Избранный богами

Lacrimosa — Malina — Леди Андраэль Аурсолемно, градоправительница Диала! — объявил церемониймейстер.       Замок, как и весь Олом, не произвели на Ее Светлость особого впечатления. Город в упадке. Даже в бальном зале это видно: украшений почти нет, по ногам ощутимо веет холодом, а все слуги старше ста.       Праздник еще не начался. По всему залу группками прохаживались люди. Все они выглядели напряженными, некоторые — даже напуганными. Внимание Ее Светлости привлек тучный жрец в новой рясе. Он выглядел скорее заинтересованным, как зритель, которого зазвали на представление. С блуждающей улыбкой он гулял по залу, то и дело задирая голову кверху, чтобы полюбоваться на очередной потемневший от времени портрет или побитую молью штору.       Совсем не так Андраэль представляла себе властных и коварных жрецов Веефа. Этот добродушный толстяк походил скорее на деревенского подмастерья.       А смуглые девушки у окна, наверное, купеческие дочери. Одна жилистая, высокая, с цепким взглядом. Пальцы девушки то и дело сжимались, а смотрела она так, словно искала пути отступления или, наоборот, думала, куда нанести удар. И — тут Андраэль чуть не обернулась, чтобы посмотреть еще раз — на ней штаны! На официальное мероприятие, с деньгами, которые выделил Дейриш, она пришла в штанах! «Какой позор! Мне придется провести вечер с плебеями!» Вторая, напротив, выглядела кроткой и женственной. Мягкие черты лица, пышные волосы, уложенные в прическу, скромное платье. «Вроде сестры, а держатся отстраненно, даже не смотрят друг на друга. А вот что за мужчина с ними, неясно. Какой-то совсем… чахлый. На такого дунь — рассыплется. "       Обзор Ее Светлости загородил прошедший мимо слуга с подносом. Леди Андраэль взяла бокал с пуншем, но пить не торопилась. От нее не укрылся взгляд слуги, то и дело останавливающийся на шраме.       Когда другой слуга подошел к одной из купеческих дочерей, ее тут же окружили человек десять. На всех них была новая, но простая одежда. И все же мирными обывателями эти люди не выглядели. На телохранителей тоже не походили.       «Головорезы какие-то», — сказала Андраэль баронессе, стоявшей чуть сзади.       «Может, потрепались в странствиях, а денег Дейриша на приличную одежду не хватило».       При упоминании об этом Ее Светлость поморщилась. Деньги и записку она отослала назад в замок, сильно задетая. Предлагать правительнице богатого шелками города купить наряд в Оломе… Большей бестактности не придумать! — Придворный маг Олома, сэр Дейриш! — О как, уже «сэр», — хмыкнул кто-то из гостей.       Андраэль вдруг охватил озноб, как на Дне Всех Богов, когда она в легком платье сидела на улице несколько часов. Сердце гулко заколотилось о грудную клетку.       «Не волнуйтесь, Ваша Светлость, у вас получится», — сказал лорд Сараней.       Леди Андраэль обернулась, смерив советников гневным взглядом.       «Ты ему рассказала? Я думала, что могу тебе доверять!»       «К чести леди Ренны, она ни словом не обмолвилась о вашей проблеме. Обо многом я догадался сам. Баронесса только уточнила некоторые детали, касающиеся снятия проклятия».       На краткий миг Ее Светлость даже забыла о Дейрише. Сейчас она хотела провалиться в подземную усыпальницу и спрятаться в любом пустом саркофаге. Мысли, недостойные градоправительницы и будущей королевы, но ничего более постыдного с ней еще не случалось. Мало того, что ее приворожили, так об этом еще и знает полгорода! Тем более — лорд Сараней, который, кажется, настолько праведен, что после смерти попадет в чертоги богов без очереди.       Но тут взгляд Андраэли привлекла фигура на балконе, и стыд испарился.       «Как я выгляжу?»       «Великолепно, Ваша Светлость».       «О да, это платье очень вам к лицу. И лунный камень отлично гармонирует с вашим шрамом».       Лорд Сараней был единственным, кто не тушевался и не пытался придумать более изящное слово. Остальные говорили что-то вроде: «лицо» (после минутной заминки), «нестандартная внешность» или «изюминка». Даже Ренна. От этого Андраэли хотелось ударить собеседника или сказать: «А у вас нос картошкой. Видите, я говорю вам это прямо». И справиться с недостойным порывом бывало непросто.       Как только Дейриш собрался произнести торжественную речь, по одной из винтовых лестниц к нему бросилась молодая женщина. Будь у нее более пышные юбки, женщина бы давно споткнулась и полетела вниз.       