Спастись нельзя любить

Лидеры пяти Великих стран не стали терять и крупицы ценного времени — подготовка к предстоящей войне велась полным ходом. Птицы с зашифрованными посланиями то и дело доставляли обновленные данные о расположении и числе врага, доказывая крепость свежесозданного Альянса. Особенности разведки каждого скрытого селения в совокупности создавали более полную картину из кусочков мозаики уже имеющейся информации. — Главное укрытие врага, именуемое Ущельем смерти, находится здесь, — Шикаку Нара ткнул указкой в отмеченный участок карты. — Численность врага, по данным разведки, составляет около ста тысяч. В нашем распоряжении имеется восемьдесят тысяч шиноби и самураев, из которых нужно вычленить дивизии в зависимости от тактики ведения боя. Военное собрание каге было в разгаре, и теперь, когда все козыри были открыты, сильнейшие шиноби Великих стран обдумывали стратегию распределения смешанной армии в специализированные отряды. — Создайте засадный отряд, укажите ему нужную дислокацию — обратился к своей помощнице Райкаге. — Остальных классифицируйте по навыкам и подготовьте войска. — Шикаку, проверь обеспечение ирьёнинов и позиции разведотрядов, — среагировала Цунаде. Коноха славилась сильнейшими медиками, потому на плечи легендарной Принцессы Слизней заведомо ложилась огромная ответственность за целостность каждого шиноби объединенной армии. Мизукаге отдала приказ по поводу готовности своих сенсоров, когда взял слово Гаара: — Кстати, мы вовремя закончили новые протекторы, — парень положил на стол повязку со сверкнувшим кандзи «шиноби», мигом привлекшую внимание каге. — Я лично работал над дизайном, — с гордостью добавил Мифуне. — Впервые в истории шиноби и самураи будут сражаться как единое целое. Я надеюсь, что все мы разделим эту особую радость, получив данные протекторы как символ нашего союза. Все присутствующие кивком согласились с генералом Страны Железа, и даже привычно ворчливый Цучикаге тепло улыбнулся Гааре: — Я думаю, юный Кадзекаге, из тебя выйдет отличный главнокомандующий армии, — слегка разгладились морщины на лице старика. — Молодость — двигатель прогресса, не так ли? — хитро прищурился Ооноки. — Но без вашего опыта и поддержки мне далеко не уйти, — склонил в почтении голову Гаара. Остальные правители поспешили скрыть улыбки. — Так, хватит разводить сантименты! — вдруг хлопнул по столу Райкаге. — Значит, наши основные подразделения… Но даже его грозный оклик не смог разрушить устоявшуюся атмосферу доверия. Ещё не зная о всех предстоящих трудностях, главнокомандующие Альянса шиноби возлагали большие надежды на мощность невиданного ранее союза. Осталось лишь вселить эту уверенность в сердце каждого воина…

***

«Кто бы мог подумать! — удивилась Сакура, когда поняла, от кого они спасли сбитый отряд Сая. — Вот и началась война… Враг не гнушается использованием таких грязных приемов как Нечестивое Воскрешение». Хаку и Момочи Забуза почти не изменились с первой серьезной миссии седьмой команды, не считая черной склеры глаз и более живого вида, конечно. Они моментально узнали Какаши и подросшую Сакуру, так что, несмотря на обстоятельства, их встреча походила на почти радостное воссоединение старых знакомых. «Наше предыдущее столкновение дает нам некоторые преимущества, — сориентировалась девушка, печально разглядывая всё такого же красивого Хаку. Приглушенная зависть внезапно подняла свою голову. — Так, Харуно, мысли продуктивно!» Разномастная армия работала как часы — шиноби разных деревень информировали друг друга о техниках воскрешенных. Сакура не отставала, объясняя напуганным внезапным туманом соратникам как им лучше действовать. В её голове крутилась мольба бывших противников: «Мы не можем себя контролировать. Остановите нас!» Было бы это так просто… Свежая кровь и крики первых раненных подействовали на неё ошеломляюще, но, быстро сбросив оцепенение, ирьёнин принялась за работу — там подлечила, там уберегла от атаки, там подкинула боевых пилюль. Их положение тысячекратно ухудшилось с вызовом полного состава Семи