Призраки будущего (Shadows of the future)

      «Не могу в это поверить, — думал Энакин, часто и тяжело дыша в попытках поспеть за Квай-Гоном. — Возможно я сошел с ума: был на солнце слишком долго. Точно, вот в чем дело! Я точно его неправильно понял».       — Энакин! Не отставай!       Мальчик кисло скривился, услышав голос Квай-Гона. Нет, похоже, он все же правильно понял. И, похоже, быстрый шаг — а Энакину уже приходилось практически бежать вприпрыжку — был недостаточен для джедая: мужчина хотел перейти на полный бег. В самый пик жары на Татуине, посреди песков, которые проваливались под их ногами при каждом шаге. И без какой-либо возможности спрятаться в тени — куда ни брось взгляд.       «Ага, — подумал Энакин, крепче сжимая лямку рюкзака и пытаясь сглотнуть — его горло уже совсем пересохло. — Точно сошел с ума. Слишком много аварий на подах. Они убили даже те мозги, что у меня были».       И он побежал, побежал так быстро, как только мог позволить себе девятилетний мальчик, пытающийся поспеть за высоким мастером-джедаем. Рюкзак тяжело стучал по его спине, и ребенок часто спотыкался, теряя из-за этого равновесие. Один раз он выставил перед собой руку, в попытке удержаться от падения, и с криком отдернул ее от очередной дюны — песок был болезненно горячим. Его жар уже начал пробиваться сквозь тонкие стельки ботинок мальчика, и где-то глубоко внутри, забыв о мыслях о выживании в этом увеселительном забеге по Пустошам, Энакин начал сомневаться: может лучше бы было остаться у Уотто?       «Нет, — одернул он себя, стискивая зубы и заставляя эту мысль исчезнуть еще до того, как она смогла полностью сформироваться в сознании. — Я обещал маме, что не буду оглядываться. И я не стану этого делать. Надеюсь, что мы скоро достигнем того места, куда идем. Квай-Гон должен понимать, что это безумие бегать по пустыне, а значит есть веская причина всему этому».       И любая причина, по которой могущественный мастер-джедай будет бежать по такой жаре, была достаточной, чтобы Энакин следовал за ним, пытаясь не отстать.       Он почти перестал чувствовать боль в спине, когда вновь оступился, и чуть было не упал лицом в песок, опаляя кожу.       — Ты молодец, Эни! Еще немного!       Энакин глубоко вдохнул горячий воздух, услышав подбадривающий крик Квай-Гона, и внутри загорелась гордость от простых слов, которые придали ему сил. Он перебрался через очередную дюну, обрадовавшись, что они наконец выбрались на более-менее ровную поверхность.       — Мистер Квай-Гон, сэр, — позвал он, тяжело дыша. — Можно ли отдохнуть, я устал!       — Пока нет, — ответил мастер-джедай. — Мы почти добрались. Видишь корабль?       После слов Квай-Гона Энакин вскинул голову, устремив взгляд на горизонт в попытках найти заветный транспорт. Он скромно улыбнулся, когда его взгляд наконец нашел сверкающий корабль — как только он мог не заметить его? Серебряная поверхность ярко сияла на солнце, маня своей освежающей прохладой и приглашая исследовать внутреннее устройство, даруя вожделенную защиту от палящих солнц. Он практически полностью остановился, чтобы лучше рассмотреть каждую деталь, но заставил себя продолжил бег, позволив предвкушению наполнить его вены.       — Круто! — прошептал он, заставляя себя бежать быстрее, несмотря на покалывание в боку и пот, струящийся по его лицу. Этот блестящий, красивый корабль был его счастливым билетом со всеми забытого и проклятого Татуина, и никакая усталость не сможет остановить его сейчас, когда он уже практически почувствовал вкус свободы.       Но Судьба, похоже, вознамерилась помешать ему.       — Энакин!       Крик Квай-Гона заставил его вскинуть голову, сосредоточив все внимание на мастере-джедае.       — Ложись!       Он послушался без вопросов, падая лицом в песок, когда над его головой пронесся спидер-байк. Его обдала струя реактивного воздуха, заставляя даже забыть о горящем жаре, исходящем от песка, и мальчик быстро поднялся на ноги.       Он в удивлении уставился на укутанную в черную робу фигуру с длинным серебряным цилиндром в правой руке, спрыгнувшую с байка.       «Почему он не падает от жары?», — подумал Энакин. Вдруг над местностью раздался странный шипящий звук, и мальчик уставился на развернувшуюся перед ним картину широко распахнутыми глазами. «Световые мечи!» Он никогда раньше не видел их в действии и…       Это просто отпад! Он наблюдал за тем, как Квай-Гон с легкостью отразил удар, который мог снести ему голову, красный и зеленый клинки свистели и шипели, скрещиваясь друг с другом. Если для того, чтобы использовать одно из этих волшебных оружий, нужно было стать джедаем - то он совершенно точно им будет!       — Энакин!       Крик Квай-Гона вновь вернул его в настоящее, внимание сосредоточилось на мужчине.       — Беги к кораблю! Скажи им взлетать.       Энакин кивнул, пусть даже Квай-Гон и не мог видеть этого, занятый другим джедаем, и возобновил безумный бег к космическому кораблю. Внезапно, внутри него вспыхнуло чувство страха, на плечи начал опускаться холод, а его отточенные в гонках инстинкты просто кричали, чтобы он двигался быстрее. Мальчик побежал зигзагами, поворачивая как можно неожиданней, и поблагодарил свое чутье за предупреждение, когда несколько лазерных выстрелов ушли в песок рядом с ним. Неужели у темной фигуры был бластер на кончике светового меча?       «Не останавливайся, чтобы посмотреть, ты, кучуу, — внутренне прикрикнул он сам на себя, когда почувствовал, что начал замедляться. — Заберись внутрь! Там ты будешь в безопасности!».       Последним рывком он забежал в ожидающий корабль, с облегчением выдыхая.       Но Судьба явно с ним еще не закончила.       Он вскрикнул, когда врезался головой во что-то, незамеченное ранее. Мальчик раскинулся на полу, упав на спину, после чего раздался громкий скрежет — Энакин искренне надеялся, что это была не его любимая моделька.       — Оу, — пробормотал он, добавляя несколько хаттских словечек и потирая лоб, который начал болеть от столкновения.       — С тобой все в порядке?       Мягкий, хорошо поставленный голос обескуражил Энакина, и он понял, что смотрит на молодого человека с короткими рыжими волосами и чистыми глазами цвета морской волны. Выглядел он странно, и только его одежда частью напоминала ту, что носят фермеры-влагодобытчики на Татуине. Энакин также заметил длинную, тонкую косичку, что висела за правым ухом мужчины, украшенную множеством бусин, блестящих в свете корабля.       Джедай, — прошептал внутренний голос, и глаза Энакина распахнулись в изумлении.       — Ты врезался в меня, когда в спешке поднимался на корабль, — продолжил молодой человек, и Энакин поймал на себе заинтересованный и в то же время обеспокоенный взгляд джедая. — Ты не ушибся?       — Я… Я в порядке! — смог в конце концов проговорить он. Все еще пытаясь отдышаться, он поднялся на ноги. — Но Квай-Гон, он в беде! Он сказал мне передать, чтобы вы взлетали!       Молодой человек слегка нахмурился, но спорить не стал.       — Оставайся здесь, я передам твое сообщение.       Взмахнув полами коричневой робы, он исчез в коридоре, который, как понял Энакин, вел в кабину пилотов. Пару мгновений спустя корабль загудел, и мальчик перевернулся на живот, пытаясь выглянуть наружу.       Он увидел, что они зависли в нескольких метрах над землей, и сощурился, когда приметил зеленые и красные вспышки в центре взметнувшегося пыльного вихря.       «Квай-Гон!», — в легкой панике подумал он. Все ли в порядке с джедаем? Справляется ли он со своим противником? И как он собирается подняться на корабль? Или они просто взлетят, оставив его сражаться одного?       «Проклятый песок, я ничего не вижу!», — выругался мальчик, сощурившись в попытках проследить за тем, как мечи скрещивались друг с другом вновь и вновь в вихре момента, и сжал кулаки, опершись о холодный металл трапа под ним. Энакин не любил беспомощность, но здесь он мало что мог сделать. Что он сможет противопоставить этой темной фигуре? Этому существу, натренированному сражаться со световым мечом?       В этот момент он понял, что они приближаются к дуэлянтам, и почти сразу зеленый меч отделился от схватки. Мальчик начал хватать ртом воздух, беспокоясь за Квай-Гона, как вдруг мастер-джедай уже оказался рядом, приземлившись на трап. Энакин удивленно вздохнул и откатился внутрь корабля, когда люк шипя начал закрываться.       