***
Боясь отпугнуть от себя, нефилим медленно потянул руки к личику Кэт, но не успев соприкоснуться с ним, опустил взгляд на свои грязные перчатки. Так не пойдет. Быстро стянув мешающую ткань с костяшек пальцев, все же припал ими к влажным щечкам девушки, нежно и заботливо утирая их. Он давно не видел ее слез. Последний раз было около пяти лет назад. В тот период, когда девочку преследовали кошмары, а ее астральную проекцию пытались заполучить демоны. Но Вергилий, с тех пор, всегда был рядом, и помог ей побороть страх. Научил контролировать силу. Помог стать тем, кем она сейчас являлась. —Почему ты плачешь? Вопрос был глупым, так как очевидный ответ уже всплывал из глубины сердца, но задать его парень не мог. —Из-за тебя. Голос шатенки был тихим и хриплым, но для Вирга — отразился гулким эхом, выуживая колющее чувство вины. Это то, чего он боялся услышать и не хотел признавать. Между ними повисла неловкая тишина. —Я…Прости. Мечась от одной мысли к другой, подбирая в голове правильные слова, обычное «прости» — это все, что тот смог выдавить из себя в данный момент. Так долго ожидая этой встречи, несколько раз прокручивая фразы, которые хотелось бы сказать, глядя сейчас на Кэт, все забылось. —Знаю, ты злишься на меня. Мне не следовало тогда говорить о тебе, как о полезной вещи. Слов не вернуть, но то, что я чувствую на самом деле, это —, не дождавшись ответа, голубоглазый поддался вперед, аккуратно обвивая тонкую спину шатенки сильными руками, будто боясь, что та исчезнет, как только он заключит ее в объятиях. Вздрогнув от столь неожиданного действия со стороны нефилима, девушка сперва не решалась что-либо делать. Вместо тысячи слов, его объятие говорило о теплоте, направленной в ее сторону. Кэт захотелось принять его. —Мм —, прильнув к парню всем телом, медленно обводя тонкими пальцами сильную мужскую спину, закрыла глаза. В его сильных руках она вновь ощутила себя беспомощной девочкой, какой была при их первой встречи. Принимая ответ шатенки, не смог сдержать легкой улыбки, промелькнувшей на его губах. Вергилий действительно боялся того, что девушка оттолкнет его. Ведь с появлением в их жизни Данте, все изменилось. Как бы сильно он не любил брата, но ту искру, появившуюся между тем и Кэт, не заметить не смог. Парня переполняла ревность, причиняя боль, но тогда он всеми своими фибрами не хотел этого признавать. —Не знаю, сможешь ли ты простить меня. Опустив голову на тонкое плечо ведьмочки, прижался щекой к ее шее, наслаждаясь моментом, о котором, кажется, мечтал целую вечность. Ладошка, поглаживающая Вирга по спине, отстранилась от него, сжимая рукоять ножа, появившегося из воздуха, словно иллюзия. Почувствовав острие лезвия где-то между лопаток, напрягся, но не отступил, лишь сильнее прижимая к себе девушку. —Я люблю тебя, Кэт. Кончик ножа прорезал ткань плаща и кофты, пронзил кожу, но глубже не прошел, замерев после слов блондина. Рука белокожей задрожала, роняя оружие на пол. В этих простых словах, прозвучавших как гром среди ясного неба, крылась та искренность и ценность, которая в современном мире потерялась. —Я тоже люблю тебя. Ударив ладошками в грудь парня, легонько оттолкнула его от себя. Опустила голову, так и не убрав ладошек от того. Зарыла пальцы в его пальто, сжимая его. —И прощаю тебя. Но. Облегченно закрыв глаза, пытаясь унять бурю эмоций, воцарившихся в душе, поджал губы. —Но? —Простишь ли ты себя? Лицо парня переменилось. Помрачнело. Простить себя гораздо тяжелее, чем принять чье-то прощение. И он был не уверен, сможет ли когда-нибудь свыкнуться с мыслью, что причинил самому дорогому человеку так много боли и разочарования. Отвлекая от мыслей, ладошки Кэт обвили лицо полукровки, сжимая его щечки и слегка потискивая. —Хи-хи, — заметив, как бледная кожа под глазами парня заалела, хихикнула, расплываясь в нежной улыбке. Кажется, они подумали друг о друге одно и тоже: "Это мило". —Я справлюсь. Накрыв пальцы Кэт своими, сжал их, расслабляясь. Раненное сердце