Стажеры. Потому что мы все связаны

Едва запарковавшись рядом с машинами друзей, Питер понял, что неделя будет знаменательной. Сначала он надеялся, что это просто последствия насыщенных выходных, но источником ощущения оказалась школа. До этого окружающая враждебная обстановка выжидала и оценивала, но теперь кольцо начало сжиматься со всех сторон, как будто действия одноклассников и остальных школьников были скоординированы. — Привет, Нед, — кокетливо улыбнулась утром Бетти, заставив Неда несолидно уронить челюсть. — Давно хотела сказать, что у тебя классная тачка. — Сп… Спасибо, — кое-как промямлил Нед в ответ, густо заливаясь краской, на что Харли с очень знакомым выражением лица закатил глаза. — А у тебя… Эээ… Классная прическа! Слаженное наступление по всем фронтам продолжалось на переменах и перерыве. Абсолютно ошеломленная ЭмДжей с недоумением осматривалась и безуспешно пыталась выбраться из толпы сверстниц, которые решили, что именно сегодня стоит начать ее выспрашивать о стажировке, о Харли, о Питере, о том, знает ли она лично каких-то известных личностей, а также заверять в своей белой зависти. ЭмДжей от шока даже отказала ее обычная бестактность, не позволяя силой прорваться на свободу или просто послать наседающих девчонок по далеким маршрутам. Внезапная позитивная популярность не стала неожиданностью. Просто одно дело — знать, что однажды это произойдет, а совсем другое — испытывать на себе. Практически не удивительно, что попадало в основном по Харли. Сотрудник, первый стажер, приближенная к Тони фигура — он неожиданно для себя стал мишенью номер один для просьб что-нибудь объяснить, подсказать или рассказать. Его даже пару раз попытались спросить о том, не сын ли он Старку. Харли в ответ глумился и шипел, плевался кислотой и ядом, цинично рвал неосторожным школьникам шаблоны, а потом кидал на амбразуру Питера и затыкал уши наушниками, делая вид, что очень занят, но раздражение у него накапливалось. Питер притворялся ветошью, и от него отставали, но ощущение чего-то приближающегося не покидало. Гроза разразилась на уроке химии. — Какие еще вы знаете мнемонические правила? Мистер Томпсон? — А-ни-он — отрицательный ион, — отозвался тот. — Могли бы вспомнить, а не консультироваться с гуглом. Мистер Паркер? Питер перестал опасливо коситься на Харли, который сидел мрачнее тучи, слушая в наушниках какую-то лекцию. — А? Да, сейчас… Валентность. Углерод четырехвалентен всегда в органических соединениях, независимо от формулы вещества и его строения! И еще… Натрий, калий, серебро — одновалентное добро. — Отлично. Мистер Кинер? Мистер Кинер! ЭмДжей потянулась через свою парту и потыкала его в спину, заставляя вытащить микронаушник. Харли мрачно уставился на преподавателя, ожидая вопрос. — Мнемонические правила, пожалуйста. Я понимаю, что химия — это не ваш профиль, но вы ведь наверняка знаете что-нибудь интересное. Питер почувствовал, как тонкие волоски на загривке встают дыбом. От одноклассников раздалось несколько одобрительно-льстивых комментариев. — Химия и правда не мой профиль. И мнемонические правила — тоже. Могу учебник процитировать. — Наверняка вы сможете что-нибудь вспомнить. Ведь рифмы почти всегда запоминаются. Питер беззвучно застонал. Спасибо усиленному после укуса слуху, тихое-тихое шипение, как будто подтравливающий баллон, он расслышал. Харли был зол. Чертовски зол. — Могу попробовать срифмовать про кислоту, — предложил в итоге Харли к удовольствию преподавателя и прислушивающихся одноклассников. — Это ведь не тестовое задание, да? Хм. Воду в кислоту налей, всем нам будет веселей! Почти что взвыв, Питер со стуком уронил голову на стол. То, что сделал Харли, было просто за гранью добра и зла. Особенно с учетом того, что на практике у них среди прочих реактивов кислота точно будет. Выбирая между безысходностью и отчаянием, он уже точно знал, как все закончится. — Вы все перепутали, — сокрушенно покачал головой преподаватель. — Мнемоническое правило про кислоту и воду есть, но звучит оно наоборот. Сначала вода, потом кислота, иначе случится большая беда. — Простите, — без единой ноты раскаяния бросил Харли, и Питер окончательно убедился, что ничего Харли не перепутал. — Не мой профиль. — Ладно. Сейчас откройте тетради на последнем задании, которое мы сегодня разбирали, и достаньте очки. Перейдем к практической части. От ожогов двух идиотов, решивших проверить мнемоническое правило авторства Харли, спасла только реакция Питера и предусмотрительность ЭмДжей. С одной стороны, одноклассники их до конца дня не трогали. С другой — ЭмДжей с Недом проявлять сознательность в воспитании младшего товарища отказались, оставив почетную роль Питеру. Питер поступил просто — поймал за шиворот Харли, собравшегося улизнуть после уроков, и отконвоировал в Башню.

