***
Рената вынырнула из воды, отбросила мокрые, тяжёлые волосы от лица, затем огляделась вокруг, дабы не потеряться в пространстве. Берег был позади, а перед ней расстилалось море, где-то впереди маячил соседний остров, слегка скрытый туманом. Рената покрутила головой и сощурилась: солнечные лучи падали прямо на лицо. Не то, чтобы она с утра сбежала от Игоря. Разумеется, первым делом Рената убедилась в том, что волосы по-прежнему рыжие, глаза карие, губы пухлые, да и в теле никаких изменений не произошло. Совесть немного ныла, но Рената уверенно заткнула её: в конце концов, это, во-первых, давно должно было произойти, во-вторых, ничего ужасного не произошло. Разумеется, когда она вышла из душа в отельном халате, с пучком на голове, то столкнулась взглядом с Игорем. Рената выдохнула, снова нырнула под воду, желая ненадолго выгнать эти мысли из своей головы: разумеется, она никому не собиралась рассказывать о том, что всё-таки сорвалась. Затем оттолкнулась ладонями от дна, окончательно вылезла из-под воды, затем закашлялась: видимо, долгие перерывы в таких активностях сказались на её умениях. Рената последний раз бросила взгляд на горизонт, развернулась и поплыла к берегу. — Рената, — Маруся, игравшая с коллегами в пляжный волейбол, помахала второму пилоту, — не хотите с нами? Губы Ренаты тронула слабая улыбка, а перед глазами появились сцены из детства Маруси, когда они все вместе ездили к морю, когда они с Игорем были ещё счастливы… Рената мотнула головой: она итак чуть не выдала себя прошлой ночью, не хватало ещё сейчас… — Нет, — она улыбнулась, а отказ ей дался нелегко. Конечно, Рената хотела и даже могла, потому что практически в час ночи она проснулась от звука сообщения. Сначала попыталась притянуть телефон, но цепкие руки Игоря, которые крепко её удерживали, мешали. В итоге Ренате пришлось нежно поцеловать его, как-то играючи, совсем не так, как это делала Лена, и Игорь выпустил её, но буквально на пару секунд. Увидев сообщение, Рената выдохнула — ей не нужно было никуда ехать. С одной стороны, обрадовало: можно было остаться рядом с Игорем… с другой: непонятно, почему ей вдруг оборвали общение со связным, — прости, я, кажется, потянула мышцу, когда ныряла, — Рената усмехнулась, затем взяла лёгкую пляжную сумку, обернув вокруг талии парео, — кажется, нужно вспомнить о своём возрасте. Маруся улыбнулась, затем вернулась к игре. Рената надела солнечные очки и направилась к отелю, дёрнув губой — кажется, врать не следовало: нога действительно начала болеть. — Рената Васильевна, — она услышала голос Игоря позади себя и выдохнула, а губы сами сложились в улыбку: как она этого хотела. Игорь подошёл к ней ближе. Рената развернулась и улыбнулась, стараясь не выдать свою боль. — Игорь Николаевич, — она выдохнула, смотря на него сверху вниз, — я же сказала, — Рената почувствовала, как участился сердечный ритм, — у меня пробежка. — Да что вы? — Игорь встал напротив, — пробежка под водой? — окинул взглядом Ренату, но снова уставился в её карие глаза. С утра ему было тяжело на душе: Игорь проснулся позже, слышал, как шумит вода в душе, и думал, что ему сейчас сделать. Уйти к чёртовой матери? И что, спрячется от Ренаты у Гены в номере? Иди скажет ей, что всё было бессмысленно? От этой мысли Игорь только обозлился и взял с тумбочки часы, которые каким-то образом оказались там вечером. Неужели он даже в таком состоянии себя контролировал? — Что я, десятиклассница что ли, — проворчал он, поднялся с постели и уставился в окно. Вдалеке синела полоска моря. Игорь выпрямился, ощутив не то, чтобы царапины, но кожа на спине слегка