В тени

      — Что интересного расскажешь? — тихо подкравшись к Циско, шепнула я, через плечо рассматривая картинку на экране планшета. Хм, подбирает фильмы для просмотра?       — Ой! — очень всеобъемлюще ответил он, удивительным образом упуская планшет, который сначала подлетел вверх, а только потом попал под чары гравитации.       — Не ой, а как неожиданно вышло, что догадка Александры на счет высокой регенерации оказалась вовсе не догадкой, — плавно подхватив гаджет и вернув его парню, поправила я.       — Да, ты права, — нервно кивнул он. — Кейтлин в замешательстве — его перелом сросся буквально за три часа! — округлил он глаза.       — Я лишь искренне надеюсь на то, что такого больше не повторится. Какие бы споры я не начинала, я не испытываю никаких радостных чувств от того, что мой брат травмируется, — вздохнув, покачала я головой. — Хм…       Я чуть напряглась, ловя сигнал с планшета Кейтлин. Теперь у нее есть полная информация о параметрах моего брата и по части скорости он куда лучше меня. Мне… надо быть лучше. И когда будет проверка, показать, что я хоть немного, но перспективнее.       Тогда меня будут держать близко, чтобы в случае проблем с Барто я подменила его.       — Что? — поднял на меня взгляд Циско.       Видимо, я слишком долго молчала.       — Можешь полностью улучшить мой электроскутер? — повернула я голову к парню. Планы-планами, а я хочу о цацках поговорить. — Я не фанат пробежек, как ты понял, но если необходимо ускориться, то на этом монстре мне спокойнее. Он выглядит неплохо, не считая того, что розовый, да и как память хотелось бы сохранить.       — Мне придется полностью его перебрать, изменить корпус… — покачал головой парень. — От того, что сейчас есть, останется максимум пара проводов. Да и то не уверен.       — Но ведь ты можешь хотя бы попробовать? — состроила просительную моську я. — Я не уверена, что смогу бегать, как Бар.       — Почему? — нахмурился он. — Ты что, серьезно боишься скорости?       — Циско… — потерев лоб, я присела на краешек стола около механика и, бросив косой взгляд в сторону о чем-то увлеченно беседующих Кейтлин, Харрисона и Барто, поморщилась.       Неприятные побочные действия от своих способностей я открыла еще в первый день, когда вышла на улицу и хотела добежать до участка. Однако, пробежать я смогла лишь квартал, после чего поняла, что продолжать не смогу. Как же мне тогда было… Обидно.       — Я не боюсь скорости. Просто, когда… Когда я включаю кнопку «супер скорость», без моего согласия активируется функция «я чую всю электрику вокруг себя», — тоскливо покачала я головой, вспоминая то, как в конце пробежки, ослепленная светом отовсюду, чуть не врезалась в дом. — Когда я нахожусь в городе, я буквально кожей чувствую все потоки электричества вокруг себя. Пока я обычная, не использую эти силы, я будто одета в теплый и мягкий бронежилет. Я все равно ощущаю мир, но он не несет угрозы в мой адрес. Когда использую — обнажена до костей. Мои силы не пугают меня. Они делают мне больно и через боль принуждают бояться. Никакой психологии, чистый условный рефлекс. И чем больше я пытаюсь ускоряться, тем лучше закрепляется этот рефлекс.       -1 ложь       Я затаила дыхание, ощущая, что сломала свой собственный внутренний мир, и в то же время совершила поистине грандиозное открытие — я могу дебаффить. Есть возможность сливать висящие на краю пропасти характеристики. Минус единичка лжи мне погоды не сделает — используя тот же прием, что и Уэллс, я вполне спокойно обхожусь минимальной ложью, в большинстве случаев просто не договаривая или утаивая.       Но… В последнее время я и правда почти не вру, а наоборот — говорю четко и прямо. У меня нет желания обманывать.       +200 Циско Рамон       — Твой брат сказал, что ты не любишь быть откровенной и вообще крайне замкнута, — глядя на меня с удивлением, проговорил парень. — Да и просто общение с тобой натолкнуло на эту мысль — твои язвительность, цинизм и редкое хамство, что ли, создают этот образ. А ты, оказывается, у нас довольно чувственная натура, — весело прищурился Рамон.       — Больше не буду с тобой ничем заветным делиться, — надулась я, краснея и отворачиваясь. — Я ему душу изливаю, а он хихикает надо мной.       — Прости-прости, — округлил он глаза, подскакивая. — Просто это было так мило!       — На первый раз, — буркнула я, все еще ощущая, как пылают уши.       Совет племени не заметил нашего короткого разговора. Брат, наконец-то сняв фиксирующие бинты и на проверку покрутив рукой, остался довольным.       — Саша, — подняв на меня взгляд, светло улыбнулся он. — Я сбегаю в Джитерс, перекушу. Ты со мной?       — Нет, я хочу узнать от своего друга о том, что можно сделать с моей машинкой, — красноречиво кивнув в сторону Циско, покачала я головой. — Но буду признательна, если ты прихватишь мне чего-нибудь жутко калорийного.       — Заметано, — кивнул он и был таков.       — Может, стоит намекнуть ему хотя бы о том, что уходить нужно аккуратно? — глядя на опускающиеся в воздухе листки бумаги, вскинула я бровь, уже привычно ускоряясь. С учетом того, что Стар Лабс была вся утыкана электроаппаратурой, для меня окружающее пространство почти все было заполнено светом и мне приходилось сильно концентрироваться. С одной стороны, начинала ужасно сильно болеть голова, с другой стороны я понимала, что это мне на пользу и только практика и еще раз практика мне помогут. Правда, пока улучшений заметно не было. Жаль, что нигде нет шкалы с показателем того, сколько там до левел апа.       — Вот вы и займитесь этим, — поднял бровь Харрисон, наблюдая за тем, как я уже в нормальном темпе укладываю бумагу на стол. — Мистер Аллен обещал заглянуть еще сегодня. А вот насчет вас… Если вы не хотите продемонстрировать нам свою скорость, может, покажете другие свои умения?       — Чего изволите, сэр? — спустя пару мгновений изучения довольного лица мужчины, хищно улыбнулась я. — Как насчет самопроизвольного катания коляски?       — Я уже оценил, так что спасибо, но не стоит, — чуть прищурился он. — Что еще можете кроме управления техникой?       — М-м… — задумалась я. — У вас на завтра назначена встреча с неким мистером Смитом. На час дня.       — Хм… — вскинул брови мужчина. — Вы можете взламывать чужие компьютеры.       — И не только их, — покачала я головой. — Я могу запустить ускоритель частиц, — тут я уже солгала. Если «достать» до щитка я еще могла, то вот запустить такой мощный прибор у меня не получилось бы — требовался импульс, который замкнул бы электрическую цепь. На такое меня пока не хватило бы, даже если бы я очень сильно захотела.       — Поверю на слово, — чуть изогнув губы, кивнул Уэллс, наверняка размышляя о том, приукрасила я или нет, и, если правду говорю, то насколько опасным может быть соседство со мной. — Проверять мы точно не будем, — он замолк. После, немного подумав, продолжил: — А что насчет ваших слов о том, что электроприборы «разговаривают»? Это довольно интересная способность. Я хотел бы услышать о ней подробнее.       Я нахмурилась, размышляя над своими дальнейшими словами и действиями. В отличии от брата, я вообще ничем особым пока не могла порадовать столь любопытного наставника, и мне нужно было выжать максимум из тех крох, что у меня были.       — Я могу, зайдя в помещение (это помещение) дать запрос всем находящимся тут электроприборам, и они ответят о своем состоянии, перегреве или перегрузке. Так, например, — я чуть прищурилась, анализируя комнату, — я могу сказать, что в данный момент основная масса энергии направлена на ваш компьютер, — кивнула я на стол Уэллса. — Я могу продолжить анализ?       Хотя это опять же не «беседа» с техникой, а просто ковыряние в ее нутре.       — Да, конечно, — ни секунды не колеблясь, ответил он.       — Вы обрабатываете сразу три запроса. На два из них ответ уже почти готов, на третий недостаточно данных и компьютер жалуется на то, что не в состоянии дать точный результат, — вскинув брови, под конец даже с удивлением отчиталась я, поняв, что машинка просто посекундно развивалась, стоило мне начать с ней контактировать. — Он… переживает.       — Оу, — подъехав к компьютеру, быстро открыл всплывшие окна мужчина. — А он не говорит о том, чего именно ему не хватает?       Я вскинула бровь, глядя на мужчину с подозрением.       — Вы не ввели координаты и слишком приблизительно указали направление вектора. Из-за этого он не может подобрать постоянную. Говорит, что написанная вами программа использует точные величины, а потому погрешность сводит все уравнение на нет, — слово в слово передала я доку все, на что успел нажаловаться компьютер, ощущая себя при этом последней дурой.       Лица Кейтлин и Циско, слушающих наш разговор, выражали примерно то же по отношению ко мне, плюс еще читалось что-то про психиатрическую больницу с обязательным содержанием на неопределенный срок.       Харрисон, однако, мои слова выслушал внимательно и, наблюдая за открывающейся на мониторе программой (я попросила компьютер указать нужное место) наоборот удовлетворенно кивнул.       — У вас… Очень интересные способности, — покачал он головой. — Если вы решите заняться программированием, то ваши умения выйдут на новый уровень — вы сможете делать великие вещи.       — Или ужасные, — равнодушно пожала я плечами. — Но я подумаю над вашими словами. Если, вдруг, возникнут вопросы с компьютерами, обращайтесь. Я постараюсь помочь.       — Да, благодарю, — напряженно кивнул он, отвлекаясь на свою программу и что-то корректируя в ней.       — А они не говорят тебе о том, что в них изучают их хозяева? — тихо подала голосок Кейтлин, до этого слушая о моих умениях с легко уловимой паникой на лице.       — Нет, — постаравшись улыбнуться виновато, отрицательно качнула я головой. — Я могу дать запрос, но это нужно делать именно лично обратившись. Это сродни копанию в чужом дневнике, который человек оставил на столе. Я не лишена любопытства, однако я уважаю чужую приватность и не хочу портить отношения с людьми.       — А, понятно, — кивнула она, и, послав короткую улыбку, вернулась за свой стол.       Я, нахмурившись, перевела взгляд на Циско, наблюдающим за мной с подозрением.       — Что?       — Ты ведь сейчас залезла в ее планшет, да? — прищурился он.       — Нет, — честно ответила я. — Эта способность оставляет после себя сильную мигрень, так что мне достаточно показательного выступления. Да и нет мне интереса копаться в ее личных данных.       — А ты… Можешь любой пароль обойти? — теперь во взгляде парня было не подозрение, а даже какое-то подначивание.       — Например? Только не говори, что Пентагон с его защитой не дают тебе спать спокойно, — вздохнув, я обошла стол и, заняв один из стульев, перевела на него внимательный взгляд. — Или с бывшей хочешь счет свести?       — Нет, — махнул он рукой. — Но есть один сайт, на который меня больше не пускают…       Я криво улыбнулась. Я и не пробовала раньше такого. Почему бы и да?

