Зимний сон

      Разношерстная толпа заклинателей предстала перед глазами Вэй Ина и Лань Ванцзи. Люди бежали по направлению ко входу во дворец, спасаясь бегством от мертвецов, следующих за ними. Благодаря скошенному струной Лань Чжаня лесу теперь территория около площади у древнего строения прекрасно просматривалась на много сотен метров. Невзирая на сваленные в кучу изломанные деревья и тела уничтоженных тварей, заклинатели резво перескакивали через препятствия, и первые пару десятков уже мчались по плитам площади.       – Я до сих пор не могу придумать, как и где он набрал столько свежих трупов? – в недоумении произнес Вэй Ин, параллельно внимательно глядя на приближающихся людей.       – Есть одна идея, но, думаю, ты и сам догадаешься, – ответил Ванцзи.       – Неужели собирал их на протяжении многих лет и хранил где-то под заклинанием, сохраняющим от тлена? Это ж какую работу надо было проделать и, самое важное, зачем? Ну не моего же возвращения он в самом-то деле ждал? – поражаясь своей догадке, проговорил Усянь и уставился на Лань Чжаня. Тот лишь кивнул в ответ. – Ты тоже так подумал?       – Мгм… – буркнул он в ответ, хотел было что-то добавить, но в этот момент толпа заклинателей резко затормозила перед ними. Люди обеспокоенно оборачивались назад, прикидывая, как скоро мертвецы их нагонят и стоит ли принять бой сразу или всё же поискать место, где можно спрятаться и восстановить уже изрядно растраченные силы. Едва они увидели в бывшем пристанище Старейшины Илин шанс на укрытие, как столкнулись лицом к лицу с предателями, ради которых, собственно, и затевался весь этот поход, неожиданно превратившийся в бегство от многочисленного противника. Заклинателей, непосредственно дошедших до гор Илин, странным образом оказалось до смешного мало. Почему-то не явились представители всех мелких кланов, и на Луаньцзан в итоге поднялись всего лишь по паре десятков воинов кланов Ланьлин Цзинь, Гусу Лань, Юньмэн Цзян, Молин Су, по десять адептов явилось от кланов Цинхэ Не и Оуян, из нескольких других кланов было едва ли по паре человек.       Уставшие заклинатели с ненавистью смотрели на Вэй Усяня и Лань Ванцзи, не зная, что от них можно ожидать, но готовые кинуться в бой при малейшем намеке на атаку с их стороны. Но эти двое стояли на верхней ступени лестницы, ведущей во дворец, и просто спокойно смотрели на изнуренных долгим боем людей. Не нападали, но и ничего не говорили.       Из леса за спинами людей, что остался невредимым после атаки Ванцзи, донесся шум, производимый приближающимися мертвецами.       – Так быстро… Они догнали нас так быстро, – произнес громко кто-то из заклинателей и люди обеспокоенно зашептались, поглядывая на стоящих перед ними предателей.       В этот момент из дворца вышел Вэнь Нин, вооруженный мечом Мо Сюаньюя.       Когда заклинатели разглядели, что за меч держит в руках Призрачный Генерал, то гнев захлестнул их новой волной.       – Вэй Усянь! – крикнул какой-то адепт из ордена Ланьлин Цзинь, – Как ты посмел отдать этот меч мертвецу?! Только человек, презревший все добродетели, способен отдать духовное оружие монстру! Да ты и сам не лучше твари, что тебе подчиняется!       – Монстр? Тварь? Лань Чжань, о ком это он? – удивленно спросил Вэй Ин, поворачиваясь к Ванцзи. – Я вижу перед собой только тебя и своего друга Вэнь Нина, которого меч по имени Юн выбрал себе в хозяева.       Из толпы послышались возгласы удивления.       – Вэй Усянь, не делай вид, что нас здесь нет! И отзови своих мертвецов! – крикнул кто-то из клана Молин Су.       – Их призвал не я, – ответил Вэй Ин, но ему, конечно же, никто не поверил.       