Замороженные временем

      Пони очень долго шли в тишине по незнакомым тропам, на которые их вывела очередная лесная странность в виде листа тростника, раскрашенного в семь цветов радуги. Почти пол часа тихой ходьбы уже откровенно всех напрягало. Не то чтобы им хотелось что-то обсуждать после увиденного – слова застревали в глотках, когда пони мысленно возвращались к снежному тёмному плену посреди леса. Однако и вечно молчать, точно было не в стиле их дружной компании. Первой не выдержала Эпл Джек: - Я эти заброшенные дома вечно буду помнить. Никогда ничего подобного не видела.       Рарити резко обернулась, будто не ожидая, что первые слова проронит именно она. Белая перевела взгляд на Пинки, которая опустив голову смотрела на свои копытца, приминавшие листву. - Пинки, разве тебе не нравится боятся чего-то? - Мне нравится, когда кто-то нарочно пытается меня напугать. Кто-то кричит, шипит, булькает. Здесь же не было слышно ни одного звука. Отсутствие ощущения страха для меня куда страшнее чем сам страх, – розовая поёжилась от очередной порции недавних воспоминаний. - Согласна, - поддакнула Рейнбоу, - Место совершенно изолировано от чего-то живого. Это был самый пустой и безжизненный снег из всех, что я ощущала.       Твайлайт повернулась к пройденному ими пути. Было слишком много вопросов: Почему магия переставала работать? Что это место здесь делает и откуда оно взялось? Почему его сдерживает хаос? - Дискорд никогда не рассказывал о таком месте, - продолжила раздумья Твайлайт Флатершай, - Может его хаос и был здесь замешан, но то что внутри, явно не его рук дело.       Твайлайт почувствовала некую тяжесть, которое сейчас сковало сердце юной пегасихи, но её глаза вдруг набрались уверенности: - Однако…, - продолжила она, - … как только мы его найдём я устрою ему серьёзный допрос по этому поводу. - Удачи с серьёзностью! – полу-усмехнулась, полу-обратилась серьёзно Рейнбоу.       Оглянувшись, и не заметив больше ни одной странной вещицы в округе, Флатершай вызвала своим тоненьким голоском пару птичек, которые повели их по очередной протоптанной тропинке, по которой ходили неизвестные им существа. Начинало темнеть. Солнце собиралось закатится за горизонт. ***       Яркий красный свет заката упал сперва на зелёную, а позже и на опавшую пожухшую листву на безмятежной полянке. Тихий вечерний ветер осторожно пролетал сквозь листья, немного тревожа их и вновь отпуская, чтобы лететь дальше навстречу заходящему солнцу. Под мирное шуршание деревьев все зверушки в округе полянки начали, не спеша расходится по своим норкам, гнёздам и укрытиям из веток. Ещё одно лёгкое дуновение, проскочившее по листве и, внезапно, всё стихло.       Стало настолько тихо, что можно было за мили от полянки услышать чьё-то дыхание. Это был олень, который сразу почувствовал тревогу, исходящую где-то поодаль от него. С полянки в это время начали слышаться только, теперь уже громкий, хруст шагов маленьких мышек, которые решили поскорее убраться подальше от этого места, мельтешили по листьям.       Очень медленно из воздуха появилось ледяное копыто, которое также медленно начало растягивать непокорную расщелину, открывая дыру в чёрное пространство, из которого длинной шеренгой, одна за одной начали выходить ледяные пони. Их бледные глаза без зрачков были полуприкрыты и смотрели строго вперёд. Ни один из шеренги даже не зажмурился от последних зашедших за горизонт лучей – как будто они и не были всё это время в беспроглядной тёмной зоне. Потрескавшийся лёд, из которого они состояли, очень плохо отражал какие-либо цвета в округе. Они все были разного роста, но сказать, какого они пола было невозможно: одинаковые лица, глаза, гривы, одинаково-короткой длины торчали из них, словно щетина прочной щётки.       