Если друг оказался вдруг и не враг, и не яг, а гет...

      У планеты было две луны. Одна серебряная, другая золотая.       По крайней мере, так показалось Цинтии Шепард, когда «Нормандия» приземлилась на берегу морского залива. Залив под низко стоящими лунами сверкал, как все драгоценные сплавы вселенной сразу.       — Шепард-коммандер, — сказал Легион, глядя, как она упаковывается в броню, — Общность рекомендует облегчённый вариант снаряжения. Самый… облегчённый.       — Уверен?.. — усомнилась Шепард.       — Планета не населена разумными видами, хорошо подходит для обитания гуманоидных форм жизни, характеризуется тёплым климатом и полностью безопасна. Старые разбойничьи схроны давно заброшены. Здесь больше нет контрабандистов. Их корабли были перехвачены Жнецами и уничтожены во время перелётов. Жнецы не знают об этом месте, поскольку планета отсутствует на звёздных картах.       — А может, нам того — свалить сюда по-тихому?.. — Шепард задумчиво почесала бок, забыв, что надела броню. — Осесть тут, не высовываться и весь остаток жизни выращивать помидоры?..       — Ответ отрицательный. Экосистема планеты уникальна и будет разрушена привнесением извне чужеродных культур, что, в свою очередь, сделает гуманоидную жизнь невозможной.       — Понятно, — вздохнула Шепард. — Любуемся, руками не трогаем. Ну ладно… Хотя бы можно расслабиться. И что мне в таком случае надевать?       Легион сменил цвет сканеров на небесно-голубой, склонил голову набок и приподнял правую головную пластину:       — Купальный костюм, халат и тапочки.              ***              Цинтия Шепард успела забыть, что такое уединение. Много лет подряд вокруг неё вечно что-нибудь взрывалось, бегали вооружённые толпы крайне неприятных личностей, да ещё она постоянно всем была что-то должна. Впервые за очень-очень долгое время она шла босиком по берегу огромного залива, неся пляжные тапочки в руке, — а вокруг неё стояла благословенная тишина. Ни ветерка, ни плеска волн, — морской залив на затерянной планете сиял в свете двух лун, ровный, как зеркало. Шепард слышала только звуки собственных шагов, шорох своего летнего халатика и едва различимое жужжание сервомоторов гетской платформы позади себя.              Цинтия фыркнула, вспомнив, что Легион был единственным пожелавшим сопровождать её на прогулке. Как ни звала она остальных, все отказались под разными предлогами.       «Кажется, я при посадке набил пару десятков новых шишек», — простонал Джокер.       «Моя мобильная платформа останется помогать Джеффу», — очень по-человечески развела руками СУЗИ.       «Надо ведь кому-то лечить беднягу Джокера!» — пожала плечами доктор Чаквас.       «Шепард, прости, у меня очень много работы», — пробормотала Лиара, не отрываясь от консоли.       «Мало ли какие там могут быть микробы!» — замахала руками Тали, и с ней согласились все квариане на борту.       «Я обещал Тали разобраться с калибровкой ВИ-узлов её скафандра», — заявил Гаррус.       «Шеп, знаешь, я лучше просто посплю», — зевнула Эшли.       «Эстебану не нравится шум движка в “Кодьяке”, так что я вместо домкрата», — доверительно сообщил Вега.       «Последнему живому протеанину между битвами приличествует только медитировать», — торжественно возвестил Явик, и Шепард убежала, чтобы не заразиться занудством.       «Апчхи!..» — только и добилась она от Трейнор, в комплекте с виноватым взглядом; Трейнор как раз вскрыла новую пачку антигистаминных таблеток.       В руках у инженеров Цинтия заметила карты, а на лицах счастливые улыбки, поэтому вопрос отпал сам собой. Что касается младших подчинённых, те попросту побоялись выходить, не доверяя словам какого-то там гета. История Дженкинса была слишком свежа в памяти альянсовских вояк.       Цинтия из осторожности поинтересовалась у Легиона, нет ли здесь опасных диких животных.       «Эта платформа обладает достаточным набором средств, чтобы отпугнуть любую угрожающую форму органической жизни», — ответил гет.       