***
Припарковав машину на территории школы, я поставил ее на сигнализацию и направился в здание. Первым делом я хотел проверить свой класс и убедиться, что Настя успела к первому уроку. Садик, в который она водила Рому, находился в нескольких кварталах от школы, так что девушка без препятствий могла заводить брата сначала в садик, потом идти сразу же в школу, и наоборот, после занятий забирать его и вместе возвращаться домой. Проблема состояла в одном. Жил я довольно далеко от школы. И чтобы вовремя успевать к началу занятий нужно было ехать на автобусе. Подходя к классу, я услышал оживленные разговоры моих учеников. Они что-то радостно рассказывали, делились с одноклассниками тем, как провели свои выходные и смеялись над шутками друг друга. Заглянув в класс, я проверил все ли ученики на месте. Как Настя и обещала, она успела на первый урок. На парте девушки уже лежали учебник с тетрадкой, а сама она о чем-то разговаривала со Светой. С облегчением вздохнув, я отпрянул от двери и медленно направился в учительскую. Хоть я и знал расписание на сегодня, удостовериться точно не помешало бы. Частые изменения в расписании обычное дело для нашей школы. Не успел я переступить порог учительской, как на меня налетела взволнованная завуч школы. Ангелина Павловна. — Кирилл Владимирович, нам нужна ваша помощь, — без приветствий она перешла сразу к делу. — Понимаете, у Кристины Максимовны возникли неотложные дела и сегодня ее в школе не будет, а отменить ее уроки мы никак не можем. Вы не могли бы подменить ее? Провести дополнительные уроки литературы или, например, провести уроки алгебры вместо нее? Я наслышана о ваших талантах в области математики, поэтому обращаюсь за помощью именно к вам, — женщина говорила быстро, но четко. — Хорошо, — выдохнул я, даже не пытаясь выкрутиться. — В каких классах у нее по расписанию уроки? — О, я точно помню, что у ваших учеников сегодня стоит алгебра, — обрадовалась Ангелина Павловна и кинулась к своему рабочему столу, проверить расписание. — Остаются 11-Б, 10-А и 9-А. — Трудностей, думаю, не возникнет, — спокойно отозвался я, направляясь к дальнему столу. — Спасибо вам, Кирилл Владимирович. Я знала, что могу на вас положиться. Удачи вам сегодня, — добродушно поблагодарила она. — Пустяки, — отмахнулся я. — Вспомнить былое я вовсе не против. На самом же деле заменять уроки алгебры настоящая пытка для меня. Не очень-то хотелось снова сталкиваться с цифрами, задачами, уравнениями и прочими математическими символами. Но и подводить школу с коллегами хотелось ещё меньше. Кристина Максимовна очень хороший человек и преподаватель. Всегда выручит, поддержит, даст дружеский совет, а в преподавании математики и геометрии ей не было равных. Не каждый учитель может так интересно рассказывать свой предмет, как это делает она, тем более когда дело касается таких нелюбимых у большей половины учеников предметов, как алгебра и геометрия. Литература и алгебра в моём классе шли третьим и четвертым уроком, что не могло не радовать. Не придется бегать в один и тот же класс несколько раз подряд. Если моим ученикам нужна была помощь, хотели отпроситься с уроков или просто задать вопрос, то они сами находили меня в учительской и обращались с просьбами. — Здравствуйте, Кирилл Владимирович! — все хором тут же поздоровались со мной, стоило мне только переступить порог. — Добрый день, садитесь. Ученики покорно сели на свои места, готовясь к уроку. Дождавшись, когда они все перестанут копошиться в своих портфелях и направят всё внимание на меня, я решил обрадовать их новостью. — Так, ребята, следующим уроком у вас стоит алгебра. Кристина Максимовна сегодня отсутствует, поэтому вместо неё урок проведу я. — У нас будет два урока литературы? — с неким облегчением в голосе