Всё это время пони, удерживающий расщелину для других, смотрел вниз, как будто ничто другое его не волновало. Последней вышла пони, практически ничем не отличавшаяся, кроме лёгкой трещины на груди вышла впереди своей группы. Не осматриваясь, она просто пошла вперёд, ведя за собой всех остальных в глубинку. Стоило им шагнуть за пределы полянки, как из под их копыт начал слышаться громкий треск. Листья, по которым они шли мгновенно превращались в тонкий лёд, который рассыпался на кусочки, стоило им наступить на него. Тут же лёгкие бесшумные ледяные вихри стали отлетать от самих пони и сковывать каждый кустик и камушек, который находился поблизости.       Проходя через лес, незваные гости медленно выжигали льдом новую тропу, которая проходила напролом через лесную чащу. Как вдруг маленький ледяной вихрь рванул от пони на несколько метров вперёд и схватил бабочку, которая не успела долететь до своего древесного укрытия. Вихрь превратился в маленький ураганчик, который начал стискивать льдом крылатую пленённую. Не обращая на это никакого внимания, группа пони направилась мимо неё всё дальше по известному только им пути. Вихрь наконец отпустил махаона и направилась обратно к своим хозяевам. Бледные сухие крылья, едва удерживающие бабочку на весу, посадили её на ближайший корень дерева, который выбился из-под земли. Присев, её крылья, махнув пару раз, остановились и она застыла, словно незаведённая игрушка, отыгравшая свой черёд. *** - Отлично! – в очередной раз недовольным возгласом вскрикнула Рарити споткнувшись об очередную кочку.       Несмотря на то, что Твайлайт и она держали свои рога зажжёнными, увидеть в быстро темнеющем лесе абсолютно всё было невозможно. Рейнбоу и Флатершай, как и положено вечером всем летающим существам, опустились на землю и шли рядом с остальными.       Пинки не успокаивалась и резво скакала впереди всех. Скакала так, что мысли повернуть обратно к дому были совсем не значительны по сравнению с теми, которые разогревали их любопытство увидеть, куда же они придут дальше. Но уже около часа им не везло. Птички, которых вызвала Флатер устали и отправились спать.       Рейнбоу смотрела вперёд своим зорким орлиным глазом, пытаясь выглядеть хоть какую-то зацепку, а Пинки щеголяла по кустам внимательно осматривая каждую зелёную прожилку. - Ладно, пора передохнуть, - сказала Спаркл, - кто-нибудь взял с собой палатку?       Палаток оказалось три – у Рейнбоу, Эпл и самой Твайлайт. Они начали раскладываться на небольшой плоской местности среди деревьев. - Странно…, - протяжно сказала Рарити смотря куда-то вверх. - ЧТО? – сразу подорвались все поняшки, пытаясь смотреть туда же, куда и она. - Как-то слишком уж похожи эти деревья…       Она указала на стоящие по обе сторону яблони, которые были на вид абсолютно одинакового роста. Ветка, которая торчала с левой стороны у правого дерева торчала навстречу такой же по размеру и форме ветке другого дерева. Твайлайт направила свет рога вправо. Листья не успели спрятать на ночь четыре яблока, которые торчали на виду. Переведя взгляд на другое дерево, она увидела такие же четыре яблока, накрытые такими же листьями в тех же самых местах, где росли яблоки справа. Твайлайт прищурилась и подошла ближе чтобы посмотреть на это. Она прошла яблони и увидела за ними растущие кусты с обеих сторон. Они росли так, как будто их высадил самый чёткий и аккуратный цветовод на свете. Она сравнила прожилки листьев и не обнаружила никаких различий. - Да, - согласилась Спаркл, вспомнив учения о том, что не бывает в природе двух абсолютно одинаковых листьев, - Такого не может быть. - ВОУ!       Рейнбоу вдруг приподнялась над землёй и перевернулась в воздухе. - Прошу прощения, но это не мои крылья.       Пони заметили, что они больше не стоят на земле – их что-то приподняло. Они ошарашенно начали осматриваться вокруг окружающего их леса, который неожиданно начал терять свои чёткие очертания – будто его растворили и начали превращать во что-то неизвестное. Эта неизвестность начала принимать пёстрый салатовый цвет и принимать очертания бездны, у которой нет конца. Шестёрка завороженно и одновременно напугано следила, как перед ними растворяется всё пространство. - Браво, детишки, браво! – раздался искренне довольный мужской голос откуда-то сверху.       