Бог, ты что, оглох? Или тебе просто, Или тебе просто пох? Ленинград — «Молитвенная»
Это вышло случайно. Просто совпало одно к одному, и было бы глупо не воспользоваться ситуацией. К тому же, она меня очень сильно... ну, слово «разочаровала» тут нельзя было бы использовать, не то чтобы я возлагал хоть какие-то надежды, но расстроила. Я не искал с ней встречи. Даже наоборот — предпочел бы ее избежать. Но когда увидел, сразу узнал. Внешность у нее была не самая запоминающаяся. Невысокая, бледное лицо, серые глаза, обильно накрашенные косметикой, но все равно выглядящие заплаканными. Длинные темные волосы, распадающиеся по плечам, казались немного рыжеватыми, хотя, возможно, дело было в ярко-красной ауре кружившей вокруг нее магии. В ней вообще было очень много красного: красная аура, красная кожанка, красная помада, фенечки с какими-то красными и коричневыми шнурками на руках. Симпатичная, но не из тех, кого глаза выхватывают из толпы. В досье у Штрукера были ее фотки, но я на них в свое время и внимание не обратил. Я узнал ее по магии. По исходящей от нее во все стороны магии, которой она фонтанировала, как Малекит, когда тот был одержим Эфиром. Ее магию я уже хорошо знал. Последние недели только и делал, что снимал ее со всех Мстителей по очереди, а потом еще и объяснял им что-то. Ярик уже даже затрахался ее сжигать, сказал, что в следующий раз он подожжет мне руки, может, тогда я наконец отвяжусь от него. И опять же я не искал с ней встречи. Она сама ко мне подошла. Уж не знаю, как она умудрилась меня найти. То ли технологии Старка помогли, то ли собственной магией справилась. «Так, значит, ты — тот Бог Лжи, про которого Штрукер столько рассказывал?» Ну все, подумал я, на этом можно прощаться. Щ.И.Т. за каждым моим шагом следил, а она подошла ко мне прямо посреди улицы, пока я стоял на автобусной остановке. Я был более чем уверен, что это какая-нибудь подстава, которую задумал Фьюри, так что вместо ответа вежливо поинтересовался ее именем. Ванда Максимофф. Точно. Я помнил, что там фамилия была, как у русских эмигрантов. Следующим моим вопросом должно было бы быть что-то вроде «Кто такой Штрукер, и что такое он про меня рассказывал?», но прежде чем я успел начать уходить в глухую несознанку, она продолжила: «Ты снял со Старка мое заклинание». Взгляд у нее был злой и ничего хорошего не предвещавший, но особо сильных эмоций от нее не чувствовалось. Тоска, скорбь, но какие-то глухие, неяркие. Может, закрытые магией? Впрочем, мне это было безразлично, так что я наоборот усилил собственные щиты. «Ты снял со Старка заклинание. И сказал им, что его наложила я». Все было очень плохо. Если она знала обо мне, то вполне могла рассказать Мстителям о моей связи со Штрукером и выкрутить всю эту историю так, как было бы выгодно ей. Я и сам с ходу мог представить, как это сделать. Сказать, что я работал со Штрукером, научил ее какому-нибудь заклинанию, заставил применить его на Старке, а сама она даже и не знала, для чего это все. Или знала, но боялась мне возразить, потому что защищала брата, а потом боялась признаться Мстителям... Если она еще и горько-прегорько плакать будет при всем при этом, то ей поверят, вообще не задумываясь. Потому что одно дело обвинить в Заковии одинокую испуганную девушку, которую Гидра несколько лет держала в заложниках, а другое — бывшего Бога Хаоса и Обмана, межмирового террориста и экстремиста. И будем мы на пару со Старком двумя долбоебами... Блядь, вот уж не думал, что когда-нибудь скажу это, но Тор был прав. Мне действительно стоило держаться от всего этого подальше. Она была очень взвинчена и напряжена. Казалось, она была в паре секунд от того, чтобы либо разрыдаться, либо каким-нибудь магическим выбросом убить здесь всех. К остановке подошел нужный мне автобус, но я на него не сел. Очевидно, что мои планы на вечер пошли по пизде, потому что я не мог оставить ее здесь в таком состоянии. Мало ли какая хрень придет ей в голову... Так что я улыбнулся ей, как обычно улыбаюсь пациентам, которых собираюсь уговорить подписать согласие на операцию, и предложил присесть на скамейку. Она была просто смертной. Немного более опасной, чем обычные мои пациенты, но все равно просто расстроенной, скорбящей, переживающей не самое легкое время в своей жизни смертной. Я умел с такими разговаривать. Я начал объяснять, что она оставила следы. Я рассказал, что у Старка шла из глаз кровь, и это навело сначала Тора, а потом и остальную их команду на мысли о ней. — Видишь ли, Мстители — это совсем не Гидра. Они не любят, когда с их людьми что-то происходит. Можешь поверить мне, я когда-то тоже поигрался с разумом одного из них. Им это очень не понравилось. — Я не заставляла Старка делать ничего из того, что сделал Альтрон, — категорически возразила она. — Это было его создание, и ответственность за него несет Старк. Не я. — Хорошо, — согласился я. — А ты выставляешь все так, будто все наоборот. Вольфганг так хотел, чтобы ты присоединился к делу его любимой Гидры, — было несложно заметить, с какими пренебрежением ведьма произнесла «любимая Гидра». — Так надеялся, что уж с тобой-то он приблизит свою победу. Но стоило ему погибнуть, и ты уже окучиваешь Мстителей. И помогаешь Старку. Она так сказала это «помогаешь Старку», будто именно это