Гаара, прошу, не смей отдавать своё тело Шукаку! Держись, слышишь? Я иду!
Да что за бред?! Как он может меня слышать?! Я же нахожусь в таком расстоянии от него! Так, что там говорил Минато? Сохранять хладнокровие в бою? Зачем, правда, не пойму, но так и сделаю. Постараюсь так сделать…
Пока я перепрыгиваю с дерева на дерево, ускоряясь с каждым прыжком, я параллельно пытаюсь восстановить своё дыхание и успокоиться. Выкинуть все ненужные мысли. Забыть все эмоции. Включить хладнокровность…
На мгновение я закрыла глаза. Открыв, я почувствовала, как по всему телу пронеслось непонятное и незнакомое чувство. От меня веет холодом. Я чувствую это. Взгляд… он холоден и не содержит в себе ничего, кроме безразличия. Мысли… о чём мне надо думать в данный момент? О спасении своих друзей и предотвращении превращения Гаары в первохвостого. Силы… силы бурлят во мне. Хотят вырваться наружу и разгромить здесь всё! Но я сдерживаю себя. Я хладнокровна. Я сама холод. Я не позволю эмоциям овладеть мною!
Что это?.. Вновь пробудилось нечеловеческое чутьё… я чую запах Шикамару. А вот и Шино, а с ними Наруто и Сакура. Быстро же они передвигаются. Стоп… чуть впереди… Саске? Надо принюхаться получше. Да, это точно он. Я уверена в этом! А если я уже чую Саске и всех остальных из своей деревни — это значит, что троица из Песка тоже недалеко.
Я ускорилась. Перед моими глазами начали мелькать силуэты четвёрки, которые отправились вслед за Учихой. Но почему они остановились?
Я присела на одной из ветки и присмотрелась: Наруто с Сакурой стоят чуть спереди, Шино и Шикамару — чуть поодаль. Саске в пару метрах от проснувшегося Гаары, а Темари и Канкуро сзади джинчурики. Что всех так напрягло? Нет… погодите-ка… Только не это!
Я и моргнуть не успела, как плоть Шукаку стала поглощать тело моего друга и уже поглотила его наполовину. Воздуха стало не хватать… Мной овладели паника и страх. Чёрт! Дэсаку, успокойся! Сейчас ты нужна ему, как никому другому! Спокойствие! Сохраняй хладнокровие!
Пару вздохов — и я спокойна. За эти пару вздохов картина изменилась вновь: Саске сидит на корточках и не может встать, Сакура прижата к дереву хвостом биджу, так ещё и без сознания, а Шино с Шикамару пытаются удержать Наруто от нападения на джинчурики.
Расклад событий не очень приятный. Что же делать? Надо рассуждать здраво. Спасибо Четвёртому, ведь благодаря хладнокровию стало легче думать. И так, если я встану перед ним и прокричу «Гаара, не смей этого делать!», как обычно делают главные героини каких-нибудь там романтических боевиков, это поможет? Даже не знаю. Нет, это глупо. Надо вступить с ним в бой. Вновь. Только на этот раз всё серьёзнее. Надо выбить из него Шукаку. Не в прямом смысле, а, так скажем, усыпить его. Для этого надо привести в чувства самого парня.
— Гаара! — я в секунду оказалась перед уже пятёркой из Конохи и зло глянула на друга.
Как я и думала. Он меня совсем не узнаёт. Сейчас в его взгляде я вижу лишь злость и желание убивать. Вот такой он — Шукаку. Интересно, а он, этот биджу, знает меня?
— Дэсаку! — я взглянула на Темари. — Не подходи к нему!
— Без вас разберусь! — вышло довольно грубо, но сейчас не до красивых и воспитанных речей.
Я вновь почувствовала в себе ту чёрную чакру, которая показалась при первой битве против Гаары.
«Используй меня…» — пронеслось у меня в голове.
Я бы обрадовалась, будь это теперь мой нынешний наставник, но это было не он… Далеко не он. Голос этого незнакомца грубый и хриплый, в нём так и слышится злоба, даже похлеще той, которая красуется в глазах однохвостого.
