***
После того, как они устроились в домике Руфуса, Дин отправился в летний душ, а затем сразу спать. Хорошо, что приятель Бобби Сингера был неким параноиком: И душ тебе, и запасы на случай войны, и спальные места, пускай не на шикарных матрасах и под пуховым одеялом — зато все условия для проживания на блюдце. Джули наконец-то тоже смогла принять душ, больше всего её радовало то, что она могла сделать это в спокойной обстановке. Ей вспомнилось, что в приюте постоянно не было горячей воды, затем холодной — в последствии это чередовалось. Иногда ей казалось, что жизнь играет с ней в кошки-мышки, постоянно подкидывая новый повод для срыва: когда ты выскакиваешь из душевой кабины полуголая, ошпаренная кипятком, а на тебя насмешливо пялятся остальные девицы общежития. Ко всему прочему, она не желает вспоминать о том, что её одежду пару раз стаскивали парни с соседнего крыла, пока девушка пыталась наспех помыться под холодной водой. Иногда дети бывают жестоки. Джули уселась на диванчике в ожидании Сэма. Тот пообещал, что после того, как приведёт себя в порядок, они вместе приготовят что-нибудь поесть, а заодно и введёт её в курс дела. Девчонку переполняло любопытство. Почему-то её терзало предчувствие, что новости будут достаточно неприятными. И она оказалась права: — Но как же так? Бобби? Сэм расстроенно опустил глаза, едва кивая головой. Охотнику было трудно об этом говорить, поэтому Джули попыталась перевести тему на более благоприятную: — А как вы меня нашли? — спросила Джексон, ковыряясь вилкой в тарелке. Что-то аппетита не было, вероятно, от волнения. — Что-то мне не спится, — Дин неожиданно выскочил из-за дверей спальни, очевидно, слыша разговор двоих. — Дельце нашёл нам. Джули с огромным удовольствием подскочила со стула, с интересом заглядывая в ноутбук, который держал Винчестер на весу одной рукой. — Ты всё равно останешься в мотеле, больше никаких приключений, с тебя достаточно! — Дин был спокоен, что смог перевести тему, потому что и сам не знал, что отвечать на вопрос о том, как они нашли её, да и не был уверен наверняка, что Сэм сможет утаить правду о её семье. Брюнетка разочарованно опустилась на стул, сузив губы трубочкой, выражая тем самым некое недовольство. — Отправимся завтра, а сейчас предлагаю поесть и посмотреть какую-нибудь ересь по телеку… Не успел закончить свои слова Дин, как всех троих ослепило яркое свечение фиолетового цвета, которое сопровождал отвратительный звон, нещадно режущий слух. Это было нечто сравнимое с благодатью ангелов, но те пока явно притихли. — Помогите! Из пустоты, с грохотом, и надрывистым криком, на пол, прямиком в ноги, повалилась женщина. Она приложила все усилия для того, чтобы поднять глаза на троих, открывая им своё лицо из-за копны темных волос. Это оказалась та самая родственница, которая пыталась забрать Джули, но была ранена психопатом, что пытался убить их обеих. Губы её сложились так, будто она хотела что-то сказать, однако не смогла произнести ни слова. В момент она отрубилась.***
— Вот, — Джули смущенно протянула чашку с чаем гостье. — На травах, вроде… Незнакомку устроили на диване, так как та была ранена. Кровь сочилась без остановки из пулевого ранения. Сэм осматривал отверстие, пытаясь сообразить, чем вообще можно помочь, но казалось, что крупицы надежды угасали с каждой минутой. В её глазах, обрамленных чёрными синяками, практически не оставалось жизни. Бледное лицо едва выражало какие-либо эмоции, губы пересохли, да и в целом — женщина еле шевелилась. Магнетизм её ослаб, больше не было той манящей неги, которая исходила от неё в прошлый раз. Наконец, приходя в себя окончательно, она была готова завести подобие диалога: — Как тебя зовут? — голос Джули был тихим, будто она боялась спугнуть её. — Ив… — Хрипло отозвалась та. — Ива. — Ведьмин яд? Женщина одобрительно кивнула. — Как ты продержалась столько времени? Брюнетка прошлась языком по сухим губам, а затем отпила из кружки. — Зелья останавливали воздействие яда, но лишь на время. — Как тебе помочь? — вмешался Сэм, понимая, что, возможно, времени остаётся ничтожно мало. — Никак. Ведьма прошептала едва разборчивые слова, после чего в её худощавой руке внезапно появилась деревянная палочка с наконечником в виде фиолетового кристалла. Длину волшебного инструмента аккуратно обрамляли тонкие корни, что обвивались вокруг — подобно змеям. Орудие загадочно притягивало к себе невидимой силой — словно самый мощный на свете магнит. Ива протянула орудие в сторону Джули, едва кивая головой, намекая тем самым, чтобы та смелее действовала. Джексон была в смятении. Она виновато посмотрела на Винчестеров, словно, ожидая от них одобрения. Казалось, что всё это какой-то трип. Немного помявшись, она всё же осмелилась выхватить палочку. — Расслабься, — прошептала ведьма, не отрывая глаз от девицы. — И что дальше? Винчестеры скептически переглянулись. Оба моментально напряглись всем телом, готовясь к чему-то худшему. За всю историю охоты им никогда не встречались волшебные палочки. — Взмахни! — Ив вальяжно вскинула рукой в воздухе, отдавая на это остатки своих сил. Джули не думая повторила за ведьмой: Взмах палочки произвёл невероятную силу на окружающие предметы