Пределы

Свадьба Роуз и тренера Хакса запомнилась всем. Роуз получила неожиданное приданое от анонимного лица, а Хакс с удивлением обнаружил себя на мальчишнике среди старых друзей и, воодушевленный поддержкой и винными парами, поднял свои старые связи. Так, служба кейтеринга, нанятая Роуз, получила белые мундиры и забавные шлемы, бармен разливал напитки из переделанного огнемета, а в качестве свадебных операторов над домом и садом кружили армейские беспилотники, стилизованные под СИД-истребители, и даже один уменьшенный командирский Ипсилон. На больших экранах шла прямая трансляция в режиме он-лайн. Гости, активно работая локтями, пытались перехватить у зазевавшегося соседа управление и сделать самый интересный кадр или особенно головокружительный вираж. Но после безвременной кончины парочки сидок мрачный мастер кэндо и его рыцари отобрали пульты. Вместо привычного ресторана молодые выбрали большой дом, спрятанный в самой глубине леса неподалеку от города. Стилизованный под старину особняк с колоннами и верандой, выходившей на небольшое искусственное озеро, был нарядно украшен. А позади разбили навес и расставили стулья для церемонии и площадку для танцев. Роуз в тот день не только смогла усмирить свой дикий нрав и весь вечер была образцово-показательной хозяйкой (а ведь родственники и друзья с обеих сторон постоянно нарывались...), но и примирить традиции двух, казалось бы, несовместимых культур. Так, выбор элегантного платья невесты и строгого смокинга для жениха, торт в несколько ярусов и даже наличие мальчишника — осталось за Хаксом и его друзьями. Роуз (и ее бабуля, как хранитель рода и традиций) получила возможность провести свадебную церемонию по всем правилам — с шаманом вместо государственного регистратора и жертвоприношениями. На удивление обошлось без кровопролитий, в качестве жертвы Хакс, элегантно преклонив колено пред невестой и бабушкой, преподнёс подарки, завернутые в ткань красного цвета, где лежали золотые монеты, пара сережек и четыре браслета. Рей была подругой невесты, мастер кэндо был со стороны жениха. Так Рей узнала, что брюнета с интересной бледностью и родинками зовут Кайло, он основатель школы Рен, а задорные парни, без конца травившие байки и флиртующие со всеми дамами без разбору (и даже с бабушкой Роуз, имевшей неосторожность ошибиться комнатой отдыха) — его ученики или рыцари Рен. Бабушка Роуз, невысокая, морщинистая старушка с невозможно гладкой кожей шеи и рук (не иначе как ведьма), окинув собравшихся хищным взглядом поверх очков, быстро захватила инициативу своими маленькими цепкими ручками. Рей, Кайдел, даже суровая и с виду совершенно неприступная Фазма неожиданно оказались в роли исполнителей. Они беспрестанно бегали выполнять поручения, которые бабушка Маз генерировала с космической скоростью и приводила свою волю в исполнение железной рукой. После того как она на глазах изумлённой публики изящно поставила подножку засыпавшему на ходу официанту, ловко поймала поднос, не уронив ни одного стакана, и зыркнула на беднягу своим фирменным взглядом, остальные сразу поняли — со старухой шутки плохи. Маз же, спокойно вручив поднос обратно, в несколько коротких прыжков забралась на ближайший стол и, нетерпеливо хлопнув в ладоши, залопотала что-то на своем варварском языке. От чего Роуз покраснела, а служба кейтеринга сначала стала белее накрахмаленных салфеток, а после последней фразы, произнесённой с некоторым шипением, вовсе покрылась пунцовыми пятнами и стала работать на удивление активно. Появились закуски, гостям раздали напитки, а группа рыцарей Рен была найдена по всем тайным местам и собрана под присмотр мастера кэндо. Парни ворчали, но ослушаться старуху не решились, только посматривали на своего предводителя, не проронившего за весь вечер ни слова. Рей тогда подумалось, что будь бабка, например, жителем далекой-далекой галактики, ей бы быть королевой пиратов! Она так и представила ее в киношных декорациях — в старинном замке, затерянном посреди тропических лесов какой-нибудь негостеприимной планеты, и непременно чтобы перед входом стоял именной памятник. Потому что ничто не могло бы лучше отразить внутренний размах планов и широту помыслов бабули Роуз, чем огромная статуя, затмевавшая бы верхушку замка. Шумная компания нарядных гостей с песнями пронеслась мимо, Рей