Таинственная игра

Рэнсом сидел, развалившись в кресле. Он подрастерял былой лоск, но, все равно, выглядел самоуверенно. - Здравствуйте, Рэнсом! - воскликнул Бенуа Бланк с обманчивым дружелюбием. Рэнсом не ответил и даже не взглянул на Бланка, все его внимание было приковано к Марте. Детектив взял застывшую в дверях Марту под локоть и усадил на стул напротив Рэнсома, сам сел рядом. - Как поживаете, Рэнсом? - продолжил свои любезности Бланк, он хотел добавить еще что-то, но Рэнсом его перебил. - Ну что, шлюшка, довольна? Живёшь в моем особняке, пользуешься моими деньгами... Пришла посмотреть на меня? Соскучилась? Марта подалась назад, насколько позволяла спинка стула. Глаза Рэнсома горели недобрым огнем. - Скажи, ты спала с моим дедом, чтобы получить наследство? Удовлетворяла его орально? А детективу ты тоже отсосала, чтобы он устроил тебе встречу со мной? - Хватит, - перебил его Бланк, но Рэнсом не остановился. - Ну, ответь мне! Чего молчишь? Ты же не можешь даже соврать... Черт, старый маразматик завещал тебе все состояние, а я буду гнить в этой тюрьме по твоей милости! - Рэнсом уже кричал в голос. Марта съежилась и отвела глаза. - Вообще-то, по моей милости вы находитесь здесь, - спокойным голосом поправил его Бланк. Рэнсом развернулся к нему. - О да, паршивый французишка или бельгиец... Как вы там говорите: "Voilà votre accusée... et voilà ce que la preuve va démontrer."(1) ? - он снова повернулся к Марте, - Ты должна быть на моем месте, на скамье подсудимых, в этой чертовой оранжевой робе! Ну, скажи что-нибудь! - Я... - Марта нервно сглотнула, Бланк успокаивающе положил руку ей на плечо, - Я хотела спросить... Харлан говорил тебе что-нибудь про сокровище? Твои родственники приехали в дом и странно себя ведут... Рэнсом истерически рассмеялся и Марта не успела договорить. - Ты серьёзно?! Ты спрашиваешь меня о сокровище? Ты и так лишила меня всего, из-за тебя я здесь, но ты так глупа и самонадеянна, что думаешь, будто я помогу тебе в поисках?! - Рэнсом снова рассмеялся, запрокинув голову. Он выглядел жутко. - Черт, да если бы дед и показывал мне свои бумаги, я бы ни за что в жизни тебе не рассказал! Надеюсь, мои родственнички тоже его не найдут! Вы ничего не заслуживаете! На крики Рэнсома заглянул тюремный надзиратель. Бланк махнул рукой, что означало, что они закончили. Марта в оцепенении смотрела, как надзиратель выводит из комнаты Рэнсома, все продолжающего кричать ей вслед гадости и угрозы. Когда, наконец, дверь за ними закрылась, в комнате воцарилась оглушительная тишина. - Марта, Марта, - позвал ее Бланк, но девушка только молча смотрела перед собой. Детектив взял ее за руку. - Это было... ужасно, - прошептала она, едва сдерживая слезы. - Вы умница, Марта, - Бенуа встал со своего стула и потянул девушку за руку, так что ей тоже пришлось встать, - Посмотрите на меня, Марта, благодаря вам у нас есть зацепка. Марта всхлипнула и прижала ладони к лицу. - Ну-ну, будет вам, это же просто слова, все эти грубости и угрозы - все это ложь, вы же знаете, - Бланк приобнял девушку и притянул ее к себе, Марта уткнулась лицом в его грудь и дала волю слезам. Мужчина зашептал утешительные слова и провел ладонью по ее волосам. В коридоре послышались шаги. Марта поспешно отпрянула от Бланка, тот протянул ей носовой платок, девушка прижала его к глазам, пытаясь вытереть слезы. В комнату зашёл Дюпен, окинул взглядом Бланка с Мартой, и не выказав и толики любопытства, повел их обратно. Бланк горячо поблагодарил Дюпена за возможность