была повреждена, что сразу же вызывало воспоминания о Лене. Игорь был ей верен все эти годы, пока бессмысленно пытался найти её убийцу, пока все его мысли занимала Кирёнок, которая даже не помнила маму. И всё это время не было рядом той… а Рената казалась именно такой. Да, она мягче Лены, не такая активная, спокойная, рассудительная… и невозможно красивая и привлекательная. Игорю даже показалось, что и в молодости, до того дня, когда он встретил под холодным ноябрьским дождём будущую супругу, в его жизни не было таких, как Рената. Он развернулся от окна, и они столкнулись взглядами. Пару секунд молчали, затем Игорь подошёл к ней чуть ближе. — Доброе утро, Рената… — проговорил он, а отчество застряло в горле. Рената выдохнула, затем выпрямилась. — Доброе утро, товарищ командир, — проговорила она, затем рассмеялась — ей лучше было не нагнетать обстановку, — хотите кофе? Игорь кивнул, затем оглянулся на мини-бар. — Нет, — Рената выдохнула, затем взяла его за руку, — я не буду эту гадость. Давайте выпьем в кафе? Игорь обернулся на Ренату, непонимающе посмотрел в её глаза, но увидел там лишь озорную усмешку, и ему немного стало легче. — Рената Васильевна, — всё-таки проговорил он, — кафе? — Да, кафе, — кивнула Рената, — сначала душ, пробежка и кофе… я скоро, обещаю. И вот сейчас Игорь стоял перед ней в коридоре и понимал одно: скоро не обошлось. — Не злитесь, Игорь Николаевич, — проговорила Рената, положила ладони ему на плечи, затем отдёрнула: они же были в соли, — сейчас душ и кофе… Игорь внимательно разглядывал её. Щёки Ренаты слегка порозовели, влажные волосы спадали на спину и плечи, а очки она быстро сняла и выдохнула. — Правда, — Рената слегка приподнялась и, убедившись, что в коридоре никого нет, поцеловала его в щёку, затем всё-таки обняла, прижавшись, — можем поменять последовательность, — прошептала на ухо, — сначала кофе… Игорь усмехнулся, затем резко взял её за подбородок, заглянув в глаза. Сколько раз он делал аналогичный жест в отношении Лены? Он замешкался на пару секунд, и Рената, ожидавшая поцелуя, мягко вывернулась из его рук. — Игорь Николаевич, подождите меня внизу, ладно? — проговорила она, затем открыла дверь в свой номер. Игорь проводил её взглядом, покачал головой и направился вниз.***
Рената спустилась вниз, успев высушить волосы, переодеться в симпатичную футболку цвета салата и джинсы. Да, капитан Дегунина редко перед кем появлялась в таком виде, но всё же. — Кажется, вы пьёте кофе с молоком? — поинтересовался Игорь, когда Рената села напротив и кивнул на чашку с ароматным напитком. Рената кивнула — за столько лет смогла себя переучить и делать практически без отвращения. Перед ней стояла идея уничтожить себя, что она и делала. — Вы запомнили? — она приподняла брови, затем отпила — напиток действительно оказался с потрясающим вкусом, — приятно. Игорь покачал головой. — Моя жена ненавидела кофе с молоком… — проговорил он, затем откинулся на стуле и мысленно назвал себя идиотом. Пока он ждал Ренату, на сердце снова поселилась тяжесть. Та выдохнула, с негромким стуком поставила чашку на стол и посмотрела Игорю прямо в глаза. Затем поднялась, подошла поближе и села на соседнее кресло. — Игорь, — тихо проговорила Рената, взяв его за руку, — я понимаю, — Рената ощутила, как дрожат пальцы, но продолжала сжимать ладонь Игоря, — если хочешь, — прошептала она, смотря ему в глаза, — нужно жить дальше, понимаешь? — Да я это тысячу раз слышал, — проворчал он, затем посмотрел перед собой. Потом снова на Ренату, сомневаясь: не оттолкнул ли он её этой выходкой? Игорь понимал, что если после прошедшей ночи