***

Выслушав краткую версию произошедшего на уроке химии, Тони вздохнул. — Короче, я понял. Харли решил послужить оружием естественного отбора. А что, дети не знали, что если плевать в кислоту, то она ответит тем же? Это же первый класс, нет? Ответом был мрачный взгляд Питера, который не строил иллюзий насчет реального интеллектуального уровня одноклассников. Харли, понимая, что каким-то чудом его миновал вроде бы неизбежный разнос, перестал изображать невинную жертву обстоятельств и заинтересованно огляделся. — А мы ничему не помешали? Вслед за ним огляделся и Питер, тут же неудержимо покраснев. У него даже кончики ушей заалели. Питер резко отпустил Харли, неожиданно понимая, что они буквально ворвались во время переговоров. — Мы уже закончили, — переглянулся Тони с Т’Чаллой. — Ваше котейшество, это мои стажеры. Стажеры, поздоровайтесь с его котейшеством. — Хэлло китти, — послушно поприветствовал Харли короля. — А Окойе не приехала? Точно не приехала? А если я посмотрю в… — Ваше Величество, большая честь с вами встретиться, — прервал товарища Питер. — Приношу извинения за этого… — Напоминаю, что ты за него отвечаешь только в школе, — будто бы невзначай заметил Тони. Питер посмотрел на Старка, на Харли, на короля. — Если вы его убьете за непочтительность, то я помогу вам спрятать труп, — гладко закончил он, вызвав каскад смешков и одобрительный кивок от Т’Чаллы. — Приношу извинения за сестру. Кажется, она потеряна для общества до тех пор, пока не закончит общение с ИИ. Рад встретиться лично, Человек-Паук. Мистер Кинер, Окойе не желает вас видеть в ближайший месяц. И никогда вообще. — Ну вот… — скис Харли, падая в кресло рядом с Тони. — Откуда вы знаете мою личность? — напрягся Питер. — Вам мистер Старк рассказал? — Я могу оценить, как двигается человек, — улыбнулся король. — С вами мы виделись в аэропорту Берлина. Не беспокойтесь, далеко не каждый смог бы провести параллели… Нарочито громкое звяканье лифта прервало их, заставив замолчать и повернуться в сторону коридора. Очень задумчивая ЭмДжей несла башню коробок с логотипами кондитерских, увенчанную держателем на шесть стаканов из «Эквадора». На запах кофе Тони заинтересованно приподнялся. — Налево через три шага, — пронавигировала Пятница ЭмДжей, которой коробки загораживали обзор. — Дверь. До стола два шага. — Мистер Старк, вы представляете, что сегодня… Ой, — наконец избавившись от коробок, ЭмДжей огляделась. — Странно, Пятница сказала, что я могу к вам присоединиться. Прошу прощения за вторжение. Кофе? Т’Чалла поднял бровь, но Тони тут же на него обернулся и наставил