***
Едва они оказались в лифте, спускающимся на основной этаж Храма, Квай-Гон почувствовал, как что-то изменилось в его падаване, словно он избавился от эмоций, глубоко после этого вздохнув. Возможно тут сыграло роль его состояние. Квай-Гон не видел своего ученика настолько возбужденным с самого его тринадцатилетия, когда его друзья поспорили, что он сможет съесть невозможную гору сладостей — слишком много сахара. Оби-Ван, конечно, выиграл, съев все, и в итоге, по возвращении в квартиру мастер-джедай обнаружил падавана в процессе уничтожения мебели. Его друзья давно уже сбежали с места преступления, оставив Квай-Гона одного справляться с данной проблемой, и мужчина перепробовал все: от усыпления в Силе до привязывания ученика к стулу, но у Оби-Вана было столько неуемной энергии, что каждый раз он или просыпался или просто не переставал болтать. В конце концов он просто потерял сознание, и Квай-Гон запретил ему иметь дело с этими так называемыми друзьями, чтобы впредь не иметь дело с падаваном, который в прямом смысле этого слова скакал чуть ли не по потолку. Он почувствовал легкий толчок в Силе, исходящий от Оби-Вана, и мужчина поднял заинтересованный взгляд на ученика. — В чем дело, падаван? — спросил мастер-джедай. — Я хотел спросить, говорили ли вы с магистром Йодой по поводу моих видений, — уточнил молодой джедай уже спокойным голосом, а его взгляд стал более серьезным, отчего Квай-Гон вскинул бровь. — И если да, то мне было бы интересно знать, что он вам сказал. — Ты просматривал мои сообщения, падаван? — спросил Квай-Гон. — И почему ты подумал, что я захочу переговорить с магистром Йодой по поводу тебя? Оби-Ван окинул его холодным взглядом, отчего мужчина удивленно моргнул. Так на него смотрели члены Совета, когда понимали, что он пытается избежать ответа. На минуту Квай-Гон задумался: где Оби-Ван мог этому научиться, так как обычно он не особо обращал внимание на Совет. Но в конце концов мастер-джедай пришел к выводу, что это не то, чтобы невозможно, учитывая частоту его споров и пикировок с Советом в присутствии падавана. — Это то, как бы я сам поступил, учитель, — в конце концов ответил Оби-Ван, отводя взгляд. — Вы не понимаете, что со мной произошло, а магистр Йода или архивы Ордена послужат хорошим источником информации в конкретно данной ситуации. А учитывая то, как вы ненавидите копаться в архивах… — Хорошо, хорошо, — прервал его Квай-Гон, подавив желание закатить глаза. — Я действительно переговорил с магистром Йодой, а также с Мейсом, который собственно для этого и позвал меня, — проговорил мужчина с легким вздохом, остановив свое внимание на мигающих цифрах этажей на табло. — Я поделился с ними всем, что случилось, кроме моих подозрений касательно того, что же все таки произошло, и мы пришли к выводу, что твои видения пока лучше скрыть от остальных. Магистр Йода сказал: что бы ты ни скрывал, это должно остаться тайной, во всяком случае, пока не настанет нужный момент. — Оу, — пробормотал Оби-Ван. — Думаю с уверенностью могу предположить, что он не назвал точную дату, когда это самое время придет? Квай-Гон хмыкнул, почувствовал легкую улыбку Оби-Вана. Они вышли из лифта в главный холл и направились к другому, поднимающимся на самый верх среднего шпиля Храма. — И ты будешь прав, — ответил Квай-Гон и добавил немного драматичным голосом. — А меня оставили страдать в тишине от того, что магистр Йода дал полное разрешение моему падавану скрывать от меня свои тайны. — Все не так плохо, Мастер, — сказал Оби-Ван, пока они стояли в ожидании лифта, и Квай-Гон одарил его скептическим взглядом, на который получил в ответ все ту же легкую улыбку. — По крайней мере я уже не атакую будящих меня людей. — Это потому, что вместо того, чтобы на самом деле спать, ты погружаешься в некое подобие целительного транса, — пробормотал Квай-Гон и заработал смущенно-удивленный взгляд ученика, на который ответил раздраженным взглядом. — О, прошу тебя, прекрати. Ты прекрасно понимаешь, о чем я. — Боюсь, что нет, учитель, — ответил Оби-Ван, в момент, когда приехал лифт, и они шагнули внутрь. — Вы хотите сказать, что мои привычки сна кардинально изменились? — От той обычной хаотичной манеры? Да, — ответил Квай-Гон, а Оби-Ван тихонько хмыкнул. — Мастер, я избавился именно от этой привычки годы назад, — ответил ученик и Квай-Гон понял, что в недоумении уставился на своего падавана. — Я начал просыпаться с синяками от множественных столкновений рук и ног со стойками, поэтому я кое-что сделал для этого. — Или ты каким-то образом смог мне соврать, или я самый невнимательный мастер в Храме, — проговорил Квай-Гон, в шоке уставившись в никуда на секунду. — Что ж, тогда, мой наглый падаван, ты хотя бы поделишься со мной тем, что еще случилось, пока вы с Энакином гуляли? Думаю, я знаю тебя все же достаточно хорошо, и могу понять, когда ты увиливаешь от ответа, и если кровь не была твоей или Энакина, то чьей тогда? Он услышал вздох Оби-Вана, но его уши вдруг заложило от набранной лифтом высоты. — Ну, это была кровь одного из мальчишек, которые атаковали то маленькое существо изначально, — ответил Оби-Ван, и Квай-Гон перевел на него удивленный взгляд. — Нет, я не бил никого, учитель. Энакин атаковал одного из них, пока я не успел его остановить, и к тому моменту, когда мне удалось все же их разнять, Энакин сломал мальчишке