***
— И вообще, не выпендривайтесь! — Тим, уставший от бесконечных подколов, глупых и бессмысленных, на его взгляд, вопросов, вскидывает руки к небу. Конкретно сейчас он был готов поверить в бога. — Либо вы идёте, либо нет! На самом деле, всё, сказанное Райтом, переварить достаточно сложно. Ну, не было еще в жизни девочек такой ситуации, когда «коллеги» благополучно находят в карманах недавней жертвы свежие билеты на концерт «какой-то там вроде популярной группы», и не посылают за ними бедного, ни в чем не повинного ребенка, потому что им якобы стрёмно зайти самим, без приглашения. — Вам действительно стоит развеяться, — Найрас, впервые заговоривший за долгое время, пожал плечами, соглашаясь с другом. — Ты предлагаешь нам пойти развлекаться, пока наша подруга хрен пойми где и хрен пойми как выберется оттуда, куда влезла, в полном одиночестве?! — Соня срывается. Ей действительно обидно, то, что Аня не предупредила их, своих лучших подруг, просто сбежала, но в голове не укладывалось, как можно вот так взять и забить? — А вдруг, мы уйдём, а она в этот момент вернется?! — Настя неуверенно кивнула, в знак согласия. — Затворничеством ты ей ничем не поможешь. Ты ей ничем, позволь напомнить, помочь не можешь, — слова Тима резали, как нож, потому что были чистой правдой. А правда всегда больнее. — Я посмотрю на тебя, когда твой близкий человек просто возьмёт и в один день исчезнет, оставив после себя гребаную СМСку! И ничего больше! И ему плевать, волнуешься ты или нет, он просто свалил! — девичий рык проносился по комнате, Афинская положила тонкие руки на плечи подруги, хоть как-нибудь стараясь успокоить её. — Они в чем-то правы, — слышит синеглазая рядом с собой и удивленно смотрит на девушку, ожидая дальнейшего ответа. — Нам действительно нужно сходить куда-нибудь. Если Аня обошлась так с нами, еще не значит, что мы должны портить себе жизнь. Ребят, мы идем, — Соня попыталась вставить слово, но убийца её перебила. — И не спорь. Я не позволю всему этому сломать нас. — Как знаешь, — выдыхает Лесничая. Сейчас ей не хотелось ничего. Ничего, кроме Трофимовой, раскаивающейся в собственных грехах.***
В особняке своим теплым желтым цветом выделялись окна. Многие давно пришли со своих охот, вымотанные очередным тяжелым днём, разбредались по комнатам, кухне и залу. Вечер был не совсем поздний, но, в последнее время, на улице темнеет рановато. Соня подметила это, пока вглядывалась куда-то вглубь леса, сидя на шатком подоконнике. Она занимается этим всё чаще, будто ищет или ждёт, что из-за высоких деревьев, выходя из сумрака, покажется та, которой хотелось сломать нос, а потом посадить на цепь. Та, что заставляет чувствовать себя паршиво. Впрочем, ничем другим заниматься шанса не было: Настя распласталась на кровати и мирно посапывает, на наставников Софронова насмотрится еще на концерте. Кстати, о концерте. Девушка медленно отрывает взгляд от заляпанного окна прямо на навесные часы, которые она с подругами повесили совсем недавно. Времени на сборы оставалось немного, на всё про всё минут тридцать, поэтому молодая убийца поспешила рискнуть собственным здоровьем***
— Вы готовы? — осторожно говорит Джек и аккуратно стучит в дверь несколько раз. По ту сторону послышались утвердительное мычание, и парни, на этот раз, обошлись без выламывания прохода в комнату коллег. — Разве Хелен не с нами? — Настя завязала шнурки от красных кед и, выпрямившись, еще раз убедилась, что Отиса среди наставников нет. — Ушел на охоту. Снова, — отозвался Тим. По нему заметно, что теперь и Райт волновался за друга, который, видимо, в очередной раз кинул Маски и Джеку ленивое «я пошел» и пропал на несколько часов. И вернется, скорее всего, к утру. — В любом случае, нам нужно идти. Офф ждет на улице, поторопимся, — парень говорил отрывисто, не особо заинтересованный во всём этом. Он всё больше понимает Сонины чувства, когда хороший друг, очевидно, влезает в очередную неприятность, а тебя нет рядом.***