ее задело больше всего. — Интересно, знают ли они о твоей дружбе с Вольфгангом?.. И как бы отреагировали, если бы узнали? — она злорадно сощурилась и искривила губы. Да, она прекрасно понимала, какой властью надо мной сейчас обладала. И я не мог защититься. Ни физически, ни магически. Если бы она заявила Мстителям о моей причастности к Заковии, я бы не смог доказать им обратное. А на слово они мне ни за что не поверили бы. Даже Старк с Тором. Даже странно было, что она до сих пор молчала. Что, на нее еще недостаточно надавили? Или она просто не знала, кто я такой, на что я способен, откуда взялся и чего от меня ожидать, и решила сначала познакомиться, чтобы более-менее реалистично потом описать меня в своей лжи? Или еще зачем-нибудь? По каким бы причинам она до сих пор ни молчала, это не продлится долго. Я посмотрел на нее, добавив во взгляд интереса и уважения. — Им бы это не понравилось, и ты это знаешь, — признал я прямолинейно. — Но ты до сих пор этого не сделала, а даже наоборот, прилетела сюда лично... хм. Может, есть что-то, с чем я могу тебе помочь? — Как ты помог Вольфгангу? — ответила она ледяным от недоверия тоном. Опять эти разговоры про то, что это я сдал Гидру. Ну что ж ты с ними будешь делать. И почему все ждут от меня только самого худшего? К этому моменту я был уже процентов на восемьдесят уверен, что этот разговор не был подстроен Щ.И.Т.ом. Но тот легко о нем узнает, если девчонка этого захочет. — Вольфганг был... мечтателем, — поморщился я. — Вечно говорил о своих идеях и высших целях. Его было интересно послушать, но он был обречён на провал. По тому, как начали выравниваться эмоции ведьмы, я понял, что она со мной была согласна. — К тому же мне не хотелось тратить время на претворение в жизнь его абстрактных планов. Но ты другое дело, — улыбнулся я. — Ты все-таки колдунья, а нам колдунам нужно помогать друг другу. Откуда ты прилетела, из Штатов? Далековато от Восточной Европы, но ты нашла меня тут. Видимо, есть что-то, что ты хотела бы получить, но не знаешь, как? В ее взгляде что-то мелькнуло. — С тем, чего я хочу, ты не сможешь мне помочь, — холодно ответила она. — И никто уже не сможет. Она так старалась своими интонациями показать сохраняющуюся дистанцию, но ее голос дрогнул на последних словах. — Если бы ты только знала, как часто в своей долгой-долгой жизни я слышал подобное, — невозмутимо пожал я плечами, всем своим видом излучая уверенность в том, что смогу решить любую ее проблему. Она коротко выдохнула и прикрыла глаза. Ее плечи совсем чуть-чуть опустились в усталом жесте, но мне и этого было достаточно. — Может, поболтаем в кафе? — предложил я. — Расскажешь мне свою историю? Ну, и хуйлом же был этот сраный Штрукер, мир его праху. Я был просто в ахуе. Он рассказывал обо мне. Этой девчонке. Этой недоученной ведьме. Приехали. Если бы Мстители на нее хоть немного надавили, то она в одиночку тонуть не стала бы, по-любому потащила бы и меня с собой. Естественно, я же ей тут такое веселье сорвал: грызущиеся между собой Мстители, подозревающие друг друга во всем, в чем только можно, и обвиняющие друг друга во всех проблемах Мидгарда. Развлечение еще то. Я бы и сам его заценил, если бы обстоятельства по-другому не сложились. Никто не любит, когда обрывается любимое шоу. С другой стороны, ей было особо и не до веселья. Глаза у нее и правда были заплаканными, а пока мы сидели в кафе, и она рассказывала мне свою драматичную историю, начинающуюся в далеком детстве, когда в их стране шла война, и заканчивающуюся переездом в Америку с Мстителями, у нее дрожал голос, а по щекам текли слезы. Зрелище, конечно, было душераздирающим. Вздумай она приплести меня во всю эту ситуацию с ее заклинанием и Альтроном, то ей достаточно было бы лишь заикнуться, что я вообще появлялся на базе Гидры и обсуждал со Штрукером какие-то планы, связанные с ней и с ее братом, и все, я в дерьме. Мне был бы полный пиздец. Абсолютный и беспощадный. Господи блядь, ну вот какого хуя, Вольф? Я был в шаге от сраного дежа вю. Еще немного и у меня прямо тут, в Мидгарде, повторилась бы история трехлетней давности. Даже смертные были бы практически теми же. И одноглазый параноик, от которого зависело бы конечное решение, тоже имелся. Тор... ни за что не поверил бы мне. Одно дело, если я отказывался помогать его Мстителям с поиском Скипетра из соображений собственной безопасности, но совсем другое, если я сделал это, потому что был в союзе с его врагами. Он мне не поверил бы. И пришел бы мне пиздец. Мстители в последнее время уж больно нервными были. Особенно в том, что касалось вранья. Если бы всплыла информация, что я сотрудничал со Штрукером, они меня нахер расстреляли бы, наверное. Из лука, пистолетов и репульсоров. Молотом размозжили бы череп и щитом расчленили тело. Вы, наверное, думаете, что я перегибаю, они же супергерои, они не должны никого убивать. Ну, не так жестоко хотя бы. Ну хуй знает, по-моему, тут все зависит от того, насколько сильно выбесить человека. Эрми вот рассказывал, что на чувака, которому он когда-то помогал адаптировать муспельхеймские технологии, Старк надел свою броню, а потом взорвал ее прямо на нем. Того парня это, конечно, не убило, но Старк ведь этого заранее не знал. Я вот тоже заранее не знал, насколько легко пережил