ЭПИЗОД 07
В раскаленное полуденное небо выстрелили прожекторы ПВО. Саске сделал глубокий вдох. — Ограничили вылеты из космопорта, — донесся задумчивый мужской голос с O-Ni. — Никто не сможет стартовать без разрешения. Ты влип. — Без тебя знаю. Республиканский протокол блокады предусматривал запрет на вылеты. В небо пускали лишь тех, кто обладал спец-лицензией: магистров-джедаев или крупные корпорации, которые поддерживал Сенат. Саске испытывающе взглянул на раскинувшуюся над космопортом голограмму — очередное табло с расписанием. На темном полотне мигнула и загорелась лишь одна строчка: «Планетолет TAHMAS модели Sigma-713T, региональный квадрат 4657.7374-4747.6743, компания «Fasto!». Старт с внешней площадки А9…» Фасто. Тот червь. Так вот почему уродец был так спокоен. Саске хмыкнул. Курьерская Гильдия плотно запустила лапы в Сенат и пользовалась особыми привилегиями. Тем лучше. — Космопорт Мос-Айсли, площадка А9, — негромко скомандовал он. На ладонь выпала небольшая двумерная голограмма с мигающей кривой маршрута. Площадка А9, вопреки всем республиканским стандартам, располагалась вне кольца космопорта. Разгильдяйство местных в который раз играло Саске на руку. Пробираться снова через заблокированный космопорт он бы не рискнул. Он нашел ее быстро — убогий кусок песчаного блока, ничем не отличающийся от соседних. У корабля, припаркованного в центре рыжего круга, гордо курил червь, сквозь зубы нацеживая какой-то мотивчик. Вокруг было пусто и неестественно тихо — лишь этот дурацкий напев да доносящийся издали приглушенный гомон. Контрабандисты массово предпочли смыться с космопорта, чтобы дождаться лучших времен и вылететь, не привлекая внимания погранцев. Саске запустил пальцы в карман и ухмыльнулся, нашарив тонкую сталь сюрикена. — А-а-а! — взвизгнул червяк, когда крошечный вихрь срезал окурок до основания. Сюрикен врезался в песок прямо у его лап. Саске обнажил меч, в секунду оказался рядом с червем и замахнулся, но тот откинулся назад своим гибким телом, уворачиваясь от лезвия. Тц. Еще одна шустрая блоха. Червь развернулся и бросился ко входу в корабль, но натолкнулся на теневого клона. — Да что тебе надо?! Как для беспозвоночного, у него была очень четкая дикция. — Я забираю твой корабль, — сообщил Саске. Курьер обалдело разинул пасть. Мелкозубая челюсть напомнила миножную, и на ум пришел невольный вопрос: не родственно ли это недоразумение гигантским татуинским червям? — А не пошел бы ты… — червь жадно глотнул воздух, набираясь дерзости. — А не пошел бы ты, петушок?! Кто ты такой вообще, меня прикрывает Гильдь… Саске сделал еще один рывок с мечом наперевес, червяк отскочил и, выхватив из-за пояса штык-нож, перешел в атаку. Дешевое лезвие тут же расплавилось в пламени света Кусанаги. — Чт.?! — задохнулся от удивления червь. Саске молча разрубил его пополам. R2, из укрытия наблюдавший за схваткой, выкатился на взлетную площадку и подключился к внешнему порту планетолета. У космических кораблей были мощные защитные системы, но хитрый дроид научился ловко с ними договариваться. — Долго? — Придется подождать, — сообщил R2 через O-Ni. — Пересчет каскада. Осталось двадцать минут, пятнадцать, восемь, три минуты… Жди три минуты, Саске. По полю Силы прокатилась вспышка. Саске повернулся к трупу, активируя Шаринган. Останки червя потянулись друг к другу тонкими нитями Силы — склизкой, противной и слабой, как лапки насекомых, — и с хлюпаньем собрались воедино. Червь встал, размял шею и процедил себе под нос: — Гильдия сдерет с тебя такой штраф, ушлепок… Саске, очнувшись, скрипнул зубами и налетел на сквернословящую мерзоту. Мерзота ловко отпрянула и перекатилась под дно корабля. Память некстати подкинула картины двадцатилетней давности — Наруто, с недовольным бурчанием шарящий под кроватью в поисках залежей сухого рамена. Саске, сдержанно усмехаясь, звал его бестолочью, а сейчас внезапно ощутил прилив сочувствия к почившему товарищу. — Выходи, и мы покончим с этим, — надменно приказал он червю и тут же ощутил себя неимоверно глупо, потому что ровно то же самое Наруто приказывал упаковкам своей идиотской лапши. — Я не собираюсь ждать до вечера. Червь не отреагировал. Цыкнув, Саске запустил клона под корабль, а сам направился ко входу. R2 уже доламывал замок.****