***

      — Почему вы не сказали, что мы с сестрой не единственные металюди? — народ, обсуждающий модель беговой дорожки для спринтеров, которую я помогала спроектировать в 3D, замолк.       Моему умению контактировать с техникой док нашел применение даже очень быстро — оказывается, именно для дорожки тогда его компьютер считал уравнение. Я шкурой ощущала то, что наконец-то стала хоть в чем-то полезной, о чем Харрисон, заметив сомнения на моем лице, чуть позднее сказал вслух.       Было чертовски приятно и я ничего не могла с этим поделать.       — Мы не знали, — дала за всех ответ Кейтлин. — Информации о других металюдях пока не…       — Ограбление в банке. Пострадавшие утверждают, что там был ураган. Прямо внутри здания, — перебив девушку, подала я голос. — Бар, кто это был?       — Мардон! — выплюнул, будто ругнулся, брат, даже не удивившись моей осведомленности. — Это был чертов Клайд Мардон! Почему вы не сказали? Почему не предупредили?       Я прикрыла глаза, слушая размеренный голос Харрисона, рассказывающего о том, что ускоритель частиц выпустил наружу огромное количество неизученной энергии и даже приблизительно нельзя сказать о том, что же было изменено.       Бар был недоволен. Бар был зол, особенно после слов доктора о том, что он не герой, а простой парень, получивший разряд молнии. Будь возможность, он хлопнул бы дверью на прощание.       — Вышло неудобно, — пробормотал Циско, глядя ему вслед. — Но та-ак интересно!       — Замолкни. Человек умер, — цикнула я.       — Уже не так интересно, — пробормотал он.       Харрисон глубоко вздохнул и, повернувшись ко мне, покачал головой.       — Мистер Аллен умный человек. Он прекрасно понимает то, что я не желаю ему зла и никоим образом не хочу его…       — Не нужно оправдываться, — перебила я мужчину. — Просто приготовьте все необходимое для его геройствования. С чего вы решили, что, не сумев убедить меня бежать, сможете убедить его остановиться? — вскинула я брови. — Мы родственники, знаете ли. Близнецы.       — Мисс Аллен, вы хоть понимаете то, какой это риск? Это не просто сломанная рука или нога! — повысил голос мужчина, распаляясь, как и в разговоре с Бартом. А может, он просто не успел остыть. Все же вместо одного спидстера у него стало два, а это двойная нагрузка на нервы. — Это реальная жизнь, а не относительно безопасный полигон!       — Тогда сделайте все возможное, чтобы реальная жизнь дала как можно меньшую отдачу, — замерев напротив него, пожала я плечами, в отличии от мужчины сохраняя полное спокойствие. — У вас нет даже гипотетических шансов запретить ему делать то, что он хочет. Если вы, конечно, не поклонник Мизери. Хотя в этом случае вы будете иметь дело уже со мной, — красноречиво прищурилась я.       — Мама с папой ссорятся, — тихо шепнул Циско, но в повисшей тишине это было как гром среди ясного неба.       — Циско, ты обещал посмотреть мой электроскутер, — переведя взгляд на болтушку, вскинула я бровь.       — Ой, и правда надо поспешить… — протянул он, быстро сливаясь.       — Мисс Аллен, — за полученный промежуток времени восстановил спокойствие Уэллс, успев протереть очки и, скорее всего, обдумать новую линию поведения.       — Саша, — коротко поправила его я.       — Саша, — терпеливо повторил он. Это уже напоминало какую-то игру. — Ваш брат пытается ступить на очень опасную дорогу. Он не готов. В отличии от преступников, которые и до взрыва были хороши в своем деле, Бартоломью никогда не шел дорогой криминала. Он простой судмедэксперт. Даже не полицейский.       — Предоставьте все необходимое для того, чтобы этот не герой не загорелся от трения, когда пойдет делать то, что вам не по душе. Не забудьте про двухстороннюю связь, GPS-трекер и датчики здоровья, — почти что нежно улыбнулась я. Тоун явно разрывался между своей основной целью — возвращением в будущее и желанием защитить пока-еще-не-Флеша, чтобы тот ничего себе и хронологии не сломал и все же стал Флешем. — Воспитывать детей — тяжелая работа. Не волнуйтесь — вы научитесь. Это поначалу только сложно, потом станет попроще, — улыбнувшись еще шире, подмигнула ему я и, пока мне не прилетел ответ от опешившего ученого, с гордо распрямленной спиной покинула помещение.       Нужно поспешить в участок, пока Бар… А куда, он, собственно, свалил? Хм… Не помню. А ну-ка… Карта!       