Сладкое проклятье

Чарли беспорядочно металась по библиотеке бункера, лихорадочно осматривая полки с рукописями, редкими старинными изданиями и замысловатыми энциклопедиями. Едва прочитав название и пару страниц по диагонали, девушка нервно отбрасывала книгу на пол, чтобы тут же схватиться за следующую. Задачка перед Брэдбери стояла не из легких: найти описание магического ритуала, позволяющего определить точные координаты таинственного злодея. Разыскать хоть что-нибудь предстояло быстро, потому что единственная догадка Сэма о Публичной библиотеке Штата не выдерживала, по ее мнению, никакой критики. Чутье компьютерного гения подсказывало, что вероятность попасть в яблочко в данном случае была крайне мала, а на обыски огромного здания и его подвальных катакомб может уйти пара месяцев. Которых ни у нее, ни у Винчестеров в запасе не имелось. Откровенно говоря, Чарли уже готова была выть от одиночества, и перспектива просидеть в бункере еще несколько дней ее совершенно не вдохновляла. Девушке очень хотелось, чтобы этот кошмар, наконец, закончился. Вместе с ее невыносимым заточением. Пусть чудовище накажут, купидоны займутся своими любовными делами, а все спасенные люди живут долго и счастливо. Аминь. Черт, да где же прячется нужная книга? Кажется, Винчестеры говорили что-то об энциклопедиях заклинаний… Ей нужно-то совсем немного, лишь одна страничка, один невинный ритуальчик. Мысленно Брэдбери продолжала корить себя на все лады, потому что так и не удосужилась помочь Сэму оцифровать немыслимую бумажную картотеку. Тогда бы вопрос поиска решился в пару кликов! Но нет же, поленилась. Теперь приходится заниматься незапланированной физкультурой, переставляя увесистые тома с места на место. Так, что тут у нас на второй полке? «Пикатрикс», «Гальдбрук», «Книга Гонория» … С каждым прочитанным названием Чарли путалась все сильнее, отчаянно спотыкаясь глазами о заковыристые слова на поблекших обложках. Не позволяла сдаться только подающая надежды надпись с торца полки — «Магия и ритуалы». Брэдбери старательно читала аннотации к умным энциклопедиям и в итоге остановила свой выбор на «Арс Алмадель», увидев заветные слова о заклинании поиска среди непонятной тарабарщины в алфавитном указателе. Девушка мысленно поблагодарила Бога, быстро перелистала пожелтевшие листы, несколько раз чихнула от поднявшейся в воздухе пыли и, облегченно вздохнув, сбросила Сэму фотографию нужной страницы. *** Дин никогда не думал, что в пределах одного штата может оказаться такое катастрофическое количество библиотек, и тем более не предполагал, что ему придется изучать этот бесконечный список читален, старательно отмечая каждую на плане местности. Люди что, и вправду такие любознательные? Огромная карта, разложенная на полу номера в мотеле, была сплошь испещрена корявыми сердечками, которые Дин выводил на бумаге с особым усердием. Словно издевался сам над собой, злорадствуя на тему ненавистного четырнадцатого февраля. Наименования улиц уже начинали сливаться воедино, но Сэм все продолжал и продолжал зачитывать адреса, найденные им в сети. Дин сдался на шестьдесят восьмом пункте списка, поскольку окончательно перестал воспринимать информацию на слух и доломал свои глаза о безобразно мелкий, неразборчивый шрифт. — Сэмми, а ты вообще уверен, что расшифровал сообщение ангелов правильно? — с тихой мольбой во взгляде спросил старший Винчестер. — Мало ли, какую библиотеку купидоны имели в виду. Может, они в принципе намекнули нам на необходимость читать побольше. — Ага, очень смешно. Что ты хочешь от меня услышать? — со вздохом ответил Сэм. — Я видел то же послание, что и ты. Других вариантов в голову не приходит. Если тебе тоже, предлагаю закончить с картой, пока