он оставит её, чтобы быть с мнимой Леной, живущей в его голове… Рената молчала пару секунд, затем внимательно посмотрела на Игоря, снова сжав его ладонь. — Нельзя быть вечно одному, правда. И жалеть о том, что случилось… мы оба хотели этого, Игорь, — она снова сделала акцент на имени, затем завела прядку за ухо, — глупо утверждать то, что между нами только работа, ведь так? Игорь обернулся, задержал на ней взгляд, затем кивнул. Рената поймала его взгляд, затем мельком посмотрела на губы: сильно хотела поцеловать, но делать это при всех было нельзя. — Я думаю, что ваша жена не хотела бы, чтобы вы похоронили себя вместе с ней, — проговорила Рената, затем покачала головой и притянула к себе свой кофе, — поверьте, Игорь Николаевич, я ведь знаю, о чём я говорю, — добавила она спустя пару глотков. Рената прикрыла глаза на пару секунд — голова как будто желала взорваться, потому что глубоко внутри она понимала, что если бы рядом с Игорем была любая другая женщина, то вряд ли бы она смогла так рассуждать о Елене. Потому что меньше всего Елена хотела наблюдать за тем, как её муж пытается строить с кем-то личную жизнь. Это было одно из тех вещей, которые беспокоили Ренату, когда генерал рассказал ей о своих планах. Но сейчас… сейчас ей, во-первых, хотелось быть рядом с ним, хотелось целовать его… Рената искренне надеялась, что кофепитие они продолжат в её номере. А с другой стороны… Игорь тоже имеет право на счастье, и ей нужно сделать так, чтобы если он не сможет быть счастлив с Еленой, то… «Меня за это конечно грохнут» — пронеслась в голове мысль, потому что Рената знала, что её сближение с Игорем не одобрят там, наверху. Но… у неё уже было готовое оправдание, и она собиралась им воспользоваться. Самое главное, чтобы Игорь никогда ничего не узнал. — Вы про мужа? — Игорь перебил потом её мыслей, затем тоже взял свой кофе и внимательно посмотрел на Ренату. Её рыжие волосы под воздействием солнечных лучей казались огненными. Рената посмотрела на него и покачала головой, затем выдохнула и улыбнулась. — И про это тоже, Игорь Николаевич… понимаешь, — Рената провела ладонью по своей груди, уткнувшись пальцами туда, где по её предположениями находилось сердце, — оно всегда будет болеть, уж простите меня за пафос… но жить-то дальше нужно. Тем более, — Рената лукаво улыбнулась и едва уловимо качнула головой, — я же не тащу вас в загс, верно? Игорь усмехнулся. Не сказать, что стало сильно легче, но… его радовало то, что Рената его понимает. Или старательно делает вид. Он ещё хотел что-то сказать, но внимание привлекла темноволосая девушка, которая пробежала мимо, прямо к стойке регистрации отеля. Рената проследила взгляд Игоря, тоже обернулась и нахмурилась: нежданная гостья показалась ей странно-знакомой. — Please, — бормотала девушка возле стойки, испуганно озираясь, — Russian pilots… Рената нахмурилась, поднялась, отпустив при этом руку Игоря, кожей почувствовав оружие, заткнутое за пояс. Только когда они разошлись возле номера, она с ужасом забежала в помещение, искренне надеясь, что Игорь ничего не нашёл, потому что… он ничего не должен был знать. Она двинулась к девушке, и сразу же вышел Геннадий из лифта. Гостья посмотрела на него и кинулась на шею, начиная причитать. — Что происходит? — поинтересовался Игорь, подошедшей к троице, — Гена, кто это? Через час весь экипаж собрался на террасе, а солнце уже катилось вниз, желая уйти за горизонт. Рената сидела поодаль от Игоря, практически напротив и внимательно слушала девушку, смотря перед собой. Она знала о тех беспорядках, которые происходят в этой стране, знала и о том, какая