нос. Его руки были измазаны в крови, которая таким образом и попала на мою одежду, когда я его удерживал. — Почему ты не сказал этого раньше, Оби-Ван? — спросил Квай-Гон, повернувшись к ученику. Плечи Оби-Вана неосознанно опустились, его взгляд стал пустым, расфокусированным, а глаза приобрели блеклый серый оттенок. — Это выбило тебя из колеи, — добавил Квай-Гон, в замешательстве наклонив голову набок. — Почему? — Из-за реакции Энакина, — ответил Оби-Ван, тряхнув головой. — Он был разгневан, мастер, и я не знаю, что бы случилось, не имей я возможности оттащить его и привести в чувство. — Хм, — ответил Квай-Гон, слегка прикусив губу. — Это так обескуражило тебя, падаван? Он почувствовал шок Оби-Вана, когда ученик кинул на него острый взгляд. — То есть вы хотите сказать, учитель, что это не должно меня волновать? Квай-Гон дернулся и вскинул бровь. — Если бы он был старше, скажем, твоего возраста, и все еще реагировал бы с таким же ожесточением, тогда я бы возможно забеспокоился. Но он все еще ребенок, Оби-Ван, и ему еще расти и расти. Сам факт того, что ты вообще смог его успокоить, если он изначально был настолько разъярен, как ты описываешь, показывает, что он растет и учится правильно. Оби-Ван ничего не ответил на это, обдумывая слова наставника, и мужчина отвернулся, прежде чем заговорить вновь. — И я кажется могу припомнить одного совсем немного не достигшего тринадцатилетия мальчишку, у которые были проблемы с собственным темпераментом, пока он не нашел себе учителя. — О, правда? — спросил Оби-Ван, и мужчина почувствовал, как он улыбнулся. — О ком это вы говорите, мастер? Все «не-достигшие-тринадцатилетия мальчишки», которых я знаю, вполне неплохо справились со своим темпераментом. — Думаю мне тогда нужно приступить к поискам этих идеальных детей, — ответил Квай-Гон, когда лифт начал замедляться. — Мне понадобится один такой, когда мой последний ученик получит статус рыцаря, — Квай-Гон услышал, как Оби-Ван хмыкнул, и сам улыбнулся, после чего продолжил. — Ну, и я думаю, мне нужно познакомить тебя с тем мальчиком, у которого все же были проблемы, хотя я уверен, что вы встречались. Он довольно высок для своего возраста, хотя я уверен, что в будущем он будет среднего роста. У него коротко стриженные колючие рыжие волосы, ты точно не пропустишь его, если встретишь. — Что-нибудь еще запоминающееся, мастер? Под ваше описание подходит довольно много мальчишек, и я хочу быть уверенным, что не ошибусь при встрече, — прервал его Оби-Ван, когда двери лифта открылись и они вышли в небольшое фойе, направившись к основному залу совещания Совета. — О, его довольно легко найти, падаван, — ответил Квай-Гон. — Ты его точно узнаешь, потому что его чувство юмора настолько ужасно, что его мастер постоянно скрипит зубами от его шуток. Оби-Ван вновь хмыкнул, и в этот момент створчатые двери открылись, и ученик отступил на шаг за спину своего наставника. —О, так вот вы о ком говорите, учитель— мягко отправил мысль Оби-Ван. —Я очень хорошо его знаю, и я обязательно передам ему то, что вы сказали, при следующей нашей встрече, когда вновь окажусь перед зеркалом— Квай-Гону пришлось потрудиться, чтобы его лицо осталось таким же безразличным, пока они входили в зал Совета, и внимание всех двенадцати его членов сосредоточилось на них. Он отправил последний мягкий подзатыльник в сторону ученика и сфокусировался окончательно на предстоящем докладе, почувствовав, что Оби-Ван сделал то же самое. — Квай-Гон, падаван Кеноби, — поприветствовал их Мейс Винду, когда они ступили на желтый узорчатый пол и синхронно поклонились. Квай-Гон надеялся, что Совет не заметит, что поклон Оби-Вана был таким же неглубоким и отрывистым, как и его. «А я-то думал, что он глубоко уважает Совет, — мысленно подумал Квай-Гон, приветствуя других мастеров, отблагодарив их за возможность принять его с падаваном в самые короткие сроки, и отметив короткий взгляд Йоды, брошенный на Оби-Вана. — Уж во всяком случае меня он бывало журил за неуважение к ним». — Мы ознакомились с вашим отчетом касательно миссии на Набу и высоко оценили результат и то, что вы смогли доставить королеву в безопасное место, вне зависимости от использованных неординарных методов, — сказал Мейс, и Квай-Гон отметил, как его взгляд также переместился на Оби-Вана, словно он изучал падавана, пытаясь лично найти доказательства словам друга. — Но слова о том, что вы столкнулись с тренированным в боевых искусствах джедаев ассасином, нас встревожили. Прошу прояснить эту часть Совету. — Мы также проверили наши архивные записи, мастер Джинн, — заговорил еще один магистр — женщина с оливковой кожей и чернильно-темными волосами. Ее острые глаза внимательно изучали пару джедаев, и Квай-Гон подавил желание преступить с ноги на ногу. — И там нет упоминания о забраке с описанными вами тату на лице. Квай-Гон испытал дикое желание закатить глаза, но постарался по максимуму замаскировать свое раздражение. Конечно они не смогли найти упоминание об ученике с подобными характеристиками — тату могли появиться позже, а данные могли быть изменены или изъяты, и не важно, что по этому поводу постоянно утверждают архивариусы. — И все же, — ответил Квай-Гон, склонив голову в сторону женщины. — Я знаю, с кем мне пришлось сразиться, и мой противник использовал улучшенный стиль защиты Ха’Шаки, который был изменен в пользу