И все её сомнения исчезли.              В итоге тёплая летняя ночь на безымянной планете целиком и полностью принадлежала ей одной, Цинтии Шепард. Неописуемым удовольствием было идти по влажной мелкой гальке, зарываясь в неё пальцами босых ног, и не бояться ничего, — и Цинтия помнила, кому она обязана этим. Общность сделала ей роскошный подарок, раскрыв координаты планеты, да ещё поодаль шагал молчаливый гет, охранявший покой Шепард.       Сама она брела, пиная гальку и наслаждаясь отсутствием мыслей в голове. Забредя в море по пояс, Шепард вымочила халат, уронила его в воду и осталась в купальнике. Про халат она тут же забыла. Едва заметное колыхание волн прибило его к берегу. Шепард влезла в воду уже по шею и плескалась, подставив лицо лунному свету. Она не знала, были ли у неё вообще хоть раз в жизни такие шикарные каникулы.       Оглянувшись, она увидела гета, неподвижно стоявшего по колено в воде. Из четырёх сканеров у него светилось только два парных боковых, из чего Шепард сделала вывод, что Легион замечтался.       Цинтия так и не вспомнила, умеют ли базовые платформы Общности плавать, поэтому не стала нырять и под водой хватать гета за ногу. Вместо этого, подплывя поближе, она попросту обрызгала его с ног до головы.       Легион погасил парные сканеры, зажёг левый одиночный, приподнял левую пластинку («Приоткрыл один глаз?..» — подумала Шепард) и укоризненно взглянул на коммандер.       — Здесь так круто!.. — взвизгнула она, выпрыгнула из воды и плюхнулась обратно, подняв целый фонтан брызг.       Легион растопырил пальцы на руках, поднял одну ногу и принялся беспорядочно мигать всеми сканерами сразу.       — Легиоша! — испугалась Шепард. — Тебя что, закоротило?! Неужели от брызг?..       — Извините, — сказал гет, принимая свой обычный вид. — Вызвать чувство страха не было целью шутки.       — Шутки? Это ты у СУЗИ нахватался?..       — Обмен данными возможен только по звуковому каналу. Программная архитектура платформ несовместима…       Шепард, уразумев, что с её другом всё в порядке, не стала слушать дальше, а приготовилась повторить манёвр с плюханьем в воду спиной. Она пошарила ногами в воде, нащупывая участок дна с галькой покрупнее. И вдруг ей под босую пятку подвернулось что-то шершавое и колючее.       Первая мысль, мелькнувшая у Цинтии в голове, была о местных морских ежах и прочих представителях пакостной, а возможно, даже ядовитой фауны. Посему Шепард с громким ругательством оступилась и обрушилась в воду с головой. Следующим, что она почувствовала, были две очень жёсткие руки, которые схватили её под мышки и мгновенно вытащили на поверхность.       — Рекомендовано восстановление нормального дыхания, — проскрипел гет. Шепард была полностью согласна с этим, поэтому пару минут только и делала, что усердно кашляла, отплёвывалась и хрипло бранилась.       Тем временем Легион пошарил руками на дне и вынул… здоровенное ожерелье, обвешанное водорослями.       Шепард вытаращила глаза.       — Это… что такое?.. — просипела она, с трудом сдерживая кашель.       — Ювелирное изделие, используемое в качестве украшения гуманоидными видами, — Легион покрутил в руках ожерелье, снимая с него водоросли. — Поверхностный анализ определяет состав сплава как золото на шестьдесят четыре процента, серебро на восемнадцать процентов, остальное примеси редких металлов, считающихся драгоценными. Вставки — искусственные алмазы и бериллы.       Шепард показала пальцем на пустую ячейку от вывалившегося камня:       — Вот на что я наступила, смотри, края острые… Но чёрт, серьёзно?.. Драгоценные побрякушки — на дне моря? На планете, о которой никто не знает?.. А ну-ка, может, тут ещё что-нибудь есть?!       И она, плюхнувшись в воду на четвереньки, принялась шарить по дну.       Вода замутилась. Шепард сосредоточенно ворочала мелкую и крупную гальку. Легион молча наблюдал. Ожерелье у него в руке сверкало и переливалось в лунном свете.       