В тени

      Две недели пролетели незаметно, особенно если учесть тот факт, что почти все свое время я просидела в участке, где на еду меня отвлекали лишь заглядывающий Джо, Айрис и редко — явно по просьбе девушки, Эдди, который чувствовал себя крайне неловко во время очередного отдирания меня от отчета или опыта.       Спала я там же, закинув ноги на стол и удобно откинувшись на спинку кресла. Заодно на компе мониторила новости за последнее время, а на телефоне, который мне, почти что заставив, купил Джо, тихонько читала разные научные статьи, автором которых, чаще всего, выступал Уэллс. Нужно хоть знать с чем работать предстоит.       Да, еще я съездила в больницу в Стар Сити (знатно покаталась!), где доктор Малкин игнорировал меня всеми способами, в конце сдав Уэллса, который, как оказалось, лично наведался и забрал все имеющиеся данные на меня, объяснив это тем, что я перешла в его ведение. Не знаю, как он смог это провернуть, но по врачам я с тех пор не ходила, ровно, как и в Стар Лабс, предоставив посещения Барта Айрис. Девушка и сама понимала, что я очень занята из-за большого простоя в работе, а видеть то, что дорогой человек лежал без движения, мне было тяжко.       Работы за время, пока не было криминалистов, набралось с гору и, наверное, даже имей я способности брата, я не смогла со всеми делами управиться к его пробуждению.       Правда, был и ощутимый плюс ко всему этому — я набрала достаточное количество очков научного опыта, чтобы получить следующий уровень и, неожиданно, поняла то, как же оно все работает. Во всяком случае, мне так показалось — просто проведя сравнение, я пришла к выводу, что теперь я соображала на тему некоторых вещей куда быстрее, чем раньше. Так, например, составление отчета для капитана по очередному делу проходило быстрее — я почти сразу могла в голове сформулировать то, что напишу, как именно подчеркну ключевые моменты и на что именно моему начальству следует в первую очередь обратить внимание.       Раньше, я просто писала данные, выводы, небольшие предположения.       В общем, то же самое было и с установлением состава веществ, анализом, изучением. В своей области — баллистике, я и до этого была неплоха, так что в ней таких наблюдений сделать не вышло, как с областью, которой занимался брат. Но капитан оценил мои старания, что было для меня очень приятным делом — это была одна из немногих вещей, которых я за последнее время достигла сама. Ручками и мозгами.       Вместе с научным опытом на единичку повысился и интеллект — работало это примерно так же. Я быстрее ориентировалась, улучшилась память и некоторые вещи перестали быть сложными.       И, как я говорила выше, эти плюшки было очень приятно ловить, потому что они были личными достижениями.       Бег по утрам, тренировка в спортзале прикрепленному к участку, тир — жизнь радовала своей стабильностью, потихоньку растущими характеристиками, пока в один из вечеров, при просмотре данных персонажа, я не столкнулась с неотвратимым.              Подкласс: не выбрано.       Выбрать:       Детектив       Следователь       Главный криминалист       Спринтер       Скрыто              

Внимание! До окончания предоставляемого на выбор времени:       12:34:56       После окончания отсчета таймера выбор будет произведен автоматически с учетом накопленных очков.