длительной атаки. Члены Совета на этих словах похоже синхронно сделали глубокий вдох, и Квай-Гон был уверен, что услышал, как некоторые магистры переговариваются между собой. — Вы же, как и я, понимаете что только человек, имеющий доступ к архивам или высококвалифицированный мастер могли обучить его этому, — продолжил Квай-Гон, встретившись взглядом с Йодой, который нахмурился в задумчивости. — Также упомянул ты, что сторону темную противник твой использовал, — проговорил верховный магистр, и весь Совет замер и затаил дыхание. — Ошибку многие чувствуют в словах твоих. Квай-Гон ощутил, как от этих слов его брови невольно поползли вверх: сам Совет сомневается в его способности распознать пользователя темной стороны, когда он с таковым встретился? Даже после всего, что произошло с ним и его вторым учеником? — Я лишь поведал о том, что увидел и почувствовал, магистры, — ответил Квай-Гон, пытаясь сохранить голос таким же спокойным. — Имея опыт сражения с приверженцем темной стороны ранее, думаю, что имею возможность распознать это. Квай-Гон почувствовал мысленную ухмылку Оби-Вана через связь, когда его слова повисли в воздухе, и несколько магистров поерзали на своих креслах, обменявшись неуверенными взглядами. — Также считаю необходимым сообщить Совету о темной сущности, с которой мы столкнулись по приземлению на Корусант, — добавил Квай-Гон, получив еще одну волну шокированных шепотков. — Я не мог добавить это в свой официальный отчет, так как последний уже был отправлен до приземления, но должен предупредить Совет, что это было весьма мощное присутствие тьмы. — Это действительно мрачные новости, — ответил Мейс, откинувшись назад в кресле, скрестив перед собой пальцы и задумавшись. — Скажи, Квай-Гон, каково твое объяснение этой ситуации. Квай-Гон сделал глубокий вдох, внутренне собираясь. — Мое объяснение вряд ли понравится вам, магистры, вы вряд ли хотели бы услышать такое, — проговорил он, подавив улыбку от мысли, посланной Оби-Ваном: —Однако услышать это должны они— — Я смею предположить, что ситхи вернулись. Если реакция членов Совета на появление неизвестного последователя темной стороны уже была необычной, то ответ на данное заявление невозможно было описать. Многие ловили ртом воздух, а некоторые магистры в открытую начали возбужденно обсуждать заявление между собой. Если бы сейчас перед ним были члены Сената, а не Совета, подумал про себя Квай-Гон, то многие бы уже оказались на ногах, пытаясь на повышенных тонах отрицать это вероломное утверждение. Но так как это все же был Совет джедаев, он почувствовал на себе цепкий и ошеломленный взгляд Мейса, когда возбужденный шепот утих. — Ты веришь, что сразился с лордом ситхов? — спросил мужчина, изучая Квай-Гона широко раскрытыми глазами. — Это невозможно! — вмешался другой магистр. — Ситхи вымерли тысячелетие назад! — И я не верю, что они могли вернуться без нашего ведома, — добавил Мейс, нахмурившись, и Квай-Гон раскинул руки, легко пожав плечами. — Это то, что я почувствовал, — ответил он, отметив брошенный Мейсом взгляд в сторону Йоды. — Мужчина, с которым я сражался, был намного сильнее в темной стороне, чем любой падший джедай, и я верю, что он последовал за нами на Корусант. — Хм, — пробормотал в ответ Йода, и после этого мягкого вмешательства Совет затих. — В этом уверен ты? Квай-Гон вновь раскинул руки, чуть наклонив голову в сторону Йоды. — Я чувствую, что в данной ситуации это единственное верное объяснение. — В таком случае в смертельной опасности Республика находится, если ситхи вновь вернулись, — тихо ответил Йода, отчего несколько членов в удивлении повернулись в его сторону. — Двое всегда их: мастер и ученик. На Корусант если один, или двое они пришли, осторожность проявить должны мы. В конце концов, — услышал Квай-Гон мысль, но не был уверен, что она исходила от Оби-Вана. — Где еще лучше спрятаться, как не в тени джедаев? Это последнее место, где мы будем их ожидать. — Вы этому верите, магистр Йода, без каких-либо дополнительных объяснений? — спросил другой магистр, и Квай-Гон осознал, что именно он чуть раньше отрицал существование ситхов. — Возможно, нам не следует спешить с выводами? — Нарастающую тень ощущаю я, — ответил Йода серьезным голосом, переводя взгляд по очереди с одного магистра на другого. — Медленно, но верно все больше становится она. Собирается нас всех поглотить, но почувствовать цель главную ее, не в силах я. Хаос, — мелькнула опустошающая мысль, но вновь Квай-Гон не был уверен, что она пришла от Оби-Вана, или же это было его подсознание. — Новости эти, о ситхе возможном, не удивляют меня. Предупреждение это всем нам о времени темном впереди, и быстро действовать мы должны, если противостоять этому собираемся, — закончил Йода, откинувшись назад и углубившись в своем кресле. — Что мы должны делать? — спросил еще один магистр, а некоторые другие некомфортно поерзали на своих местах, когда смысл слов магистра Йоды начал доходить до них. — Как нам остановить эту растущую угрозу? — Медитировать над этим стоит мне, — ответил Йода, однако Квай-Гон отметил едва уловимый взгляд, брошенный им в сторону Оби-Вана. — Еще раз обсудим мы это, как только закончу я. — А что насчет королевы Амидалы? — спросил Квай-Гон. — Я не сомневаюсь, что именно она была целью нападения, и если ассасин действительно последовал за нами, ей необходима