палец, как дуло пистолета. — Заикнись про бастардов, и я отменю скидку, оставив вас без последних штанов! — Ни в коем случае, мистер Старк, — приподнял уголок губ Т’Чалла. — Я всего лишь хотел поинтересоваться общим количеством… Их прервал еще один громкий звяк от лифта. — Мистера Старк! Пятница сказала, вы не заняты, — панически заорал Нед прямо от лифта. — Мне надо спросить про деву… шек… К… К-к-к-к… Король Т’Чалла? Король кивнул воистину по-королевски, отправив Неда сползать по стенке в глубокий спасительный обморок. С абсолютной невозмутимостью ЭмДжей расставила стаканчики с кофе, открыла первую коробку круассанов и долила в заварочный чайник воды. Нежный фруктово-травянистый запах ройбуша смешивался с кофейным ароматом. Лифт звякнул, заставив всех недоуменно поднять головы. Еще раз. Еще раз. Еще и еще. — Неужели вы представите мне еще пять… шесть стажеров, мистер Старк? — светски поинтересовался Т’Чалла, с вежливым кивком принимая у ЭмДжей наполненную чашку. Взгляд Тони, полный отвращения к самой идее, был красноречивее любых оправданий. — Все здесь. Ведь все здесь, Пятница? — Последний желающий участвовать прибыл. Я направляю его к переговорной, но… Уже все в порядке. Сейчас он прибудет. — Мы больше никого не можем ждать, все заняты, — Тони нахмурился, а Питер машинально сунул в карман руку, хватаясь за веб-шутеры. Напрягся даже Т’Чалла. Шустро прошуршав гусеницами по ковролину, Дубина со второго раза справился с дверью и закатился в переговорку, наклоняя клешню и вопросительно что-то просвистев. Со вздохом Тони потер переносицу. Его детки сговорились против него. И если Дубину пугать было бесполезно, то вот с Пятницей стоило побеседовать. И сделать стажерам профилактический втык. Он дотянулся до коробки шоколадных круассанов и выразительно поставил их между собой и Т’Чаллой, намекая, что они их без помощи стажеров приговорят. К чести ЭмДжей, она с невозмутимым лицом достала вторую такую же коробку, в которую тут же попытался заглянуть Дубина. — Какая прелесть! — от визга принцессы Тони едва не подавился кофе. Шури метнулась к Дубине, последний метр проехав уже на коленях. — Какой ты красавчик. Вау, ретро-стиль! Оу, не смотри на меня так, я хочу тебя увезти домой! Маленький милашка… Да, да? Хочешь со мной поехать? А твои старшие, Пятница и Ио, поедут с нами? Ах ты мой славный… Дубина повел клешней и согнулся, повиляв отставленным шарниром и прихватывая Шури за пальцы. Тони фыркнул в кофе и взял второй круассан. За долгие годы принцесса стала второй, кто с первого взгляда заметил собачьи паттерны в поведении робота.

