заметила, как уже поднималась по лестнице больницы. Вместо учеников тут повсюду люди в белых халатах. У некоторых в руках медкнижки и новые синие папки с документами. И у каждого своё заключение для отдельного пациента. Кто-то обрадуется, а кто-то… возможно, пополнит наши ряды.       В длинном больничном коридоре встретились и обычные люди. Не врачи и не больные. Посетители. Пришли проведать родственников или коллег по работе. И это… так не похоже на то место, где теперь обитала я. Пусть твердят, что люди растеряли все чувства. Что живут они только ради выгоды и собственных удовольствий. Но вот та женщина, с виднеющимися через тональный крем синяками под глазами, показывала другой пример. Явно ведь здесь не первую ночь. А если и уходила, то только для того, чтобы купить что-то из необходимых вещей своему близкому человеку.       ー Вики, ー Энди остановился возле двери с занавешенным окном, ー помни, что нас никто не видит. И ты… Ты не сможешь никак помешать происходящему.       От каждого его слова в груди становилось всё меньше и меньше места. А терпение и так давно покинуло меня. Требовательно посмотрела на Энди, и тот понял, что инструктаж был услышан. Он зашёл первым, всё ещё держа меня за руку. Крохотная палата. Но даже здесь было небольшое окно. Шторы скинуты в одну сторону, чтобы солнечный свет смог проникнуть в помещение.       Я прошла следом за Энди. И первый, кто бросился мне на глаза, ー мой отец. Папа… Он сидел возле кушетки с опущенной головой. Врач возле него терпеливо стоял с одной из синих папок. На бейдже: «Доктор Ларсон». Мне всё равно ни о чём не говорит. Только то, что этому мужчине явно за пятьдесят, и он помешан на кофе. На грудном кармане парочка капель от утренней порции осталась. Отец постарел. Я не видела его неделю, может чуть дольше, а он… потерял весь интерес к жизни. Новые морщины нещадно врезались в лоб и оставили след на переносице. А я ведь всегда твердила ему не морщить лоб…       ー Я понимаю, как Вам тяжело, ー Ларсон положил руку на плечо моему отцу, однако тот ничего не ответил. ー Но время вышло.       Папа выпрямился. Тяжело вздохнув, он с усилием заставил себя посмотреть на кушетку. Я почему-то поступила так же. Горло сжалось. Воздух перестал поступать. Я лихорадочно старалась заглотить его ещё больше, но это просто-напросто было невозможно. Не помог бы ни баллон с кислородом, ни открытое окно, ни приободряющее похлопывание того врача.       ー Вик, ー Энди сжал мою ладонь, но я никак не отреагировала. Только почувствовала, какой же она стала холодной.       На той самой кушетке лежала девушка. Моя ровесница. Я бы сказала сестра. Но у меня не было близнеца. Перебинтованная голова, ободранный подбородок и трубка, скрывающаяся в горле. Искусственная вентиляция, как до меня дошло позже.       ー Тебя не пускали на Землю по этой причине…       ー Сэр, ー Ларсон надавил на плечо отца. ー Пора.       ー Я… Я не знаю всех подробностей, ー затараторил Энди. ー Лишь то, что тебя выбрали в роли подношения, которое могло сохранить равновесие.       ー Дочка, ー папа накрыл своей ладонью мою руку, и я почувствовала покалывание в том же месте. Слёзы наворачивались на глаза, и появилась детская улыбка. Всё это время… Это было не проклятие… Это был он… ー Ты самое дорогое, что было в моей жизни.       ー Люцифер грозился пойти войной, ー вновь голос Энди, но не так отчётливо. ー За прожитые века ему стало скучно. Ты сама видела его рвение к власти… А сборище демонов ему надоело. В общем, тебя выбрали, как одну из лучших, кто бы мог подойти на роль его игрушки. Убить тебя не составило труда, но кто знал, что возникнут осложнения.       ー Я знаю, ты меня слышишь…       ー Да, пап, ー подошла к кушетке и присела напротив него. Накрыла его руку своей, но он ничего не почувствовал. Зато я всё прекрасно ощущала. Слишком больно. Находиться здесь ー та самая мучительная пытка в аду, а я… Я ведь демон.       ー Надеюсь, вы с мамой вместе. Прости, что не смог заменить её, ー по его щеке скатилась едва заметная слеза, а я готова была встать и закричать во всё горло о том, что я здесь. ー Теперь её очередь приглядывать за тобой.       ー У тебя было семь дней, чтобы вернуться. Ты могла бы жить. Но они специально держали тебя на поводке.       ー Сэр.       В палату вошли несколько санитаров, и мой отец поддался уговорам врача. Выпустив мою руку из прощальных объятий, он склонился над моим лицом и оставил короткий поцелуй на лбу. А я вновь ощутила покалывание.       ー Спи, мой ангел.       Я не переставала пытаться прикоснуться к нему, но всё тщетно. Рука проходила насквозь, а я как никогда ощущала себя мёртвой. Сегодня я спросила у Мими, есть ли у демонов чувства. Да, несомненно. Но боль на фоне остальных перекроет даже самое приятное, что ты успела испытать. А как избавиться от неё потом? Да никак. Это теперь новый груз, который я ни с кем не собираюсь делить. Что я там говорила? За два дня всё уляжется? Ударьте меня кто-нибудь посильнее. Можно несколько раз.       Позади какое-то копошение и обрывистый сигнал. На мониторе отсутствовала линия сердцебиения, зато появилось кое-что новое. Мои крылья расправились во всю мощь и теперь были полностью в моей власти. Я ощущала их не как прежде. Иное чувство, иные возможности. Только летать не хотелось.       Всего-то надо было умереть. Делов-то! Зато теперь не было ни боли в плече или ладони, ни проблем с чёрными крыльями, никаких чувств. Ничего нет. Забрали всё минуту назад. Изъяли без попытки вернуть всё законному владельцу.       ー Кто об этом знал? ー без единой эмоции проговорила я в стену, пока моё тело накрывали синей простынёй и вывозили из кабинета.       Хотела ведь узнать, как умерла. А тут меня позвали, дабы показать все живьём. Первый ряд. Билеты бесплатные. Хотя… Ценою в жизнь вас устроит?       ー Все, ー отрывисто и почти не мешкая ответил Энди. ー Абсолютно все.