Спастись нельзя любить

— Сакура, сделай с этим упрямцем хоть что-нибудь! Сил уже нет, ей-богу! — в сердцах крикнул Киба, сплавляя отрешенно нахохлившегося Неджи на руки ирьёнинов. Сведенные на переносице некие розовые брови ускорили процесс передачи боевого товарища в разы. Выражение лица нового пациента вызывало у медика смутные подозрения — уж больно стылый взгляд был у гения Хьюга. Неподвижные белые глаза теперь и правда делали его похожим на слепого, больше, чем на всевидящего. Ниндзя-медики сомневались на счёт каждого пациента, что немудрено — терять ценных лекарей значило проиграть войну. Но Сакура дала короткое одобрение подлинности Хьюга, и сама сопроводила юношу в свою палатку. Мрачная молчаливость джоунина вкупе с наводящими вопросами подтвердили правдивость её ощущений — перед ней точно Неджи Хьюга! При виде живого сокурсника на сердце как-то сразу полегчало… Не став более тратиться на расспросы, девушка принялась сосредоточенно сканировать глаза лежащего на кушетке Хьюга. «Ну конечно, перенапряжение полным ходом, даже серьезные разрывы сосудов имеются! — с каким-то остервенением подтвердила свои догадки Сакура. — Каналы чакры, к счастью, целы. Пока что… Вот же упрямый ос… гений, называется!» Теперь она отчетливо видела разницу между фальшивым и настоящим Неджи — действительно сосредоточенного на долге парня едва затащили в лазарет. — Неджи-сан, ты, конечно, сильный шиноби, но хватит ерундой заниматься! — злобно прошипела медик, раздраконенная тем, что не сразу придала значения таким, казалось бы, очевидным деталям. Смерть коллег черным пятном перекрывала все удачные ранее исходы. — Так сложно подлатать себя на том этапе, пока всё еще не слишком запущено? — повысила она тон. На все её возмущения Неджи лишь хмыкнул. С его лица не сходило выражение уязвленной гордости — ещё бы, его — гения клана Хьюга — силком потащили лечиться! Лишь просящему голосу Хинаты он обязан своим пребыванием здесь. — Пустяки, — наконец сдавленно произнес юноша. — Не вам ли, ирьёнинам, виднее, сколько людей имеют повреждения значительно тяжелее моих? Харуно тяжело вздохнула и направилась к столу за противовоспалительным раствором. — Такой шиноби, как ты — на вес золота, Неджи-сан. Если мы позволим себе терять столь сильных бойцов, то исход войны будет… неутешительным. Парень снова отделался хмыканьем и вернулся в сидячее положение. — Я готов умереть за своих друзей в любой момент, — твердо произнес он. — Мне абсолютно не жаль сил и жизни, лишь бы… — Не думала, что буду говорить это гению, — резко перебила Харуно, развернувшись, — но ты дурак, что ли? Хьюга окинул мутный силуэт девушки белёсым взглядом, различив упертые в бока руки и воинственную позу. «А не ты ли недавно помчалась убивать Саске?» — так и чесалось на языке, но он промолчал, решив не давить на больное. Тем временем куноичи быстро укротила свой эмоциональный порыв, ловко продолжив приготовления повязки. — Ты слишком ценный воин, Неджи Хьюга. На тебя надеется клан и друзья, потому для нас всех прежде всего ты нужен живым, — последнее слово Сакура выделила особенно твердо. — А еще, Наруто как-то упоминал, с кого стоит брать пример будущему поколению... Только не говори ему, что я проболталась, — почти весело хмыкнула она напоследок. Носитель Бьякугана удивился внезапной перемене тона собеседницы. Видно, общение с джинчуурики Девятихвостого зря не проходит, раз Сакура умудряется использовать шутливый настрой даже в таких тяжелых условиях. Секундой позже дошел смысл и предыдущих слов… Он настолько нужен своим друзьям? Харуно задумчиво следила за своим упрямым пациентом, не забывая промокать повязку раствором. «Неужели…» — закралось в душу цепкое подозрение. — А не захотелось ли