Призраки будущего (Shadows of the future)

      — По моей команде… — звонко раздался голос Бент, отражаясь от стен пустого крытого бассейна, и учитель с учеником наклонились, занимая позицию на изготовке, собираясь прыгнуть в воду.       Когда Квай-Гон присел на краю бассейна, легко касаясь кончиками пальцев бортика, его мышцы напряглись, готовясь к прыжку в воду, глубоко внутри он задался вопросом: а что он собственно делает? В течение многих лет между миссиями он мог читать, медитировать, тренироваться, и не только в такой последовательности. Он, конечно, мог готовить, время от времени даже общаться с другими, но он никогда не плавал просто ради удовольствия, не говоря уже о соревнованиях.       — Я не могу поверить, что вы вновь попросили взять реванш, учитель, — сказал ему Оби-Ван, и Квай-Гон косо кинул взгляд на ученика. — Вы лишь вновь даете мне шанс вас опозорить.       — Ты не смог меня победить, падаван, — прорычал Квай-Гон сквозь стиснутые зубы. — Победа с помощью жульничества не считается победой.       — Приготовились… — прокричала Бент, поднимая руку, и двое джедаев напряглись, тела готовы выстрелить вперед.       — Когда это я жульничал, мастер?       — Когда ты понял, что начинаешь проигрывать и попытался с помощью Силы стянуть с меня плавки. Здесь дурно пахнет жульничеством.       — Оу, значит ваше использование Силы на моих волосах не считается? Вы еще раньше начали проигрывать, и лидерство получили только благодаря этому самому жульничеству, дорогой мой учитель. Я просто отплатил вам тем же.       — Ладно, ладно. Никакой Силы? — проговорил Квай-Гон сквозь стиснутые зубы.       — Никакой Силы, — так же кратко согласился его ученик.       — Марш! — выкрикнула Бент и двое мужчин прыгнули в воду.       Они погрузились полностью на глубину бассейна, и вновь выплыли, не отставая друг от друга. Бент специально оставила между ними зазор примерно в метр, чтобы была хоть какая-то дистанция и не повторилась ситуация с первым заплывом. Оби-Ван тогда довольно грубо толкнул плечом Квай-Гона, который в ответ потянулся и дернул его за косичку. На этом заплыв закончился, так как Квай-Гон баюкал довольно обширный синяк на боку, а Оби-Ван параллельно потирал голову и пытался откашлять воду, которой нахлебался, когда вскрикнул от боли.       Они начали заново, но в итоге намухлевали с помощью Силы.       «Третий на удачу», — подумал Квай-Гон, глубоко внутри с ликованием отмечая, что находится немного, но все же впереди Оби-Вана, как вдруг они уже были вновь на старте, и Квай-Гон хлопнул по краю бассейна на долю секунды раньше своего падавана.       — Ха! — воскликнул мужчина прежде, чем успел остановить себя, улыбаясь, но затем подумал, что немного порадоваться ему действительно не помешает, главное не слишком уж злорадствовать.       — Это было круто, Квай-Гон! — воскликнул Энакин, подбегая к краю бассейна. — Я никогда не думал, что кто-то может плавать так быстро!       — О, Эни, когда-нибудь ты должен увидеть как плавает Бент, — ответил ему Оби-Ван, подтянувшись, вылезая из бассейна и садясь рядом со стоящим мальчиком, и стер с лица капли воды. — Она запросто побьет нас всех, даже с завязанными за спиной руками, что мы даже до середины бассейна не успеем добраться.       — Опираешься на собственный опыт, падаван? — спросил Квай-Гон, отбрасывая с лица пару вылезших из хвоста прядей. Он убрал волосы до того, как спуститься в бассейн, но частично они все равно смогли сбежать.       — Единственная причина, по которой вы выиграли этот раунд, мастер, это потому, что у вас длинные руки, о которых я могу только мечтать и которых у меня никогда не будет, — ответил Оби-Ван, закатив глаза. — Думаю, что если вы считаете нормальным победить только из-за своего неимоверного роста, то я спокойно отнесусь к поражению от человека, больше нигде не способного на пользу использовать этот факт.       — А что насчет запугивания людей? Неужели рост не сыграет на руку, если хочешь произвести устрашающий эффект? — спросил Энакин невинным голосом, который не вязался с предательским огоньком задора в его глазах, и Оби-Ван удивленно уставился на него, пытаясь поднять челюсть с пола.       — И это совершенно точно позволяет мне легче пройти сквозь толпу, — добавил Квай-Гон, пытаясь сдержать улыбку.       — И это совершенно точно поможет тебе, если хочешь дотянуться до чего-то очень высокого, — вставил Энакин.       — И как насчет дополнительного преимущества во время сражений?       — И не нужно беспокоиться о том, что кто-то потеряет тебя в толпе.       — И еще…       — Ох, ладно, ладно! — воскликнул Оби-Ван, прерывая Квай-Гона, который уже не мог скрыть улыбку. — Сдаюсь, вы победили! Не могу я противостоять вам обоим — несправедливые условия!       Энакин и Квай-Гон рассмеялись, на что Оби-Ван выдохнул с досадой, откинув со лба прилипшие волосы и стряхнув капли воды в сторону Квай-Гона.       — Я думал, джедаям не позволено испытывать такое низменное чувство, как гордость, мастер, и особенно чувство злорадства в случае победы.       — Так и есть, но и дуться им тоже не пристало, мой сердитый падаван, — ответил Квай-Гон, плеснув в ответ водой из бассейна. — Но ты никогда не умел проигрывать, не так ли? Иногда я задаюсь вопросом, что я сделал не так, когда ты переживаешь из-за каждого поражения.       Квай-Гон понял, что не только он заметил тень, мелькнувшую в глазах Оби-Вана после его слов: Энакин схватил падавана за руку и окинул его обеспокоенным взглядом.       Но в тот же миг Оби-Ван улыбнулся.       — Все в порядке, Эни, не беспокойся, — ответил он, сжимая в ответ руку мальчика, и кинув на Квай-Гона твердый взгляд, но в их связи так и царила тишина. — Я просто задумался, а почему собственно ты еще не в воде? Прошло уже полчаса с твоего прихода сюда, и даже с Бент ты лишь пальцы намочил.       Энакин кинул взгляд на мон-каламари, которая расположилась на стоящей неподалеку скамье с предметом, напоминающим датапад, и затем повернулся назад с выражением подавленности на лице.       — Я не знаю, Оби-Ван. Я просто не могу заставить себя прыгнуть в такое большое количество воды, будучи знакомым лишь с пустыней…       — Но ведь плавание может быть очень веселым, Эни, — ответил Оби-Ван, нагнувшись и погрузив пальцы в воду. — И это может хорошо расслаблять, если ты немного полежишь на воде, или например можно остыть, будучи разгоряченным. На самом деле…       До того, как кто-то смог отреагировать, Оби-Ван обрушил на неподготовленного Энакина самую большую волну, какую Квай-Гон когда-либо видел. Раздался громкий вскрик, когда мальчика окатило водой, и мужчина заметил, как вскинулась Бент, но как только вода успокоилась, и девушка поняла, что никто не пострадал, она вернулась к своему чтению.       — Что… Что… — с заиканием проговорил мальчик, стоя в полном шоке и замерев, пока вода капала и стекала с его немного трясущегося тела. Взгляд его перепрыгивал по очереди с Оби-Вана на Квай-Гона, его глаза были распахнуты с выражением смеси замешательства и обиды.       — Видишь? Теперь, когда ты полностью промок, у тебя нет причин отказаться запрыгнуть в воду вместе с нами, — проговорил Оби-Ван, и его губы слегка скривились в попытке скрыть улыбку, а Квай-Гон дернул себя за бороду, в попытке скрыть свою.       — Но… Но… — пробормотал Энакин, все еще пытаясь вернуть самообладание. Квай-Гон заметил, как улыбка слетела с лица его падавана, и Оби-Ван мягко положил руку мальчику на плечо.       — Прости, Эни, — пробормотал Оби-Ван, чуть понизив голос. — Так мы с друзьями делали, играя в воде, чтобы подразнить друг друга. У нас были водные войны, или гонки, наподобие той, что была между мной и Квай-Гоном, или мы ныряли за разными объектами, и я совсем забыл, что ты совсем не привычен к такому свободному обращению с водой.       — Оу, — тихо ответил Энакин, присев рядом с Оби-Ваном, задумавшись, и опустил обе ноги в воду. — То есть, ты просто дразнился? И не пытался задеть меня, или что-то в этом духе?       — Клянусь тебе, — ответил Оби-Ван, и Энакин недоверчиво посмотрел на него из-под ресниц. После мальчик перевел взгляд на Квай-Гона, который сразу понял, что собирается сделать ребенок, и внутренне усмехнулся.       — И все же, падаван, — заговорил мужчина, немного прочистив горло, и сдвинулся в воде так, чтобы оказаться перед Оби-Ваном. — Это была дурная шутка, особенно если учесть, что Энакин был не готов. Думаю, ты должен ему что-то большее, чем просто извинение. Ты согласен, Эни?       Мальчик кивнул, быстро подавив огонек удовольствия, когда понял, что Квай-Гон раскусил его намерения.       — Точно, — ответил он, вновь поворачиваясь к Оби-Вану, который теперь с подозрением смотрел на него, и не зря. Квай-Гон его прекрасно обучил, и молодой джедай не был дураком: он мог распознать заговор вокруг себя, даже если не до конца осознавал, в чем он заключается.       — Возможно, ему стоит отдать тебе свою порцию десерта, которым нас угостил Декс? Достаточной ли платой это будет? — предложил Квай-Гон, но ребенок отрицательно махнул головой.       — Не, я вот думаю насчет кое-чего…       Он и Квай-Гон переглянулись.       — Этого!       Вдвоем они окатили Оби-Вана водой, отчего со стороны падавана раздался удивленный вскрик, и он вскинул руки в попытках хоть как-то отгородиться от волн, которые Квай-Гон уже создавал с помощью Силы.       Когда молодой джедай понял, что противники не отступят, он сделал выпад и схватил Энакина, который оказался вымокшим до нитки во второй раз до того, как Квай-Гон среагировал и прекратил свою атаку.       — У меня теперь есть заложник, мастер! Боюсь, что теперь не вам выставлять условия! — проговорил Оби-Ван, и Квай-Гон улыбнулся, наблюдая за попытками Энакина высвободиться, пусть и безрезультатно. Оби-Ван слишком крепко его держал. — Отзовите ваши войска, и я отпущу его!       — Боюсь, падаван, что у тебя в заложниках наш командир, — ответил Квай-Гон. — Я не обладаю достаточной властью, чтобы отдавать приказы, так как они исходят от него.       — О, как мне повезло! — с улыбкой выпалил в ответ Оби-Ван, опустив взгляд на промокшего Энакина. — Ну что, заложник? Вы прикажете вашим солдатам отступить? Или вы вынудите меня принять радикальные меры?       — Продолжить огонь, генерал! — прокричал мальчик Квай-Гону. — Не важно, что я окажусь на линии огня: преподайте этому злому гению урок, который он не сможет забыть!       — Ты слышал его, злой гений, боюсь, что захват заложника тебе не поможет, — ответил Квай-Гон и, вновь призвав Силу, начал обрушивать на них обоих волны.       — Вы не оставляете мне выбора, генерал! — послышался за плеском воды голос Оби-Вана. — Приготовьтесь, ибо ваш командир приговорен к самой ужасной пытке!       — Чт…? А!       В комнате зазвенел смех Энакина, прерываемый изредка вскриками, и Квай-Гон сквозь завесу воды смог увидеть, как он извивается и лягается в руках падавана.       — О-остановись! Пр-прошу! — выдохнул Энакин.       — Отзовите свои войска! Или страдайте дальше!       — Ладно! Только прекрати меня щекотать! — воскликнул мальчик, и Квай-Гон разглядел, как он скрестил руки, выдохнув от изнеможения. — Генерал, отставить огонь! Повторяю, отставить огонь!       Квай-Гон прекратил небольшой шторм мановением руки, и перед его взором предстали полностью промокшие падаван с ребенком.       — Оби-Ван, — начал Энакин, все так же держа руки на груди, пока молодой джедай обхватил его за талию. Мальчик попытался сдуть прилипшие к лицу пряди волос, после чего перевел взгляд на падавана. — Обещай, что ты всегда будешь джедаем и никогда не обернешься на темную сторону. Из тебя выйдет устрашающий злодей.       