мечников Тумана. В рядах дивизии мгновенно вспыхнули очаги паники, которую всё же удалось погасить быстрым реагированием Копирующего ниндзя. Когда Какаши и куноичи из песка запечатали Забузу — источник тумана, — сражаться стало проще. Физически, но не морально. Увиденные ранее фотографии стали реальностью — люди, повстречавшие кого-нибудь из Мечников, быстро превращались в куски мяса. Местами даже поджаренного… Сакура, как могла, абстрагировалась от звуков и запахов, методично выполняя свою прямую обязанность. Спасать и правда удавалось не всех… Склонившись над очередным раненым, медик отточенными движениями остановила кровь, а в голове на повторе билась мысль: «Наруто, молю тебя, не суйся сюда раньше времени! Я… я не могу потерять и тебя…» Пришедшее оповещение об основных сражениях с врагом вынудило Харуно сменить локацию. Под предводительством Шизуне организованный полевой госпиталь заработал на полную, направляя медиков в разные точки сражений. Однако квалификация Сакуры позволяла ей работать с тяжелоранеными шиноби, которых в срочном порядке эвакуировали с поля боя на попечение ирьёнинов. Действия девушки, доведенные до автоматизма, спасли уже не одну жизнь. И если поначалу она, разгоряченная битвой, работала без лишних мыслей, то ближе к вечеру усталость и тревога за друзей, а конкретно за Наруто, брали своё. «Ох, что-то у меня плохое предчувствие… — нахмурилась Сакура, когда ей доставили раздробленного в нескольких местах парня. — Нутром чую, что не высидит Наруто всю войну в подготовленном для него укрытии. Хоть бы он… — внезапно открывшееся сильное кровотечение пациента остановило ход её мыслей. Сотворив очередное чудо, медик стабилизировала состояние шиноби и тяжело выдохнула. — Интересно, а как там Саске-кун?» Девушка тут же остановила сама себя нецензурной рифмой на имя Учиха и захлопотала над следующим раненым. Внезапная злость придала ей сил. — Вы словно ангел… — расслышала медик среди хрипа шиноби, которому в этот момент латала грудную клетку. Удивленно округлив глаза, она знаком велела пострадавшему замолчать. Тот, однако, подчиняться отказывался, на окровавленном лице юноши из Скрытого Камня нарисовалась натужная улыбка: — Всё равно ангел. После войны — женюсь… — Вы очухайтесь для начала! — прикрикнула Сакура. — И вообще, не мешайте мне работать, — добавила она уже деловым тоном. Однако, настойчивость парня потрясала, он силился говорить, пока кровь не хлынула горлом. Пришлось погрузить его сознание в сон, дабы труды лечения не прошли мимо. — Дурак, каждый вздох может стать последним, а он разговоры разговаривает! — возмущенно пробормотала девушка себе под нос. Когда же она принялась за следующего солдата, на её щеках вовсю цвёл лихорадочный румянец. «Даже при смерти ты от Саске-куна такого не дождешься… — вкрадчиво начало подсознание. — Не важно при этом чей — твоей или его… Ар-рх, хватит!» — попыталась остановить этот нескончаемый поток Сакура. Ирьёнин присела на кушетку в своей палатке и несколько раз глубоко вздохнула. Взбудораженный мозг, не отошедший от последней боевой пилюли, требовал срочной перезарядки. — Сакура-сан, — заглянула в палатку коллега, — новости из штаба! Враг прервал технику Нечестивого Воскрешения, новой волны белых клонов не наблюдается. К нам направляют раненых и шиноби для восстановления. И да, вас искала Ино-сан, — закончила девушка. Дождавшись ответного кивка, она улыбнулась: — Отдохните немного, пообщайтесь с друзьями, мы вас слегка разгрузим. «Ино — это хорошо, — Сакура стянула с волос резинку и со стоном тряхнула короткими волосами. — Это то, что мне сейчас нужно! И немного еды, пожалуй. А то вкус у этих таблеток и правда не сахар». Медик подошла к столу, сделала пару пометок в бланке, снова стянула волосы в хвостик и вышла наружу. Не успев пройти и пары шагов, она пошатнулась от толчка невесть как появившейся Яманака. — О-о, лобастая, — привычно насмешливо начала блондинка и атаковала её бок ещё раз. — С такой нагрузкой ты совсем плоской станешь! — Че-его, Ино-свинина? — с потаённой радостью