воскликнул Стрельников. — Нет, Дима. Алгебра у вас так и будет по расписанию. Так что спрыгнуть с домашки не получится. — Вы знаете алгебру? — поинтересовалась Инга, сидящая за последней партой. — Скажу вам по секрету, алгебру я знаю намного лучше, нежели литературу. На этих словах Маслова подняла голову и с нескрываемым любопытством взглянула на меня. — Как интересно! — хором воскликнули ученицы за последними партами. — Вот вам счастье привалило, — присвистнул Стрельников. — Не завидуй, Димочка, будет и на твоей улице праздник, — издевательски пролепетала Инга, показав парню язык. — В чем дело? — скептически приподнял я бровь, переводя взгляд с девушки на парня. — В том, что эти девицы из урока в урок на вас слюни пускают, — раздраженно бросил в ответ Дима. Весь класс как по щелчку пальцев залился смехом. Света неодобрительно покачала головой, а ее соседка непонимающе посмотрела на последние парты. — Какой же ты, Стрельников… — начала Инга, но была перебита мною. — Всё. Заканчиваем перепалку и открываем учебник. Будем разбирать новую тему. Ученики ещё пару минут собирались с духом, стараясь успокоиться и не задеть кого бы то ни было колкими фразочками, а после открыли учебник и переключились на то, что мы сегодня должны были пройти. — Ромео и Джульетта! Наконец-то, романтическая история! — две ученицы радостно хлопнули в ладоши и теперь внимательно смотрели на меня, ожидая, когда же я начну урок. — Итак, думаю, все вы наслышаны об этой пьесе. Если кто смотрел фильмы, читал или бывал в театре на спектакле, вы можете поделиться своим мнением, впечатлениями. Какие чувства она у вас вызвала и всё в таком роде. Мы все с интересом послушаем. Парни, как и ожидалось, скучающе уставились в учебник, явно не желая участвовать в разборе. Многие, как мне кажется, даже не читали и не смотрели Ромео и Джульетта. — Сейчас такая любовь большая редкость, — подала голос Инга, мечтательно склонив голову. — Влюбленные пары не станут умирать друг ради друга, а после смерти одного, второй с легкостью найдет себе новую любовь. И так из раза в раз в нашем веке. — А ты хочешь такую любовь, как у Ромео и Джульетты? — усмехнулся Стрельников и повернулся полубоком к однокласснице. — Любовь, да, а вот конец точно не такой, как у них. — Да ну, — фыркнул парень. — Раз уж заговорила об этом, то будь смелее и прими то, что любви без жертвы не бывает. Во всяком случае, они не смогли быть вместе на земле, но смогут на небесах, где нет предков, диктующих свои условия и решающих всё за детей. Если так разобрать, то родителям Ромео и Джульетты было просто плевать на своих детей. Вражда для них оказалась важнее счастья собственного ребенка, а знаете, что самое смешное? О своей вражде они забыли только тогда, когда их детей не стало. По-вашему, это нормально? — То есть, по-твоему, настоящая любовь определяется жертвой? И если родители против, то нужно обязательно сводить счеты с жизнью? — А у них был выбор? Это ты сейчас можешь наплевать на мнение родителей и встречаться с кем хочешь, а в то время действовали другие правила и законы. Джульетту насильно хотели выдать замуж за нелюбимого, она готова была из-за этого принять яд. — У них могло бы всё получиться, если бы план сработал. Видишь, как Ромео ее любил? Он решил, что она мертва, и выпил яд, а следом за ним Джульетта убила себя, увидев труп возлюбленного. Я тебе про то говорю, что сейчас такой любви и в помине нет. — А я тебе говорю о том, что настоящей любви без жертвы не бывает, — передразнил одноклассницу Стрельников. — И родителям главных героев нет прощения, — последнее парень произнес с необычайной жестокостью в голосе, чем невольно поразил меня. Никогда бы не подумал, что Дима читал эту пьесу. — На минуточку, — решил я вмешаться, откладывая журнал