встретиться с Рэнсомом, тот ответил, что всегда рад оказать другу услугу, и всю дорогу до кабинета Дюпена они рассыпались в любезностях. Марта шла следом за мужчинами, как во сне. Она не могла выбросить из головы слова Рэнсома, ей и самой иногда казалось, что она не заслуживает такого отношения Харлана и этого состояния, а теперь встреча с Рэнсомом совсем выбила ее из колеи. Наконец, они с Бланком вышли из тюрьмы и подошли к машине. - Сейчас моя очередь вести, - сказал Бланк, любезно открывая Марте дверь к пассажирскому креслу. Девушка не возражала. *** Когда машина тронулась, Бланк предложил Марте поискать в его сумке сэндвичи и термос с чаем. Девушка послушно достала припасы, но сама даже не притронулась к еде. Бенуа с аппетитом съел свой сэндвич и посмотрел на Марту. - Вам нужно поесть, вы же с утра ничего не ели. - Я... Я нервничаю, а когда у меня такое состояние, то кусок в горло не лезет, - ответила Марта, глядя в окно. - Вы отлично держитесь, Марта, и там, в переговорной, вы были на высоте. - Да уж, на высоте, - недоверчиво произнесла Марта, потом повернулась к Бланку, - Пожалуйста, простите меня за эту сцену, я понимаю, как это глупо выглядит, рыдаю у вас на груди... - Марта, не надо таких слов, - мягко сказал Бланк, - я хочу вам помочь и рад, если могу поддержать вас. - Что ж, - отозвалась девушка, - похоже, вы один и можете. Она протянула руку к сумке и достала свой сэндвич. *** Когда Марта и Бланк вернулись в особняк, то было уже около десяти часов вечера. Полицейские разъехались по домам. Уолт, не таясь, простукивал деревянные настенные панели и подозрительно выглядящие деревяшки паркета. Ричард и Линда сидели в гостиной с бокалами вина и о чем-то мирно беседовали, к удивлению окружающих. Джони, Мэг, Алисия и Джейкоб играли в настольную игру. Адвокат Стивенс читал книгу в библиотеке, Салли общалась на кухне с Мари Роже и даже записывала рецепты приготовления некоторых блюд. Когда Марта вошла в гостиную, Алисия подошла к ней и стала расспрашивать, как прошла поездка. Марта пожала плечами и сказала, что пока ничего нельзя сказать точно. Бенуа Бланк сходил на кухню, вернул термос мисс Роже и подошел к Марте. - Ну что ж, мне пора. До дома еще долго ехать, да и завтра надо выехать к вам пораньше, а мне хотелось бы выспаться... - Мистер Бланк... Бенни, - быстро поправилась Марта, - может быть останетесь ночевать здесь? В доме и так полно народу, вы нас нисколько не стесните, - быстро произнесла Марта, когда детектив начал было возражать, - У нас свободна комната Харлана и его кабинет, он же вам понравился. - Право, я не уверен, не хочу вам помешать, - сказал Бланк, но вид у него был такой, будто он хочет, чтобы Марта его уговорила. - Пожалуйста, Бенни, мне спокойнее, когда вы рядом, - Марта обезоруживающе улыбнулась. - Признаться, я предполагал такой поворот событий и взял пару чистых рубашек, - сказал Бланк с улыбкой, - Что ж, у меня есть пара мыслей, которые нужно обдумать, и, завтра утром, полагаю, мы продвинемся вперёд. - Я еще хотела спросить, вы сказали, у нас появились какая-то зацепка благодаря Рэнсому, - сказала Марта, понизив голос и оглянувшись на Линду с Ричардом. Ей не хотелось, чтобы Драйсдэйлы знали, что она ездила к их сыну. Хотя... Джони наверняка уже всем все рассказала. - Да, зацепка есть, - подтвердил Бланк, - но давайте обсудим это завтра, поездка была не самой лёгкой. Марта согласилась, пожелала Бланку спокойной ночи и отправилась в свою комнату. *** Марта проснулась от настойчивого стука в