Лысый эффект

      Когда они оба экипировались снаряжением, оставшимся еще с Хестрома (благо кварианцев больше интересовало их инструментроны, нежели броня и оружие), Джек позвала напарника, шагнув к двери:       - Ну, что - пошли посмотрим, кто там шумит…       За то время, пока люди готовились, перестрелка приблизилась и теперь велась практически за стенкой, но уже не такая ожесточенная, как пять минут назад.       Девушка, задействовав оба щита: кинетический и биотический – вышла из каюты первой. За ней с отставанием в пару метров шагнул Кайл. В отличие от напарницы, чью фигуру охватывал плотный покров ярко-синего цвета, поверх его костюма стелились неяркие белые искры, практически во всем (за исключением разве что самого цвета) проигрывающие своим «синим коллегам»: по количеству, по насыщенности биотической силой и, соответственно, по качеству.       Едва дверь открылась, стало ясно, что заварушка все же была не прямо у их порога, а как минимум в соседнем коридоре, на преодоление расстояния до которого пришлось потратить еще секунд двадцать, и только после этого они в итоге добрались до источника выстрелов.       Размах бойни, открывшейся перед людьми, впечатлял, но особенно это зрелище огорошивало в свете нахождения на мирном корабле, чья безопасность по сути обеспечивалась пятидесятитысячной флотилией. В другой стороне немаленького коридора (а в нем было метров семьдесят) находились геты. Много гетов – не менее десятка. Они наступали неспешно, но неумолимо, используя укрытия и прикрывая друг друга. Как и полагалось прагматикам-машинам, геты экономили ресурсы, реализовывая наиболее эффективный план при прочих равных затратах. Их целью являлась группа кварианцев, окопавшихся за металлическими ящиками, в пятнадцати метрах от появившейся парочки.       Пятеро потрепанных кварианцев скорее были представителями братии обычных техников-инженеров, нежели относились к контингенту военных или охраны. Профессиональная принадлежность оборонявшихся подтверждалась скудностью их экипировки: несколько слабых щитов, винтовка да пара пистолетов – а также большими потерями: на полу коридора, начиная от дальнего входа, оккупированного гетами, лежала цепочка из трупов в костюмах жизнеобеспечения в количестве не менее семи штук.       Геты преодолели уже более половины коридора, и кварианцев отделяло от ближайших синтетиков метров пятнадцать, что вместе с отсутствием новых укрытий позади экипажа «Аларея» делало дальнейшее отступление практически невозможным. Единственная причина, по которой кварианцы были еще живы, и то, что заставляло гетов осторожничать – безостановочно применяемые кварианцами перегрузки, но поскольку инструментроны инженеров очевидно не относились к военным аналогам, то эффективность попыток отключить щиты врагов и выжечь их электронную начинку была не слишком большой: трупы беглецов были разбавлены всего-навсего тремя представителями синтетической расы.       На звук раздвигающихся дверей среагировали трое из пятерки обороняющихся, но у оставшейся парочки были уважительные причины: один из кварианцев был ранен и все на что был способен – повернуть голову в сторону новой угрозы, а другой пытался устроить веселую жизнь нападающим, стреляя по верх ящика из винтовки. Два пистолета уставились на открытый проем, но когда техники разглядели спрятавшихся за косяками людей, которые осторожно выглядывали с целью оценить диспозицию, то вернули оружие на исходную позицию.       - Мелочь какая-то, - Джек весьма презрительно отозвалась о силах синтетиков, начиная быстро формировать сингулярность. – Десяток пехотинцев всего.       - И один охотник, - поправил ее Кайл, заметивший перемещающееся искажение воздуха – тактическая маскировка в тесных помещениях была не столь хороша, как на открытых пространствах. – Вот там, у правой стенки, рядом с двумя трупами в красных костюмах.       - А, вижу, - отозвалась девушка, не переставая наращивать мощность искусственной черной дыры.       - Ты только не переборщи, - предупредил парень, прижимая приклад винтовки к плечу и готовясь открыть огонь сразу после удара подруги. – А то у нас тут появиться незапланированный выход с корабля.       - Поучило яйцо курицу нестись, – фыркнула в ответ Джек, резко покинув укрытие и запустив технику в сторону врагов, но так чтобы не задеть кварианцев. – Когда сам освоишь сингулярность, тогда и подискутируем на тему ее применения.       - Хорошо-хорошо, - примирительно ответил Кайл, высунувшийся из-за косяка, приникнув к прицелу и дав пару прицельных очередей по охотнику в ожидании подлета черного шара к гетам. – Просто порой, ты злоупотребляешь биотикой ради пущей эффектности.       - Но на эффективность, это никак не влияет, - прокомментировала она результат воздействия сингулярности, заложившей небольшую петлю, дабы собрать побольше целей: четверку ближайших гетов подняло в воздух и начало вминать друг в друга.       Поскольку добивание попавшим под воздействие техники не требовалось, Кайл продолжил сбивать щиты маскирующемуся гету.       - Ладно, пойду добью выживших - их осталось всего ничего, - сказала Джек, выйдя прямиком на середину коридора, не обратив внимания на пули, тут же принявшиеся пробовать на прочность ее защиту. – А ты пока поговори с кварианцами, может, чего прояснят.       - Не стрелять! – заорала девушка союзникам и, ускорившись, пробежала мимо них.       Пока Джек развлекалась с жестянками, Кайл расспрашивал спасенных членов экипажа. И когда, девушка, покончив с гетами, вернулась обратно, некое виденье ситуации у него уже было.       - Хреново дело, - начал он, едва Джек подошла. – Гетов сотни полторы, и они постоянно увеличивают свою численность за счет забитых запчастями складов. Вроде сюда хотят прислать челнок с десантом, но не ясно, когда это еще будет, а геты уже захватили половину корабля.       - В принципе не так уж и много, учитывая, что это в большинстве своем обычные пехотинцы, а вот то, что у них может появиться доступ к корабельным системам – не радует: выкачают весь воздух, или устроят пальбу по соседним кораблям, или еще чего придумают.       - Доступ к системам заблокирован, - вмешался один из двух кварианцев, не принимающих участия в оказании помощи раненому собрату.       - Как заблокировался, так и разблокируется, - пожала плечами Джек. – Да и никакой доступ к управлению не нужен, чтобы взорвать масс ядро, тупо заложив в него десяток килограмм взрывчатки.       - Тогда все ограничится только «Алареем» и Флот не пострадает от нашей ошибки, - вмешалась в разговор вторая кварианка, стоящая на ногах: остальные двое стояли на коленях около пострадавшего.       - Круто, - скривилась Джек. – Но нас такой вариант не устраивает, поэтому мы сейчас быстренько это исправим.       - В точку, - поддержал ее напарник и предложил переходить к действиям, поскольку обстановка не предполагала длительных обсуждений: - Нам нужен один доброволец, что бы провести по кораблю наикратчайшим маршрутом.       - Куда именно? – уточнила кварианка, подавая напарнику знак рукой, что она возьмет эту обязанность на себя.       - Сначала к этим вашим складам, чтобы остановить наплыв подкреплений, потом по всем остальным скоплениям синтетиков.       - В хранилища идти нет смысла. Геты, конечно, быстро работают, но даже группе инженеров нужно полчаса, чтобы собрать одного гета из тех куч хлама, которым забиты склады. А пока мы туда добираемся уже активированные геты убьют остальной экипаж. Лучше направиться к мостику - там организована основная линия обороны.       - Веди, - скомандовала Джек.              Нормандия.              - Джейн, геты захватили корабль моего отца! Нам… мне нужно вернуться на Флот!       - Создатель Зора, это были еретики, - новый член экипажа Нормандии поправил кварианку и обратился к рыжей девушке: - Шепард-коммандер, если мы не поспешим, то еретики заставят всех гетов перейти под власть Старых Машин. Вирус изменит нас. Мы будем считать, что единственный верный алгоритм поведения – поклонение Старым Машинам.       Слово за слово, и Тали вступила с Легионом в перепалку: с одной стороны бушевали эмоции, а с другой действовал холодный расчет. А между ними стояла с печальным видом Шепард, лихорадочно пытаясь решить, как сделать так, чтобы и волки были сыты, и овцы целы. В соответствии с первоначальным планом они летели в Мигрирующий Флот, чтобы разобраться с ее биотикой, после чего планировалось, быстренько решив проблему Самары, вернуть ее в состав команды и отправиться через Омегу-4: с захваченной системой Жнецов «свой-чужой» больше не было никаких препятствий для этого. Но тут вылез Легион, ошарашив всех новостью – дескать, все те столкновения, случившиеся между синтетиками и Шепард были на счету гетов-еретиков, а истинные геты, оказывается, и не принимали участия ни в каких заварушках! А сейчас еретики планируют перевербовать своих собратьев в секту, поклоняющуюся Жнецам, и мало того – количество гетов-еретиков составляет всего пять процентов от общей численности гетов!       Разумеется, после таких новостей курс был изменен, и они направились к станции еретиков. Однако через полчаса до Тали дошли новости о некоем инциденте в Мигрирующем Флоте, произошедшим пару часов назад, и теперь Джейн стояла перед непростым выбором… Хотя, казалось бы, выбор очевиден: если, всего пять процентов за последние три года навели столько шороху во всей галактике, то увеличение в двадцать раз численности гетов, подконтрольных Жнецам, приведет к началу полномасштабной войны еще до начала Жатвы. И что-то подсказывало Шепард, что кварианцы в таком случае отхватят люлей первыми от своих «благодарных» созданий. «Как бы еще это донести до Тали…», - вздохнула девушка про себя, в то время как ее лицо изображало усиленную работу мысли. – «С другой стороны, если бы на месте ее отца была моя мать…»       - Джокер, курс на Мигрирующий Флот, - приказала девушка спустя полминуты: предаваться долгим сомнениям было не в ее стиле.       - Да, капитан.       - Спасибо, Шепард! - кварианка кинулась обниматься, а Легион лишь подвигал головным фонариком и промолчал.       Но на этом все не закончилось. Через пять минут СУЗИ объявила:       - Тали’Зора, вам пришло сообщение с Флота.       СУЗИ имела доступ к корабельным системам связи, а потому знала содержимое письма, но будучи вежливой и тактичной «девочкой» не стала объявлять, а предпочла оставить эту прерогативу адресату.       - Шала’Раан пишет, что отец жив, а корабль удалось отбить! – едва сдерживая эмоции воскликнула Тали.       - Ну, и слава богу, - с облегчением вздохнула Шепард, оказавшись в повторных объятьях подруги, и тут же крикнула в потолок. – Джокер!       - Да-да, я понял – снова разворачиваемся и летим в Море Ураганов перевоспитывать нехороших гетов…       - Сузи, передай, пожалуйста, Миранде, чтобы она приготовилась: скоро ей предстоит повторно подменить меня на переднем краю…       - С удовольствием, Шепард.       Накопившееся в Джейн раздражение из-за заблокированной биотики и терзаний по поводу морального аспекта выбора, сделанного недавно, оформилось в следующую мысль: «Как же я хочу кого-нибудь пристрелить...».       До уничтожения станции еретиков оставалось еще пять часов.              Омега. Примерно в то же время.              По одному из многочисленных переходов-коридоров, соединяющих не менее многочисленные районы Омеги, быстрым шагом передвигалась азари. Она была одета в неброский костюм серых оттенков и являла собой на первый взгляд типичную представительницу этой расы, избравшую стезю наемника: по мимо повидавшей на своем веку одежды в ее экипировку входили оружие и проектор щита, которым любой индивид как опытный, так и не очень дал бы лестную характеристику «проверенные временем».       Когда азари, намереваясь уже покинуть коридор, потянулась рукой к дверной консоли, позади нее послышался звук открываемого шлюза, который она миновала половиной минуты ранее. И в этот момент ее щит принял на себя очередь штурмовой винтовки. Азари резко обернулась, задействовав биотический щит, но второй очереди не последовало: стоящий перед ней противник знал, что оружием уже ничего не добиться.       - Мирала, - хладнокровно произнесла юстицар, убирая винтовку в магнитный захват на спине и по примеру своей жертвы используя биотику.       - Выследила все-таки… - равнодушно отозвалась атакованная азари, безо всяких эмоций принимая тот факт, что маскировка не сработала. - Теперь стреляешь в спину, да, мама?       - Я учла свою прошлую ошибку, - не меняя интонаций и не обращая внимания на «маму», произнесла Самара и сделала шаг навстречу дочери.       - А как же кодекс? – деланно удивилась Моринт, также шагнув вперед.       - В Кодексе говорится о наказании виновных, - сказала Самара, подступая еще ближе.       Дочь повторила действия матери.       - Вот как? Странно, а мне казалось, на первом месте идет защита невинных, а наказание строчкой пониже.       Юстицар не стала комментировать данное заявление, продолжая сближение.       - А, понимаю, - протянула Моринт, ступая нога в ногу с родительницей. – Меня ты не причисляешь к невинным… Что ж, пожалуй, соглашусь: за время своих поисков я натворила немало… всякого.       - Ты убивала других разумных, - напомнила ей Самара.       - Ой, да ладно! Хоть самой себе не ври: любая азари-наемница имеет на своем счету куда больше трупов. Моя вина по вашему лишь в том, что я убивала не теми методами, а это бросает тень на азари в целом. Политика, чтоб ее…       - Пусть так. Кому захочется общаться с азари, если в каждой будут подозревать маньяка-убийцу?       - Однако это ведь не относится к моей дочери? Уж она-то точно не «маньяк-убийца»! Что там на этот счет говорит кодекс?       Азари замерли в пяти метрах друг от друга.       - Какой еще дочери? – откликнулась Самара с едва заметной усталостью в голосе: погоня длиной в четыре сотни лет подходила к своему логическому завершению, и так или иначе сегодня должно было все решиться. – Ты решила кого-то удочерить?       - Вот этой, - Моринт похлопала себя по животу. – Убьешь свою не рождённую внучку, мама?       - Ложь! – маска хладнокровия на лице юстицара дала первую трещину. – Ты не способна забеременеть!       - К чему мне лгать? – пожала плечами азари, ряженная под наемницу. – Это может подтвердить любой биометрический сканер в любой больнице.       - Искусственное формирование плода? – полувопросительно произнесла Самара, в ее глаах промелькнуло отвращение. – Рожденные подобными способами едва ли заслуживают именоваться азари да и просто разумными существами. Азари не может зачать нормального ребенка без Объятий Вечности – это общеизвестный факт. Если ты думала, что таким методом избежишь расплаты за свои грехи, то ты ошиблась, - на последних словах свечение биотики начало разгораться вокруг тысячелетней азари.       Дочь без особого удивления выслушала ответную речь матери, но когда под конец стало очевидно, что преследовательница решила перейти к делу и вот-вот начнется сражение, то Моринт выставила перед собой открытую ладонь, желая высказаться.       - Любая проверка подтвердит, что мой ребенок зачат естественным путем и более того – я больше не ардат-якши.       - Ложь, - в голос юстициара вернулось арктическое спокойствие.       Надежда на мирный исход, которая теплилась в Самаре по итогам последней встречи с дочерью, угасла окончательно. Отрицание болезни было воспринято юстицаром как полнейшее безумие ее «подопечной».       Азари одновременно шагнули навстречу друг другу, их биотика пришла в соприкосновение, и две женские фигурки скрылись в насыщенно-синей дымке, пронизанной хороводом голубых искр. Противостояние перешло в силовую стадию.       Обычно, если разница в силе существенна, то прямое противопоставление биотиками своих сил заканчивается быстро, в течение нескольких секунд. Но в этот раз схватка затянулась на полминуты, во время которых облако биотической энергии ширилось и распухало до тех пор, пока ни взорвалось. Азари в красном костюме откинуло в стену, на ее лице показалась пурпурно-фиолетового цвета кровь. «Наемница» чуть пошатывалась, но в целом выглядела невредимой. Одно то, что она осталась на ногах, а ее противница лежала у стены, ясно давало понять о личности победительницы.       Самара начала подниматься, по ее телу вновь стала распространяться защитная пленка, наливаясь прежними густыми оттенками синевы. Но ее дочь не собиралась играть в благородство и затягивать эту глупую с ее точки зрения схватку. Моринт вытянула руку в сторону матери. Удар телекинеза стряхнул с азари щит и распластал ее, зафиксировав у стены. «Прямо как того человека», - мелькнула мысль, но Моринт прогнала ее, сконцентрировавшись на текущей цели, попытки которой освободиться ни к чему не приводили.       - Когда ты стала такой сильной? – не могла не спросить Самара, наблюдая за приближением своей дочери.       Она могла бы попытаться взорвать гранату, но та едва ли могла повредить биотику такого уровня, поддерживающего щит.       - Ты хотела убить свою дочь, а я хочу защитить, - пожала та плечами, намекая на мотивацию как источник ее силы.       - Ты не можешь быть беременной. Ты - ардат-якши, смирись, - утомленно повторила юстицар, не делая попыток продолжить сопротивление: ее проигрыш был очевиден. – Не понимаю, зачем ты вцепилась в эту глупую ложь… Кого ты пытаешься обмануть? Матриархов? Или ты совсем обезумела в своих попытках отыскать невозможное? Но самой себе врать еще бессмысленнее…       - Плевать я хотела на этих старух. Но тебе… тебе я докажу. Однако здесь и сейчас есть лишь одна возможность показать тебе, что я говорю правду, - глаза Моринт заволокло черным. – Давай, обнимем вечность… мама.              Мигрирующий Флот. Два дня спустя.              - А они уже улетели, - пожала плечами адмирал патрульного флота. – Пару часов назад.       - Как улетели?! Тали сказала, что по какому-то там договору они задержатся у вас еще на десять дней - не меньше! – удивилась Шепард такому ответу на свой вопрос: «На каком корабле гостят наемники, и что надо сделать, чтобы с ними встретиться?». - А прошло всего дней пять… - она оглянулась на свою кварианскую подругу, но та молча развела руками.       - Так и было, - охотно согласилась голограмма Шалы’Раан. – Но они помогли нам уладить один небольшой, но щекотливый вопрос… и Коллегия адмиралов решила, что будет черной неблагодарностью удерживать их на Флоте и сочла возможным отпустить раньше оговоренного срока.       - А что за вопрос? - полюбопытствовала Тали.       - Небольшой, - после короткой паузы повторила подруга ее семьи. – Они, к слову, гостили у твоего отца… на «Аларее».       - Оу.       - Ну, хоть раз их вмешательство пошло на пользу нашим планам, - пробормотала Джейн и, повысив голос уточнила: - А куда они направились, не подскажете?       - Они попросили наших паломников подбросить их до Омеги.       - И тут удачно… - снова вполголоса прокомментировала Шепард.       В этот момент инициативу разговора перехватила снедаемая беспокойством Тали.       - Так, что там насчет моего отца? Почему я не могу связаться с ним?       - Раэль’Зора отстранен от должности на время разбирательств и взят под… домашний арест. Если ты хочешь поговорить с ним, вам нужно состыковаться с «Райей» - он находится именно там.       Тали повернула голову в сторону Шепард, обозначив вопрос, и та ей успокаивающе кивнула, мол, нет проблем.       - Джокер, курс на флагман.       - Есть, коммандер.       «Опять задержка», - подумалось Джейн. – «И когда я уже верну себе биотику? Надоело наблюдать перед глазами задницу Миранды, хочу идти впереди!»              Омега.              - В гостях хорошо, а дома лучше, - высказался расслабившийся на кровати Кайл, закрыв глаза и раскинув руки так, что кисти стали свисать по бокам постели. – Предлагаю перевести дух, подвести итоги, а потом уже заваливаться в бар и отмечать удачное завершение.       - Сочувствую, - с насмешкой произнесла в ответ напарница, проведя по облупившейся обивке гостевого диванчика, который она заняла. – Если эта халупа у тебя ассоциируется с домом, то мне тебя жаль. Насчет бара возражений нет.       - Лучше так, чем никак, - мудро заметил лежащий парень.       - Да ладно, прибедняться, - уличила она его. - Ни за что не поверю, что со своими доходами ты не мог снять квартиру по приличнее.       - Сказала та, кто живет за стенкой, в соседнем боксе, - с иронией ответил Кайл.       - Хоть нам и заплатили авансом, но богатой я себя почувствовала всего полчаса назад, когда мы расстались с кварианцами.       - Так ты планируешь перебраться в дорогие апартаменты? Вот уж не думал, что у тебя появится тяга к роскошной жизни, - Кайл повернул голову и бросил в сторону девушки удивленный взгляд.       - Тяга была всегда – возможностей не было, - призналась она. – Не вижу смысла копить на «безбедную старость». Не с моим образом жизни.       - И что, никогда не хотелось завязать с криминалом и уйти на покой?       - С Цербером на хвосте? – Джек в недоумении дернула бровью.       - При чем тут Цербер? – не понял парень. - Мы говорим о твоих желаниях, а не об их «хотелках».       - На любые желания нужны средства и возможности их получения, иначе это будут несбыточные мечты, - отметила она еще один справедливый момент.       - Хорошо. Представь, что Призрак раскаялся, осознал свою вину, распустил организацию и удалился в монастырь замаливать грехи. При этом тебе перевели с учетом моральной компенсации сумму, ну, скажем, в размере десяти миллионов кредитов. Итак, твои действия?       - Дешево же ты оценил мои «издержки», - усмехнулась Джек, правда, получилось это у нее как-то невесело. – А насчет Призрака… моего воображения на такое не хватит даже под дозой менагена.       - И все же? – охотник за информацией не оставил попыток допытаться до интересующих его сведений.       - Не понимаю, что ты от меня хочешь услышать, - вздохнув, призналась девушка. - Что мне надоело играть с Цербером в салочки и хочется спокойной, мирной жизни? Да – это правда. Хочу ли я забиться как крыса в дальний уголок и всю оставшуюся жизнь ходить с оглядкой, прозябая где-нибудь на должности охранника в задрипанной колонии? Определенно - нет.       - Все хотят пожить в свое удовольствие, - согласно кивнул Кайл. – Но у каждого свое представление об этом самом «удовольствии», и я просто хотел поинтересоваться твоим.       - Вкусно есть, сладко спать и ничего не делать из того, что делать не хочется.       Охранником ей быть не хотелось, а вот с учетом ее неосознанных поглаживаний рукояти дробовика, лежащего у нее на коленях, пострелять она была совсем не против.       - Ясно, - поняв, что конкретики от нее не добиться, он перевел взгляд на потолок. – Обсудим…       Раздавшийся громкий, требовательный стук не то чтобы заставил жильца напрячься (неприятности, как правило, приходят внезапно и уж точно не утруждают себя стуком в дверь), но и расслабленность ушла. Кайл рывком сел, проверил пистолет на поясе, но окончательно вставать не спешил.       - Кого-то ждешь? – уточнила Джек, от которой не укрылись действия партнера. Ее правая рука соскользнула с дробовика на генератор кинетического поля.       - Неа, - отозвался он, быстро работая с инструментроном, чтобы получить изображение с наружной камеры. – Во всяком случае не так скоро.       - Может, это Шепард? Пришла разбираться с последствиями твоих надругательств над ее биотикой?       - От нее почти неделю ни слуху, ни духу, значит, это только я такой невезучий, а у Шепард все в порядке, - Кайл закончил свои манипуляции, и перед напарниками развернулась изображение. На пороге перед боксом стояли две смутно знакомые азари. – Кажется, это к тебе, - предположил парень, когда смог идентифицировать парочку.       - Мда? Что-то не верится, - Джек скептически покачала головой, тоже опознав незваных гостей. – Скорее к тебе: ты с ними в куда более близком знакомстве, нежели я, особенно вон с той, в черном.       Азари хоть и были вооружены, однако сложно ассоциировать с группой захвата всего лишь двух разумных, демонстрирующих миролюбивые намерения, несмотря на очевидную опасность, которую представляла собой два мастера-биотика, а то, что гостьи ими являлись, было проверено на собственных шкурах напарников.       - Может, сделать вид, что никого нет дома? – задумался он, вспоминая подробности их встречи, закончившейся дракой.       - Что-то мне подсказывает, они в курсе того, что мы тут.       - Думаешь? – Кайл с сомнением разглядывал гостий. – Впрочем, ты права. Чересчур вовремя они притащились: и десяти минут не прошло, как мы вернулись.       Он еще поколдовал немного с УНИ и произнес, но уже обращаясь не к своей подруге:       - Уважаемые! Вы что-то хотели?       - Кайл Терминатус? – осведомилась азари, которая в первую их встречу, являющейся и последней, выступила в роли безымянного спарринг-партнера второй азари, называющей себя, если память ему не изменяла, Моринт.       - Терминатус?! Ты это серьезно? – неслышно, двигая одними губами, переспросила Джек, ее лицо при это приняло крайне озадаченное выражение.       Кайл неопределенно пожал плечами. Настолько неопределенно, что девушка не поняла: то ли ее напарник сам не в курсе, о чем идет речь, то ли не видит в данной фамилии ничего странного.       - Молодой был, глупый, - неохотно пояснил он в свое оправдание, временно отключив громкую связь. – А потом, когда уже повзрослел, жалко было тратить деньги на новые документы, заработанные в свое время потом, кровью и бесчисленными нервными клетками.       - Ну-ну, - только и хмыкнула Джек.       - Предположим. Вы что-то хотели? – Кайл вернулся к разговору с азари.       - Вы же наемник, верно? – скорее констатировала, чем спросила суровая на вид азари в красном костюме. - У нас есть к вам предложение.       - Очередное предложение, от которого я не смогу отказаться? – мрачно сыронизировал тот в ответ.       Парочка азари переглянулась, но видимо их знакомство с человеческой культурой не было настолько глубоким, и попытка пошутить не задалась.        - Пять миллионов задатка и десять – в случае удачного завершения… миссии.       На этот раз настала очередь хозяев устраивать переглядывания.       - Хотелось бы услышать подробности, - выдал Кайл в ответ результаты безмолвного обсуждения с подругой перспектив новой работы.       - Что, прямо здесь? Может, пустишь внутрь? Не бойся, мы не кусаемся, – в отличие от бесстрастных интонаций безымянной азари голос Моринт был чувственным и наполнен различными эмоциями, в которых в настоящий момент превалировала ирония.       Поймав взгляд парня, Джек открыла рот, и Кайл буквально прочитал по губам: «Бар». Он согласно кивнул: если переговоры зайдут в тупик, то лучше бы им оказаться в местах более оживленных, чем бокс, расположенный в глухом проулке жилого района…              Система Сарабарик, окрестности Омеги.              