Энакин вскочил на ноги и поспешил к джедаю, надеясь помочь тому, когда мужчина начал заваливаться назад.       — Мистер Квай-Гон!       — Не… Волнуйся, — проговорил он, пытаясь отдышаться, и Энакин нахмурился от чувства истощенности, которое он вдруг ощутил. — Со мной все будет хорошо. Схватки на подобном солнцепеке всегда выжимают из меня все соки.       — Тогда нам не стоило так бежать. Возможно вы бы сражались лучше, если бы мы не спешили, — проговорил Энакин, наконец снимая с плеч рюкзак и пытаясь найти в нем канистру с водой, которую он положил к своим пожиткам на всякий случай.       — Возможно, — благодарно улыбнувшись ответил Квай-Гон, принимая протянутую флягу. — А может и нет. Я жив — а это самое важное.       — Что это было за существо? — спросил мальчик, слегка прикусив нижнюю губу и присаживаясь рядом с мужчиной. — И почему оно атаковало нас?       — Это хотелось бы знать многим.       Энакин поднял голову, услышав знакомый голос, и увидел вернувшегося молодого человека. Он слегка кивнул Энакину, а потом опустился на одно колено с другой стороны Квай-Гона, положив руку на плечо джедая.       — Вы в порядке, мастер? — спросил он, и Энакин моргнул в удивлении. Мастер? Этот молодой человек не раб ведь…       Или раб?       «Нет, — твердо решил он. — Джедаи являются частью Республики, а в Республике рабство запрещено».       Тогда почему в таком случае он назвал джедая «мастером», если он не раб?       Квай-Гон с улыбкой кивнул парню в ответ, а его пронзительные синие глаза наполнились теплом.       — Думаю да, падаван. Однако это было сюрпризом. Который я сомневаюсь, что забуду.       Энакин нахмурился еще больше. Падаван? Это его имя? Звучит больше как звание.       — Что это было? — спросил молодой человек, повторяя вопрос Энакина.       — Я не знаю, — ответил Квай-Гон, — но он владеет навыками джедаев. Я предполагаю, он хотел похитить королеву.       Молодой человек согласно кивнул.       — Должно быть они нашли возможность отследить сигнал трансмиссии, что мы получили. Они не могли найти нас никак иначе.       Квай-Гон нахмурился и сделал еще один глоток из фляжки.       — Но если он владеет нашими навыками, он мог отследить нас в Силе, — задумчиво проговорил мастер-джедай, устремив взгляд куда-то вдаль, и Энакин заметил, как замер при этих словах молодой джедай.       — Что это значит, мастер? Возможно ли, что где-то в Храме есть предатель? — спросил он, черты его лица исказились в задумчивости. Это же выражение отразилось на лице Квай-Гона, когда он медленно ответил:       — Как бы нам этого не хотелось, но это возможно, — со вздохом проговорил старший джедай, без задней мысли потирая кончик носа. Энакин заметил, как молодой человек сжал плечо Квай-Гона, и обеспокоенное выражение на его лице сменилось легкой улыбкой, которая излучала жесткую решимость, и мастер-джедай вернул ее.       — Но мы ведь в безопасности? — в конце концов спросил Энакин, не способный более сохранять молчание, и поймал на себе взгляды обоих джедаев. Квай-Гон тепло ему улыбнулся и кивнул.       — На данный момент вполне, — ответил он, а молодой человек откинулся назад, пряча руки в широкие рукава своей робы. — Но я не сомневаюсь, что он знает конечную точку нашего путешествия.       — И что мы будем с этим делать? — спросил Энакин и увидел, как Квай-Гон моргнул, и для джедая это видимо было выражением полного удивления. Он почувствовал, что молодой человек тоже смотрит на него, и когда Энакин поднял на него глаза, он увидел, что тот в удивлении вскинул брови.       — Мы будем терпеливы, — ответил Квай-Гон с удивленной, но подбадривающей улыбкой. — И мы будем осторожны, когда прибудем на Корусант. А пока, Эна…       Испуганный всхлип, раздавшийся со стороны молодого человека, заставил Квай-Гона оборвать фразу на полуслове, и он быстро кинул взгляд на молодого товарища.       — Падаван? В чем дело?       Молодой человек не ответил, вместо этого он уставился на Энакина пустыми глазами, крепко вцепившись руками в свою робу. Энакин некомфортно заерзал под этим взглядом, не понимая, что произошло, и повернулся к Квай-Гону, ища поддержки.       