мафия может здесь орудовать, но молчала, так как не имела прав распространять такую информацию. — Да танцуем мы, танцуем! — рявкнула девушка, в ответ на осторожный вопрос Натальи, — а как жить иначе-то? Как жить?! Общагу оплачивать, за экз… экзамены платить, — по избитому лицу Тани побежали слёзы. Рената бросила взгляд на Марусю, которая сидела на подлокотнике кресла возле отца, сжимая ладонью его плечо. На её лице были видны искреннее переживания. — Это они, — прошептала Татьяна и резко практически вжалась в Гену, а тот, слегка приобняв её, посмотрел вперёд. Рената тоже обернулась, только очень аккуратно. Она не знала, кто эти люди, но они могли знать её… и тогда ей пришлось бы потеряться на пару часов, если бы её узнали. — Завтра поедешь со мной в посольство, — проговорил Игорь, — будем разбираться, — именно ему, как командиру экипажа, нужно было разруливать ситуацию. — А как же остальные? — снова заплакала Татьяна и уткнулась в свои худые коленки в синяках, — как же они теперь, а? Паспорта-то отобрали, — проговорила она, всхлипнула, — Юлька… Игорь внимательно посмотрел на Геннадия, а тот едва уловимо качнул головой. Рената уловила и это и, более того, прекрасно поняла, что они оба собираются сделать. — Так, — произнёс Игорь и поднялся, — сейчас мы идём спать. Наташ, — посмотрел на старшую бортпроводницу, а Рената тоже поднялась, подошла чуть ближе, а губа непроизвольно дёрнулась, — пусть у вас с Марусей переночует, ладно? — Пап, конечно, — Маруся закивала, влезая между отцом и Натальей, а Рената почему-то усмехнулась и направилась к своему номеру. Нужно было сделать звонок. Разумеется, когда она почти подошла к своей комнате, услышала шаги и резко развернулась: хорошо хоть не стала оружием размахивать, потому что изначально именно такая мысль и была. — Напугали вы меня, — проговорила она, посмотрев на Игоря, — спокойной ночи, Игорь Николаевич? Игорь тяжело вздохнул. — Кажется, мы не договорили там, за кофе. — Послушай, — Рената сникла — ей хотелось быть с Игорем, но сделать чёртов звонок было важнее, — давай завтра договорим, ладно? — Что-то не так? — Игорь коснулся ладонью её щеки, а Рената не стала отбрасывать. — Да нет, всё прекрасно, просто… извини, я не могу выкинуть из головы Таню… — Рената покачала головой, — поэтому пойдём спать, ладно? Мысли всякие, — всё-таки убрала его руку и открыла свою дверь, — до завтра. Игорь пару секунд постоял напротив двери, затем ушёл к себе. Завтрашний день обещал быть тяжёлым.***
Алиса уже двести раз прокляла себя за то, что села тогда за руль маминой машины. Во-первых, она понятия не имела, как сейчас её возвращать. Можно было конечно попросить Марусю, которую внезапно сорвали в рейс, но… что угодно, лишь бы не отец, конечно. Алиса всегда старалась не расстраивать папу, а тут мало того, что она хандрила две недели, непонятно, хватит ли её способностей для того, что отбить свою поездку в Лондон… так ещё теперь и это. — Кира, ты умылась? — Алиса отпрыгнула от плиты, потому что та отчаянно пыталась ошпарить свою хозяйку. Брызги масла, на котором та пыталась приготовить яичницу, казалось, были везде. Младшую сестру Алиса решила покормить хлопьями: как назло выходной, никакого детского сада и никакой школы, наверное, поэтому, тётя Лариса и не приехала. Ураган по имени Кира забежал на кухню: на ней была смешная пижамка розового цвета и тапочки с пушистым помпоном. — Я готова завтракать! — крикнула она, затем посмотрела на сестру, а потом на коробку с хлопьями, — только я не буду это есть! — в отсутствие отца и самой старшей сестры Кира позволяла себе капризничать. Алиса в