вздрогнула и вернулась в реальность. Бабушка, пододвинув ногой ближайший стул, забралась на него и уставилась на Рей. Старуха наклонилась ближе и ухватила руками за щеки, стиснула больно и заглянула в глаза поверх своих жутких очков. От ее пристального взгляда девушке стало не по себе, но взгляд она все же выдержала и тут же была награждена странным напутствием: — Пойми, то, что ты ищешь, не в прошлом. В грядущем. Маз покачала головой и, бормоча себе под нос что-то на своем непонятном языке, потянула Рей за собой и оставила ее рядом с Кайло. Мастер в тот вечер каким-то чудесным образом постоянно оказывался рядом с Рей, хотя она делала все возможное, чтобы избежать такого соседства. Неразговорчивый мужчина, сверлящий ее своими глазами, черными, как полночь в глухом лесу, казался ей откровенно пугающим. К тому же он все время молчал, на прямые вопросы отвечал односложно и глядел так, словно знал о ней всё наперёд, даже то, чего сама Рей еще не ведала. После второго бокала красного вина Рей решилась и задала вопрос: — Ты смотришь так, как будто от меня твоя жизнь зависит. Она отвернулась к тарелке и принялась ковырять вилкой салат, постепенно добравшись до самого дна, вилка противно взвизгнула, коснувшись тонкого фарфора. Рей вздрогнула, Кайло поморщился и выдернул вилку из ее рук. Зачерпнул салат и отправил в открытый рот. Рей послушно прожевала. Кайло, не спуская глаз с ее губ, произнес: — Я знаю. Ты будешь со мной. Я это видел. Такое откровение стало для Рей последней каплей. Тревога и неуверенность вернулись. Ей очень захотелось, чтобы под рукой вновь оказался деревянный меч, которым она в прошлый раз рассекла бровь наглеца. Чтобы прийти в себя, Рей процедила сквозь зубы извинения и выскочила сначала на веранду, но, натолкнувшись на целующиеся парочки, свернула на заросшую тропинку и не оглядываясь припустила в лес. Кайло проводил ее задумчивым взглядом и сфокусировался на вилке, которой кормил Рей. На тонких зубчиках остался след бежевой помады. Он осторожно поднес вилку ко рту и провел языком, пробуя на вкус место, которого касались губы девушки. Зажмурился как кот от удовольствия и растянул губы в улыбке, представляя, что он коснулся вовсе не холодного куска металла, а губ девушки, что захватила все его внимание и не давала покоя ни днем ни ночью. А то, что она подглядывала за его тренировками, но сбегала всякий раз, когда он поворачивался к открытой двери, или то, как она старательно избегала с ним встреч, но при этом так откровенно его рассматривала, только добавляло огня и простора для воображения. Он даже стал тренироваться без верхней одежды и пару раз позировал перед зеркалом, чтобы выбрать особенно удачный ракурс и продемонстрировать своей тайной поклоннице все свои лучшие качества. Время шло, Рей не возвращалась, и Кайло стал нервничать. «Одна, в темном незнакомом лесу, полном незнакомцев, а вдруг как кто обидит», — подумал Кайло, отложил наконец вилку, накинул просторную парку и быстрым шагом направился по тропинке, по которой минут 10 назад убежала Рей. Поросшая дорожка петляла между деревьев, уводя его все дальше от шумных гостей, музыки и разноцветных огней, пока он не оказался возле небольшой полянки. Ветки больно хлестали по лицу, и он накинул капюшон. Меж редких деревьев мелькнула знакомая макушка с тремя смешными пучками. Он видел, как девушка остановилась и оглядывается. Она резко повернулась на месте, и подол жемчужно-серого платья, надетого поверх узких брючек по последней моде, красиво откинулся, подхваченный порывом ветра. Кайло, любуясь, остановился и шумно вздохнул. Рей, обернувшись на звук, увидела его, ее глаза расширились, словно она была кем-то напугана. Кайло решил, что, наверное, кто-то из гостей посмел напугать ее или даже преследовать, и, как и положено настоящему рыцарю, устремился на помощь деве в беде. Рей, завидев знакомую мрачную фигуру в черном, да еще и с опущенным на самые глаза капюшоном, одновременно разозлилась и испугалась. А пока думала, что ей сделать — спрятаться или ударить, мастер оказался рядом и успокаивающе вытянул руку. Рей, приняв невинный жест за желание ее поймать, взвизгнула, оступилась на мелком камешке и больно приложилась головой об ствол дерева. Горизонт завалился и мир погрузился во тьму. Кайло видел, что столь желанная им девушка оступилась и