Боруто, пытаясь успокоиться, машинально рылся в куче космического мусора. Руки дрожали. Мелкие детали выпадали из пальцев и терялись где-то в недрах мусорной кучи, а он продолжал ковыряться в поисках чего-нибудь полезного, в то же время сознавая, что не сдались ему сейчас никакие помойные вкусняшки. А ведь утро начиналось так хорошо. Он отомстил тете, сапгрейдил настоящего астродроида. Своего астродроида. Денки. Потом ему сказали, что за ним приехали родители… И все пошло под откос. Он застрял на распутье. Старая жизнь закончилась. Его вытолкнуло из привычной среды существования, и дорога обратно — в стабильные будни собственности интерната 3158 ЕМ — была навеки закрыта. Впереди лежала неизвестность. Боруто она казалась холодной и темной, как пустынные норы крысоящеров неподалеку от города. Его никак не покидало ощущение, что девять из десяти путей приведут его к неминуемой гибели. Не станет возвращаться в интернат — умрет с голоду. Поймают патрульные — снова попадет в интернат, после чего его сожрут гигантские черви на плантациях специи. К тому же на свалке и в космопорте он наверняка нахватался всякой инопланетной заразы. А для существа без прививки биоблокады инопланетные вирусы — приговор. Что делать? Что мне делать? Он отшвырнул пучок сплетенных проводов и схватился за голову. Выбраться бы на столичную Суну. Там жаббы искать не станут. Там не будет тетки Банини, червей и специи. Но кто возьмет на борт сироту без кредитов и документов? Не-человек Учиха Саске был единственным шансом вырваться из песчаной ловушки путей, ведущих к смерти. И Боруто его упустил. Он не знал, удалось ли выбраться Саске-сану из космопорта, сам-то он вышел запросто: тупые пограничники искали нукенина S-ранга Учиху Саске, а не органическую собственность 3158 ЕМ. Даже если выбрался, где его теперь искать? И он точно убьет меня, ттебаса. Они пробыли вместе недолго, но за этот короткий промежуток времени Боруто понял, что хочет стать таким, как Учиха Саске. Джедай-отступник — он мог себя защитить. Он был уверен в себе и знал, что ему делать. А еще у него были деньги и собственный астродроид. И свобода. Боруто вытянул и отбросил прочь пластину корабельной обшивки. На глаза ему попался пузатый котелок. Кухонная утварь на горе космического мусора? Что же, бывало и такое. Котелок ему вряд ли бы пригодился, но Боруто зачем-то к нему потянулся и подтащил поближе. Попытался открыть крышку. Она сидела плотно, будто приваренная. Может, потому котелок и выкинули. Кому нужна посудина, которую невозможно открыть? Боруто взял котелок подмышку и сполз вниз. Необычная вещица. Ее не хотелось выпускать из рук. От котелка исходило ощущение какой-то горячей жизненной силы, и ему стало любопытно. Может, я смогу продать эту штуку… или Саске-сан ей заинтересуется. Точно! Может, он даже меня простит и возьмет на борт. Боруто оживился. Он выглянул из-за свалочного холмика и, воровато оглядевшись по сторонам в поисках полицейских жабб, потрусил к расписанию вылетов. Такой не-человек, как Учиха Саске, не мог не выбраться из ловушки. Конечно же, он улизнул и наверняка использует один из подвернувшихся рейсов, чтобы убраться подальше. К чему задерживаться в этой дыре? Сам Боруто бы ровно так и сделал, будь у него астродроид, гигантский воин-дух, и… ну, будь он Саске. Такого за шкирку за борт не выкинешь, ттебаса. Он поморщился, припомнив ранние детские вылазки на чужие звездолеты, которые, все как одна, заканчивались плачевно — его вышвыривали даже дроиды-уборщики. Табло с расписанием указывало лишь на один рейс. Отлично. Площадка А9, значит. Боруто перемахнул через ряд изгородей, пронесся по посадочным площадкам, виляя в редкой толпе, и оказался посреди пустыря с голограммой «А9», парящей над желтым планетолетом. На борт которого восходил Саске. — Саске-сан! — заорал он, подавив невольную робость.****