Но взгляд мастера-джедая был сосредоточен на молодом человеке, и Энакин увидел, как он нахмурился.       Квай-Гон поднялся и потянулся, желая дотронуться до плеча товарища.       — Оби-Ван? — спросил он, а Энакин внутренне поморщился. Так имя этого парня Оби-Ван, или это очередное звание? Оно совершенно точно было более чем странным. — Оби-Ван, что не так? У тебя видение?       «Видение?».       Энакин вновь обернулся к молодому джедаю. Он увидел что-то в Силе? Поэтому у него такой пустой взгляд?       Квай-Гон мягко коснулся плеча молодого человека, и Энакин подпрыгнул, когда тот резко дернулся в сторону с испуганным видом. Его взгляд вновь сфокусировался на мальчике, и молодой человек упал на бок, обхватив себя руками. Его тело сковал озноб, и он сильно зажмурил глаза.       — Оби-Ван, да что, ситх подери, происходит? — спросил Квай-Гон, и Энакин заметил, что его взгляд переполняло беспокойство.       Молодой джедай прищурился, словно в тумане, и уставился на них, нахмурив брови и скривившись словно от боли. Энакин немного занервничал, когда его взгляд вновь остановился на нем, отчего мурашки пробежали по спине.       «Неужели в видении что-то пошло не так, — задумался он, встречая взгляд голубых глаз так стойко, как только мог. — Но неужели видение может его настолько обескуражить? Разве джедаи не постоянно их видят?».       Молодой человек беззвучно открывал рот, не отрывая от Энакина взгляда, а через мгновение он вновь дернулся в сторону и слегка покачал головой.       Молодой джедай вытянул руку, пытаясь дотянуться до Энакина, который в ответ нахмурился, но все же подался навстречу.       Но молодой человек одернул себя на половине пути. Энакин испугался, хватая ртом воздух, и увидел, как джедай начал падать.       — Оби-Ван!       Квай-Гон поймал его и аккуратно положил на пол, все больше хмурясь. На этот раз похоже молодой человек действительно потерял сознание, так как его глаза были закрыты, и Энакин обхватил себя руками, пытаясь унять дрожь, что пробежала по его коже.       Как только он успокоился, то отошел немного в сторону, чтобы иметь возможность все видеть.       — Что произошло? С ним все в порядке?       — Хотел бы я знать, Эни, — тихо ответил Квай-Гон, взглядом изучая лицо молодого человека. — Оби-Ван мой ученик, и обычно у нас есть глубокая связь, которая позволяет одному чувствовать то, что тревожит другого. Но…       Так значит его имя все же Оби-Ван. Хотя бы один вопрос из тех, что роились в голове Энакина, был решен.       — Она не работает? — спросил он, и Квай-Гон кивнул, с заботой проведя пальцами по лбу молодого джедая.       — Не совсем. Она не была сломлена, только сильно ослабла каким-то образом. Я с трудом ощущаю щиты Оби-Вана.       — У него есть щиты? Где? — спросил Энакин, смотря с неверием, а Квай-Гон слегка усмехнулся.       — Не физические щиты, Эни. Ментальные щиты, — ответил он, а затем встал, поднимая бесчувственное тело Оби-Вана на руки. — Сначала мы положим его на кровать, а затем я расскажу тебе все о них, договорились?       — А вы не хотите помыться или что-то подобное? — спросил Энакин, вставая следом и поднимая свой рюкзак с пола. — Или хотя бы сообщить команде, что мы в порядке?       Квай-Гон улыбнулся ему, направляясь вперед по коридору.       — Мне действительно нужно переговорить с королевой Амидалой, но я не хочу рисковать и отсутствовать рядом с Оби-Ваном, когда он очнется. Возможно он будет немного потерян, и мне нужно быть с ним, чтобы помочь по мере сил.       — Может быть тогда вы хотите, чтобы я переговорил с королевой? — предположил он, и Квай-Гон ему кивнул в подтверждении.       — Ты схватываешь на лету, Эни, — сказал он, и мальчик улыбнулся. — Прошу, сообщи ей о том, что произошло, и извинись от моего имени за то, что мой отчет будет сделан чуть позже. Если она пожелает отправить ко мне одну из своих служанок, чтобы поговорить, передай ей, что я буду только рад.       — Будет сделано, мистер Квай-Гон, — ответил он, кивая самому себе. — Где мне ее найти?

