Магия черной знати

16 февраля 1988г. Рим

      Титульный епископ Серджио Орсини быстро поднимался на второй этаж Палаццо дель Сант-Уффицио пребывая в глубокой задумчивости перед разговором с Его Высокопреосвященством кардиналом Уберто Николо Джулиани. Конечно, основную тему разговора мужчина знал еще в тот момент, как какой-то прислужник передал конверт с письмом, содержащим приказ явиться в кабинет префекта Конгрегации Доктрины Веры, как можно скорее. Это вызов был скорее закономерен после появившегося пять дня назад известия об убийстве кардинала Вито Казаграде во время рабочей поездки в Кабо-Верде.       Последний был отправлен, как посланник Святого Престола в помощь епископу Прайи, для разрешения конфликта между неким католическим священником, который будучи по происхождению из баланте, оказался сторонником антитринитаризма и остальными священиками острова Санту-Антан. Он, будучи настоятелем общины Сан-Педру-Апоштолу быстро обрел популярность вскоре обратив в свои еретические учения большинство населения, изгнавшее остальных падре в Прайю.       Его Преосвященство Казаграде, выслушав одну сторону, сделал несколько попыток связаться с мятежниками. Последняя и оказалась для него фатальной: катер с пожилым епископом уже подходил к пристани Порто-Ново, когда со стороны расположенной неподалеку обзорной площадки раздалась пулеметная очередь. Пули не пощадили не только Папского посланника, но и инквизитора — юного мага, приставленного к тому для дополнительной охраны. Тела обратно на Сан-Висенте доставили двое чудом выживших матроса и истекающий кровью охранник — магл из личного отряда охраны бывшего префекта Верховной Священной Конгрегации Римской и Вселенской Инквизиции, рассказавший, что случилось и спустя сутки умерший в реанимации.       На следующий эта весть, обрастая слухами, поползла среди различных департаментов Ватикана. Уже тогда Серджио ожидал вызова от Его Высокопреосвященства: ведь именно он, терзаемый нехорошими предчувствиями предложил своему начальнику взять хотя бы одного штатного инквизитора. Кардинал отказался, взяв только одного стажера — племянника самого Серджио, по всей видимости решив, что тот просил за него. В конце концов пожилой священник, недолго проработал в качестве инквизитора, предпочтя строить карьеру в офисе, и уже отвык от опасностей полевого сотрудника.       Сам Орсини будучи одним из трех Великих Инквизиторов ордена, четыре года назад получив повышение, теперь занимался вопросами международного магического сотрудничества, оставив работу полевого командира элитного боевого отряда инквизиторов. Вообще в ведении Святого Престола было множество боевых сформированных боевых отрядов, большая часть из которых была лишена изрядной доли свободы, что была предоставлена семи элитным отрядам. Один них был обязан всегда находиться подле Его Святейшества. Боевые отряды выполняли различные поручения Святого престола и ордена, предлагавшего их услуги в качестве наемников по устранению всякой нечисти и проклятий, в разных странах авроры которых были не в силах справиться сами, лишившись собственных специалистов силами МКМ.       Дождавшись приглашения мужчина в классическом костюме вошел в кабинет префекта. Окинув его взглядом, тот мимолетно поморщился даже титулярному епископу не пристало носить мирскую одежду, но промолчал: многим в Ватикане было известно отношение Серджио к ношению епископской мантии, а прямо приказать носить её кардинал Джулиани не мог.       Хотя Верховная Священная Конгрегация Римской и Вселенской Инквизиции находилась в официальном подчинении Конгрегации Доктрины Веры, являясь её частью, но фактически была самостоятельным департаментом Святого Престола, в дела которой вышестоящая организация не вмешивалась. По сути этот департамент, даже располагавшийся в другом здании по большей части занимался взаимодействием с миром магов, представляя собой Министерство Магии Папской области, независимое от Международной Конфедерации Магов. Впрочем, существовало и Итальянское Министерство, которое отвечало за независимые государства севере полуострова, Сардинию, Сицилию и Неаполь, сохранившие границы только магическом мире во время Наполеоновских войн. — Серджио Орсини, я рад, что Вы не задержались ответить на моё скромное приглашение, несмотря, на то, что оно было вызвано столь печальными событиями. Присаживайтесь, — радужно указал рукой многоопытный политик на одно из кресел подле камина. — Но Ваше Преосвященство, — замялся Великий Инквизитор, стоя у двери. Такое расположение кардинала было странным. — Я вызвал Вас не как своего подчиненного кардинал Орсини. Скорее, как человека, с которым хочу обсудить текущее положение дел, — недобро сверкнул глазами Умберто Джулиани не утратив внешнего благодушия. — Благодарю Вас, — учтиво улыбнулся шатен, присаживаясь подле кардинала, — Но что же вынудило вызвать меня? — Вы прекрасно знаете