Сабаку но Гаара

Полтора месяца спустя. Страна ветра, Демоническая Пустыня, 29 марта 58 года от основания первых Великих Деревень Шиноби. - Откуда у него только силы берутся? - глядя на упорно тренирующегося Гаару, Маки устало присела в тени рядом с Яшамару. - Гаара-сама очень целеустремленный ребенок. В будущем он определенно станет сильным шиноби! - после услышанных слов Маки невольно с подозрением посмотрела на своего собеседника и всем своим внешним видом буквально показала: "Куда уже сильнее?". - Но разве тебя он не пугает? - спрашивая это, Маки невольно махнула рукой вперед и вновь перевела свой взгляд в сторону восьмилетнего мальчика. Под полуденными лучами палящего солнца Гаара сейчас совершал очередную свою пробежку, при этом ни на секунду не ослабляя темп. В стороне от него несколько его песчаных клонов занимались тем, что добывали порученные им ресурсы. И при этом делали они это в таком масштабе, что за последние два месяца работ этот ребенок в одиночку обогнал всех отправленных в эту пустыню шиноби. Но если бы дело было только в этом, то Маки не говорила бы сейчас этих слов. За последние месяцы девушка не раз наблюдала за истинной силой восьмилетнего шиноби, и невольно он пугал её. Особенно сильно страх Маки начал расти, когда Гаара стал подходить к ней за советами по её техникам запечатывания и призыва. И если сначала девушка с охотой консультировала его, радуясь про себя тому, что даже она в чем-то лучше гения селения, то уже спустя пару недель её радость рассеялась, так как ей попросту не осталось, чему его учить. Как оказалось, он и так уже умел многое из того, что она ему преподавала. Своими советами Маки лишь помогла ускорить его развитие. С одной стороны это немного ей льстило, а с другой девушке было обидно. Маки не хотела признаваться самой себе, что мальчишка, младше её на десять лет, с легкостью превзошел единственную ученицу Пакуры. - Иногда упорство и безрассудство моего племянника действительно пугают меня, Маки-сан, - из пучин самобичевания девушку вывел тихий голос молодого светловолосого мужчины. Обратив вновь на него своё внимание, Маки невольно заметила его грустное выражение лица, направленное на младшего члена их команды. - Я не это имела в виду, - только сейчас молодая куноичи осознала, что сказала полную глупость до этого, но забирать свои слова было поздно. - Я знаю, - не глядя на девушку, Яшамару лишь печально кивнул. - Я примерно представляю, о чем вы думаете, Маки-сан. Вы считаете, что талант господина Гаары несправедлив. Ведь так? - под вопросительным взглядом старшего мужчины Маки вконец смутилась и только смогла, что подтверждающе кивнуть. - Ты сильно в этом заблуждаешься, моя ученица, - от неожиданного, но при этом знакомого голоса учителя, Маки невольно вздрогнула. А повернувшись назад, она заметила Пакуру, которая незаметно вернулась и все это время молча слушала их разговор. - О чем вы, сенсей? - Маки признавала, что была неправа, когда начала этот разговор. Но отрицать несправедливый талант Гаары она считала глупым. - Гаара-сама действительно не обделен талантом, - вместо ответа учителя, Маки вновь услышала голос Яшамару и стала внимательней прислушиваться к нему. - Но мало кто способен разглядеть, на чём действительно основывается его сила и каких жертв и усилий это ему на самом деле стоит. - сначала Маки не поняла, что имел ввиду сидящий напротив нее шиноби, но затем, обратив внимание на бегущий силуэт на горизонте, осознание медленно начало доходить до нее. - Вижу, ты кое-что поняла, Маки, - услышав слова своей наставницы, девушка едва заметно кивнула, но её взгляд по-прежнему был направлен на тренирующегося вдалеке мальчика. Только сейчас уже взрослая, но совсем ещё неопытная куноичи полностью осознала, как же жалко она вела себя всё это время. Жаловалась сама себе на то, что уступила ребенку, но при этом не делала ничего, чтобы исправить это. Он каждый день тренировался прямо у нее на глазах, но зависть и стыд не давали ей понять этого. - Прошу прощения, Пакура-сенсей, Яшамару-сан, - низко поклонилась старшим членам своей команды Маки. - Я надеюсь, вы не против потренировать меня ещё немного, учитель? - последние слова девушки уже адресовались Пакуре, которая лишь улыбнулась и махнула приглашающе ей рукой.

