Лысый эффект

      До позиций кварианцев, окопавшихся в развалинах дома, оставалось каких-то тридцать метров, когда случилась первая неприятность – из-за груды мусора один за другим вылетели два объятых синим пламенем массивных контейнера и угодили прямиком на защитный купол атакующих. Поверхность щита задрожала, но он выдержал, однако, через секунду детонировали гранаты, прикрепленные к стенкам контейнеров, и защита не устояла.       На куче мусор мелькнула человеческая фигура. У появившейся на поле боя Джек, даже тени мысли не возникло, проверить результаты своего артобстрела. Будучи полностью уверенной в устранении первой проблемы, она приступила к решению второй задачи, действуя проверенные на гетах методом. Находясь под защитой двух биотических щитов и одного кинетического, она с заметным напряжением (расстояние и усталость сказывались) вытянула из-за укрытий трех вражеских бойцов, подставляя их под дружественный огонь.       Остальные залегли, опасаясь быть следующими, только снайперы, работая вне зоны досягаемости умений Джек, продолжали пытаться пробить ее щиты, не обращая особого внимания на противодействие своих коллег с другой стороны «баррикад». Такое навязчивое желание разобраться с главным источником проблем привело к уполовиниванию отряда прикрытия церберовцев. Оставшиеся снайперы вняли голосу разума и все же попрятались. Активность у Цербера сильно упала, став около нулевой, и на этом поле боя наступило относительное затишье, а вот геты наоборот – стали действовать агрессивнее, правда, только со стороны кварианского тыла.       - Вперед, - скомандовала Джек и, спрыгнув на землю, побежала в сторону противника, прячась от солнца. Следовало отметить, что ее щит уже не казался таким непробиваемым, каким он выглядел при высадке на планету.       Через секунду на вершине горы мусора появился ее напарник и последовал за девушкой. Кварианцы не спешили присоединяться к мчащейся по открытой местности штурмовой группе, опасаясь засады, мин или еще какой пакости, и сосредоточили свои усилия на подступающих гетах.              - …невозможно, - окончание фразы Берча совпало с серией взрывов, из-за своей частоты слившихся в единый протяжный гул.       - Да вы пророк! – с деланным восхищением произнесла Шепард. – Сказали «невозможно отозвать», и тут – бац! И отзывать некого…       Вслушавшись в реплики подчиненных, касающиеся взрывов, капитан спецподразделения Цербера стиснул зубы, удержав рвущиеся из него ругательства, но ответить не успел. Внезапно прямо на его глазах одного из подчиненных, постреливающих в сторону кварианцев, обвило синей искрящей лентой, и он взмыл вверх. Надо отдать должное Берч среагировал мгновенно, и применив собственную биотику он попытался вернуть бойца на место, но к удивлению с наскока пересилить вражеского эксперта у капитана не получилось, несмотря на разницу расстояний до цели между ним и неизвестным биотиком. Перетягиваемый солдат на несколько секунд застыл в воздухе, словно никак не мог решить - взлетать ему выше или не стоит. Но фиксация на одном месте лишь усугубила ситуацию, позволив кварианским снайперам спокойно, как в тире, отработать по неподвижной мишени.       По закрытом каналу ушла команда, предназначавшаяся двум снайперским парам:       - Пристрелите уже этого ублюдочного биотика!       В течение последующей минуты судьбу невезучего церберовца разделило еще пара бойцов, а одна из снайперских двоек оказалась уничтожена вражескими коллегами, почувствовавшими отсутствие ответного огня.       - Капитан! Слишком мощные щиты! Нужно тяжелое вооружение! – доложилась оставшаяся двойка.       - Кто бы мог подумать, что у кварианцев есть такие сильные специалисты в биотике, - покачала головой Шепард, с интересом наблюдая за противостоянием Цербера и кварианских вояк.       На этот раз Берч не стал сдерживаться и нелицеприятно выругался, скомандовав:       - Всем отойти! Повторяю - отходим к челнокам!       - Давно пора… еще немного, и мне пришлось бы констатировать, что вы мешаете моей миссии, - прокомментировала Джейн спешную эвакуацию двух человек, валяющихся у нее под ногами.       - Я доложу обо всем Призраку, - произнес хмурый Берч, уходя последним.       - Привет ему передавай, - попросила девушка и тут же, выключив громкую связь, поинтересовалась у своей группы прикрытия: - Гаррус, ну, что там? Удалось выйти на связь с кварианцами?       - Я немного помог им и с гетами, и с… в общем помог. Связи нет, Шепард. Сузи, говорит, что ей понадобится еще несколько минут, чтобы в условиях помех взломать хотя бы один из защищенных каналов. Но к тебе приближается одна наша хорошая знакомая, и судя по всему, у нее плохое настроение.       - Тали возглавила штурмовую группу?! Или они узнали об отходе Цербера, и это не штурм, а передислокация?       - А это и не Тали…              Джек, добравшись до позиций Цербера, не мудрствуя лукаво, закинула по гранате за ближайшие укрытия, из-за которых еще минуту назад велась ожесточенная стрельба. Не успели отголоски взрывов умолкнуть, а девушка, окруженная голубым ореолом, уже нырнула в проход между контейнерами с дробовиком на перевес.       На той стороне первая же фигура, попавшая в поле зрения, получила заряд дроби. Выражение «как слону дробина» подошло бы как нельзя лучше к описанию результата выстрела. Красный цвет женского бронекостюма практически терялся на фоне густой синевы биотического щита, от которого срикошетила дробь. Ответных действий со стороны церберовца (а кто бы это еще мог быть?) не последовало, что позволило Джек мельком оглядеться и прикинуть диспозицию.       В округе валялось несколько обобранных мертвецов в темно-серой, почти черной форме штурмовых подразделений Цербера. На обломке стены в непринужденной позе сидела девушка в черном костюме, вертя в руках пистолет-пулемет Сюрикен. На плече ее униформы, донельзя похожей на форму офицерского состава Цербера, красовался оранжевая эмблема этой организации. Напротив Джек, опершись на контейнер, со скрещенными на груди руками стояла ее противница в красном костюме, демонстрируя всем своим видом и действиями миролюбивые намерения. В отличие от сидящей девушки на ее бросающейся в глаза экипировке отсутствовала символика Цербера. Кроме этой парочки, окружившей себя мощными щитами, в округе не было ни души.       - Привет, Джек. Меня зовут Джейн Шепард. Мы прогнали плохих парней, и чтобы избежать прошлых недоразумений, скажу сразу – я не из Цербера.       - Ага, верю, - ответила Джек с нотками неприкрытого сарказма. Оценив расстановку сил не в свою пользу, особенно с учетом ее ослабленного состояния, она приняла негласное предложение о переговорах. – И она тоже? – девушка, не отводя прицела с первого человека-Спектра, мотнула головой в сторону особы, в чье принадлежности к Церберу не было никаких сомнений.       - Мы сотрудничаем с ними в рамках одного вопроса, касающегося угрозы безопасности человеческих колоний, на которые нападают Коллекционеры, и ничего более.       - Ну да, конечно, Цербер известен своим человеколюбием и заботой о населении, - внес свою лепту мужской голос из-за ее спины: Кайл наконец-то добрался до места. – Особенно о колониях систем Терминуса.       - Послушайте, - вздохнула Шепард. – Я понимаю, что вы не из тех, кто верит на слово, и на данный момент у меня нет намерений пытаться снова завербовать вас в команду, что-то там доказать или в чем-то убедить. Я вообще узнала о вашем присутствии здесь полминуты назад от своих снайперов… - она сделала паузу, чтобы собеседники прониклись «тонким» намеком. – Которые, между прочим, сейчас помогают кварианцам сдерживать гетов. Не знаю, какими судьбами вы попали в группу моей подруги Тали, но я прилетела сюда исключительно ради нее… И хотела бы с ней поговорить.       - Что будем делать? – спросила Джек по внутренней связи, когда монолог о мирных планах подошел к концу. – Я бы предложила разобраться с ними, но сейчас я малость не в форме, - она явно преуменьшила свое состояние, - а эта парочка - сильные биотики, по крайней мере сильнее тех, что напали на нас до этого.       - Если хотя бы десятая часть тех россказней из экстранета про Шепард является правдой, то нам тут ничего не светит, - отозвался Кайл, параллельно раздумывая над словами Спектра. – Надо подключить к переговорам кварианцев, но сначала проверю округу.       - Давай, - согласилась напарница. - Я подстрахую.       - Боюсь, у нас нет полномочий вести переговоры с вами, мисс Спектр. Но перед тем, как пригласить сюда наших работодателей, мне нужно проверить местность и убедиться насчет отступления Цербера.       - Проверяй сколько влезет, - Шепард развела руками, обводя жестом округу. – Только поторопись: через двадцать минут тут будет не протолкнуться от гетов.       В последних словах не приходилось сомневаться, и парень занялся делом. Проведенное поверхностное сканирование показало отсутствие поблизости мин, оставалось только убедиться в том, что где-нибудь за соседними укрытиями не скрывается пара штурмовых групп. С этой целью Кайл решил забраться повыше…              Прикидывающийся куском металлолома гет-снайпер усиленно, на пределе своих вычислительных способностей размышлял… то есть анализировал информацию, вырабатывая план действий. Пуля снайпера Цербера, преодолев перегруженные щиты, разнесла лазерный прицел винтовки и проделала в груди платформы большую дыру, каким-то чудом не задев практически ничего важного за исключением энергетической магистрали. Несколько минут у гета ушло на переключение на запасные цепочки питания и частичное восстановление своей дееспособности. Пока целей не наблюдалось, гет счет нерациональным давать знать вражеским снайперам о своей функциональности. Но вот на сканерах появился объект – человек, взбирающийся на вершину пирамиды контейнеров. Как определила машина - вероятность попадания с учетом повреждения оружия снизилась с девяносто восьми процентов до семидесяти четырех. Наличие у цели биотического щита и второго - на основе эффекта массы - снижало возможность нанесения прямого урона практически до нуля. Однако по имеющейся у гета информации платформы биологических особей с самоназванием «люди» крайне негативно относились к падению с большой высоты, поэтому, дождавшись, когда цель, доберется до вершины, он вскинул оружие и начал планомерно опустошать магазин, целясь в верхнюю часть тела, чтобы сбить противника с ног.       В это мгновение удача оказалась на стороне гета, оправдав сделанные им расчеты, и небольшого толчка от попадания одной из пуль, каким-то чудом пробившей оба щита, хватило человеку, только-только забравшемуся на край контейнера, чтобы сорваться и полететь вниз. Через две секунды после завершения спланированной акции голова гета разнеслась от попадания вражеского снайпера…              Что должна была подумать Джек, увидев, как ее компаньона сносит с груды бесполезного хлама не иначе, как сконцентрированным огнем? Вот и она решила, что это была засада – откровенно наглая попытка разобраться с ними, усыпив бдительность. На случай «если что-то пойдет не так» у нее были предусмотрены контрмеры, подготовленные за время недолгого перемирья.       Толкать Шепард телекинезом было бессмысленно, учитывая стенку за ее спиной, и вдвойне бессмысленно учитывая ее уровень владения биотикой. На применение какой-либо сильной техники, наподобие той же сингулярности, требовалось время прямо пропорциональное мощности результата, ожидаемого на выходе. Поэтому Джек с целью отвлечения просто и незатейливо бросила в Шепард контейнером среднего размера, валяющимся неподалеку, следом швырнула гранату, а сама повернулась в сторону офицера Цербера и начала разряжать в нее дробовик, сопроводив стрельбу мощным ударом телекинеза.       Миранду, считавшую, что у коммандера все под контролем, снесло в мгновение ока за обломок стены, на котором она до этого восседала с видом признанной королевы. Устранение одного из врагов совпало по времени со взрывом гранаты, после чего Джек дернулась, возвращая оружие на исходную позицию и переключаясь тем самым на основную противницу. В этот момент в ее план вмешалась группа прикрытия оппонентов. По кинетическому щиту, с легкостью пробив ее ослабленный биотический покров, ударила пуля крупнокалиберной снайперской винтовки, разом на две трети просадив поле, основанное на эффекте массы. Одновременно с этим с неожиданной стороны, откуда-то метрах в пяти позади нее, раздалась очередь пистолета-пулемета, и пули, точно градом по одежде, застучали по ее защите.       Сзади послышался вскрик и удар чего-то тяжелого по железу. Джек, кувыркнувшись в ближайшее укрытие, успела заметить, как некую изящную фигурку в глубоком капюшоне, каким-то образом оказавшуюся позади нее, впечатывает биотикой в стену контейнера. «Кайл!» - догадалась девушка, разом передумав продолжать тактическое отступление в давно облюбованный проход. Она хотела выглянуть, дабы оценить обстановку, но это не потребовалось: сначала по ее временному укрытию щелкнула пуля снайпера, после чего кусок стены, оказавшийся братом-близнецом приснопамятного трона «королевы» и служивший ей убежищем, отшвырнуло едва не задев прячущуюся девушку.       