             Что это были за очки я понятия не имела, ровно и того, что же действительно хотелось видеть в своем будущем.       Весь энтузиазм, с которым я листала составленный мной очередной отчет, куда-то разом пропал — мне предстоял нелегкий выбор. Даже были подозрения, что именно через этот промежуток времени очнется мой брат — на часах было около одиннадцати вечера, а я помню, что было светло и Айрис как раз была на своем месте в кофейне. Эх… Все начнется только завтра, а я схожу с ума уже сегодня. Что же выбрать?       Выберу «Детектив» и? Предположим, что Джо даже не устроит капитану темную за такое дело. Я… Будь я НПС, я бы с радостью выбрала бы именно этот вариант, потому что именно на него я и шла, пока палки в колеса не поставили. Но это такое себе…       «Следователь» почти то же самое, только поспокойнее. С учетом уже лично моих характеристик, я его бы выбрала и не заморачивалась бы. Хотя с другой стороны, одна из ведущих черт следователя — общение с людьми. Вернее, его в разы больше чем у детектива. Как я умудрилась качнуть харизму и «наставник» с моей социопатией — загадка на века. Хотя, может я сама по себе просто не люблю общение? Ну, черта характера такая. Ха-ха три раза… не-е-е-э-т…              +1 сарказм              Ну Система, ну нормально же общались — чего ты начинаешь опять, а?       «Спринтер»… Наверное, я должна была кинуться с радостными глазами к этому пункту, не знаю. Бегать на суперскорости это, конечно, заманчивая мысль… Но что-то внутри меня подсказывает, что вместе с ощущением свободы я получу такую задницу в итоге, что просто прокляну все на свете. Однако я этот вариант рассматриваю с куда большим благодушием, нежели «Следователь».       «Главный криминалист» — нет. Мне и так геморроя хватает с тем, что есть. Если кто-то думает, что с повышением звания тут работы будет меньше, этот кто-то идиот. Я не идиот.       «Скрыто» — верх издевки от Системы. Хоть безработный бомж-даун, хоть олигарх в золотом замке. Не, ну понятно, что подкласс такого не содержит, но риск примерно такого понятия.       Херовей необходимости выбрать лишь нежелание чтобы за меня было что-то выбрано по каким-то там очкам. Да и вот, если выберу спринтера, я хоть останусь на должности криминалиста, или мне и отсюда дорога будет заказана? Это мне тогда что, Харрисона просить меня уборщицей взять?       Кстати, не так и плохо, пусть и неприятно от мысли, что мне, наверное, еще и толчки мыть. Зато это будет самое быстрое мытье толчков в мире.       Кивнув охраннику на выходе из участка, я, накинув капюшон толстовки, быстро спустилась по ступеням и, не спеша, направилась открывать карту. Ну а что? Надо же как-то занять себя, вот и можно совместить приятное с полезным. Так, например, можно купить газировку в автомате и, неторопливо попивая терпкий напиток, прогуливаться по парку, в котором, как оказалось, мой бот не был. Вот как можно жить в городе с таким прекрасным парком, и ни разу не бывать в нем?! Святотатство. Где она вообще по молодости первый раз попробовала алкоголь тайком от родителя?!       Эм… Хм…       Я замерла, рассматривая звездное небо и соображая о том, как можно было прожить свою жизнь ни разу не бухнув. Вот произойди со мной сейчас какая-нибудь фигня и помирая, я буду сожалеть теперь именно об этом.       А ведь выбери я спидстера и все, мысли о бухлишке придется отодвинуть в сторону до ближайшего ракетного топлива. Не то, чтобы я была сосредоточена только на алкоголе, но почему-то, когда тебя неожиданно чего-то лишают, то ты сразу начинаешь думать о том, как это что-то было о-о-о-очень важно для тебя.        Пойти купить и напиться напоследок?       Да ну… Завтра Бар придет в себя, а я с перегаром. Не так нужно знакомиться со своим братом.       Забравшись на скамейку, я уныло взболтала баночку с остатками напитка. Жидкость, недовольная таким отношением к ее персоне, ответила раздраженным шипением, обещающим мне какую-нибудь язву желудка в будущем. Проигнорировав ее, я продолжила печальным взглядом сверлить небо. Даже социопатам бывает одиноко. Лично я была бы сейчас не против хорошего совета. Проблема лишь в том, что Джо на ночном патрулировании, Айрис у Эдди, а папа в тюрьме и время визита уже давно прошло.       