в сторону. Уж больно интересная дискуссия образовалась и, если я правильно всё понял из спора этих двоих, вся ее суть крутилась вокруг одной темы. — И сейчас действуют подобные законы в некоторых народах. У мусульман брак по принуждению обычное дело. Даже в средние века на Руси девочек отдавали замуж насильно, начиная с двенадцати лет. Сейчас, конечно, у нас ничего такого не наблюдается, но всё же не стоит забывать про другие страны. Я встал из-за стола и остановился у второй парты в центральном ряду. Парни продолжали скучающе осматриваться вокруг, а девушки за последними партами выглядели задумчивыми и слегка растерянными, будто хотели о чем-то спросить, но не решались. Смелой оказалась Карина, подруга Инги. Она подняла руку и я молча кивнул, разрешая задать вопрос. — А как насчет запретных отношений? — вопрос был задан явно не по теме урока, но любопытство в ее голосе ни с чем не спутать. — Запретных? — удивился я. — Ну да, — пожала она плечами. — Например, учитель с ученицей? Стрельников вдруг зашелся хохотом, а следом за ним и остальные парни, состоявшие в его компании. — А вы всё надеждами себя тешите? — сквозь смех протянул он, ехидно глядя на одноклассниц. — Да причем здесь мы?! — возразила Карина. — Я в общем говорю! Они не могут быть вместе по всем правилам, но они любят друг друга, и что им делать? Жизнь самоубийством кончать, или просто забить на мнение общества? — Кажется, урок свернул не в ту сторону, — вздохнула Света, откладывая ручку с тетрадкой на край парты. — Просто забить… — тихо озвучила свои мысли ее соседка, и весь класс переключил внимание на нее. — Интересно… — задумчиво протянул я, пристально смотря на девушку. — Почему ты так думаешь, Настя? — Если люди любят друг друга. По-настоящему, искренне, то почему они должны идти на поводу общества и его устаревших взглядов на жизнь? Почему нельзя просто забить на мнение родителей и тем более на мнение незнакомцев? Почему настоящая любовь должна быть обязательно трагичной и иметь несчастливый финал? Ведь трагичной она и бывает в большинстве случаев из-за того, что люди слишком сильно зависят от мнения других людей. Это чисто мои мысли, — девушка говорила твердо и уверенно, неотрывно смотря мне прямо в глаза на протяжении всего диалога, а на последней фразе прикусила губу и опустила голову вниз. Краем глаза я заметил, с каким восхищением Стрельников посмотрел на нее. — Вот, Настя молодец! — резко воскликнула Инга, снимая вдруг повисшую в классе тишину. — Всё верно сказала! — довольно сложив руки на груди, Инга метнула победный взгляд на парня. — Что, Димочка? Пересмотрел своё отношение? — Вам всё равно ничего не светит, так что не вижу повода для беспокойства, — раздраженно хмыкнул он. — Дурак, — в ответ фыркнула Инга. Хм… Наблюдая весь урок за этими двоими, я поймал себя на мысли, что они просто созданы друг для друга. Сегодня мой класс был на удивление разговорчивым, чего раньше на литературе за ними не наблюдалось. Хотел послушать их мнение касательно знаменитой пьесы, в итоге урок принял необычный поворот. Звонок прозвенел так резко, что я совершенно потерял счет времени и не заметил, как прошло сорок пять минут. — Все молодцы, — похвалил я их, возвращаясь за стол. — Можете идти обедать, а по звонку жду всех на алгебре. Ученики кивнули и поспешили встать со своих мест. Парни выскочили из класса мгновенно, девушки пошли в столовую не спеша, продолжая бурно обсуждать сегодняшний урок литературы. В классе остались только Маслова и Стрельников. — Димон, ты с нами? — уже на пороге спросил его одноклассник. — Нет, я не питаюсь в школьной столовке. Идите без меня, — парень махнул ему рукой, и тот, пожав плечами, поторопился нагнать остальных. — А ты, Настя? Почему не идешь в столовую со всеми? — поинтересовался