стала заваливаться набок, видел, как она ударилась головой, и не теряя ни минуты в два больших прыжка оказался рядом, подхватил ее на руки. Он даже позвал на помощь, в надежде, что рядом кто-нибудь есть. Не дождавшись ответа, прижимая Рей к груди, припустил по тропинке обратно. Из леса он выскочил с девушкой на руках, словно она была его невеста. Оглянулся по сторонам, вспоминая, где разместили медицинскую бригаду, нашел нужный домик и направился к нему. Рей открыла глаза и наслаждалась мерным покачиванием лодки, высоко над ней раскинулось небо, усеянное движущимися разноцветными звездами. Но что-то во всей этой идиллической картине было не так. Она прислушалась к себе и поняла, что мерное покачивание — вовсе не лодка, а движение массивного тела, звезды — фонарики, которые согласно традиции молодожёны и гости отпускали в конце вечеринки в небо, и вообще она лежит на руках у мастера кэндо, а сам он смотрит куда-то вдаль и весьма целенаправленно тащит ее прямиком из леса в отдаленно стоящий домик. Рей подумалось, что сочетание «отдаленный домик» и «мрачный здоровенный мужик, который, очевидно, на нее запал», это очень, очень, опасно. Даже если мужчина привлекательный и она, похоже, в него чуточку влюблена. Другого рационального объяснения для странного, будоражащего кровь и воображение чувства, возникавшего при виде Кайло, у нее не было. Это чувство особенно усилилось после последних тренировок, где мастер, в одних брюках, поигрывая мышцами, молотил манекены боккеном. Поэтому Рей решила действовать, пока чувство не затопило ее окончательно и она не потеряла контроль. Девушка потянулась рукой вверх, уперлась локтем в широкую грудь, попутно отметив, помимо уже изученных грудных мышц, наличие каменного пресса и вжав голову в плечи, со все силы ударила ногой. Удар, судя по стону, пришелся в нужное место, Кайло опустил ее на землю, Рей отпрыгнула и встала в боевую стойку. Кайло, немного придя в себя, распрямился, потирая ушибленный бок, и обнаружил прямо перед собой Рей с горящим взглядом, раскрасневшуюся и в боевой стойке — вес смещен на левую сторону, ноги чуть согнуты в коленях, грудь, обращенная к нему, бурно вздымается, голова наклонена вперед, а тонкие пальцы собраны в кулаки и подняты вверх. «Забавно, — подумал Кайло, — она правда думает, что сможет меня уронить?» И стараясь двигаться как можно плавнее, сгруппировался, прикидывая, как бы скрутить Рей, не причинив ей особого вреда. Она, заметив его движение, кинулась в атаку, он перенес вес с левой ноги на правую, позволив ей продвинуться далеко вперёд. Девушка, не встретив препятствия, со всей силы влетела в его грудь, Кайло осторожно, почти нежно, прижал ее одной рукой, но она дернулась, левая рука Кайло соскользнула. Прикосновение получилось чудовищно неловким. Рей просто не знала, куда спрятаться после того, как рука мужчины соскользнула вниз, легким обводящим движением прошлась по ягодице. Рей запаниковала и отступила назад, позволив противнику перехватить инициативу и довести прием до конца. В этот раз весьма ощутимо ухватив её рукой за ягодицу, Бен сделал подсечку, Рей с весьма двусмысленным стоном рухнула и оказалась распростертой под ним, без малейшего шанса вырваться на свободу. Сверху лежала тушка, очевидно, из категории 90 кг и выше, ее руки оказались заведены за голову и крепко перехвачены, а сам мастер нависал над ней, едва не касаясь носом, и тяжело дышал ей в ухо. Кайло, прижимаясь к девушке, чувствовал целый спектр новых и ранее неизвестных эмоций... Да он чувствовал себя как молодой бог на заре сотворения мира — всемогущий и бессмертный, тот, кому все по плечу, для кого ещё нет сожалений. И эти чувства рождала смешная девчонка, усыпанная веснушками, в глазах которой он видел неподдельный интерес и, возможно, желание. Кайло на секунду растянул губы в широкой улыбке и хищной птицей приник к ее губам, теплым и немного шершавым, с тонким вкусом еще оставшейся помады, тем самым, что он пробовал раньше, когда лизнул вилку. Но то, что он испытал сейчас, не шло ни в какое сравнение с предыдущим опытом. Рядом с его сердцем билось еще одно — трепетное, живое, и их сердца сейчас звучали в унисон, как если бы они были единым целым. Рей, зажатая в неудобном положении, вынуждена была разглядывать профиль мужчины, бледное лицо и черные глаза, в сумерках