Маленький значок с молнией, символизирующий моего брата, был далеко за чертой города, где-то в Стар Сити — родине Оливера. Я с этим парнем знакома не была, но вот Бар с ним умудрился задружиться. Переживать не о чем — с ним брат в еще более надежных руках, чем со мной. Хм…       С учетом мрачности всей истории Стрелы, это даже… Иронично?       И все же хорошо, когда удаленно можешь установить «надзор за ребенком» на сотовый брата, а тот даже не будет об этом знать.       Без скутера пришлось опять раскошеливаться на такси. Если в участке пойдут шепотки о том, что криминалисты бесконечно богаты, раз могут позволить себе такую щедрость, я совершенно не удивлюсь.       — Мисс Аллен, все хорошо? — Роджерс, один из «моих» детективов (мы с Бартом не были к кому-то приставлены, но у нас сложился определенный круг среди копов, с которыми мы ездили на вызовы), нахмурился, пересекаясь со мной у лифта.       — Да, конечно, а вы что-то хотели, детектив? — заметив некоторое сомнение на его лице, поинтересовалась я.       — А… Я тут, это глупость, конечно…       — О чем вы? Говорите, — не выдержала я, понимая, что сейчас просто завою от этого растягивания сюжета в стиле бразильских сериалов.       — Ну, те наши последние два дела… — замялся он. — В парке.       — Да, два случая внезапной остановки сердца: старик в возрасте пятидесяти шести лет, выгуливающий собаку, и бегун, в возрасте двадцати пяти, — терпеливо кивнула я. Были у меня мыслишки, но только таковыми они и оставались, потому как не были подтверждены какими-либо фактами. Теперь же, раз НПС сам ко мне подкатил, возможен сюжет. — Что тебя заинтересовало? По всем уликам это простое совпадение.       — М-м… — пожевал он губами, — понимаешь, мы ведь тогда заметили, что собака пропала. Не отзывалась на призывы.       — Вы ее нашли? — сворачивая в сторону архива, вскинула я бровь.       — Да, — с запинкой подтвердил он.       — Но? — остановившись, повернулась к нему я. — Не заставляй меня вытягивать из тебя информацию. Сколько можно уже недоговаривать!       — Прости, я просто дураком себя ощущаю, — усмехнулся он. — Мы не подавали каких-то особых заявок на ее поиски — это всего лишь животное, розыском которого занялись специальные службы. Но сегодня я переговорил с одним из ребят, которые там работают, и выяснилось, что собака мертва. Нечто растерзало ее, и не просто растерзало, а жрало в течении нескольких дней. Остались только шкура да кости.       — И? — вскинула я бровь. — Не скажу, что я спокойно отнесусь к наличию хищников в нашем скудном парке, но они вполне могли там быть. Те же аллигаторы из канализации.       — Аллигаторов нет в наших канализациях, и ты отнеслась более чем спокойно, — вздохнул мужчина и, покачав головой, мгновение подумав, все же продолжил. — Я не считаю этого парня идиотом. Мы часто зависаем с ним по выходным, — чуть стеснительно почесал он в затылке. — Но, недавно шел дождь, а Рик тот еще ботан и вообще каждый год вызывается работать во всех этих лагерях с природным уклоном… Короче, он говорит, что рядом с останками собаки он встретил змеиные следы.       — Змеи не терзают своих жертв, они заглатывают их и, уходя куда-то в уютное местечко, спят и переваривают медленно и вдумчиво, — непонимающе мотнула я головой.       — Вот! Он тоже об этом сказал! — поднял палец Том. — Но Рик говорит, что то, что было принято за следы от челюстей, оно не от челюстей. Они будто от какой-то длинной пасти, сужающейся к концу, которая вырывала куски плоти. Он не судмедэксперт, так что ничего о времени смерти сказать не может, как и о каких-то других уликах, — развел руками мужчина. — Ты не забивай голову, просто я хотел поделиться.       ВНИМАНИЕ!!!       Получено задание!       Необходимо найти необычного убийцу двух человек и одной несчастной собаки!       Награда:       Ур. 1       Очки научного опыта: 600       Интеллект: 1       Интуиция: 1       Логика: 1       Свободные очки: 5       Детектив Роджерс Том: +20000       Детектив Крус Карлос: +20000       Принять?       Да/Нет       Ну… Минусы тут не указаны, а, значит, я всегда могу прервать задание. Так что пусть будет «Да».       Поздравляем! Задание принято! Удачи, сыщик!       — М-м… А ты не мог бы поспрашивать у Рика о том, не было ли еще похожих случаев? — покачав головой, прищурилась я, вникая в игру.       — Ты серьезно? — вскинул он брови.       — Да. Пожалуйста. И если он сможет отметить эти точки на карте, то я буду очень признательна, — добавила просительных ноток в голос я.       — А что мне за это будет? Как насчет кофе? — лукаво улыбнулся Том, плавно переводя тему. Какой наивный и бесстрашный, право слово.       — Томас, солнышко, — мягко проворковав, приблизилась я к мужчине. — Кофе — это, несомненно, прекрасно. Но, — я осторожно поправила его галстук и, добавив в улыбку плотоядности, продолжила, — просто подумай о том, что скажет детектив Вест об отношениях между коллегами?       — Он не будет определять твою жизнь, — возразил мужчина. Правда, уже не так уверенно. Да-да, папочка-негр у меня внушительный. Я им горжусь.       — Мы всем участком в курсе того, что Тоун крутит шуры-муры с Айрис. Этого вполне достаточно для того, чтобы у всего участка были проблемы, — отойдя назад, развела я руками. — Одной бомбы с уже включенным обратным отсчетом достаточно. И с Риком поговори, идет?       — Хорошо, — подняв перед собой руки, спиной вперед вышел мужчина. — Но я еще вернусь к кофе.       — Как и твой напарник, — вздохнув, кисло ответила я закрывшейся двери. — Поразительная стабильность. Так, ладно...       Я повернулась обратно к пылящимся делам, которые из-за отсутствия достаточного количества улик отложили на дальнюю полку. Задание не имело срока и, думаю, если я затяну его, то мне просто на совесть будет капать каждый новый труп. Или свободные очки будут уходить с каждым новым происшествием. Не знаю, но сейчас у меня есть дела поважнее. — Последние девять месяцев… Что тут у нас интересного?

***

      — Саша! — спустя пару часов влетел ко мне брат, загнанно дыша и сверкая взглядом, полным решимости. — Дела! Нераскрытые или просто странные!       — Уже упаковала, — дочитывая информацию из последней папки, пробормотала я, меланхолично пережевывая остывший сэндвич с курицей.       Решив помочь брату, я неожиданно и себе со своим заданием помогла — несколько дел заставили задуматься и, уловив что-то общее с ними и моим заданием, я решила отложить их для себя. Как только Роджерс предоставит мне всю необходимую информацию, я смогу хоть и немного, но задать себе область действий. А пока можно было и с делами Бара разобраться.       — Здесь все, что я смогла накопать за прошедший период. Динамика происшествий растет, как на дрожжах. Если в начале это были простые дела — пробные, то сейчас они набирают силы. Новых металюдей, даже по первому взгляду, больше сотни. От себя могу сказать, что цифра в несколько раз больше, просто не все из них идут дорогой преступлений или просто раскрытия. Наверное, многие из них и не знают о своих силах — как мы предполагали, когда исследовали меня, вполне возможно, что многим из них для активации нужны определенные условия. Ты не узнаешь о том, что можешь дышать под водой, если у тебя не выросли жабры, а просто несколько перестроились легкие и ты стал подобием амфибии.       — А… Почему ты начала разгребать все эти дела? — поднял брови брат, подходя к коробкам. — Я же не говорил тебе…       — А зачем тебе что-то говорить мне? — подняла я брови. — Умные мысли, они такие ветреные. То в одну голову приходят, то в другую убегают…       — Саша, ты следила за мной? — навис надо мной Бар.       — Да, — сунув остаток «ужина» в его приоткрытый рот, улыбнулась я. — Я установила приложение на твой сотовый, чтобы знать то, где ты. Не возражай! — наставительно подняла я палец. — У меня на сотовом тоже теперь есть такое. Взрыв ускорителя частиц показал мне, что лучше знать то, где находятся твои близкие. Я забыла телефон дома, но постараюсь в будущем носить его с собой, о чем прошу и тебя. Меня восемь месяцев считали погибшей просто потому что я не взяла его с собой. Понимаешь?       — Ты должна была посоветоваться со мной, — с трудом прожевав неожиданный ужин, сдвинул он брови вместе. — Такие решения нельзя принимать в одиночку!       — Бар, это обычное приложение «надзор за ребенком», — красноречиво вскинула я бровь, — не ипотека и не договор на участие в каком-то проекте по пересадке органов. Не соответствуй его названию, лады?       — Но… Откуда ты знаешь о том, что я хотел сделать?!       — Я знала только о тебе и о себе в качестве металюдей. Теперь мы в курсе о том, что есть другие и, как в случае с Мардоном, они не особо спешат идти дорогой добра, предпочтя пустить свои новые умения во зло. Копы выступают против обычных людей. А металюди… Сам закончи.       — То есть ты согласна с тем, что я могу помочь полиции предотвратить новое нападение Мардона? — прищурился Бар, глядя на меня с подозрением.       — Уэллс прав — ты не коп и не герой, — брат нахмурился, сверкая обидчивым взглядом. — Поэтому один ты никуда не пойдешь. Я не могу бежать рядом с тобой, но я спокойно могу оставаться в твоей тени, следя удаленно. Если Стар Лабс предложит свои услуги — не отказывайся. Они будут очень полезны тебе, в то время как они сами смогут получать все необходимые для них данные. В конце концов ты их фанат номер один. Станет совсем плохо — попроси автограф Харрисона и продай на eBay. На вырученные деньги приобретем все необходимое для геройствования.       — Вряд ли после произошедшего у него еще остались фанаты, желающие столько заплатить, — неуверенно покачал головой Бар, стараясь не дать губам разойтись в улыбке.       — А если продавать с примечанием, что этот человек взорвал целый город? — подняла я брови.       — Ну тогда точно купят, — хохотнул он. — А вообще лучше не шутить на эту тему — профессор Харрисон действительно потерял много. Давай не делать ему больно, — чуть печально покачал головой Аллен.       — Сильнее, чем он сам себе сделал, мы не сможем, — закрыв папку, поднялась я на ноги. — Он крепкий и обижаться на какую-то глупость, ляпнутую сдуру, не станет. Хотя ты, конечно же, прав. Не стоит ему напоминать об этом. Продавать будем с левого аккаунта.       — Саша! — со смехом воскликнул Бар. — Ну хоть капельку серьезности!       — Эти коробки содержат ее даже с излишком, — положив папку в одну их них, вздохнула я. — Что будешь с ними делать?       — Попрошу помощи у Стар Лабс, — пожал он плечами. — Надо же с чего-то начинать. Ты со мной?       — Нет, извини, — отступила я назад. — Я сегодня должна заглянуть в одно место, так что без меня.       — Ладно, — подхватив их, кивнул он. — Спасибо за помощь. Я потом позвоню.       — Не отвлекайся от дела, — махнула я рукой. — Мардона надо остановить. Сосредоточься на этом. Прости, что в этом противостоянии — первом для всех нас, — я все же не буду рядом с тобой.       — Не заморачивайся, — улыбнулся он. — Иди, куда тебе нужно.       Легкий ветерок, и Бара след простыл.       — Ну что за человек... — ускорившись и морщась от сопутствующих последствий, я быстро собрала зависшие в воздухе бумажки. Скоро уже в привычку войдет эта уборка. — Что ж, так будет лучше для нас всех, — покрутив в руках телефон, я положила его на стол. — Третий за две недели — это жирно будет. Удачи с Мардоном, солнышко.       Оставив также сумку и куртку с кошельком, я, погасив свет, покинула кабинет, а после и участок.       Карта!       Бар был уже в Стар Лабс. Скорее всего, ему демонстрируют его костюм и рассказывают о ништяках. Что ж, как бы я не хотела вытирать ему нос платочком и кормить с ложечки, птенчик должен вылететь из гнезда сам. Тоун будет сосредоточен на нем и только на нем — это пробный забег для них обоих, даже если бежит лишь один. У меня есть возможность провернуть свои дела.       Воровато оглядевшись вокруг, я скользнула в подворотню, а оттуда, ориентируясь по карте и старым планам города, плавно прошла в одно из зданий. Полицейский участок был основан как раз в те времена, когда люди страдали манией преследования и активно копали тоннели под городом. Один из них как раз был рядом с местом моей работы, и, пусть двери, ведущие в подземелья Централ Сити, выглядели более чем монументально и вообще создавалось впечатление того, что о тоннелях забыли, небольшая камера тихонько работала из своего угла, не давая обмануться.       Зациклить ее ничего не стоило и, гордо улыбнувшись, я замерла напротив заваренной двери.       Заваренной. Ну твой рояль… Ненавижу рояли!       Я думала начать бегать, используя эти ходы, но, видя эту преграду, я поняла, что прыть стоит поубавить. Если не научусь основной фишке разномастных Флешей, не смогу даже попасть на возможную площадку для тренировок.       — Так… Нужно вибрировать, — подняв руку, я чуть напряглась.       Вибрировать получалось, но что-то подсказывало, что не в достаточной степени. Поднеся руку к двери, я лишь добилась того, что достаточно ощутимо ударилась о железо.       Мое задание с парком сегодня точно не будет начато. Мне нужно прокачаться.       Ночь обещала быть долгой.