Кастиэль ищет ингредиенты для заклинания. Как ты себя чувствуешь, кстати? — Хочешь знать, не умираю ли я без любимого ангела? — с ухмылкой спросил Дин. — Все в порядке, Сэмми, ситуация под контролем. Лучше читай дальше. «Кого я пытаюсь обмануть? Моя крыша ни разу не в порядке. И где носит Кастиэля, интересно? Я жутко соскучился по нему, всего за час, бесконечно долгий и томительный. Соскучился по его рукам. По незримой легкой улыбке, играющей искорками в синих глазах. По ласковому теплу объятий. Так странно: мое сердце больше не выпрыгивает из груди, как раньше; но оно отчаянно плачет и жаждет твоего возвращения, Кас. Я стараюсь уловить малейшее шевеление воздуха и расслышать трепетный шелест крыльев, но пока слышу только бормотание Сэма. Не могу без тебя, умираю, но как-то совсем по-другому. Не просто хочу поцелуев, а рвусь подарить их тебе. Словно мои эгоистичные капризы вдруг померкли и утратили былую значимость. Все только для тебя. Мои чувства, мысли, поступки… Мои переживания. Страшно хочу убедиться, что ты в порядке. Мне нужно только посмотреть на тебя, ничего больше, честно. Прилетай поскорее, мой ангел». — Эй, прием, — пощелкал пальцами в воздухе Сэм. — Под контролем, значит. Чувак, я вообще не понимаю, почему тебе не становится легче! Гарт же заверил, что действие проклятия исчезнет через пару дней, а как по мне, оно вообще прогрессирует в обратном направлении. — Отвечу твоими словами: что ты хочешь от меня услышать, Сэмми? — устало посмотрел на него старший брат. — Я сам ни хрена не понимаю в происходящем. Но я уже, по крайней мере, не бьюсь в лихорадочных припадках, не падаю в обмороки и вполне способен делать свою работу. На остальные вопросы ответим позже, ок? Давай просто добьем этот бесконечный список, у меня уже все конечности затекли от сидения на полу. Когда на карте появилось еще несколько кривых сердечек, в комнате неожиданно возник Кастиэль. В охапке ангел сжимал странного вида банки, прозрачные мешочки с непонятными ингредиентами и каменную чашу для ритуалов, в которой добытое богатство предполагалось смешивать. — Кас, наконец-то, — подбежал к нему взволнованный Дин, помогая выставить на стол магический реквизит. — Давай помогу с заклинанием, мы с Сэмом уже почти закончили. — Секундочку! — тут же возмутился брат. — Когда это ты успел закончить, Дин, можно поинтересоваться? У меня еще дюжина адресов. Но резонный вопрос Сэма так и повис в воздухе, словно изначально был чисто риторическим. С досадой махнув рукой в сторону несчастного влюбленного, Винчестер младший тяжело вздохнул и, вооружившись маркером, принялся самостоятельно отмечать оставшиеся точки на карте. Потому что отлепить Дина от его ангела больше не представлялось возможным. «Неужели ты скучал по мне? Неужели так сильно, как об этом кричат твои глаза? И твои приоткрытые губы, которые умоляют меня о поцелуе. Я чувствую частое, нетерпеливое дыхание, и вижу, как дрожат любимые руки. Совсем как тем утром, в мотеле, когда мы спасли тебя из рук купидонов. Или как в доме у Бобби, когда я творил ужасные вещи, а ты пытался уберечь меня от ошибок. Как много раз еще, но только почти неуловимо, мимолетно, нечаянно. Я помню твои случайно выпавшие из души эмоции и бережно храню их в своих воспоминаниях. Именно они заставляют меня жить. Ради этих моментов — коротких и собранных мной по крупинкам — я когда-то оставил небеса и своих братьев. Ради них я рискую всем и мчусь к тебе по первому зову. Предаю, обманываю, убиваю. Для тебя. И никто не говорит ангелам, что любовь обладает такой сокрушительной силой. Мы не способны с ней справиться, потому что вообще не должны уметь чувствовать. Смешно, но я тоже веками верил в эту чушь. Пока не упал в