я, открывая школьный журнал. — Я не голодна, — кратко ответила она и, положив рюкзак на парту, стала готовиться к алгебре. Перед тем, как начать заполнять журнал, я взглянул на Стрельникова, который в свою очередь не сводил своего изучающего взгляда с Масловой. После минутного рассматривания одноклассницы, парень вскочил из-за парты так стремительно, что ручка и карандаш, лежавшие на его закрытой тетради, упали на пол. — Неужели передумал, Стрельников? — бросил я ему вслед, но парень меня не услышал, растворившись в суете школьного коридора. Вздохнув, я перевел взгляд на последнюю оставшуюся в классе ученицу. Учебник, тетрадка и пенал уже лежали на парте, а сама Настя всё так же продолжала сидеть за партой, подперев голову рукой. Она пару минут задумчиво смотрела перед собой на парту Стрельникова. Хоть они и сидели раздельно, их парты стояли напротив друг друга, и если протянуть руку, то можно без препятствий дотронуться до одноклассника. Или одноклассницы… Чем внимательнее я засматривался на девушку, тем больше мне казалось, что она вот-вот закроет глаза и уснет. — Настя, я могу спросить? — осторожно начал я. — Да, Кирилл Владимирович, — девушка зевнула и повернула голову в мою сторону. — Во сколько ты сегодня встала? — В пять. Я хотела успеть всё сделать до нашего с Ромой ухода, — Настя говорила тихо, но всё же, несмотря на шум, доносившийся из коридора, я отчетливо ее слышал. — Декстера не обязательно было выводить на прогулку. — Мне не сложно, правда. Он очень сильно хотел на улицу и я не смогла его проигнорировать. — Вот как… — протянул я, смотря на время. Только сейчас вспомнил, что в конце рабочего дня всех учителей ожидал еще и педсовет. Тяжело вздохнув, я поднялся со стула и направился к парте девушки. — У меня будет небольшая просьба, — заговорил я, вытягивая из кармана штанов бумажник. — Я сегодня задержусь после уроков, ты не могла бы зайти по дороге домой в магазин и купить продукты? — отсчитав нужную сумму, я протянул деньги Масловой. — Кирилл Владимирович, у меня остались кое-какие сбережения, я могу сама купить что-нибудь на ужин. — Это лишнее, Маслова. Сбережения сохрани для действительно важных вещей. Тем более, мы договорились, помнишь? Настя кивнула и я улыбнулся. — Вот и отлично. Держи. Продукты купишь на свой вкус. Девушка несмело взяла деньги, будто всё ещё сомневаясь, и поспешила спрятать их вглубь рюкзака, пока никто не увидел. До начала урока оставалось меньше пяти минут. Вернувшись к своему рабочему месту, я взял мел и записал на доске уравнение. Перед началом новой темы, которую мы сегодня должны были начать проходить, нужно проверить, как они усвоили предыдущую. Но, что-то мне подсказывает, что из двадцати учеников, тему усвоили от силы шестеро. Стрельников забежал в класс в тот момент, когда я вытирал руки от мела. Весь запыхавшийся, щеки покрасневшие, как будто он бежал марафон, а в его руке я заметил маленькую коробочку сока и шоколадку. Он медленно подошел к парте Масловой и протянул ей то, за чем, по всей видимости, и бегал. — Вот, Насть, это тебе, — почесывая затылок, парень неловко улыбнулся. — Спасибо, Дим, но не стоило… — У нас после алгебры физра. Плохо будет, если ты совсем ничем не подкрепишься. А парень молодец. Умеет проявлять заботу к женскому полу. Видимо, после отказа девушки обедать в столовой, он решил сделать ей маленький презент, чтобы она не была голодной оставшиеся два урока. — Спасибо, — девушка поблагодарила одноклассника, приняла угощения и закинула их в рюкзак. — Я на следующей перемене перекушу, — ответила она на его вопросительный взгляд. Ученики постепенно возвращались в класс. Некоторые не заметили этого жеста со стороны парня, его друзья кинули в их сторону любопытные взгляды, но ничего не