***

      Часа через четыре от начала мучений я решила отдохнуть. Дверь в одном из своих углов полностью потеряла краску, став блестящей, а вот рука моя получила довольно ощутимые синяки.       Выйдя наверх, я замерла на входе в подвал и, аккуратно потирая отбитые пальцы и рассматривая статы, приготовилась ждать, пока регенерация хоть немного возьмет свое.       Мимо, обдав подворотню красным и синим, пронеслось несколько полицейских машин.       — Быстро… — шепнув, вздохнула я, сильно пожалев о том, что не курю, потому что хотелось отвлечься на что-то помимо удаляющегося гула полицейских машин. — Надеюсь, что он не напортачил. Что ж, продолжим…       Дверь встретила несокрушимой громадой, которую я пыталась взять штурмом, но выходила только ручная полировка.       Глубоко вздохнув, я попыталась понять то, что же делаю не так. Бар смог с первого раза, просто искренне поверив… Я не он, я не доверяю никому, даже ему, пусть и стараюсь всеми силами убедить окружающих и саму себя в том, что это не так. Я всегда оставляю себе отходной путь, лазейку, и эта черта для меня отвратительна, потому что именно это делает и Тоун. Он эгоист и себялюбивая тварь, и я очень сильно не хочу становиться такой же. Как сильно не восхищалась бы его интеллектом.       Но я должна, я обязана, если хочу достигнуть вершин и выжить, следовать его советам. Простое знание того, что будет дальше, ничем не поможет, если я не буду учиться, используя его опыт. Он единственный из всех нас, кто встречал все виды возможных грабель.       Размяв руку, которая довольно быстро пришла в норму, я замерла напротив двери. Просто сказать — слушай и следуй советам. Сложнее действительно это сделать.       — Как он говорил? Прочувствовать себя. Молнию и воздух вокруг себя, — перейдя на шепот, прикрыла я глаза.       Я люблю ушами. Это можно использовать для себя.       Голос в голове, продолжающий чуть измененную под мою ситуацию фразу, мягко стал мужским, бархатным, сдержанным. Я люблю этот голос, я верю этому голосу, я верна этому голосу. Этот голос — мои душа и жизнь. Я не просто фанат номер один, я поклоняюсь ему.       «Дыши. Дыши-и-и. Почувствуй воздух… Почувствуй молнию. Почувствуй ее силу. Как ее ток течет по твоим венам. Как она трещит и пронизывает каждый нерв, словно разряд. Ты больше не ты. Ты часть Силы Скорости. Она твоя... А теперь — давай!»       Сдвиг 1 ур. (Хотите немного Копперфильда? Получите и распишитесь — ведь теперь вы запросто можете покидать запертые комнаты! Развивайте свой навык и сможете не только вводить окружающих в замешательство, но и устраивать массовые побеги)       Я открыла глаза в полной темноте.       — Прошла? — подняв брови, я попыталась увидеть хоть что-то вокруг. Темнота от моих телодвижений совершенно не изменилась.       Ощупав поверхность позади себя, я убедилась в том, что дверь и правда была пройдена — видимо, под влиянием воспоминаний, я сделала несколько шагов вперед, пока заново ощущала тело.       Камера снаружи с моей подачи снова стала работать — не знаю того, кто и зачем ее тут установил, но лучше не привлекать к ней внимания и не наводить ребят по ту сторону экрана на мысли о том, почему ночь так резко сменяется днем.       — Ну-с… время еще есть, так что посмотрим, что тут и как, — чуть улыбнувшись, я вновь сосредоточилась, но на этот раз не для того, чтобы вибрировать или ускоряться, а для того, чтобы появились молнии.       Стало гораздо светлее — я смогла увидеть идущий вдаль тоннель, со стен которого свисали километры паутины. Толстый слой пыли на полу указывал на то, что тут очень и очень давно никого не было. Пройдя немного, я презрительно скривила губы, понимая, что я оставляю слишком характерные следы. Спасало лишь то, что за исключением камер в участке, которые фиксировали, как я его покидаю, отследить мое местоположение было уже не так просто. Я открывала карту со старыми ходами лишь раз, в архиве и в бумажном варианте. Камер не было — Тоун любит следить за народом, но лишь в самых ключевых местах. Архив его не интересует.       Лишь вопрос времени то, как скоро его заинтересуют мои отлучки. Что ж… Первый навык из многих я открыла. Буду совершенствоваться и дальше. А там следы покажут — был ли посторонний в этом месте или нет. Надеюсь, что я успею к этому моменту стать сильнее.       Откроем-ка карту — что-то я уверена, что не все ходы были указаны на бумаге.       Невзирая на то, что пыль и паутина не были мне особо приятны, любопытство первооткрывателя взяло вверх.