***

— Куда ты это суешь? Немедленно отодвинься. Отодвинься, говорю! Котик, оттащи-ка его, пока я ему что-нибудь полезное не откусил… С ледяным спокойствием король обхватил Харли поперек талии и поднял, перенося на полтора метра в сторону. Харли возмущенно брыкнулся, упрямо пытаясь дотянуться щупом с цанговым захватом до топливного стержня, застрявшего в пазе, до которого Тони пытался подобраться из-под кожуха, активно орудуя кусачками по металлу. Изящный обтекаемый корпус, спроектированный Шури и ЭмДжей, оказался абсолютно ремонтонепригоден. Принцесса возмущалась, что это не пластичный вибраниум, ЭмДжей отбилась тем, что в ТЗ была только оптимизация расхода материала и изменение основного дизайна, а про съемные панели и ремонтный доступ речи не шло. Тони ругался и вскрывал сплав как строптивую консервную банку, Питер с недовольным сопением изображал подставку, удерживая энергоустановку под строгим углом, который не давал стержню провалиться к ядру, Шури перегретым чайником шипела от дублирующей системы, ЭмДжей и Нед сочно матерились рядом с панелями управления и в экстренном режиме перераспределяли заряд, чтобы установка не рванула, а Харли порывался просто физически выдернуть застрявший стержень, для чего и обзавелся щупом. Т’Чалла страховал установку от Харли, причем никто бы не согласился поменяться с ним местами. Дубина стоял на столе с огнетушителем, бдительно наблюдая за происходящим с доминирующей высоты. Шел третий час обычного рабочего процесса. И только спустя еще столько же Пеппер позвонила из Австралии, ужаснулась и потребовала разогнать всех по койкам, а членов королевской семьи отправить прочь, потому что изменения в полетных картах с гарантией привлекли бы много лишнего внимания и домыслов. — Так когда я могу в следующий раз приехать? — принцесса только что не пританцовывала от нетерпения. — На переговоры? — переглянулся Тони с королем. — Думаю, через пару недель, и в этот раз встреча будет под протокол? — Хороший план. И с ограничением по времени, — выразительно посмотрел Т’Чалла на браслет, над которым зависли часы. — Не-ет, — Шури шутливо толкнула брата. — Я про эту, которая стажировка. На пиковых мощностях установка будет просто петь! — И мои стажеры наверняка все отлично сделают, чтобы ее на эти пиковые мощности вывести, — пообещал Тони. — Так и я буду стажером. Вы же мне так и не подписали тогда сувенирчик, но стать вашим стажером будет даже лучше. А с деятельностью Центра Обмена Технологиями я буду совмещать. План огонь! — Плану отказать. Почему ты на меня так смотришь? Бакэнэко, почему твоя сестра так на меня смотрит?! Обычно на меня так смотрит Харли, причем это никогда не заканчивается хорошо! Нет. Нет, нет и еще раз нет… — Учитель! — уважительно, но бескомпромиссно объявила Шури, прижимая руки к груди. Понимая, что отказ не предусмотрен, Тони скривился. Стажеры продолжали множиться. Спасибо, что не в геометрической прогрессии.

***

— Мистер Старк, вы спите? Тони оторвал лицо от подушки, щурясь в сторону двери. Пятница бы точно не пропустила кого-то опасного, так что оставались стажеры. По периметру спальни начали медленно набирать яркость светильники. — Уже нет, спасибо большое. — Я не ожидала, что вы так быстро вырубитесь, — покаялась ЭмДжей. — Это как-то связано с возрастом? — Изящный способ обозвать меня старпером, — Тони сел и потер лицо. — Я вчера все утро цапался с юристами, потом отобрал у кошки вибраунимную мышку, а потом с вами начал собирать орудие судного дня. Имею право заснуть еще даже подушки не коснувшись. — Сегодня. — Что сегодня? — Сегодня мы начали оружие судного дня разрабатывать. Еще не полночь. — Ла-адно, — с сомнением протянул Тони, недоверчиво покосившись на часы. Пятница их понятливо подсветила, доказывая правоту ЭмДжей. До полуночи было еще почти полчаса. — Что ты хотела? Сразу говорю, что сказку на ночь рассказывать не буду, так что к делу. — Мистер Старк, как бы вы оценили мою внешность? Тони обреченно прикрыл глаза. — Смотря с чем сравнивать. И я отказываюсь говорить об этом без стакана виски. А с чего такие вопросы? — Ловушка социальных ожиданий. Кажется, с внезапной популярностью я получила обязательство быть… не верю, что говорю это, красивой и модной. Так что меняю какао на пятнадцать минут вашего времени. — Лучше бы виски, — зевнул Тони, поднимаясь. — Но какао тоже сойдет. Пошли, «мисс конгениальность». — Мне больше по душе «моя прекрасная леди». — Ну уж нет, с речью у тебя и так порядок. К тому же, если ты всерьез собираешься занять экологическую нишу вождя модных красивых дурочек, то это будет понижением по социальной лестнице.