защита. — Значит, больше охраны будет к ней приставлено, — ответил Мейс. — Квай-Гон, выбери еще одного мастера, который поможет тебе в ее защите. — Нет, — прервал его Йода, и Квай-Гон нахмурился в удивлении глядя на гранд-магистра, который покачал головой. — В опасности королева Набу находится, но в Храме присутствие Квай-Гона необходимо, как Сила подсказывает. Двух других мастеров на защиту ее мы выберем. Мейс слегка приподнял брови в ответ на эту информацию, но никто спорить не стал. Сам Квай-Гон был слишком шокирован, чтобы ответить. — Что ж, хорошо, — проговорил Мейс. — Мы подберем другую команду сегодня чуть позже, и Квай-Гон ознакомит их с текущем положением и с чем им придется столкнуться. Квай-Гон чуть склонил голову, выражая свое согласие, и внутренне нахмурился, когда почувствовал на себе взгляд Йоды. — Сказать тебе еще есть что, чувствую я, — проговорил магистр, и мужчина поднял голову и кивнул, отчего заработал удивленный взгляд от Мейса. — Во время нашей миссии я столкнулся с мальчиком с самой большой концентрацией мидихлориан в крови, когда-либо виданной в Храме, — начал Квай-Гон, на что получил несколько удивленных взглядов. — Сила кружится вокруг него так, как я никогда ранее не видел, словно каждый его выбор, каждое действие, влияет на ход всей истории, затрагивая всё и всех в галактике. — Ты привез его с собой? — спросил Мейс, и Квай-Гон вновь кивнул. — Обучить его намерен ты, м? — проницательно спросил Йода. — Я просто прошу проверить его. Мейс и Йода обменялись взглядами, после чего оба перевели на него любопытные и скептические взгляды. — Есть еще что-то, что ты не говоришь нам, Квай-Гон, — сказал Мейс, откидываясь назад. — Не только высокий уровень мидихлориан мог заставить тебя привезти ребенка сюда, так далеко от его дома, даже если ты почувствовал отличные от других потоки Силы вокруг него. Квай-Гон подавил вздох: он надеялся избежать такого поворота в разговоре. — У меня есть основания предполагать, что он был зачат мидихлорианами. За этим последовала минимальная реакция, хотя он предполагал, что после объявления возвращения ситхов, уже мало что может поколебать Совет, и мужчина встретился взглядом с Мейсом. — Ты считаешь, что этот мальчик из древнего пророчества, — проговорил Мейс, постукивая пальцем по ноге. — Тот, что принесет баланс Силы. Но какой баланс? И что такое «баланс»? всплыла мысль, и Квай-Гон постарался сбросить холод, охвативший его после этого. — Именно так, — ответил Квай-Гон, убирая руки в широкие рукава робы, — И поэтому я прошу его протестировать. — А подумал ли ты о судьбе его, в обучении мальчику откажи мы, м? — спросил Йода нахмурившись. — Протестировать его можем мы, но обдумать дальнейшие действия свои, в случае неготовности его к обучению, должен ты. — Я поступил так, как чувствовал было необходимо, — ответил Квай-Гон, пытаясь скрыть нарастающее раздражение. — Я считаю, что Сила вела меня, когда я нашел его. — Возможно, но мы будем решать готов он к обучению или нет, — ответил Мейс, и вскинул руку, когда заметил, как Квай-Гон вновь начал хмуриться. — Приведи его сюда завтра, и мы проверим его. А пока я объявляю это собрание закрытым. Да пребудет с тобой Сила, мастер Джинн, падаван Кеноби. Квай-Гон вздохнул, но поклонился и направился к выходу, чувствуя, как Оби-Ван последовал за ним на шаг позади. Ни один не проронил ни слова, пока они не оказались в лифте, спускающимся вниз на основной этаж Храма, но и там лишь тихий вздох Оби-Вана нарушил тишину. Они все так же слепы, независимо от времени. Как только лифт начал замедляться, мужчина услышал странную мысль, озвученную едва уловимым шепотом. Не удивительно, что мы пали так легко. Если бы магистр Йода не сказал ничего, они бы так и предпочли остаться слепыми и глухими, пока не стало бы слишком поздно. Квай-Гон нахмурился, все также не уловив, откуда пришла эта мысль, и кинул взгляд на Оби-Вана, устремившего взор в пустоту. —Падаван?— позвал он, легко толкнувшись в щиты ученика, и отметил, как Оби-Ван слегка вскинулся. — Оу, простите, мастер, я просто думал о прошедшем собрании, — ответил он, и Квай-Гон нахмурился. Так эта мысль исходила от Оби-Вана? — Да? — спросил мужчина, когда раздался приглушенный звонок и двери лифта открылись. — Удовлетвори мое любопытство, падаван. Что ты думаешь по поводу реакции Совета? — Не могу поверить, что они засомневались в ваших словах касательно ассасина, и мне пришлось прикусить язык, чтобы не напомнить им о Ксанатосе, — ответил Оби-Ван, когда они вышли в главный холл, направившись в сторону своей квартиры. — Но я могу понять их позицию, так как мало кто будет готов услышать новости, которые вы им выдали. — Это правда, — проговорил Квай-Гон, заходя в лифт, ведущий на их этаж. — И я рад, что ты не высказал этого. Иначе появились бы проблемы. —Я понимаю, учитель— отправил в ответ Оби-Ван. —Падаван, не уважающий Совет и указывающий им на очевидное? Вы бы меня больше в живых не увидели— Квай-Гон усмехнулся. —Но мы не можем этого допустить, правда?— —Определенно нет— ответил Оби-Ван и кинул взгляд на хронометр на руке. —Что же, мастер, доклад отнял у нас меньше времени, чем я думал. Что насчет того, чтобы присоединиться к Энакину и Бент?—Глава 11
6 апреля 2020 г. в 16:28
«Учитель, обещаете, что не позволите мне превратиться в такого же монстра, что убил Квай-Гона?»
