***
Рената появилась в холле вовремя, судя по лицам Геннадия и Игоря. Сухо поздоровавшись, она посмотрела на часы, затем на Татьяну, которая испуганно жалась к Геннадию. — Так, — проговорил Игорь и посмотрел на Наталью, — накрасьте её как картинку, ладно? Форму найдёте? — Постараемся, — проговорила Наталья и выдохнула, — но только на неё, товарищ командир… на остальных девушек вряд ли. — Да, пап, — проговорила Маруся, — всё сделаем, но как же остальные… — Разберёмся с остальными, когда всё это закончится, — бросил Игорь, посмотрел на Геннадия, — пора? — Я с вами, — спокойно произнесла Рената и повернулась к Игорю, тряхнув волосами, — или вы, — хмыкнула, — вдвоём собираетесь разгромить бордель? — Мы не собираемся громить бордель, — на полтона тише холодно сказал, чтобы их планы не слышал кто-то другой, — Рената Васильевна, я хочу, чтобы вы остались здесь и помогли… — Игорь Николаевич, — Рената оказалась прямо напротив, кожей поясницы ощутив холодную рукоятку пистолета, — я не хочу сейчас устраивать скандал, вы же понимаете, — она говорила предельно спокойно, смотря ему в глаза, — но я тоже пойду. Игорь посмотрел в её карие глаза, раздумывая, как поступить. Это было сугубо мужское дело, но разве можно это объяснить Ренате? Хотя, Ленка на её месте никогда бы не полезла туда, куда не просят, в этом Игорь был уверен. — Поверьте, если что — я умею бить, — проговорила Рената, которой хотелось бы выглядеть убеждающей, но, наверное, больше была смешной. Игорь покачал головой, посмотрел на Геннадия. — А что ты на меня смотришь? — возмутился тот, — ты у нас командир, тебе и решать. Рената услышала звук машины, обернулась и увидела такси. — Пожалуйста, Игорь Николаевич, — проговорила она, дав понять, что даже судьба на её стороне, — мы идём? Или будем ещё несколько минут спорить и упускать драгоценное время? Оно невосполнимый ресурс. Игорь кивнул — спорить было действительно бесполезно. Он видел, что Ренату чересчур беспокоит эта тема, но лезть не хотел. Ещё вчера, после рассказа Татьяны, она была явно загружена, а это могло означать только одно: Рената переживала что-то подобное в своей жизни. Об этом свидетельствовало и резкое изменение в поведение — от той тихой и кроткой женщины, которая появилась в кабине месяц назад, в этот момент не осталось и следа. В городе было жарко, и как только они вышли из машины, Рената перехватила волосы в высокий хвост. — Кажется этот дом, по описанию похоже, — проговорил Геннадий, когда они подошли к высокому забору. — Как она только, — Игорь огляделся, — через стенку эту перелезла. Рената покачала головой, затем опустила взгляд на свои шпильки: возможно, стоило переобуться во что-то более удобное, но нельзя было терять образ. — Игорь Николаевич, вы просто не представляете, на что порой способна рассерженная женщина, — усмехнулась она, затем приподнялась и упёрлась ладонями в подоконник, заглянула в окно, — секунду… Прежде чем Геннадий и Игорь, который ещё давно подметил, что тонкие шпильки натурально прилипли к ногам его коллеги, успели возразить, Рената оказалась внутри, а ещё через полсекунды открылась дверь. — Не ушиблись? — поинтересовался Игорь, а Рената вместо этого огляделась — она уже давно не работала вот так, и в крови забурлил азарт. Если бы ей сказали, что она будет участвовать в таких операциях, семь лет назад никогда бы не поверила. Но судьба по-своему вывернула жизнь Ренаты. — Всё нормально, — шёпотом проговорила она и двинулась дальше, хотя, честно говоря, на ногу она вступила неудачно, и лодыжка горела огнём, но не признаваться же в этом? Поэтому Рената пошла позади всех, озираясь, просчитывая пути отхода и стараясь не хромать сильно. Вся операция по спасению девушек не заняла и десяти минут. Рената даже не успела понять, как они так быстро оказались в небольшой комнате, где пришлось достаточно грубо разговаривать с мужчинами, которые первое время