***

      — Хорошо живет на свете Винни Пух, оттого он и поет… — не видя причин молчать, весело напевала я, наподдав газку и вовсю наслаждаясь бегом без побочных ощущений, потому как из электричества в этих гномьих подземельях была лишь я.       Происходящее неплохо качало скорость, успев повысить мой уровень спринтера на две единички, что только улучшило мое настроение. Если монотонно выполнять одно и то же действие, то вполне можно качаться. А я тут уже не первый час изучаю местность, нанося ту на карту. Тоннели широкие, просторные, так что самое оно — невзирая на пыль и затхлость, я считала это лучшей площадкой для действий. Особенно после того, как уровень скорости вышел на тройку, и я смогла бежать даже по стенам и потолку.       Ответом на мои песнопения был душераздирающий вой, донесшийся со стороны из одной из развилок, на которых я все время уперто выбирала левое направление.       Карта уверенно указывала на то, что я нахожусь в окрестностях Стар Лабс, что вызвало немалые подозрения в отношении возможно разумной жизни. Судя по вою — стопроцентно голодной.       — Это неправильные пчелы...       Остановившись и посветив себе под ноги, я поняла, что слой пыли напрочь отсутствовал. Кто-то или что-то начисто убрало его и, судя по тому, что нового не появилось, недавно.       Вой, сопровождающийся каким-то хлюпаньем и клацаньем, приближался. Сглотнув появившийся в горле комок, я, неожиданно ощущая будто бы первобытный страх, загасила молнии и затаилась около развилки. Убежать я могу — электричества вокруг меня все еще не было, так что и эфир мне ничего постороннего не забивало. Но оставаться без света было страшно и, слушая подбирающееся ко мне нечто, я только и могла, что закрывать рот рукой, чтобы не выдавать дыхание слишком уж активно. Если оно есть, оно вылезет наружу в любом случае, так что я хотела бы сама увидеть, только подсвечу.       - 20HP       Меня швырнуло в сторону, вбивая спиной в камни кладки. Безумно заболела спина, голова, что-то ощутимо треснуло в ребрах. Одежда потяжелела и потеплела. Нога, вокруг которой что-то резко обвилось, ответила острой болью и последующей пульсацией.       — Твою ж… — сплюнула я кровь и, слушая буквально над головой раздающееся рычание и бульканье, сосредоточилась, посылая молнии в разные стороны и в их свете видя непонятную тушу, которая не оценила моего аналога электрического стула.       Поняв, что дело того не стоит, я ускорилась. Звуки растянулись и, на коленях отползя от непонятного сгустка с отростками-щупальцами, который в свете молний выглядел даже более устрашающим, чем рисовала фантазия в темноте, я, буквально воя от страха, кое-как поднявшись на ноги рванула вдаль, не разбирая дороги и ориентируясь чисто на рефлексах.       Эта тварь одной атакой снесла мне одну пятую здоровья, когда я сама, судя по всему, ее только разозлила. С моим текущим уровнем это подземелье пока недоступно. Черт, серьезно — практически как в играх! Еще качаться и качаться…       Очнулась я лишь когда пролетела уже знакомую дверь насквозь, после стену соседнего дома, а затем еще парочку и, из-за слепящего со всех сторон света запутавшись в какой-то одежде, с грохотом рухнула пол, напоследок послав в стороны небольшую энергетическую волну.       Сердце билось в ушах, как загнанная птица в силках, пульсацией отдавая в ногу и ребра, которые горели огнем.       — Интересно… как… хилиться… — надрывно выдохнула я, глядя в темный потолок.       Ур. 4       Ур. 5       Я выгнулась дугой, жадно ловя воздух ртом и ощущая, как под кожей становятся на место ребра. Боль резко ушла, даря ощущение блаженства.       Получила по морде и апнула два уровня. Хоть не зря страдала.       Сколько же можно поднять на этом боссе?! Хочу. Определенно хочу его грохнуть.       — Слизь… — брезгливо стянув с себя майку, я задумчиво уставилась на вязкую субстанцию, которая осталась на и без того испачканной и порванной одежде. — Надо бы проверить по всем параметрам.       Переведя взгляд на руки, я с удивлением обнаружила то, что они трясутся. Пережитый стресс, стоило организму успокоиться, начал давать о себе знать, выходя наружу чем-то похожим на сдвиг.       Кое-как поднявшись на ноги, я, обнимая себя за плечи, осторожно высунула нос наружу.       Обычный магазин с разномастной одеждой. Покрутив головой по сторонам, я почти что равнодушно пожала плечами. Не пойман — не вор. А, как говорил док, я даже не полицейский. То есть честь и что-то там не посрамлю, только совесть, которая обеими лапками за то, чтобы я нашла себе одежду.       — Выбирать не из чего, — покачав головой, я первым делом подхватила перчатки и, надев их, стала уже куда более раскованной. Даже если хозяин магазина обнаружит пропажу, инкриминировать меня не смогут — все камеры, включая сигнализацию, которая мне теперь была по боку с умением проходить сквозь стены, были вырублены. Нужно только забрать то, что осталось от одежды и протереть пол от крови. И в Стар Лабс.       Надеюсь, Сноу сегодня в ночную.