Квай-Гон встревоженно распахнул глаза, услышав странный голос. Он отдаленно походил на голос Энакина, но был более холодным, закаленным, как высококачественная дюрасталь, словно какое-то неизвестное событие заставило его владельца резко повзрослеть.
Мужчина нахмурился: в комнате явно никого больше не было.
Примерно час назад он вернулся из личных комнат для медитации Йоды, если конечно хроно на его запястье не лгали, и сделал себе чашку чая, чтобы успокоить натянутые нервы. Затем мужчина расположился на одной из лежанок у окна, читая, пока не закончился чай, после чего занял позу на коленях и погрузился в глубокую медитацию.
— Учитель?
Он вновь услышал голос и нахмурился сильнее: это совершенно точно был не Оби-Ван, тогда кто звал его?
И где этот человек находится?
Квай-Гон повернул голову, пытаясь рассмотреть квартиру вокруг себя, но вдруг его взгляд начал мутнеть и сбиваться. Мужчина вскинул руку, попытавшись восстановить равновесие, когда комната закружилась вокруг, и это чувство оставило его полностью потерянным в пространстве.
Когда движение наконец закончилось, он понял, что находится все там же, вот только окружающая обстановка кардинально изменилась.
Квай-Гон любил свою квартиру, считая ее успокаивающим островком тепла и уюта. Он обычно большую часть времени проводил на кухне за готовкой или перед окнами, наблюдая за закатами. В этих комнатах он жил без малого тридцать лет, и каждый из учеников помог создать эту атмосферу. Простые рисунки первого ученика висели на разных стенах, и шутливая ваза с речными камнями от третьего ученика гордо стояла посреди стола.
Все это исчезло, как он осознал с тревогой. Стены были голые и девственно белые, стол покрывал тонкий слой пыли, а из кухни исчезли все предметы, когда-либо принадлежащие ему. Что стало с ножами, которые он купил как только ему выделили личные комнаты? И набором специй, что подарила Тал незадолго до своей смерти… кто-то их забрал?
— Я знаю, что вы меня слышите, учитель, — вновь проговорил явно раздраженный голос, и взгляд Квай-Гона наконец нашел двух новых жильцов комнаты. Но на удивление их фигуры были словно размыты, так что мужчина не мог сказать, кто это. Они сидели на коленях напротив второго окна лицом друг к другу, но на определенном расстоянии, хотя, например, Оби-Ван и Квай-Гон сами любили сидеть во время совместной медитации чуть касаясь коленями.
Послышался глубокий вздох, отдаленно смутно знакомый, и в конце концов наставник ответил.
— Да, падаван, я тебя слышу, но мы, если мне не изменяет память, пытаемся медитировать.
«Оби-Ван!», — вдруг осознал Квай-Гон с удушающим чувством шока. О звезды, голос его падавана был совершенно опустошенным! Что произошло? Неужели Оби-Ван опять не может спать?
Когда Квай-Гон сфокусировался на более высокой фигуре, картина прояснилась, открывая его взору молодого джедая, но он был совершенно другим, не таким, каким его помнил мужчина. Оби-Ван смутно, но все еще напоминал двадцатипятилетнего падавана: его волосы были коротко стрижены — отголосок традиционной стрижки, но падаванской косички не было: на ее месте остался лишь маленький, куцый клочок волос, напоминание, что косичка все же не так давно была здесь. Его плечи были опущены, словно от какой-то тяжелой ноши, выражение лица было подернуто скорбью, а глаза стали серыми и стеклянными.
— И я не собираюсь давать обещание, которое вряд ли смогу сдержать, — добавил Оби-Ван и вновь закрыл глаза. — А теперь сконцентрируйся. Мы медитируем.
— Квай-Гон бы дал обещание, — пробормотала другая тень, и Оби-Ван вскинулся, резко вздохнув и распахнув глаза. — Простите, — добавила фигура, однако чувствовалось, что искренности в реплике не было, и Квай-Гон понял, что в удивлении уставился в пространство.