косили под «дурачков». В прочем, этот спектакль продлился ровно до момента, когда Игорь снял пистолет с предохранителя, а Гена уже услышал голос Юлии, который раздался откуда-то снизу. Рената с ненавистью смотрела на мужчин, на женщину, которая явно не была пленницей. Ощутив позади себя движение, она развернулась и услышала вой: видимо, кому-то наступила на ногу многострадальной туфлей, у которой, к тому же, сточилась набойка. — А может сжечь это всё к чёртовой матери, а? — поинтересовалась Рената, подойдя поближе к Игорю и посмотрела на испугавшееся лицо хозяина. — Нет, беспредела не надо, — отрезал Игорь, затем бросил взгляд на Геннадия, который помогал выбираться испуганным девушкам. Его сердце сжалось — они все были ровесницами его старшей дочери. — По вашему, у нас тут было мало беспредела? — хмыкнула Рената, держа в руке ключи от машины: угон, побои… хорошо, что сегодня улетать. Да и её личное оружие не пригодилось. Игорь оставил её вопрос без ответа, а через минуту они уже оказались на улице. Рената ойкнула, успев схватиться за стену и едва не упала — нога всё-таки дала о себе знать. Игорь обернулся, кивнул Гене, чтобы тот усадил всех в машину. — А поудобнее не было обуви, а? — проворчал он, осторожно взяв Ренату за руку, — стоять можешь? — Мо… ау… могу, — Рената встала на одну ногу и поджала другую, чувствуя себя раненой собакой, — давайте быстрее, а? Вдруг погоня… Игорь цокнул языком, и, не принимая возражений, взял Ренату на руки, пересёк несколько метров до машины и усадил на переднее сидение. Всё было слишком быстро, но Рената всё равно успела почувствовать, как сердце ухнуло в пятки — как же она скучала по своему мужу. — Она ранена? — испуганно поинтересовался Геннадий, а Игорь усмехнулся и завёл мотор. — Нет, — проворчала Рената и откинулась на сидении из-за резкого старта, — каблуки. С заднего сидения раздался коллективный вздох, а затем тихие слова благодарности, которые смешивались с рыданиями: девушки были испуганны и до конца не могли поверить в то, что их ужасные приключения закончились.***
Олег откинулся на стуле и весь обратился вслух: проводил своё первое совещание в издательстве, которое относилось к выбору темы номера этого месяца. Ему нужно было вспомнить, каково это — снова начать работать в издательстве, вспомнить журналистику, многие финансовые моменты. Благо, Лариса разбиралась в этом и могла помочь. — Таким образом, — Лариса, будучи в чёрных брюках, из-за которых создавалось впечатление, что она выше, чем это есть на самом деле, — нужно выбирать вот эту тему, — маркером указала на точку на доске, — и работать уже с этими областями, тем более, Ирина Сергеевна, вы как раз недавно рассказывали о подобном опыте, можете легко найти нужную информацию, а Нина подыщет костюмы, — Лариса завершила свой пламенный спич и уставилась на коллег в ожидании реакции. Олег смотрел только на неё. После прошедшей ночи он чувствовал, что или Лариса изменилась, или его отношение к ней. Но почему-то сейчас в любом её действии виделась красота, грациозность, чёткость. Светлые волосы, убранные в привычный пучок, очки в кошачьей оправе, сдержанный макияж и глаза непонятного цвета: это сводило Олега с ума, и он только сейчас это понимал. И как об этом рассказать Ренате было пока непонятно. — Олег Михайлович, а вы что скажете? — на него обернулся заместитель Ларисы. Олег внезапно понял, что последние пять минут он даже не вникал в то, что происходит и просто смотрел на Ларису. Та видимо тоже поняла это, поэтому прошлась туда-сюда по помещению, затем села за своё рабочее место и сделала пометку в блокноте. Щёки слегка розовели — Лариса никогда не думала, что сможет сама себе признаться в этом, но хотелось снова оказаться рядом с Олегом. Ведь у них была симпатия тогда, давно, ещё в университете. Да и если с Игорем у неё всё равно ничего не получится, то… С другой стороны, Ларисе хотелось