бы взрыв в его броне. С моей-то регенерацией, неработающей нихера. Может, и не очень легко. Может, и не пережил бы. Я прекрасно помнил, как выглядело плечо Тора после знакомства с оружием Старка, да и позже магия Храма Гора подтвердила, что да, этот смертный умел создавать оружие. Не то чтобы я его прямо боялся, но нахуя оно мне было надо? И все же, честно говоря, сначала я не хотел все это перекладывать на нее. Если бы она ко мне сама не подошла, я об этом и не подумал бы. _\ | /__\ | /__\ | /_ Отрицать тут было бы глупо, так что я решил рассказать. Все равно если они знали только о моей встрече с Вандой, то это было не страшно. Не огонь, конечно, но и не смертельно. Мы выпили с ней по чашке кофе, поболтали и разошлись и больше никогда друг с другом не разговаривали. В следующий раз я узнал о ее делах, когда зашел в палату к Роджерсу, а там их команда чуть ли не в полном составе обсуждала, может ли ведьма иметь какое-то отношение к танцам вуду в угандийских деревнях, а Фьюри протягивал мне планшет с фотками последнего оставленного ею алтаря и спрашивал мое мнение. Не думаю, что Фьюри сможет что-то предъявить мне за чашку кофе, не думаю, что у него есть что-то большее, чем чашка кофе. Вот если он что-то знал еще и о моих пьянках со Штрукером и о нашем мощном колдунстве на базе Гидры в Заковии, вот это было бы хуже. Теперь-то я, конечно, был уверен, что наши заклинания никак не могли спровоцировать всю эту катастрофу, но этим придурочным магофобным смертным такие вещи хуй объяснишь, лучше и не начинать. Ну, а Ванда? А что про нее говорить?.. — Когда и при каких обстоятельствах вы познакомились? Я пододвинул фотку, где мы с ней сидели на скамейке на автобусной остановке. — Примерно за минуту до этого кадра. — Какое удачное совпадение, что мы запечатлели этот редкий момент, — саркастично заметил Фьюри, пародируя интонацию ведущего из какой-нибудь передачи про животных, и черт, это было забавно. Хорошо, что допрос вел все-таки он, было хотя бы не скучно. — Вы договаривались о встрече заранее? У вас были какие-то способы связи? Если бы мы договаривались о встрече заранее, вы бы, дорогой директор Фьюри, о ней ничего не узнали бы. — Нет. Она подошла ко мне прямо на улице и уже откуда-то знала, кто я. — Надо же, так ты наша местная знаменитость, раз девчонки тебя на улице поджидают. Вот на этом моменте я действительно рассмеялся. — Вы всегда ведете себя так, словно вы профессор Снейп на первом занятии по Зельеварению, или дело в том, что сейчас три часа утра? Эмоции за зеркалом стали сильнее, раздраженнее, а я потянулся за сигаретами и блюдцем, заменявшим пепельницу. — Я, кажется, просил тебя не тратить мое время, — сухо напомнил Фьюри. Я спокойно закурил, не ускоряя, но и не замедляя свои действия специально. — Вы сами его тратите. Я же сказал, она подошла ко мне на улице. — Она объяснила, кто она? — Да я это и так прекрасно понял. Кто бы ни стоял за зеркалом, он уже натурально начинал злиться, а я подумал, что мы с Фьюри можем дня два так сидеть. Мне-то похер было, но они, вроде как, искать там кого-то собирались... — Давай тогда начнем по-другому, — решил Фьюри. — Когда ты впервые о ней услышал? О-о, дорогой директор, вот на этот вопрос мой ответ вам очень не понравится. Я вспомнил, как мы сидели в кабинете Штрукера на их базе, как он поил меня отвратным вискарем и рассказывал об их опытах над людьми, а я разочарованно курил. Наверное, не стоило рассказывать Щ.И.Т.у этот милый эпизод из моей биографии. Их, скорее всего, интересовало, кто из Мстителей первым рассказал мне о ведьме. Блядь, еще бы вспомнить... Бартон? Или Старк? Мы сидели с ним в гастробаре, и он говорил, что не может ничего объяснить команде. Или еще раньше? Я вздохнул и стряхнул пепел в пододвинутое к себе блюдце. — Кажется, от Тора. Выражение лица Фьюри никак не поменялось, а его эмоции остались ровными. Видимо, такого ответа он и ожидал. Что ж, люблю оправдывать чужие ожидания. — Подробнее. Когда и при каких обстоятельствах вы встречались? О чем разговаривали? Как речь зашла о ней? Блядь, с «когда и при каких обстоятельствах» все было немного... сложно. — Примерно за неделю или чуть больше до этого, — я постучал пальцем по фотографии. — Одним прекрасным вечером мне позвонил Тор и сказал, что у Старка из глаз шла кровь, и что он вел себя неадекватно. К тому моменту, как я пришел, тот сидел в ванной и отказывался оттуда выходить, и когда я начал с ним разговаривать, я обнаружил на нем следы остаточной магии от заклинания. Такой же след был и на Торе, и я спросил его, где они могли так вляпаться, и он сказал, что они столкнулись с какой-то ведьмой в Йоханнесбурге. — Что именно он о ней рассказал? — Да почти ничего, — ну, он реально почти ничего не рассказал. — Сказал, что она использовала магию против Мстителей. Наслала какие-то видения. В подробности он не вдавался, но я видел репортаж про Халка и Железного человека, устроивших мордобой в Йоханнесбурге. Стало хоть понятно, как до этого дошло. — Что ещё? — О ведьме — ничего. — А не о ведьме? Я вздохнул. — Рассказал новости из Асгарда. Родители собирались устроить перепланировку в саду и никак не могли сойтись на том, какие цветы посадить вокруг фонтана. — Оставим пока так, — кивнул Фьюри. — Вернёмся к Старку. Я невольно