забилось чаще, а дыра в нем постепенно начала затягиваться. Ненависть, как и остальные негативные чувства, отступили перед чем-то более светлым и сильным. Закрыв полностью глаза, чуть обтерся щекой о нежную ладонь девушки, держа ее с такой робостью, словно бриллиант. И так бы не отпускал, если бы стены вокруг не затряслись от сильного толчка. С потолка посыпалась темная штукатурка. Решая не задаваться вопросом «Что это?», парень, не выпуская Кэт из своей хватки, поднялся с места и оглянулся по сторонам в поисках еще одной двери. Выхода. Но его не было. —Нам нужно убираться отсюда. Притягивая к себе неохотно вставшую шатенку, пошатнулся, с трудом удерживая равновесие от новой, более сильной тряски, напоминающей землетрясение. Нет. Даже, скорее, будто кто-то держал комнату в руках, как картонную коробку, играя с ней. —Нет. ТЕБЕ нужно выбираться. С силой вырвав руку из ладони Вергилия, светлоглазая прижала ее к груди и сделала несколько шагов назад. Нервно сжала кулаки. —Он уже близко. В ее тоне слышалась нарастающая паника и страх перед кем-то или чем-то. —Кэт, о чем ты? Кто уже близко? —ОН. Говоря о «нем», белокожая не сводила взгляда с парня, будто это что-то значило, но толчок, от которого трещины пошли по стенам комнаты, не дал задуматься об этом. Опершись о катану, успев ее схватить прежде, чем поднялся, протянул руку к девушке. —Идем! Она отрицательно помотала головой. —Нет. Я не могу. Душа ведьмочки молила о помощи, но в то-же время и боролась с этими чувствами, не решаясь взять протянутую ей ладошку. И становилось все труднее из-за умоляющего взгляда Вергилия, что не хотел бросать девушку. Не в этот раз. Приближающиеся шаги, доносящиеся из коридора, были уже совсем близко. Пауза. От этой воцарившейся тишины все тело полукровки напряглось. Единственная дверь начала медленно открываться, издавая режущий слух скрип, от которого по коже побежали мурашки. —БЕГИ! Поддавшись вперед, вскрикнула девушка, толкая Вирга обеими руками в плечи с такой силой, что тот, не устояв, отлетел на несколько метров, врезаясь спиной в стену, на которой уже виднелись трещины. Не выдержав принявшего на себя веса, бетон окончательно развалился, образовывая дыру. —КЭТ! Хоть удар и выбил воздух из легких, но уже во время падения, успевая заметить, как к любимой что-то приближается, смог выдавить из себя последний крик. В это мимолетное мгновение он смог заметить прозрачные нити, тянущие от рук и ног Кэт к потолку. Она была лишь одной из тех лежащих на полу у стен марионеткой. Имя, давшее второй шанс на искупление, еще долго звучало в голове, пока холодные щупальцы тьмы обволакивало свою новую добычу. Снова падение.Что посеешь, то и пожнешь. Часть 2. Кукольное представление.
7 марта 2020 г. в 22:26
На мгновение, когда мир ушел из-под ног и погрузился во тьму, сознание отключилось, а тело поддалось притяжению рук, утаскивающих в неизвестность.
Дышать было трудно. Что-то холодное начало проникать через рот и нос в легкие, заполняя их. Безмолвный крик сорвался в бездну, вырывая последний воздух из груди.
«Я тону?», — окружение было настолько черным, что даже с открытыми глазами невозможно было бы определить, в воде тот или нет. И, словно понимая это, блондин посчитал бессмысленным думать об происходящем, лишь погружаясь все глубже. Ниже. В этот момент пронеслась мысль: «Он был удивлен? Почему? Что могло его так поразить?», — то, как Данте посмотрел на него перед тем, как мир ушел из-под ног, вонзилось в память и озадачило.
Пропасть перевернулась, и вместо того, чтобы продолжать тянуть вниз, ладошки духов подтолкнули нефилима в спину, выталкивая из «воды» на поверхность. Как только тело оказалось вне смолы, заложники ада отпустили его, сами оставаясь под толщей жидкости.
Вобрав в легкие воздуха, парень тут-же закашлял, выплевывая удушающую жидкость, чуть повернувшись на бок. Слабость пропитала каждый мускул, вставать вовсе не хотелось. Но нужно было продолжать двигаться вперед. Выбраться из Лимбо.