нормальных отношений, а не на одну ночь с Олегом. Ей так сильно хотелось этих отношений, что она была одинока до сих пор, создав себе идеальную реальность. — Мне кажется, это прекрасная идея, — проговорил Олег, уже даже забыв о том, какая идея была, — а вам что-то не нравится? Андрей, заместитель Ларисы, покачал головой. — Да нет, мы как раз считаем, что всё в порядке, — проговорил он с неким скепсисом в голосе — видимо уловил, что новый директор в последние пару минут находился где угодно, но не в переговорной комнате. — Ну, тогда можно приниматься за работу? Лариса Викторовна, — Олег посмотрел на Ларису, которая продолжала что-то писать на бумаге, низко наклонившись, — вы мне, вроде бы, показывали статью? Лариса вернулась в вертикальное положение, поправила очки и посмотрела на Олега. — Да, но я уже внесла некоторые правки… наверное, мне стоит отправить вам её на электронную почту ещё раз, чтобы точно всё было правильно, — проговорила она. Лариса предполагала, что Олег захочет вместе с ней зайти в её кабинет и, возможно, склонит к обсуждению того, что произошло, и пока не была готова говорить на эту тему. И надеялась, что Олег всё поймёт. — Что ж, тогда давайте закончим на сегодня совещаться, — Олег улыбнулся, затем поднялся — его ждала важная встреча, — и приступим к работе. Лариса усмехнулась: да, возможно Олегу стоило поучиться быть начальником. Она одновременно хотела и не хотела услышать от него «нам надо поговорить», но Олег действительно очень быстро вышел из помещения. Лариса проводила его взглядом, затем выдохнула и направилась дальше по коридору, в свой кабинет. Оказавшись в помещении, она сразу же закрыла дверь, затем подошла к окну и вдохнула свежий воздух. Не успела Лариса даже подумать о чём-то своём, как раздался звук входящего видеозвонка. Она обернулась, подошла к столу, села на стул и посмотрела на экран. — Ничего себе, — проговорила она, затем клацнула мышкой по зелёной кнопке, чтобы принять вызов. Через пару секунд на экране появился Илья, который явно сидел у себя дома. Лариса смутилась, потому что сразу вспомнила его квартиру. — Привет, Лар, — проговорил Илья и махнул рукой, между пальцами которой была зажата сигарета, — хорошо выглядишь. — Ты тоже, — Лариса немного растерялась, затем улыбнулась — была рада его видеть хоть так, — а ты чего мне так звонишь? — Отвлекаю? Я хотел обсудить то, о чём ты меня спрашивала. — Тогда одну секунду, — Лариса поднялась с кресла, прошлась по комнате, потратила ещё пару минут для того, чтобы подключить старые наушники и настроить в них микрофон — офису совершенно не нужно было слушать подробности смерти её сестры. — Ты догадался? — восхищенно произнесла Лариса. Илья усмехнулся — в этих наушниках Лариса была похожа на пилота, который сидит в кабине и ждёт разрешение на взлёт. — Не совсем… я внимательно посмотрел снимки этой тетрадки, которые ты мне отправляла, — Илья покопался в бумагах на столе и вытащил распечатку, — действительно, стоят галочки, которые отмечали какие-то… особенные рейсы. Но я тебе больше скажу… на самом деле, сложно быть уверенным в этом, не держа тетрадь, но я попросил коллегу увеличить изображение, — Илья вытащил очередную распечатку и ткнул в камеру, — видишь? Лариса поправила очки и прищурилась: всё, что она видела, это почерк Лены, цифры. — Погоди… размазалось? — Не совсем, — Илья затянулся и покачал головой, — я внимательно просмотрел всё и наткнулся на одну страницу. Возможно, у твоей сестры что-то не так было с ручкой… ну, чернила закончились или ещё что-нибудь. Видишь, здесь, — он ткнул карандашом в обведенный фрагмент, — следы от другой записи? Это за девяносто девятый год, можешь сама посмотреть? Лариса кивнула, затем поднялась и вытащила тетрадку из своей сумки: принесла на работу, чтобы сделать нормальные снимки да так и таскала у себя. Она перелистнула на нужную страницу, затем посмотрела на