напрягся. — Ты пришел, увидел, что он сидел в ванной и, и из его глаз шла кровь. Что ты сделал? — Снял с него магию, — терпеливо повторил я. — С него и Тора. Очень хотелось надеяться, что Фьюри не станет сейчас заострять внимание на том ничего не значащем факте, что, когда Тор мне позвонил, я был в Софии, а они со Старком — в небоскребе Мстителей в Нью-Йорке. — А где ты был, когда Тор тебе позвонил? — тут же спросил Фьюри. Упс. — Дома, — ответил я, заставляя себя расслабиться. — Дома, — повторил он. — Ты имеешь в виду свою съемную квартиру по адресу... — и он назвал адрес, по которому я живу здесь. Я кивнул, подтверждая, и он уточнил. — В Софии? Я откинулся на спинку стула и снова кивнул. — А Тор и Старк в это время находились?.. — В Нью-Йорке, — любезно подсказал я. — И как быстро ты оказался там после звонка Тора? — Ну, — я задумался, вспоминая. Пока я посидел, погуглил, полюбовался ночным небом, принял решение и поговорил с Яриком... — Минут двадцать, наверное. Н-да, надежда, все-таки, глупое чувство. — Что ж так долго? — и глазом не моргнул Фьюри и начал нравиться мне еще больше. — Это был мой первый спокойный вечер за хрен знает сколько времени, — развел я руками в наручниках. — Мне совсем не хотелось, чтобы Старк с Тором портили его. Но желание творить добрые дела и спасать всех нуждающихся оказалось сильнее. Фьюри впился в меня пристальным взглядом, я смотрел в ответ, выдыхая дым. Мои плечи были расслабленно отведены назад, руки лежали на подлокотниках. Никаких пассивно-оборонительных поз. Мне хотелось спать, и мизинцем той руки, в которой я держал сигарету, я почесал уголок глаза. Поняв, что большего я по его вопросу не скажу, по крайней мере, не прямо так сразу, Фьюри продолжил: — Так, Тор сказал тебе, что в Йоханнесбурге на них напала ведьма. И после этого на нем осталась магия, которую ты... снял. Что было с остальными, на кого она напала? — Позже я снял такую же остаточную магию еще и с Роджерса. — У него тоже из глаз пошла кровь? — Н-нет. Такая остаточная магия может проявляться по-разному, — попытался вкратце объяснить я. — Но всегда бьет по наиболее уязвимым точкам организма. У Старка это было сердце, а у Роджерса — почки. Может, вы не в курсе, но примерно за неделю до того он чуть не умер от острой почечной недостаточности. — Да, я прекрасно помню, что вы с доктором Спенсером никак не могли прийти к соглашению практически ни по одному вопросу. Я не удержался и фыркнул. — Просто я привык, чтобы мои пациенты как можно быстрее восстанавливались и возвращались к привычной жизни, а не оставались инвалидами годами. Фьюри задумчиво обвел меня взглядом. — Ты вообще проявил неожиданное рвение в том, чтобы поставить Роджерса на ноги. Учитывая, с чего началось ваше знакомство, это выглядело весьма... неожиданно. Блядь, опять двадцать пять. — Ну как же я мог этого не сделать, когда вы сами меня об этом попросили? — снова улыбнулся я. — Помните, вы так мне и сказали: «Вылечи Роджерса, и мы вломимся к тебе в дом посреди ночи, чтобы повесить на тебя какое-нибудь несвязанное с тобой преступление». Ой, нет, подождите, какой идиот пошел бы на такие условия... Наверное, вы сказали наоборот: «Вылечи Роджерса, и мы НЕ будем вламываться к тебе в дом посреди ночи»... — Не помню, чтобы я обещал не вламываться к тебе в дом, — улыбнулся Фьюри одним уголком рта. — Я говорил, что возможно мы поможем тебе с твоим приговором. И я уверен, что чистосердечный рассказ о том, что ты творил за нашими спинами, пойдет тебе только на пользу. — О да, — я дотянулся до стола и снова стряхнул пепел. — Я прямо чувствую, как свет озаряет мою больную душу. Веселье быстро исчезло с его лица. — Если у Роджерса не шла из глаз кровь, то как ты понял, что с ним что-то не так? — вернулся он к вопросу. — В смысле, «как»? — не понял я. — Тор же сказал. К тому же у Роджерса опять начал повышаться креатинин, так что я решил убрать магию, пока у него по новой не пошла олигурия. — Оставим пока так. С кого еще ты снимал магию? — Все. Только со Старка, Роджерса и Тора. Я мысленно перечислил Мстителей. Русская не обращалась ко мне за помощью, так что, видимо, она справилась сама. Уилсона, как мне сказали, там и не было, на Бартона магия ведьмы не подействовала, а Беннера я ни разу не видел за эти дни. Вроде, никого не забыл... — Они рассказывали тебе что-нибудь о Ванде? — Я не спрашивал. Фьюри удивленно поднял одну бровь. — Почему? — Потому что я решил, что это не мои проблемы, — ответил я, — и вернулся к работе. Фьюри откинулся на спинку стула, не сводя с меня взгляда, и задумчиво постучал пальцами по столу. Через несколько секунд молчания он наконец спросил то единственное, что ему вообще нужно было спросить у меня, причем с самого начала. — Допустим, у вас действительно не было связи с ней, и раньше вы никогда не встречались и даже не знали о существовании друг друга. И тем не менее она прилетела сюда из Америки, и ты был единственным, с кем она встретилась за те несколько дней, что пробыла в Софии. Зачем она пришла к тебе? Что ей было нужно? — Ну, похоже, ваши Мстители начали задавать ей вопросы, и она почему-то решила, что это произошло с моей подачи. Вот она и прилетела. Мы поговорили. Она сказала, что ее магия была просто самозащитой, что она не виновата ни в чем, в