***
В парке было очень шумно. На выходных в нём всегда собиралась толпа народу. Все люди отдыхали, набираясь сил перед новой рабочей неделей. После ночного первого снега воздух был чистым, прохладным и свежим. Деревья были покрыты инеем, как и трава. Под ногами тихо поскрипывал тонкий пласт снега, ослепляющий под солнечными лучами людей. Рукия улыбнулась, заметив на скамейке около беседки свою подругу. — Ребята, там Эльза сидит. Они направились в её сторону. Увидев их, Скарлетт встала и улыбнулась. На ней было чёрное пальто-халат, из-под которого виднелся её обычный наряд: белая блузка без рукавов и синяя юбка. Обнявшись и поприветствовав друг друга, они направились в ближайшее кафе. — Эльза, так как тебе в академии? Рада, что поступила? Ты, кстати, учишься со мной и Рукией, — улыбнулся Грей. — Мы все первый год там, так что не тебе спрашивать о моих впечатлениях, — хмыкнула Скарлетт, — но я рада, что учусь с вами. Что ж, завтра посмотрим, как обстоит с учёбой. Нацу, а ты чего такой потрёпанный? — Э… Когда к ним собирался, дома упал с лестницы, потом ещё и по дороге к ним пару раз навернулся на льду, — нервно хихикнул Драгнил, понимающий, что о своей стычке с Куросаки ей лучше не рассказывать, иначе его состояние перерастёт из «потрёпанный» в стадию «инвалид» — Что ж, будь аккуратнее в следующий раз, ладно? Не хотелось бы, чтобы ты в первые же дни сломал себе все кости. В этом была вся Эльза. Устрашающая, грозная, немного жестокая и очень серьёзная, но с другой стороны она была заботливой и чуть сентиментальной, милой со своими странными привычками. Скарлетт могла избить толпу парней за их ненормативное поведение, а потом пойти кушать свой любимый клубничный тортик и беседовать со своими друзьями. Для всех она была сильной и непоколебимой, настоящим примером для подражания: стойкая, справляющаяся с любимыми трудностями и обидами. И только её близкие друзья знали, как она расстраивается и переживает из-за некоторых вещей, видели её глаза, наполненные бурей отчаяния, скатывающиеся по щекам слёзы и трясущиеся руки. Грей с Нацу больше всего в жизни ненавидели, когда Эльза и Рукия плакали. Они знали, что до такого состояния их подруг очень сложно довести, поэтому искренне желали уничтожить обидчиков девушек. Их взаимоотношения в этой четвёрке напоминали крепкую братскую любовь и привязанность, так как каждый старался защитить другого любой ценой.***
Утром Рукия собралась в одно мгновение и пошла завтракать. Внизу за столом уже сидели Бьякуя и Фуллбастер. — Доброе утро, брат, — первым делом Кучики поздоровалась со своим родственником. — Привет, Грей, опять решил зайти за мной? — Привыкай к тому, что я теперь каждый день буду здесь с утра, — лениво помахал рукой Фуллбастер, откинувшись на спинку стула. — Нам по пути до академии, дура, — прикрыв глаза, сказал парень. — Да и тем более нельзя тебя одну оставлять, глядишь, Нацу придёт разнесёт всё, либо ты просто заблудишься со своим топографическим кретинизмом. Ах да, поторапливайся, иначе опоздаем. Рукия хотела отчитать друга из-за своего возмущения, но решила промолчать и начать завтракать. Иногда Грей был таким задиристым и раздражающим, что становилось непонятно, как они всё ещё дружат. Кучики явно понимала, что дело не в ней сейчас, так как на местности она всегда хорошо ориентировалась. Фуллбастер опасался, что по дороге она может встретить Фернандеса или Куросаки, а потому пришёл сюда. В школе никогда такого не было, он заходил за подругой только после своей или её затяжной болезни. Однако возмущаться не было смысла, стоило лишь поблагодарить Грея за его заботу. Тем временем Бьякуя закончил со своим завтраком, убрал посуду в раковину и пошёл одеваться. Брат всегда уходил раньше самой девушки на работу, поэтому в этом не было ничего страшного. Как только он закрыл входную дверь в дом, Рукия сразу же обратилась к другу: — Ты из-за Ичиго так? — Ой, слушай, Чаппи, не называй этого придурка по имени, меня тошнит уже от одного упоминания о нём. Не знаю, что будет, когда сегодня его рожу увижу, — Грей всё так же лениво сидел, прикрыв глаза. Лишь в момент, когда он назвал подругу именем