«Не волнуйся, я ничего тебе не сделаю… — должна ли я ему верить? —
Если ты не доверишься мне, то Шукаку овладеет твоим другом».
Что же… думаю, этот голос прав… Только вот, если эта чакра овладеет мной — никто не сможет меня спасти так же, как я сейчас собираюсь спасти Гаару. Ну, значит, такова моя судьба… Хотя о чём это я? Судьба? П-ф!
Я внимательно наблюдала за тем, как на моём теле появляется чёрная жгучая чакра, обволакивающая всё моё тело; на голове из этой чакры выросли уши, похожие на уши волка; позади было два хвоста; ногти стали острее и сейчас больше походили на звериные когти, нежели на мои привычные аккуратные ноготки; клыки стали острее — это хорошо ощутимо. Сила начала переполнять меня. От этого стало даже немного плохо — непривычно. Но надо терпеть.
На самом деле, у меня много чакры — позавидовать может каждый. У меня всегда всё получалось чуть ли не с первого раза. У меня всегда много сил и энергии, поэтому я частенько обижалась на брата или на другую свою сиделку, когда у них не хватало сил, или они уставали, чтобы играть или тренироваться со мной. Но сейчас… сейчас что-то иное… К той чакре, которой у меня и так выше крыши, добавилась ещё и эта странная чёрная чакра. Сейчас я ощущаю себя каким-то всемогущим, честное слово.
«Будь осторожна против него, — посоветовал мне уже этот странный голос. —
Постарайся не ранить своего друга, иначе ненароком убьёшь», — он усмехнулся, а мне эта шутка не показалась смешной.
Ладно. Приступим.
— О-о, — выдавилось изо рта Гаары, только вот голос ему не принадлежал; видимо, это голос Шукаку. — Не думал, что ещё хоть раз увижу тебя… Но да ладно. Эй, девчушка! — он искривился в ужасной улыбке. — Хочешь спасти своего друганца? Так покажи мне, на что ты способна!
Показать ему? Да пожалуйста!
Радует только одно — хладнокровие меня не покидает.
Между нами началось сражение. Сражение, которое обычным боем не назовёшь — это поединок на смерть. И атаковал первым именно мой противник, пытаясь нанести удар своим длиннющим хвостом, при этом отпуская свою заложницу, — благо, её поймал Наруто, — я же красиво увернулась от удара, сделав двойное сальто назад. Не успев приземлиться на ноги и почувствовать под собой твёрдость, я тут же прыгнула на него, но ударять пока не собиралась; я приземлилась на его хвост. Увернувшись ещё от одного удара, я пробежалась по его хвосту и, убедившись, что мне ничего не помешает, я прыгнула. Во время прыжка я сконцентрировала большое количество чакры и силы в правой руке, замахнулась ею и ударила кулаком прямо в нос так, что Гаара, превращённый на половину в биджу, отлетел назад на метров так двадцать, а то и все тридцать, сбивая своим туловищем деревья и валя их на землю. Сам биджу, приземлившись на спину, какие-то секунды даже не шевелился.
«У-у-у! — радостно, хрипя, завопил голос. —
Не ожидал! Не ожидал! Вот это был удар!»
«Сохраняй хладнокровие, Дэсаку, не позволяй эмоциям овладеть тобою!» — а вот это уже Намиказе Минато. Слышат ли они друг друга…
«НЕ ОТВЛЕКАЙСЯ!» — прокричали они в один голос. Видимо, слышат…
Я приготовилась к ответному удару, только вот… вместо удара Шукаку ещё больше поглотил Гаару и стал ещё больше по размерам. Ну и как мне прикажите его победить?
— Дэсаку! — я посмотрела в сторону, откуда шёл голос Шикамару. — Тебе нужна помощь?!
То есть, всё это время все тупо стояли и смотрели, как я дралась с однохвостым, пытаясь спасти своего лучшего друга, а сейчас, когда мне нужно постоять и подумать, чтобы меня никто не отвлекал, мне задают вопрос, нужна ли мне помощь?! Вау!
— Нет, — резко ответив, вновь устремила глаза на грозного врага.
