Чудовища и красавица

      Ай Арыг и Ольга барахтались в кровавом потоке, задыхаясь от противного запаха. Хорошо, что обе умели плавать. Они молчали, чтобы не наглотаться мерзкой жидкости и не привлекать внимания тварей. Течение быстро несло девушек по трубе, и вдруг поток хлынул вниз. К счастью, падать пришлось не с такой уж большой высоты в реку с довольно медленным течением. Тяжёлый запах крови здесь уже не чувствовался, но она окрасила воду в красно-бурый цвет.       В этом месте широкая река текла по огромной длинной пещере абсолютно естественного вида. Ольга раньше не предполагала, что в Лабиринте есть такие. Холодная мутная вода казалась настоящей. Поток струился словно в ущелье, между водой и высокими скальными стенами шёл лишь узкий выступ серого камня.       В воде что-то плавало. Присмотревшись, девушки опознали в этих странных серо-бурых кусках части человеческих тел: конечности, торсы, головы, пальцы. Подругам стало не по себе. Ольга дотронулась пальцем до одной мужской бородатой головы с закрытыми глазами, и тут же отдёрнула руку — голова открыла рот, вяло попыталась укусить. Пришлось твердить себе: «Это морок, фокусы Лабиринта и ничего более».       Не сговариваясь, девушки торопливо подплыли к берегу и выбрались на скалистую кромку. Ай Арыг потянула Ольгу за руку.       — Идём. Тихо и быстро.       По этому берегу можно было идти только друг за другом, порой прижимаясь спиной к скалистой стене пещеры. От холода обеих девушек начал бить озноб. Они пробирались все дальше. Впереди река уходила в темноту, куда соваться не хотелось. Пройти через стены здесь нельзя, а единственный проём в скале зиял в стене над их головами, и до него метров двадцать. Ольга оглядела скалу — вскарабкаться по ней будет трудновато. Ай Арыг скомандовала:       — Превращайся!       Ольга перекинулась и только тогда сообразила, зачем: Ай Арыг преобразилась в сову, подхватила когтями белку и взмыла к проёму наверху.       Оказавшись в верхнем коридоре, девушки вновь приняли человеческий облик. Бросив взгляд на реку, Ольга потянула подругу за руку и молча указала ей на то, что появилось из воды неподалёку от того места, где они вышли на берег. Длинная шея плезиозавра, двухметровая голова и пасть, напоминавшая крокодилью — хорошо, что они не попали на зуб этой твари.       — В реке плавают куски тел, — мысленно сказала Ай Арыг. — Может, поэтому оно нас сразу не заметило.       — Повезло, — пробормотала Ольга.       — Кажется, нас унесло на ярус или два ниже, — заметила Ай Арыг. — Ты не наглоталась этой воды?       — Нет.       — Замечательно.       В Лабиринте ничего нельзя есть и пить, иначе к живым не вернёшься. Кровь и вода пропитали одежду, так что девушкам пришлось раздеться, вылить воду из обуви, выжать вещи и натянуть вновь, передёргиваясь от отвращения и холода. Тратить силы на то, чтобы магически высушить вещи, подруги не рискнули: мало ли, сколько им придётся идти, пока выберутся.       В пустом коридоре можно было передохнуть. Подруги попытались сориентироваться с помощью заклинания, вызывающего схемы ярусов Лабиринта, но здесь оно не работало. Похоже, что схемы нижних ярусов никем не составлялись. Попытки найти коллег по медальонам-меткам закончились неудачей. Мысленно связаться с товарищами тоже не удавалось, даже опытная Ай Арыг не могла этого сделать.       — Как об стенку бьёшься, — сказала она. — Я уже пыталась это сделать, ещё когда мы от медведя удирали, но всё бесполезно. Схем нет, придётся идти наугад.       Ольга вздохнула. Связаться с друзьями и рассчитывать на их помощь нельзя, а значит, спастись они могут только сами, пробившись на верхние ярусы.       — Вот бы сейчас найти Большую шахту, — мечтательно сказала Ай Арыг. — По ней можно быстро взлететь наверх. Мы бы отдыхали в боковых проходах и обязательно выбрались.       Ольга снова вздохнула: кто бы мог подумать, что однажды захочется найти ту страшную шахту, в которую её с девочкой Настей столкнули чёрные всадники. Помнится, тогда Ольга заявляла, что не горит желанием исследовать самые нижние ярусы лабиринта, а вот пришлось. Наверное, это и есть насмешка судьбы.       Рассиживаться не стоило, и девушки двинулись дальше. Коридор выглядел как длинный и узкий ход в естественной пещере, только, как обычно, откуда-то лился слабый свет. Заканчивался туннель большим отверстием неправильной формы, откуда доносился невнятный слабый шум, будто внизу раскинулась рыночная площадь.       Дойдя до отверстия в стене, девушки осторожно заглянули в него. Оно выходило на скалистую перемычку, своеобразный мост, соединявший противоположные стены огромного зала. Мост упирался в проем очередного коридора. Придётся идти туда. Ниже перемычки зал тонул во тьме. Снизу доносилось бормотание странных, резких голосов на незнакомом языке, перемежаемое шелестом, постукиванием и посвистыванием. Разглядеть, кто шумит, было нельзя.       — Я пойду первой, — сказала Ольга. — Я маленькая, меня не заметят.       Ай Арыг отрицательно покачала головой и предложила унести белку в когтях, но Ольга настаивала на своём: нельзя, чтобы подруга выматывалась, летая с грузом. Силы надо беречь, ведь неизвестно, что ждёт впереди.       Преобразившись, Ольга выскочила на мост и побежала по нему, прижимаясь к камню. Она набросила на себя иллюзию, сделав себя серой, чтобы слиться с камнем, и пробиралась вперёд осторожно. Казалось, что сзади из тьмы вот-вот высунется, схватит когтистая лапа. Когда белка нервно оглядывалась по сторонам, Ай Арыг её мысленно подбадривала: «Давай, Оля, вперед!».       Шорох стал громче, и вдруг из тьмы неподалёку от перемычки взметнулось нечто огромное, длинное, сегментированное. Больше всего это походило на хвост чудовищно большого скорпиона — вот и жало на конце, длиной чуть ли не в рост человека.       Лапы белки подогнулись, и она распласталась на камне, мысленно моля: «Только бы не заметили!». Хвост мотнулся и опустился вниз — Ольга перевела дух. Несколько секунд спустя Ай Арыг мысленно сказала:       — Оля, это же хвост. На нём нет глаз.       Твердя себе: «Меня не увидели, не увидели», белка вновь двинулась по мосту, уже быстрее. Наконец удалось юркнуть в проход за мостом. Вздохнув с облегчением, Ольга позвала подругу — и сова стремительно пролетела через зал. Нежелательного внимания к себе они не привлекли, что радовало.       Опять серый каменный коридор, только здесь словно стало теплее. На верхних ярусах тепло считалось хорошим признаком, но здесь могло быть по-другому. Дойдя до развилки, девушки свернули направо, затем опять направо. Из очередного зала, круглого, выходило три туннеля. Тот, что слева, показался чуть светлее, и они пошли туда. По-прежнему не попадались лестницы, и нигде не удавалось протиснуться через щель в потолке на следующий ярус. Оставалось искать места, где можно проникнуть сквозь стену в другой коридор и там найти путь наверх.       Ай Арыг протянула руку к стене, пробуя её фактуру, и тихо выругалась. Её кисть схватила высунувшая из стены трёхпалая бурая чешуйчатая лапа. Ольга тут же отсекла конечность твари. Побледневшая подруга растёрла руку, и следующие несколько сот метров девушки не приближались к стенам.       Но так можно было блуждать до тех пор, пока они не выбьются из сил. Мрачная перспектива. Ольга отгоняла мысли о таком конце. Впрочем, до смерти от жажды точно не дойдёт: их, обессилевших, гораздо раньше твари съедят или уволокут за собой на Тёмную сторону, куда Проводникам ни в коем случае не следовало попадать живыми. После жутких истязаний их могли превратить в разумных монстров, жаждущих крови бывших собратьев.       