Саске вздрогнул и повернулся на голос. На краю площадки стоял гребаный шкет 3158 ЕМ, в этот раз с каким-то чумазым котлом в руках. Вот прицепился. Регенерация червя была бешеной. Саске не знал, что там делал под днищем корабля его клон, но самым разумным было оставить уродца на Татуине, забраться в корабль и как можно скорее покинуть планету. Парнишка со всех ног помчался к кораблю. Учиха, раздраженно цыкнув, поднялся еще на ступеньку, но шкет снова его окликнул. Саске обернулся. Боруто задыхался. Он раскраснелся и взмок, светлые волосы растрепались от бега. — Чего тебе? — холодно спросил Саске. Пацан, облизывая губы, растерянно блуждал взглядом по ступеням трапа где-то в районе его ног, но вдруг взглянул на него с решимостью и выпалил: — Саске-сан, возьмите меня с собой! С каждой секундой решимость в его глазах таяла, уступая место болезненной надежде и страху. Этот проклятый умоляющий взгляд просачивался в самую душу. — Прошу вас. Саске словно пробило молнией. Голубые глаза, полосы на щеках, светлые волосы… Он подавил желание зажмурился в попытке спастись от набежавших образов Наруто. Снова. Дьявол, почему он так похож? — Я путешествую один, — через силу выдавил из себя Учиха. Нет, Наруто не умолял и редко о чем-то просил. Он требовал, с каким-то нездоровым отчаянием выгрызал право на каждый свой шаг. Так и норовил вытрясти из него дух, словно от побед над ним, Саске, зависела его жизнь. Сходство было скорее внешним. Взглядом Боруто напоминал кого-то другого, тоже смутно знакомого. У Наруто, конечно, был сын… Но как бы его занесло с Конохи в Систему Ветра, на Татуин? По сводкам, вся их семья погибла. Выживи мальчик, его бы забрали остатки дома Хьюга. Великий дом не упустил бы дитя наследной принцессы. В конце концов, отпрыску Наруто должно было быть уже почти шестнадцать, этому пацаненку же Саске не дал бы и четырнадцати. Что-то гулко бахнулось о днище корабля. Он дернулся от неожиданности. Клон все еще возился с червем? — Что это? — взволнованно спросил Боруто, прижимая к себе котел. — Не твое дело, — сдержанно ответил Саске и отвернулся. — Забирайся на борт. У нас мало времени. Наваждение понемногу спало, и Саске вдруг ощутил спиной жжение. В поле Силы позади творилось что-то ненормальное. Он активировал шаринган и посмотрел на пацана. Совершенно обычный пацан, очаг Силы в районе живота. А вот котелок ослепительно полыхал. Концентрация Силы в нем была настолько велика, что при желании ею можно было бы взорвать весь Татуин. Быть не может.… — Ты где это взял? — осведомился Саске. — На свалке. Если эта кастрюля покинет планету, все погибнет. Не будет Мос-Айсли, не будет гигантских червей. Не будет червей — не будет специи. Саске внутренне разрывался между меркантильным желанием спасти для себя плантации специи и не вмешиваться не в свои проблемы. Уже вмешался на свою голову с утра. Наконец специя победила. — Дай сюда. Он отобрал котелок и спрыгнул с трапа. — Отойди. Боруто отступил. Саске выдернул из внутреннего кармана заготовку с символами на помятом листке бумаги и положил на землю. Сверху установил котелок. По памяти сложил печати, прикрыл веки, сосредотачиваясь. От него требовалось лишь дать легкий толчок зашифрованной на бумаге технике. Молитва без молящегося. Мост между уничтоженным домом Узумаки и отцом прабогов Изанаги продолжал существовать и действовать до сих пор совершенно автономно, даже несмотря на то, что создатели символьного кода давно почили в могилах. Саске ударил ладонью по земле. Рисунок с бумажки расползся, оборачивая выпуклые бока сосуда светящимися закорючками, и котелок схлопнулся в ничто. На покрытии стартовой площадки расцвел симметричный черный узор с тремя томоэ по центру круглой пустоты. Дедушкино наследие — модифицированная техника запечатывания. Распаковать эту заначку сможет только тот, кто знает нужный код и, разумеется, фуиндзюцу. Саске выпрямился и многозначительно взглянул на Боруто. — Больше не ройся на свалках.****
