Dirty Little Secret

Незаметно наступило воскресенье. Горд занимался столько, сколько смог выдержать, а затем отправился в «Акваберри» с Бифом и Чедом, просто чтобы отвлечься. Это оказалось не лучшей идеей, поскольку у Горда не было денег, и ему приходилось оправдываться, почему он ничего не покупал. Когда на часах пробило шесть, он вышел из магазина, сказав друзьям, что должен вернуться к учёбе. Убедившись, что за ним никто не следит, он сел на велосипед и поехал к закусочной. Он занял столик и следующие десять минут сидел как на иголках в ожидании Вэнса. Тот пришёл раньше назначенного времени. Когда он увидел Горда, на его лице сразу же появилась довольная улыбка. – Привет, как оно? – застенчиво поприветствовал Вэнс, подходя к столику. – Теперь, когда ты здесь, просто чудесно, – проворковал Горд, вставая с места и касаясь руки Вэнса. Тот покраснел. – Никогда бы не додумался до такого. Да ты романтик. Окинув его мечтательным взглядом, Вэнс мотнул головой в сторону прилавка. – Ты голоден? Давай поедим, а потом сходим куда-нибудь. Идея Вэнса заключалась в том, чтобы проглотить два чизбургера как можно быстрее. Когда он справился, Горд едва ли приступил к своему сэндвичу. – Как продвигается учёба? – спросил Вэнс, попивая газировку. – Если я сейчас не могу понять строение атома, то никогда не смогу, – вздохнул Горд и посмотрел в сторону входа в закусочную. – А это, случайно, не твои друзья? Вэнс обернулся. Около двери и правда стояло двое понтовых. Одного из них Горд видел днём раньше в гараже автомастерской. – А, да. Хэл и Лаки. К ужасу Горда, Вэнс махнул своим друзьям, и те подошли к столику. – Привет, Вэнс, – сказал круглолицый и бросил на Горда подозрительный взгляд. – А он что тут делает? – Ест. Неужели не очевидно? – второй понтовый усмехнулся собственным словам. – Очень смешно, Лаки, – строго сказал Вэнс. – Горд имеет на это полное право. Ясно? – Конечно, – отозвался Лаки. Он протянул руку, и Горд неохотно пожал её. Хэла это не убедило. – Ты всё ещё бегаешь за Лолой? – спросил он. – Если да, то мы не будем вести себя также хорошо, как в прошлый раз. – Нет, не бегаю, – бросил Горд. – И я вас уверяю: с прошлой зимы мои вкусы очень поменялись. В лучшую сторону. Вэнс улыбнулся. – Раз так, посоветую тебе лучше следить за собой, богатенький. – Оставь его в покое, Хэл! – Вэнс привстал и угрожающе уставился на него. Хэл поднял руки в знак примирения и отступил на шаг назад. – Ладно-ладно. Да что с тобой такое? – Он мой друг, – Вэнс сел обратно. – А, теперь понятно. Тогда всё в порядке, – Хэл одарил Горда нервной улыбкой. – Извини за недоразумение, приятель. Хэл и Лаки отошли в сторону прилавка. – Спасибо, что заступился, – прошептал Горд. – Да не за что, – Вэнс улыбнулся и, немного подавшись вперёд, погладил под столом его колено. – Я никому не позволю наезжать на тебя, даже моим друзьям. Он поднялся на ноги, собрал обёртки от еды и выбросил в мусорный бак. – Давай уйдём, пока они не решили вернуться. Мне бы очень хотелось побыть с тобой наедине. Они вышли из закусочной и направились по лестнице вверх, в более уединённую, засаженную деревьями часть города. Стоило им скрыться с улицы, Вэнс обнял Горда и прижал к себе. Горд приподнялся на носках и поцеловал Вэнса, однако его никак не покидали тревожные мысли о недавно встретившихся понтовых. А если они скажут кому-нибудь, что он гулял с Вэнсом, и это дойдет до остальных мажоров? Или заподозрят, что они не только гуляли? Тогда его репутация точно повиснет на волоске, и все