Пони посмотрели наверх и увидели спускающегося в воздухе и во все зубы улыбающегося им непонятно кого. А зубов было многовато – уж точно не 32, как положено. Но к слову это существо и не было похоже ни на кого, кого они встречали когда-либо. Серое неизвестное науке создание, напоминающее пришельца из далёкой галактики – с овальной головой, которая горизонтально расположилась на его тонкой шее. Два больших глаза, которые были расположены по две разные стороны головы максимально друг от друга. А вот тело представляло из себя что-то совершенно непонятное: как будто две тощие серые палки торчали прямо из шеи и уходили по разные стороны, там они надламывались и изгибались, образовывая квадрат и вновь шли вниз, уже превращаясь в ногу. На концах квадратов были конечности, похожие на руки, которые могли изгибаться и надламываться, как существо того хотело – будто все кости в его теле были ему подчинены. Выглядело это существо довольно жутко – он не на шутку напугал пони. Но двигался он так плавно, что сразу и не скажешь, чувствовало ли оно дискомфорт с такой своеобразной конструкцией тела. - Далеко не каждый может добраться до нас, - он улыбаясь начал осматривать пони, кружась вокруг них и заметив их дрожь перестал скрючивать свои руки, - Прошу прощения, - он улыбнулся, - Не каждый день к нам гости заглядывают. Если честно, в первый раз.       Вдруг он завертелся в небольшом вихре, да так быстро, что пони и оглянутся не успели, как перед ними стоял похожий на кролика господин высокого роста, в витиеватой накидке, в чёрных сапогах, с короткой порослью на щеках и с такими же большими глазами на лице, только теперь уже не так жутко расположенными. - Так лучше, я надеюсь? Слишком уж много внимания я уделяю совершенствованию своей изящной формы, - он усмехнулся, - Изящной - в нашем понимании.       Пони совершенно растерялись. Он смотрел на них, будто всё это для него было в порядке вещей. - А вы кто? – неуверенно спросила Твайлайт. - А вы? – спросило существо, перевернувшись в воздухе с ног на голову и схватившее себя за носочки сапогов руками, при этом всё время неотрывно и улыбаясь смотря на них. Флатершай неожиданно для всех вылетела вперёд. - Мы ищем нашего друга. - И он из этих краёв? – «кролик» облокотил руку о щёку и улёгся набок. Очевидно это существо не могло спокойно просидеть и минуты. - Я думаю так, - она посмотрела на него своим робким взглядом, - Его зовут Дискорд. - Тогда вы зашли не туда, - раздалось сзади.       Пони обернулись и увидели ещё одно странное создание, только более сокрытое, чем предыдущее: он был одет в белую мантию и бело-синий колпак, на кончике которого красовались песочные часы, которые переворачивались, стоило им только опрокинуть последнюю песчинку. Руки были сложены перед грудью и спрятаны в рукавах. А из-за растущей длинной бороды, которая окутывала его лицо и тянулась вниз, почти доставая ему до ступней, даже нельзя было сказать, что это за существо и как оно выглядело без неё. Его старческий голос выдавал в нём накопленную за, без сомнения, долгий период своей жизни мудрость, спокойствие и уверенность в своих словах. - Полагаю вы и сами не знаете, куда пришли? - Боюсь, что нет, - тихо ответила Твайлайт.       