тебе не вернуться с войны, Неджи-сан? — озвучила она предполагаемый вывод. Из-за того, как на долю мгновения полог длинных волос прикрыл бледное лицо её несговорчивого сокурсника, девушка ощутила холодок на коже. Вслед ему внутри взвинтилась злость, побудившая ирьёнина резким движением уложить парня на кушетку. — А ну изволь лежать, смертник! — девушка яростно положила компресс на веки обладателя ценного доудзютцу Конохи. Тихий вздох облегчения стал невольной наградой. «Наверное, ему жутко… неприятно, как минимум» — посочувствовала ученица Пятой, ощущая волны спадающего напряжения от горячего тела Неджи. Молчание затянулось, подтверждая недавно высказанное предположение. Сакура успела ещё раз сменить повязку, когда решилась-таки нарушить невольный кокон тишины: — А что на счет планов после победы? Парень снова удивился: «Она не сказала "после войны"». — Не нужно… — начал он и вдруг вспомнил о злополучном списке, приготовленном кланом. «Может, сказать?» — скользнула вкрадчивой змеёй мысль. Неджи отрешенно размышлял о предполагаемой реакции Сакуры на объявление, что она потенциально может стать Хьюга. Какая-то струнка внутри была задета упрямой мыслью: «Дай ей выбор». Что ж, как бы не разрешилась ситуация с Учиха, будет справедливо сообщить девушке о возможном для неё варианте. — Сакура, раньше я во всем обвинял судьбу. И… — слегка запнулся он, — выбор моей дальнейшей жизни по большей части пребывает под контролем извне. Если война закончится… мм… когда война закончится, — счел нужным поправить, — клан поставил меня перед фактом скорейшей женитьбы. Медик удивленно хлопнула ресницами. — То есть, предложенная кандидатка тебя настолько не устраивает, что это повод… — начала она контрдоводы, но была перебита хрипловатым голосом Неджи. — Некоторый выбор у меня есть, но любой вариант… потенциально проблемный. Все кандидатки состоят в отношениях или же влюблены. А я не желаю становиться преградой их счастью, или же ощущать под боком подавленную ненависть к своему клану, — слегка поморщившись, парень пропустил «как и я сам ранее». — Зато на поле боя я самостоятельно смогу решить свою судьбу. Слушая сухие выводы Неджи, Харуно в очередной раз сменила нагретые жаром воспаления повязки. Ей захотелось ущипнуть себя, слабо верящую в то, что Хьюга, Ледяная глыба номер два всея Конохи, будет открыто говорить о такой щепетильной проблеме. Но — эта ситуация её озадачила. — Ты есть в списке предложенных невест, Сакура, — не стал тянуть Неджи, чувствуя слабое облегчение от такого удобного избегания зрительного контакта с ученицей Хокаге. Тема взаимоотношений всегда была трудна для его заточенного под иные задачи мозг, но даже он понимал, насколько подобная ситуация будет смущающей для любой девушки. Рука со свежим компрессом дернулась, едва прикоснувшись к горящим векам, но эта заминка была недолгой. Тишина начинала обретать некую вязкость, вынуждая юношу заговорить снова: — Я не рассматриваю тебя, зная твои чувства к Саске. Как и Тентен, из-за её отношений с… другим парнем, — парень ощущал потребность заполнить это молчание. Неведение напрягало, хотелось срочно открыть глаза и увидеть причину затянувшейся реакции. — Ещё один вариант замужем, следующий по возрасту не подходит. Так что… Его словесный поток был прерван севшим голосом девушки: — Я… я думала о Саске-куне… — она откашлялась и продолжила. — Возможно, у меня совсем не осталось шансов. Он отступник, он неоднократно пытался меня убить. И… я не уверена, что он вернется, так… так, как в это верит Наруто. Хватит ли у меня еще сил… Неджи ощутил, насколько тяжело давались Сакуре эти слова. Его рациональный ум сразу же предположил — значит ли это, что она потенциально не против? Он же абсолютно не рассматривал вариант согласия. Ничей! Ни разу не задумался, что ему взаправду придется обзавестись женой. В предложенных условиях, конечно. — Сакура, ты что, всерьез думаешь над таким вариантом… после моих слов? — всё-таки озвучил свои опасения шиноби. Девушка шумно выдохнула. — А я что, самый плохой кандидат? Или недостойна? Или… — кажущийся спокойным, голос девушки наполнился нотками гнева.  — Да не в этом дело, — перебил её Неджи. — Это же брак по расчету, с целью выведения сильного потомства для моего клана. А твои чувства к Саске всё ещё могут принести плоды. Наруто как никогда полон энтузиазма. Бесстрастности голоса юноши можно было позавидовать, хотя сам Неджи слабо верил в триумфальное возвращение Учиха. Возможно, именно этот скептицизм и побудил его рассказать Сакуре об интересе совета к её персоне. Настроенный решать свою участь единолично, он не стал подслащивать горькую правду и для Харуно. Сакура рывком сняла повязки, освободив влажные веки юноши, и ушла куда-то к столу. Нервное шуршание и позвякивание склянок не давало ответа на прозвучавшие ранее слова. Открыв глаза, Неджи с удовлетворением отметил, что мутная пленка слегка рассеялась, да и самочувствие в общих чертах изрядно улучшилось. Парень сел единым плавным движением, пытаясь отогнать мысль о том, как сильно выиграет клан, заполучив себе ученицу легендарной Цунаде Сенджу. Звяканье прекратилось, и шатен направил всё еще расфокусированный взгляд в сторону светлого силуэта Харуно. Девушка резко повернулась, встретившись потемневшими глазами с белизной Бьякугана. — Неджи Хьюга, я хочу узнать прямо здесь и сейчас, значат ли твои слова реальную возможность нашей свадьбы? — прямо спросила медик. Её щеки предательски пылали, как и во время признания Наруто. Это уже второй раз она пытается что-то сделать со своими чувствами во благо… Во благо избавления, да! Сказать, что Неджи опешил, значило ничего не сказать. Ситуация набирала непредвиденный характер. Но почти сразу всегда рассудительный ум начал всесторонне анализировать ситуацию, пытаясь извлечь из неё плюсы и минусы. — Сакура, — как можно спокойнее начал гений клана Хьюга, который сейчас таковым себя не ощущал, — разве можно такие вопросы решать сгоряча? — Но ты же вот решил умереть. — Сакура! — повысил натиск Неджи. — Данное решение появилось не сразу! Меня не сильно пугает сам факт такой женитьбы. Я лишь пытался позаботиться о чувствах других. Не мне ли знать, как тяжело жить только ради чувства долга перед кем-либо? Этот брак — тонкая насмешка и над моей свободой, и над свободой избранницы клана! Тишина, наступившая после его гневной тирады, уже не была такой вязкой. — Отлично сказано, — услышал парень спокойный голос Харуно. — Слова мужчины, за спиной которого мечтает оказаться любая женщина. Неджи вопросительно поднял бровь. — И ты, Сакура Харуно, — после недавних вибраций его голос зазвучал глухо и низко, с вкрадчивыми нотками, — тоже об этом мечтаешь? Осознавая всю суть такого расклада? Мы ведь не полюбим друг друга… Ради интереса юноше хотелось видеть отклик на лице Харуно, но мутнота перед глазами всё никак не рассеивалась. После упавшего на пол вопроса и пары потерянных в небытии секунд, фигура собеседницы начала медленно приближаться. — А вдруг я смогу… Ты ведь… привлекательный, Неджи… — и к тихому дрожащему голосу прибавилась рука на его щеке, пахнущая лекарствами. Хьюга порывисто выдохнул и дернулся, пытаясь скрыть свою реакцию. События выходили из-под контроля, прежде всего потому, что поведение Сакуры было неприродным. Прохладная ладонь парня с запозданием легла на руку куноичи, чуть грубовато отстраняя её от начинающего пылать лица. Успев прокрутить разговор к началу, он быстро сделал