горевшие угольями. Кайло повернул голову, и их взгляды встретились. Рей казалось, что она горит под этим жарким взглядом, кровь прилила к лицу, стало трудно дышать, но вместе с тем она испытывала непонятное веселье, хотелось петь и смеяться. Она видела, что имеет власть над этим мужчиной, что он хочет ей нравиться, хочет ее, и она наслаждалась этой первобытной властью, подаренной ей вселенной. Не в силах более сдерживать себя, она оставила попытки вырваться и медленно провела кончиком языка по губам, с удовольствием отметив произведенный эффект, усмехнулась коварно. А потом он поцеловал её. Поцелуй вышел... робким. Кайло прикрыл глаза и едва скользнул по ее губам. Сердце пропустило удар, чтобы спустя мгновение забиться с удвоенной силой, с каждым новым ударом разнося по телу сухой жар и волны отчаянного веселья. Девчонка под ним тоже замерла и будто позабыла как дышать. И тогда он, не встретив более сопротивления, с силой прижался к ее губам. Он целовал властно и крепко, сам повинуясь той странной силе, что разливалась и пульсировала между ними, натягивая видимые только им струны, тесно связывая их между собой. Рей подчинилась и приоткрыла губы, отвечая на поцелуи. Она совершенно некстати подумала, что находиться рядом с этим непонятным мужчиной очень даже приятно. Но пугающе. Сомнения, помноженные на прошлый горький опыт, вновь зашевелились в душе. Она отодвинулась так, чтобы видеть лицо Кайло, спросила хрипло: — Что тебе нужно? Отпусти! Мужчина усмехнулся, растянул губы, как ей показалось, в самодовольной улыбке: — Что мне нужно, я беру. И мы еще не закончили... Волшебство момента было безвозвратно утеряно. Реальность вокруг Рей пошла трещинами, она будто голос бывшего мужчины вновь услышала. Все происходящее показалось издевкой, сама она представлялась себе теперь глупой и никчемной, попавшей в сети мимолетного желания чужого мужчины. Мир стремительно увеличивался в размерах, тогда как она становилась крошечной и беспомощной. Этого оказалось достаточно, чтобы Рей приняла решение, выглядевшее единственно верным, — вырвалась из объятий и бросилась опрометью через лес, а в себя пришла только на дороге. Замахала руками, привлекая внимание водителей. Когда перед ней остановился старенький пикап с пожилой парой, запрыгнула внутрь и, даже не представившись и не спросив, куда едут хозяева, взвыла истошно: — Езжайте уже! Что остановились! Дед за рулем неодобрительно покачал головой и нажал педаль газа. Машина нехотя завелась, задребезжала, набирая скорость. — Детка, — нарушила молчание пожилая леди на переднем сиденье, — что стряслось? Ты словно от дьявола убежала. — Так и есть, — устало ответила Рей, уронив голову на руки, — так и есть. Несколько минут они ехали в тишине, пока Рей наконец не спросила, куда направляются хозяева машины, и попросила докинуть ее до города. Вышла, наскоро попрощавшись, и сразу же вызвала такси. Дома долго стояла под теплым душем, смывая с себя воспоминания, терла места, где ее касались огромные мужские руки, до крови стерла губы и шею, в надежде, что вместе с водой и мылом уйдет желание. Желание быть с кем-то одним целым. Занятия Рей не бросила, но с тех пор она старалась держаться от странного мастера как можно дальше. А именно, в дальнем-дальнем крыле «Пределов», где проходили тренировки для беременных, йоги для неврастеников и занятия группы воинствующих феминисток. Там, под покровительством скандинавской валькирии Фазмы, Рей чувствовала себя защищенной от неловких встреч, а пламенные речи красавицы Кайдел, очевидно, имевшей печальный опыт половой дискриминации, вселяли в нее уверенность, что не за горами светлое будущее, где все женщины получат равные с мужчинами права. На робкий вопрос Рей «А как же обязанности? Они ведь, как правило, прилагаются в нагрузку к правам...» Кайдел сурово воззрилась на девушку и категорично заявила, что тирания и сексизм — это все пережитки имперского зла, а у них будет новая республика, к власти придут женщины, и вообще наступит массовый мир и процветание. И если Рей в это не верит — ей, предательнице светлых идеалов, самое место в «мужском» крыле. Каким образом наступит благоденствие, Рей после такой отповеди уточнять не решилась. Но выбор был невелик — либо женское царство, либо регулярные встречи с мастером кэндо. Рей пока к ним была не готова.