Впереди забрезжил яркий, но неприятно резкий свет. Девушки подошли поближе и остановились — в нескольких шагах начинался другой проход, уже не с грубыми каменными, а с блестящими зеркальными стенами. Большие прямоугольные зеркала без рам, плотно подогнанные друг к другу, покрывали стены и потолок. На полу в шахматном порядке уложены чёрные и белые плиты. Залитый пронзительно ярким, словно электрическим светом коридор немного походил на старомодный аттракцион «комнату смеха».       Девушки знали, что туда, в Зеркальный коридор, лучше не соваться — никому не удавалось выйти оттуда. Эту ловушку называли еще почему-то Коридором Времени. Он мигрировал по разным ярусам Лабиринта, и до сих пор Ольге не доводилось его видеть.       — Возвращаемся, — сказала Ай Арыг.       Повернувшись к зеркальной ловушке спиной, они ушли, то и дело с опаской оглядываясь, не выскочит ли кто-нибудь из зеркал. Вернувшись в круглый зал с тремя выходами, девушки направились в правый туннель. Он петлял, изгибался и в нём тоже не находилось мест, где можно было бы проскользнуть наверх. На полу здесь громоздились большие камни, которые приходилось обходить или перепрыгивать.       За очередным валуном оказался проход в соседний зал, походивший на естественную пещеру, только гораздо светлее. Выделялась покрытая пушистым чёрным мхом стена напротив входа. Такого девушкам видеть в Лабиринте ещё не доводилось, и они ненадолго задержались. Не следовало этого делать. Мох затрепетал, и на стене раскрылись тысячи глаз, слегка похожих на человеческие с длинными изогнутыми ресницами. В чёрных провалах горели зрачки-огоньки. Словно тихий вздох пронёсся по пещере, и из сотен глаз полились кровавые слёзы.       Крупные капли сбегали вниз, собираясь на полу в лужицы, и вот первая лужица сжалась, приобрела форму и объём, маслянисто блестевшей багровой лентой поползла в сторону девушек. У кровавого червя прорезалась зубастая пасть, и он быстро рос. Со стены продолжали капать слёзы, лужиц становилось больше, из них сформировалось ещё несколько червеобразных тварей. Они поползли к девушкам, вырастая прямо на глазах.       — Бежим! — мысленно скомандовала Ай-Арыг.       И подруги помчались прочь, припоминая страшные рассказы о красном черве Лабиринта, который, преследуя жертву, увеличивается в размерах, пока не станет способен проглотить человека. Даже с одним таким монстром справиться нелегко, а тут их много. Теперь нужно побыстрее убраться с этого яруса, иначе черви не отстанут. Путей наверх не находилось, боковые стены тоже непроницаемы. Быстро посовещавшись, подруги решили пойти на риск и спуститься на ярус ниже: попасть вниз в Лабиринте легче всего. Найдя подходящее место, девушки подпрыгнули и провалились через плиты пола.       Они должны были приземлиться в коридоре ярусом ниже. Ольга не удержала равновесие и упала — почему-то холодный пол под ней двигался как лента транспортера, и его покрывала крупная, блестящая зеленовато-серая чешуя — каждая чешуйка с суповую тарелку величиной. Когда Ольга поняла, где, точнее, на чём она лежит, ей пришлось сжать зубы, чтобы не закричать от страха. Она перекинулась в белку и соскочила со спины огромной змеи чуть позже, чем Ай Арыг.       Девушки прижались спинами к каменной стене коридора и застыли на месте. Глянув на подругу, Ольга подумала, что у неё самой наверняка такое же мертвенно-бледное лицо. Лезть на громадное чудовище с мечом не хотелось: не было уверенности в том, что они вдвоём смогут с ним справиться. Пока это создание не нападает, и это хорошо.       