Приподнявшись на локте, второй рукой вытер губы и приоткрыл глаза, встречаясь с кромешной мглой, заполнившей это место. Без особого энтузиазма встав, обвел рукой свой живот, чувствуя легкую тошноту и головокружение. Пошатнувшись в сторону и сделав шаг вперед, Вергилий был готов вновь столкнуться с не особо мягким и мокрым приземлением, так как пол в этом месте был покрыт слоем черной воды, но он услышал чей-то детский смех. С трудом выпрямившись, парень насторожился.
—Эй! — голос раздался эхом по всему помещению. После оклика послышались отдаляющиеся маленькие шажки, плюхающие по воде, выдавая свое присутствие.
—Постой!
Понимая, что, конечно, он мог и отпугнуть ребенка, или кого-бы то ни были, но голубоглазый не намеревался позволить ему уйти. Собравшись с силами, призвал несколько иллюзорных мечей, что светились голубоватым оттенком, освещая небольшой радиус в округе. Один из них, приняв вертикальное положение, врезался в пол, а остальные вонзились чуть поодаль, позволяя разглядеть хоть что-нибудь. Создав еще несколько клинков, шагнул вперед. Не спеша направился к источнику смеха, туда, где в последний раз звучали шаги, по пути воссоздавая своеобразную дорожку из светящихся лезвий. Послышался приглушенный звук от одного из мечей. Замедлившись, опустил взгляд, пытаясь разглядеть причину отсутствия шума воды от удара.
«Игрушка?», — наклонившись, протянул руку вперед, сжимая плюшевую куколку с пуговицами вместо глаз, в голове которой теперь красовалась дыра. Недалеко от нее, на полу, разместилось еще с десяток похожих игрушек разного размера. Повернув голову, послал несколько клинков вдоль этих кукол. Те послушно пролетели несколько десятков метров и растворились во мраке. За эти несколько секунд освещенного помещения, блондин успел разглядеть большое количество игрушек по обе стороны от тонкой дорожки коридора. И чем дальше уходила «тропинка», тем больше становился размер плюшевых, превосходя рост самого нефилима. От тяжести собственного веса те склонились вперед, из-за чего создавалось впечатление, будто нависают над тобой, собираясь схватить и раздавить.
Невольно выпустив куклу из хватки, вздрогнул от внезапного механического смеха, зазвучавшего, как только она соприкоснулась с полом.
—Ахахаха, привет! Давай дружить! Дав… Дав… Давай дру… ру… Ружить… жить.
Под конец фразы плюшевую заклинило, голос исказился, становясь до жути заторможенным и с низким тембром. Спустя секунду она и вовсе затихла, но вот сердце Вирга продолжало бешено колотиться, отдаваясь болью в грудь.
Решая не зацикливаться на кукле, встал с колена, только сейчас, сжав еще крепче катану, понял, что до сих пор не выпустил её из руки.
За всю жизнь он много чего повидал: они с Данте дрались против самого Мундуса, сильнейшего демона, управляющего людьми под личиной мэра города, в котором они проживали, и с другой различной нежитью. Но почему-то, именно сейчас, страх пронизывал каждую клеточку парня, двинувшегося вперед, сквозь куклы. И, даже окружение лезвий иллюзорных мечей не внушали безопасность и уверенность в том, что игрушки не очнуться и не накинуться. По настоящему жутко стало в тот момент, когда плюшевые воссоздавали целые горы, лежа одна на одной. К голове протянулись их большие руки.
— «После сильнейшего, за всю историю города, землетрясения, отряд спасателей все еще пытается найти под завалами выживших. Пострадала большая часть инфраструктуры и было найдено уже около ста двадцати тысяч погибших, и это только предварительные цифры. Также, пятьсот тысяч пострадавших. В уцелевших больницах не хватает мест, а люди продолжают поступать.», — скрипучий и приглушенный голос женщины начал вещать новости будто бы из радио. Объявление могло показаться бессмысленным, но Вергилий прекрасно понимал, о чем шла речь в этом репортаже. Как и о том, что землетрясение было вовсе не тем, чем кажется. Эти разрушения — последствия битвы братьев против Мундуса, того, кто отнял жизнь их родителей и собирался убить Данте, не догадываясь о существовании его близнеца.