взвилась Сакура и ответно ухватила подругу за бок. — Вижу, бревна в своем глазу ты не замечаешь! Тебе-то война на пользу будет, салко хоть сбросишь! Пока девушка в ответ яростно пыхтела, Харуно не сдержалась и обхватила рукой её запястье. — Я рада, что ты в порядке, — просто сказала она. — Война — это… ужасно. Погладив тыльную сторону её ладони, Ино тут же встряхнула тяжелым хвостом: — Ничего, прорвемся! — голубые глаза девушки, вопреки веселому тону, смотрели непривычно серьёзно. — Ты вон какая теперь сильная у нас, тебе киснуть не положено. А теперь, — Яманака схватила Сакуру за руку и повела за собой, — пойдем перекусим! Сейчас не время для диет! Щебетание Ино отвлекало, и медик заставила себя проглотить некоторое количество пищи. Подошедший Шикамару коротко поведал о сражении и обрисовал возможную схему поведения врага. Сакура внимала, вновь сосредотачиваясь на деле — любая информация сейчас была на вес золота. После перерыва поток тяжелораненых заметно уменьшился. Сакура вернулась в свою рабочую палатку, куда по очереди заходили шиноби с относительно легкими травмами. Наложив шину на сломанную руку неизвестного ей парня из Облака, она пошевелила напряженными плечами и крикнула «Следующий!» Завидев ещё одно знакомое лицо, девушка обрадовалась: — Неджи-сан! — Мои повреждения не очень сильные, но подлатай меня немного, — кивнул в знак приветствия Хьюга. — В моем деле самочувствие играет большую роль — попробуй учуять врага, испытывая помехи своего же тела. — Конечно, показывай, — минуты на обследование хватило. Ещё пару — на перевязь. — Побереги глаза, лучше лишний раз не перетруждать себя. Это может позднее выйти боком, — под конец добавила медик. — Не могу ничего обещать, долг шиноби — превыше всего, — ответил парень, одеваясь. Харуно лишь улыбнулась в ответ, складывая бинты. «Чего это он такой… разговорчивый? — посетила её голову несуразная мысль, когда фигура Неджи скрылась в разрезе палатки. — Ладно, глупости какие-то!» Ночь окончательно вступила в свои права, когда лагерь госпиталя обнаружил убитых медиков-джоунинов. «Враг умеет подделывать внешность и даже чакру, — рассуждала Сакура. — Очень хреновые новости, мягче не скажешь. Нужно быть начеку буквально с каждым». Решимость девушки, подстрекаемая адреналином в крови, обострила её навыки до предела. Внешне в поведении ученицы Цунаде ничего не поменялось, но внутренне Харуно находилась в режиме усиленного анализа. Разум, словно сито, фильтровал любые непривычные детали, оценивал нынешнее состояние лагеря и сопоставлял, вспоминал, предполагал… Девушка вернулась в свою палатку. Она знала — враг придет сам, прилетит, словно муха в паутину. «Будем ловить на живца, — хладнокровно рассуждала она, — на лакомый кусочек — медика-джоунина. — У входа палатки зашумело. — Есть!» Визитер, однако, удивил её — тот хрипящий парень-болтун из Ивагакуре. Придав лицу улыбчивое выражение, девушка всё равно с усилием скрывала удивление. Её бывший пациент даже стоял с трудом, а пришел к ней! «Не стоит недооценивать кажущуюся слабость» — напомнила сама себе Сакура, приготовившись дать отпор в любую минуту. Такая настойчивость вызывала подозрение… Их диалог, вопреки всему, оказался довольно невинным. Парень, помявшись, вручил ей письмо с признанием в своих чувствах. Создавшаяся ситуация выбила ирьёнина из колеи, она как-то скомкано отказала ему, привычно сославшись на свою «любовь». Сакура тут же поправила себя: «Если он враг, это спровоцирует его!», но шиноби из Камня лишь грустно кивнул и тут же ушел. Ошеломлённая, девушка присела и устало помассировала веки. «Ничего не понимаю, если не он шпион, то кто?», — задалась вопросом медик, как вход палатки снова зашуршал, впуская новую фигуру. И тут её осенило: «Он!» Чутьё вкупе с хитростью не подвело — отчего-то «подозрительный» Неджи оказался клоном белого Зецу. Новая информация взбудоражила уставших за день в боях шиноби, но эти данные были очень важными для всего Альянса. «Что же с настоящим Неджи?» — вдруг подумала Сакура, и червячок боязни закрался в её душу.