— Я — не он, — прошептал Оби-Ван, его глаза потемнели, а спина сгорбилась еще сильнее.
Прошло время, прежде чем джедай все же продолжил, подобравшись и добавив в голос толику холода.
— И я никогда не буду им. Я не могу пообещать, что уберегу тебя от падения на темную сторону, потому что это полностью твой выбор. Я могу дать тебе советы, могу помочь найти тебе свой путь в этой вселенной, но все остальное зависит только от тебя.
— Вам все равно, да? — воскликнула вторая тень, вскочив на ноги. — Вам все равно, что его нет! Если он действительно столько для вас значил, почему вы ни капли не расстроены? Почему вы с такой расторопностью постарались избавиться от всего, что принадлежало ему?! Если быть джедаем значит, что я не могу скорбеть по тем, кого потерял, если это значит быть таким же, как вы, то я не хочу им быть!
Квай-Гон постарался дотянуться до Оби-Вана, который сидел совсем рядом с выражением, словно ему со всей силы дали пощечину, но зарычал от разочарования, когда его пальцы прошли сквозь падавана. Он видел, как налились кровью глаза Оби-Вана, как затряслись плечи, и глубоко внутри он хотел резко накричать на высказавшего такие слова незнакомца. Неужели он не видит, сколько боли это приносит Оби-Вану? Неужели он слепой?
— Если ты так хочешь, — в конце концов проговорил Оби-Ван ровным голосом и резко поднялся. — Я дам тебе день на размышление, и если после этого ты все же решишь покинуть Орден, то, я уверен, ты сможешь найти и другие варианты, — добавил он, но в ответ ему была тишина.
Оби-Ван прошел через квартиру, в спешке решив оставить другую фигуру позади. Он остановился перед дверью, задержав руку в миллиметре от панели управления, и обернулся через плечо.
— И ты ничего не знаешь о моей скорби, — прошептал Оби-Ван, и в его глазах мелькнула тьма. — Квай-Гон был мне семьей, он был мне отцом... и если я не показываю свои чувства тебе, это не значит, что я не тоскую по нему каждой частицей своей души.
Квай-Гон закрыл глаза, буквально прочувствовав эту фразу, и услышал, как дверь зашипела, выпуская Оби-Вана, но когда мужчина вновь открыл глаза, образ исчез, и вокруг снова оказались знакомые апартаменты.
По телу Квай-Гона пробежала дрожь, и он обхватил себя за предплечья, пытаясь избавиться от холода, который окутал его несмотря на лучи солнца, падающие через окна. Что только что было? Видение… воспоминание?
«Надеюсь, ни то, ни другое, — подумал Квай-Гон, однако без особой уверенности. — Откуда в любом случае это пришло? Точно не от Оби-Вана: я поставил щиты со своей стороны связи, чтобы избежать подобного».
Раздался дверной звонок, и мужчина внутренне вздохнул, бросив взгляд на хроно на руке. Каким-то образом пролетело много времени, и уже практически настал час встречи с Советом… Поднявшись и потянувшись в попытке размять затекшие конечности, Квай-Гон взял пустую кружку и пошел в сторону кухни, когда звонок раздался вновь. Он потянулся Силой, пытаясь узнать, кто находится за дверью, ведь было понято, что это не мог быть Оби-Ван, так как он и сам мог открыть дверь и войти. Мужчина слегка нахмурился, когда распознал знакомое спокойное присутствие Бент Эйрин, замершей в ожидании за порогом. Неужели пока он медитировал, что-то произошло?
— Здравствуйте, мастер Джинн, — поприветствовала его девушка, вежливо поклонившись, когда дверь открылась. — Я чуть ранее встретилась с Оби-Ваном и Энакином, и ваш ученик попросил меня присмотреть за мальчиком, пока вы вдвоем будете на встрече с Советом. Я знаю, что пришла чуть раньше, но я подумала, что, возможно, вы захотите освободить немного времени, чтобы подготовиться к встрече.
— Это весьма любезно с твоей стороны, Бент, — ответил Квай-Гон, отойдя в сторону и пропуская ее внутрь. Он привык к подруге Оби-Вана за эти годы, и порой даже они с девушкой объединяли свои усилия против ученика, чтобы заставить упрямившегося падавана что-либо сделать. — Но боюсь, что они пока еще не вернулись. Не хочешь чаю, пока мы их ждем?
— Не откажусь, спасибо, — ответила Бент, заходя в квартиру, а Квай-Гон вернулся на кухню, чтобы вскипятить воду. Мужчина услышал, как мон-каламари села на один из стульев, пока он обыскивал шкафы в поисках чая, который всегда покупал Оби-Ван на случай прихода гостей.
— Я буду чай, который обычно пьет Оби-Ван, — сказала Бент, и мужчина ответил ей благодарной улыбкой через плечо. — Он до сих пор отдает предпочтение тому ужасно сладкому сорту?
— Боюсь, что так, — проговорил Квай-Гон, в то время как вода начала закипать, и он разлил ее в стоящие в ожидании кружки.
— Что ж, тогда придется с этим смириться, — ответила девушка с улыбкой, и наклонила с благодарностью голову, когда мужчина поставил перед ней испускающую пар чашку. — Так как прошла ваша последняя миссия, мастер Квай-Гон? Оби-Ван обычно все мне подробно рассказывает, когда возвращается, но осмотр достопримечательностей немного отвлек его от этого.