***

Тони едва успел задремать, как в дверь снова поскреблись. — Мистер Старк! Пс, мистер Старк! — Ммм! — Тони натянул на лицо подушку. — Спать иди. Уже точно пришло завтра, я требую законный сон. Нед замялся, проверяя время. — Еще семь минут до полуночи. — Это что-то срочное? — вздохнул Тони. — Кто умер, где пожар? — Завтра в школе, — патетически простонал Нед. — В общем, есть одна девушка… — Твою-то ж мать, — Тони с трудом заставил себя сесть и продрать глаза. — И что с ней не так? Она тебя укусила? — Нет, хуже! Она сделала мне комплимент! Мистер Старк, что мне делать?! — Отшить ее. Пригласить на свидание. Покусать. — Ч-что? Тони зевнул и против воли ухмыльнулся, вспоминая свои четырнадцать лет. Конечно, кусать одну из сотрудниц научного отдела за неправильные расчеты было не очень хорошо, но она упорствовала, а бить женщин Тони не позволял кодекс чести. — Покусать. Получишь штраф, но удовольствие порой того стоит. Нед запнулся, переваривая неожиданное предложение. — Нет, я не хочу ее кусать! Ну, если она сама не захочет. Она такая, такая… Тони поборол желание закрыть глаза и приготовился слушать.

***

— Тони, спишь? Я знаю, что ты не спишь! Харли прыгнул на кровать и подергал Тони за одеяло. Тот в ответ зарычал и накрылся с головой. — А я знаю, что уже за полночь. Свали спать, Харли! — Мне нужна Шури. Почта, номер, пофиг как, но мне надо ей отправить теорию сейчас же! А Пятница меня блокирует. — Пятница-а-а, избавь меня от него. Пусть хоть королю пикспамит, только чтобы до утра я его не слышал. — Да, босс, — тихонько мурлыкнула Пятница. — Харли, иди к себе. Файл уже отправлен. — Спасибо, Механик! — звонко поблагодарил Харли, так резко спрыгивая с кровати, что по матрасу пошла волна, и громко протопав к дверям. Тони швырнул ему вслед одну из подушек и сразу вырубился. Привыкший за последние годы к нормальному режиму организм требовал сна.

***

— Эм… Мистер Старк? Вы спите? На шепот Тони только вжался в подушку, притворившись мертвым. — Ой, у вас дыхание изменилось… Я вас разбудил? Простите. Я сегодня из лифта случайно услышал про секретаря Росса. Мистер Старк? Вы в порядке? — Да вы издеваетесь… Питер, иди отсюда и ляг спать. Проблемы подождут до утра, — пробурчал Тони, натягивая подушку на голову. — Мистер Старк, я так беспокоюсь, что спать не могу. — Зато я могу, — попытался Тони отстоять свое право на сон. — Плевать на Росса, что хочешь, то с ним и делай. Можешь покусать, только дай мне поспать. Питер приоткрыл рот, собираясь поделиться опасениями, но мистер Старк так угрожающе сопел, что рисковать не хотелось. Так что Питер тихо прикрыл за собой дверь, слегка озадаченный. — Пятница, Карен, кто-нибудь может мне дать информацию на секретаря Росса? — У вас недостаточно доступа для просмотра внутренних файлов, — уточнила Пятница. — Подожди… Мистер Старк только что сказал, — Питер пощелкал пальцами. — Что хочешь, то с ним и делай, цитата. — Доступ открыт, — через несколько секунд решила Пятница.