кролика, он приоткрыл один глаз и посмотрел на неё, однако он сразу же перестал глядеть в её сторону. Рукия сильно удивилась, так как Фуллбастер крайне редко называл её так. Это была его привычка с детства, которую никто не мог отнять. Он на всю жизнь запомнил, что Кучики обожает кроликов от компании Чаппи, поэтому часто дарил ей всякие мелочи от их фирмы, будь то плюшевые игрушки, брелоки, блокнотики. Так мало, но девушке было крайне приятно. Вскоре они оделись и вышли из дома, направившись в академию. По пути негромко переговариваясь, Грей и Рукия обсуждали вчерашний день. Прогулка с Эльзой закончилась тем, что они спешно стали уводить её из парка, заметив Джерара. К счастью, сама Скарлетт его не заметила, так что им не пришлось успокаивать её. Фернандес испортил весь день ребятам, но это уже стало нормой. Когда аловолосая ушла домой, Нацу так и порывался разыскать Джерара и подраться с ним, однако Грей его довольно быстро остановил, объяснив, что их подруга обязательно узнает об этом и расстроится. Хотя все прекрасно понимали, что сначала она изобьёт Драгнила, а потом уже будет грустить. Ребята решили, что будут тщательнее присматривать за Эльзой и Фернандесом, чтобы они не пересекались. На улице шёл снег, оповещающий, что скоро начнётся зима. В этом году похолодало очень рано, а ведь был только конец октября. Скоро будет Хеллоуин, который придётся встречать без типичных фотографий на фоне ярко-оранжевых и золотых листьев и тыкв, а в снегу. Однако Рукия была рада такой погоде, ведь она обожала зиму. Ей не нравились лето и начало осени, так как в это время года всегда жарко и часто идут дожди, которые Кучики ненавидела всей душой. А ещё Рукия никогда не была суеверной. Но отчего-то она всегда была не рада Джувии, с которой раньше встречался Грей. Она являлась девушкой дождём. Холодная и скользкая, одинокая и мрачная. О её появлении никогда не свидетельствовали никакие обстоятельства, как и о нежданной грозе. Где бы она не появлялась, всегда шёл дождь. Грей ведь тогда отдалился от Кучики? Да, вроде так и было. Он стал меньше времени проводить с ней. Ему никогда не нравилась плохая погода. Отчего же его зацепила Джувия? И почему он предал свои убеждения? В то время Рукия чувствовала себя очень одинокой. Рядом был только Нацу, так как Эльза в тот момент была в больнице. Драгнил злился на своего друга, утверждая, что он полнейший придурок, раз связался с такой девчонкой. Ужасной и ненавистной для них всех, так как она ассоциировалась с плохой погодой. А ведь в тот роковой день, когда Джерар перешёл все границы, тоже шёл дождь. Однако Грей довольно быстро расстался с Джувией, ссылаясь на её любовь преследовать его. Он сказал, что её чувства к нему были не совсем здоровыми. И он был прав, ведь Локсар часто ходила за ним по пятам, как щенок, не желая отставать. И совершенно игнорировала все слова Фуллбастера о том, что ему не нравится такое её поведение.***
В академии, как и ожидалось, было полно народу. В начале года посещаемость учащихся строго контролировалась, поэтому никто не осмеливался прогуливать и опаздывать. Никто, кроме одного заносчивого парня, которого так не возлюбил Грей. — Извините, я опоздал, — раздался низкий и немного бархатный голос, заставивший Рукию отвлечься от записи лекции. — Куросаки, тебе не говорили, что опаздывать нельзя? Садись на свободное место! — преподаватель явно был в ярости. Ичиго полностью вошёл в класс и направился к свободной парте, закинув сумку себе на плечо. Рукия прокляла все государства, историю человечества и всех божеств, когда рыжеволосый дракон сел за парту рядом с ней. Терпеть его на протяжении всей пары не очень хотелось, однако девушка решила просто не обращать внимание на этого заносчивого парня. — Эй, Кучики, — шёпотом обратился к ней Ичиго после того, как сел, — пошли на перерыве на крышу? Только в буфет зайди, а то ты дохляк, глядишь, помрёшь ещё с голоду. Рукия хотела было возмутиться, но решила промолчать. Оглядевшись немного, она поняла, что Грей не заметил, как Куросаки разговаривал с ней. Это было к лучшему. Его настоящую ярость лучше не испытывать на себе, иначе будет очень плохо. Всё