В этот момент мертвецы добежали до заклинателей и завязался бой. Фиолетовой молнией засверкал Цзыдянь Цзян Чэна, адепты Гусу Лань и Молин Су начали играть боевые мелодии на имеющихся у них гуцинях, а остальные просто вступили в схватку, поражая противников своими мечами. Закипел серьезный бой, но Лань Чжань и Вэй Ин не торопились вступать в него. Они внимательно наблюдали за происходящим. Оценив обстановку, Вэй Ин взглянул на Вэнь Нина и кивнул в сторону идущего боя, тот понял его без слов. В один прыжок Цюнлинь перепрыгнул ближайших сражающихся и вступил в схватку в центре площадки перед дворцом. Буквально за двадцать минут он, сражаясь вместе с заклинателями, уничтожил нападающих. За это время, молодежь, не выдержав ожидания в неведении, потихоньку выбралась на улицу, застав только лишь окончание боя. Разочарованно повздыхав от того, что им не довелось сразиться с тварями, они, дождавшись, пока все успокоятся и придут в себя, громко дали о себе знать.       – Отец! Матушка! Дядя! – раздались похожие возгласы, обращенные к столпившимся людям у основания лестницы. Юноши и девушки быстро направились к своим родным и принялись наперебой рассказывать о том, что с ними случилось. Но не успели они порадоваться воссоединению, как со стороны леса вновь раздался шум приближающейся толпы мертвецов и в этот раз, судя по звукам, их было в разы больше. Оставив сантименты на потом, заклинатели приготовились вступить в очередной бой, но, неожиданно для них, у всех вновь прибывших пропали духовные силы. Будто кто-то отключил их по щелчку пальцев. Только что они ощущали в своем теле потоки ци, но в один момент вся энергия исчезла, словно ее никогда и не было. Испуганные люди переглядывались и пытались понять, что же с ними случилось, но никто не мог даже и предположить, что подобное возможно.       – Вэй Усянь, это всё твои проделки?! – с ненавистью воскликнул кто-то из числа заклинателей.       – Я тут ни при чём, – спокойно ответил Вэй Ин, выставив перед собой руки. – Если бы я хотел всем навредить, то зачем мне было отправлять Вэнь Нина вам на помощь?       – Возможно, это твой хитрый план! – воскликнул кто-то из клана Молин Су, как понял Ванцзи. Он посмотрел на высказавшегося и подарил ему такой ледяной взгляд, что человек немедленно спрятался за спинами своих соклановцев.       – Сложный какой-то план получается… – погладив пальцами подбородок, ответил Вэй Усянь. – Ванцзи, вот скажи, если бы я хотел их уничтожить, то разве пошел бы таким долгим путем? – произнес он, повернувшись к Лань Чжаню.       – Нет, – коротко ответил тот.       – Именно, – подтвердил Вэй Ин, осматривая собравшихся. Встретившись взглядом с Цзян Чэном, Усянь подмигнул ему, но тот никак не отреагировал. Так же глава Цзян не стал комментировать и тот факт, что Цзинь Лин остался стоять рядом с Сычжуем и Цзинъи, являющимися непосредственными учениками Лань Ванцзи, что стал предателем в понимании прочих заклинателей, когда другие юноши и девушки уже подошли к своим родственникам.       В это время, сквозь толпу протиснулся Не Хуайсан в сопровождении голубоглазого красавца, которого раньше в его окружении никто не видел. Он встал рядом с Цзян Чэном, что находился в первом ряду и стоял молча, слушая перепалку Вэй Ина с адептами других кланов.       – Вэй-сюн, а давайте вы будете ругаться внутри дворца? Мертвецы уже близко, а мне как-то нехорошо, да и духовные силы исчезли. Мы не сможем их одолеть в таком состоянии. Может, нам удастся спрятаться внутри? – произнес он и облокотился на своего спутника.       – Хуайсан, а ты здесь один здравомыслящий остался, – улыбнувшись, произнес Вэй Ин. – Внутри дворца есть защитное поле. Оно, конечно, старое, ведь я создавал его больше шестнадцати лет назад и по нему в свое время изрядно потоптались, но свою функцию оно всё еще способно выполнять. Поэтому прошу, – Усянь отошел от входа во дворец, сделав при этом приглашающий жест рукой.       – Не слушайте его! Это обман! Стоит нам войти в его логово и живыми мы оттуда не выберемся! – вновь воскликнул тот же самый адепт из Молин Су, что высказывал ранее мысль о хитром плане Вэй Ина. И вновь было достаточно одного взгляда Ванцзи, чтобы этот человек, прижимающий к себе семиструнный гуцинь, вновь спрятался за спинами других адептов своего клана.       – Ваше право, выбрать, где умереть, – произнес с кривой ухмылкой Вэй Ин. – Смерть снаружи, – он кивнул в сторону мертвецов, что уже выбрались из леса и были на полпути к ним, быстро приближаясь, просто перепрыгивая через поваленные деревья, – или смерть внутри, – и он кивнул на дворец.       Люди угрюмо переглядывались, но никто не отважился первым подняться по лестнице к спасительному входу.       Хуайсан искоса посмотрел в обе стороны и, не увидев движения, первым вышел из толпы нерешительных заклинателей.       – Никто не хочет? Тогда я пойду первым, – нетерпеливо произнес он. – Кай, пошли, – обратился к своему спутнику и, схватив его за руку, повел за собой к Вэй Ину и входу во дворец. Присутствующие вместе с ним адепты его клана уверенно потянулись вслед за своим главой. Остальные так и не сдвинулись с места, продолжая угрюмо смотреть на Усяня и Ванцзи.       Проходя мимо Вэй Ина, Хуайсан получил в подарок теплую дружескую улыбку.       «То, что остается неизменным», – подумал А-Сан и также искренне улыбнулся в ответ Усяню.       – Больше никто не хочет присоединиться к нам и спрятаться внутри дворца? Если нет, то я активирую поле и запечатаю двери, – обратился Вэй Усянь к оставшимся заклинателям.       – Хуайсан глупец, раз поверил тебе! Мы не поддадимся на твою провокацию. Останемся здесь и примем бой! – вновь выкрикнул уже знакомый голос адепта клана Молин Су.       – Тц… – цыкнул Вэй Ин. – Какой-то странный заклинатель… – пробормотал он тихо. – Это ваш личный выбор, – уже громко обратился к людям.       – Я иду, – раздался голос молчащего до этого момента Цзян Чэна. Не говоря более ни слова, он поднялся по ступеням и скрылся внутри дворца. Адепты Юньмэн Цзян последовали за ним.       – Раз больше никто не изъявил такого желания, то мы уходим, – и Вэй Ин развернулся, чтобы тоже войти во дворец, но резко остановился, увидев, что Ванцзи пристально смотрит в толпу. Проследив за его взглядом, Усянь понял, что тот смотрит на своего дядю. Вэй Усянь понимал, что Лань Чжань уже давно сделал свой выбор в пользу него, Вэй Ина, но ему тяжело дается быть противником собственной семьи. И если Сичэнь, еще тогда, до войны, был не против их отношений, то Лань Цижэню они ненавистны, как и сам Вэй Усянь, который одним своим появлением разрушает многовековые устои. – Лань Чжань, если они не войдут, то мы останемся снаружи и примем бой, – произнес Усянь, прикоснувшись к плечу Ванцзи.       – Нет. Они войдут, – ответил тот. – Дядя не станет жертвовать адептами своего клана.       – Отец! – вдруг раздался громкий вскрик из толпы. – Я тебе говорю, что Вэй Усянь нам не враг. Он спас всех нас и не сделал ничего плохого. И в городе И, когда мы попали в ловушку, он тоже нам помог! Давай войдем, – это увещевал своего отца Оуян. – Ты ведь не можешь сражаться! Подумай о матушке и младших, что с ними станет, если мы погибнем, – и Цзычжэнь театрально прижал руки к груди, печально глядя на своего отца. Мужчина колебался, но Вэй Ин видел, что слова сына его затронули.       – Хорошо. Я пойду, – сурово произнес глава Оуян и, действительно, проталкиваясь сквозь толпу, пошел ко входу. Проходя мимо Вэй Ина, он взглянул на него с негодованием и хмыкнул. Усянь лишь криво усмехнулся на это.       Едва адепты ордена Оуян скрылись в проходе, как первые мертвецы добежали до крайнего ряда заклинателей. Раздались испуганные крики. Пусть каждый из них и был умелым воином, но лишенные духовных сил, они не представляли угрозы для такого количества нападавших.       – Вэнь Нин, возьми их на себя, – произнес Усянь, и Цюнлинь, который вернулся к своему господину после первого боя, вновь отправился уничтожать мертвецов.       Остальных заклинателей больше не пришлось уговаривать, все быстро направились во дворец, где им было обещано спасение. Что толку доказывать свою правоту, если ты через несколько минут будешь мертв.       ***       Едва за Вэнь Нином, который вошел в здание последним, закрылись массивные двери, как Усянь, прокусив себе пальцы, начертил ладонью в воздухе кровавый символ и отправил его в сторону двери, запечатывая ее. В свое время Вэй Усянь удивлялся тому, что эти двери не тронуло время, хотя сам дворец находился в ужасном состоянии. Пройдя в соседний зал, где совсем недавно они нашли связанных юношей и девушек, Вэй Ин вновь своей кровью написал перед собой еще один символ и отправил его в центр большого защитного поля, начерченного на полу комнаты. Вязь магического рисунка вспыхнула красным и барьер активировался.       Молодежь провела своих родственников в помещение, где еще совсем недавно они находились в плену. Растерянные люди сгрудились в центре зала и воззрились на Вэй Усяня и его приспешников, как уже мысленно они окрестили тех, кто стоял рядом с ним. Через время они немного успокоились и попросили присутствующих с ними целителей проверить, на время или навсегда у них исчезли духовные силы. Оказалось, что энергия начнет восстанавливаться через четыре часа. Эта новость очень обрадовала было отчаявшихся людей.       – Это поле едва держится, – произнес один из адептов Ланьлин Цзинь из числа тех юношей, что остались при своей духовной силе и могли почувствовать колебания энергии.       – Так и есть, – ответил Вэй Ин, – ведь я его создавал больше шестнадцати лет назад, а после моей смерти, твои, между прочим, родственники изрядно его подпортили. Барьер продержится от силы пять-шесть часов, и за это время нам надо решить, что делать дальше.       – У нас исчезли духовные силы, и даже если они начнут восстанавливаться к моменту исчезновения барьера, как мы сможем прорваться через то количество мертвецов, что поджидает нас за дверью? Кстати, Вэй-сюн, а почему ты их не прогонишь? – спросил Не Хуайсан, подойдя к Вэй Ину и вставая рядом с ним.       – Они не реагируют на мои приказы, а, следовательно, уже подчиняются кому-то другому, – спокойно ответил Усянь.       – Как так может быть? – обеспокоенно спросил А-Сан.       – Для подобного может быть три причины: первая – я неожиданно разучился использовать темную ци, что, по сути, невозможно; вторая – кто-то создал артефакт наподобие Тигриной Печати Преисподней, что тоже маловероятно; третье – эти мертвецы находятся под управлением именно той самой печати. И я склоняюсь к последнему, – ответил Вэй Ин.       – Вэй Усянь, что за ерунду ты говоришь. Многие из нас лично видели, как ты уничтожил свою печать. Да что там видели, мы ведь очень сильно пострадали от того выброса энергии. Ни от тебя, ни от печати и следа не осталось, – произнес глава клана Оуян.       – Вас опередили, – кратко произнес Усянь.       – Кто?! – подал голос Цзян Чэн.       – Один из тех, кто не смог участвовать в этом походе. Не буду сейчас вдаваться в подробности и объяснять, откуда я это узнал, но могу заверить всех, что мне не удалось полностью уничтожить Тигриную Печать Преисподней. Несколько осколков уцелели и были кое-кем подобраны и один из гениальных заклинателей смог воссоздать мою печать. Она не столь сильна, как первоначальная, но тем не менее ее мощности достаточно, чтобы справиться с грубым управлением большим количеством мертвецов, – развернуто ответил Вэй Усянь, сразу поясняя и другие моменты.       – Вэй-сюн, а что ты имеешь в виду, говоря о грубом управлении и кто этот талантливый заклинатель, который почти смог повторить твою работу? – спросил Хуайсан.       – Говоря о грубом управлении, я имею в виду, что обладатель этой печати не сможет дать четких приказов мертвецам, как это делал я. Например, он не сможет приказать им убивать адептов сугубо одного клана или уничтожать одних лишь других мертвецов. Хотя, я могу делать это и без печати, но речь не об этом. С помощью новой печати ее владелец может только отдавать приказы наподобие «убить всех» или «остановиться». А вот тот, кто смог эту печать создать, носил имя Сюэ Ян, – произнес Вэй Усянь.       – Этот босяк?! – удивленно воскликнул кто-то из старшего поколения адептов Ланьлин Цзинь.       – Вэй-сюн, получается, тот, кто стоит за этим нападением и за похищением детей, относится к клану Ланьлин Цзинь, – тихонько спросил Хуайсан.       – Именно, – с кивком ответил Вэй Ин, – и хочу спросить, а где же достопочтимый Верховный заклинатель, что так рьяно и быстро организовал этот поход против меня? И не вижу его названого брата. Почему глава Лань тоже не почтил визитом мое логово, тогда, как другие главы сбежались, стоило только кое-кому сказать «фас»? – немного с издевкой проговорил Усянь.       – Согласно известной мне информации, ты его ранил, используя не только свой меч, но и темную ци. Из-за этого он чувствует себя очень плохо и не смог присоединиться к походу. Лань Сичэня он попросил остаться рядом с ним и помочь в лечении, чтобы ускорить процесс выздоровления, – ответил тот же самый адепт Ланьлин Цзинь, что и удивился, услышав имя Сюэ Яна.       – Даже так… – протянул Вэй Ин, – чем дальше, тем интереснее. Если глава Цзинь столь слаб, что не может справиться с таким незначительным повреждением, то, может быть, он уступит место Верховного заклинателя кому-то другому?       Почему-то в ответ на это возмущенно загомонили не адепты клана Ланьлин Цзинь, а Молин Су.       – Вэй-сюн, я еще кое-что спросить хочу, – произнес Хуайсан.       – Спрашивай, – ответил Вэй Ин и на мгновение слегка приобнял А-Сана, – я отвечу тебе на все вопросы.       – Ты имеешь в виду, что за всем этим стоит Гуанъяо? – спросил он негромко, выделяя интонацией слово «этим». Пусть вопрос был задан и тихо, но тем не менее его услышали все.       – Ага, – коротко ответил Усянь.       Люди в зале загомонили, пораженные услышанным. Никто из этих заклинателей не был дураком, и части картины, что они видели раньше разрозненной, начали быстро складываться в целую. И резко пришедшее понимание поразило до глубины души всех.       – Вэй Усянь, как ты смеешь очернять славное имя Цзинь Гуанъяо?! – воскликнул излишне говорливый адепт Молин Су. – Ты, презревший истинный путь, предавший свой клан и вставший на защиту врагов, осмеливаешься говорить подобное в адрес этого благородного заклинателя? Он каждый день стоит на страже мира, делая всё возможное для того, чтобы защитить простых людей от тварей, а ты, бесполезное отродье, позволяешь себе говорить подобное!       