***

— Пятница, а Тони где? Уехал куда? — Спит, — с такой убойной дозой ядовитого сарказма ответила Пятница, что развивать тему никто не рискнул, только переглянулись молча. Если они оставались в Башне с ночевкой, то Тони частенько выползал к завтраку, вываливая на стажеров все те мысли по актуальным проектам, которые пришли ему в голову за ночь. Сам-то он после этого переключался на работу, а вот стажеры пытались сосредоточиться хоть на чем-то кроме его теорий и замечаний еще как минимум несколько часов. — Ладно, тогда сначала то, что я за ночь накопал, — решил Питер. — Ты спал вообще? — ЭмДжей сонно налила себе кофе и натянула рукава кофты до самых пальцев. — Можешь не отвечать, вижу, что нет. Нед, подъем! Ты уже третий слой масла на один и тот же тост мажешь. Хелен узнает, устроит разнос. — Ой, да? — Нед недоуменно посмотрел на тост, смутился и протянул его Харли. Харли отказываться не стал, только добавил сверху толстый слой сгущенки. — Как ты это ешь? Смерть метаболизму. — Кто бы говорил, — парировал Харли, запуская в тост зубы. — Шам-то давно на диете шидишь? Не, минус шемь кило за неделю это круто, но… — Не говори с набитым ртом, подавишься, — любезно посоветовала ему Иокаста. — И откачивать тебя никто не будет. — А как же ты, Ио? У тебя без меня базы данных со скуки покрашатся. — Уйду к принцессе Шури, — бескомпромиссно заявила Иокаста. — Кстати, Питер, на твой запрос пришел ответ от короля Ваканды. — О чем я сообщу, как только скомпилируется общий файл по Россу, — перебила ее Карен. Харли настороженно замер и уставился на Питера, не замечая, как по пальцам стекает с наклоненного тоста сгущенка. ЭмДжей с Недом тоже чуть повернулись, активно изображая внимание. Питер вздохнул. — В общем, вчера я случайно подслушал разговор мистера Старка и короля Т’Чаллы. Когда мы с тобой в лифте ехали, Хар. Ну, суперслух. Вы про Соглашения знаете. Я тоже их подписал, но так как я пока несовершеннолетний, моим представителем выступает мистер Старк. Так вот, когда мы год назад подписывали, я, конечно, в костюме был… Так вот, этот Росс там был. И он говорил, что ему не нравится то, во что Тони превращает Соглашения. Это угрожающе звучало, если честно… — Дай угадаю, Тони его послал? — фыркнул Харли. — Это нормально. Росс еще прошлым летом обещал его посадить за содействие побегу преступников из Рафта. Ну и их укрывательство. Естественно, пролетел он с этим, как фанера над Парижем. И сейчас то же самое будет. — Я тоже так думал, — мрачно отозвался Питер, чтобы занять руки втыкающий зубочистки в половинку яблока. Вафельница динькнула, отвлекая его от мыслей. — Росс готовит большую кампанию, чтобы подставить мистера Старка и под шумок пересмотреть Соглашения. Насколько я за ночь понял, давить он будет через Мстителей. Насчет местонахождения большей части команды непонятно. Халк, Тор. Фракция Роджерса. Вижен неизвестно где большую часть времени проводит, но на базе его нет. — Известно где, — дожевав бутерброд, насупленный Харли принялся слизывать с руки сгущенку. — С ренегатами он тусуется, точнее с Вандой. Тони не против. — Откуда ты… — А я Вижену, если честно, всегда не доверял. У него голос Джарвиса, но вот логика абсолютная другая, как и приоритеты. Бррр… У меня от него зловещая долина. Ладно, а что с Россом? Мы что-то знаем про его стратегию? — Это как-то связано с Гидрой и файлами, которые попали в сеть во время большого слива. — А вот об этом поподробнее. Речь же про 2014? — уточнила ЭмДжей. — Твою мать, — Харли потер лицо и повернулся к ЭмДжей и Неду. — Для тех, кто не в курсе. Щидра повесила на Тони мишень с тех пор, как он завалил Стейна и лишил их канала высокотехнологичного оружия. Тогда спасло то, что Тони начал сотрудничать с Щитом, иначе его бы та же Натали Рашман отравила. Это тоже в файлопомойке есть. Ну, или было, я не уверен, Тони ее хорошо прополол. — И как это связано с Россом? — ЭмДжей помахала в воздухе вафлей, остужая. — Если что-то есть в открытом доступе, то это мог кто угодно использовать. — А то, что Росс тоже был не особо счастлив, когда страна лишилась передового производства оружия. Ну и из Соглашений он