Я прям так и чувствую, как будущий стратег прожигает мне спину…
Шукаку поднялся на ноги. Всё, что осталось от Гаары, это левая часть лица и туловища. Надо что-то придумать… как вырубить этого надоедливого биджу? Где его слабое место? Точно! Его слабое место — сам Гаара. Нужно разбудить его, а для этого не помешали бы хорошенькие лещи. Только надо подобраться к нему. Хм-м… Идея!
— Наруто! — парень тут же посмотрел на меня.
Я подозвала его пальчиком. Однохвостый, видно, заметил это, потому как сузил глаза и с интересом наблюдал за моими действиями.
— Что такое? — озадачено спросил юноша, приземлившись рядом со мной.
— Призови-ка Гамабунту.
— Откуда ты его знаешь? — его глаза стали похожи на два блюдца. Ну, естественно, условно.
— Наблюдала за вашей тренировкой, — я бы с удовольствием усмехнулась, если бы не имела такую перед собой задачу, как сохранять хладнокровие. — А теперь приступай!
Пару печатей руками, и произошёл огромный ПЫХ, после чего за нами появилась огромная жаба такого тускло ржаво-красного цвета.
— Зачем призвал, малой? — как-то недружелюбно он поздоровался с ним.
— Да, Дэс, зачем? — блондинчик перевёл взгляд с жабы на меня.
— Меня он, скорее всего, не послушает, поэтому попроси его, чтобы отвлёк этого несносного биджу, — я большим пальцем указала на однохвостого зверя, который стоял у меня за спиной в паре метров.
— Гамабунта, — парень посмотрел вновь на жабу. — Можешь выполнить просьбу моей подруги?
Подруги? Вот так он обо мне думает?.. Мило, очень мило… Как-то даже тепло на душе стало.
Призванная жаба ничего не ответила — лишь приступила к бою. Я же приготовилась к удару, сказав Наруто отойти к остальным. Он сначала поколебался — не хотел уходить, хотел сражаться, — но после сдался и приземлился рядом с Сакурой и Саске.
Я взглянула на дерущихся огромных животных. Надо подобраться к Шукаку так, чтобы он не заметил, так ещё и залезть на самый верх… Да уж, быть настоящим шиноби — это вам не в сказке жить. Но, как по мне, с опасностями — веселее!
Я подождала некоторое время. Когда жаба надвинулась на однохвостого, у меня выдался шанс незаметно забраться на тело второго и быстренько пробежать по его шкуре, поднимаясь наверх. Что я, в принципе, и сделала.
Оказавшись наверху, я тут же пробралась к Гааре и присела рядом с ним. Шукаку, явно, почувствовал меня на себе, так как, помимо драки с Гамабунтом, он ещё умудрялся трястись, дабы скинуть меня с себя. Но я-то умная, ага. Взяла и обняла своего лучшего друга за шею, чтобы не упасть. Гениально, не правда ли?
Убедившись, что я держусь крепко, я посмотрела на лицо Гаары. Он такой милаха, когда спит… Так, стоп! Хладнокровие… хладнокровие… Идеально. Устроившись поудобнее, я дала первую пощёчину — ноль реакции. Разбудить того, кто почти никогда не спит, довольно сложно. Я дала ещё одну пощёчину. И ещё одну. И ещё…
— Гаара! — я взялась за его плечи, точнее, плечо, и начала трясти, как только мне позволяла ситуация. — А-ну очнись, ты, Гаара!
Вроде приходит в себя… Я замахнулась и сделала ему такую пощёчину, что, кажется, удар был слышен даже далеко внизу.
— Ч-что?.. — он поднял на меня взгляд и только потом огляделся. — Что… происходит?..
— Я потом всё объясню… А сейчас овладей собой и прогони Шукаку!
ххх
Спустя какое-то время, благодаря воли Гаары и пару моих тумаков этому животному, всё встало на свои места: Гаара вновь стал Гаарой, Канкуро с Темари были настолько рады, что чуть не расплакались (тут немного преувеличила, уп-с), Шино, Шикамару и Наруто облегчённо выдохнули, Саске без сил, а вот Сакура… эх, а вот Сакура до сих пор без сознания.