Улыбка, которой Оби-Ван наградил Энакина, была уж слишком хищной на взгляд Квай-Гона, но он прекрасно чувствовал, что его ученик просто дразнится.       — Это лучший комплимент, которым меня одаривали, Эни. А теперь, ты хочешь прыгнуть с нами в воду, учитывая все пережитое только что?       Энакин вздохнул и закатил глаза.       — Думаю, да. Но я хочу спуститься по лестнице, чтобы я…       — О нет, я так не думаю, — ответил Оби-Ван, прерывая его. — Ты забываешь, что все еще мой заложник, и я точно не позволю тебе воспользоваться лестницей, чтобы залезть в воду, где ты точно в любой момент можешь отступить назад. Нет, ты прыгнешь прямо сейчас.       — Что?! — воскликнул ребенок, и Оби-Ван встал, все еще держа его в руках, отчего Квай-Гон вскинул брови. Он помнил, как сам когда-то сделал то же самое с самим Оби-Ваном, когда мальчик отказался зайти в воду во время урока.       — Оби-Ван, нет! Я зайду сам, я обещаю! Я клянусь на своей любимой модельке и не только на ней! Я не лгу! Прошу, поставь меня, пожалуйста! — Энакин пытался сопротивляться, почти так же, как когда-то делал Оби-Ван, и Квай-Гон чуть проплыл вперед, подтянувшись над краем бассейна.       — Квай-Гон, заставьте его поставить меня на ноги! Он ваш ученик: прикажите ему прекратить меня пугать!       — Боюсь, что он уж сильно этого хочет, Эни, — ответил Квай-Гон со вздохом. — Но ты ведь дал ему свое слово, и если он действительно настоящий Джедай, он примет его. Поставь его, Оби-Ван, и пусть он спустится в воду самостоятельно, как и попросил.       Оби-Ван хмыкнул, но улыбнулся и поставил весьма обрадовавшегося этому Энакина на пол.       — Хорошо, Эни, — сказал Оби-Ван, протянув руку и получив недоверчивый взгляд в ответ. — Клянусь что больше этим вечером не буду дразнить тебя, если ты окажешь мне одну услугу и зайдешь в воду прежде, чем нам придется уйти отсюда. Ну как, договорились?       Энакин, похоже, очень серьезно обдумал условия соглашения, глубоко нахмурившись, но вскоре пожал предложенную руку, кивнув.       — Согласен, но если ты отдашь мне свой десерт, переданный Дексом.       — Никаких подначиваний и четверть моего десерта, — ответил Оби-Ван, и они двое направились к лестнице, отчего Квай-Гон улыбнулся. Он рассматривал вариант поведать Совету о возникшей между этими двумя связи, но все же передумал, так как некоторые вещи лучше до поры до времени держать в тайне.       Даже без помощи Силы нужно быть слепым, чтобы не увидеть, как его ученику и мальчику нравилось проводить время друг с другом, несмотря на то, что познакомились они немногим больше стандартной недели назад.       — Кроме того, — добавил Оби-Ван, — ты же пока не знаешь, понравится он тебе или нет, и я не хотел бы, чтобы добро пропало зазря.       — Хм, хорошая причина, — ответил Энакин, постучав по подбородку, и они сделали первый шаг на верхнюю ступеньку. — Как насчет того, чтобы я сначала попробовал кусочек, и если мне понравится, то весь остальной десерт достался мне.       — Ну что ты, друг мой. Неужели ты думаешь, что тебе так легко удастся меня обвести вокруг пальца? — спросил Оби-Ван, когда они сделали еще один шаг, отчего Энакин оказался уже по колено в воде. — Ты можешь попробовать кусочек, и если тебе понравится, я отдам тебе четверть, что более чем щедро, учитывая, что у тебя еще и своя порция есть, которая, между прочим, в два раза больше моей.       — Три четверти, — возразил Энакин, сделав еще шаг, и замер, когда осознал, что уже по грудь стоит в воде.       Квай-Гон подобрался поближе и заметил, как мальчик сильнее ухватился за руку Оби-Вана, а второй рукой вцепился в его запястье. Молодой джедай аккуратно сел на ступеньку и накрыл свободной рукой пальцы Энакина.       — Ты хорошо справляешься, Эни, — мягко проговорил падаван, сжав руки мальчика. — Ты уже так далеко зашел: что там осталось, совсем чуть-чуть. О, и да, я отдам тебе треть. Я не расстанусь с тремя четвертями своего десерта — это безумие.       