Илью в немом вопросе. — Что ты хочешь сказать? Ну да, здесь немного криво написано, видимо правда чернила кончились… — Лариса провела подушечками пальцев, затем нахмурилась и наклонилась. Илья, наблюдавший за ней через камеру, усмехнулся: кажется, его догадка была верной. — Лена попала по отпечатанным буквам, — проговорил он наконец, чтобы убедить Ларису, что догадалась она правильно. — И что ты хочешь этим сказать? — Лариса ощутила, что мысли забурлили, — я… — Лар, после этого я просмотрел записи вперёд, — проговорил Илья, потушив сигарету в пепельнице, — сделай тоже самое. Я уверен, ты поймёшь, про что я. Помни, что у твоей сестры кончилась ручка. Лариса приподняла брови — не хватало ещё тут ей этих загадок из судоку. Она медленно перелистнула страницу, затем внимательно просмотрела написанный текст. — Не поним… ну, погоди, — палец остановился возле очередных двух строк, на одной из которых стояла галочка, а на другой нет, — стоп, — Лариса посмотрела в камеру, а её глаза расширились, — ты хочешь сказать, что… Илья проследил за её реакцией, широко улыбнулся и покачал головой. — В точку, — сказал он после того, как Лариса озвучила свою версию. — Подожди, — она откинулась на стуле, затем сняла очки и посмотрела на Илью, — и что это значит? Илья хотел было ответить, но раздался звук открываемой двери, и Лариса по его улыбке на губах догадалась, что ему не до Лены. — Стоп, — проговорила она, когда Илья уже хотел открыть рот, чтобы сказать, — я догадаюсь сама, ладно? И позвоню тебе, как только скажу, что это означало. Илья кивнул и улыбнулся — ему самому понадобилось некоторое время, чтобы догадаться, в чём было дело. — Хорошо. Жду звонка, — проговорил он и отключился. Лариса выдохнула, затем встала и нервно зашагала по комнате: — Лена, Лена, что же ты творила, — задумчиво произнесла она. В эту секунду дверь в кабинет открылась, и Лариса от испуга чуть не снесла за собой стул. — Лар, — Олег зашёл в помещение и посмотрел на неё, — там твоя машина кричит? — А? — Лариса посмотрела на него — была уверена, что видела, как Олег заходит в лифт. Затем быстро отошла к окну, а Олег, обойдя стол, подошёл к ней. — Чёрт, — пробурчала Лариса, завидев какого-то мальчика, который ошивался рядом, — что за ерунда, Олег Михайлович, у нас происходит? Парковка же охраняемая, — Лариса нахмурилась, затем быстро вышла из кабинета, чтобы разобраться с тем, что произошло, мысли о догадке пока ушли на второй план. Олег хотел было пойти за ней, но его взгляд зацепился на раскрытую тетрадь, которая лежала на столе. Она выбивалась из всех остальных бумаг: во-первых, листы были темные, во-вторых у Ларисы был другой почерк, в третьих, насколько Олег разбирался в канцелярии, такие тетради уже не делают. Он подвинул к себе находку и через пару секунд перелистнул и нахмурился.***
Пока они с отцом ехали домой, Маруся практически всё время молчала, обдумывая то, что произошло с девочками. Она даже подумать не могла, что в мире может существовать столько гадости и несправедливости. — Пап, — тихо проговорила она, посмотрев на отца, который сосредоточенно вёл машину, — а что там с Ренатой Васильевной случилось? — Да ничего с ней, вроде бы, не случилось. Это ты про что? — поинтересовался Игорь, посмотрев на дочь. Маруся покачала головой. — Ну, она хромала… я увидела, когда вы приехали. Да и ты ей помог выйти из машины… — Маруся почему-то улыбнулась, вспомнив эту сцену, — неужели ранили? Игорь покачал головой — да, Рената отчаянно корчила из себя подбитую всё то время, пока они ехали в аэропорт. А вот при медосмотре ходила уже абсолютно нормально, но видел это только Игорь. Однако как только они оказались в кабине, Рената снова мастерски сыграла свою роль — чуть не упала на стул, схватившись за Игоря, а затем он оказался в полной власти этой женщины ровно до того момента, как раздались голоса штурмана и бортинженера. — Нет