Дейриш смотрел на нее и никак не мог понять, что происходит. Кто она такая? Они знакомы? Наконец шрам, паутиной расползшийся по лицу, натолкнул мага на мысль. Это же диальская градоправительница! «Ничего, даже шрам ее не портит. Но зачем?..» И тут он понял. Да, жизни Дейриша ничего не угрожало, но то, что собралась сделать леди Андраэль, сильно смешает ему карты.       Маг хотел заговорить первым. У него было достаточно времени: градоправительница добралась только до середины лестницы. Он открыл рот, но в последний момент подумал:       «А чем я рискую? Какая разница? Убью ее вместе со всеми, а Диал и так завоевать можно. Чай не Улсартса».       Так что Дейриш скрестил руки на груди и отступил назад, чтобы дать леди Андраэли достаточно места. С каждым шагом лицо ее становилось все напряженнее. Дейриш заметил, как сжимались ее челюсти, как пальцы все крепче вцеплялись в черный подол. Как только Ее Светлость взошла на балкон, маг подскочил к ней. Схватив градоправительницу за обнаженную руку, он закружил леди Андраэль вокруг своей оси. В глазах Ее Светлости отразился такой неподдельный страх, что Дейриш улыбнулся. Какое же наслаждение — видеть, что его боятся. Не насмехаются, не крутят пальцем у виска. Боятся.       Выдернув руку, леди Андраэль отступила на шаг. Дейриш понял: еще немного — и известная взрывным характером и безбашенной храбростью градоправительница кинется наутек.       Но он ошибся. Вздернув подбородок (слишком высоко) и глядя ему прямо в глаза, она произнесла: — Отдай мое сердце, отдай мою душу, я забираю себе, это мое.       Маг почувствовал, как его заклинание лопнуло. Мутноватый взгляд леди Андраэли прояснился. Развернувшись, она с достоинством спустилась. И Дейриш пожалел, что позволил заклинанию распасться. Надо будет убедиться, что она мертва.       На глиняных ногах Ее Светлость возвращалась к советникам. Казалось, ее с головы до пят сковал лед. Она никак не могла поверить, что все решилось. Но любовная лихорадка действительно прошла. Сердце колотилось только от пережитого волнения, дыхание больше не захватывало. Сейчас Андраэль испытывала только облегчение.       Гулким фоном неслась в спину приветственная речь Дейриша. Вернувшись на место, Ее Светлость сделала большой глоток из бокала. — А сейчас я приглашаю всех танцевать! — объявил маг. Заиграла музыка. — Вы позволите?       Леди Андраэль клещом вцепилась в протянутую руку лорда Саранея.       «Не у каждого хватило бы решительности на такое, Ваша Светлость. Я восхищаюсь вашим поступком».       Андраэль с изумлением воззрилась на советника. Слышать от Саранея похвалу было непривычно. Он не из пустых льстецов.       «Ну же, ну же, все закончилось».       Только сейчас Ее Светлость осознала, что дрожит, как лист на ветру. Она оглянулась. Остальные пары оказались куда более разномастными. Например, сам Дейриш танцевал с кем-то из купеческих дочек. Девушка в белом платье и вовсе выбрала стражника. Андраэль пригляделась повнимательнее. По запястью девушки вилась прихотливая татуировка.       «Неужели это дочь прославленных ди Манселла? Я думала, она будет одета поизысканнее».       «Ох, не к добру это все. Я видела глаза Дейриша. Он показался мне совсем не таким безумным, как говорили. А значит, у него вполне может быть припасен метеоритный дождь и для нас. Если что, вы сможете организовать наш отход?»       «Конечно, Ваша Светлость. Вы сделали все, что от вас зависело. С остальным Тана должна справиться сама».       «А вы уверены, что она справится?»       «Донесения Таны показали, что она скорее человек дела, чем слова».       «Я бы не была так уверена, что она способна хоть на что-то».       «Тогда не стоило давать ей это задание. В любом случае, сейчас мы вмешиваться не можем».       «Вы правы».       Ах, как кстати был бы сейчас чай леди Ренны.       Закончился первый танец.       «Еще один?»       «Благодарю, я достаточно успокоилась. К тому же, мне не хочется похищать вас у баронессы».       Лорд Сараней недоуменно изогнул брови.       «Не думаю, что леди Ренна очень по мне соскучилась».       Второй раз за день Андраэли захотелось скрыться с глаз первого советника. Похоже, она сказала лишнее. Ее Светлость улыбнулась, пытаясь загладить неловкость.