Наследие Красного Лотоса

      Солнце медленно окутало землю своими приятными лучами. Команда по спасению Аватара ещё спала. Только Акира открыл свои глаза, попутно приходя в сознание. Он всегда вставал раньше остальных, из-за привычки, выработанной у Захира.       Акира не очень любил летать на зубре Джиноры, но признавать мягкость его шерсти он был обязан.       Джинора мирно спала на спине у Пеппера, как и Мило. Буми заснул прямо у палатки Икки, которую они соорудили специально для пострадавшей.       Впервые за свою жизнь покоритель огня не жалел о том, что показал свою силу. Солдаты Кувиры заслужили такой участи, но смог бы он контролировать себя постоянно? Также были те, кто не заслужил подобного.       Сила, переполняющая его, была велика, а огонь — самая жестокая и опасная из остальных четырех стихий. Покоритель огня закусил губу, вспоминая о прошлых деяниях. От одного камня на душе он избавился, но оставались другие.       В палатке возле Буми кто-то проснулся. Икки осторожно прикрыла полотно, немного пошатываясь. Её лицо было полностью перебинтовано, но места для глаз, носа и рта всё ещё было.       Акира быстро подбежал и поддержал девочку.       — Голова… кружится… — сказала она, опираясь на Акиру.       — Ты ещё слаба, нужно отдохнуть.       — Я стала обузой для всех, простите, пожалуйста…       В воздухе послышалось громкое жужжание винтов. От этого звука проснулись и остальные маги. Акира сжал Икки и нахмурился. Огромный серо-золотой шаттл Республиканского Города завис над ними. Стальные тросы были опущены, и оттуда спустились маги металла.        — Что такое? На нас напали? — спросила Икки, только открыв глаза.       — Нет, это я их вызвал, — резко заявил Буми и выпрямился.       Солдаты построились перед генералом и отдали честь.        — Но для чего, дядя? — недоумевала Джинора. Как только она увидела проснувшуюся сестру, мигом подбежала к ней, начав осматривать.        — Простите меня… — пропищала та.       Пока Джинора успокаивала сестру, Акира обратил внимание на солдат и генерала. Буми говорил очень серьёзно, скрестив руки у себя за спиной.       Закончив, он повернулся к остальным и сказал:       — Джинора, Икки и Мило, вы отправляетесь домой.       Решение было правильным, как не посмотри на ситуацию. Отправлять настолько неопытных детей на поиски самого важного человека было просто нелогично. Хотя Акира видел потенциал Джиноры, она могла бы в будущем стать не слабее Захира, а то и обогнать его. Мило возмущался больше всех, однако Джинора согласилась вместе с ними.       — Ты прав, дядя, я и сама не могла подумать, на что может пойти Кувира ради достижения своих целей, но что насчёт Акиры?       — Акира останется и продолжит поиски со мной и ещё одним отрядом.       Это не нравилось Акире. Быть окружённым своими врагами, что в этом хорошего? Тем более он уже раскрыл свою истинную силу. Стоило ли идти на такое ради исцеления? Маг огня промолчал, решив отложить раздумья на потом.       Вскоре их лагерь был полностью собран, и они поднялись с магами металла на шаттл. Акира впервые побывал на подобном сооружении, потому сразу обошёл летающий корабль вдоль и поперёк. Каждый шуруп, каждый болтик был ему интересен.       — Ты с такой любовью не пробовался податься в инженеры? — как-то сказал ему Буми.       Однако маг огня не оценил шутку и продолжил бродить по шаттлу. Его поселили вместе с Мило, ибо в одной каюте могло жить только два человека. До Республиканского Города было около дня пути, поэтому компания буйного мальчугана не была слишком изнурительной. Изучение корабля вскоре надоело ему, поэтому Акира решил почитать. «Знания — сила, ум должен быть всегда остр» — говорил ему Захир. К несчастью, маг огня вспомнил, что забыл взять книгу, и долго ворчал про себя.       Дальше ему пришла мысль помедитировать, но он быстро отказался от этой идеи. С Захиром он встречался только под вечер, а лишний раз тревожить учителя не хотелось. Именно поэтому покоритель огня решил посетить свою любимую часть корабля — «воздушные коридоры», так их называли. Это были стальные дорожки с перилами, расположенные вне корабля. Их применяли в основном часовые для караула, но Акире было позволено ходить туда.       