дверь. За окном вовсю светило солнце, тучи, наконец-то рассеялись, небо было ясным. - Марта! - послышался голос Алисии из-за двери, - Марта, у тебя все хорошо? - Да, сейчас открою! - Марта проворно выскочила из кровати и бросила взгляд на часы - девять утра - проспала! Марта открыла дверь. - Все нормально? - спросила Алисия подозрительно глядя на сестру, - Ты никогда так поздно не встаешь... - Все хорошо, просто устала за эти дни. Спасибо, что разбудила меня, я сейчас спущусь. Когда Марта вошла в столовую, то большинство обитателей дома уже закончили завтрак и разошлись. За столом сидели только Алисия с Джейкобом, и Бенуа Бланк, в свежей рубашке и брюках с подтяжками. Бланк поприветствовал Марту, окинул внимательным взглядом и пододвинул к ней кофейник. Когда Марта села за стол, Бланк начал говорить: - Я рад, что вы трое собрались тут, потому что у меня есть для вас непростая и кропотливая работа. - Ну конечно мы собрались тут, - фыркнул Джейкоб, - вы же сами сказали нам с Алисией остаться, а потом попросили ее привести сестру. Бланк проигнорировал замечание Джейкоба и продолжил говорить. - Вчера, когда мы проведывали Рэнсома, он, сам того не желая, выдал нам важную информацию, он сказал, цитирую: "Если бы дед и показывал мне свои бумаги, я бы вам ни за что не рассказал", то есть... - То есть у Харлана были какие-то бумаги, в которых указано, где искать сокровище? - догадалась Марта. - Да, - кивнул Бланк, - и вы поможете мне их найти. - Может быть, у Стивенса спросим, - предложил Джейкоб, - Он со своими юристами разбирал дедовские документы. - Не думаю, что благоразумно рассказывать еще кому-либо о сокровище, - ответил Бланк, - И потом, мы же сами не знаем, что конкретно ищем. Любые упоминания и подсказки. - Но у деда уйма всяких документов, писем, бумажек и всего такого, - запротестовал Джейкоб. - Поэтому, лучше поскорее начать наши поиски, - сказал Бланк, - я пойду в библиотеку, там стоят все коробки с бумагами. Жду вас, когда позавтракаете, Марта, а вы, молодые люди, пойдемте со мной, - тоном, не терпящим возражений, сказал детектив и встал из-за стола. Алисия и Джейкоб вышли следом за ним. *** Когда Марта вошла в библиотеку, там уже во всю кипела работа. Бланк, Джейкоб и ее сестра взяли себе по одной из многочисленных коробок с бумагами и методично просматривали их содержимое. Бланк пододвинул к ней одну из коробок и девушка приступила к работе. Примерно через час Алисия сходила за лимонадом и вкусняшками, работа пошла веселее, но результатов не было. К ним пару раз заглядывали Джони и Уолт, но не стали спрашивать, чем они занимаются. Когда в библиотеку зашла Мэг, то Бланк и ее припахал к работе. К обеду они просмотрели примерно треть документов, но ничего не нашли. После обеда они снова отправились в библиотеку. Джейкоб предложил включить фоном сериал "Зорро" девяностых годов(2) , но Бланк сказал, что это будет их только отвлекать. Ничего интересного не происходило, разве что Ричард заходил в библиотеку, подозрительно покосился на них и методично проверил десять статуэток-мальчиков из чёрного оникса(3) , стоящих на подоконнике. Видимо, сокровища он там не нашел, так что ушел ни с чем Под вечер все были крайне утомлены. - Я уже не могу... Сколько же у него писанины! - раздраженно сказал Джейкоб, выдергивая какой-то лист из середины коробки с наработками для будущих сюжетов, - Ну вот что это такое: "Неидеальный предмет Формы идеальной, Отгадка вас ждет Не в ближней, а в дальней"? - Что за чушь он писал? Бланк отложил