чем Мстители ее подозревают, и что я настраиваю их против нее. — Выглядит именно так, — согласился Фьюри. — До того дня я ее и в глаза не видел. Какое мне вообще было до нее дело? Фьюри хмыкнул. — О чем еще вы разговаривали? О-о, а вот мы и подошли к самому интересному. Я опустил ментальные блоки, чтобы сейчас получше распознать чужие эмоции, особенно те, которые исходили из-за зеркала. — Я всего лишь сделал то, что, видимо, так и не сделала ваша команда, — сказал я, снова беря в руки пачку. — Спросил ее, зачем она с самого начала наложила свое заклинание на Старка. Одна бровь Фьюри еле приподнялась. — И она тебе ответила? Я щелкнул зажигалкой, поджигая сигарету, и втянул через нее воздух, давая ей разжечься. — Конечно, она мне ответила, — улыбнулся я, не спеша выдыхая дым и глядя в терпеливо прищуренные глаза Фьюри. — Она сказала, что просто хотела ему отомстить. _\ | /__\ | /__\ | /_He was never on your side, God was never on your side, Let right or wrong, alone decide God was never on your side! Motorhead — «God Was Never on Your Side»
* «Я показала всем его истинное лицо!» «Я должна была отомстить за родителей!» Ну, охуеть ты отомстила, подруга, прикончив брата и так и не убив ни Старка, ни кого-то из его родных. Да и нахуй ей нужен был именно Старк? Он же всего лишь чувак, чье имя писалось на боеприпасах. Он даже не изготавливал их собственноручно, это делали десятки тысяч мексиканцев на его заводах. Что ж теперь, и за ними начать гоняться? Если уж кому-то мстить, то ей нужно было искать того смертного, который скинул бомбу на ее квартиру, наверное. Я понимал, что Гидра прополаскивала ей мозги, чтобы как-то удерживать ее на своей стороне, но она ведь уже взрослая. Двадцать шесть лет. Яне с Михом и Алеком было по двадцать одному, максимум двадцать два года, и они даже бухие размышляли куда более связно, а она, вроде, трезвая была, уж настолько очевидные вещи и сама ведь должна была понимать. Нет, я не морализатор, и уж точно не тот, кто стал бы ездить по ушам с речами в духе «местью ничего не решишь». Нихуя, очень даже решишь, я два раза вставал на путь мести и знаю, о чем говорю. Знаю я и то, что ожидаемого морального удовлетворения и наката эмоций, который ты так предвкушал, в итоге не происходит, блядь, да об этом куча фильмов и сериалов даже говорят. Да, не происходит. Но отсутствие эмоционального катарсиса все равно не повод лишать месть какого-либо смысла. В том, что она сделала, я смысл не увидел. Мне-то похуй, это ее проблемы. Но она начала мне угрожать. А я этого не люблю. Ну, я и сказал про ее брата. Что его убил рикошет ее магии. Потому что магия – это такая интересная штука, знаете, чтобы ею пользоваться, нужны мозги. Можно, конечно, и без них, но тогда потом не рыдай в кафе за одним столом с бывшим Богом Хаоса, который не испытывает к тебе ни грамма сочувствия. Она мне, конечно, не поверила. Сначала. А потом поверила. Кричала на меня, чуть опять свою магию не применила, я ее еле успокоил. Вывел на улицу, мы покурили, она опять рыдала, потом назвала меня «лживым подонком», который специально все это наговорил ей, и что я об этом пожалею, и я так понял, что, если вся ее месть закончится лишь жалобой Мстителям на меня, то мне еще повезет. Я секунд десять смотрел ей вслед, потом выкинул в урну докуренную сигарету, перевел взгляд на скрытое за облаками весеннее солнце и связался с Яриком: — Велес сказал, что вам нужен отвлекающий маневр? _\ | /__\ | /__\ | /_ И хотя на лице Фьюри не дрогнул ни единый мускул, резкая смена эмоционального фона в комнате, наверное, была заметна даже для него. Шедшие из-за зеркала злость и чувство тяжелой обиды внезапно, ну не исчезли, но как будто замерли в медленно нарастающем страхе и оцепенении. Даже Фьюри как-то нехорошо напрягся и сделал короткий выдох, чтобы не выдать себя. — И за что же она мстила? — медленно произнес он. — По ее словам, — я снова откинулся на спинку стула и потер слипающиеся глаза, — за семью, которая погибла в бомбардировке много-много лет назад. — Бомбардировка? — нахмурился Фьюри. — Если ты имеешь в виду развал Югославии, то американские войска не бомбардировали Заковию. Я пожал одним плечом. — Меня вообще в то десятилетие в вашем мире не было, так что я тем более не знаю, о какой войне она говорила. Фьюри скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. На мгновение его взгляд расфокусировался, но потом снова сконцентрировался на мне. — И причем здесь Старк? Если речь идет о гражданской войне в Заковии, то в то время он еще не был Железным человеком. И даже когда он им стал, он не участвовал ни в каких военных или миротворческих миссиях. Я сделал затяжку и начал медленно пересказывать историю, которую она мне рассказала тогда в кафе. Ну, насколько я ее запомнил. — Она сказала, что на их дом упало две бомбы. Одна снесла пол-квартиры и убила её родителей. Их с братом завалило обломками, а потом рядом с ними упала вторая бомба и заблокировала им выход. Она так и не взорвалась, и они пролежали несколько дней, пока их не достали спасатели. На бомбе была написана фамилия Старка, и... ну... — я задумчиво сделал ещё одну затяжку, пытаясь подобрать нужные слова, чтобы объяснить этот момент. Когда она говорила в кафе, у нее вся эта история звучала вполне