Язык силы

— Стив, что вы опять не поделили с Харгроувом, а? Я ведь знаю, тебя трудно вывести из себя… — Что? — Харрингтон непроизвольно дернулся и непонимающе мотнул головой, окинув подозрительным взглядом подругу, которая буквально материализовалась перед его шкафчиком. — О чем ты, Эм? — Ну, я вчера заходила к Билли домой и… в общем, выглядел он ужасно. Подумала, что это твоих рук дело, вы же вроде не ладили, — неуверенно протянула Эмили, продолжая чувствовать на себе испытующий беспокойный взгляд Харрингтона. Переварив услышанное, парень быстро переменился в лице. Помрачнел. — Стоп, ты… пошла к нему домой? Добровольно? — Стив неверяще посмотрел на подругу, в глубине души наивно надеясь, что сейчас его начнут разубеждать. Увы. — Мне нужно было забрать у него наработки для лабораторной. И вообще договориться насчет лабораторной. Стив, в чем проблема, объясни. А Стив и не знал, как и что тут вообще можно было объяснять. Билли Харгроув и был сам по себе одной большой взрывной проблемой, от которой стоило держаться подальше. — Слушай, я прошу тебя, не связывайся с этим психом. Хоть в этот раз уделал его не я, но я очень даже рад, что кто-то поставил этого зарвавшегося придурка на место. И только не говори, что ты за него еще переживаешь, Эмили Джонс. Пожалуйста, не сходи с ума — вокруг меня и так последнее время порядочно ненормальных. Эмили нервно сморгнула, нахмурившись. — О чем ты говоришь, Харрингтон? Я вообще-то староста, и я должна быть в курсе, что происходит в моем классе. Ничего личного. Правда. — Ну ладно, допустим, я поверил. — О боже, — девушка только в раздражении закатила глаза. — Ты невыносим, Стив. И как только Нэнси тебя терпела? — А она и не терпела, как знаешь, — печально усмехнулся Харрингтон, скрестив руки на груди. — Прости, — Эмили стушевалась, отвела взгляд. «Нэнси Уиллер» все еще была больной темой для ее друга и по совместительству соседа Стива Харрингтона. Чужая недавняя личная драма совсем вылетела у девушки из головы, заставив ее ощутить прилив острого чувства вины. — Эй, все в порядке, — мягко улыбнулся парень, неловко проведя рукой по своей спутанной шевелюре. — И все же правда пообещай, что не будешь лезть к этому типу. Лучше найди время для меня и моих сочинений по литературе, если уж ты так сильно хочешь помочь всем нуждающимся. Ты знаешь, мне твоя помощь нужнее, Эм. — Хорошо, Харрингтон, допустим, — девушка улыбнулась в ответ, смахнув выбившуюся темную прядь волос со лба и невольно поморщившись от некстати прозвеневшего звонка на очередной урок.

***

— Спасибо, что пришел, — тихо вместо неуместного приветствия проговорила Эмили, наконец найдя за бесконечными книжными полками непривычно хмурого и задумчивого Харгроува. — Будто был выбор, — безразлично бросил Билли, кинув многозначительный взгляд на девушку. Эмили подсела рядом. Пока причин для паники и новых конфликтов не было — Харгроув вел себя как человек. Отлично. — Был. Нечестный и неправильный. Девушка принялась доставать свои наработки, между тем то и дело останавливая взгляд на разбитых костяшках парня. Что, кажется, явно не осталось незамеченным. «Если это не Стив, то кто тогда?» Эмили мотнула головой, решив хотя бы сейчас не забивать голову ерундой. Не ее это дело. У нее сейчас задание и сидящая рядом бомба замедленного действия, к которой она обещала другу не приближаться без острой необходимости. — О, ты даже подготовился, — невольно удивилась Эмили, заметив перед собой всю необходимую литературу, которую сама она только собиралась пойти заказывать. Билли лениво потянулся, в раздражении прикрыв глаза. — Не хочу впустую тратить время с зубрилой среди зубрил. Давай, показывай, что сама успела сделать. У меня есть только полчаса на тебя и твое задание. — Этого будет достаточно, — хмыкнула девушка, уже даже не обращая внимания на грубости — все это напускное. Эмили открыла записи парня и увлеченно принялась читать и сопоставлять со своими данными. Удивительно, но Харгроув, оказывается, здорово разбирался в материале по небесным телам. Сумел вычислить даже то, с чем у Эмили явно были проблемы. — Что не так? — в обманчивом безразличии грубо спросил Билли, видя, что его напарница немного выпала из реальности. — Все так, — отстраненно отозвалась девушка, будто бы в этом как раз и была причина ее замешательства. — Напомни, какая у тебя была успеваемость в прошлой школе? Эмили Джонс могла поклясться, что увидела, как парень едва заметно вздрогнул. — Ты слишком много болтаешь, милая. Не по делу. — Прости, просто кое-что меня напрягает, — честно призналась Эмили, тем самым заслужив испытующий выжидающий взгляд. — Тебя напрягает, что я не тупой, как остальные твои одноклассники? Или тебя напрягает, что я не собираюсь смотреть тебе в рот и восхищаться твоими мизерными познаниями в астрономии? Эмили сжала ладони в кулак. В голосе парня не было никакой агрессии — ему было все равно. Билли Харгроуву по умолчанию было плевать на нее, Эмили Джонс. Девушка это прекрасно знала. Сейчас же он над ней просто-напросто издевался. Со скуки. По въевшейся под кожу привычке. Эмили далеко не дура. И вовсе она не собирается быть чьей-то забавной игрушкой. — А ты не подумал, что людей можешь напрягать именно ты?! Ты и твоя самодовольная идиотская ухмылочка, которой ты клеишь себе подобных самовлюбленных дур! — глухо прошипела девушка, не скрывая собственной, непонятно откуда прорвавшейся злости. Билли на мгновение нахмурился, но тут же на его губах расцвела недобрая, та самая обманчиво обаятельная ухмылка. — О, какие мы, оказывается, знаем слова, Эмили Джонс. А ты не думала, что сама идеально подходишь для того, чтобы называться попользованной самовлюбленной дурой? Внутри девушки что-то оборвалось и ухнуло вниз, как только она почувствовала, как чужие горячие руки скользнули по ее ногам, бессовестно задирая ее свободную нежно-розовую юбку. От полной неожиданности и ужаса(!) происходящего Эмили словно онемела. Замерла. Стиснула зубы. Такая реакция явно позабавила Харгроува, который как ни в чем не бывало, одной рукой выхватил у Джонс свои конспекты, а другой продолжил разгуливать по ее округлым бедрам. — Отпусти… Хватит!.. — девушка наконец с силой сжала ноги, молясь, лишь бы их не заметили остальные обитатели библиотеки. Молясь, чтобы это унижение скорее прекратилось. Чтобы Билли Харгроув провалился пропадом со всеми этими лабораторными и чертовыми высшими баллами!.. — Извинись, — между тем хриплым голосом твердо отчеканил парень, продолжая поглаживать внутреннюю сторону бедра, как будто специально задевая и потягивая ткань девичьих трусиков. — Извини, придурок!.. — девушка как ошпаренная выскочила из-за парты и скрылась в дверях под удивленные взгляды других школьников. Билли издал довольный смешок: он и не думал, что издеваться над этой наивной неразумной девчонкой будет так же весело, как и изводить вечными запугиваниями Макс. Но если у его сестры просто не было иного выбора, то Эмили Джонс явно напросилась сама.