Гигантская змея скользила мимо них словно поезд метро, почти беззвучно. Что-то странное было в ней, отличавшее змею от других созданий Лабиринта. Она не обратила внимания на девушек, возможно потому что коридор был слишком узким: такой змеюке здесь не развернуться. Ай Арыг и Ольга не осмеливались пошевелиться, пока чудовище не скрылось из виду справа. Только тогда они осторожно пошли налево, мысленно обсуждая увиденное.       При первой же возможности девушки свернули в боковой проём, в другой коридор поуже, в котором змея попросту не поместилась бы. Некоторое время они двигались под уклон, потом справа нашёлся туннель, который поднимался вверх, и девушки пошли по нему. Ещё несколько поворотов, и обе замерли — перед ними вновь блестели стены Зеркального коридора.       — Неужели мы заплутали и опять вышли к нему? — пробормотала Ай Арыг.       — Не похоже, — неуверенно ответила Ольга.       Переглянувшись, они поняли друг друга без слов: эта зеркальная ловушка могла переместиться, поджидая их. Ну нет, туда они не полезут! Девушки повернулись и двинулись в противоположном направлении.       Они шли и шли по унылым серым туннелям, не отличающимся друг от друга: все походили на естественные пещеры, только слабо освещённые. По-прежнему не удавалось проникнуть через потолок на ярус выше. Ольга уговаривала себя не поддаваться отчаянию, как, наверное, и её подруга. Иногда они устраивали себе передышку, посидев на полу, и шли дальше, надеясь найти возможность подняться на следующий ярус. Неважно как, по лестнице, через шахту или сквозь потолок, но чтобы выжить, нужно было пробиться наверх.       Ольга гнала от себя мрачные мысли о людях, которых она может никогда не увидеть вновь, думала о своих растениях. Если она погибнет, её любимцы зачахнут, ведь поливать их будет некому. А что станет с её куклами? Чьи-то чужие руки станут шариться в её вещах, в её заветной папке, в компе. Может, найдут её незавершённые рассказы и посмеются над ними.       Подруги в очередной раз свернули направо. Этот туннель оказался шире и опять шёл под уклон. А в дальнем конце освещение тускнело, и там туннель тонул во тьме. Придётся идти туда, где светлее. Тьма внушала опасения, и не зря. Там, на дальнем конце туннеля, кто-то двигался. Девушки присмотрелись — появившееся из темноты создание по очертаниям походило на собаку или лису, только шкура с неё была содрана, как с того медведя у лифта.       Тварь нюхала воздух и присматривалась к людям, потом тявкнула и помчалась к ним. За ней из темноты выныривали такие же создания, все ободранные, окровавленные — оживший кошмар охотника. Девушки бросились бежать.       Быстрее, быстрее! Стая тварей, повизгивая, следовала по пятам. Бежать под уклон поначалу было легко, но потом всё чаще стали попадаться расщелины в полу, через которые девушки перепрыгивали. Становилось всё теплее, и пахло гарью, словно впереди что-то горело.       Из расщелины высунулась грязно-жёлтая рука с крючковатыми когтистыми пальцами и попыталась схватить Ольгу. Та отпрянула. Ай Арыг увернулась от другой такой лапы и перепрыгнула расселину. Ольга сиганула за подругой. Но там их ждала новая щель в полу, из которой торчали сразу несколько жадных рук. Из пола совсем рядом с Ольгой выскочила еще одна когтистая конечность.       — Перекидывайся! — скомандовала Ай Арыг.       Отскочив от хищной руки, Ольга приземлилась на пол уже белкой. Юркий маленький зверёк проворнее уворачивался от жутких лапищ, вот только бегала белка медленнее несущейся за ними стаи ободранных тварей. Обернувшаяся совой Ай Арыг спланировала вниз, подхватила когтями белку и устремилась вперед. Внизу из пола выныривали всё новые руки, даже из стен высовывались когтистые лапы, так что летящей сове приходилось лавировать, избегая столкновения с ними. Бегство по жуткому коридору превратилось в один тяжкий, беспробудный кошмар. Съёжившаяся белка висела в лапах совы, с ужасом думая о том, что случится, когда у подруги иссякнут силы.       