— Где он? — взволнованно спросил Конохамару у лейтенанта пограничной охраны. Неужели они правда поймали Саске? Жабб стоял, сложив руки за спиной. Он развернулся корпусом в сторону северного поста космопорта, и Конохамару увидел гвардейцев, которые тащили к нему гигантского богомола. — Что это? — тупо спросил Конохамару. — Учиха-сас’ке, — так же тупо ответил жабб. — Нукенин S-ранга, бывший джедай… — Я — сестра Даниля́! — сказал богомол четким искусственным голосом. Конохамару сделал глубокий вдох. Что же, все может быть. Учиха Саске под хенге самки саматранца. Неужели он докатился до такого? В прошлые годы он использовал уловки поизящнее. — Как вы поняли, что это — Учиха Саске? Он изо всех сил напрягал свое чутье, пытаясь прочувствовать в саматранце мощный очаг Силы. Но то ли Учиха полностью скрыл свое присутствие, то ли это был никакой не Саске. Конохамару на мгновение пожалел, что Энма остался в спидере. У того опыта было побольше. Вот только древний обезьян со своей старческой осторожностью был решительно против блокады космопорта и уже несколько часов с ним не разговаривал. Подумаешь. И сам справлюсь. — O-Ni-сканер выявил ошибку, магистр, — пояснил жабб. — Перед тем, как этот злостный нарушитель попытался выйти из космопорта, настоящая сестра Даниля́ уже прошла сканер с аналогичным O-Ni-идентификатором. Конохамару никогда не ругался матом. Не вслух. Но сейчас очень хотелось. — А как вы поняли, что это не Саске вышел из космопорта, похитив идентификатор сестры Даниля́? — Я пожалуюсь в Галактический Сенат, ублюдки, — подала голос сестра. — Сначала меня обесчестил этот головорез, напал прямо после молитвы… — На вас напали? — нахмурился Конохамару. — Да, кто-то ударил меня прямо в п-хесок… — на болотных щеках сестры проступили темные пятна. Видимо, так артроподы проявляли смущение. Жабб кашлянул. — Вы взяли биоматериал? — уточнил Конохамару, чувствуя, как от волнения и гнева потеет спина. — Нет, магистр… У него нет ни крови, ни слизи… Только этот, п-хесок, но у нас нет анализаторов п-хеска. — Идиоты, коре! Конохамару заскрипел зубами. Тупорылые пограничники умудрились проворонить Саске, когда тот практически был у них в лапах. Он трижды глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться и взять себя в руки. — Конохамару-кун, — послышался снизу мягкий женский голос. — Почему под зданием космопорта демонстрации саматранцев? Он посмотрел вниз. У его ног находился маленький белый слизень с синей полосой на спинке. Конохамару похолодел. Только не это. Кацую-сама. Он отчаянно надеялся, что его произвол с блокадой не дойдет до Совета джедаев. Кто же мог знать, что на Татуин прибудет один из великих магистров. Точнее одна. Или одно. Одни… — Это… — Конохамару нервно усмехнулся. — Я приказал блокировать космопорт, чтобы не дать Учихе Саске выбраться… На случай, если он все-таки в космопорте… — Такие действия нельзя предпринимать без санкции Совета, — нежно пропела Кацую. — Но он бы удрал, коре! На все формальности уходят часы… Иногда даже дни! — Но ты нарушил права надрасовых меньшинств, Конохамару-кун, — ласково возразила Кацую. — Боюсь, тебе придется предстать перед Советом. Черт. Черт. Рожки Кацую-сама потянулись вверх. Они удлинялись, становились почти прозрачными. Ловит сигналы от основного тела, понял Конохамару. — Конохамару-кун, — позвала Кацую. — Я хочу передать тебе сообщение. — От кого? — нервно спросил он, уже представляя, как его вербально расчленяют всем Советом джедаев. — От Учихи Саске. — Что?! Этот нахал… — На O-Ni моего основного тела пришел текст: «Однохвостый. Квадрат 4657.7374-4747.6743. Код снятия…» Конохамару запястьем ощутил легкую вибрацию. Он взглянул на крошечный дисплей собственного O-Ni. Сообщение от Кацую: «…Код снятия — 砂漠悪魔鎖・ורקאק・団扇流封印式». — Это может быть ловушка! — Может, — согласилась Кацую. — Так что будь осторожен, Конохамару-кун.