— Особо нечего рассказывать, — ответил Квай-Гон, а девушка осторожно сделала глоток. Не то, чтобы напиток был слишком горячим, так как перед тем, как поставить перед ней чай, мужчина с помощью Силы чуть остудил его до не такой обжигающей температуры. — Однако очередная, казалось бы, простая миссия пошла наперекосяк, нам пришлось бежать, спасая жизни, и мы оказались заперты на пустынной планете. В очередной раз нам повезло просто вернуться назад.
Бент улыбнулась.
— Я всегда удивлялась, откуда Оби-Ван получил свое чувство юмора, — проговорила она, делая еще один глоток, и Квай-Гон в ответ улыбнулся. — Или это он на вас так влияет?
— Возможно, — ответил мужчина и поднял взгляд на дверь, когда почувствовал волнение в Силе, которое обычно предшествовало появлению Оби-Вана. Пару мгновений спустя дверь распахнулась, и падаван вошел в комнаты, пытаясь не уронить спящего Энакина, мертвой хваткой вцепившегося в него. Маленькими руками мальчик обвил шею Оби-Вана, пальцами ухватившись за тунику, а лицо спрятал в шее молодого джедая.
Оби-Ван улыбнулся, заметив их двоих, и приложил палец к губам, попросив о тишине.
—Долгий день, Оби-Ван?— отправил Квай-Гон через связь, опустив возведенные ранее щиты, и тут же почувствовал усталость ученика.
—Можно и так сказать, мастер— ответил Оби-Ван, аккуратно укладывая мальчика на диван и опуская рядом небольшой рюкзак, который Квай-Гон поначалу не заметил. —Простите, что так поздно: я собирался вернуться еще полчаса назад—
—Ты все равно вовремя, падаван. Не о чем беспокоиться. Так понимаю, вы хорошенько повеселились?— спросил мужчина, а Оби-Ван стал копаться в рюкзаке, доставая два свертка, в которых Квай-Гон признал пакеты из кафе Декса. —Смотрю, вы знатно пообедали—
Оби-Ван закатил глаза, убирая коробки в холодильную установку.
—Да, так и было, учитель, спасибо, что спросили. Декс передавал привет, и что он все еще должен вам обед. При этом он передал вам десерт—
— Оби-Ван, что произошло? — шепот Бент прервал тишину, и Квай-Гон в удивлении перевел на нее взгляд. — Твоя туника вымазана в крови!
—Падаван?—
Оби-Ван легко вздохнул, а Квай-Гон удивился: как он мог этого не заметить? Перед туники, а также верх его штанов были покрыты длинными, выглядящими совсем свежими, красными полосами.
— Прошу, скажи, что она не твоя, и не Энакина, — прошептала Бент, и Оби-Ван покачал головой.
—Вы можете гордиться, учитель. Мы спасли жалкую форму жизни—
— Мы уже собирались сесть на автобус, чтобы добраться до Храма, когда Энакин обнаружил существо, побитое какими-то детьми. Я постарался исцелить его по мере сил, и после мы отнесли его в приют для дальнейшей помощи, — ответил Оби-Ван, посмотрев на спящего ребенка. — Энакин уже устал идти, учитывая сколько мы гуляли, а когда добавилось и эмоциональное истощение, он сразу же отключился, как только мы покинули приют.
—Хм— ответил Квай-Гон, но на лице его появилась улыбка. —Не думай, падаван, что таким образом я забуду все твои прежние прегрешения. Однако ты все больше начинаешь походить на меня, пусть и отказываешься это признавать—
— И с тех пор ты нес его на руках? — спросила Бент, и когда молодой джедай кивнул, она улыбнулась, мягко добавив, — оу, — отчего Оби-Ван мысленно закатил глаза. — И кто тут говорил, что не любит юнлингов?
— Было такое, — ответил Оби-Ван. — Они слишком сильно таращат на меня глаза и пытаются втянуть в какой-либо разговор. А теперь, прошу меня простить, мне предстоит встреча с Советом, перед которой надо привести себя в порядок.
—Мастер, просто подумайте о всех жалких формах жизни, которые мы теперь сможем спасти, когда оба только и делаем, что притягиваем их к себе— отправил мысль Оби-Ван, направляясь к своей комнате, и Квай-Гон покачал головой. —И вы не разбудите Энакина? Он так ждал занятия плаванием с Бент, и не думаю, что он будет рад проспать их—
—А куда делось простое и несложное «спасибо», падаван? Когда ты стал таким грубым?— ответил Квай-Гон, однако двинулся в сторону дивана.
—Вы же знаете меня, мастер. Правильные примеры для поведения, и все такое— услышал он удаленный ответ, и ощутил, как Оби-Ван пытается найти чистую тунику, которая могла заваляться где-нибудь. —Напомните мне сбросить все в стирку, когда мы вернемся, хорошо? Аргх, почему я был таким неряхой?—
—Был? Ты хочешь сказать, что сейчас ты стал чистюлей?— спросил Квай-Гон, испытав шок. —Видимо мне нужно поблагодарить твои таинственные видения, если они заставили тебя хотя бы раз прибраться в собственной комнате—
—Ха-ха, мастер. Вы явно выбрали не тот путь, вы это знаете? Вы были рождены, чтобы развлекать людей, а не спасать их— ответил Оби-Ван, и Квай-Гон ему мысленно улыбнулся и дал подзатыльник.