эту секунду ухитрилась дотянуться до крышки и с грохотом закрыла сковородку, заодно убавив конфорку на минимум: не хватало ещё, чтобы она умерла такой глупой смертью. Пострадать от рук яичницы: уму не постижимо! — Кира, — Алиса строго посмотрела на младшую сестру, — скажи, пожалуйста, а чем я должна тебя накормить, а? Яичницу тебе ещё нельзя, ты маленькая! И вообще это вредно. Кира отрицательно покачала головой и уперла маленькие кулачки в боки. — Я не хочу есть хлопья! Они невкусные! Алиса опасливо покосилась на крышку сковородки, потому что ей показалось, что та подпрыгнула и снова посмотрела на сестру. — Кира, если ты не захочешь хлопья, то я, — для Алисы, которая готовила редко, но исправно поливала все цветы в доме, поэтому отец не особо ворчал на дочь, которая практически не трогала кухонную утварь, — сварю тебе кашу, и тогда будет прямо как в детском саду. Ты этого хочешь? Кира с грустью посмотрела на сестру, затем, кажется, сложила два и два в своей маленькой светлой головке и показала Алисе язык, затем засмеялась, прижимая к груди большую плюшевую собаку — подарок дяди Олега. — Если бы ты умела готовить кашу, — Кира вздёрнула свой маленький нос, затем села за стол и посмотрела на сестру, — то папа не готовил бы тебе завтрак. Поэтому я хочу вкусное! — Кира! — Алиса посмотрела на младшую сестру с возмущениями и покачала головой, — ну откуда я тебе возьму вкусное, если ты сама только что сказала, что я хочу не умею готовить! Кира пожала плечами, затем застучала ладонями по столу, выкрикивая слово «завтрак». Алиса покачала головой, затем поднялась, цокнула языком, посмотрела в сковородку и охнула: разумеется, яичница к чёртовой матери сгорела, и Алиса судорожно выдохнула и покачала головой: она так и знала, что её завтрак может кончиться только так. Не успела она и сказать что-то, как раздался звонок в дверь. Алиса посмотрела на часы — папа с Марусей вообще не должны были возвращаться так рано. — Кто там, интересно знать, — пробормотала она и пошла открывать. Когда Алиса увидела в глазок Дениса то, мягко говоря, удивилась. — Что ты тут делаешь?! — рявкнула она, открыв дверь, а Кира сразу же прибежала и спряталась за старшую сестру, поглядывая на гостя. Денис улыбнулся и покачал головой. — Лис, ты из-за меня влипла, я… — Тс, — Алиса приложила палец к губам и кивнула на Киру — жалоб ещё не хватало. Денис быстро всё понял: в конце концов, когда-то давно он тоже был младший брат, поэтому зашёл в квартиру. — Кира, здарова, — с улыбкой проговорил он, а Кира отбила ему «пять». Правда Денису пришлось наклониться. Алиса покачала головой: один раз она вместе с сестрой гуляла по району, и надо было пересечься с Денисом! — Я принёс, — Денис начал рыться в пакете и в итоге вытащил оттуда вафельный торт, — извиниться. Кира захлопала в ладоши: такой завтрак ей точно был по нраву. — Я побежала включать чайник! — заявила она, и до слуха Алисы и Дениса донёсся топот маленьких ножек. Алиса посмотрела на парня, не понимая ничего и порадовалась тому, что с утра переоделась в старый спортивный костюм. — И с чего все это вдруг? — поинтересовалась она, скрестив руки на груди, показав своё нутро подростка. Денис покачал головой — ему было немного неловко, но пришлось побороть свою робость, потому что Алиса лишилась машины мамы из-за него. — Алис, не хочу, чтобы ты злилась на меня из-за машины, — проговорил он, — я понимаю… конфетами вину не загладить. Брат обещал помочь. Алиса покачала головой, даже не зная, что ей говорить. Затем кивнула, мол, проходи. Кира нажала на кнопку чайника и хищно уставилась на торт. Хлопья откладывались.