До вотчины Арии оставалось несколько минут лета, и подготовка к высадке шла полным ходом. По сведениям Лиары Самара более не нуждалась в помощи, а впереди штурмовую группу да и весь остальной экипаж Нормандии ждало захватывающее путешествие за красный ретранслятор Омеги, поэтому коммандер постановила выписать всему экипажу увольнительных на пару дней.       Сама же Джейн планировала отловить одного шустрого наемника и, приперев его к стенке, в ультимативной форме потребовать восстановления биотических способностей. Для пущей убедительности «переговоров» ею было принято решение взять с собой группу поддержки, в состав которой вошли Гаррус, Тали и… Самара. Шепард сочла неразумным брать церберовцев на роль биотического прикрытия, столь ненавидимых Кайлом и Джек, в то время, когда на Омеге отирается азари-юстицар, бывшая по совместительству мастером-биотиком с тысячелетним стажем…       - Шепард. Пришло сообщение от Лиары Т’Сони касательно местонахождения Самары. Мне кажется, оно вас заинтересует.       - Да, Сузи? – Джейн находилась перед входом в свою каюту, куда она направлялась с целью «переодеться» перед выходом на станцию, ставшую прибежищем отребья со всех систем Терминуса.       - В настоящий момент Самара и ее дочь Моринт вместе с Кайлом и Джек направляются в «Загробную жизнь».       - Ты права – это, по меньшей мере, интригующе, - Джейн, открывая шкафчик с броней и костюмами, задумалась над связью между разыскиваемым наемниками и юстицаром. – Погоди-ка, а разве наша мисс «Справедливость» разыскивала свою дочь не с целью ее убийства?       - Доктор Т’Сони сама в шоке. На все ее расспросы Самара ответила что-то типа: «Меня ведет Кодекс», - объяснила электронная девушка.       - Нда? – недоверчиво протянула коммандер. – Как-то это все подозрительно. Я уже лет десять как вышла из того возраста, когда верят в совпадения. Ладно, разберемся. – Она покрутила в руках тактический шлем, но, немного подумав, вернула назад и сосредоточилась на более легкой экипировке – все же не на войну собирается. – Хотя ты знаешь, спроси остальных, не хотят ли они погулять в «Загробной жизни» за счет капитана.       - Хорошо, Шепард.       - И сделай одолжение – попроси кого-нибудь из наших взять с собой Касуми, а то она скоро конкретно подсядет на этот свой серый ящик.       - Скажу Гранту и Моссани, - откликнулась на просьбу СУЗИ.       - Да, этой парочки определенно хватит, чтобы справиться с нашей воровкой, - одобрила Джейн выбор ИИ. Кстати, как успехи с модулем Жнецов «свой-чужой»?       - Без изменений. Требуется больше времени на оценку влияния устройства на системы Нормандии, его работа по-прежнему вызывает в них некоторую необычную нестабильность. Перед использованием устройства рекомендуется провести более глубокий анализ.       - Сколько по времени это займет? Приблизительно?       - Не больше недели, коммандер.       - Что ж, в ближайшие два-три дня мы точно туда не полетим, а там посмотрим, - резюмировала девушка, между тем определившись с выбором боевого костюма облегченной версии.       Пока Джейн облачалась и вооружалась, Нормандия достигла места назначения. Спустя несколько минут бессменный пилот первого человека-Спектра доложился:       - Стыковка завершена, капитан, – после небольшой паузы, он продолжил: - Тут пронесся слух, что намечается халявная выпивка…       - Слухи не врали. Хочешь прервать свое затворничество в пилотском отсеке и поучаствовать во всеобщей попойке, Джокер?       - Только если вы отпустите, мэм, - осторожно произнес он.       - С чего ты взял, что я тебя не отпущу? – удивилась Джейн. – Наоборот - я тебя каждый раз пытаюсь выгнать прошвырнуться и размять ноги.       - Очень смешно, капитан, - пробурчал Джефф. – Я и так еле-еле хожу…       - А будешь целыми днями в кресле сидеть – и вовсе перестанешь, а потом мхом обрастешь, - отрезала девушка, направляясь к лифту. – Так, что ты там говорил, будто я запрещаю тебе покидать корабль, заставляю работать внеурочно, не плачу зарплату и…       - Ничего я такого не говорил, - запротестовал пилот. – Просто кто-то же должен оставаться на корабле, чтобы следить тут за… за всем. На всякий случай.       - Не беспокойтесь, мистер Моро, я не угоню Нормандию без вас на борту, иначе она потеряет полпроцента от своих летных качеств, - тут же среагировала СУЗИ, зарегистрировав камень в свой огород.       - Эй! – возмутился Джокер. - Я только одним своим присутствием повышаю КПД нашей малышки на порядок! Не говоря уже о том, когда нахожусь за терминалом управления…       - Тогда вам нужно откалибровать эффект своего «присутствия»: потери при излучении ауры составляют девяносто девять с половиной процента.       - Йо-ху, Шепард! На этот раз кнопка выключения звука сломалась быстрее моего пальца! И кто сделал ее такой прочной…       - Короче, Джокер. Можешь, сдать свой пост Сузи и идти в бар. А на корабле остается профессор Солус: он не хочет отрываться от важного эксперимента. Я попрошу его присмотреть, чтобы Сузи не клала ноги на твой любимый пульт.       - Пять баллов, Шепард, - оценила ее шутку цифровая девушка.       - Ха. Ха. Ха, - раздельно произнес пилот с ворчливыми нотками в голосе. – Обхохочешься просто. Это точно девичий заговор… - донесся шепот до Джейн, выходящей из лифта в боевом информационном центре.       - Так, народ! – обратилась к присутствующим коммандер, попросив Сузи продублировать сообщение по всем палубам. – Желаю вам оторваться по полной программе за эти два дня! – Речь капитана вызвала бурный отклик со стороны членов экипажа, но Джейн еще не закончила, а потому, прибавив в голосе, продолжила: - Но надеюсь на ваше благоразумие, и постарайтесь не расходиться по одиночке! Помните, что это не тихая-мирная Цитадель, а все-таки Омега! К слову - приглашаю всех желающих в «Загробную жизнь»! За свой счет!       - Да-а-а!              Омега. Час спустя.              - Шепард, на кону судьбы миллионов азари, страдающих от генетического дефекта, - устало произнесла Самара, которую уже порядком достали затянувшиеся пререкания сначала с этим доморощенным «Терминатусом» и его лысой подружкой, недобро зыркающей на ее дочь, а потом с подключившейся к беседе Шепард, которая талдычила одно и то же пусть и разными словами…       - А у нас на кону – жизнь во всей этой чертовой галактике! – подвыпившая коммандер с глухим стуком опустила кулак на столик.       - Насколько я помню, речь шла всего лишь о твоей биотике, - мало-помалу голос юстицара становился занудным. – К тому же, как мы только что неоднократно проверили, вернуть тебе биотику не в его силах.       - Уверена, Мордин разберется с этой проблемой, - непреклонно заявила Шепард.       - При всем моем уважении к профессору Солусу биотика не является его сильной стороной.       - При всем моем уважении к юстицарам оценка профессиональных качеств саларианских ученых вряд ли входит в их компетенцию.       За столиком, вокруг которого расположились три человека и две азари, постепенно начало сгущаться напряжение.       - Дамы, дамы! – вмешался объект спора, укоризненно качая головой. – Вы наверное забыли, что я говорил в начале, но мне не сложно напомнить. Я при всем желании не могу воссоздать условия «исцеления» Моринт, потому что мое умение… перестало работать. – Говорить, что использовать блокировку он не может по причине пропажи биотики, было неправильным, ведь какая-никакая биотика у него оставалась. - А перестало оно работать после применения на Шепард. Как это связано, я не имею ни малейшего представления. Так что боюсь, что без решения проблемы уважаемого коммандера, у нас не получится продвинуться в деле вспомоществования азари.       - Мы не тупые, мистер… Терминатус, - пожалуй, даже самый дотошный индивид не уловил бы насмешки в спокойном голосе Самары, несмотря на микроскопическую паузу, сделанную перед фамилией, но тем не менее Кайл нутром чуял, что она там была. – Мы с первого раза осознали проблему, стоящую перед нами. Просто мы с коммандером Шепард несколько разошлись во мнениях на способы ее решения: она предлагает отдать вас на препарирование и всестороннее изучение в цепкие руки доктора Солуса – ученого-саларианца, признанного эксперта в медицине…       - А Самара предлагает перейти от теории к практике и решить проблему более приземленным способом - отвезти тебя в монастырь, где обитают толпы этих самых ардат-якши, несущих обет воздержания несколько десятков, а то и сотен лет. Догадываешься, что с тобой сделают сотни озабоченных девиц? Затрахают до смерти. Особенно это актуально с учетом того, что за всю историю единственным разумным, смогшим пережить близость с ними, - рыжеволосая девушка махнула рукой в сторону скучающей Моринт, - был только ты и то, только благодаря отсутствующему в данным момент умению.       - Глупости, - отвергла беспочвенные обвинения юстицар. – Никто не будет подвергать опасности единственного, кто способен помочь.       - Знаете, мне как-то не по душе оба ваших предложения, - признался парень, бросив взгляд на внешне невозмутимую напарницу, вольготно рассевшуюся по соседству. - Несмотря на все посулы – подопытной крысе кредиты ни к чему.       - У нас на носу операция за ретранслятором Омега-4, и мне нужны все возможные силы для ее успешного выполнения. И успокойтесь – никто не будет вас «препарировать». Мы же не Цербер, - Джейн с неприязнью покосилась на азари, сделавшую подобное предположение.       - Я прекрасно понимаю, на что вы намекаете, но сомневаюсь, что проблема с биотикой решиться в короткие сроки, раз уж мы не смогли осилить ее в лоб, - пожал плечами Кайл. – Как насчет, возместить потерю качества количеством? Наймите больше наемников, например, отряд-другой кроганов. А если не хватает кредитов, уверен, те же ваши «друзья» из Цербера окажут полнейшее содействие в данном вопросе, выделив вам человек пятьдесят биотиков на любой вкус и цвет.       - Ну да, сплю и вижу, как по моему кораблю будут шастать штурмовики Цербера.       - А если это будут не штурмовики Цербера и не какие-то левые наемники, а отряд коммандос-азари? Или даже юстицаров? – вынесла предложение Самара. – В конце концов, вы оказали неоценимую помощь в поимке моей дочери, – на что со стороны Моринт донеслось громкое хмыканье. – И согласно нашему договору я приму участие в вашей миссии по устранению угрозы Коллекционеров. Но если вы уступите заключение контракта с мистером Кайлом мне, то к нам присоединится несколько опытных мастеров биотики. Думаю, это с лихвой компенсирует потери в боевой мощи отряда.       - Предложение интересное, и не скрываю, что - заманчивое, - задумалась Шепард. – Но какая вам с этого выгода, если по его словам, он не сможет вам помочь без своей техники, а ее работоспособность завязана на решение нашей общей с ним проблемы, которую, по его же словам, не решить наскоком, а значит придется задействовать специалистов вроде профессора Солуса?       - Вот-вот, - поддакнул Кайл, которому уже начинало надоедать переливание из пустого в порожнее, но с уточнением: – В «цепкие лапы» которого я попадать не имею никакого желания.       - Эх, - вздохнула юстицар. – Неужели вы и вправду думаете, что мы будем лечить ардат-якши путем, как вы выразились, «затрахивания до смерти»? Больных сотни тысяч, миллионы. Одному физически невозможно разобраться с этим заболеванием. Мы хотим сформировать группу азари с биотическими параметрами, наиболее соответствующими пользователю этой «блокировки», и нанять мистера Кайла для ее обучения. Ведь насколько я понимаю, это все же не врожденное умение, а приобретенное, пусть и благодаря специфическим параметрам биотики. Конечно, жаль, что уважаемый Кайл лишился своего умения - с демонстрацией на примере обучение было бы результативнее, но что есть, то есть. Однако на всякий случай мы подстрахуемся и, усилив команду Шепард, увеличим шансы на ее выживание и успешное завершение операции с Коллекционерами, что позволит в будущем вернуться к проблеме с блокировкой.       - А если передача знаний или восстановлением способности не сработают по тем или иным причинам – добро пожаловать на операционный стол, - неожиданно для всех высказалась Джек.       - Согласен с напарницей, - поддержал ее Кайл. – И кроме того, я по-прежнему не понимаю зачем при таких раскладах мне нужно куда-то лететь? Обучение вполне можно организовать и здесь.       - Проще, удобнее, безопаснее, - азари привела свои аргументы. – Омега сама по себе - место неспокойное, а вкупе с недружелюбно настроенным Цербером у вас за спиной и вовсе становится неблагонадежным. Но если вы так опасаетесь, можем остаться здесь и вдобавок заключить официальный договор.       - Опасности Омеги и возможности Цербера на станции изрядно преувеличены, - ответил Кайл. – Мы все еще живы и на свободе – это ли не лучшая рекомендация станции?       - Тогда мы договорились? – юстицар переводила взгляд с наемника на Шепард и обратно.       - Я не против, - пожал плечами парень. – Но не сомневаюсь, что у коммандера Шепард возникнут претензии, если не сейчас, так после ее операции. Да и признаться, мне бы и самому хотелось разобраться с этими непонятками.       В ожидании ответа азари уставилась на человеческую девушку, все еще обдумывающую предложение.       - В целом меня все устраивает, но хотелось бы немного скорректировать предложение. Раз уж нам перепало подкрепление, давайте слетаем за ним на Нормандии. А пока летаем туда-обратно, предлагаю тебе, Кайл, проконсультироваться у Мордина. Я воспользовалась помощью Миранды, - она махнула рукой в сторону гуляющей команды, среди которой находилась высокая стройная брюнетка, – и раздобыла материалы, связанные с твоим случаем. Вполне возможно, он на их основе посоветует чего-нибудь дельное. Ведь если мы разрешим нашу проблему от этого все только выгадают, не правда ли? Ко мне вернется биотика, к тебе – умение, а азари получат возможность воочию убедиться в его эффективности.       - Да они, в общем-то, уже убедились, - Моринт негромко произнесла едва ли не первые слова с момента встречи. – А кое-кто и на собственном примере. Да, мама?       Самара не стала отвечать на подколку дочери и вместо этого ответила:       - Не возражаю, если ты, конечно, не боишься, что подкрепление захватит твой корабль.       - Вот чего-чего, а этого я не боюсь, - со смешком откликнулась девушка. – Случись чего – я на вас Сузи натравлю.       - Да, это аргумент.       - На словах звучит все замечательно. Вот только что-то мне не хочется никуда лететь на корабле Цербера, - высказался Кайл.       На что Шепард поморщилась.       - Мне казалось, мы разрешили все недоразумения еще на Хестроме, разве нет? Вы тогда были в нашей власти, и мы могли вас захватить хоть десять раз подряд. Но, как я уже говорила, я никого и никогда не заставляла присоединяться к команде. И кстати насчет Хестрома и Сузи – у тебя должок перед ней за ту гранату.       Кайл задумался ненадолго, а затем, повернувшись, обратился к соседке:       - Я склонен принять предложение Шепард. Что скажешь, подождешь меня тут пару дней или...?       - Эй, я же не могу оставить своего компаньона наедине с этими плохими тетями? – полные губы девушки с коротким ежиком волос исказились в усмешке.       - Спасибо, - признательно улыбнулся в ответ Кайл и обратился к коммандеру: – Когда вылетаем? Вам наверное еще нужно экипаж собрать?       - На Нормандии осталась дежурная смена, поэтому можем вылететь хоть сейчас, - отозвалась Шепард. – Мы же не на неделю улетаем? – она кинула вопросительный взгляд на юстицара, обещавшую обеспечить военную поддержку.       - Нет, - качнула головой Самара. - Нам хватит суток-двое.       - Тогда чего мы ждем? Раньше начнем, раньше закончим, - подытожила Шепард, поднимаясь с кресла, и мгновением спустя Джек и парочка азари повторили ее движение, оставляя замешкавшегося Кайла одного.       - Да-да, я понял – парни платят, - напоказ вздохнул он, потянувшись к инструментрону.              Сектор азарийских республик. Скопление Нимб, система Месана, орбита Лесусса.              В медицинском отсеке Нормандии было оживленно, особенно это проявлялось в сравнении с остальной частью корабля, численность экипажа которого в настоящий момент составляла едва ли десятую часть от штатного корабельного расписания. Около единственной занятой койки переговаривались двое: бессменный врач Нормандии - Карин Чаквас, и привлеченный Шепард специалист – саларианец Мордин Солус. Обсуждение результатов комплексного анализа добровольца свелось к неутешительному для капитана выводу – проблему биотики не удастся решить с наскока.       - Никаких заметных отклонений. Нужны дополнительные исследования, - резюмировал саларианец, ни на мгновение не отрываясь от планшета.       - Боюсь, одними исследованиями тут не обойтись, - вздохнула женщина, занимаясь возвращением пациента из страны грез: некоторые показатели лучше снимать при минимальной мозговой активности. – Мои навыки в данном направлении фактически ограничиваются заменой имплантатов, так что желательно привлечение дополнительных специалистов.       - Вы правы. Я тоже не считаю себя экспертом по биотике. Если бы нам удалось определить причину. Это заметно упростило бы поиск подхода в излечении Шепард. Но чего нет, того нет. Остается метод тыка, - выпалил очередную скороговорку профессор, уложившись секунд за семь.       - А наутро он проснулся без почки… - тихо произнес очнувшийся Кайл, не открывая глаз. Его состояние оставляло желать лучшего, и парень уже сожалел, что поддался на уговоры Шепард и отправился проходить всевозможные анализы под присмотром специалистов. Судя по раскалывающейся голове, «специалисты» у то ли бывшего, то ли действующего Спектра были хоть куда.       - У людей такое бывает? – полюбопытствовал Мордин. – Интересный феномен. Не встречал в своей практике. Хотя с людьми мало работал. Я больше по кроганам.       Кайл поморщился, из-за головной боли из всех слов быстро говорящего саларианца ему удалось разобрать, дай бог, треть и то – предлоги.       - У людей и не такое бывает… Насколько помню, я соглашался только на сканирование и анализ крови, - выдвинул он обоснованные претензии.       - Успокойтесь, мистер… - начала было Чаквас, но пациент быстро прервал доктора.       - Кайл, просто Кайл. И можно на ты.       - Могу тебя обрадовать, Кайл – твои почки на месте. Так что спокойно – от сканирования еще никто не умирал.       - Нда? – недоверчиво отозвался парень. – А почему у меня такое чувство, что я вот-вот буду первым? И где кстати Джек?       - Твоя коллега ушла пять минут назад, когда мы закончили сканирование и отключили приборы. Сказала, что «не собирается умирать с голоду, и лучше бы двери на камбуз открыться по-хорошему», она махнула рукой в сторону окна за своей спиной, намекая на то, что кухня находится неподалеку. -И что не так с твоим «чувством»? – она кинула взгляд на экран с последними данными о состоянии подопечного, но не нашла никаких критических отклонений.       - Это у вас надо спрашивать, почему моя голова хочет разлететься на кусочки, а в теле не осталось сил даже на то, чтобы пошевелить пальцем!       Научные светила переглянулись, снова посмотрели на результаты и синхронно уставились на пациента.       - Ваша голова не выглядит вздутой. Реакция на раздражители, - Мордин резко направил руку на Кайла, инструментрон выдал луч света, встреченный зажмурившимся парнем с ругательствами. – В пределах нормы. Движения губ, языка и челюстью при разговоре затрачивают больше энергии, чем палец – на движения. Вы уверены в своих ощущениях? Опишите конкретнее.       - Немного преувеличил, - буркнул, сознавшись, Кайл. – Голова болит, но терпимо. Смогу встать и дойти до туалета, насчет возвращения - не уверен. Такое чувство, словно меня заставили бегать до упаду и при этом еще удерживать биотический щит. Ощущаю себя столетним стариком – упадок физических и биотических сил на лицо, - он с заметным трудом поднял руку, напрягся, и через несколько секунд по пальцам заплясали крохотные синие молнии.       - Оу! - он уставился на цвет искр, с удивлением опознав в них свою потерянную родную биотику, и тут же сосредоточился на потерянных ощущениях.       Доктора вступили в научный диспут, не обратив внимания на восклицание больного, со стороны выглядящего застывшим в ступоре при разглядывании сверкающей ладони, но на самом деле погрузившегося в себя для анализа состояния.       - Странно. Симптомы потери крови. Сколько вы с него взяли на анализы? – серьезным тоном поинтересовался Мордин, проводя портативным сканером вдоль тело лежачего.       Карин в изумлении дернула бровью, искренне не понимая, как профессору могло прийти на ум такое предположение.       - Двадцать миллилитров, профессор. И «остаток» вытечь никак не мог, сейчас не каменный век.       - Гипотеза маловероятна, но зато легкопроверяема, - пояснил он и озвучил данные экспресс-сканирования. - Да, с кровью у него все нормально. Головная боль очевидно вторична. Сосредоточимся на потере дееспособности. Хм. Не было никаких существенных физических нагрузок. Исходная проблема заключается в биотики. Снижение биотических возможностей за время сканирования. Случайность маловероятна. Чрезмерное применение биотики приводит к физическому истощению. Было ли влияние, или все же это совпадение? Как сканирование повлияло на организм? Вопросы. Думаю, стоит сосредоточится на втором.       Доктор Чаквас внимательно выслушала коллегу и высказала свое мнение:       - Я не удивлюсь, если это всего лишь совпадение, а упадок сил возник вовсе не из-за сканирования. Теоретически, причина его возникновения может быть какой угодно. Начиная от симуляции и заканчивая тем, что СУЗИ решила подзарядить от него двигатель Нормандии.       - У вас богатая фантазия, доктор Чаквас, - раздался из-под потолка голос ИИ с вкраплением вкрадчивых ноток. – Так - я почти никогда не делаю.       - А твои шутки все лучше и лучше, - похвалила ее Карин, с задумчивым видом оглядывая попеременно свое оборудование и больного. – Наверное на Джокере натренировалась?       - На коммандере. Кстати о Шепард. Когда она утратила биотические способности, вы прогнали ее через аналогичное сканирование. После этого она жаловалась на головные боли.       Мордин встрепенулся, а доктор Чаквас нахмурилась, припоминая осмотр капитана, и ответила:       - Джейн ничего не говорила.       - Она упомянула это в разговоре с Вакарианом через десять минут после того, как покинула лазарет. Видимо симтомы были в более легкой форме. Сравнительный анализ моторики движений капитана, полученных с камер наблюдений, показал, что после сканирования Шепард ощущала заметную слабость.       - СУЗИ, можешь определить взаимосвязь между сканированием и биотикой?       - Хестром, - синхронно произнесли ИИ и саларианец.       - Примите мое восхищение вашими аналитическими способностями, доктор Солус.       - Не стоит. Агрессивное излучение звезды как-то повлияло на биополе. Лежало на поверхности. Теперь, зная причину, решить проблему коммандера буде легче.       - Не надо уже ничего решать, - заявил, отмерев, Кайл. – Кажется, ваш сканер обладает скрытой целительной силой, и ко мне вернулись утраченные способности. Позовите Шепард. Хотя, нет – мне надо малость восстановиться.        Доктора переглянулись, а потом Карин озвучила результат негласных переговоров, оформив его в виде вопроса:       - Насколько ты уверен в положительном результате?       - На девяносто девять процентов, - пожал плечами биотик. – Сейчас по ощущениям состояние биотики ничем не отличается от того, что было до инцидента на Хестроме, ну, кроме излишней слабости, – поправился он.       - Подождем возвращения Шепард. Попробуем. Получим результат. Если не выйдет - будем думать, - произнес Мордин.       - Шепард отправилась вместе с азари на планету. Сказала, что оценит подготовку предлагаемых бойцов и, раз предоставляется такая возможность - выберет самых-самых, - предупреждая невысказанный вопрос, ответила женщина.       - Значит, я пока отдохну, - Кайл прикрыл глаза и завозился на кровати, устраиваясь поудобнее.       Спустя полминуты он погрузился в дрему, и начавшееся обсуждение «феномена сканера» помехой для этого не стало. Спустя пять минут переговаривающиеся доктора покинули медотсек, направившись в лабораторию, и дрема плавно перешла в крепкий сон, который не смогли прервать ни чавкающая бутербродами Джек, устроившая променад по отсеку, ни эмоциональный голос вернувшейся Чаквас, которая, застав картину распространения крошек в подведомственном помещении, перешла исключительно на медицинские термины, обещая «провести лоботомию через то место, откуда растут руки», если Джек тотчас не покинет медотсек. Но каким бы сон ни был глубоким и крепким, не будучи подкрепленным медикаментозными средствами он не смог продержать человека без сознания и проигнорировать прозвучавший сигнал тревоги – громкий, на редкость оглушительный гудок.              Нормандия. Лаборатория.              Не успел смолкнуть первый тревожный сигнал сирены, как от СУЗИ посыпались сообщения одно за другим:       - Доктор Солус, я уловила сигнал среди помех. Мы передаем координаты местонахождения Нормандии. Регистрирую энергетическую активность. Это корабль Коллекционеров, - подвела она итог, который был очевиден любому, кто хоть раз видел изображение корабля: на экранах лабораторного оборудования, имеющего подключение к корабельному ИИ, в режиме ускоренного просмотра показалась запись с внешних камер - картинка космического пространства, которое недолго оставалось пустым – появился огромный корабль размером с крейсер. В конце концов, запись догнала реальное время и скорость воспроизведения замедлилась. – Ракетные двигатели отключены. В системах корабля обнаружен вирус.       - Модуль «свой-чужой», - констатировал Мордин причину нападения, бросаясь к шкафчикам. – Нужно раздать защиту от ищеек. Будем готовиться к абордажу.       - Главные защитные системы корабля блокированы. Предлагаю разблокировать закрытые базы данных и подключить меня к управляющим системам. Тогда я смогу принять контрмеры.       Мордин остановился перед дверью, глубоко задумавшись. Его разум ученого за какой-то десяток секунд обработал огромное количество предположений и версий, начиная от - «Запись – монтаж. ИИ сошел с ума и пытается получить контроль над кораблем, воспользовавшись отсутствием большей части команды» и заканчивая - «СУЗИ специально преуменьшила размер надвигающихся неприятностей, потому что правда прозвучала бы слишком невероятно».       - Не могу принять твое предложение на основе имеющейся информации. Должен проверить данные с пульта управления, - что-то решив про себя, Мордин, не мешкая, направился в святая святых Джокера, не забыв захватить искомую защиту и пистолет из оружейной стойки.