те бумаги, с которыми работал, и посмотрел на Джейкоба. - Погодите, - сказала Марта, - а мы разве не что-то подобное ищем? - Давай-ка сюда листок, - Бланк забрал бумагу у юноши и стал рассматривать. Обычный лист формата А4. На лицевой стороне - какие-то бухгалтерские отчеты о работе издательства "Кровь, как вино". С обратной стороны карандашом написаны рифмованные строчки, которые прочел Джейкоб. Бланк еще раз посмотрел на лист бумаги. - Странно, - пробормотал он, - как этот документ попал в коробку с сюжетными наработками... Господа, кажется, мы нашли то, что искали! Со всех сторон раздались радостные возгласы. - Теперь осталось только понять, что это означает, - сказала Мэг. - Эту загадку мы оставим на завтра, - отозвался Бланк, пряча лист бумаги в свой карман, - мы хорошо поработали, думаю, можем себя наградить походом на кухню за вкусностями. Голоса его юных помощников стали еще радостнее, все отправились вниз. Когда они проходили через гостиную, к Бланку подошел адвокат Стивенс. - Мистер Бланк, я хотел спросить, как долго еще мы с Салли должны злоупотреблять гостеприимством мисс Кабрера? В конце концов, нам нужно вернуться к нашим обязанностям... - Дорогой Стивенс, - любезно отозвался Бланк, - думаю, послезавтра вы сможете уехать. Разгадка близка. Кстати! - будто бы опомнился Бланк, - Вы не знаете, откуда этот документ? - он достал из кармана лист с подсказкой, и протянул его адвокату лицевой стороной вверх. Стивенс пробежался взглядом по сухим столбикам чисел. - Похоже, это страница из финансового отчета. Документами, связанными с издательством занимается Салли, спросите лучше ее. Она на кухне, вместе с мисс Роже. - Спасибо, Стивенс, - поблагодарил Бланк и подошел к Марте, дожидающейся его у камина, остальные ребята уже ушли на кухню. - Что там такое? - тихо спросила Марта, - Я знаю этот ваш взгляд, Бенни. Бланк не смог сдержать улыбку. - Нужно уточнить ещё одну деталь, Марта, пойдемте на кухню. В кухне уже вовсю шла пирушка, Мэг смешивала виски с колой, Алисия, под пристальным взглядом Марты, попыталась спрятать свой стакан, Джейкоб уплетал за обе щеки бутерброд с копченым мясом. - Вам что-нибудь приготовить, мисс Кабрера, мистер Бланк? - спросила Мари Роже из глубины кухни, где они с Салли просматривали старинную кулинарную книгу. - Нет, спасибо. Я сама нарежу бутерброды и сделаю чай, если вы не против, Бенуа, - обратилась Марта к Бланку. - Я только за, - согласился детектив и пошел вглубь кухни. - Салли, - позвал он помощницу Стивенса. - Да, мистер Бланк? - Салли оторвалась от рецепта охотничьего рагу. - Адвокат Стивенс сказал обратиться к вам. Вы ведёте документацию издательства, верно? - Все верно, - подтвердила Салли и сделала глоток чая из кружки, стоявшей рядом с ней. - Не знаете, как эта бумага попала в коробку для сюжетов мистера Тромби? - Бланк протянул Салли лист с финансовым отчетом. Женщина просмотрела отчет, перевернула бумагу на другую сторону, увидела стихи, во взгляде появилось узнавание. - Да, конечно! Вспомнила. Я увидела тут стихи, и не глядя сунула к сюжетам. Это было, когда мы разбирали коробки после смерти мистера Тромби. Не заметила, что тут отчет на обратной стороне, - она улыбнулась Бланку, - Что-то случилось? - Нет-нет, все в порядке, возвращайтесь к рецептам, - ответил Бланк, забрал бумагу и подошел к столу, чтобы перекусить. - Все завтра, - шепнул он Марте, встретив ее вопросительной взгляд. Девушка кивнула и налила ему чаю. Чай, как и кофе, приготовленный ею, оказался превосходным.