Было плохо видно, но пони заметила, как борода чуть приподнялась – старик улыбнулся. - По всей видимости, наш неугомонный друг нашёл своё пристанище в вашем мире. - Так… Вы с ним знакомы? – тихо спросила наконец выронившая слово Рарити. - Если можно так выразится – у нас общая карьера, - выпалил кролик, продолжающий крутится вниз головой. - Прошу прощения, где наши манеры! - извинился старик, кланяясь, насколько позволяло его телосложение, - Звать меня Тенс. Я повелитель времени. А это… - А я Килтер – повелитель симметрии, – кроликоподобный нетерпеливо вытянул обе свои руки, одетые в белые перчатки, скрестив их, дав одну руку Эпл Джек, другую Рейнбоу Дэш и оба копытца быстро, но аккуратно потряс, - Мадам, вы где-то поранили ногу. Одна из косточек определённо не на своём месте, - обратился он к ошарашенной Эпл Джек. - Эм… да. Я потянула колено 5 лет назад. - Вам не больно? Я мог бы быстро это исправить. - Ой, нет, - начала усмешливо отмахиваться Эпл, - Оно уже давно перестало болеть. - Но вы же не можете отрицать, что выглядит оно так себе? - Килтер! – мягко, но уверенно позвал его Тенс. - Прошу прощения! Глаз у меня намыленный – любые несостыковки вижу. Пожалуй, проветрится в вашем мирке мне не помешает – я здесь настолько долго, что уже и забыл, что моя работа не всегда всем нужна.       Пони переглянулись друг на друга. - То есть вы… всемогущие существа… как и Дискорд… и вы управляете временем и симметрией? – постепенно выдала всю свою догадку Твайлайт. - Всё верно, мисс, - кивнул Тенс, - И это измерение – наш дом.       Вся салатовая бездна остановила своё непрерывное бесформенное переливание оттенками зелёного и приняла форму большого деревянного зала. На полу был гигантский ковёр, протянувшийся по периметру от выходной двери до окна, за которыми всё так же не прерываясь, переливалось бесформенная зелень. В зале было два длинных дивана, одна софа, посреди гигантский стол с картой, которая заняла всё его пространство. На стенах висели были расписные ковры, покрытые орнаментными узорами. Пони аккуратно приземлились на пол. Летая в пространстве, казалось, что комнату будет качать из стороны в сторону, но пони твёрдо встали копытцами на пол и не почувствовали никакого головокружения. Всё происходящее казалось чем-то нереальным – слишком много произошло, чтобы вот так просто осознать это.       Повелители также приземлились на пол. - Давно не стоял на чём-то ощутимом, - прокомментировал Килтер.       Всё вокруг было расположено настолько комфортно, что пони сразу вспомнили об усталости и сне, который был неожиданно прерван. Но вопросов ещё было много. - Но как всё это понимать? Всмысле… Мы знали о Дискорде, но никогда не думали, что это всё имеет значения куда большего масштаба, - Твайлайт облокотилась на стоящий рядом стул. - Мы – одни из главных властителей всего сущего. Всего нас четверо, - Тенс подвёл пони к столу, и мановением своей руки, которая была всё так же скрыта под длинным рукавом, раскрыл в нём створку, из которой выбрались изображения Повелителей. - Это же Дискорд! – встрепенулась Флатер, увидев знакомое изображение, по рисовке похожее на фрески, которые были в замке Селестии. - Верно. Первым появился я, который дал начало всему, что начало существовать. За мной появились и остальные Повелители, которые создали всё, что вы знаете.       Он развернул перед ними карту, на которой они сразу заметили Эквестрию. Заметили, среди другого нескончаемого числа земель, городов и мест, о которых до них даже слух не доходил.       Справа до них донеслась лёгкая джазовая музыка. Они обернулись и увидели пятерых необычно выглядящих музыкантов с трубами и саксофонами. - Надеюсь простите нас, - в который раз за этот день извинился Килтер, спиной идя к музыкантам и неотрывно смотря на шестёрку, - Но по-другому приветствовать мы не умеем.       