В двадцати метрах от нее стояла Шепард, по яркости биотического щита которой нельзя было сказать, что она недавно пережила удар контейнером и взрыв гранаты. В следующую секунду Джек стало не до размышлений, поскольку она повторила судьбу неизвестной пулеметчицы, приложившись спиной к контейнеру, только в отличие от Кайла, ограничившегося простым толчком, Шепард и не думала ослаблять хватку, намертво зафиксировав ее в неподвижном состоянии. Джек, осознавая, что представляет собой отличную мишень для снайперов, мгновенно усилила биотический щит насколько возможно за столь краткий промежуток времени. Ее трепыхания оказались ненапрасными, и очередная пуля оставила лишь небольшую вмятину на нагрудном щитке. Следующий выстрел, попади он в голову, вполне мог бы оборвать ее жизнь, и бывшая подопытная вложила все оставшиеся силы в защиту в попытке дать кинетическому щиту время на восстановление. В глазах потемнело, из носа показалась струйка крови, которая, объединившись с каплями из прикушенной губы, устремилась по подбородку вниз…       Когда Кайл двумя минутами ранее подошел к нагромождению контейнеров и хлама, вершину которого он присмотрел для проведения разведки окрестностей, то в тот момент под защитной маской костюма послышался голос Ригара.       - Что-то у вас подозрительно тихо. Они убежали или сдались? – поинтересовался кварианец. – Вы там вообще живы?       - Даже не надейтесь от нас избавиться, не заплатив, - пробурчал парень, примериваясь, как бы половчее забраться на первый контейнер. – У нас тут новые гости появились…       Он в двух словах обрисовал ситуацию, не забыв упомянуть все подозрительные моменты: чересчур вовремя появившийся отряд Шепард, слишком быстрое отступление Цербера, излишняя миролюбивость новоприбывших и прочее…       - … Хотя, если бы на стороне Цербера с самого начала атаки был биотик уровня Джек, то нас бы разнесли еще у входа в научный комплекс, - закончил он единственным аргументом в пользу Шепард.       - Нда… я понял намек и пока не скажу Тали, но ты там поторопись с прояснением ситуации: у нас тут становится жарковато.       - Через минуту сообщу.       - Жду.       Оставался последний рывок, и перед ним по его прикидкам должен открыться прекрасный вид на прилегающую территорию. Кайл даже не успел толком утвердиться на краю последнего контейнера, как вражеский снайпер несколькими попаданиями отправил его в непродолжительный спуск, окончившийся практически у самого начала восхождения. С одной стороны парню повезло, что в процессе падения были короткие остановки на ранее пройденных этапах, с другой – ему не удалось ими воспользоваться и зацепиться за какой-нибудь выступ, дабы избежать встречи с землей.       Приземление вышло удачным, окромя нескольких ушибов и легкого оглушения других последствий не наблюдалось. Дальнейшие события показали, что у него нет времени, чтобы спокойно прийти в себя. Сначала неподалеку раздались выстрелы дробовика, затем практически сразу прогремел взрыв, снова послышались выстрелы. Парень сначала инстинктивно бросился в укрытие и только после этого огляделся. Увиденное ему не понравилось. Невысокая девушка в черном глухом костюме - очередная подручная Шепард - поливала из пистолета-пулемета спину Джек. На месте Шепард шевелились обломки контейнера, а офицер Цербер куда-то запропастилась.       - Кайл, что там у вас? – не мог не встревожиться командир разведотряда после звуков перестрелки с места предположительно мирных переговоров..       - Засада! Не сейчас! – он временно отключил звук.       Раздумывать над ситуацией и тем более вести разговоры было некогда, следовало поспешить. В результате его действий новенькая девушка отправилась в короткий полет, окончившийся свиданием с контейнером. Мысли о воссоединении с напарницей, мелькнувшие после удачного применения телекинеза, пришлось отбросить: обломки раскидало взрывом биотики, и перед Кайлом предстала Шепард во всей своей красе и, судя по полыхающей ауре, очень и очень злая. На что способны мастера биотики под влиянием сильных эмоций Кайл знал не понаслышке, а потому поспешил воспользоваться тем фактом, что Спектр смотрела в другую сторону, и вновь спрятался.       Звуки ударов по металлу просигналили об изменении ситуации, и Кайл поспешил узнать, о каком именно изменении идет речь. Увидев творящийся беспредел по отношению к его подруге, он тут же не к месту вспомнил себя, когда психанутая азари распяла его практически в таком же положении. Положение Шепард также изменилось: теперь она стояла к нему не боком, а сделав еще несколько шагов по направлению к Джек, Спектр фактически оказалась к нему спиной. Парень подорвался с места, убирая на бегу до сих пор зажатую в руках штурмовую винтовку и доставая вместо нее гранату: чтобы пробить щиты такой мощности пришлось бы минут десять безостановочно стрелять из его паршивенькой винтовки, что невозможно в принципе. Да и гранату кидать просто так не имело смысла… на гранату вкупе с его умением блокировки чужой биотики у Кайла были особые планы.       Когда до цели оставалось метра три, Шепард то ли что-то почувствовала, то ли ее кто-то предупредил, и она резко обернулась, изображая при этом рукой стандартный жест телекинеза… Ударившая в спину крупнокалиберная пуля подтвердила догадку о предупреждении Шепард и вдобавок помогла гораздо быстрее добраться до нее, нежели они оба рассчитывали. И если Кайл с учетом почти сформированной у него перед лицом техники телекинетического удара был этому только рад, то девушка по той же самой причине была отнюдь не в восторге. И градус этого ее «невосторга» только повышался по мере развития событий.       Кайлу на миг показалось, что его уникальное умение сработало даже прежде, чем он дотянулся до выставленной вперед руки, но на тот момент это было не важно, главное – он успел задействовать блокировку раньше, чем она – удар телекинеза.       После столкновения парочка рухнула на землю. Кайл только и успел отметить краем глаза, что Джек упала, освобожденная от захвата. Потеря частички себя ошеломила девушку, но наработанные в N7 навыки и рефлексы сделали свое дело. На полу началась возня, в которой, как и ожидалось, легко и непринужденно выиграла бывшая N7, Спектр, победительница всего и всея и прочая-прочая… Кайл с заломленной левой рукой оказался лежащим на животе, а девушка, оседлав проигравшего, ткнула пистолетом ему под шлем, в шею.       - Что. Ты. Со мной. Сделал, - по словам произнесла Шепард, синхронно надавливая дулом в парня.       - Тебя только это волнует? Биотика? – с наигранной непринужденностью поинтересовался он. – А вжатая кнопка детонатора и твоя жизнь тебе не интересны?       Шепард проследила за правой рукой, скрытой животом противника и, припомнив, что там действительно была зажата граната, спросила в ответ:       - И что, вот так просто взорвешь сам себя? Слабо верится.       - Можно подумать, у меня богатый выбор: сдохнуть за просто так или сдохнуть в такой именитой компании… Конечно, я выбираю второе. Впрочем, если ты опустишь оружие, прикажешь своим людям не мешать нашей эвакуации, то я, так и быть, не буду нас взрывать и вполне возможно верну тебе… твою потерю.       На последних словах Шепард надавила с такой силой, что, казалось, еще немного и пистолет проткнет его насквозь.       - Ну-ну.       - Минимум ты останешься навсегда без биотики, - не раздумывая, Кайл начал блефовать, благо опровергнуть его могла только Джек и… - «Ой!» - … и Цербер.       Он мысленно выругался от пришедшей на ум мысли, что они могут быть в курсе того, как именно работает его способность. «Но ничего, в конце концов, в настоящий момент в моих руках есть нечто поценнее биотики».       - А максимум ты лишишься жизни, - продолжил Кайл. - И то - для минимума тебе нужно будет постараться за одну секунду или выбежать из зоны поражения, или умудриться вытащить гранату из-под меня и зажать кнопку детонатора.       Шепард ничего не ответила, но и с места не сдвинулась видимо обсуждая сложившуюся ситуацию со своими помощниками. «Между прочим, насчет Джек и связи…» - Кайлу вспомнилось отключение звука, и он поспешил исправить данное упущение.       - Джек? Как ты там? – первым делом он связался со своей подругой.       - Не считая того, что мою тушку малость продырявили, и теперь держат под прицелом две злющие девки, одну из которых отоварила я, а вторую – ты, то в остальном все в полном порядке. И да, не парься: Ригару я все уже объяснила, а то он не мог тебя дозваться.       - Я вырубил рацию и забыл про нее, - повинился он. – Но ты тоже не парься: я держу ситуацию под полным контролем.       - Вижу я твой «полный контроль», Кайл, - буркнула в ответ девушка. – Ты ее там возвращением биотики шантажируешь, раз она до сих пор тебя не прикончила?       - У меня есть аргумент получше, - заверил ее напарник. – Граната под животом с вжатым фиксатором и таймером на одну секунду.       На десяток секунд в эфире воцарилась тишина.       - Это, конечно, сильно, - произнесла наконец Джек. – Но Ригар говорит, что если мы через десять минут не уберемся отсюда, то геты покажут, кто тут главный.       - Тогда пусть твой Ригар присылает кварианку, и она уговаривает Шепард принять мое предложение.       - Руки и сердца? – поинтересовалась она. – Кстати, кварианцы собираются отступать сюда в полном составе, у них, кажется, теперь эта Тали верховодит.       - Жизни и биотики, - шантажист не поддержал ее шутливого настроения.       - Пф… Как банально.       - Зато работает. Ладно, пока наше подкрепление готовится к наступлению, сейчас прозондирую готовность Шепард к принятию моих условий.       - Включи громкую связь, я тоже послушаю.       - Хорошо.       Выполнив просьбу, Кайл обратился к застывшей на нем девушке:       - Эй, Шепард! Что там высокая коллегия решила? Не надумали сдаться?       - В процессе обсуждения у меня возник один вопрос к тебе, - девушка слегка завозилась, словно занимала более удобную позу, от чего Кайл насторожился, усилив бдительность.       - Хорошо хоть не предложение, - откликнулся тот спустя секунду, поскольку Шепард по какой-то причине задавать свой вопрос не торопилась.       - Нет уж, руку и сердце я предлагать не буду, а вот тебе как порядочному человеку следовало бы так поступить после всего того, что ты со мной сделал, - со тихим смешком ответила она.       Ее настроение начало напрягать Кайла: похоже, Джейн Шепард считала, что у нее все под контролем. «Если бы я такое предлагал всем, на ком задействовал блокировку, то за мной бы уже волочился целый гарем… из десантниц азари».       - Или это совпадение, или наш канал взломали, - отключив внешнюю связь, констатировал он. – Переходим на резервный.       - Так что там с вопросом? – Кайл, не мешкая, вернулся к прошлому разговору, так как время стремительно утекало.       - Это простой вопрос, - с готовностью отозвалась удерживающая его в захвате персона. – Если я сейчас встану и побегу, что ты будешь делать?       - Насколько помню, я уже говорил на этот счет. Раз тебе не нужна биотика, а жизнью ты готова рискнуть… дело твое.       - Если бы ты хотел меня взорвать, то сделал бы это еще три минуты назад, а сейчас, даже если и рискнешь - уже поздно! – она внезапно отскочила от парня.       Заломленную конечность отпустили, а спину освободили от лишнего груза. «Проклятье! Раскусили! Ну, хоть уйду красиво…» - вот и все, что успело промелькнуть в голове Кайла, подспудно ожидавшего каверзы, пока он отжимал кнопку детонатора и разворачивался лицом к противнику, выбрасывая вперед руку с готовящейся взорваться гранатой. Одна секунда – минимальная задержка, которую можно было выставить на таймере…              - Мы отступаем, - непрекословно заявила Тали. – Шепард нас прикроет.       - Ну, не знаю, - с сомнением протянул Ригар, пребывая в двойственных чувствах: он хотел бы поверить в слова Тали так же, как она сама верила в них, но факты… проклятые факты утверждали, что Шепард доверять не стоит. – Они напали на нашу… штурмовую группу.       - Это их личные заморочки. Джейн сказала, что все утрясет. К тому же не ты ли пять минут назад говорил, что задерживаться тут бессмысленно, и что с минуты на минуту мы пойдем на прорыв?       - Одно дело отступать, зная, что в направлении отступления безопасно, и совсем другое – стрелять не только назад, но еще и вперед, - возразил ей командир группы.       - Стрелять не придется, - отрезала девушка. – Разве помощь снайперов не достаточное доказательство того, что Шепард нам не враг? Единственную потерю от союза с ней мы понесем тогда, когда Шепард предложит мне присоединиться к ее команде, и я на этот раз соглашусь!       - Но… - опешивший Кэл попытался вставить пару слов.       - Нет! Я все решила, еще когда помогала Витору – последняя миссия, и все! Поэтому вот, - она протянула ему носитель информации. – Здесь вся информация о проекте «Вечный Хестром», передай ее Коллегии адмиралов.       - Это приказ? – уточнил Ригар, принимая носитель.       - Да.       - Хорошо, - вздохнул он. – В конце концов, ты руководитель операции, а я всего лишь командир разведотряда и твой помощник по военным вопросам.       - Тогда отходим.              Как оказалось, Шепард и не думала никуда убегать. Она стояла в трех шагах от лежащего парня и с нечитаемым взглядом разглядывала его сквозь появившуюся преграду.       - Надо же! Отжал-таки! – обрадовалась она чему-то, но тут же пояснила: - Я верила в тебя, а вот Гаррус сомневался, и теперь он мне должен сотку.       Кайл выругался сквозь зубы, переводя взгляд с окружающего его биотического купола на невзорвавшуюся гранату. И если с происхождением первого было еще боле-менее ясно: Кайл просто забыл, что в группе Шепард присутствовал еще один биотик – та девушка с нашивками Цербера, то списывать несрабатывание взрывного устройства на банальную поломку он бы поостерегся.       - Зачем тогда нужна была защита? – он обвел рукой искрящийся полог, намекая тем самым, что знает, кто стоит за осечкой.       - А вдруг способ Сузи по деактивации гранаты не сработал бы? - пожала она плечами. – Кстати, ты теперь должник Сузи: если бы не она, то сценарий был бы тем же, только без несработавшей гранаты. Извини, уверена, что мы бы договорились, но я не имею права рисковать.       - Готова распрощаться с биотикой, лишь бы не выпустить нас отсюда? – сам будучи пользователем биотики, Кайл все еще не мог поверить в такой расклад.       - Мне тут одна птичка напела, что твоя забавная способность действует пару часов от силы, - с охотой пояснила девушка. – Да, действительно забавное ощущение, - повторила она. – Еще недавно была всесильна, самоуверенна и, что называется, на коне, и тут вдруг – бац! С коня прямиком лицом в грязь! Очень отрезвляющее чувство. Пожалуй, можешь не снимать блокировку, пока сама не слетит. Иногда стоит опускаться с небес на землю и вспоминать, что не биотикой единой жив боец класса N7. Впрочем, ты это узнал на своем собственном примере.       Девушка намекнула под конец о своей недавней победе и перешла к делу, предложив:       - Так, давай начнем сначала. В тебя стреляли не мы, а геты. Если бы вы хоть на секунду задумались, прежде чем начать палить налево и направо, - она бросила взгляд на Джек. – То это недоразумение быстро бы прояснилось и подтвердилось… всего-навсего единственным выстрелом одним из наших «Богомолов». Ты бы сразу прочувствовал разницу между мелкашкой гетов и крупнокалиберной винтовкой.       - Я уже прочувствовал и склонен поверить, но…       - Вам повезло, что никто из моих людей серьезно не пострадал, - ужесточившимся голосом оборвала она его. – Потому что ваша парочка меня и так уже порядком достала! Вы неоднократно попадаетесь на нашем пути и вмешиваетесь в планы! Чистилище, Иллиум, Бекенштейн, теперь вот еще и Хестром. В общем, тут намечается поход за Омегу-4, и нам нужны такие отчаянные сорвиголовы как вы, поэтому еще раз предлагаю вам присоединиться к моей команде. И верните уже Касуми этот чертов серый ящик! Она мне уже все мозги выела!              День спустя. Кварианский фрегат, где-то на полпути между Хестромом и Мигрирующим флотом.              Дверь в одноместную каюту открылась, и на пороге показалась потрепанно выглядящая парочка людей с настолько короткими волосами, что их по-прежнему можно было считать лысыми. Девушка, не стесняясь, улеглась на чужую кровать, оставляя напарнику стул.       - Все еще думаешь, не стоило ли принять предложение Шепард? – поинтересовалась Джек, устраивая поудобнее забинтованную правую руку.       - Неа, - отозвался Кайл, и в самом деле имевший крайне задумчивый вид, если не сказать озадаченный или даже озабоченный. – Она слишком мало предложила за такую рискованную работенку, а я честно говоря, не чувствую себя спасителем человечества и уж тем более целой галактики.       - Полагаешь, с кварианцами лететь было разумнее, особенно в свете полученной информации?       - По крайней мере, мы изначально к этому готовились. Вероятность, что они сдержат слово и отпустят нас, достаточно велика. А вот Жнецы, Коллекционеры и прочее, о чем говорила Шепард – это слишком… - он изобразил ладонью неопределенное движение в попытке подобрать слово, но не найдя подходящего определения, повторил: - Просто слишком.       - Да меня тоже как-то не тянет встревать в такие разборки. Но она была довольно убедительна, и если ей верить, то нас вскоре ждет эпических размеров вторжение космических кальмаров-переростков, в котором не останется нейтральных сторон!       - То ли оно будет, то ли нет, - хмыкнул он. – При нашем образе жизни мы рискуем до него просто недожить. Сейчас меня больше волнуют кварианцы и еще один момент – почему-то не отменилась блокировка Шепард. Это странно, - задумчиво произнес Кайл. – Блокировка же по сути контролируется моей биотикой, и я совершенно точно знаю, что при удалении от меня объекта воздействия дальше, чем на пятьдесят-сто метров биотическое поле, или что там у меня есть, не способно поддерживать технику блокировки, несмотря на мой контроль и концентрацию! А тут какая-то ерунда получается: между нами полгалактики, а умение продолжает работать! А ведь я еще на Хестроме заподозрил неладное, когда мы только в челнок грузились…       - А ты пробовал сам прервать технику? – заинтересовалась девушка.       - Сначала хотел оставить все как есть, - признался Кайл. – Чтобы заставить Шепард понервничать. Но потом любопытство меня одолело и я перед сном, сбросил контроль. Все прошло в штатном режиме, но биотика не вернулась. То есть выходит, что и блокировка, скорее всего, работает.       - Так может… не долетела еще? Через полгалактики-то? – прикольнулась Джек.       - Ха-ха, очень смешно… – пробурчал напарник в ответ на дружескую подначку.       - Может, это как с той азари вышло? Как там ее… Моринт! - высказала здравое с ее точки зрения предположение Джек.       - Если бы, - вздохнул он с печалью. – В тот раз блокировка слетела из-за использования этой дряни, - он продемонстрировал искрящийся белым кулак. – А контроль над родной биотикой вернулся через пару часов. Вчера я пробовал воспользоваться тем же способом, но не получилось: моя биотика тю-тю.       - И все же здесь есть явная связь, между появлением новой биотики и всеми этими странностями. Взять хотя бы ту же самую потерю биотики на два часа. Ладно там, это происходит в результате применения твоей блокирующей техники - это еще куда ни шло: все-таки не само по себе работает! – начала она распаляться. - Но вот так - ни с того, ни с сего, да на два часа - это ни в какие рамки не укладывается! Помнишь свою аналогию со столовыми приборами? Дескать, родная синяя биотика – старая ложка, белая – ложка из нового набора, и ты еще говорил, что не можешь есть ими одновременно. Так вот получается, выражаясь твоими сравнениями, что доступ к первой ложке на время пропадает, лишь из-за того, что ты берешь в руку вторую – а это бред чистой воды! – Джек закончила куда эмоциональнее, чем можно было от нее ожидать.       - Ну так-то мне и одной хватит, но меня беспокоит, что там с Шепард. А то вот так прилетим к кварианцам, а там уже ее разъяренная команда нас ждет и хочет выпустить погулять в открытый космос, дабы отомстить за безвинно убиенного коммандера.       - Намекаешь, что она могла просто-напросто откинуть коньки при нестандартной отмене блокировки?       - Да не, вряд ли, скорее получит пулю в одной из перестрелок, позабыв про неработающую биотику. Хотя может, у нее-то как раз с биотикой все в порядке и это только у меня такие проблемы…              Скопление Эта Хокинга, система Торн, орбита Мнемозины.              - Миранда, - подозвала своего помощника Шепард, мрачно уставившаяся в обзорные экраны, на двухкилометровый корабль, обводы которого выдавали Жнеца. – Напомни, кто меня клятвенно заверял, что умение этого Кайла держится от силы пять минут, и скоро все вернется на свои места, как только мы отойдем от них на пару метров?       - Ну… может, он натренировался…       - Натренировался, - передразнила ее Джейн. – И увеличил расстояние с двух метров до… сколько там сейчас между нами, Сузи?       - В метрах? – уточнила ИИ.       - Да хоть в чем, - нетерпеливо отмахнулась Джейн.       - Порядка трех на десять в двадцать пятой степени метров, Шепард.       - Округлим до двух на десять в такой-то степени метров, - коммандер великодушно «простила» подчиненной десять в двадцать пятой степени метров, чтобы мгновенно взорваться: – И каким-таким х… образом можно так прокачаться, что эффективность увеличилась с двух метров аж на двадцать пять порядков?! Может Цербер давно научился во столько раз повышать силу биотикам, что они раскидают весь флот Жнецов одной левой?       Из динамиков донесся печальный вздох: такое округление приводило СУЗИ, оперирующую цифрами, в священный трепет.       - Насчет влияния расстояния на технику блокировки… Это была не точная информация! - заюлила старпом. – А вот по времени вполне возможно, что он за десять лет смог увеличить срок действия с двух часов на пару суток… или больше.       - Просто замечательно! У нас важнейшая миссия, а командиру нужно ждать у моря погоды!       - Может, связаться с этим… Кайлом и попросить отменить? – Лоусон предложила обратиться к первоисточнику.       - Они ни с кем не выйдут на связь, пока не достигнут Мигрирующего флота – так сказала Тали. А это еще сутки ожидания, как минимум!       - Значит так, - решила она что-то после короткого раздумья. – Раз я не могу выполнять свои обязанности, то придется меня кем-то заменить, и, как мне кажется, ты, Миранда, подойдешь для этого как нельзя лучше. Ведь фактически это ты виновата в потере моей биотики.       - Шепард, ты отдашь мне командование отрядом? – удивилась брюнетка.       - Нет, с чего бы? – в свою очередь удивилась Джейн. – Просто ты вместо меня пойдешь первой как самый опытный биотик из оставшихся.              День спустя. Флагман Мигрирующего флота «Райя».              Коллегия адмиралов заслушивала доклад Кэл’Ригара, буквально только что вернувшегося с Хестрома. На этот раз заседание Коллегии проводилось в узком кругу: пятерка адмиралов и Ригар. В то же время, но уже в другом месте подчиненные адмирала Даро’Зен вовсю занимались потрошением данных, добытых группой Ригара, предоставляя начальству результаты анализа.       - Что значит «улетела с Шепард и не вернется»? – возмутился Хан’Геррель – командующий военным флотом – когда рассказ Ригара подошел к концу, а сам он покинул собрание. – Раэль! Твоя дочурка опять творит, что ей вздумается! Раэль? Ты слышишь?! Хватит витать в облаках!       - Ну, что там еще? - тяжело прямо-таки мученически вздохнул адмирал технического флота, отвлекаясь от целого роя идей по взлому нейронных сетей гетов, окружающего его всякий раз, когда дочь присылала новые детали и информацию. – Она же предупреждала перед отлетом на Хестром, что это ее последняя миссия.       - Но она могла хотя бы отчитаться о ее выполнении, а не бросать задание на полпути и не улетать неведомо куда и не ведомо с кем!       - Задание выполнено? Выполнено. Данные получены? Получены. Ну, чего тебе еще надо-то? – в голосе вопрошающего отчетливо прослеживалась тоска, а его последний вопрос скорее подразумевал окончание «…от меня», чем «…от нее».       - Раэль прав, - вступился за друга Заал’Корис – адмирал гражданского флота. – В конце концов, Тали давно заработала себе на годичный отпуск.       - Хороший отпуск – рыскать в сомнительной компании по задворкам галактики, - проворчал Геррель.       - Ладно вам – в конце концов, мы собрались здесь не для того, чтобы восторгаться умением дочки Раэля влипать в неприятности, - примиряюще заметила Шала’Раан – адмирала патрульного флота.       - Да? – нарочито удивился адмирал военного флота. – А для чего же? Чтобы выслушать очередной план замирения с гетами? – он повернул голову в сторону Заала. – Или быть, может, наши умники изобрели наконец кнопку возврата контроля над гетами? Или хотя бы отключающую их? – теперь он попеременно бомбардировал взглядами Раэля и Даро. - Ах, да! Как же я запамятовал?! – он картинным жестом хлопнул себя по маске костюма. – Мы же собрались, обсудить очередное «гениальное» открытие, благодаря которому мы вернем Раннох! Какая уж там сейчас по счету попытка? – он остановился на Даро’Зен. – Десятая? Да, Даро? И что на этот раз? Проект «Вечный Хестром» по откачке энергии солнечных ядер? Ну, а что - давайте, пригрозим жестянкам сделать из нашего Ранноха копию Хестрома – они сразу испугаются и улетят! Или и вовсе взорвем солнце – тоже «гениальный» план»… Больше я не вижу способов использовать эту «находку», - Геррель пренебрежительно махнул рукой в сторону Раэля и Даро. – Дешевой эта энергия является только около солнца: а чуть отлетишь - и стоимость ее хранения сразу начнет возрастать. По экспоненте! Эту технологию разве что можно кому-нибудь продать: у других хотя бы светила есть, из которых можно что-то качать.       - Знаешь, Хан, «кнопка выключения гетов» пусть и звучит идеалистически, но лучше уж так, чем это твое: «Айда всем флотом на Раннох! Устроим эпическую битву за Родину и пафосно превозможем!» - насмешливо ответила Даро’Зен, нисколько не впечатлившись сарказмом коллеги.       - Пф… - Геррель откинулся в кресле с непримиримым видом и взмахнул рукой, мол, мы знаем, что присутствующие - упертые засранцы, так что закончим на этом.       - Хан, стоит отдать ему должное, справедливо заметил, что эта технология для нас по большому счету бесполезна, - объявила кварианка, ответственная за научное направление, вчитываясь в результаты экспресс-анализа своих ученых, и в недовольстве покачала головой. – Наши предки сделали такое замечательное открытие, а мы – их потомки – не в состоянии воспользоваться этими трудами! Позор на наши головы…       - Не будь столь категоричной, Даро. Пусть у нас нет планеты, но вокруг полно ничейных звезд – качай не хочу. Ни за что не поверю, что мы не сможем куда-нибудь приспособить такую технологию, - мягко пожурила ее Шала’Раан.       - Никто об этом и не говорит. Речь идет о том, что использование технологии на кораблях не настолько эффективно, как на объектах, находящихся на гелиостационарной орбите: планетах или станциях - а подчас и вовсе нецелесообразно. Перевести корабли на солнечную энергию – значит обречь Флот на заключение и привязку к одной единственной звезде. Возможно удастся объединить ядро масс-эффекта и новую технологию, тогда у нас появится возможность экономить нулевой элемент пока Флот находится на орбите. «Объединение» - это, конечно, не совсем подходящее определение, возможно «надстройка оболочки реактора» более подойдет…       - Даро, не будем углубляться в технические аспекты, мы не претендуем на твою вотчину, - успокаивающе произнес Геррель. – Думаю, пока Раэль окончательно нас не покинул, - он указал на ушедшего в себя адмирала, - нам следует перейти к основному вопросу: будем ли мы торговать информацией по проекту «Вечный Хестром», или сначала всесторонне изучим и проработаем информацию по проекту, чтобы выставить на рынок готовый продукт, или прибережем эту технологию для себя? Кто выскажется первым?       - Я, - тут же заявила адмирал научного флота. – Как самая подкованная в данном вопросе на текущий момент. Тут нечего изучать - все уже изучено до нас, остается только приспособить технологию под конкретные нужды, но это уже мелочи по сравнению с работой, проделанной нашими предками. Ценность представляет именно технология, а ее техническое воплощение – дело десятое. Так что делать за других работу, которая не будет оплачена, не имеет смысла, поэтому вопрос стоит - продавать сейчас или не продавать никогда. И я голосую за продажу: возвращение Ранноха или получение пригодной для кварианцев планеты от тех же турианцев видятся мне маловероятными в представимом будущем. К тому же если мы начнем использовать технологию по назначению, то рано или поздно она уйдет на сторону: промышленный шпионаж еще никто не отменял. А если похороним ее в недрах архивов, то это точно не принесет никакой выгоды.       - Согласен, – кивнул Геррель. – Сейчас не то время, чтобы давать пылиться тому, что может принести выгоду уже сейчас.       Учитывая политику адмирала тяжелого флота, было очевидно, что, по крайней мере, большую часть выручки от продажи технологии он планирует пустить на военные нужды.       - А я против, - высказался Корис. – Когда мы вернем Раннох, мы сможем сами осуществлять производство и проводить дальнейшее развитие технологии, что в перспективе принесет больше пользы.       - До этой «перспективы» еще надо дожить, - справедливо заметила Шала’Раан. – Заал, твои корабли-фермы имеют первый приоритет при распределении ресурсов, но прочим кораблям не хватает ни топлива, ни оборудования, ни материалов для ремонта, а некоторые порой летают на чистом упрямстве их капитанов, уж не знаю как именно они умудряются использовать его вместо нулевого элемента или при починке. Так что я – за.       - Трое против одного, - подытожил Геррель, покосившись на Раэля, чего-то увлеченно изучающего в своем инструментроне. – Пятый голос уже ничего не решает. Поэтому остается решить, кому, за сколько и в каком виде мы будем продавать информацию.       - Какие варианты? – поинтересовался как ни странно Корис, который голосовал против.       - Я вижу только два, – ответила Раан. - Оформить патент и продавать лицензии всем желающим или устроить закрытый аукцион и выставить на продажу информацию о технологии, то есть по сути продать патент. Голосуем? Я лично за первый: пусть прибыль возможно и будет меньше, но мне не хочется отдавать в чужую собственность знания, оставленные нашими предками, чтобы потом выкупать обратно. Во имя Килы! Да если такое произойдет наши предки в гробах перевернутся!       Трое адмиралов переглянулись и один за другим поддержали первый вариант.       - Так, остался небольшой вопрос, - подняла руку Даро’Зен, привлекая внимание коллег. - Что будем делать с наемниками?       - А сколько уж они запросили за информацию? – поинтересовался Корис.       - Миллион, и мы его уже заплатили.       - Тайна так себе, - пожал плечами адмирал военного флота. – Да и по словам Ригара они себя хорошо показали на Хестроме. Не вижу смысла их устранять.       - Они подстраховались, на этот счет: спрятали где-то на Омеге копию той информации, что продали нам, - сообщила Даро. - Впрочем, в свете последних решений я выразилась неправильно, и об устранении речь не идет. Раз мы проголосовали за продажу, то предлагаю задержать их у нас до оформления патента, просто на всякий случай. Это займет дней пять-десять от силы, скажем, что хотим помочь с лечением в благодарность за оказанную помощь. Они люди понимающие, не думаю, что с их стороны последует какое-то недовольство.       - Тогда осталось решить, кто будет с ними возится эти самые «пять-десять» дней. Лично у меня нет абсолютно никакого желания пускать посторонних, тем более инопланетян на военные корабли! – Геррель сразу же отмазался от подобной «чести».       - Аналогично, - присоединилась к отказу адмирал научного флота, несмотря на шапочное знакомство с одним из наемников, а может и благодаря ему, что косвенно подтвердилось ее следующими словами: – У меня на кораблях немало секретов, не хочу давать этим ушлым землянам ни шанса.       - А у меня нет ни времени, ни желания заниматься чужаками, - просто и незатейливо Раан сняла свою кандидатуру на должность няньки.       Взгляды трех адмиралов скрестились на Корисе.       - Я не могу пустить их на гражданские суда! – возмутился тот. – Они мне весь экпипаж перезаражают! А на фермах нет места для их размещения…       Теперь троица адмиралов, к которым добавился еще один их коллега, переключились на последнего участника собрания, который давным-давно потерял нить беседы и занимался своими делами.       - Будем считать, что проголосовали единогласно, - Геррель подвел итог переглядываниям. – Раэль. Раэль!       - Да-да, полностью согласен… - пробормотал мужчина, не отрываясь от инструментрона. – Поддерживаю большинство.       - Ну, и прекрасно, - улыбнулся адмирал в маску. – Тогда приготовься к приему двух людей и обеспечь проживание гостей сроком на десять дней.       - Что? Каких людей?! – удивился Раэль и тут же всполошился, осознав последнюю часть фразы. - Нет-нет! Никаких гостей!       - Поздно.       - Но…       - Поздно, Раэль. Поздно.              Несколько дней спустя. Мигрирующий флот. Корабль-лаборатория «Аларей».              - Фух… Сколько нам тут… еще торчать? – снизу раздалась отрывистая речь.       На мгновение оторвавшись от инструментрона, Кайл бросил взгляд на пол, на соседку по комнате, делающую отжимания, и произнес:       - Если ты про Флот в общем и кварианское гостеприимство в частности то, это риторический вопрос, а если ты конкретно про эту каюту, то ты всегда можешь выйти и погулять по кораблю.       - Нет уж, спасибо! – отказалась девушка от столь сомнительного предложения, как любование коридорами, раздраженно добавив: - И хватит… пялиться… на мою задницу! Раздражает…       - Грязные инсинуации! Делать мне больше нечего… - отмел он претензии, поневоле скосив в очередной раз глаза на вышеупомянутую часть тела, совершающую поступательные движения. - Если бы ты развернулась головой ко мне, то поняла бы нелепость своих обвинений!       - Я сейчас закончу… и предъявлю тебе… в качестве доказательства… дырку в штанах, прожженную твоим взглядом. Уф… сто сорок девять… сто пятьдесят.       - Сто восемнадцать, - машинально поправил ее парень, не заметив ловушки. - Ты эту дырку вчера при мне посадила, когда «чинила» картридж от своего дробовика.       - Сто восемнадцать, говоришь? – переспросила Джек, опускаясь на пол, затем она перевернулась на спину, выставляя на обозрение оголенный торс и едва прикрытую лифчиком грудь, и переключилась на пресс; данное положение дало ей возможность обмениваться взглядами с собеседником. – И после озвучивания этой на удивление точной цифры ты все еще будешь отнекиваться от подглядываний?       - На слух считал, - ушел в несознанку Кайл. – Ну, сама знаешь, как оно было: вдохи-выдохи, шуршание одежды… скрипы суставов, - подколол он ее.       - А я считала, сколько раз ты сглатывал слюну, удивляясь, как ты еще не захлебнулся… И вообще - я предлагала принять совместный душ, но ты под надуманным предлогом отказался.       - Это не «надуманный предлог», - возразил Кайл, снова на несколько секунд отвлекся он от работы, чтобы кинуть взгляд в сторону напарницы. – Я - за долговременные отношения. Считаю, что случайный перепихон повредит нашей сплоченной команде.       - Ну-ну, ты еще выйти за муж предложи, - хмыкнула она в ответ. – Как бы то ни было, ты отказался, так что теперь заткнись и перестань пялится на меня!       - Можно подумать, это так легко, - тихо пробурчал парень. – Устроила тут стриптиз, понимаешь…       - Ты что - против?       - Ладно-ладно, - признавая поражение, отозвался сидящий на кровати парень и, стрельнув напоследок взглядом на уже другую часть девичьего тела, плавно движущуюся в пространстве, перевел разговор на иную тему: – Я бы и стольник не отжался.       - Вместо того, чтобы мучить свой УНИ сутки напролет, мог бы присоединиться и заняться более полезным делом, раз более интересным ты заниматься не хочешь. Да и что там можно смотреть, если экстранет и прочая связь недоступны?       - Я ищу, что тут наворотили наши хитромудрые хозяева, пока проверяли, не стибрил ли я чего лишнего с Хестрома.       - Да ладно, ты ж еще тот параноик и все равно его поменяешь, когда вернемся на Омегу… - насмешливо отозвалась девушка и тут же поправилась: - Если вернемся.       - Так интересно же посмотреть на работу профессионалов, - Кайл изобразил легкое пожатие плечами. – А по поводу возвращения можешь не переживать: все идет по плану.       На что Джек хмыкнула и спросила:       - Когда это у нас хоть что-нибудь шло по плану?       И тут словно в подтверждение ее слов до парочки донеслись приглушенные переборками звуки выстрелов. Парень переглянулся с девушкой, застывшей в верхнем положении с руками, заведенными за голову, и прокомментировал:       - Оу, тебя можно смело записывать в оракулы или ведьмы. Дадим объявление в экстранете: «Потомственная ведьма десятого ранга предскажет будущее, наведет сглаз, наложит порчу…»       - Посмотрим, что там? – прервала она его разглагольствования, рывком поднимаясь с пола.       - Полагаешь, стоит? – хоть в голосе Кайла и было сомнение, но голограмма инструментрона уже была свернута, а рука сама потянулась за экипировкой. – Я не думаю, что там, что-то серьезное. Все-таки мы в центре пятидесятитысячного флота. Да и тревоги общекорабельной не было…       - Внимание экипажу! Произошла самоактивация гетов в отсеках 3C, 3D, 3F, 4A, 4B, 4C! Всем вооружиться и занять позиции согласно плану первой категории опасности! Отключить систему навигации! Заблокировать орудия!..       Дослушивать Джек не стала, язвительно заметив:       - Тут еще надо разобраться, кто из нас больший пророк.       - Что-то многовато он перечислил, - пробормотал парень, проигнорировав подколку. – Откуда здесь столько гетов?              Некоторое время назад.       - Адмирал, что-то перегружает системы. Накоплено слишком много ошибок, производительность падает… - отчитался главный техник «Аларея».       - Причина? – осведомился Раэль’Зора       - Неизвестно. Для выявления необходимо остановить работы в пятой лаборатории. Она слишком много потребляет ресурсов.       - На сколько?       - Минимум на час…        - Неприемлемо! - немедленно отреагировал адмирал. – Эксперимент только-только вошел в завершающую стадию. Если остановим сейчас - придется начинать все заново, а это потеря, по меньшей мере, целого месяца!       - Но скоро производительность упадет до критической отметки, и эксперимент все равно придется останавливать…       - Перезагрузите систему!       - Это займет тот же час, - осторожно напомнил подчиненный.       - Час - при соблюдении техники безопасности, - дополнил Раэль ответ инженера и тут же приказал: - Отключите систему защиты и перезагрузите основную систему. На пять минут мы можем приостановить эксперимент.       - Но… - главный техник попытался воззвать к благоразумию начальства.       - Выполняйте! Ничего не случиться за пять минут…