зеленые глаза, заставляющие ослушаться любого приказа». Дин внимательно следовал взглядом за каждым движением Кастиэля, старался по возможности подать нужный ингредиент, помочь с написанием магических символов или просто смахнуть с плеча друга несуществующую пылинку. Но с точки зрения ангела, вреда от помощи Винчестера в данный момент было куда больше, чем пользы. Кас в третий раз перечитывал инструкцию к заклинанию и все равно никак не мог уловить его суть. От близкого дыхания и ласковых прикосновений Дина знакомые слова разом утрачивали значение, а внимание упорно проваливалось между строк. Будто бы случайно озорные руки касались тонких запястий ангела, скользили по кистям — небрежно, лишь кончиками пальцев, — но всякий раз задерживались необоснованно долго. По телу Кастиэля пробегала дрожь, и только чудом он не выронил из рук ни одной склянки и не просыпал драгоценный порошок. Последние минуты Кас в принципе слабо соображал, что делает, поскольку руки Винчестера нашли лазейку к нему под пиджак и теперь настойчиво обжигали кожу даже через рубашку. — Вот ты сейчас совсем не помогаешь, Дин, — Кас очень старался добавить своему голосу строгости, но все равно вздыхал при каждом слове. — Скажи, что я должен был добавить, а? Так, перо грифона, измельченная змеиная чешуя… Черт, Дин! — вздрогнул ангел, когда парень крепко обхватил его за талию и прижал к себе. — Прекращай! Иначе я рискую отправить нас в другое измерение. — Действительно, займись делом, — шикнул на брата Сэм, заканчивая ставить пометки на бумаге. — У меня все готово. Давайте уже найдем нашего фокусника. Тщательно размолов в ритуальной чаше получившуюся смесь, Кастиэль схватил со стула перепачканную в лиловой пыли рубашку младшего Винчестера и от души встряхнул ее над картой. Измятая бумага покрылась мельчайшими частичками ведьмовского тумана, призванного стать главным компонентом хитроумного зелья. Волей случая убитая ведьма стала единственным связующим звеном между Винчестерами и таинственным монстром; только невесомый магический порошок из кабаре мог привести охотников к цели. Кас аккуратно разместил чашу по центру карты, медленно произнес короткое заклинание и смесь мгновенно вспыхнула странным голубоватым огнем. Пламя быстро растекалось по бумаге, безжалостно поглощая одну пометку за другой. Парни застыли в ожидании. Пламя мерцало, отбрасывая яркие отблески на стенах, огненные языки вспыхивали один за другим и угрожающе зависали в воздухе, поглощая тесное пространство. Дин зажмурился от ослепляющих вспышек и на всякий случай сжал руку Кастиэля как можно крепче. Как раз вовремя, потому что спустя секунду друзей поглотил бушующий водоворот голубого свечения. Комната растворилась перед глазами, а друзей разом выбросило в темноту зимнего вечера, на незнакомый участок шоссе, окруженного только непроглядным лесом. Тишину взорвал оглушительный гудок летящей на них фуры, и парни едва успели отпрыгнуть на обочину от неминуемого столкновения. — Что за черт, Кас?! — прокричал старший Винчестер. — Ты как? — Нормально, — хрипло ответил Кастиэль, судорожно осматривая Винчестера на наличие ран. — Но нас точно забросило не по адресу, библиотеками тут и не пахнет. Даже города не видно. Где мы вообще? — Твою ж мать, Дин, — чертыхался Сэмми. — Тебе же говорили, не мешай! И что теперь? Застряли неизвестно где, посреди магистрали. Без Импалы, без оружия… -…Без ботинок, — задумчиво добавил старший Винчестер. Парни озадаченно уставились на его носки, уже насквозь промокшие на промозглом мокром асфальте. Почему заклинание вдруг выкинуло их в никуда, никто из друзей сообразить не мог. По описанию оно должно было лишь указать нужную точку на карте, только и всего. Но на деле