же он был агрессивен к таким личностям, поэтому нужно было оставлять его в неведении. Кратко кивнув Ичиго, Рукия уткнулась в свою тетрадь, решив, что лучше продолжить записывать лекцию. Всё же ей стоит быть более внимательной во время учёбы, если она когда-нибудь хочет превзойти Фуллбастера, магия которого была по-настоящему впечатляющей и завораживающей. Не зря ведь он мог создавать изо льда всё, что ему угодно. Любой неодушевлённый предмет был в его распоряжении, поэтому он мог практиковаться в такой узкой форме. У Кучики же магия была более обширной, из-за чего было непонятно, как развить свои магические способности по разным пунктам примерно одинаково. Всё же она обладала не льдом, а холодом в целом. Время отчаянно шло ужасно медленно, а ведь Кучики было интересно, что же такое удумал Куросаки, раз позвал её обедать вместе. Учитывая его поведение, от него не стоило ждать ничего хорошего. Но волнение из-за возможной реакции Грея не отпускало её. Хотя с каких пор это должно волновать Рукию? Со звоном колокола девушка вскочила и побежала на выход, не оглядываясь. За спиной послышался голос Грея. Немного обернувшись, Рукия кратко бросила ему, что пошла в туалет, и удалилась. Не стоило слишком задерживаться, разговор с Куросаки мог быть долгим, поэтому не стоит медлить, иначе это займёт весь перерыв. На крыше никого не было. Облокотившись на решётку, Кучики прикрыла глаза, ожидая появление Ичиго. Всё же это было странным. Он так внезапно позвал её, от чего было непонятно, что же ему нужно. Этот парень был до чёртиков непредсказуем, поэтому стоило ожидать чего угодно. Еду она с собой не взяла, так как слишком торопилась. — Эй, мелочь, заждалась? А чего поесть ничего не притащила? С голодухи сдохнуть решила? А, ладно, не мои проблемы, — раздался неподалёку знакомый голос. Приоткрыв глаза, Рукия увидела, как Ичиго сел рядом с ней, доставая из сумки рисовые шарики, завёрнутые в пакетик каждый. Открыв один из них, он принялся поедать его. Немного опешив, девушка спросила: — Ты меня позвал сюда для того, чтобы пообедать? Если да, то ешь один. — Ой, да помолчи ты, дай человеку желудок наполнить, потом поговорим, — Куросаки бросил один из шариков в неё. Рукия едва смогла его поймать. Решительно настроившись сейчас устроить скандал, она резко оставила эти мысли, когда Ичиго посмотрел на неё. Его взгляд выражал полное равнодушие, как и лицо. В замешательстве Кучики принялась поедать угощение, решив, что с парнем лучше не спорить. Рыжеволосый сразу же отвернулся, удовлетворённо хмыкнув. Его самонадеянность раздражала и шокировала, однако девушка решила молчать. Тем временем Ичиго покончил с обедом и начал пить сок. Выбросив чуть позже пустую бутылочку в мусорку, он на пятках повернулся к Рукии, пристально наблюдая за тем, как она ест. От этого взгляда Кучики чуть не подавилась, однако продолжила молчать. — Ты красивая. От такого вот заявления Рукия не выдержала. Поперхнувшись, она возмущённо посмотрела на него. — У тебя рис вот тут, — Ичиго указал на пространство над верхней губой у себя. Рукия повторила его действие уже на себе, но ничего не почувствовала. — Да не здесь, мелочь, — вздохнул Куросаки. Резко подавшись вперёд, он смахнул рис, а затем облизнул это место. Пребывая в шоке, Рукия изумлённо смотрела на него, не отрывая глаз. — Ты что себе позволяешь, рыжий ублюдок? — спешно посмотрев за спину Ичиго, Кучики увидела Грея. Куросаки медленно оглянулся и равнодушно посмотрел на него одним глазом. Фуллбастер тем временем окончательно закипел и схватил рыжеволосого за грудки. — Что я тебе говорил?! Не смей приближаться к Рукии, если тебе жизнь дорога! — Слушай, я не такой медлительный, как некоторые, — недвусмысленно намекнул Ичиго, — ты дурак, раз не понимаешь, что кто быстрее, тот и выигрывает в данной ситуации, — парень снова повернулся к Рукии. — Бывай, мелкая, прости, что на твоего героя-любовника и его придурка в шарфике наехал. Куросаки начал удаляться, однако Грей окликнул его, догнал и, когда дракон повернулся, ударил его в челюсть. — Не смей к ней больше подходить, урод! Грей весь кипел. Он однозначно был в ярости. Не зря Рукия