сказали. Первой, кто не сдержался от колкости в адрес Димы, оказалась Инга. — Решил к новенькой подкатить? У тебя нет шансов, — усмехнулась она, проходя мимо парня и похлопав его по плечу. — Достала ты меня за сегодня. Отвали. У тебя и мизерного шанса нет, — рявкнул на нее Стрельников, возвращаясь на свое место. — Бесишь… — прошипела Инга и, с силой бросив учебник на парту, возмущенно села на стул. — Хватит грызться второй урок подряд. Звонок, — я постучал ручкой по столу, призывая всех успокоиться. За своей перепалкой они даже не обратили внимание на прозвеневший звонок. — Открываем тетради, записываем уравнение, что на доске, а решит нам его… — я обвёл взглядом класс, мысленно решая, кого вызвать к доске. К счастью, или нет, руку подняла Маслова. — Кирилл Владимирович, можно мне? — Уверена? — решил я на всякий случай уточнить. Насколько мне было известно от других учителей, Настю за всю предыдущую неделю так и не вызывали к доске, сославшись на то, что новенькая еще не готова отвечать перед всем классом. Настя кивнула и я жестом пригласил ее к доске.***
Домой я возвращался, когда наручные часы показывали пять часов вечера. Сегодня я измотался намного сильнее, чем во все предыдущие дни последних двух недель, а всё потому, что замены алгебры настолько вымотали меня, что под конец последнего урока и вовсе разболелась голова. После долгого перерыва в этой области столь резкая нагрузка в один день была плохой идеей. На собрании учителей я только и делал, что кивал, соглашаясь с тем или иным решением, остальное время я молчал и почти не участвовал в обсуждениях. После завершения собрания директор попросил задержаться, хотел поговорить со мной и расспросить о моем походе в гости к Масловым. Но к счастью получилось отложить этот разговор на завтра. И хоть я знал, что ему сказать, в тот момент у меня уже просто не было сил вести беседу с Сергеем Андреевичем, так как она могла затянуться на неопределенное время. Только я открыл входную дверь квартиры, как в коридор навстречу мне выбежал Рома. — С возвращением, дядя Кирилл! — радостно воскликнул мальчик, явно ожидавший моего возвращения. От этой мысли на сердце вдруг стало непривычно тепло. Давно меня вот так вот никто не встречал. — Привет, — я улыбнулся и, повесив пальто, присел на корточки перед ним. — Как в садике дела? — Хорошо всё, — Рома на удивление выглядел оживленным. — Я рад, что тебе так нравится садик, — потрепав его по голове, я полез в свой портфель за подарком, который купил Роме по дороге домой. — Вот, держи, — я протянул мальчику альбом и большую коробку с разноцветными карандашами. — Спасибо, дядя Кирилл! — Рома заметно просиял и обнял меня за шею, как делал это пару дней назад. Я ведь и привыкнуть к такому могу. — Мне очень нравится! — мальчик отпустил меня и забрал подарок. — Кирилл Владимирович, — с кухни выглянула Настя с слегка виноватой улыбкой на лице. — Простите, я не успела вовремя приготовить ужин… — Всё в порядке, Настя. Я не очень голоден, поэтому не торопись с ужином, — мягко отозвался я и, поднявшись с пола, повернулся к Роме. — Ну что, Ром, займёмся рисованием, пока твоя сестра занята на кухне? — Да! — радостно согласился он и побежал в комнату, которую я выделил им с Настей. — Вы же устали… — прошептала девушка, внимательно смотря на меня. Трудно было не заметить, что она удивилась моему резкому порыву поиграть с её братом. — Мне только в радость поиграть с Ромой. Не торопись с готовкой. Как справишься, так справишься, — заверил я ее, делая шаг по направлению к комнате, но остановился, стоило ей произнести следующее. — Хорошо, спасибо. — Ты слишком часто говоришь спасибо, — я улыбнулся и щеки девушки на мгновение вспыхнули от смущения. — Просто… — замялась она на секунду. — Я очень ценю то, что вы для нас с Ромой делаете. Сказать спасибо, это меньшее, чем мы можем вас отблагодарить. — И всё же, не стоит повторять это по каждому пустяку. От этого мне становится как-то неуютно. Кстати, а что на ужин? — решил я сменить тему. — Секрет, — в ответ Настя с хитринкой во взгляде улыбнулась. — Вы скоро сами увидите. — Заинтриговала ты меня, Маслова, — усмехнулся я.***