из-за этих двоих… Прервав поцелуй, Вэнс обеспокоенно посмотрел на Горда. – Что-то случилось? – Нет. Ничего. Всё хорошо. – По тебе не скажешь. Ты как будто за миллион миль отсюда, – Вэнс ласково коснулся его щеки. – Я сделал что-то не так? – Нет. Просто я… – Горд отвёл взгляд. – Просто я подумал о твоих друзьях. Лучше бы они нас не видели. – А, ты всё об этом, – Вэнс с облегчением выдохнул. – Тебе не о чем переживать. Они не доставят нам никаких проблем, обещаю. – Насчёт этого я не переживаю. Но вдруг они… Вдруг они расскажут Джонни Винсенту, что ты был со мной? – с тревогой в голосе спросил Горд. Вэнс нежно улыбнулся ему. – Знаешь что? Мне всё равно. Вообще, им тоже должно быть всё равно, с кем я встречаюсь. Ты для меня важнее. Так что пусть рассказывают. Глаза Горда широко раскрылись. Вэнс был серьёзен. – Но об этом могут узнать Дерби и… – он осёкся, заметив помрачневшее лицо Вэнса. – О. Так ты переживаешь, что о нас узнают твои друзья. – Ну… да! Они… Ты не понимаешь, как они могут к этому отнестись! Ты не только из понтовых, но к тому же парень! Если об этом узнает Дерби, моя репутация будет уничтожена! Прошло несколько долгих секунд. Вэнс молчал, убрав руки с талии Горда. – Ты прав. Я не понимаю. – Они не такие, как твои друзья, они… – Нет. Это я как раз-таки понимаю. Я не могут понять вот чего, – Вэнс попытался собраться с мыслями, – я не понимаю, почему репутация тебе дороже того, что делает тебя счастливым. Если, конечно, именно она делает тебя счастливее, а не я. – Нет, конечно! Но… Ох, знаешь что! – Горд всплеснул руками. – Неважно! Забудь всё, что я сказал! По выражению лица Вэнса было очевидно, что он вряд ли сможет так скоро забыть их разговор. Он огорченно опустил голову, засунул руки в карманы и отвернулся от Горда. – Я лучше пойду. Сердце Горда как будто сжали в кулак, и это чувство ещё больше усилило его раздражение. – И не надо злиться на меня! Так устроен мой социальный статус! – А я и не злюсь, – тихо сказал Вэнс и побрел прочь. Но спустя несколько шагов он остановился и, не поднимая головы, добавил: – Я просто думал, у нас может что-нибудь получиться, понимаешь? И пусть прошла всего пара дней… На последнем слове голос Вэнса дрогнул, и он быстро двинулся дальше, ни разу не оглянувшись. *** По дороге обратно и в течение первых десяти минут, пока он яростно метался по своей комнате в доме Харрингтона, Горд был в ярости. Почему Вэнс – никто, в сущности – не понимает, что он не может так легко взять и бросить всё: друзей, статус, репутацию, ради задницы в обтягивающих джинсах. «Мы только вчера в первый раз поцеловались, а он уже хочет меня контролировать! – думал Горд. – Уж я ему покажу. Я ему устрою…» Он тяжело опустился на кровать, сжимая руками голову. «Я буду таким несчастным без него…» Горд попытался занять себя записями по химии, но диаграмма бора плыла перед глазами. Он включил компьютер в надежде поискать что-нибудь, что поможет отвлечься, и был удивлен, увидев электронное письмо от отца. Папочка редко поощрял своего единственного сына вниманием. Читая письмо, Горд удивлялся всё больше. Счёт с его карманными расходами на следующий месяц был пополнен. «Рассмотрев ситуацию, – сообщало письмо, – я решил, что стремление выглядеть достойно важнее, чем наказание. Очень надеюсь, в дальнейшем ты будешь более осмотрительным». – Ну наконец-то до него дошло, – пробормотал Горд себе под нос. – За деньги можно не переживать. Лучше Горду всё равно не стало. Деньги не решат все его проблемы и не вернут Вэнса.