Ну вообще так ничего себе большой круг знакомств. Мне и правда нужно что-то с этим делать, потому что… Я начинаю ощущать себя как тот же Харрисон, который ограничил круг знакомств ради спокойного существования с минимальной отдачей. Только вот он планирует свалить в свое будущее, а мне-то тут жить.       Даже печально как-то по итогу.       В Стар Лабс наведаться, что ли, и посмотреть на брата, который пока еще молчит и не ставит мне в вину мое чувство гиперопеки? А что, как собеседник он сейчас просто великолепен — слушать будет внимательно, не перебивая. Самая замечательная мысль идти к нему в одиннадцать вечера. А с учетом того, сколько добираться — почти что в полночь!       Самое интересное, что она показалась даже настолько заманчивой, что я поднялась со скамейки и пошла в сторону комплекса.       Добралась за двадцать минут…       — А дальше что? — уныло глядя на громаду с пробитой по боку крышей, кисло поинтересовалась я у себя. — Через крышу лезть?       — Мисс Аллен? — женским голосом поинтересовалась темнота откуда-то справа от меня, заставив меня подпрыгнуть на месте и схватиться за сердце. — Ой, простите, я не хотела вас напугать!       — И я совсем не испугалась, — тихо пискнула я, с подозрением встречая виновато улыбающуюся девушку. — Вы чего так поздно домой идете, мисс Сноу?       — Могу поинтересоваться у вас о том же, — вскинула она брови, после перевела взгляд на Стар Лабс. — Что, все никак не можете решиться зайти в гости?       — Я… не в восторге от того, что кто-то решает за меня, если честно, — поджала я губы, глядя на здание с неприязнью. — Ваш начальник был у моего врача и теперь мне лучше не показываться в той больнице до конца своих дней — на меня там как на врага народа смотрели.       — Д-да, доктор Уэллс порой бывает… решительным в своих делах, — покачала головой Кейтлин.       — Скорее он просто наплевательски относится к решениям других если считает, что его действия стоят таких жертв, — процедила я.       Со стороны девушки подуло чем-то похожим на холод, и я поспешила добавить.       — Я не о том, что произошло с ускорителем. Я о том, что я отказалась подвергнуться изучению со стороны вас. Неприятно знать, что вообще что-то внутри не так.       — Мы называем таких как вы — металюдьми, — я перевела на нее вопросительный взгляд. — М… Может, зайдете? Я покажу вам результаты.       — Все же хотите, чтобы я наполнила заветные баночки? — насмешливо фыркнула я, но все же согласно кивнула и пошла следом за ней.       — А вот смеяться не нужно — будь у меня больше образцов, я бы точнее могла определить то, какие процессы проходят в вашем организме! — тут же включилась привычная по сериалу доктор Сноу.       — А ничего, что мы так поздно? Вы ведь возможно имели какие-то планы на вечер, а я так взяла и завалилась бесцеремонно, — вы когда-нибудь ощущали неприятный узел в животе, когда ваших родителей вызывают в школу после того, как вы что-то натворили?       Вот примерно с такими же ощущениями я в третий раз ступила под крышу лаборатории.       — Люди науки привыкли чем-то жертвовать, — отмахнулась девушка, нажимая кнопку лифта.       Я покачала головой и, постаравшись придать лицу безразличное выражение, послушно зашла за ней в лифт, а после последовала в небольшое огороженное стеклянными стенами пространство, неподалеку от лежащего без движения брата.       — Можно на «ты»? Ну, после того, что я должна сделать с баночками, которые вы потом будете держать в руках, как-то… — попыталась пошутить я, ощущая себя не в той тарелке.       — Да, конечно. Я бы хотела тебя наблюдать как можно дольше — мы с металюдьми дел не имели и ты с твоим братом первые, кого мы хоть как-то можем изучить, — чуть виновато улыбнулась она, но тут же становясь серьезной, указала на мою руку, — закатай рукав, пожалуйста.       — Чего только не сделаешь ради науки, — печально вздохнула я, но покорно выполнила требуемое и, сев на табурет, начала работать кулаком, ожидая, пока во мне начнут делать отверстие.       — О, мисс Аллен, а вы поздно, — я была ему даже рада — отвлечься от того, что делала с моей рукой Сноу, было очень важным делом.       — Время относительно, док. Может это не я поздно, а вы рано? — вздохнула я, ощущая, как игла протыкает кожу.       — Да, такой вариант тоже возможен, — я чуть улыбнулась в ответ на добродушный кивок головой, после перевела взгляд на руку, где колдовала Сноу. — Все же решили спасти нас от любопытства?       — Вы слишком молоды, чтобы умереть от такой глупой причины, док, — не преминула съязвить я. — Однако если без шуток, то у меня было свободное время и добрая девушка по имени Кейтлин, которую я невольно вернула в вашу обитель зла, — печальным взглядом проводив пробирки, в которые Сноу набрала кровь с моим 1 НР, вздохнула я. — Как мой брат?       — Все в порядке, не стоит волноваться, — уверено кивнул ученый, направляя свое кресло к нему. — Все данные в норме, скачков сердцебиения в последнее время тоже не наблюдается. По всем показателям он стабилизировался. Думаю, в скором времени он придет в сознание.       Я благодарно сощурилась и, подождав, пока Кейтлин закроет прокол пластырем, подошла к койке с братом.       — Он такой милый, когда спит. Проснется и будет шумно — извините за это заранее, — погладив Барто по волосам, грустно улыбнулась я. — А что на счет меня, док?       — Ну, тут все странно, — покачал головой мужчина. — Из того, что удалось выжать из взятых из больницы анализов…       — Вы хотите сказать «отобранных у больницы»? — прищурилась я, глядя на него испытывающе.       Мне даже отчасти нравятся его методы. Мне бы такую решительность.       — Кхм, — тихо усмехнулась со своего места Сноу. Уэллс подарил мне нечитаемый взгляд, который, впрочем, быстро сменился легкой усмешкой.       — Возможно вы и правы — мне стоило спросить вашего разрешения лично, хотя с другой стороны это вы сказали, что я могу воспользоваться вашей картой, — вскинул он бровь, глядя на меня с затаенной усмешкой.       — Ага. Картой, — протянув с сарказмом, уже не скрывая улыбалась я.       — Так, что сделано то сделано, — сдавшись, вздохнул он, пряча взгляд. — Так вот, на данный момент я могу сказать, что темная материя вас поразила, как и вашего брата, однако в вашем организме она находится в состоянии покоя. Скорее всего, она либо активируется лишь под влиянием каких-то факторов, либо была использована вашим организмом для излечения ваших повреждений, после чего перестала быть активной.       — То есть в данный период моей жизни я, как бы это сказать, латентный метачеловек? — почесала в затылке я.       Хм, сходится, судя по подклассам.       — Можно сказать и так, — согласно кивнул мужчина, посылая свое кресло в сторону Кейтлин. — Доктор Сноу, как результаты?       — Все как вы и сказали, сэр, — отозвалась биоинженер. — Остальные исследования займут куда больше времени, но на данный момент все именно так. Стимуляция адреналином ничего не дала.       Уэллс понимающе кивнул, а я внутренне вздохнула с облегчением — облизываться на желтый с подпалинами костюм я в ближайшее время не буду. Ну, это к слову о адреналине, который мне вполне мог «активировать» Обратный Флеш.       — О, отлично, — удовлетворенно отозвалась я, тихонько отклеивая пластырь и заглядывая на место прокола.       Отверстия не было…       — Блин, надо еще, — тихо пробурчала я, возвращая пластырь на место, что не укрылось от внимательных глаз.       — Всего-то пара минут прошла, — отозвалась девушка, после, чуть подумав, все же порылась у себя в столе и передала мне емкость. — Как сможешь, идет? Только не забудь.       — Захочу — не смогу, — кисло отозвалась я, пряча ее в кармашек. — А… Я могу тут посидеть с братом?       — Запрещать не стану, но разве не лучше ночь провести в кровати? — вскинул бровь мужчина, до этого о чем-то напряженно размышлявший.       — Да как-то все равно где, — криво улыбнулась я. — Тут хотя бы рядом с живым организмом.       — Мне казалось, что вы не особо любите коллектив, — прилетело в спину, пока я выбирала более удобную позу на стуле рядом со спящим парнем. За последние недели я в этом деле стала докой.       — А вы сделайте вид, что вас тут нет, — чуть повернулась к нему я. — У Барто вот хорошо выходит.              +1000 Кейтлин Сноу              Тоже, что ли, тишину любит?       Уэллс ничего не ответил, но свое кресло направил к дальнему столу с компьютером и больше ничего не говорил.       Хороший он мужик, пока никого грохнуть не пытается. А я молодец, что пришла сдать кровь до того, как сделала выбор в подклассах.