Компания входит в зал, который, кажется, уже содрогался от громких глубоких битов и музыки. На удивление, помещение оказалось не таким, каким девочки его себе представляли. В их головах это был громадный танцпол, битком набитый трясущимися людьми, которые орут малознакомый текст во всё горло, а по стенкам пляшут всяческие огоньки красного, зеленого, синих цветов. В действительности же, всё гораздо проще: обыкновенный, на первый взгляд, даже простоватый ночной клуб с льющимся по всем ртам алкоголю, занятыми кожаными диванами, на которых «уединились» некоторые парочки, и голос музыкантов на фоне. Создается ощущение, что когда-то любимая группа, популярные парни с сопливыми текстами, которые собирали большие залы и толпы поклонников, сейчас стараются хоть как-нибудь напомнить о себе или заработать лишнюю копейку, выступая в качестве живого радио. А ведь Соня и Настя помнят «прощальный» концерт MBAND… И только сейчас они осознают абсурдность всей ситуации. Они, по крайней мере Тим и Джек, между прочим, опасные личности, убийцы, в конце концов, притаскиваются не пойми куда, в какой-то клуб, уверенные, что идут на концерт популярного тысячу лет назад девчачьего бойс-бенда. В какой момент их жизнь стала похожей на череду странных шуток?***
…Странных и чертовски несмешных. Глупая, наивная ошибка, которую допустили четыре убийцы, решив пойти на, мать его, концерт. Особенно себя винили Джек и Тим, прекрасно осознавая, что они — взрослые зрелые люди, которые дали волю своей невнимательности и неосторожности. Стыдно было не только стоять перед Слендером и отчитываться, стыдно за себя. Живот неприятно крутит, а в горле стоит ком тошноты от собственной наивности. Тогда Настя и Соня поняли, почему Аня решила оставить их. Сбежала, разорвав все связи, никого не предупредив, потому что по-другому никак. Иначе она осталась бы вариться в этом кошмаре с другими, погрязшими в дерьме крепко и надолго. Трофимова поступила правильно, поступила по-взрослому, нашла силы на то, на что ни у кого другого не было. Конечно, подруги никогда не желали Ане зла, они всегда ратовали за счастье друг друга, и начинали прекрасно понимать, что обижаться на Трофимову смысла почти нет. Безусловно, это обидно и больно — когда тебя оставляют практически одного, один на один с безумием и пустотой, только вот ни Софронову, ни Афинскую, видимо, уже не спасти. У Ани большое светлое будущее, в котором она останется счастливым человеком, сделает сама себе чудесный финал, которого заслуживает. А у Сони и Насти такого шанса уже не будет. Их будущее темное и пустое, совсем непроглядное. Оттуда веет кровью, болью и грязью. В этом и есть их различие, это и есть причина пропасти между Трофимовой и подругами. Квартет неудачников нерешительно переминается с ноги на ногу, не решаясь зайти в дом. Никто из них не признается в своей дурости, только утопит это чувство глубоко в себе, чтобы однажды они всплыли наружу в самый неподходящий момент. В конце концов, Джек кивает коллегам, и первым, как самый настоящий герой, отпирает скрипучую старую дверь. Они готовятся к крикам и упрёкам с порога, но на замену им на кухне слышно разговорное гудение. — Ребята, идите сюда, вы ахринеете! — выкрикивает, кажется, Тоби, в ответ на хлопок двери. Компания неуверенно шагает к кухонному проёму. Над ними умело стебутся? Сейчас их припрут к стене и примутся отрывать конечности? В любом случае, они, конечно, готовы к такому наказанию. Но картина, развернувшаяся перед ними, заставила подумать о легкости жестокости пыток, пришедших на ум ранее. За столом, почти в самом конце, в кругу расступившихся местных зевак, скрестив руки перед собой, и освещая помещение своим блеском для губ похлеще лампочкой под потолком, сидела доселе незнакомая всем вошедшим блондинка. Перед ними прямо-таки полотно Серова «Девочка с персиками». Невинно хлопает глазками, улыбается, так натянуто и неискренне, и, верно, ждет, когда её представят. Слендермен же, всё это время мрачно стоял где-то в углу комнаты. Разборки с квартетом он отложит на потом. — «Прошу любить и жаловать», — шипит голос в голове. — «Ваша новая коллега. Представься, будь добра». — Здрасьте! Я Ира!