Когда он вышел, сильный ветер встрепенул его, и Акира схватился за поручни. Как никак, а осторожным тут быть приходилось. Красота была немного опасной, потому Акира хватался за оба поручня и делал шаг за шагом. Превращать людей в пепел не составляло труда, но перебороть легкий страх высоты надо было.       Как только он дошёл до середины, Акира облегченно вздохнул. Воздух был свежим, ему хотелось дышать им вечно. Республиканский Город не мог похвастаться чистотой кислорода из-за мануфактур. В тот миг Акира завидовал магам воздуха и их полётам сквозь облака. А есть ли маги воздуха, которые боятся высоты? От этой мысли он улыбнулся.       — Ой, а ты тоже сюда пришёл? — этот приятный голос он ни с кем не перепутает.       Джинора смотрела на него приятным и тёплым взглядом, по которому он уже успел соскучиться, сам того не подозревая. Её каштановые волосы развивались на ветру, а лицо рассвело в легкой полуулыбке, — Ты чего так в поручни вцепился?        — Да я что-то задумался, — ответил Акира и посмотрел на движущиеся пейзажи леса, — Красиво, не так ли?        — Ага, сколько раз я не покоряла воздух, а всё равно так приятно чувствовать себя свободным, — сказала Джинора и облокотилась на поручни.        У Акиры было много мыслей по этому поводу. Ему нравилась её компания, это он уже давно осознал. Однако она дочь Тензина, того, кто выступал против его мастера и всего Ордена. Она его враг, и в один день правда вскроется. Смог бы Акира убить её, если встанет выбор между любовью и долгом? «Любовью? Что за бред» — подумал Акира. Для таких как он, она не существует. Джинора возненавидит его и встанет у него на пути, и ему придётся убить её, как и тех солдат.       — Что-то не так? — спросила она.       — Я сожалею об убийствах, — сказал он, что было частично правдой, — Точнее, сожалею и не сожалею. То, что они сделали с Икки непростительно, но ведь были и те, кто не заслужил этого.       — Послушай, — сказала Джинора и прикоснулась к его руке, — Аватар Аанг, мой дедушка, как-то чуть уничтожил целое поселение магов земли из-за того, что они чуть не убили мою бабушку…       — Я не Аватар Аанг… — сказал Акира и отстранился, — Аанг не был убийцей…       Мост под их ногами резко зашатался. Нога Акиры провалилась в пол, и он увидел под собой огромное расстояние до земли. Потеряв бдительность из-за неприязни к высоте, он чуть не провалился. К счастью, Джинора успела дать ему руку и вытащила мага огня.       Не успели они прийти в себя, как в их корабль прилетел крупный снаряд. Скрежет металла раздался в ушах, и на горизонте появились другие зелёные шаттлы. Маги металла объявили тревогу.       Акира и Джинора убежали с платформы и направились на мостик. Как оказалось, это были снова солдаты Кувиры, скорее всего пришли за ними из-за разрушенного лагеря. Не стоило им задерживаться тогда на одном месте. Никто не знал, что делать и как спасаться, ведь на корабле не было установлено оружие. Единственный их шанс на спасение — это побег.       — Я сделаю всё возможное, чтобы защитить корабль, — сказал Акира Буми, на что последний положительно кивнул, — Джинора, ты со мной?        Покорительница воздуха согласилась, и они побежали на вершину шаттла. Всё вокруг трясло и шатало, маги металла могли чинить только поломанные части корабля, а Буми оставался командовать с мостика. Акира и Джинора отвечали за защиту.        На верху была также небольшая площадка, поэтому места для передвижений им оставалось много. Снаряды были круглые и огненные, что очень сильно поразило обоих магов, ведь в основном армия Кувиры состояла из магов земли. Тем не менее у них не было времени на колебания.       — Прикрывай меня и защищай корабль по возможности, — сказал Акира и сделал глубокий вдох.        Разогнавшись, Акира подпрыгнул и выстрелил мощным и длинным потоком огня в ближайший из шаттлов. В это время Джинора перенаправляла снаряды в разные стороны от корабля. Выстрел Акиры пришёлся прямо в двигатель.       — Какого…?       К его большому удивлению, огонь, который уже быстро начал пожирать двигатель вражеского шаттла, словно по велению духов погас. Делать было нечего, придётся вновь развязать левую руку. Ему так не хотелось этого делать при Джиноре, но выбора не было.       