убедительно и логично, но в моем исполнении это выглядело каким-то бредом. — В общем, как она сказала, они несколько дней ждали с братом, убьет их бомба Старка или нет. И за это она решила ему отомстить. Нет, всё-таки она явно говорила это все другими словами. Потому что сейчас Фьюри воззрился на меня, как на конченого дебила. — Ты хоть слышишь, какую несешь чушь? — Я сказал ей почти то же самое, — подхватил я. — А она тут же распсиховалась, что мы все подонки и ублюдки, и что я покрываю убийц, и что правильно Гидра говорила насчет Мстителей и всего человечества, и... Что-то еще, — ну ладно, может, я немного приукрасил, точнее приужасил ее слова, но она вполне могла бы ляпнуть что-то подобное, да? — Я подумал, что она вот-вот начнет кидаться магией, так что вывел ее из кафе покурить, — и я ткнул пальцем в соответствующую фотку. За зеркалом внезапно стало пусто. Кто бы там ни стоял (ясное дело, что там был Старк, но вроде и кто-то еще), для него явно было достаточно. — О чем еще вы говорили? Да о чем с ней было говорить? — Ни о чем. У нас оказалось не очень много точек пересечения. Мы покурили, и она ушла. — А на следующий день после вашего разговора она улетела в Африку. О чем еще вы с ней говорили? — Ну, — «вспомнил» я, — возможно, она слишком остро восприняла мои слова о ее брате. — Что ты сказал? — нетерпеливо поторопил он. — Когда она начала высказывать мне, что Мстители убили всю ее семью, я не удержался и сказал, что ее брат погиб из-за рикошета ее магии. И она... Очень расстроилась. — Про рикошет — это правда? — Не знаю, но это наиболее вероятно. Потому что почему еще он погиб бы? Мы наложили на Заковию заклинания, максимально повышающие шансы смертных на выживание, Велес лично добавлял туда вектор вероятности. Черт, к нам привозили людей, пролежавших под завалами несколько дней, и они все еще были живы. Не верю, что парень, который, по словам Штрукера, бегал почти со скоростью звука, не смог бы убежать от пули. Нет, это явно было неспроста. Но я не стал это объяснять Фьюри, хоть тот и смотрел на меня с выжиданием. — Ясно, вы поговорили о ее брате. Она говорила тебе, что собирается делать? Может, спрашивала тебя о чем-то? — Нет. Мы покурили, она успокоилась, сказала, что не верит ни единому моему слову, и ушла. — Что потом делал ты? — Пошел домой. — Ты кому-нибудь рассказал о вашей встрече? — Нет. — Почему? — А зачем? Фьюри не удержался от смешка. — А что, незачем? Я подумал, что стоит немного прояснить, а то на меня сейчас опять начнут наезжать, какого хрена я не понял, что кто-то находится не там, где должен был находиться, и почему я не разобрался, и снова это будет одноглазая сволочь. — Я не знал, что она прибыла в Софию тайно, я думал, что все в курсе о ее прилете. Хотя на самом деле я не думал. Мне было похер, тайно она прилетела или нет, и знали ли Мстители об этом. — Но потом ведь ты понял, что они не знали. Когда на следующей неделе ты участвовал в нашем обсуждении в палате Роджерса, почему ты тогда не сказал им, что Ванда была здесь и разговаривала с тобой? — А почему вы им ничего не сказали? — ответил я вопросом на вопрос. Взгляд Фьюри тут же заледенел, словно он собирался сказать что-нибудь вроде «вопросы здесь задаю я». — Потому что вам, как и мне, стало любопытно, что будет дальше, а потом эта информация потеряла актуальность? — Потеряла? — нехорошо улыбнулся он. — О, нет, эта информация стала одной из тысячи и одной причины, почему ты арестован и сидишь сейчас здесь передо мной, и поверь, она нисколько не потеряла своей весомости. На что я мог только лучезарно улыбнуться. — Но это же прекрасно. Я всегда рад вашей компании, дорогой директор. Смертный не выглядел польщенным моими словами. Эх, я обречен на невзаимные чувства. — Хм, — Фьюри пододвинул к себе планшет и включил его. — Итак, вы разошлись. Ты вернулся домой в 21.46. Выкурил сигарету на балконе. В 22.17 тебе привезли заказанную еду: курица гунбао с рисом и суши. Ты не стал есть, убрал все в холодильник, полчаса просидел перед телевизором с чаем или кофе и в 23.08 лег спать. В 6.10 у тебя прозвучал будильник. Ты встал почти на полчаса позже обычного, собрался, позавтракал и поехал на работу на такси, — Фьюри посмотрел на меня и, наверное, у меня было такое ошарашенное выражение лица, что его это позабавило. Я, конечно, знал, что меня пасут, но как-то... Не ожидал, что настолько крепко. — Впечатлен? — улыбнулся он. — Очень, — я добавил в голос восхищенных ноток. — Когда вы говорили, что окажете мне не меньше внимания, чем Бен Ладену, я думал, это, ну знаете, пустые обещания. Вроде Луны с неба. Фьюри провел пальцем по экрану и продолжил: — А вот что было у мисс Максимофф. Когда вы с ней расстались, она вернулась в отель. По дороге зашла в магазин, купила бутылку белого рома, бутылку колы и весь остальной вечер провела в номере отеля. На следующий день она сдала ключ в половине двенадцатого и поехала в аэропорт, где взяла билет в Стамбул. Там она пересела на самолет до Бенина, и после этого ее след исчез. А спустя четыре дня после вашего разговора в кафе был зафиксирован первый случай массовых танцев вуду в Мбале. На самом деле все началось значительно раньше, и совсем не с танцев вуду, просто попало это только в местные новости. — Мы оба с тобой понимаем, Локи, что