Проём впереди озарялся алым светом. Выбора не было, сова рванулась туда и вылетела в поистине огромную пещеру. Её своды терялись в темноте, а по стенам метались сполохи красного зарева. Пещеру пересекала широкая пропасть с обрывистыми берегами. Внизу, видимо, бушевало пламя — было невыносимо жарко. Из глубины доносился грохот, словно там перекатывалось множество камней.       Страшный коридор кончился, когтистые лапы больше не выныривали из стен, и сова приземлилась. Перекинувшиеся в людей подруги побежали дальше. Им удалось намного опередить преследующих их ободранных тварей.       Впереди показался узкий бурый мост, перекинутый через пропасть. Из чего он сделан, Ольга не задумывалась, главное, что он был. Там удобнее будет обороняться от стаи тварей — те не смогут окружить людей.       Подбежав к краю пропасти, девушки остановились. Далеко внизу с глухим гулом текла огненная лава, и порой красные языки огня взвивались вверх. Дышать здесь было трудно: жаркий и сухой, едко пахнущий воздух, казалось, царапал горло и лёгкие. Повизгивающая стая тварей приближалась. Ай Арыг и Ольга устремились на мост. Не успели они пробежать и десятка шагов, как мост под их ногами стал полупрозрачным и вдруг растаял. Девушки с воплем рухнули вниз, в огонь. «Нет! Только не это!» — промелькнуло в голове. Языки пламени взметнулись навстречу, от жара вот-вот вспыхнут волосы.       — Оля, перекидывайся! — услышала Ольга крик подруги.       Снова совиные когти подхватили белку. Взмыв вверх, сова с ношей медленно и тяжело долетела до противоположного края пропасти. Там она превратилась в девушку и упала на горячую скалу. Сове долго пришлось лететь по проходу с когтистыми лапами, а теперь полёт отнял у неё оставшиеся силы.       Выпущенная совой из когтей белка, перекатившись по полу, встала человеком. Опустившись на колени рядом с подругой, Ольга погладила её по черноволосой голове, шепнула:       — Спасибо!       Ай Арыг мысленно ответила:       — Угу. Я полежу, сил нет, — и закрыла глаза.       Ольга огляделась. Мост исчез, значит, твари с того берега не смогут до них добраться. Это хорошо. Тем более, что рядом с ободранными лисами или песцами появились и другие, уже знакомые создания Лабиринта: чёрные мешки и волосатые, когтистые оборотни, выглядевшие как старые нагие ведьмы. Те не умели летать, их уже не стоило бояться, если, конечно, подобные твари не найдутся на этом берегу пропасти.       Девушки находились на широкой площадке округлой формы. За ней вздымалась скалистая стена с тремя тёмными пещерными проёмами выше человеческого роста. Пока оттуда никто не лез. Больше на этом берегу не было пещер, одни сплошные скалы вверх и вниз по течению огненной реки.       Держа наготове оружие, Ольга осторожно подошла к проёму слева. Там было темно, но она, как все Проводники, обладала ночным зрением. В глубине что-то виднелось, и она не сразу поняла, что это чей-то массивный, длинный чешуйчатый хвост, заканчивающийся на конце шипастой шишкой величиной с человеческую голову. Обладатель хвоста спокойно лежал или сидел задом к Ольге. Та отшатнулась.       Ещё осторожнее она приблизилась к второй пещере посередине. Темнота, тишина. И вдруг во тьме что-то блеснуло, открылся чей-то большой жёлтый глаз с вертикальным чёрным зрачком. Перехватило дыхание. Одно дело, когда ты в кинотеатре смотришь фильм «Хоббит: Нежданное путешествие», любуясь на глаз дракона Смауга в кадре, а когда такой глаз, метра полтора в диаметре, внезапно появляется перед тобой наяву, можно и в обморок упасть.       