Руки Акиры скрестились в дуги, и ярко-синяя молния переполняла мощью его следующую атаку. Синяя энергия пробила вражеское судно и оно начало падать. Покоритель огня посчитал дело завершенным и хотел было перейти на другой корабль, однако Джинора во всё горло крикнула:       — Акира, осторожно!        По воздуху к ним летел солдат. Именно летел. Приземлившись, он пустил мощный поток воздуха в Акиру, но Джинора в мгновенье отразила атаку. Зрачки Акиры расширились, и он на секунду потерял дар речи. Магов огня можно было ещё причислить к империи, но маги воздуха…       — Джинора, продолжай защищать шаттл, я сам с ним разберусь, — двое магов встали в стойки и принялись обмениваться выстрелами стихий.       Этот человек был в обычной униформе солдата Кувиры, однако к его костюму были переделаны точно такие же крылья, которые были на костюме у Джиноры, да и на нём не было никакого железа, в отличие от других. Когда Акира атаковал и уклонялся, его посетило странное предчувствие, будто он с ним уже встречался. Подобные ощущения были и вчера, но кто он такой?       Никто из магов не уступал, однако Акира медлил из-за своих мыслей. Избавившись от них, он вздохнул и доверился инстинктам. Маг огня ускорился и не давал солдату вздохнуть. Наконец, он сделал финальный выпад и его противник свалился под градом огня.       Приблизившись, Акира наступил ему на грудь и пригрозил огнём:        — Снимай шлем! Живо! — крикнул он.        Солдат подчинился и медленным действием приоткрыл свой шлем.        — Да ладно? Ты?!       Стоило Акире засомневаться, как покоритель воздуха кинул в него шлем и ударил мощным зарядом тока через перчатку.

***

      Неприятный озноб пробил его тело, когда ледяная вода коснулась его плоти. Ему хотелось ударить обидчика, но его руки были в тяжёлых кандалах, прибитых к стене. Когда он захотел использовать ноги, они также оказались скованными. Последним, что он захотел использовать, оказался огонь изо рта, но даже этой возможности его лишили, нацепив маску.       В комнате было темно и тускло, холодные цепи не давали и шанса нормально повернуть конечность. Тело Акиры было ослаблено ударом электричества, но разум его оставался чистым, как и ненависть к человеку, который стоял перед ним.       В глазах слегка мутнело, и персона находилась спиной к свету. Брови Акиры нахмурились, и он по инерции дёрнулся вперед.       — Несмотря на удар тока, ты всё ещё активно дергаешься, это похвально, хотя чему удивляться, — этот голос он слышал вчера в лагере, — ты ведь победил меня в ту ночь, Хромой Дракон.       — Кай… — Акира скрипнул зубами и бросил полный взгляд презрения в его сторону.       — Ты запомнил моё имя? Я польщён, — звук сапог Кая отражался по всей комнате, — Можешь дурить кого угодно, но не меня. Ты ведь не рассказал им, верно? Я знаю кто ты, Акира из Красного Лотоса,       У Акиры были неприятные мысли в голове по этому поводу. В последнее время он слишком часто пренебрегал своей силой, но это никак не могло привести его к раскрытию.       — Как ты узнал?       — Шпионы Кувиры везде, не существует чего-то такого, чего она не знает. По какой-то причине ты ей нужен, а ещё ей нужны секреты Красного Лотоса.       Акира продолжил смотреть на Кая, не опуская взгляда, если ему предстояло испытать подобное, что и Икки, то он не был против. Физическая боль давно потеряла для него смысл, и они не сломали бы его.       — Будешь резать меня, как твои товарищи резали Икки?       Кай в мгновение заколебался. В его прямой стойке потерялась уверенность, и он слегка приоткрыл рот. Даже в темноте Акира заметил, как Кай зажмурил глаза в темноте и замялся.       — Все меры были сделаны… для общего блага, — маг воздуха повернулся к нему спиной и вышел из комнаты, — Можете приступать, доктор.       В комнату зашёл человек полностью в белом с чемоданчиком в руках. В руках у доктора оказался шприц с зелёным полупрозрачным веществом.       У Акиры выступил пот на лице. У него было ужасное предчувствие насчёт ближайшего времени. Неужели это расплата за то, что его учитель сделал с Коррой? Как только шприц достигнул плоти, из Акиры вырвался отчаянный крик, и его тело задрожало.