— Простите меня, — виновато опустив взгляд в землю, сказал тот, кого мы только что спасли. Точнее, кого только что спасла я.
— Да ладно тебе, Гаара, — весело начал Узумаки, — для этого и созданы друзья, да? — он посмотрел на меня, а я лишь кивнула в ответ.
— Друзья? — с какой-то… мерзостью (?) в голосе спросил Учиха. — Друг бы никогда не допустил того, чтобы его друзья плакали и беспокоились о нём, — он проговорил это всё с таким отвращением к красноволосому юноше, что во мне злость закипела в четыре раза сильнее, нежели было у Шукаку.
— Саске, — я обернулась к нему и взглядом, полностью наполненный гневом, которого буквально секунду назад не было, посмотрела прямо в его тёмные очи. — Саске, — повторила я, только более тише и страшнее, — прежде чем говорить кому-то такое, ты бы сначала проследил за собой. С твоей стороны нестись за ним, когда на Коноху напали, было глупо. Я понимаю, если бы ты был ему друг, как я, но ты ему никто, лишь противник в бою на экзамене. Ты должен был остаться и защищать свою деревню, свой дом, а ты, как глупый поросёнок, убежал, дабы насладиться вкусом битвы. Если бы ты этого не сделал, ничего бы не случилось, уж поверь мне.
— Кстати, о Конохе, — заметила Темари, когда поняла, секунда — и я могу съесть заживо лишь взглядом этого паренька, который, к слову, был из клана Учих, так ещё и старше меня на год.
— Дэсаку, надо возвращаться, — согласился с девушкой Нара.
— Да, — я протянуло это слово для того, чтобы ещё больше испугать Саске. Но, думаю, вышло не очень, точнее, он особо не испугался. — Наруто, возьмёшь Сакуру.
— Есть!
— Надо как можно скорее вернуться в деревню и помочь остальным шиноби в битве против людей Орочимару! — я гневно посмотрела в сторону своего дома. — И неважно, что все мы ещё генины.
Все кивнули и, после того, как побежала я, побежали вслед за мной.
ххх
Когда мы вернулись в Коноху, нас ожидала ужасная новость. Орочимару сбежал. Но это не всё… Да, живы все, кроме… кроме Третьего Хокаге…
А я ведь говорила Какаши! Говорила, что всё так и будет! Я ведь его предупреждала! Только я понятия не имею, откуда я могла это знать! Чёрт! Как же больно сейчас внутри… сердце разрывается от боли и сжимается так, будто из него выжимают какую-то жидкость…
Пошёл дождь. Близкие и родные Хирузена стоят перед его могилой, одетые во всё чёрное. На мне же свободные штаны и кофта. Никогда бы не подумала, что так тяжело прощаться с теми, кто тебе даже семьёй не является…
Конохомару, его внука, еле-еле оттащили от могила и памятной плиты. Я внимательно проследила за ним взглядом. Уловила каждую его слезинку. Он совсем юн. Ему, наверное, намного тяжелее, чем мне сейчас…
— Хочешь с ним попрощаться? — я подняла пустой взгляд на брата, который протягивал мне букет белых лилий.
Я взяла его дрожащими руками, подошла к могиле Сарутоби и… и не удержалась… я просто упала на колени, опустила голову на землю и начала реветь, при этом чувствуя спиной ошарашенные взгляды всех, кто здесь присутствовал.
— Я клянусь… — слова сами начали вылетать из уст. — Я клянусь, дедушка Хирузен! Я клянусь, что буду защищать жителей Конохи, что буду защищать шиноби Конохи! Я клянусь, слышите? Я КЛЯНУСЬ, ЧТО СТАНУ ЩИТОМ ДЛЯ ДЕРЕВНИ СКРЫТОГО ЛИСТА! — слёзы покатились градом.
Я почувствовала, как меня обнимают за плечи и пытаются оттащить от могилы, а я всеми силами изгибалась, крича умершему Третьему Хокаге о своих клятвах…
