The secret of the stone world

Антон неспеша шёл по многолюдной улице, натянув на голову капюшон и наслаждаясь музыкой, что звучала в наушниках. День был пасмурный, с неба капал мелкий дождь, дул холодный ветер. Где-то вдалеке слышались раскаты грома, что было не особо характерно для конца марта даже в Питере. Мимо проходили люди, закутанные в плащи и шарфы, спешащие по своим делам. Возле высокой каменной колонны музея он увидел странного человека, и тот сразу привлёк его внимание. Он кричал, активно жестикулировал и вёл себя не вполне адекватно, а именно хватал прохожих за руки и что-то говорил им. Его глаза были полны безумства, и парень хотел осторожно пройти мимо, но в следующий момент услышал:  — Такие, как он, не должны существовать! Он способен уничтожить нас всех! Мы все погибнем! Люди останавливались и наблюдали за происходящим издалека. Некоторые зеваки снимали эту картину на телефон, отсыпая в сторону сумасшедшего горсть не самых приятных выражений. Мужчине на вид было лет шестьдесят; он нервно дёргал себя за седую бороду и волосы на голове, бегал от одного человека к другому и всех пытался в чем-то убедить.  — Когда две стороны столкнутся, только он окажется между ними и только он будет способен остановить эту войну! Его крики вызвали в Шастуне целую волну каких-то непонятных и смешанных эмоций. Он не мог заставить себя пойти дальше, его почему-то так и тянуло слушать, что ещё скажет этот странный человек. А тот все продолжал бегать туда-сюда, отчаянно кричать и умолять прохожих поверить ему. На очередной его крик небо расколола яркая вспышка молнии, а затем раскат грома прокатился совсем близко, прямо над головой Антона, и он невольно зажал уши от неожиданности и испуга. Когда молния ударила ещё раз, Изумруд дёрнулся всем телом и резко проснулся, тут же вскакивая со своей кровати. Он был весь в холодном поту, а руки его дрожали, когда он попытался надеть футболку и умыться в ванной комнате. Только после холодной воды он смог прийти в себя и успокоить нервную дрожь в конечностях. Часы показывали девять утра, что было довольно рано для пробуждения в субботу, но после неоднозначного сновидения сонливость как рукой сняло, потому парень решил просто неспеша позавтракать и заняться своими делами, а именно долгами по учебе, которых из-за бешеного образа жизни накопилось не мало. Чтобы исправить своё положение, Антон взял у преподавателя по математике контрольную, которую пропустил из-за отсутствия в школе, но задания просто ужаснули его, и он минут пятнадцать просидел с открытым ртом, совершенно не соображая, что вообще здесь нужно сделать, потому что новую тему, по которой был составлен срез, он благополучно пропустил. Шастун отправил несколько сообщений Диме с мольбами помочь, но тот не отвечал. Учитель сказал сделать работу в течение дня и вечером скинуть ему на почту, чтобы до конца четверти оценки у Антона не испортились, но он лишь сидел, склонившись над тетрадкой, безостановочно пролистывая один за другим сайты с решениями, но нигде не находя нужного. Пришлось даже залезть в учебник и заново перечитать тему, но, окончательно убедившись в том, что он абсолютно ничего не может понять, Шастун психанул, взял подмышку тетрадь и распечатку с заданием и двинулся к выходу из квартиры, искренне надеясь, что его друг уже не спит. ***  — Это задание действительно не из простых, — почесал бровь Арсений, карандашом раскидывая в тетрадке Антона решение геометрической задачи. — Но тут стоит лишь внимательнее присмотреться к этой фигурке. Вот и треугольник тут, и квадрат, и можно уже пускать в ход простые формулы. По Пифагору узнаешь эту сторону, а значит, сможешь узнать и остальные. Антон пытался слушать его внимательно, но сознание то и дело вспоминало совершенно необычный и какой-то странный сон. А глаза его неотрывно рассматривали профиль учителя, что сидел на самом краешке своего рабочего стола.  — Таких задач вполне много на ЕГЭ, — сказал Попов. — Но не думаю, что они могут попасться на завтрашней олимпиаде. Ты готов к ней, кстати?  — Готов вроде, — неуверенно пожал плечами Шастун. На самом деле, не совершенно не представлял, как можно ехать на какую-то олимпиаду после ночного дежурства, но предпочёл об этом другу не говорить. — Думаю, стоит сегодня днём хорошенько выспаться, — словно прочитав его мысли, сказал Сапфир. — В прошлый раз мы с тобой много… отлынивали. Нельзя позволять себе подобное. Шастун согласно кивнул, прикрывая глаза и на миг возвращаясь в ту ночь, которую они провели вдвоём в машине Попова, неистово целуясь. Напоминанием об этом эпизоде служила разукрашенная шея, к которой непроизвольно потянулась рука. Попов поймал это движение взглядом и легонько, почти невесомо, провел подушечками пальцев по нежной коже на шее парня. От этого трепетного прикосновения у Антона все тело покрылось мурашками, и он рвано выдохнул, поднимая затуманенный взгляд зелёных глаз на мужчину. Арсений ухмылялся, а глаза его блестели, но не было понятно от чего — от внутренних эмоций или же от света лампы, которую пришлось зажигать с самого утра, так как небо затянуло серым и в помещении было довольно мрачно.  — Мне так приятно осознавать, что это сделал я, — негромко сказал он, пробегаясь взглядом по шее ученика.  — Иногда мне кажется, что ты сумасшедший, — ответил ему Антон, вставая из-за рабочего стола и полностью поворачиваясь к другу. Теперь, когда глаза напротив находились в запредельной близости, ему было тяжелее дышать.  — Только иногда? — выгнул бровь Попов и, не дожидаясь ответа, первый прильнул к Шастуну с долгим поцелуем. Парень улыбнулся ему в губы, автоматически протягивая руки к лицу партнёра.  — А… Владлена?.. — аккуратно спросил он, отстраняясь и заглядывая в голубые глаза.  — Она улетела в Москву, — ответил Арс. — Давай-ка ты решишь следующую задачу, а я пока поставлю чайник и придумаю что-нибудь на завтрак.  — Ладно, — расстроенно отозвался Антон, убирая руки от лица мужчины.  — Договорились, малыш? — игриво улыбнулся Арсений.  — Ладно, — повторил парень с такой же улыбкой, позволяя другу быстро чмокнуть себя в лоб и исчезнуть в соседней комнате. Сосредоточившись на новой задаче, Шастун склонился над тетрадью и принялся быстро расписывать решение, опираясь на образец, с которым помог ему Арсений. Последний шумел тарелками и ложками на кухне, увлеченный приготовлением завтрака. Закончив с заданием, Антон уставился в окно. Небо было обтянуто тучами, и по стеклу негромко капал мелкий дождь. Ветер слегка качал верхушки высоких и старых деревьев. Погрузившись в свои мысли, парень не заметил, как в квартиру друга ввалился вернувшийся с ночной смены и уже поспавший Серёжа.  — Всю ночь почти спали по очереди, — рассказывал коллега, когда Изумруд прошёл на кухню и пожал ему руку. — Ира даже расстроилась, что столько оружия с собой взяла напрасно. Антон вздрогнул, когда услышал имя своей девушки, но ничего не сказал, подходя к суетящемуся у плиты Арсению с целью ему помочь.  — Я почти всё, — улыбнулся ему мужчина, выталкивая парня из своей кулинарной зоны и вынуждая сесть его рядом с Серёжей. — Что ещё интересного?  — Больше ничего, — зевнул Матвиенко и тут же что-то вспомнил. — Влад прислал мне что-то по работе, надо глянуть, пока я не отрубился и не забыл. Он выудил из кармана мобильный телефон и принялся что-то там листать. Антон тем временем начал уплетать оладьи, поставленные на стол другом.  — Такие, как он, не должны существовать! Он способен уничтожить нас всех! Мы все погибнем! — раздалось в телефоне у Серёжи, и в голову Шастуна ударила резкая боль. Он невольно дёрнулся и тут же припал к плечу Янтаря, пытаясь рассмотреть происходящее на экране, до конца не понимая, померещилось ему или нет. Серёжа воспроизводил скинутое ему в Ватсапе Владом видео, на котором мелькали люди. Между ними бегал какой-то старик, хватал их за руки и что-то кричал. Видео было снято на мобильный телефон какого-то прохожего, потому качество оставляло желать лучшего, но, несмотря на размытую картинку, кадры были вполне узнаваемыми. Шастун судорожно выдохнул, вцепляясь пальцами в край стола так, что костяшки кисти побелели.  — Антон? — к нему подлетел обеспокоенный Арсений и взял его лицо в свои руки, вынуждая смотреть в глаза. — Что с тобой? Тебе плохо? Антон нервно сглотнул и резко мотнул головой. В глазах темнело.  — Это, — выдавил он и указал пальцем на телефон в руках удивлённого Серёжи. — Это видео снилось мне сегодня ночью. ***  — Я бы назвал это явление вещим сном, — рассуждал Паша, постукивая пальцами по поверхности своего рабочего стола. — Меня удивляет, что ты в принципе способен видеть такие сны, потому что это очень редкий дар. И если ты им на самом деле обладаешь, то у меня даже нет слов. Они сидели в кабинете Добровольского, куда испуганный Арсений почти что за руку притащил Антона.  — Знаете, — сказал последний. — Я никогда в вещие сны не верил, и после того, как ребята объяснили мне, что нельзя увидеть будущее, я и сомневаться перестал. Нет, серьёзно, разве такое возможно?  — Будущее невозможно предугадать, — негромко сказал сидящий на диване Стас, которого Павел вызвал, как только на его пороге возникла троица из команды Бета. — И что-то тут, честно говоря, не так. Серёжа вновь и вновь воспроизводил видеоряд на смартфоне, но ничего подозрительного или необычного не находил. Прохожий просто запечатлел некого сумасшедшего, возможно, участника секты. Антона и самого разрывало на части от чувства, что он упускает что-то крайне важное, но мозг никак не хотел понять, что именно.  — Давай тогда сосредоточимся на твоих внутренних ощущениях, — обратился к нему Павел. — Что ты чувствовал во время этого сна и после него, о чём думал? Может, сон навёл тебя на какие-то мысли?  — Да нет, — пожал плечами парень и задумался. — Сон показался странным, но не более того, хотя заснуть я после него так и не смог. Встал и пошёл заниматься своими делами.  — То есть… Как? Во сколько это было? — не понял Арсений, а в его голове, кажется, начала созревать какая-то идея.  — Ну часов в 9, — неопределённо ответил Шастун. — Потом я…  — Подождите, — перебил Матвиенко, соскакивая со своего места и подходя к столу Главы. — Влад прислал мне это видео в половину одиннадцатого вместе со сводкой из участка. Зачитываю: «Сегодня, двадцать пятого марта две тысячи двадцатого года в восемь тридцать прохожий запечатлил странного мужчину, чьё поведение вызвало подозрение со стороны правоохранительных органов. На данный момент полиция разбирается.»  — То есть… Подождите, — мотнул головой окончательно запутавшийся Антон. — Двадцать пятое марта — это ведь сегодня.  — Верно, — ошарашенно выдохнул Арсений, направив стеклянный взгляд в пол.  — Расскажи мне, как ты видел сон, — потребовал Павел, единственный в этой комнате сохраняющий хладнокровное спокойствие.  — Как будто я там был, — развёл руками Изумруд. — Как и все остальные сны, от первого лица.  — Это невозможно, — покачал головой Стас. — Такого не бывает.  — Да что не бывает? — взорвался Шастун. — О чём вы подумали?  — Ты наблюдал сон в то же время, что он происходил, — объяснил Серёжа. — Значит, это был не сон. Это было ведение. *** Думать долго не стали — было решено, что Антон, Арсений и Стас прямо сейчас отправятся на странное место происшествия, чтобы разузнать о происходящем побольше. Городской музей находился всего в десяти минут езды, поэтому мужчины не успели даже обговорить план дальнейших действий. Остановив машину на специальном парковочном месте, Арсений заглушил мотор и потянулся к дверце бардачка, выуживая оттуда новую, купленную по дороге пачку сигарет. Все трое выбрались из машины и проследовали к высоким каменным колоннам, на которые опирался навес музея. Шастуна невольно передернуло, когда он увидел это место вживую — это казалось таким странным и необычным. Оказалось, они успели как раз вовремя — тут стояла полицейская машина, возле которой суетились два представителя органов — Влад и кто-то ещё, незнакомый Антону. Они что-то говорили седому бородатому мужчине, но тот молчал и словно бы даже не слушал их, смотря себе под ноги и необычно подергивая руками.  — Привет, — удивлённо поздоровался Влад, завидев подошедших к нему друзей. — А вы чего тут?  — Ты не поверишь, если я расскажу тебе, — ответил Стас и отвёл коллегу в сторону, чтобы всё объяснить, так как его напарник, видимо, не являлся Ценным.  — Ты! — громко воскликнул сумасшедший мужик, тыкая пальцем прямо в грудь Арсения. — Это ты во всем виноват! Из-за тебя начнётся война! От его слов внутри у Антона всё похолодело, и он резко схватил Попова за плечо, чуть прикрывая собой.  — А ты Изумруд, — быстро прошептал мужик, смотря Антону прямо в глаза. — Я буду говорить только с тобой.  — Да что ты несёшь? — возмутился напарник Влада, яростно надвигаясь на мужчину. — Я тебя повяжу сейчас!  — Егор! — остановил его вернувшийся Влад. — Не стоит, поверь мне. Дай ему сделать то, что он хочет. Егор с сомнением осмотрел коллегу и его друзей, но всё же сдался, решив довериться Владу. Безумный мужчина грубо схватил Шастуна за руку и потянул на себя, говоря так тихо, чтобы его услышал только он.  — Они думают, что я сумасшедший, но это не так. Меня зовут Аркадий, я Верхний Ценный. Ты должен мне поверить. Но Антон не верил. Он смотрел в серые глаза напротив, наполненные каким-то бешеным нездоровым огнём, и понимал, что попал в ловушку. Мужчина явно был не в своём уме, и это не могло не вызывать страх, но бросить его здесь и убежать мешала лишь одна вещь — он правильно заметил, что Антон Ценный, и не просто Ценный, а Изумруд.  — Глупые люди не хотят меня слушать, — продолжал яростно шептать Аркадий, изредка хихикая, будто рассказывал анекдот. — Но он, твой парень, — он снова ткнул пальцем в сторону Арсения, стоящего поодаль и наблюдающего за разговором. — Он очень опасен. Он не Ценный, Изумруд, поверь мне. Он не тот, за кого себя выдаёт. Он адская машина, способная уничтожить весь Каменный мир.  — Вы не правы, — яростно ответил ему парень, но ничего больше добавить не смог. У него кружилась голова, а в ней всё никак не могли уложиться слова и действия этого ненормального мужчины. Они доводили Шастуна до ужаса, заставляя неистово кричать где-то внутри себя. Ему было страшно, по-настоящему страшно, и ноги его нервно подкосились, отказываясь держать напряжённое тело.  — Ты мне не веришь, — скорее утвердил, чем спросил, мужчина. — Мне никто не верит. Настанет день, когда вы вспомните о моих словах. — Голос его начал повышаться, и каждое слово он говорил громче предыдущего. — Его нужно остановить. Его нужно уничтожить, иначе он сделает это с нами. Он опасен, он не такой, каким кажется. Он монстр! Последние слова Аркадий крикнул так громко, что Антон подпрыгнул на месте и испуганно отшатнулся, желая отойти от него как можно дальше. Влад и Егор подбежали к мужчине и крепко схватили его, попутно вклалывая какой-то препарат в его шею. Сделать это было сложно, практически невозможно, потому что Аркадий принялся яростно брыкаться и вырываться с нечеловеческой силой, не переставая кричать страшные оскорбительные слова в сторону Арсения. Последний же ничего не говорил, смотря на него нахмурившись. На помощь полицейским подоспел Стас, незаметно для Егора щёлкнув пальцами и прислонив их к голове пойманного, и Антон заметил, как сквозь пальцы в голову просачивается беловатый дымок. Мужчина начал терять силы и сопротивляться менее активно, что позволило Владу всё же ввести укол с успокоительным в его шею. Почти сразу мужчина обмяк и начал терять сознание, после чего Егор подхватил его подмышки и потащил в машину. Во время этого Влад подошёл к озадаченным друзьям и спросил их мнение на этот счёт.  — Я и правда видел его во сне, — констатировал Антон, до конца не веря в происходящее. — Вернее, я видел то, что в это же время происходило наяву. Я словно был в двух местах одновременно.  — Что он сказал тебе? — спросил Стас.  — Что он Верхний, и зовут его Аркадий. И что грядет какая-то война, — задумчиво ответил Шастун и удивился, вдумываясь в собственные слова.  — Егор думает, что он просто сумасшедший, — негромко сказал Влад, чтобы коллега его не услышал. — Я не думал, что всё обернётся так. Знал бы — взял бы на вызов Серёжу.  — Что вы будете с ним делать? — устало спросил Антон.  — Он сдаст тест на наркотики и подобные психотропные вещества, — объяснил полисмен. — К тому же, придётся привлечь его на пятнадцать суток за нарушение общественного порядка и порчу государственного имущества — оказывается, он вырвал дорожный знак с перекрёстка и кидался с ним на людей.  — Он совсем не похож на Верхнего, — заметил Стас. — К тому же, никто из нас не почувствовал его энергетику.  — Верно, — подтвердил Влад. — И это очень странно. Я проверю, сказал ли он правду, но сам, честно говоря, очень в этом сомневаюсь.  — Мы можем чем-то помочь? — поинтересовался Шастун.  — Не думаю, — Аквамарин обернулся и хмуро глянул на машину, в которой его ждал коллега и полуспящий Аркадий. — Я буду держать вас в курсе и сообщу все новости, что появятся. Стас, спасибо за помощь.  — Без проблем, — кивнул Лунный камень. — Тебе спасибо. Мы все сегодня на дежурство — он обвел рукой себя, Антона и Арсения. — Поэтому, если что, будем начеку.  — Да, хорошо, — кивнул тот. — Я обязательно разберусь в этом странном и запутанном деле. *** Дорога домой прошла в гробовой тишине. Каждый думал о своём, даже не подозревая, как много точек соприкосновения имеют их мысли. На втором этаже Короны компания разбрелась по своим квартирам, но Антон не успел этого сделать, потому что его окликнула Ира.  — Привет, — неуверенно сказала она, подходя к парню и приветственно обнимая его за шею. — Серёжа рассказал, вы уехали на то место из твоего сна. Как оно? Антон тяжело вздохнул и заглянул ей в глаза. В тёмном пигменте сверкали розовые блики, и это выглядело настолько красивым, что парень затаил дыхание.  — Никак, — ответил он. — Тот мужик, кажется, действительно сумасшедший. Он решил пока никому не рассказывать всё, что говорил ему Аркадий. Тема напрямую касалась Арсения, а значит, это было личным вопросом Антона.  — А как ты? Как прошло дежурство? — поспешно перевёл тему он, чувствуя угрызения совести за своё безразличие. — Ты уже поспала?  — Да, — мягко улыбнулась девушка. — Всё было тихо-мирно. Всё в порядке. Внутри у Антона появилось какое-то мерзкое чувство отвращения к самому себе, когда он посмотрел на Иру. Несмотря ни на что, она волновалась за него, переживала, чёрт возьми, интересовалась, всё ли у него в порядке.  — Ир, я…  — Не надо, — вымученно улыбнулась она, проглатывая ком обиды. — Давай не будем об этом. Но об этом нельзя было молчать. Шастун хотел, чтобы эта девочка не страдала из-за такого придурка, как он. Он считал необходимым как минимум извиниться за своё отвратительное поведение, но девушка просто не дала ему этого сделать. Она нежно обняла его, прижимаясь головой к его груди. Антон молча и растерянно обнял её в ответ, и они так и простояли в этом коридоре, один чувствуя себя виноватым, а второй прощая первого за все. *** Антон проспал днём порядка четырёх часов, но чувствовал себя после этого только разбитым и ещё больше уставшим. Он сонно клевал носом, пока Арсений вёл машину в сторону назначенного им на ночь сектора. И хотя Попов строго наказал ему больше не филонить во время дежурства, по его жалостливому взгляду можно было понять, что он вот-вот готов передумать и позволить своему скреплённому поспать ещё немного.  — Какая-то незнакомая мне часть города, — заметил Шастун, всматриваясь в улицы, пролетающие за окном. — Ты что, похищаешь меня?  — Абсолютно верно, — ответил Арсений и слегка улыбнулся. — Надоела мне твоя болтовня, вот и решил от тебя избавиться.  — Можно подумать, — фыркнул Антон. — Я вообще теперь молчать буду. Всегда. Понял?  — Понял. Вдалеке в свете городских огней блестела Нева, и Изумруд невольно залип, рассматривая открывающуюся картину. Всюду слышались звуки живого города; из проезжающих машин играла музыка; улицы были полны людей. От этой такой родной и уютной атмосферы у Шастуна сжалось сердце. А Сапфир вёз его всё дальше, почти незаметно покачивая головой в такт играющей музыке. В этот момент Антон впервые задумался о том, что же ему необходимо сделать, чтобы убить все чувства к этому мужчине. Ведь должен же быть какой-то способ забыть его, перестать о нем думать, перестать испытывать это странное волнующее чувство в животе, когда все внутренности сводит от одного только вида Арсения. Он смотрел на него и думал, что, кажется, эти чувства уже никогда его не покинут, никогда не оставят его, что он влип до конца своих дней, и что, самое страшное, с каждым днём эти чувства крепчали и набирали силу. С каждым днём он влюблялся все сильнее.  — Но как? — сам того не замечая, выпалил вслух Антон.  — Что «как»? — тут же отреагировал Арсений, отвлекаясь от дороги и кидая быстрый взгляд на друга.  — Нет, — парень тряхнул головой. — Нет, ничего. Арсений хотел было что-то ему сказать, но осёкся, когда локатор в руках Антона начал излучать красный свет.  — Чёрт! — воскликнул Попов. — Антон, карта! Ученик послушно открыл на локаторе карту и принялся искать обозначенное красной точкой место.  — Двести метров и поворот налево, — ответил он, вбивая новые данные в автомобильную панель, как учил его друг. Арсений перестроился в левый ряд и повернул, позволяя себе немного прибавить газу. По мере того, как они приближались к месту назначения, локатор мигал всё чаще, а писк, что он издавал, становился всё громче.  — Приглуши его, — скомандовал Попов, паркуя машину в каком-то непонятном квартале. — И сам веди себя тихо. Антон послушно отключил звук на датчике и выбрался из машины, осматриваясь по сторонам. Это был не самый благополучный район Питера; на лавочке, стоящей на детской площадке, несмотря на холод, спал какой-то человек. Кругом был разбросан мусор, и большую его часть составляли битые бутылки. Друг напротив друга стояли три девятиэтажных пошарпанных дома, образуя полукольцо с одним проходом, через который они и заехали. Арсений возник рядом, держа рукоять закрытого меча. Вместе они сделали пару шагов в одну сторону, затем в другую, наблюдая за реакцией датчика.  — Давай туда, — сказал Попов, и они вместе двинулись в сторону самого старого на вид дома.  — Может, эффективней будет разделиться? Локатор всё равно не помогает, — предложил Антон и тут же получил в свою сторону ледяной колючий взгляд.  — Совсем ебанулся? — яростно ответил Попов и даже, кажется, чуть не задохнулся от возмущения. — Да как тебе такое могло в голову прийти… Я тебя никуда не отпущу. Изумруд завис всего на пару секунд, обдумывая слова друга и приходя к шокирующему выводу, что он, вероятнее всего, говорил не только о нынешней ситуации, которая, кстати, накалялась всё больше. Здесь не горел ни один фонарь. Горели лишь некоторые окна, отбрасывая бледно-желтый свет на смесь из грязи и снега. Звуки были отдалённые — проезжающие где-то вдалеке машины, кричащие люди. Здесь пахло чем-то гнилым и тухлым, и можно было догадаться, что где-то совсем рядом большая помойка, которую, скорее всего, давно не очищали.  — Я ничего не чувствую, — шепнул Шастун, стараясь не отступать от друга ни на шаг.  — Я тоже, — честно признался Сапфир. Это было последнее, что услышал Антон. Что-то тяжёлое ударило его прямо в затылок, и на секунду ему показалось, что его череп раскололся на две части. Он упал на колени, попутно отбив себе коленные чашки, и успел лишь увидеть, как его друг так же повалился на землю.  — Арс, — попытался произнести парень, но не услышал собственного голоса. Голова стала слишком тяжёлой, и Шастун упал на живот, больно ударяясь лицом об асфальт. У него свело ноги, и это было последнее, о чём он успел подумать прежде, чем окончательно потерять сознание.