После сытного ужина каждый занялся своим делом. Настя отправилась к себе в комнату делать домашнее задание. Роме я включил телевизор в гостиной и он полностью погрузился в мир мультиков. Иногда доносился его радостный смех, но в остальном он вел себя тихо. Я же в своей комнате проверял тетради учеников, в классе у которых сегодня проводил алгебру. Из головы до сих пор не выходил сегодняшний ужин. Настя и вправду удивила меня своей готовкой. Я даже на миг растерялся, когда войдя на кухню, увидел всё то, что она так старательно готовила весь вечер. Тушеная картошка с запеченными крылышками, овощной салат, цветная капуста в кляре, а в дополнение к вышеперечисленному еще и бисквитный пирог. Подобный ужин у меня был последний раз, когда я жил с родителями или заезжал к ним в гости на выходных. Дома я предпочитал готовить что-то простое и не требующее много времени и сил. В крайних случаях, когда готовить совершенно не хотелось, я заезжал в ближайшее кафе. Поэтому увидеть в собственном доме настолько разнообразный ужин оказалось для меня чем-то невероятным. На вкус еда была ничуть не хуже, чем на вид. И всё же не зря я сказал Роме, что его сестра не уступит мне в готовке. С каждым днем моя ученица поражает меня всё больше и больше. Проверив последнюю тетрадь, я отложил их в сторону и посмотрел на часы. Время уже показывало начало десятого. Рома на удивление ко мне так и не зашел за весь вечер. Хотя последние два дня, что они живут у меня, мальчик каждый вечер пробирался ко мне в комнату, несмотря на просьбы сестры этого не делать, и играл с Декстером на ковре. Настя боялась, что Рома будет мешать мне работать, но присутствие мальчика нисколько меня не напрягало, даже наоборот, я был рад тому, что Рома не боялся меня и относился ко мне с доверием. Не обнаружив мальчика в гостиной перед телевизором, всё еще показывающим мультики, я направился в их комнату. Дверь была слегка приоткрыта, а свет в комнате еще горел. Заглянув, я заметил, что Рома уже переодетый в пижаму и спит на кровати, чего не скажешь о его сестре. Увиденная картина привела меня в легкое недоумение, когда я застал Настю спящей за письменным столом. Я подошел ближе и посмотрел на тетрадь рядом с ее головой. Уравнение, что я задал им по алгебре, было решено, а взяв тетрадь в руки и повнимательнее пройдясь и по остальным примерам, я не обнаружил ни единой ошибки. Настя всё верно решила и даже расписала всё до мелочей. У нее определенно есть талант к математике. Закрыв тетрадь, я отложил ее в сторону и, вздохнув, вернул свое внимание на спящую девушку. Пару раз я позвал ее по имени и легонько потряс за плечо, но она так и не проснулась. Впрочем, с учетом того, во сколько она сегодня утром встала и сколько дел успела переделать после школы, неудивительно, что она выдохлась и заснула крепким сном прямо за учебниками. Ее длинные светлые волосы разметались по столу, одна рука была под головой, вторая вытянута во весь стол, а губы слегка приоткрыты. Слушая ее спокойное, размеренное дыхание, я невольно улыбнулся. Уж больно умилила меня спящая Маслова. Тихо отодвинув стул, я осторожно взял девушку на руки и перенес ее на кровать. Укрыв их с Ромой одеялом, я направился к выходу из комнаты, по пути выключая свет. Дверь я так и оставил слегка приоткрытой. — Идем, Декстер, — позвал я пса, который сидел около порога комнаты. — Наша очередь готовиться ко сну.