***

      Джинору вели в тюрьму двое солдат. Её, как других магов воздуха, заковали практически полностью, дабы они не применяли свою силу.       После оглушения Акиры, Джинора бросилась на помощь, но стоило отвлечься, как снаряд пробил корпус шаттла. Всё затряслось, и она чуть не упала в воду. Металлические гарпуны в ту же секунду пробили их корабль, и по абордажным тросам принялись спускаться солдаты. Джинора не смогла выстоять против большого количества солдат, и её захватили, использовав сеть. Они попали в плен.       Затем их всех собрали на главном корабле, и солдаты обсуждали, что с ними делать. Её дядя Буми был довольно важным заложником, но она нигде не могла найти Акиру. Джинора вспомнила все молитвы, надеясь, что он не умер.       По общему решению офицеров, их решили доставить к Кувире. Всех до единого, многие сопротивлялись и не хотели сдаваться, но Буми их остановил, сказав, что это ни к чему не приведёт.       Их должны были посадить в общие камеры, за исключением Буми, однако Джинора поразилась, когда её бросили в отдельную камеру, развязали, и тут же закрыли дверь.       Камера была рассчитана на одного человека, с самыми скромными средствами для нахождения здесь долгое время. Матрас был жёсткий, да и подушка не самой мягкой, но они хотя бы были. Окна не было, только вентиляция, но Джинора вряд ли что-то могла с ней сделать.       Больше всего её волновали Икки, Мило, Буми и Акира. Мило и Буми крепки духом, она знала, но что, если с ними сделают тоже самое, что и с Икки? Джинора покрывалась гусиной кожей при одной мысли о ноже возле лица Мило. Что же произошло с Акирой? Где он?       Ей опять вспомнился Аанг. Она всегда вспоминала о нём в трудную минуту. Чтобы он сделал на её месте? Скорее всего придумал бы что-то и спас всех, но Аанг был Аватаром, а она…       Из тяжёлых мыслей её вывел скрип механизмов, открывающих двери, и в комнату вошёл человек. Его форма отличалася от ранее виденных ею солдат, когда же он заговорил, сердце покорительницы воздуха чуть не разорвалось от переполняющих эмоций.       — Привет, Джинора, — сказал Кай, сняв шлем, и улыбнулся также приятно и азартно, как и раньше.       Джинора не выдержала и бросилась к нему, заключив в крепкие объятия. Его рука осторожно легла ей на голову, и он погладил её.       Она посмотрела ему в глаза и вытерла набежавшие слёзы. Всё такой же мальчишка, ни капельки не изменился. Тем не менее ей сразу вспомнилась его записка, и она ударила его по плечу.       — Ай, за что? — удивился Кай.       — За то, что бросил меня и всех на острове!       — Если бы не это решение, меня бы здесь не было, — Кай говорил радостно, но почему-то Джиноре не нравилось то, о чём говорил.       — Ты это о чём?       Кай показал на свою одежду, полный восторга.       — Стой… ты один из них? — Джинора отстранилась. Её глаза округлились, и она приоткрыла рот.       — Джинора, пожалуйста, послушай меня, — Кай сделал к ней шаг вперёд и взял за руку. Его рука была сухой и тёплой, но плохое предчувствие било её по вискам, — Я ушёл, потому что меня раздражала моя беспомощность. Ты и многие на острове гораздо способнее меня, я хотел выделиться, но… — он опустил взгляд и положил вторую руку на ладонь Джиноры, прижав её к груди. Она могла слышать его учащённое сердцебиение, — Сколько бы я не пытался, я никак не мог превзойти других и оставался в тени. Я потерял всю надежду после поражения на турнире и понял, насколько слабым являюсь. Думал, что смогу из простого воришки стать великим магом, но мои грёзы были детскими и наивными. Кувира дала мне эту самую надежду на светлое будущее в новом мире, где больше не будет воин!       