кое-какие выводы, стараясь при этом унять непривычные мурашки от столь внезапного вторжения в его личную зону. — Ты обвиняешь меня в глупом самопожертвовании, а сама поступаешь так же, — тихо, но твёрдо произнес Хьюга. «В точку!» — мрачно констатировал он, когда Сакура резко вырвала руку. Неджи не видел как её глаза наполнились слезами. «Ну почему все думают, что я жертвую собой? Да мне с кем угодно было бы лучше, чем с Саске-куном! — подавила отчаянный всхлип девушка. — Даже в клан Хьюга позвали — совпадение, а, Учиха?!» Харуно, сама того не ведая, ухватилась за слова Неджи, как утопающий за соломинку. Почему никто не хочет видеть, как ей нужно спасение от своих же чувств, затянувших её всю в воронку вечного противоречия под названием «Саске Учиха»? Да, любит. Да, больно. Но как уже надоел этот мазохизм! Она хочет иметь хотя бы призрачный шанс избавления от этой тяжелой ноши любви. Возможно, многочисленные заботы великого клана и дети с Бьякуганом выкорчуют наболевшее навсегда? «Надо будет ответить тому парню на признание, а по окончанию войны укатить с ним в другую деревню от греха подальше — пришла к выводу Сакура, когда улеглись первые волны мыслей. — От греха с конкретным именем…» Куноичи вернулась к столу с медикаментами, силой воли унимая поднявшуюся дрожь. «Хватит быть слабачкой, Сакура Харуно, — припечатала она свои эмоции, вложив в этот порыв всю волю. — Ещё разревись тут, опозорься, давай!» Довольно быстро прогнав влагу из глаз, девушка сухо обратилась к Хьюга: — Я вас поняла, Неджи-сан. Думаю, у меня получится самостоятельно разобраться со своими проблемами. Просто я не знала о существовании такой… удачной возможности решения моей ситуации. Руки девушки на автомате готовили бутылочку с каплями для Неджи. Что бы сейчас не случилось — долг медика велит позаботиться о дальнейшем состоянии ценных глаз пациента. От которого со стороны кушетки не слышно было и звука. Сакура закончила приготовления и повернулась к бесстрастной фигуре Хьюга, непоколебимым изваянием замершего в том же положении, что и прежде. Лицо юноши скрывал занавес густых волос, отблеском которых куноичи невольно залюбовалась, — он явно о чем-то задумался. «Этот холодный красавец из великого клана тоже тебе не светит, дорогая», — горько сыронизировала Харуно в мыслях. Впрочем, это уже не имело значения. Зря она столько внимания уделяет отношениям, можно ведь жить ради карьеры, как Цунаде, добиваться небывалых высот. Или правда поселиться в Ивагакуре с тем приятным парнем… — Неджи-сан, здесь раствор для глаз. Когда снова доведешь себя до подобного состояния, — медик выделила слово, подчеркивающее упрямство парня, — то во время отдыха удели минуту, чтобы закапать глаза. Моё мнение не поменялось — такой сильный боец и… благородный человек очень нужен Альянсу. Девушка слегка напряженно попыталась всучить упакованный набор в руки юноши, когда потеплевшие ладони обхватили её запястья осторожной хваткой. Белые глаза с нежным отливом лилового посмотрели в её зелёные. Хоть Бьякуган не был активирован, да и вряд ли Неджи сейчас хорошо видел, тем не менее, медик ощущала себя как на ладони. — Хорошо, Сакура. Будем считать, что этот разговор закончился нашей договоренностью. Хьюга порывисто взял лекарство, разорвав контакт рук, и быстро вышел наружу, оставив Сакуру стоять столбом возле кушетки. — Ч-что? — пробормотала девушка безучастным стенам палатки. «И как это понимать? В чем суть договоренности? — лихорадило мысли Харуно. — Он согласен учесть мою кандидатуру или я уже могу, х-хех, считаться невестой Неджи? Что за недосказанность?» Сакура потерла место недавнего прикосновения, пока в голове перекати-полем сновала одна-единственная мысль: «Что теперь делать?!»