Вэй Ин почувствовал и увидел, как полыхнула сила стоящего рядом с ним Ванцзи. Такой эффект до этого момента он видел всего раз, еще во время обучения в Облачных Глубинах, когда подсунул ему книжку с эротическими картинками. Даже Лань Цижэнь напрягся, увидев голубые всполохи вокруг своего племянника.       – Лань Чжань, мне всё равно на его слова, – успокаивающе произнес Усянь, слегка прикасаясь к плечу Ванцзи.       – Мне не всё равно, – ответил тот, но успокоил свой гнев и не стал ничего предпринимать, хотя ему резко захотелось вырвать язык этому Су Ше из Молин Су за его мерзкие слова в адрес Усяня.       – Какие нежности… – ядовито проговорил Су Ше. В этот раз он не стал прятаться за спинами своих адептов, а вышел вперед, встав перед Лань Чжанем и Вэй Ином. – И вы все собираетесь поверить вот ему?! – уже громко произнес этот заклинатель.       – В словах Вэй Усяня есть смысл, – произнес кто-то из толпы.       – Какой может быть смысл в словах предателя, который сначала оставил свой клан ради горстки Вэней, а теперь, вернувшись с того света, вернулся не в родной орден, а каким-то образом оказался возле прославленного Ханьгуан-цзюня, с которым, как мы помним, у них раньше была непримиримая вражда. Не кажется ли это всё подозрительным? – не унимался Су Ше.       «Знал бы ты, как мы «враждовали»…» – пронеслось в мыслях Усяня.       – Глава Цзян, ваш слуга не уважает Вас… – продолжил было этот Су Ше, удовлетворенно отмечая, что Цзыдянь на руке главы Юньмэн Цзян слегка заискрился, пусть едва видимо из-за потери сил, но всё же заметно.       – Хватит! – громко и резко произнес Цзян Чэн. – Су Ше, Вэй Усянь мне не слуга, а брат. Запомни ты и все остальные это навсегда. Он много чего дурного совершил, но мы все люди и можем ошибаться. И он сам вправе решать, к какому клану принадлежать.       – А… – начал Су Ше, но его прервали.       – А ты вообще кто такой, что позволяешь себе так смело высказываться? – неожиданно спросил Вэй Ин.       – Ты… Да как ты смеешь… – опешил Су Ше.       – Учитель Вэй, я отвечу, – подал голос Сычжуй. – Это глава клана Молин Су. Глава Су Ше раньше был приглашенным адептом Гусу Лань, но покинул его и основал собственный клан, – на словах «покинул его и основал собственный клан» лицо Лань Цижэня скривилось, и эта гримаса не укрылась от Вэй Ина.       – Сычжуй, ты неправильно выразился. Он не покидал клан – его изгнали за предательство, – произнес Цзинъи.       – Цзинъи… – с укором проговорил А-Юань.       – А что такое? Мне уже нельзя называть вещи своими именами? – скривил губы юноша. Сычжуй только тяжело вздохнул.       – Как любопытно, – с усмешкой произнес Цзинь Лин, до этого молча наблюдавший за всеми, – предатель называет другого человека предателем. Как говорится, громче всех кричит «держите вора» именно сам вор.       – Хорошо подмечено, Цзинь Лин, – Вэй Ин улыбнулся такому высказыванию А-Лина. – С самого начала нашего общения с господами заклинателями меня вот что настораживает: глава Су, Вы активно уводите нас от обсуждения главной проблемы. Перевели разговор на личности и вынуждаете всех вступить в спор, не имеющий отношения к тому, как же нам все-таки выбираться отсюда. Кто виноват во всём можно обсудить и позже, когда нашим жизням ничего не будет угрожать. И мы совсем забыли еще об одном – по какой причине пропали ваши духовные силы. Я понимаю, что вы все обрадовались тому, что они исчезли не навсегда, но всё же… так резко у большого числа сильнейших заклинателей вдруг пропали духовные силы. Даже я так никогда не поступал, предпочитая честную драку. Да в общем-то и не знаю, как подобное сделать. Ответьте, не происходило ли по пути сюда с вами что-то необычное?       