У Джиноры прошёлся холодок по спине от безумно-счастливых глаз Кая. Это был не он…       — Это не ты, Кай, — Джинора дотронулась до его щеки, она пыталась найти лучик света того самого мальчика, которого она повстречала три года назад, — Что ты такое говоришь? Ты ведь не такой, ты бы никогда не решился встать на сторону человека, возводившего всё в абсолют. Кай, ты видел, что эти люди сделали с Икки? Они резали мою сестру по кусочкам…       Казалось, её слова дошли его сердца, и он заколебался. Его малахитовые зрачки задрожали, и он закрыл глаза, вздохнув:       — А скольких людей спалил Акира живьём? У них тоже были семьи, сколько жён осталось без мужей, сколько детей лишились отцов? По-твоему, это «мы» настоящие злодеи? Именно Кувира остановила разруху, которая была в Царстве Земли, именно благодаря неё уменьшилась преступность. Если всё будет в её руках, детям не придётся воровать, подобно мне       Джинора не знала, что на это ответить. Ей хотелось плакать от слов Кая, и от ситуации, в которую он поставил её. «Мир без войн», ради этого ей придётся предать все её принципы и всю семью. Она задрожала и отступила.       — Прошу тебя, Джинора, — Кай подал ей руку, — Кувира примет тебя также, как и приняла меня. Я очень хочу вновь с тобой играть и веселиться, тренироваться и медитировать. Мы сможем изменить мир в лучшую сторону, ты и я, пожалуйста, пойдём со мной.       Перед Джинорой пристали образы их совместных тренировок, их первой встречи, их первого боя. Она восхищалась им и его уверенностью. Сейчас они снова могут быть вместе. Никаких войн…       В тот же момент ей вспомнились слёзы сестры, которые казались красными из-за кровоподтеков на её лице. Ей вспомнился разговор с Акирой, где он чувствовал боль совести от убийства солдат.       Она решилась. Её рука осторожно легла в ладонь Кая и он, улыбнувшись, кивнул. По щеке Джиноры пробежала одинокая слеза и упала на пол.       — Я любила тебя, Кай… — мощный поток воздуха ударил его, в ту же секунду и он потерял сознание. Джинора выхватила ключи у него на поясе и побежала прочь из камеры.

***

Акира тяжело дышал. Ходил по вечной темноте в поисках света. Каждое мгновение он ощущал на себе, прикосновение сморщенных и обгорелых рук. «Убийца» — шептали они. Тени преследовали его. Он бежал, но они догоняли.       Спустя ещё какое-то время он снова почувствовал себя в камере. Дышать было очень тяжело. Пот капал водопадом с его лица. Как много воздуха он не запускал в свои лёгкие, ему нужно было больше.       — Может перестанешь потеть, и без тебя тут душно, — прозвучал скрипучий голос в темноте.       — Ты иллюзия, не трогай меня, — сказал Акира, не поднимая голову. Он бы отдал всё ради глотка прохладной воды. Во рту чувствовалась пустыня. Ещё это неприятная маска.       — Это кто тут иллюзия, а? — голос усилился, и в комнате послышался звон других цепей.       Акира приподнял голову и посмотрел в сторону голоса, но ничего не увидел. Свет здесь шёл только из решётки у двери, и то он падал на мага огня лишь коса.       — Я точно сошёл с ума и начал слышать голоса… — безнадёжно сказал Акира.       — Неужели мне придётся выслушивать нытьё пацана всё это время? — проворчал голос, — Лучше уж и не выходила с этого болота.       Зрачки Акиры расширились. Цепь слегка дёрнулась и он спросил:       — Болота?       — Ну да, болота? Ты глухой или тупой?       — А мой голос в голове, оказывается, противный, старый и ворчливый, — посмеялся Акира, но тут же пожалел об этом, и у него закололо в лёгких.       Голос также посмеялся так, словно старая калитка раскачалась на ветру.       — Ты мне нравишься, барашек. Что же такой молодой юнец забыл в Красном Лотосе? — спросил голос, — В обычной ситуации мне было бы всё равно, но мне нечего делать, поэтому, рассказывай.       Акира не был в восторге от этого голоса, но он по крайней мере отвлекал его от действий вакцины, которая медленно отравляла его разум.       — Голос, ты тут был, когда со мной говорил Кай? — спросил Акира.       — Чего? Это тебя ко мне привели, ты весь трясся. Никто эту камеру, кроме тебя, не навещал уже как две недели. Или три? В общем, неважно.       Акире показалось это очень странным, ведь камеры были очень похожи. Хотя, он никак не мог вспомнить промежуток между в колотым ему уколом и нынешним состоянием. Словно часть его памяти вырезали.       — Но как тогда ты знаешь, что я член Красного Лотоса?       — Я слепа, но видела практически всё на болоте. Честно, за тобой было интереснее всего следить, Акира. Будь я на 74 года по младше, то чувствовала бы себя хорошо в вашем обществе калек.       — Я не калека, — прошипел Акира.       — Тогда я не старуха и зрячая, — проворчал голос.       — Кто же ты?       — Обыкновенная сумасшедшая старуха, которая хорошо отдыхала себе на болоте. Принимала грязи и ела жуков, а потом ко мне нагрянула Корра и какие-то маги земли в консервных банках, начавшие уничтожать моё болото. Даже величайшего мага Земли могут повязать армией.       — Вы Тоф Бейфонг…       — Да ты гений, барашек!       — Почему же вы не сбежите, используя магию металла?       — Платина…       Акира мало что знал о Тоф, история Аватара Аанга и его команды была проведена ему только частично, но только глупец не знал о человеке, создавший стиль покорения металла. Даже Газан ею восхищался.       — Вы встречали Аватара?       — А ты, я смотрю, на «вы» сразу перешёл? Да, я встречала её. Я знаю, что ты собираешься её убить, но я не буду тебе мешать и не буду пугать. Время моих подвигов ушло, хотя Кувире надрать зад я была бы не против… — Тоф слегка посмеялась, бренча цепями, — Всё же, почему ты вступил в Красный Лотос, почему не в Белый, или ты дальтоник?       Акира не оценил шутку и вздохнул:       — Это не ваше дело…       — Ну, не хочешь – не говори. А ещё меня занудой называют.       — Я хочу, чтобы в мире не было воин, люди не равны и несчастны…       — Именно, поэтому ты хочешь его в начале разрушить? Стальная логика, не спорю.       — Из хаоса зародился наш мир, из хаоса он и переродится!       — Не кричи, я слепая, но не глухая. Слушай, мне плевать на твоё мировоззрение, но… ух ты, за нами пришли.       Металлические двери отварились, и в них показалось Джинора.       — Ты жив! — воскликнула она и обняла Акиру, отчего он сильно закашлял.       — Я тоже рад тебя видеть, — ответил маг огня.       — Можно телячьи нежности не при мне показывать? — вмешалась Тоф.       Как только дверь открылась, в комнату также проник свет, и рядом с Акирой показалась старая сморщенная старушка в жёлто-зеленом одеянии. В отличие от Акиры, она была прикована по горло в платине.       — Тоф? — удивилась Джинора.       — О, ты меня знаешь?       На шаттле объявили тревогу, и всё окрасило в красный. Неприятный звук раздавался каждые пару секунд. В дальних коридорах послышались звуки приближающихся шагов. Джинора, не медля ни секунды, освободила обоих магов.       — Ладно, молодёжь, так и быть, помогу вам здесь, — старушка прохрустела всеми своими возможными косточками и ударила голой ногой по полу.       Акира ощутил на себе странное колебание, будто его просканировали с ног до головы. Перед ними появились несколько магов огня, но Тоф двумя движениями рук заключила их в железо, пригвоздив к стене.       — Другие заключённые недалеко, поэтому шевелите булками, молодёжь, — сказала Тоф и рассмеялась.       — И она учитель твоего деда? — поднял бровь Акира.       — Она самая, — кивнула Джинора.       Они продолжили путь сквозь толпы врагов, в узком помещении, да ещё и из железа, Тоф напоминала маленький танк, ломящийся вперёд. Её движения были короткими, а стойка – твёрдой. Стиль Тоф полностью состоял из подобных приёмов, он был уникальным. Звание сильнейшего мага земли ей подходил идеально. Акира улыбался, смотря на неё. Она была такой же покалеченной жизнью, как и он. У неё не было зрения, а у него – частично руки и ноги. По велению судьбы или случайности они встретились?       Джинора также не отставала и сдувала всех и каждого, когда Тоф была занята. Однако, когда Акира сам захотел использовать огонь, его мышцы сковала жгучая боль, подобно той, что он ощутил при вакцине. В голове промелькнули образы убитых им людей. Больше всего болел позвоночник в области крестца.       — Акира! — поддержала его Джинора перед тем как, он свалился. Покоритель огня слегка приоткрыл глаза и посмотрел на Джинору.       — Что они с тобой сделали? — спросила она испуганным голосом.       — Они мне что-то вкололи… — прорычал Акира.       — Ты сможешь идти?       Он положительно кивнул и опёрся рукой на плечо Джиноры. Мало того, что Акира сам по себе хромал, так теперь ещё и такая проблема.       Вскоре они вышли в огромный ангар, куда отвели многих заключённых. Тоф отбивала атаки вражеских магов металла, будто они были детьми. Среди заключённых были Икки и Мило, а также несколько магов металла. Они были связаны одной цепью из платины. К счастью, никто из них не был под пытками, как Икки, а при виде героев так и вовсе приободрились.       