всего интерьера. Всё полетело вниз с грохотом разбиваясь об пол. Бутылка пива, оставленная Дином по приезду, но так и нетронутая, что стояла на столике возле дивана — со взрывом разлетелась в стороны, разбрызгивая спиртное до последней капли. Охотники едва успели увернуться от летящих в их сторону осколков. Поднялся сильный ветер, больше смахивающий на ураган, но в момент сразу прекратился. Всё вдруг внезапно затихло, словно застыло на месте. Братья ошарашено принялись осматривать себя на наличие увечий. Рвано отдышавшись, они быстро пришли в себя и тут же уставили свой строгий взор на ведьм. — А ну кончайте этот недо-Хогвартс! — Дин махом выдрал ведьмино оружие из рук девчонки, отходя от неё в сторону. Вытащив из заднего кармана белый платок, он ловко обхватил им магический предмет, брезгливо осматривая его со всех сторон. — Что это было? Сэм вопросительно уставился на Иву. — Она только что установила контакт. — Тихо, но отчасти горделиво ответила темноволосая, сдерживая едва заметную улыбку. Ведьма явно знала о том, что произойдёт — иначе что её так забавляет? — Твоя мать просила передать тебе её, когда ты переродишься. — А метлу она передать не просила? — Дин всё ещё был зол, и всё ещё не понимал, какого дьявола здесь происходит. — Черт-те что! Палочка ярче прежнего засветилась в руках охотника, очевидно, выражая недовольство. Винчестер, словно опасаясь чего-то, отложил её на стол, недоверчиво поглядывая в её сторону. — Даже не думай! Охотник заметил очарованную физиономию девицы. Та в восторге пялилась на магическое орудие, расплываясь в довольной улыбке. В голове она уже в красках представила, как пользуется ей, наплевав на все законы плохого-хорошего. Хотелось как можно скорее испытать её в действии. — Перестаньте прятать от неё гримуар… — ведьма совсем задыхалась, казалось, что ей осталось жить считанные минуты. Каждое слово давалось непосильным трудом. — Она должна быть готова, если Кроули… Ива гулко закашлялась. Изо рта ведьмы неумолимо полилась густая кровь, нескончаемым потоком пачкая её без того окровавленное платье. Ведьма глухо захрипела, опуская голову на подушку, издавая последние вздохи, ей богу. Сэм встревоженный, стоял над ней, взяв её за лицо обеими руками, отчаянно пытался привести в чувства, но всё было тщетно. Наконец спустя мгновение, звуки мучений внезапно прекратились, она вовсе перестала дышать. Тело её обмякло — подобно кукле, она свалилась на бок. Джули стояла как вкопанная: девица замороженная на месте, не в силах оторваться от мёртвых глаз своей родственницы, с головой погрузилась в воспоминания о том, как она нашла свою мёртвую мать.***
Братьям пришлось увезти ведьму подальше, разумеется, чтобы похоронить охотничьим способом. Закончив работу, они возвращались обратно: оба погружённые в размышления о произошедшем, и оба выглядели совершенно растерянными. Джули ждала их в хижине, наотрез отказавшись ехать с ними. Девица потеряла связь с реальностью, эмоционально она была просто выжата. — Что мы будем делать? — Сэм хмурился, он волнительно крутил в руках волшебную палочку. — Слушай, сначала мы разберёмся с чернилами, а затем найдём способ лишить девчонку всей этой магической хрени! — Думаешь это так просто? — Сомневаюсь, — Дин поворачивал руль к хижине, издалека заметив, что девчонка задумчиво сидит на крыльце, обнимая себя за коленки. — Я уже и не помню, когда в нашей жизни было хоть что-нибудь просто. — Давно она там сидит? — Ты иди пока, — проговорил старший, не отрывая взгляда от Джексон. — Я скоро буду. — Ты же не собираешься… — Сэм встревоженно повернулся к брату, намекая, что сейчас не время рассказывать об её отце и, возможно, сестре. — Я что похож на идиота? — погасив мотор, вспыхнул Винчестер. Дин вышел из автомобиля, прямиком направляясь к Джексон. Остановившись возле неё, он как-то слишком устало вздохнул, а затем молча уселся рядом на ступени того самого крылечка. — Я на мгновение допустила, что… — Джулия совсем расплакалась. Она прикрыла лицо руками, не желая показывать очередной раз своих слез. — Я подумала, что у нас получится её спасти, и быть может, мы бы могли… У меня бы… — Послушай-ка, Джулс, — Винчестер мучительно прошелся рукой по своему лицу. — Мы не знаем наверняка, с какой целью она хотела забрать тебя, мы даже не знаем… — О чём ты говоришь? Девица перебила мужчину, совершенно не желая его слушать. Она подскочила с лестницы, встав напротив охотника, сверля его своим дотошным взглядом. — Я хочу сказать лишь, что семья — не всегда родная кровь, понимаешь? — Не понимаю. — Не всегда родня может быть хорошей, как бы тебе оно не казалось. — Дин поднялся на ноги, а затем мягко положил свою ладонь на девичье плечо. — Вспомни нашего деда? Он хотел продать нас Кроули и даже не дёрнулся. А Бобби? Всегда был рядом, несмотря ни на что, он был готов ради нас… Джули несмело заглянула охотнику прямо в глаза, на мгновение ей показалось, что она видит в них глубокое озеро сожалений, а впрочем, она и не ошибалась. — Ты не должна строить иллюзий, — Глаза Дина забегали по лицу девицы, пытаясь отыскать в них крупицу понимания. — Нельзя верить всем подряд. — А вам можно верить? — Нам можно верить. — Соврал Винчестер.