Пони удивлённо взглянули на него, а потом перевели взгляд на улыбающегося Тенса: Мы знаем те земли, о которых вы и не слышали Потому что у вас карты, на которых нас нет В том измерении, которое для вас непривычно Обитают существа с необычными силами *** Всё, что находится в вашем измерении Контролируется отсюда Чтобы жизнь была приятной и с минимум забот И не разрушилась от сил, которые существуют в этом мире _____________       Вокруг девочек заветрелись свитки и пергаменты всех возможных размеров, которые поочерёдно слетали с полок и вылетали из книжных шкафов. У Твайлайт засияли глаза, как ещё никогда до этого. Некоторые вроде вас научились жить в гармонии С разными способностями и считаете друг друга равными Некоторым же приходится дать другие условия Которые никак не коснуться других ***       Перед девочками развернулась карта земли, которая была вся красная и утыкана вулканами. Потом развернулась карта страны, которая была пронизана вдоль и поперёк тонкими прямыми дорогами. И так она за одной карты сменяли друг друга, показывая всё новые места, которые не были им известны: Места, в которых никто не выживет из-за огня Или пони со сверхскоростью, чьи звуки оглушительны Те, кто не выносит солнечного света И бесформенные метаморфы, что держаться друг друга Всё в наших силах, и тем не менее Задача – управлять всем, и в то же время, не нарушать ничего       Тенс сложил все карты земель на место и повернулся к девочкам: Я управляю временем и у моих услуг нет осязания, Но тем не менее не стоит ими злоупотреблять Иначе всё о чём вы просите может обернуться катастрофой Я могу всё перевернуть Но тогда никто не усвоит Что всё должно идти своим чередом _______ Килтер: В моём подчинении вся симметрия И не буду отрицать – мне нравится всё ровное и точное       Он подошёл к музыкантам и сантиметром измерил одного руки и ноги, удовлетворённо кивнув. Он взглянул на другого, у которого одна рука была заметнее накаченнее, чем вторая. Однако не будем забывать Что в каждом из нас должен быть изъян С которым мы должны примеряться А может они кому-то нравятся       У одного музыканта он заметил глаза разного цвета В конце концов не всем же быть одинаковыми и идеально ровными? *** Тенс: Многие были бы испорчены чрезмерной властью временем Килтер: Джаз был бы и вполовину не так интересен с одинаковыми куплетами (Вместе) Но всё в порядке, ведь с нами тот, Кто весь этот порядок предоставляет       Они перевели взгляд на изображение того, кого пони ещё не видели – похожий на кота с четырьмя тонкими руками с рыбьим плавником на спине и во врачебном халате. Килтер чуть ли не романтично посмотрел на это изображение скрестив руки на груди. __________ Килтер: Кто-то присматривает за абсолютным порядком И бывает оооооочень настойчивым в этом Обо всём и всегда это говорит И ему не нравится, когда этому мешает наш четвёртый товарищ *** Тенс: Последний не менее важный пост Занимает абсолютная дисгармония Которая стала причиной создания всего Что сейчас вокруг нас находится. ________________       Пони сразу поняли, какое могущество имеет их друг во всём этом на самом деле. Они бы ощутили физически, насколько малы по сравнению с этими существами, насколько огромно это измерение, как и их собственное, но проклятая усталость не позволяла этого им сделать в полной мере. - Пока что отдохните, малышки, - с полу взгляда поняли их Повелители, - И можете не переживать насчёт своего друга. Мы его приведём сюда, как раз к этому моменту вы успеете выспаться.       Пони заметно приободрились и обрадовались. - Правда?! – взвизгнула Пинки, но уже не таким бойким баритоном, - Приведёте?! - Можете не сомневаться в этом.       Тенс поднял их в воздух и аккуратно положил каждого на длинные диваны, на которых они могли свободно вытянутся во весь рост и не мешать друг другу. На каждую пони приземлились лёгкие пледы. - Мы так сразу и не уснём, - усмехнулась Рейнбоу, - Не каждый день ночуешь в доме, который летает в другом измерении. - А у меня вообще повышенная гиперреактивность организма! – протрещала Пинки с выпученными глазами, - Я совсем не хочу спать!       Тенс улыбчиво повернулся к ним и протянул к ним руку. Он сделал ей круговое движение по часовой стрелке и тут сон со скоростью пули закрыл им глаза, заставив их головы упасть на диваны. После этого в комнате погас свет от настольных газовых ламп, из всего света оставив только такое же красивое переливание зелёного цвета за окном. А Повелителей уже и след простыл.