Чтобы спасти их, нужна была специальная связка ключей, которой у них не было. В мгновенье Джинора осознала одну важную вещь:       — А где Пеппер? — крикнула она Тоф.       — Это кто?       — Мой летающий зубр!       — Нет никаких зубров на корабле!       Это было плохо, и не только Джинора осознавала в это. Единственным их шансом на спасение был Пеппер. Они были окружены врагом со всех сторон, и даже если бы они захватили шаттл, их подбили бы два оставшихся. Однако это было не самое страшное.       Из дверей вышли пятеро паровых машин, которые окружили Тоф.       — Вот, не дают мне старость спокойно провести… — сказала маг земли и ринулась в бой.       — Акира, ты срочно должен разрушить оковы!       Акира попытался, но перед глазами вновь появились мёртвые люди и боль ниже позвоночника.       — Не могу…       Тоф начинали поджимать. Она дралась в полную силу, но мощь машин была слишком велика.       В ангаре появился Кай, и он громогласно крикнул:       — Хватит сопротивляться! Сдайтесь и останитесь целы, — но затем, когда его взгляд упал на Акиру, он нахмурился.       — Ты…       Его зубы оскалились, и Кай медленно стал приближаться к Джиноре.       — Ты защищаешь жестокого убийцу, Джинора.       Слово «убийца» вновь прошлось в его голове шепчущим голосом мёртвых людей.       Кай и Джинора вступили в поединок.       Акира из-за всех сил пытался применить магию, но она блокировалась.       — Я убийца… — признался Акира и посмотрел на свои руки. Нет ему прощения за этот грех, Кай был абсолютно прав насчёт этого, — Всё конечно.       Все звуки в голове потухли и ему вновь вспомнился Захир.       — Учитель, почему люди убивают друг друга? — спросил маленький кудрявый мальчик у высокого мужчины.       — Это очень мудрый вопрос, мой юный ученик, — сказал Захир, поворачиваясь к мальчику, — Людьми всегда движет какое-либо чувство, будь то зависть, гнев или алчность, это бедные душой люди. Воздушные кочевники, к примеру, избрали путь пацифизма. Это мудро, но иногда нам приходится убивать, Акира. Ради того, чтобы защитить нечто дорогое нам. А что дорого для тебя?       «Что дорого для меня?» — повторил маг огня про себя.       Тоф совсем зажали в угол. Джинора не могла ни на секунду отвлечься. Акира посмотрел на забинтованное лицо Икки. Её светло серые глаза блестели и смотрели на него с надеждой.       — Вот оно… — прошептал Акира.       Икки была жива только благодаря нему. Он защитил её, сделал добро в этом мире. Жители района, президент и солдаты, плохими они были или нет, но их уже не было. Простить себя, — вот ответ на вопрос.       Боль в теле ушла словно по щелчку пальца, и Акира мощным ударом ноги с помощью огня разбил цепь на тысячи маленьких кусочков.       Маги металла закричали и бросились на помощь Тоф вместе с Мило. Они начали обстреливать машины металлом со всех сторон, дав Тоф пространство. В последствии она одним мощным ударом железа снесла машине голову, вместе с нею выбежал испуганный солдат.       — Невозможно, он победил яд… — Кая вновь снесло потоком, и он отлетел.       Икки стояла и дрожала, пытка, испытынная её давала о себе знать. Акира подошёл и положил руку ей на плечо, посмотрев на забинтованное лицо.       — Благодаря тебе я нашел ответ на вопрос, спасибо.       Икки осторожно кивнула. Маг огня очень сильно ошибался, когда впервые дни считал её избалованной. Теперь он видел, что перед ней очень сильная духом девочка. Она не сдала их. И даже после травмы Икки оставалась по-своему сильной.       По ощущениям, его атаки стали гораздо сильнее. Это не было очень заметно, но Акира ощущал это. Ещё одна машина пала от молнии.       — Применить оружия с болота! — крикнул Кай.       — Но, капрал, оно не стабильно.       — Выполнять приказ! — крикнул Кай, схватив рядового за одежду.       Из-под металла солдаты подняли оружие. Акира никогда не видел ничего подобного и в последнюю секунду перед залпом создал щит. Раздался выстрел, и на месте покорителя огня образовалась огромная дыра, нарушившая герметичность корабля.