***

      Оби-Ван горел.       Он чувствовал, как кожу разрывают, отдирая ее от мышц, а языки пламени поглощают все его тело. Он дернулся, пытаясь сделать хоть одно движение и сбить огонь, но не мог пошевелиться. Он был заперт внутри своего собственного тела, в полной агонии, без возможности как-то выбраться из этой ситуации. Что случилось с Силой? Почему она не защищает его?       Он закричал, когда обжигающая боль охватила его суставы, и услышал, как кожа сгорает и шипит, а его носа достигла тошнотворная, удушающая гарь. Даже несмотря на то, что его легкие не могли нормально работать, он все равно распознавал запахи, и именно сейчас он бы хотел потерять свое обоняние. Это была очередная пытка, выхода из которой он найти не мог.       —Оби-Ван!—       Он дернулся от окрика, прозвучавшего где-то глубоко в сознании: кто-то искал его.       Кто? Кто может переживать о потерпевшем неудачу, никчемном мастере-джедае? Наверняка Йода почувствовал его смерть и не будет тратить время на его поиски.       Мастер Йода…       Мысль о маленьком магистре заставила Оби-Вана свернуться клубком, воспоминания об их прощании всплыли перед глазами.       — Он мне словно брат … Я не могу этого сделать, — его голос охрип от скорби, руки тряслись, несмотря на то, что он сжал их вместе.       — Растлению темной стороны юный Скайуокер поддался, — послышался мягкий ответ. — Мальчика, что учил ты, уже нет… Поглотил его Дарт Вейдер.       Мужчина поднял голову, встретившись с взглядом зеленых глаз, смотрящих с глубоким сожалением.       «Вы просите невозможное! — хотел он закричать. — Я не могу убить его! Я не буду убивать его!».       Но слова так и не сорвались с губ.       — Прислушайся к чувствам своим, Оби-Ван, и найти его ты сможешь.       — Нет! — прошипел он, закрывая свой разум. Только не сейчас!       —Оби-Ван—       Кто бы ни искал его, он был настойчив. Возможно это был Вейдер — пришел закончить начатое дело: пронзить его насквозь, снести ему голову, разорвать его на части, или что-либо еще, чтобы наконец убить своего бывшего учителя. И судя по всему, Оби-Ван мало что мог сделать, чтобы остановить ситха. Он не мог двигаться, он не мог дышать.       Возможно Вейдер пришел понаблюдать за его кончиной?       —Оби-Ван, что происходит? Почему ты меня не слушаешь? Ты вообще слышишь меня?—       Его глаза распахнулись, газовые испарения вокруг обжигали и вызывали галлюцинации. Но вместо тьмы, что он ожидал, он увидел яркий свет. Ослепляющая белизна заставила его скривиться, а в поле зрения появились две расплывчатые темные фигуры. Когда он смог распознать в них людей, он задумался, что же произошло. Кто-то доставил его в мед-блок? Его раны вылечили?       —Падаван?—       Оби-Ван не мог поверить. Эта сущность, что слегка касалась его щитов, этот знакомый ментальный толчок… его сердце болезненно сжалось и он потрясенно выдохнул. Этого не может быть. Это просто невозможно. Оби-Ван видел, как он умер, держал в своих объятьях в последнее мгновение…       —Падаван, ответь!—       Квай-Гон, шепнуло его сознание, задыхаясь от невыплаканных слез. Блаженное, успокаивающее присутствие его учителя окутало его, и Оби-Ван потянулся к нему, жадно пытаясь ухватиться всеми силами, что еще у него остались. Его израненное тело сотряс резкий толчок, и мужчина вновь чуть не задохнулся от невозможности унять боль. Он почувствовал глубокую заботу мастера и осознал, что по его щекам потекли слезы.       «Я в безопасности, — подумал он, закрывая глаза и погружаясь в утешающую темноту. И похоже, что Сила все же решила вернуться к нему. — Я наконец в безопасности…».       И он позволил Силе забрать его.