на вуду ее потянуло не просто так, — Фьюри отложил планшет в сторону и придвинулся к столу, сцепив на нем руки в замок. — Четыре часа назад исчезло почти триста шестьдесят человек, среди которых есть и наш агент, и я на двести процентов уверен, что тут не обошлось без ее магии. Если ты хочешь, чтобы в твоей будущей тюремной камере были хотя бы предусмотрены канализация и окно, лучше начинай говорить. Что она собирается сделать и чего пытается добиться? Как же, блядь, объяснить, что я нихуя не знал о вуду? — Я ничего не понимаю в вуду. Лицо Фьюри начало не по-доброму каменеть, и я немного развернул свой ответ: — Я понятия не имею, что у нее в планах. Но учитывая то, что она обращалась к Барону Самди, насколько я помню по тем фоткам алтарей, то... я могу предположить, что она хочет сделать с этими четырьмястами людьми. Но вам это не очень понравится. Фьюри устало выдохнул. — Она хочет их убить? Сам ведь все прекрасно понимаешь. — Вероятнее всего. — Ради чего? Какого-то бредового жертвоприношения? Я промотал свои мысли в голове и осторожно уточнил: — А в вуду практикуются человеческие жертвоприношения? — Уилсон говорит, что нет. Я опять пожал плечами. — Тогда не знаю. Это же Африка. Фьюри помассировал висок. — Во всем этом языческом безумии нет ни малейшего смысла... — Это точно, — кивнул я. — День мертвых 1 ноября, сейчас она ни до кого не дозовется. Он вскинул на меня мрачный взгляд. — Хочешь сказать, что, если она все же собирается убить триста шестьдесят человек, то это все равно будет абсолютно бессмысленно? Меня немного позабавила такая постановка вопроса. То есть, если бы шанс связаться с Бароном все же был, то Фьюри было бы легче отправить на алтарь триста шестьдесят человек, включая своего агента? Какие же смертные все-таки... смертные. Фьюри вскочил со стула и направился к двери. — А кто пропал-то? — спросил я, не особо рассчитывая на ответ. Надеюсь, что Коулсон, а то меня пиздец как раздражает его присутствие в мире живых. Фьюри открыл дверь и был уже одной ногой за порогом. Наверное, он и правда не собирался отвечать, но почему-то в последний момент передумал и, обернувшись, бросил: — Клинт Бартон. _\ | /__\ | /__\ | /_ Бартон? Да ну нахуй. Не верю. Он несколько раз говорил мне, что магия ведьмы на него не действовала. Или что, в первый раз не подействовала, во второй подействовала? В первый раз она просто недостаточно старалась, а сейчас оказалось нужнее? И вообще, разве они с Романовой не вернулись из Африки еще вчера? Позавчера? Тупая какая-то ложь. Видимо, рассчитанная на то, что я не знаю о планировавшемся у Мстителей пикнике на Рильских озерах. Но почему тогда Фьюри использовал именно это имя? Как будто мне есть какое-то дело до Бартона. Мы с ним за эти два месяца разговаривали-то раза два, ну может, три. Фьюри что, думает, что раз под удар попал мой бывший верный-подчиненный смертный, так я сразу побегу разбираться, че за дела? Ну, сейчас. К тому же я был уверен, что никуда Бартон не пропал. Наверняка это он стоял рядом со Старком за зеркалом. Ну, а если он и правда пропал, то... Есть в этом что-то ироничное. Он так защищал девчонку на пару с Роджерсом, так верил, что ей просто нужен второй шанс. А она вот-вот возьмет его второй шанс и прикончит им его самого. Его и еще триста шестьдесят человек. Хотя на самом деле, я думаю, что этой ночью там пропало куда больше народу, чем знал Фьюри. Потому что для жертвоприношения ей нужно было немного больше трехсот шестидесяти человек. _\ | /__\ | /__\ | /_Ты осталась с ним вдвоём, Не зная ничего о нём. Что для всех опасен он, Наплевать тебе! И ты попала К настоящему колдуну, Он загубил таких, как ты, не одну! Король и Шут — «Кукла колдуна»
Началось все совсем не с нашего разговора с Вандой. Если конкретнее, то с того, что на мне висел долг. Если еще конкретнее, то с прошлого года. А если уж совсем точно, то да, тот, который был перед Бароном Самди. Перед тем жутким лоа с черной кожей, сквозь которую просвечивали кости, с которым наотрез отказались пить почти все славяне, а до его бутылок с ромом они даже дотрагиваться боялись, который курил охуенные сигары, а еще который исцелил мои руны. Я чуть не сдох тогда в сраном Лондоне, и дождливая Карелия конца марта вообще не радовала мои раскромсанные кости в грудной клетке, державшиеся исключительно на честном слове и паре заклинаний. Мне было херово, меня постоянно тошнило, у меня слишком громко и неровно стучало сердце, раскалывалась голова, я стабильно блевал пару раз в день и хлестал зелья Мары с такой скоростью, что та готовить их не успевала, а потом пришел он. Я до сих пор не знаю, как он это сделал, как он тогда собрал мои руны, заново скрепил их, как? Н-да, вот он, настоящий дар целителя. В общем, я был ему должен, и весь Мидгард (ну или по крайней мере, некоторые из здесь присутствующих) думал, что я расплатился Гидрой. Но на самом деле никакой Гидрой я тогда не расплачивался. Все произошло в начале апреля. Когда я узнал, что Старк и Тор увидели пророчества, и доебывался до всех вокруг, как выяснить, что те могли увидеть, краем уха слушал, как мидгардцы готовились по новой проводить ритуал, и свободных вечеров у меня было немного, но в один из таких у меня на пороге появился он. Вы даже не представляете, как стремно