Люди задумались, но никто не вспомнил ничего необычного.       – Вэй-сюн, мы просто всю дорогу сюда сражались с мертвецами и всё, – проговорил Хуайсан.       – Знаете, что необычного было? Глава Не со своими людьми появился только в середине подъема. Вот где он был раньше? – проговорил один из адептов Молин Су, а Су Ше с презрением окинул взглядом А-Сана.       – Мы опоздали к началу похода и нам пришлось вас догонять. Хорошо, что путь уже был расчищен вашими усилиями и мы смогли присоединиться к вам хотя бы в середине подъема, – осторожно произнес Хуайсан и, распахнув веер, пару раз обмахнулся.       – Кто бы сомневался. И опять без сабли… – произнес кто-то из толпы. – Лучше бы вообще не приходил, всё равно толку нет.       Хуайсан стрельнул глазами в сторону говорящего, но тут же прикрылся веером, якобы испытывая стыд за свою бесполезность.       – Хм… Что же тогда могло вызвать такой эффект? – задумался Вэй Ин, прокручивая в голове разные варианты и вспоминая редкие заклинания. Вдруг он услышал, что Сычжуй, А-Лин и Цзинъи о чём-то зашептались, а последний даже засмеялся с собственных слов.       – О чем шепчетесь? Есть какие-то идеи? – спросил их Вэй Ин.       – Эмм… – Цзинъи с опаской посмотрел на Ванцзи и получив кивок согласия, продолжил, – я пошутил про то, что адепты Молин Су так отвратительно играют на цинях, что от одной их игры могут пропасть духовные силы, по крайней мере у заклинателей из Гусу Лань. Как вообще можно исполнять простую музыку Усмирения нечисти с огрехами в сотнях мест? Да и другие боевые мелодии они тоже исковеркали до неузнаваемости. Слушать противно.       Едва Цзинъи завершил свою речь, как в голове у Вэй Усяня будто что-то щелкнуло. Сад Цветочной девы… песня Покоя из «Собрания смятения»… всего три ноты, чтобы полностью изменилось воздействие. И однозначно, в этом сборнике не одна такая песня, не говоря уже о том, что ему неизвестно, сколько вообще существует подобных злых мелодий.       – Цзинъи, да ты гений! – воскликнул Вэй Ин. – Лань Цижэнь, ответьте мне пожалуйста, есть ли среди нотных записей в комнате запрещенных книг мелодия, с помощью которой можно заблокировать ци в теле заклинателя?       Мгновенно поняв, к чему клонит Вэй Усянь, учитель Лань с ужасом посмотрел на Су Ше.       – Вэй Усянь, что за наглая клевета! – воскликнул глава Су. – Тот факт, что я обучался в Гусу Лань, не означает, что у меня был доступ в комнату запрещенных книг. Я был обычным приглашенным адептом.       – А тебе и не обязательно было посещать ее самому, достаточно, что твой хозяин мог туда войти и, не знаю, как именно, смог добыть такую мелодию и, возможно, даже не одну. Он изменил ее, обучил тебя, а ты своих адептов. Единственными, кто мог заподозрить вас в нечестных приемах, являются адепты Гусу Лань, но так как вы исковеркали их мелодии до неузнаваемости и игра Молин Су не отличается качественным музыкальным исполнением, то они подобные огрехи с легкостью списывают на ужасную технику исполнения. Они презирают Су Ше и заодно весь его клан в целом, и поэтому не придали значения измененной мелодии и в этом бою, – произнес Вэй Усянь, а глава Молин Су прикоснулся к струнам своего циня, словно захотел атаковать. – Су Ше, Вы же лишены духовных сил, гуцинь в Ваших руках сейчас не более, чем обычный музыкальный инструмент. Или я не прав?       Су Ше ничего не ответил, лишь только скривился.       – Кто из адептов Гусу Лань сражался непосредственно рядом с главой Су? – неожиданно для всех раздался холодный голос Ванцзи.       – Ханьгуан-цзюнь, я сражался рядом с ним, – из толпы вышел молодой мужчина с цинем в руках.       – Ты сможешь повторить ту мелодию, что играл в бою глава Су? – спросил Лань Чжань.       – Да, но она ужасно звучит и, как мы уже поняли, вредит, – с кивком ответил мужчина.       – Исполни ее, – попросил Ванцзи. – Без вложенной в мелодию духовной силы она останется просто набором звуков.       Адепт Гусу Лань не успел даже разместиться на ближайшем отломанном куске стены, чтобы сыграть мелодию, как Су Ше полоснул мечом по животу одного из адептов Гусу Лань, а кровь с меча стряхнул на магическое поле, при этом что-то выкрикнул и исчез в огне активированного талисмана перемещения. Магическое поле, установленное Вэй Ином, было разрушено без шанса на восстановление.       Ванцзи мгновенно подбежал к раненому адепту и направил поток ци в рану, исцеляя ее.       – Сычжуй, Цзинъи, запечатайте щели в потолке, – между делом скомандовал он. Юноши в ответ кивнули и, сложив руки в печати, отправили в потрескавшийся потолок заклинания барьеров. Цзинь Лин присоединился к ним, как и Оуян Цзычжэнь. Вчетвером они наспех установили на все крупные проломы заклинания защитного барьера, сквозь которые теперь не должны были бы проникнуть твари.       Все с ужасом осознавали произошедшее. Глава Су своими действиями прямо показал, что именно он причастен к тому, что все они потеряли свои духовные силы.       – Двери ведь остались запечатаны? Они же не пропустят сюда мертвецов? – спросил кто-то из толпы. Вэй Ин понял, что люди, пребывая в шоке, даже и не заметили действия четверых юношей, что старательно запечатали щели в потолке.       – Без основного поля всё остальное лишь временная мера. Мертвецов нужно уничтожить в любом случае, – произнес Вэй Ин, осматривая проделанную молодежью работу. – Если бы мы имели дело с обычными трупами, то просто бы дождались восстановления ваших сил и прорвались бы с боем, но под воздействием Тигриной Печати Преисподней они не остановятся на простом стоянии под дверью в ожидании того, пока мы выйдем, – и он кивнул в сторону ближайшей к выходу щели в потолке. Разрушая созданный юношами барьер, сквозь трещину протискивался мертвец. Мгновение и он упал на пол, но был сразу уничтожен одним из молодых адептов Ланьлин Цзинь. Сычжуй вновь направил в пролом заклинание барьера.       – Мы можем их уничтожать, пока они падают по одному из разломов, – предложил кто-то из юношей, но в этот момент здание сотряс мощный удар и с потолка посыпались куски камней. Казалась, что тряслась вся гора.       – Что происходит?! – начали восклицать заклинатели, с ужасом глядя на ставшими огромными проемы в потолке. Со стороны входа во дворец раздался треск, и все поняли, что входные двери сломаны.       – Господин Вэй, я пойду задержу их с центрального входа, – произнес Вэнь Нин и, получив кивок согласия, унесся прочь, а мертвецы, обнаружившие исчезновение всех преград, полезли внутрь сквозь трещины в потолке. Пока еще с ними удавалось справиться силами детей и Ванцзи, но даже вступи сейчас в бой и сам Вэй Ин, это не изменит исход события.       «Что же делать? Они же мне не подчиняются… Остается только драться…» – только это было сейчас в его мыслях.       Неожиданно Вэй Ин почувствовал, что где-то в глубине гор разрушилось мощное заклинание барьера. Судя по отголоскам силы, этот барьер когда-то устанавливал он сам. И в голове прошелестел голос: «Хозяин, я готов подчиниться. Я исполню всё, что ты прикажешь… только не оставляй меня здесь одного».