Шепард как-то деревянно поднялась. На пальцы обеих рук у неё были намотаны блестящие цепочки пополам с водорослями, на цепочках повисли ракушки, непарные серёжки, бусы, запонки и ещё какие-то странные, явно драгоценные, мелкие предметы.       — Ты вообще понимаешь, что тут происходит?.. — промямлила она.       Легион помолчал. Его сканеры несколько раз сменили цвет. Затем он ответил:       — Общность предполагает, что один из местных контрабандистских схронов был разбит волнами во время сильного шторма, а содержимое рассеяно по морскому дну. Поскольку установить настоящих владельцев не представляется возможным, а изначальный вид изделий утрачен под воздействием штормов, данные ценности можно считать, как выражаются органики, нашей законной добычей.       Лицо у Шепард стало хитрым и довольным одновременно.       — Легиоша, — деловито сказала она, — тащи сюда мой халат. Вон он плавает, забытый и одинокий. Сделаем-ка из него мешок!              ***              Луны достигли зенита. Шепард с трудом разогнулась и потёрла ноющую спину, по-хозяйски осматривая залив. Мелководье сияло, сверкало и переливалось в лунном свете: лишь теперь стало видно, что галька под водой сплошь усеяна контрабандистскими сокровищами, — собирай-не-хочу. Цинтия боялась даже представить, сколько всё это может стоить.       Легион стоял неподвижно, держа в вытянутой руке набитый драгоценностями до отказа халат.       — Придётся опорожнить, — прокряхтела Шепард, глядя на громадный узел в руках гета. Легион кивнул и пошлёпал по воде. Шепард плелась за ним налегке, растирая спину.       «Нормандия» встретила их распахнутым настежь шлюзом. Шепард немного удивилась, помня, до чего Тали боится подцепить каких-нибудь мерзких микробов на любой неизученной планете. Но ещё больше Цинтия удивилась при виде Тали, сидевшей около шлюза, как бабуля на деревенском крылечке.       — Ты что тут делаешь?.. — поинтересовалась Шепард.       — В моём скафандре сейчас находятся пятьсот три гета, имитирующих инфекции, чтобы улучшить мой иммунитет, — ответила Тали. — Они рекомендовали мне выйти проветриться.       — Проветр… чего?! — Цинтия вытаращила глаза. — Пожалуй, я не хочу уточнять. Ну а грустная почему?       Тали вздохнула, посвистев воздушным фильтром на заунывной ноте.       — Видишь ли, Шепард… Недавно я создала в экстранете благотворительный фонд помощи кварианам для скорейшей отстройки жилищ и восстановления инфраструктуры Ранноха. Ну и… туда никто не донатит. Вообще. Ни кредита. Ноль. Пусто.       Шепард набрала воздуха и задумалась, не зная, что сказать. Но тут Легион, всё это время стоявший за спиной у Шепард с огромным узлом в одной руке и тапочками Цинтии в другой, шагнул вперёд и протянул набитый сокровищами халат:       — Возьмите, создательница Зора.       — Что это?.. — оживилась Тали, поднялась на ноги, взялась за халат…       …и, едва не завалившись вперёд, выронила импровизированный мешок.       — Ну и тяжесть! Там что, полтонны осмия?.. Ох ничего себе!!!       Возглас Тали сопровождался мелодичным звоном: сверкающая добыча вывалилась из халата, который лопнул по швам.       Шепард и Тали уставились на Легиона.       — То есть ты всё это нёс в одной руке?.. — выговорила Шепард.       — Это что, всё мне?.. — не поверила Тали.       — Верно, создательница Зора, — кивнул Легион. — Первый взнос в ваш благотворительный фонд.       — Правда?.. Спасибо…       Шепард разинула рот, постояла немного и так же молча закрыла рот. Действительно, что она могла сказать?.. Момент был слишком торжественный. Тали медленно прижала руки к груди. У Шепард у самой предательски защипало в носу. Кварианка опустилась на колени, принялась собирать рассыпавшиеся сокровища…       — Нам понадобится новый мешок, — шмыгнула носом Цинтия.       — Принято, — сказал гет. — Запрос информации, Шепард-коммандер: каким образом ваш купальный халат выдержал вес более сотни стандартных килограммов?       Цинтия отмахнулась.       — А, это… Фигня. Он был на титановой основе. Только вот швы, похоже, окислились.