конечно, никто её не ранил, иначе бы не полетела, — спустя пару минут проговорил Игорь, поворачивая в сторону дома, — подвернула ногу на каблуках, ей же ведь обязательно нужно было с нами пойти! Маруся улыбнулась и почувствовала, как отлегло — действительно переживала за коллегу. — Зря ты так. По-моему, она неплохо ходит на каблуках… — проговорила Мария, сев поудобнее на сидении. — Ты знаешь, как-то не приглядывался, — усмехнулся Игорь, слегка сбавляя скорость — ехали уже во дворах. — Да? — Маруся лукаво посмотрела на отца, желая увидеть, как изменится его лицо и уже с этого момента делать какие-то выводы. Игорь уставился на неё с явным возмущением, что заставило улыбнуться ещё больше. — Нет, не приглядывался, — проворчал он, — а вот если она ещё раз придёт в них на работу, то получит выговор. — Ты знаешь, пап, — Маруся вышла из машины и посмотрела на отца поверх авто, — ты с ней уже месяц летаешь, и это первый выговор… помнится, у Серёги первый выговор был ещё до того, как самолёт поднялся в воздух, — она усмехнулась, затем направилась к подъезду. Игорь проводил дочь взглядом, затем громко хлопнул багажником, вытащил оттуда два чемодана и тоже направился в сторону дома. Этого ему ещё не хватало — отчитываться перед собственной дочерью, которая, он был уверен, продолжает встречаться с этим Серёгой, вот только он никак не мог поймать её за руку. Игорь покачал головой и зашёл внутрь дома. В квартире вкусно пахло. — Лар, — Игорь по очереди поцеловал младших дочерей в макушку, — ты когда успела-то? — А это не тётя Лариса, — проговорила Алиса и улыбнулась, — это мы с Кирой приготовили блинчики! Маруся и Игорь переглянулись — готовила Алиса даже хуже Лены, и то, что в квартире был приятный запах, возбуждающий чувство голода, было как минимум странно. — А их точно можно есть? — с усмешкой поинтересовалась Маруся, проходя глубже в комнату. — Конечно можно! — заявила Кира, обвивая ручками шею отца, которую он взял на руки, — папочка, мы старались, честное слово! — Да, — с напускной обидой проговорила Алиса и посмотрела на старшую сестру, — а вы не верите! Игорь улыбнулся — пожалуй в такие моменты, когда рядом были все три его девочки, счастливые и беззаботные, он чувствовал себя лучше всего. На секунду в голове мелькнула мысль о Ренате… Которая была нагло прервана звонком в дверь. — Игорь, — Лариса зашла в квартиру и сначала даже забыла о том, чтобы поздороваться с племянницами, — нам нужно поговорить. — И вам добрый вечер, тётя Лариса, — улыбнулась Алиса, а Маруся забрала Киру на руки. — Лар, да что случилось-то? — Игорь непонимающе уставился на сестру жены. Лариса выдохнула, закрыла за собой дверь и внимательно посмотрела на Игоря. Не при девочках же это обсуждать? Тот, впрочем, хорошо знал такой взгляд, поэтому кивнул. — Девочки, вы пока сервируйте, ладно? — проговорил он, затем осторожно снял с Ларисы её пальто, но та даже не заметила такое проявление вежливости — ей срочно нужно было поделиться с Игорем догадкой Ильи. Маруся непонимающе посмотрела на отца, затем пожала плечами и, перехватив Киру поудобнее, пошла в сторону кухни. Алиса пошла за ней, прикусив губу. — Маш, — позвала она её и подошла чуть ближе, — ты не поверишь, но мне тоже нужно с тобой кое-что обсудить. Игорь завёл Ларису в свою спальню и внимательно посмотрел на неё — в глазах как будто была лихорадка. — Что случилось? — поинтересовался он, — приведение увидела? — Игорь, мы кое-что не увидели в тетрадке, которую нашли… Лена не просто так ставила эти галочки, там есть кое-что ещё. — И что это? — поинтересовался Игорь. — Секунду, — Лариса сняла с плеча сумку, однако пальцы не нащупали тетрадки, — да где же она, — начала рыться в сумке. Игорь смотрел на все эти действия и не понимал ничего. В том числе то, когда Лариса успела забрать тетрадку себе и зачем она вообще это сделала. Через две минуты стало ясно — тетрадки в сумке не было.