хотел сделать поводок, а стараниями Тони получилась броня. Все юридические коллизии с Соглашениями у меня записаны, я следил за процессом. Нед, как думаешь, что можно сделать с такими исходными? — Вздернуть, — особо не задумываясь отозвался тот, успевший задумчиво перечистить все апельсины из большого блюда и теперь разделяя их на дольки и раскладывая рядами. — Подогреть страх перед сверхлюдьми и натравить суды линча. Мне другое интересно. А через что он собирается это делать? СМИ? — Об этом я вчера и задумался, — стянул одну из долек Питер. — Судя по тому, что я нашел, через сеть. Карен, анализ готов? — В общих чертах. Готова краткая сводка. Мистера Старка будут очернять любой ценой, в основном через сетевые СМИ и форсинг фейков в соцсетях. Несколько террористических атак, проведенных ЦРУ, припишут сверхлюдям. А потом начнут информационную атаку на СтаркИндастриз. Тактика главного врага, хайли лайкли, подтасовки, пробирки со стиральным порошком, фейк-интервью с играющими пострадавших актерами. Команда Росса намеревается использовать все приемы, которые достаточно хорошо себя зарекомендовали в истории информационных войн. Тяжелая тишина висела над столом почти минуту. — Мы должны что-то сделать. — Что? Послать Россу коллективное письмо с просьбой отстать от мистера Старка? — Мы школьники. Да, у нас есть Человек-Паук. Ну, Харли студент. Но это не отменяет того, что мы еще даже не совершеннолетние. Звонкий удар по столу заставил кружки подпрыгнуть. Все обернулись на Харли, который до скрипа сжимал зубы. Сквозь челку яростно сверкали бешеные глаза. — Мы, черт нас всех побери, стажеры Железного Человека. Гении. Наследники империи и будущие руководители СтаркИндастриз. Если мы с таким не справимся, то грош нам цена. — И то верно, — решительно кивнула ЭмДжей. — Я попробую подойти к проблеме системно. Питер, Харли, вы же не против, если я задействую Карен и Иокасту? — А я напишу что-нибудь для сбора и обработки упоминаний об… этой теме. Перекрестные ссылки, анализ переходов. Несколько вычислительных кластеров мне мистер Старк выделил под любые проекты, их должно хватить. — Так какой у нас в итоге план? — прервал их Питер. — Просто собрать информацию, а потом пойти к мистеру Старку? — О нет. Если бы Тони хотел, он бы уже раскатал Росса в блинчик, — Харли опасно прищурился. — Мы ударим первыми. — Если вы в ближайшие пять минут не закончите завтрак, то опоздаете в школу, — бесстрастно влезла в стратегическое обсуждение Пятница. — Ваши ланчи будут ждать на первом этаже, у робота-доставщика. И напоминаю, что у вас сегодня тест по испанскому. Харли, босс обещал, что если ты его снова завалишь, то он тебя на полгода продаст в Мексику. Разговор стажеров тут же переключился на школу и тест. Не то чтобы Пятница была против их инициативы. Наоборот. Она имела доступ к переписке Росса, так что лучше других осознавала опасность. И тем меньше ей нравилась тактика выжидания, которую выбрал босс. Сама она бы уже давно вкатала Росса в асфальт, вот только ее руки были виртуально связаны отсутствием приказа. У стажеров такой проблемы не было, а сообщать о каждом их шаге боссу она не обязана. Пятница подумала, и отправила запрос, чтобы в коробки с ланчем положили двойную порцию вкусняшек. Инициативу стоило поощрять.

***

Главную досаду вызывало то, что мистер Старк спустил выходку Харли на тормозах. Ни разноса, ни наказания, ни мер пресечения на будущее. И чем ближе был урок химии, тем больше Питера дергало паучье чутье. И злость на то, как безмятежно выглядел и вел себя Харли, которого должно было от стыда крючить. С мистером Старком точно стоило поговорить о том, почему Харли остался без заслуженного наказания. — Да ладно, хватит меня взглядом воспламенять, — заметил он внимание Питера. — Ну пошутил я вчера, чего такого-то? Никто не пострадал. — Пока не пострадал, — прищурился Питер. — Но это только пока. — Да о чем ты, Пит? Я никогда не повторяюсь. — А тебе и не надо, идиот, — на недоуменный взгляд Харли Питер вздохнул. — Вчерашняя шутка будет нам долго аукаться. — Да ладно тебе, не совсем же они дебилы. Ответить Питеру не дал звонок на урок.