—Но тебя ведь никогда не волновали человеческие жертвы, не так ли?
Глаза одной из огромных кукол, находившейся за спиной, загорелись красным, а ее голос разрезал, начинающий давить своей плотностью, воздух.
— Ты шел по головам к своей цели, обеспечивая безопасность лишь своей жалкой шкуре. Не беспокоясь даже о НЕЙ. А ведь именно она была готова отдать свою жизнь, для исполнения твоих эгоистичных желаний.
Звук радиовещания притих, и парень смог расслышать женский плачь. До боли знакомый, от которого все внутри сжалось.
— КЭТ!
Рот плюшевой игрушки резко распахнулся, оголяя большие и острые клыки, готовясь склонить голову и сомкнув челюсти, откусить сразу половину своей добычи, но нефилим сорвался с места, даже не обращай внимания на подозрительные движения монстра. И уже невзирая на то, что все вокруг начало оживать, в попытке дотянуться до своей добычи, парень бежал на шум рыданий, продолжая освещать себе путь иллюзорными мечами, окружившими его, защищая.
Недавно царившую тишину сейчас сменил гомон: стоны и вопли демонов-кукол, сердцебиение, пульсирующее в ушах, быстрые шаги, ударяющиеся об водяную гладь, но Вергилий пытался сосредоточиться лишь на одном — приглушенных рыданиях, становящихся громче. Еще несколько метров, и совсем рядом показалась светлая дверь, рамки которой не были всажены в какую-либо стену. Она просто стояла во мгле, а вокруг не было ничего, в буквальном смысле этого слова. Но именно за ней доносился женский голос. Такой родной и желанный, как никогда ранее. Поэтому, не обращая внимания на надвигающуюся за спиной опасность, полукровка толкнул дверцу ладошкой, распахивая ее и тут-же жмурясь. Яркий свет, просочившийся из открытого проема, ослепил не только парня, но и отпугнул всю нечисть, тянущую лапы к своей цели.
Рефлекторно прикрыв рукой глаза, ступил за порог, после чего свет начал блекнуть, и теперь вокруг были более приятные для взора оттенки: темно-синий, черный и красный. Похлопав несколько раз ресницами, привыкая к освещению, опустил руку. Пройдя в глубь комнаты, поежился от неприятного скрипа, раздавшего со стороны двери.
Чуть обернувшись, убедился, что в комнату не проникли те монстры, преследующие его, но сама по себе закрывшаяся дверь настораживала.
Помещение, само по себе, было небольшим, но с высоким потолком. По обе стороны парня, около стен, сидели деревянные марионетки, от конечностей которых шли еле различимые в полумраке нити, смыкающиеся и ведущие прямо к единственной люстре, тускло освещающей комнату.
Но особое внимание привлекли те всхлипы, напоминая о себе. Они исходили от силуэта девушки, сидящего посреди марионеток на полу, спиной к нефилиму. Ее плечи вздрагивали, а плач стал тише, больше напоминая хныканье. Но в подобном месте оно звучало удручающе. Инстинкт самосохранения кричал о том, что не стоит подходить к Кэт, вот только сердце просило другого.
Медленными и неуверенными шагами приблизившись к шатенке, чей затылок скрывался под капюшоном, а голова была склонена, присел на колени, оказавшись совсем близко к той.
— Кэт?
Протягивая к ведьмочке ладонь, легонько коснулся ее спины, что перестала содрогаться, а плачь и вовсе стих. Девушка застыла и белокожий опешил, чуть отстраняясь. Медленными движениями, шатенка начала оборачиваться. Предвкушая увидеть любимые и родные черты лица, парень напрягся. Но все опасения о том, что это может быть лишь очередной демон, испарились в момент, когда большие и заплаканные глаза подняли свой взгляд на него. Это была все та-же Кэт. Только, разве что, ее щечки стали алыми и мокрыми от слез.
Тем временем за запертой дверью, оставшись позади, коридор замер, как и все в нем. Лишь радиоприемник продолжал играть какую-то старую мелодию на станции, от которой шел плохой сигнал, из-за чего музыка искажалась помехами.
—Что-же.
Размеренными шагами подойдя к старому радио, которое держала одна из кукол, маленький мальчик с серебристыми волосами, склонился к тому и выключил передатчик. На губах заскользила довольная улыбка.
—Посмотрим, как он справится с ней.