однажды открыть дверь и увидеть у себя на пороге гребаного Лоа Смерти. Господи блядь, я бы реально прожил бы себе прекрасно без вот таких вот внезапных ночных визитов, тем более, учитывая то, что я и сам был смертным. Это обстоятельство, естественно, никак не помешало мне открыть с ним новую полуторалитровую бутылку рома и раскурить по сигаре. Параллельно этому я пытался вспомнить, что у меня там с контрпрослушкой и маскировкой на квартире, и специально связался с Яриком, чтобы уточнить этот момент. Яр, видимо, с кем-то что-то выяснял, ему было явно не до меня, и он быстро кинул что-то вроде «Пока не парься» и исчез. Ну, я и не парился. Но все же предложил Барону тоже позаботиться о защите. Я прекрасно знал, о чем он собирался со мной поговорить. Не ради ведь компании он ко мне пришел. Я только надеялся, что его цена не покажется слишком огромной или неприемлемой (вроде того, чтобы объяснить, как попасть в Свартальвхейм через Междумирье или типа того, блядь, давайте обойдемся без переступления через мои клятвы, данные когда-то Асгарду, тут и так все плохо), но нет, ничего страшного. Разве что любопытно стало, почему сейчас. — Прошлый год был таким напряженным, мальчик мой, — от его голоса у меня даже кости промерзали. — А ведь первые пять лет после Схождения самые сильные. Не хочется терять такую возможность. Да и не хватает веселья. — Да, но разве День Мертвых не в ноябре? — В ноябре, — согласился он, пристально глядя на меня своими ярко-желтыми глазами. — Поэтому к ноябрю мне нужно будет еще столько же плюс четыре сотни. Очаровательно. Но в тот момент я подумал: да без базара. Погнали. Хоть сегодня, чего ждать. Ах, нет, прямо сегодня не получится, мне же нельзя убивать. Но за месяц я что-нибудь придумаю. Девять сотен жертв. Подумаешь. Даже не тысяча. И опять же, я не собирался перекладывать это все на недоученную ведьму из Заковии. Но она ведь сама ко мне подошла. Ей хотелось искупить вину за погибшего брата. А Велесу нужен был отвлекающий маневр на юге Африки. А Барону нужно было девятьсот жертв, и ему было похуй, я это сделаю или не я, и если я, то как. Главное, чтобы они были посвящены ему, и все. В общем, всем было что-то нужно. Только мне было не нужно. Попасться Щ.И.Т.у с информацией о Гидре. Хотя бы пока не вернем Крит. Ну, а Царства Мертвых, вуду, жертвоприношения... Да кому вообще было дело до Африки? Может, в современном мире и нехорошо так говорить, но ведь это правда. Там жарко, сухо, постоянно идут какие-то войны, даже Гидра оттуда свалила, в какой-то момент решив «Ну нахер». И уж тем более, что тут говорить о маленьких непримечательных угандийских деревнях, которые даже до уровня заковианских не дотягивали. Уж на Заковию-то всем было плевать, а тут... А девять сотен человек — это не так уж и много. Тем более, для Африки. Я погуглил. В среднем смертность там составляет около полутора тысяч человек в час. В час, Карл! Если на остальном материке в тот день будет спокойно, то мы даже не выбьемся из статистики. А если убить по чуть-чуть в каждой деревне, через которую она уже прошла, никто и не заметил бы. Как не замечал три сраных Царства Мертвых, вокруг которых бегали кентавры и леонотавры, а в водоемах поселились змеи, пожиравшие крокодилов изнутри, и водные демоны, а в лесах неподалеку появлялись драконы с телами львов или змей и с хвостами и крыльями и головами каких-то других животных. Определенно, если тут и исчезло бы девятьсот человек, принесенных в жертву Барону Самди, ничего прямо уж из ряда вон выходящего не произошло бы. Не понятно было только, зачем она начала весь этот балаган настолько заранее, да еще и сделала его таким хитровыебнутым, с Царствами Мертвых и всей той мифологической чебухней, но я же не использовал на ней ментальный контроль, как на Бартоне. Я только предложил ей идею, и идея получила интересное развитие в ее голове. Сначала в попытках воссоздать Загробные миры, сделать их физически существующими, потому что только так она могла бы сделать то, что ей было необходимо. Теперь — в желании приобщиться к вуду. Привлечь внимание богов, попросить у них одну простую вещь. Что ж, внимание богов она и правда привлекла. И не только лоа. Я прекрасно представлял, с каким напряжением африканские боги должны были все это время наблюдать за творившимся на их земле беспределом. Тут уже не то что на вывезенный из Ваканды вибраниум будет похуй, а даже и на брошенную на северной окраине материка базу Гидры, на которой славяне зачем-то биополя обновляли, не говоря уже о Храме Гора, по которому и так каждый день куча туристов бродит. Девятьсот человек. Ну что такое девятьсот человек? В масштабах вселенной — такая хуйня, не стоящая внимания. Уверен, что в Заковии погибло куда больше, а там вообще ни за что. Просто так, без какой-то цели. Тут, конечно, тоже нельзя сказать, что цель была прямо достойная и важная, особенно для этих девятисот, но хотя бы есть, слушайте. Что ж, иронично. Она так упорно обвиняла Старка во всех грехах этого мира, называла его массовым убийцей, говорила о том, сколько людей он прикончил в Заковии да и по всему миру. Да, под влиянием ее магии, но ведь сам! А теперь она тоже станет массовой убийцей. Да, под влиянием чужой магии, но ведь сама. Такое вот небольшое лирическое отступление.