причину: смерть кардинала Вито Казаграде, вашего непосредственного начальника. — Монсеньор, послушайте, я просил взять его боевой отряд в качестве дополнительной охраны, но … — немого возмутился Серджио. — Я вызвал Вас не поэтому. Хотя примите моё сочувствие относительно судьбы вашего племянника. Все мы скорбим по погибшим. — Тогда почему? — Я хотел обсудить, что значит это печальное событие для католической церкви и для инквизиции. Что ты об этом думаешь? — Папа просто назначит нового префекта конгрегации. Что же касается церкви, Вы думаете, что группка еретиков на Богом забытом острове… — Не богохульствуй! — Простите, группка еретиков может повлиять на что-то. Естественно, туда будет отправлен отряд инквизиции для выяснения обстоятельств и устранения причины произошедшего. — Еще не время, — Серджио вопросительно вскинул бровь, — Убийство того священника-баланте может вызвать крупный скандал, пусть пока живет, — на невысказанный вопрос пояснил Джулиани, — Меня больше смущают сами ереси, что возникли в Кабо-Верде. — Простите? Я не понимаю? — Наверное ты не знаешь, но за последнее время сообщения о возникновении подобных движениях все чаще поступают в нашу Конгрегацию. Ты, возможно, знаешь, что наши сотрудники рассматривают каждую, предавая только самые опасные инквизиторам. — Да, считая последнюю, с прошлого января было направлено восемь — девять указаний разобраться с ситуацией. Последнюю наши аналитики, увы, не сочли опасной. Там не было полевых работ, — все еще обвиняя себя пробормотал Орсини. — Девять, — мягко улыбнулся кардинал, — из полутора тысяч сообщений. На самом деле эта цифра звучит страшнее, чем на самом деле, однако две трети из них об Арианах, катарах и богомилах. — Но, они… Они же сгинули в глубине предыдущих столетий. — Ты прав еретики сгинули, но идеи, возможно, самое нетленное, что есть в этом мире остались. Просыпаясь тут и там, они дожили до нашего времени. Сообщения о них были всегда: обычно немногочисленные последние несколько лет их количество растет. До убийства сторонники антитринитаризма не причинили Папской курии серьезного вреда. Мы не должны показать, что и в этот раз не произошло ничего, что требовало бы нашего внимания. — Вы полагаете, что их возвращение не случайность? — Я не знаю, между каждым случаем не прослеживается связь. Но у меня плохое предчувствие, что надвигаются непростые времена. — Неужели в Кабо-Верде останется все по-прежнему, и этот священник продолжит проповедовать. — Его уже вызвали предстать перед Святым Престолом. Когда он откажется … говорят Борджиа заменила тебя, став главой отряда? — Так точно кардинал, — сухо отчитался инквизитор. — Ей можно доверять? — Как всем Борджиа, Ваше Преосвященство. — Самому не надоели формальности, — усмехнулся пожилой священник, — Тут все равно никого постороннего. Просто Умберто — Хорошо, Умберто? — немного неуверенно выдавил мужчина. — Так — то лучше. Попроси ее поскорее зайти, побеседуем. — Она сейчас на задании, их группа укрощает зомби — драконов, одно из двух. Должны закончить к завтрашнему вечеру. — Как закончит, пусть приходит в мой кабинет. Передай ей ключи пусть располагается здесь, если прибудет очень поздно. Я распоряжусь, чтобы ей оставили ужин, — кардинал протянул удивленному Серджио связку ключей. — Х…хорошо, — кивнул последний. — Ну на хорошо и перейдем ко второму вопросу. Конгрегация. Точнее назначение нового префекта. Вчера мне пришла просьба Его Святейшества о предоставлении ему имени наиболее подходящего кандидата на эту должность. Поэтому я спрашиваю тебя Серджио Орсини, готов ли ты стать новым префектом Верховной Священной Конгрегации Римской и Вселенской Инквизиции? — Но, разве нет других вариантов? Я не лучший кандидат на эту должность. — недоуменно спросил Серджио. — Да не лучший, но учитывая вышеназванные обстоятельства, ты единственный, кто справится с этой должностью. Только прошу одевай епископскую мантию, когда разгуливаешь среди посторонних по работе. В здании конгрегации делай что хочешь, но миряне… мы должны быть для них примером.       Серджио сидел глубоко, задумавшись. С одной стороны, это был шанс — его бастарда, добиться того, что удавалась далеко не многим представителям рода Орсини; с другой — принять предложение означало навеки поселиться в душных кабинетах. О причинах, побудивших кардинала сделать такое предложение он не думал, уж слишком они были очевидны: он был единственным магом из верхушки его ордена, кто еще не забыл, каково сражаться на поле боя. — Я согласен, — наконец выдавил он, надеясь, что за пять лет они разберутся с еретиками и его полномочия не продлят. — Что же Серджио не смею Вас больше задерживать, — улыбнулся, наконец-то добившись желаемого, префект Конгрегации Доктрины Веры, — Еще раз сочувствую утрате вашей семьи. — Спасибо, но я давно был изгнан из рода Орсини. Хорошего вечера Умберто, — быстро покинул кабинет мужчина.