Энакин постарался встряхнуться, чтобы сфокусировать внимание на Оби-Ване, но у него это не получилось.       — Эни, может тебе нужно сделать шаг наверх? — спросил Квай-Гон, подчеркнув свои слова толикой приказа в голосе, пытаясь привлечь внимание ребенка.       Мальчик качнул головой, глубоко вздохнув.       — Нет, Оби-Ван прав. Я уже много сделал, так что же, отступать?       Энакин поднял глаза, в которых отразилась решимость, и Квай-Гон удивленно вскинул взгляд на Оби-Вана, который в ответ улыбнулся.       —Он довольно быстро справился со своим страхом, не правда ли, учитель?—       Квай-Гон криво улыбнулся и, подойдя ближе, протянул мальчику руку.       —Уж точно быстрее, чем один дерзкий падаван, которого мы оба прекрасно знаем—       —Если вы пытаетесь намекнуть на инцидент с восьминогим местным существом на Ю’Хире, то оно было размером с обеденную тарелку, словно волосатый шарик-переросток, и мне было двенадцать— ответил Оби-Ван, в удивлении посмотрев на наставника.       —Я помню, падаван, и тебе тогда было тринадцать. Ты практически довел разведчика до сердечного приступа, когда разразился этими леденящими душу криками. Даже я испугался, что тебя пытаются убить—       —Странно, а я помню, как вы без остановки смеялись, отчего даже стоять прямо не могли—       — Эм, может вы мне скажете, что делать дальше, или так и продолжите свои беседы, которые никто не может слышать? — спросил Энакин одновременно заинтересованным и недовольным голосом, и Квай-Гон тихо рассмеялся.       — Я так понимаю, ты узнал об этом от Оби-Вана? — спросил Квай-Гон, и Энакин кивнул. — Что ж, тогда может ты простишь нас, если я расскажу тебе, о чем мы говорили? — добавил он, а Энакин взялся за его протянутую руку, и мужчина подхватил мальчика на руки, отплывая чуть дальше от бортика и лестницы, Оби-Ван последовал за ними, пристально и сердито смотря на него.       —Вы не посмеете—       Квай-Гон улыбнулся, особенно заметив, когда на лице Энакина появилось любопытство.       — Позволь мне рассказать тебе о событиях почти двенадцатилетней давности, это была одна из самых моих первых миссий с Оби-Ваном. Он только что стал моим падаваном, и нам назначили миссию по переговорам на планете Ю’Хира…       Примерно через полчаса и после нескольких увлекательных историй Энакин уже с осторожностью плавал между Квай-Гоном, Оби-Ваном и лестницей. Он поборол страх оказаться с головой под водой и уже мог с успехом задерживать дыхание, держась на воде так, словно был рожден для этого. Он с легкостью оставался на плаву, хотя иногда и пытался держаться за что-то, но Квай-Гону было понятно, что ребенку больше нравится двигаться.       — Ты справляешься отлично, Энакин!       Они подняли глаза на Бент, которая стояла на краю бассейна с датападом в руке. Энакин проплыл от Оби-Вана к бортику, где стояла девушка, зацепился за край и улыбнувшись ей.       — Спасибо, Бент. Ты была права насчет плавания: это несложно как только ты поймешь основной принцип, — проговорил он, а затем оттолкнулся и поплыл к Квай-Гону, который похлопал его по плечу и направил в сторону Оби-Вана.       — Боюсь, что у юнлингов через пару минут будет здесь урок, и думаю, что вы захотите уйти до того, как они появятся, — добавила она, и Квай-Гон в благодарность кивнул. — Кажется, я уже слышу их в раздевалке, и я бы на вашем месте постаралась их избежать.       — Мы переоденемся в квартире, так как с собой у нас здесь только робы, — ответил Оби-Ван, и Квай-Гон направился к лестнице, когда Оби-Ван подхватил Энакина и поплыл в том же направлении. — Но в любом случае, спасибо за предупреждение.       — Без проблем, — ответила девушка, а Квай-Гон зацепился за бортик и, подтянувшись, вылез из воды. Он прошел к лавке, где лежали их полотенца и взял одно, пока Оби-Ван наклонился и начал шустро вытирать голову Энакина. И только тут Квай-Гон заметил, что мальчик довольно сильно трясется и стучит зубами.       — В следующий раз найдем бассейн с подогревом, чтобы плавать там вдоволь, — проговорил Оби-Ван, заворачивая Энакина во второе полотенце. — Ну, а пока, давай вернемся в квартиру, где ты примешь теплый душ и переоденешься в чистую и сухую одежду.       —Сомневаюсь, что прачечная закончила стирку, падаван, и если я правильно помню, ты кинул в рукав для стирки и одежду Энакина— отправил мысленно Квай-Гон, пытаясь по максимуму высушить волосы и вытереть тело, после чего накинул поверх робу, отметив, что свою Оби-Ван обернул вокруг Энакина.       —В таком случае я схожу и попрошу подходящую ему по размеру новую— ответил Оби-Ван, подхватывая трясущегося мальчика на руки, и направился в сторону выхода. —И что у нас будет на ужин, Мастер? Энакин чуть раньше спрашивал меня, можно ли ему помочь—       Через связь проскользнула горечь, заставившая сердце Квай-Гона сжаться от боли, правда не понятно из-за чего. Когда мужчина поднял взгляд на Оби-Вана, то увидел его устремленный перед собой пустой взгляд. На долю секунды Квай-Гон вновь увидел кухню из того видения, ту самую, столешница и шкафы которой были покрыты пылью, и ящики которой были наверняка совершенно пусты, и мужчина зажмурил глаза.       — Да, падаван, — ответил Квай-Гон, когда они все же пошли вдоль по коридорам в сторону своей квартиры, оставляя за собой мокрые следы. — Просто выберите, что приготовить, и мы вечером это сделаем.

***

      — Не нужно было возвращаться, — прошептал кто-то.       Квай-Гон распахнул глаза и осознал, что лежит на спине на своей кровати в свете пробивающегося сквозь шторы лунного света. Он сел, осмотревшись вокруг, и понял, что все покрыто пылью. Все предметы, что когда-то принадлежали ему, исчезли, и мужчина предположил, что все было упаковано в коробки, стоящие у открытого шкафа. Также он заметил у стены на полу две-три картины, которые когда-то украшали стены, накрытые сверху парой оставшихся запасных роб. Откинув одеяло, Квай-Гон кинулся к двери и нажал на панель.       Открывшийся короткий коридор был пуст. Экзотическая крете-пальма, которая раньше стояла в углу между дверьми в его комнату и комнату Оби-Вана, исчезла. Как и панорамная картина, изображающая закат на пляже, которую когда-то ему подарил ученик: раньше она висела на стене напротив дверей в комнату падавана и в освежитель.       Квай-Гон кинулся неровным шагом вдоль по коридору и попытался нащупать знакомый выключатель света. Но это ему не удалось, и мужчина достиг общей зоны, которая в этот же момент осветилась, так как кто-то раздвинул шторы на окне.       — Мне точно не нужно было возвращаться, — прошептал человек, и Квай-Гон повернул голову, пытаясь рассмотреть темную фигуру. Человек был окружен светом неоновых вывесок города, видневшихся в окне, яркие вспышки сменяющейся рекламы словно подмигивали ему. Что-то в его стойке было знакомо: ноги расставлены на небольшое расстояние друг от друга, руки расположились на поясе, левая держала за запястье правую.       — Почему ты так говоришь? — спросил Квай-Гон, подойдя ближе и тихо утопая голыми стопами в ворсе ковра.       — Здесь слишком много воспоминаний, — все так же шепотом ответил человек, и Квай-Гон остановился рядом с ним. Мужчина не повернулся, чтобы рассмотреть стоящего — похоже, что где-то глубоко внутри он уже знал, кто рядом с ним.       — Слишком много призраков, которые никак не оставят меня в покое, — мягко продолжил человек.       — Но призраков не существует, Оби-Ван, — ответил Квай-Гон, наконец устремив взгляд на собеседника. — Мы просто сливаемся с Силой.       — Точно, — ответил джедай, медленно повернувшись и встретившись взглядом с Квай-Гоном. — Призраков не существует, учитель.       Ночь оставила слишком много теней на лице его ученика, и серые глаза Оби-Вана сияли от невыплаканных слез.       — Так что оставайтесь мертвым.