магия сработала самым неожиданным образом. — Так, надо выбираться, — решительно сказал Дин, поднимаясь на ноги. — Кас, включай свои способности, верни нас обратно. Нужен план «Б». Нет, подожди! Чарли звонит. Нажав на иконку приема вызова, Винчестер старший сразу включил громкую связь и пригласил друзей подойти ближе. — Чарли, — обеспокоенно произнес Дин. — Что случилось? — Привет, ковбои, — раздался из динамика противный и до боли знакомый голос. — Рад вас слышать! Как вам путешествие в один конец? — Метатрон! — злобно прошипел Кас. — Да, да, Кастиэль, — откликнулся мерзавец. — Интересуетесь, почему я отвечаю на телефон вашей подружки? Она жива, не беспокойтесь. Пока. А вы опять попались в мою ловушку. Не печальтесь, дорогие, это неудивительно. Я сам создаю свои истории, продумываю от начала и до конца. А вы мои любимые персонажи. Надо же, как легко оказалось вас провести, всего-то подсунуть нужную книгу вашей наивной Чарли, — Метатрон издевательски засмеялся. — Кстати, если она еще дорога вам, советую поспешить. А то у вас в бункере так небезопасно, знаете ли. Всякое может случиться. Вызов оборвался, и Винчестер в сердцах швырнул свой телефон об асфальт. Маленький гаджет с треском разлетелся на кусочки, издав последний протяжный писк. — Ищите в библиотеке, — на автомате повторил Сэм послание амуров. — Конечно, в бункере. Где же еще. — Метатрон, ублюдок! И купидоны эти пустоголовые, — ругался Дин во весь голос, меряя шагами обочину. — Нельзя было понятнее объяснить? Кас, скажи мне, что с вами, ангелами, не так? Со всеми, абсолютно! — Не забывай: ангелы — не люди, — ответил Кастиэль, сглатывая обиду. — Мы изъясняемся на своем языке. А они… они правда хотели помочь. «Несправедливо и опять больно. За что, Дин, почему ты срываешь на мне свою ненависть? Человеческая любовь порой необъяснима. Даже жестока. Как может быть, что еще минуту назад ты жадно сжимал мою руку, а теперь заставляешь оправдываться за все небесные грехи. А я ни в чем не виноват, не в этот раз… Мы все не идеальны, Дин. Мы делаем больно тем, кого любим, потому что на остальных нам попросту плевать. Нам все равно. Что ж, надеюсь, ты злишься, потому что любишь. Я пойму, научусь принимать эти чувства в разных обличиях, но пока мне трудно. Потому что я до безумия люблю тебя своим ангельским сердцем. Не разрывай его. Оно — мое самое уязвимое место». Винчестер старший чувствовал, как от злости закипает кровь в его венах. Судорожно проводил руками по волосам, нервно закусывал губы и терзал ворот своей футболки, мучительно трещавший от судорожной хватки. Сэм прекрасно знал повадки брата, поэтому даже не пытался остановить беспорядочный поток ругательств, слетающий с его уст. Кастиэль тоже сохранял угрюмое молчание, но его взгляд постепенно приобретал жесткий, металлический оттенок. Губы сжимались, словно натянутые струны, а ладони медленно превращались в кулаки. — Заткнись, иначе я тебе врежу, — громко отчеканил Кас, потеряв остатки терпения. От неожиданности Дин застыл на месте, уставившись на ангела круглыми глазами. Он отлично знал этот взгляд, который не предвещал противнику ничего хорошего. Но сейчас этим врагом вдруг оказался сам Винчестер. — Отлично, — кивнул Кастиэль, касаясь щеки своего человека. — А теперь послушай меня: я сейчас же перенесу нас в бункер, и мы поможем Чарли, — он подошел ближе и уверенно сгреб Дина в объятия, — Больше никогда не говори мне таких слов, ладно? Сэм, иди сюда! — Прости, — коротко прошептал старший Винчестер, уронив голову на грудь Касу. — Ты мой ангел, самый лучший из всех существующих. Я знаю. Легкое прикосновение перенесло друзей к родному бункеру, и, вооружившись клинками, все трое поспешили внутрь, спасать Брэдбери.