переживала, как же он отреагирует на эту ситуацию. Да и глупо было ему ни о чём не рассказывать. Фуллбастер всегда найдёт её. Он везде с ней, как её тень. Защитник, ангел хранитель, его можно было назвать по-разному, однако каждое такое слово идеально описывало его. Он всегда рядом. Ичиго лишь сплюнул и удалился с крыши, но напоследок он, не оборачиваясь, слегка помахал Кучики. Грей же сразу повернулся к подруге: — Что ты здесь делала с этим кретином? А если бы я не пришёл, что бы ещё он сделал? Ты не думала, что это могло быть опасно? Почему ты ничего не рассказала мне? Ты же понимаешь, что мне придётся рассказать о случившемся Нацу и Эльзе? Что, чёрт возьми, сподвигло тебя встретиться на крыше с этим оболтусом? Ты понимаешь, как я волновался, когда узнал, что в туалете тебя не было, а Куросаки ушёл на крышу? — Прости, Грей. Вот она. Ярость демона, льющаяся через край. Это было опасное явление, ведь из-за этого сестра Фуллбастера тяжело заболела. Она пострадала из-за его гнева, который был попросту опасен для окружающих. Опустив глаза, Рукия обняла Грея, находясь в полном замешательстве. Почему она не оттолкнула Ичиго? И почему этот его жест не был ей противен? Было приятно даже в какой-то степени. Лишь на мгновение она почувствовала лёгкий трепет внутри, однако он быстро прошёл.***
После пар её должен был забрать Грей, однако Хисана сказала ей, что он пригласил её в кафе, поэтому не сможет проводить Рукию. Усмехнувшись, Кучики побрела домой одна, понимая, что Фуллбастер попросту обиделся. Проходя через западный парк, она увидела на берегу реки Ичиго, который смотрел вдаль. Однако он моментально обернулся, видимо, почувствовав чей-то взгляд, и вполне дружелюбно рукой позвал Рукию к себе. Подойдя, брюнетка сразу же взорвалась: — Что, чёрт возьми, это было? Зачем ты звал меня на крышу вообще? И почему облизал? Так ещё и подрался на следующем перерыве с Греем! Куросаки не слушал её, равнодушно разглядывая Кучики. Наконец, когда девушка закончила свою тираду, он подошёл к ней вплотную и заглянул в её глаза. В его взгляде сквозило равнодушие, что сильно напугало Рукию. И тут поступил так же неожиданно, как и на том злополучном перерыве. Резко наклонившись, он едва коснулся её губ своими, однако он так же быстро оторвался от неё, пристально глядя ей в глаза. Смутившись и опешив, Кучики смотрела на него, не понимая, что же всё-таки происходит. — Он соперник. — Так ты ревнуешь? — Рукия захихикала, прикрыв рот ладошкой. — Ошибаешься, — равнодушно ответил ей Ичиго. — И что вообще это значит? Мы теперь встречаемся что ли? — Снова ошибаешься. Разозлившись, она влепила ему пощёчину. От гнева Кучики перестала контролировать свою магию, поэтому под их ногами очень быстро появился большой пласт снега, а вокруг похолодало. Однако Ичиго никак не отреагировал на это. Около минуты он всё так же равнодушно разглядывал её, а потом схватил ладонь Рукии и потащил девушку за собой. Пребывая в замешательстве, Кучики не сразу поняла, что вообще происходит. Резко остановившись, она вырвала свою руку из руки Ичиго и пошла домой, ускорив шаг. Щёки предательски горели, сердце дико колотилось, а все мысли были сосредоточены лишь на Куросаки. Мимолётно оглядевшись, она заметила, что его уже нет на том месте. Фыркнув, Рукия продолжила идти домой, размышляя, стоит ли рассказывать о случившемся Грею. Если введёт его в курс дела, то он будет в ярости. Скорее всего, он ещё и начнёт винить себя в том, что не стал провожать её, в пошёл в кафе с Хисаной. Фуллбастер всегда был таким. С виду неприступный и хладнокровный, в глубине души он был до ужаса вспыльчивым. Его гнев был опасен, поэтому примерно в тринадцать лет он начал контролировать свои эмоции чувства, стараясь не причинять больше вред другим, как это случилось с Ур. Рукия знала, что он всё ещё не простил себя за тот инцидент, однако не затрагивала эту тему. Сам Грей никогда не упоминал об этом, хотя было понятно, что он ничего не забыл. В этом был весь Фуллбастер. Сначала он делал, а потом уже думал. Однако что имел в виду Ичиго, говоря о том, что друг Кучики соперник? Было много вопросов, но ни одного ответа.