***

Манипулируя тоннами или даже десятками тонн земли и песка, я с каждым прошедшим днём всё лучше и лучше ощущал, как мои понимание и контроль над стихией Земли растут и развиваются. Причем опыт, получаемый от моих клонов, работающих одновременно со мной, ускорял этот процесс в разы. За прошедшие два месяца мои контроль и понимание своих сил продвинулись кардинально. Как в случае с магнетизмом, так и в случае с песком. Я буквально в реальном времени чувствовал, как становлюсь гораздо сильней. Но зацикливаться на одних лишь уже имеющихся возможностях я не стал. В Сунагакуре я уже изучал основы техники призыва и запечатывания, но особо много времени этому не уделял. Теперь же, за два прошедших месяца, я полностью переложил изученную мной до этого теорию на практику, чем, если честно, был очень сильно обязан Маки. Только благодаря её помощи я смог так быстро и самостоятельно создать свой первый запечатывающий свиток. К моему легкому удивлению, ученица Пакуры оказалась специалистом в данной области. Советы молодой куноичи действительно помогли мне быстрей и лучше понять начальные принципы в работе с пространством. Хотя скудный набор техник и навыков самой девушки меня всё же немного расстроил. Также в теории я теперь знал всё, что нужно для техники призыва, но спешить с её применением я не стал, так как у меня уже были свои планы, которые я пусть и медленно, но реализовывал. Именно с такими мыслями я и заканчивал свою пробежку. Вернувшись же обратно к команде, я застал довольно редкое зрелище того, как Пакура участвовала в тренировочном поединке с Маки. Впрочем, ничего особого я не увидел. Уровень Маки - это лишь сильный генин, противопоставить хоть что-то своей наставнице она не смогла, хотя видно было, что она выкладывалась полностью. - Я сдаюсь! - тяжело дыша и лежа на песке спиной, признала своё поражение младшая куноичи. - Неплохо, Маки. Ты стала сильней! - похвала Пакуры явно обрадовала её ученицу. Маки даже немного улыбнулась, но тут её взгляд невольно упал на меня и улыбка исчезла, и, как мне показалось, я увидел в глазах девушки легкий стыд. - Пакура-сан, - видя, что их тренировка закончилась, а я сам лишь разогрелся немного, я решил окликнуть своего командира. - Ты что-то хотел, Гаара? - после того, как она помогла встать своей ученице, Пакура обратила свой взгляд и на меня. - Да, - кивнув, я тут же снял со спины глиняный сосуд и медленно начал приближаться к обеим куноичи. - Не могли бы вы, Пакура-сан, потренироваться со мной в тайдзюцу? - моя неожиданная просьба явно удивила обеих девушек, но элитный джонин не показала этого и, лишь немного подумав, согласно кивнула мне. - Я согласна, но при условии, что потом мы сразимся всерьез. Ты согласен? - на её ответную просьбу я так же молча кивнул, так как прекрасно понимал, что это мой шанс получить драгоценный опыт. Дождавшись, когда Маки отойдёт к Яшамару, я занял непривычную для Пакуры стойку, чем немного удивил её. Но опять же, куноичи хорошо скрывала собственные эмоции, так что я скорее догадался о её реакции, нежели увидел. Само же моё тайдзюцу за последние два года очень сильно изменилось. А всё потому, что я невольно скопировал боевое искусство Ширы, так как более эффективного стиля я попросту не знал. Но особо задуматься об этом я не успел, так как Пакура, использовав шуншин, моментально сократила расстояние между нами и оказалась возле меня. Её невероятно быстрый удар кулаком я моментально блокировал и, к удивлению куноичи, даже не сдвинулся с места. Последовавший за этим град ударов ещё больше удивил элитного джонина, ведь до этого она не видела, как я сражаюсь в ближнем бою. Я в свою очередь пусть и не успевал блокировать каждую её атаку, так как банально был физически слабее в сравнении со взрослой куноичи, но при этом я оставался на одном месте, не двигался и не чувствовал ни малейшей боли от её ударов. Чего, к слову, не скажешь о самой женщине, которая очень скоро это поняла, резко разорвав дистанцию между нами. -Неплохо! - глядя на свои окровавленные кулаки, похвалила меня Пакура, которая так и не смогла пробить мой железный доспех. За прошедшие месяцы я смог значительно усовершенствовать технику песчаной брони, и теперь, когда я использую магнетизм, всё моё тело покрывают мельчайшие песчинки чакропроводящего металла, тем самым образуя подобие второй кожи. И пусть я и нарушил изначальные условия нашего поединка, но протестировать эту технику всё же было нужно, что Пакура поняла и без слов. - Я иду! - предупредив Пакуру, я моментально ускорился и, комбинируя шуншин и технику магнетизма, при помощи которой резко оттолкнулся от магнитного поля земли, я выстрелил своим телом, как из пушки. При этом моя скорость была невероятна. На мгновение она даже шокировала опытную куноичи, но в последний момент Пакура успела увернуться, а вот я сам, в отличие от нее, не смог вовремя среагировать. Я буквально пролетел ещё несколько десятков метров, прежде чем смог сманеврировать и остановиться. Но почти сразу же мне пришлось отражать очередной град ударов Пакуры, и в этот раз элитный джонин учла мою железную броню. Дальнейшая наша битва проходила уже в совсем другом темпе, и, придерживаясь в большинстве своём тайдзюцу, я очень сильно проигрывал более опытной Пакуре. Она попросту перестала атаковать меня кулаками напрямую, а вместо этого начала использовать броски и захваты, чем застала меня врасплох. Иногда у меня всё же получалось неприятно удивлять её моими ещё неотработанными техниками, но нехватка реального боевого опыта всё же сказалась, и в конце концов я проиграл ей. - Сдаюсь! - как и до этого было с Маки, я теперь лежал спиной на песке и едва поддерживал ровное дыхание. В своё оправдание могу сказать, что и Пакуре пришлось нелегко со мной. Но это по прежнему не отменяет того факта, что я проиграл ей. - Тебе нужно больше практики и опыта, Гаара, - подошла ко мне куноичи и приветливо протянула мне руку. - Я знаю, - глядя ей прямо в глаза, признал я это. - Благодарю, - приняв от нее помощь я поднялся с песка и начал осмысливать только что прошедший поединок. - Знаешь, - слегка задумчиво произнесла рядом со мной Пакура, - поединок с тобой многое дал и мне тоже. Так что я надеюсь, что ты не против продолжать и дальше наши с тобой тренировки? - столь неожиданная просьба со стороны Пакуры удивила меня, но несмотря на это отказываться я даже и не думал. Серьезные тренировки с Яшамару уже давно не дают мне развития, но этот поединок с элитным джонином показал, что мне есть к чему стремиться. - Спасибо! Я буду только рад этому, Пакура-сан, - обозначил я вежливый поклон девушке и только после этого направился обратно к тому месту, где оставил сосуд с пропитанным моей чакрой песком и скрытыми в нем запечатывающими свитками.