—Сарказм не доведет тебя до добра, падаван—
—Как будто я не знаю. Оу! Из всех проклятых мест…—
Мысли Оби-Вана наполнились волной ругательств, и Квай-Гон вновь покачал головой в удивлении, даже не находя сил возмутиться поведению ученика.
—Падаван, где-то глубоко внутри я хочу узнать, где ты набрался таких ужасных выражений, но чувствую, что лучше мне остаться в неведении— отправил мысль мужчина, как только буря ругательств улеглась и почувствовал отправленную Оби-Ваном улыбку.
—Возможно— получил он ответ, но потом в голосе Оби-Вана что-то изменилось. —Мастер, пожалуйста, проследите, чтобы я выполнил эту клятву: я, Оби-Ван Кеноби, от сих клянусь, что впредь буду ответственно убирать свою комнату, или пусть Сила заберет меня здесь и сейчас—
Квай-Гон вскинул бровь.
—Ты что-то сломал, не так ли?—
—Понятия не имею, о чем вы говорите, учитель— ответил падаван, однако они оба понимали, что это ложь. —Ладно, хорошо. Я сломал датапад, или два, но ничего, что нельзя бы было восстановить. Ну и я практически уничтожил любимую модель. Довольны?—
—Вполне. Я ждал этого момента долгих двенадцать лет— ответил Квай-Гон, наконец опустившись на колени перед диваном и аккуратно касаясь плеча Энакина. —И даже не надейся, что я забуду твою клятву. Я тебя еще заставлю ее подписать, как только мы вернемся от Совета—
—Хорошо!— воскликнул Оби-Ван. —Ибо я раскаиваюсь и отрекаюсь от прежнего раздолбайского пути! Я перерыл практически все, но так и не смог найти относительно чистой туники: есть тут одна, которая может быть подойдет, но она мятая. Как думаете, Совет заметит?—
—Оби-Ван, твой уровень сахара заметно повысился, не так ли?—
—С чего вы решили, мастер? Я лишь только взял кремовый шейк у Декса, и даже полностью его не выпил. Энакин допил за меня, пока я разговаривал с официанткой— ответил Оби-Ван, но мысли его вновь вернулись к насущной проблеме. —Хм, есть одна, которая менее мятая, и она не так сильно пахнет. Что касается штанов… Учитель, почему вы еще не разбудили Энакина?—
—Падаван, ты же понимаешь, что есть определенная причина, по которой я сказал тебе не пить подобные напитки, так ведь?— отправил Квай-Гон, мягко потревожив параллельно Энакина. —После этого в течение нескольких часов они делают тебя возбужденным и бесполезным. Даже готов поспорить, что Энакин отключился из-за этого: он же тоже выпил шейк, не так ли?— мужчина почувствовал положительный ответ. —А так как он выпил не только свой напиток, но, как ты сказал, еще и остатки твоего, для неподготовленного организма это было слишком много, и он решил поспать, чтобы справиться с уровнем сахара—
—Прошу, учитель, он всего лишь устал. Неужели нужно все воспринимать в настолько темных красках?— ответил Оби-Ван, и Квай-Гон почувствовал его восторг, когда молодой джедай нашел другую, более-менее чистую часть гардероба. —Хотите, чтобы я его разбудил?—
Но не успел Квай-Гон что-либо ответить, как почувствовал, как Сила вокруг Энакина сгустилась, и мальчик подскочил, моргая и пытаясь осмотреться.
— Я проснулся, Оби-Ван, — пробормотал ребенок к большому удивлению мастера-джедая. — Не нужно кричать, — был ощутим более мягкий толчок, и Энакин улыбнулся в ответ на это, все еще зевая. — Все нормально. В любом случае, мне наверное нужно вставать, да? О, здравствуйте мистер Квай-Гон, сэр. А где Оби-Ван? Я думал, что разговариваю с ним.
— Все в порядке, Эни, — ответил Квай-Гон, отталкивая в сторону удивление и смотря на зевающего мальчика. — Ты не слишком устал для уроков плавания, что тебе обещала Бент?
После этого Энакин проснулся окончательно и уставился на мон-каламари через плечо мужчины. Квай-Гону не нужно было поворачиваться, чтобы понять, что она помахала ему в ответ.
— Вовсе нет! — улыбнувшись ответил Энакин.
— Тогда переоденься в купальный костюм, — ответила Бент, и мальчик буквально нырнул в стоящий рядом рюкзак. — В тренировочном бассейне есть полотенца, поэтому можешь не брать с собой свое.
— Я сейчас вернусь! — воскликнул ребенок, вытаскивая из сумки темно-синие, цвета морской волны шорты, и кинулся вдоль по коридору. Он чуть не столкнулся с Оби-Ваном, которые умело отпрянул в сторону в последний момент.
— Хорошего доклада, Оби-Ван! — прокричал Энакин, пробегая мимо падавана, который успел потянуться взлохматить в ответ волосы мальчика.
— А тебе хорошего занятия, Эни. Если встреча пройдет быстро, я присоединюсь к вам, — ответил он, после чего дверь освежителя скользя закрылась, и послышалось взволнованное и радостное «круто!».
— Вы двое такие милые, Оби-Ван, — проговорила Бент, когда он вернулся в общую зону, поправляя рукава туники и накидывая поверх робу.
— Спасибо, наверное… Вы готовы, мастер? Если мы не поторопимся, то можем опоздать, — ответил Оби-Ван, и Квай-Гон подхватил со стула свою робу, куда повесил ее чуть раньше.
— В таком случае, падаван, веди.