На подгибающихся ногах Ольга тихо отошла от средней пещеры. Когда стало понятно, что обладатель глаза не торопится выходить наружу, она решила проверить третью пещеру. Надо же им как-нибудь отсюда уходить. Подкравшись к пещере справа, она заглянула туда и застыла. По спине покатились ручейки пота — там её уже ждали. Из глубины на неё смотрел такой же жёлтый глаз с вертикальным зрачком, только он занимал весь проём пещеры выше человеческого роста.       Упс! Это какой же величины зверь поджидает их там! Ольга зажала себе рот рукой, вернулась к подруге и сев рядом, мысленно рассказала ей, кто ждёт их в пещерах в какой-нибудь сотне метров. Подруга дёрнулась, услышав про чудовищ, но не встала. Монстры не торопились нападать. Ольга сообразила, что они просто не могут пройти в пещерные лазы и станут поджидать добычу внутри.       Ольге с Ай Арыг просто некуда идти. Страшные опасности остались позади, но впереди жуткая угроза. Моста нет, а время работает против девушек. Неизвестно, удастся ли Сове, когда она придёт в себя, перелететь через пропасть обратно. Ольга сидела с опущенной головой, бессильно уронив руки на колени. Ай Арыг так и лежала ничком, только её пальцы сжимались и разжимались. Хотелось заплакать, но слёз не было, в горле пересохло.       Однообразный грохот внизу, жара и отчаяние — Ольга утратила чувство времени, здесь его словно бы не существовало. Вот он, последний предел! Воспоминание о глазе Смауга в фильме навело на мысль о том, что герои книги «Властелин Колец» Фродо и Сэм, избавившись от Кольца, находились в таком же отчаянном положении на склоне Ородруина. Героев книги спасли орлы, а к ним на помощь не прилетят.       Ольга закрыла глаза, но, устыдившись, тут же открыла. Ей надо охранять обессиленную Ай Арыг, а не предаваться отчаянию. Она посмотрела на другой берег. Твари оставались там, ждали. Ольга стала прикидывать, как удобнее пройти по узкой скалистой кромке между скалой и краем пропасти и перелететь на другую сторону там, где пропасть чуть сужалась.       Её размышления прервал странный звук за спиной. Обернувшись, она увидела, как из правой пещеры выходит большой чёрный пёс: длинноногий, поджарый, с торчащими ушами, величиной с телёнка, с горящими жёлтыми глазами. Он шёл прямо к ним. Не сводя глаз с пса, Ольга поудобнее перехватила жезл и потрясла Ай Арыг за плечо. Та застонала, приподняла голову и, увидев собаку, вдруг встала на колени.       — Адай! — благоговейно выдохнула она. — Хара адай! Улуг адай!       От волнения Ай Арыг заговорила на родном языке, но Ольга её поняла.       — Чёрный Пёс! Великий Пёс!       Тот приблизился на расстояние вытянутой руки. Агрессии он не проявлял, Ай Арыг не тянулась к оружию, и Ольга опустила свой жезл. Желтоглазый Пёс посмотрел на них, слегка склонив голову набок, оскалился. Почему-то в этом оскале Ольге померещилась улыбка. В голове раздался мужской голос, вроде бы знакомый:       — Сова, Белка! Как вы попали сюда? Можете отвечать как обычно.       Ай Арыг вздохнула и начала рассказывать про пауков, лифт, медведя, хищную мебель, Зеркальный коридор и прочие опасности. Тут Ольга вспомнила, где она слышала этот голос. Ноги подогнулись, и она опустилась на одно колено рядом с подругой.       Когда Ай Арыг закончила рассказ, Чёрный Пёс задумчиво сказал, разумеется, мысленно:       — Удачливые вы девочки, ничего не скажешь. И смелые, раз добрались сюда одни.       — Вы пришли за нами? — затаив дыхание, спросила Ольга.       Пёс моргнул.       — Я случайно проходил мимо и решил проверить, что за столпотворение тут. Конечно, я заберу вас с собой, раз уж нашёл.       — Мы пойдем туда? — спросила Ольга, указывая на пещеры позади.       — Нет, тамошние Стражи не пропускают живых людей. Этот мост тоже предназначен для мёртвых, поэтому и не выдержал вас.       Пёс мотнул головой:       — Садитесь на меня.       — Как? — смущённо уточнила Ай Арыг.       — Верхом и побыстрее.       Это было сказано так, что девушки, не раздумывая, уселись на Пса. Ольге показалось, что тот стал больше. Во всяком случае, на его тёплой спине подруги уместились свободно. Пёс встряхнулся, и девушки почувствовали, что их словно приклеило к мягкой чёрной шерсти. Ольга обхватила руками талию сидевшей впереди подруги. «Теперь всё будет хорошо, Оля!» — мысленно сказала Ай Арыг.       — Не бойтесь, — сказал Пёс и прыгнул в пропасть.       Девушки вскрикнули. Они падали прямо в жаркую лаву, но вдруг у Пса выросли крылья — большие, чёрные, орлиные, как показалось Ольге. Она подумала: «Вот и орёл, прилетевший на помощь. Всё как в сказке». Несколько взмахов крыльями, и Пёс уже на противоположном берегу огненной реки. Твари в страхе шмыгнули в стены. Пёс обернулся к пропасти, пристально посмотрел, и над ней вновь возник узкий мост, совершенно такой же, как прежний.       Из реки лавы взметнулось гигантское тело огненного змея. Его голова оказалась выше моста. Змей, словно сотканный из огня и дыма, с горящими рубиново-красными глазами на удлинённой морде, не делал попыток напасть, просто смотрел вслед Псу. Тот не обращал на него внимания.       Ай Арыг судорожно сжала Ольгину руку.       — А если бы монстр вылез чуть пораньше? — мысленно спросила она Ольгу.       Та поблагодарила судьбу за то, что им в очередной раз повезло.       Чёрный Пёс взмахнул крыльями и влетел в расступившуюся перед ним скалу. Он стремительно нёсся сквозь стены и своды, вверх, через тьму и сумерки. На его спине подруги теснее прижались друг к другу, головы у них кружились и захватывало дух — полёт ошеломляющий, сказочный. От сменяющих друг друга цветов, чёрного, серого, проблесков белого рябило в глазах.       Девушкам показалось, что прошло совсем немного времени, и вот вместо мрачных пещер перед ними те коридоры Лабиринта, к которым они привыкли на верхних ярусах. В одном из залов Чёрный Пес остановился, сложил крылья, и они исчезли.       — Это пятнадцатый ярус, ваш сектор, — сообщил он девушкам. — Слезайте. Вас уже ищут.       Ай Арыг и Ольга спрыгнули на пол и, не сговариваясь, сказали:       — Спасибо, Высокий!       — Постарайтесь больше не лезть в лифты, мои храбрые девочки. Второй раз вам может не повезти, — посоветовал Чёрный Пёс и исчез в стене.       Девушки вызвали схему своего сектора. Да, это пятнадцатый ярус, а вот и метки их товарищей по пятёрке. Судя по схеме, те находились совсем рядом, стоит только пройти по коридору и свернуть направо.       Там, за поворотом, в зале, откуда подруг увёз лифт, спорили коллеги. Послышался сердитый голос Франсиско:       — Слышишь, Мирген, я запрещаю тебе спускаться вниз! Ты всё равно им не поможешь, даже не найдёшь. К этому времени там от девчонок и костей не осталось. Внизу только сам сгинешь.       Мирген выкрикнул что-то неразборчивое. Опять голос Франсиско:       — Держи его, Людвиг, держи!       Шум возни перекрыл удивлённый голос Людвига:       — Стойте! Они же вон там, там! Смотрите сюда, вот их метки!       За поворотом ахнули, послышался топот. Бежали сюда, к ним. Через минуту мужчины показались из-за поворота. При виде девушек Франсиско с Людвигом остановились и перекрестились. Мирген бросился к подругам, радостно крича: «Луна моя! Ты жива!». Улыбнувшись Ольге, он поправился: «Вы живы!». Схватив в охапку Ай Арыг, Мирген приподнял её, закружил, а Ольгу поочередно обняли Франсиско и Людвиг.