***

      Сорокалетний мужчина в классическом костюме вышел из здания дворца, недовольно закатив глаза при виде тех толп туристов, что стремились попасть на Площадь Св. Петра. На улице было довольно прохладно, и идя против толпы он отправился к воротам Перуджино Серджио невольно поежился сегодня было довольно холодно. Штаб Верховной Священной Конгрегации Римской и Вселенской Инквизиции располагался в подвале Железнодорожной станции Ватикана, хотя это не было единственным помещением где находилось «Министерство Магии» Папской Области. Прием же посетителей проводился в частном доме на Виа-Уго-Басси.       Пройти оставалось всего двести метров, а он уже костерил Службу Магической Безопасности Святого Престола, повесившей антиаппартационный барьер на территорию всего маггловского государства, за исключением аппартационного зала в Конгрегации. Серджио казалось, что еще чуть-чуть и тяжкая простуда свалит его с ног. «Либо этот месяц действительно выдался очень холодным, либо старею» — невесело подумал он, пикнув пропуском, и ощущая, как нагревается медальон вызова. Кто-то хотел поговорить.

***

16 февраля 1988г. Румыния. Лагерь драконов

— Марселла! Рада тебя видеть! — порывисто обняла русую невысокая девушка с копной черных кудряшек, и тут же отпрянула с негромким вскриком — закончились, те десять минут в лунный день, что могли касаться друг друга Сфорца и Борджиа. — Твой братец напился и подрался с Лукой накнуне, а ты коснулась моей кожи щекой, — обнимая Катарину в ответ пояснила Марселла, — Я тоже рада тебя увидеть. — Джузеппе, что вы опять не поделили, — рявкнула на него его младшая сестренка, и рассмеялась увидев, как тот попятился. — Здравствуйте, Оскар, — кивнула она сквибу, — Ты звал меня, Ингвар? Что случилось? — Вы знакомы, — растерялся тот. — Нет, естественно, я не знаю Пепе — своего маленького братишку, — потрепала того по голове брюнетка. — Эй, осторожно, прическа! И вообще я старше тебя, — возмутился он. — Да брось, твоей прическе уже ничто не поможет, — хохотнул крепки блондин, — разве, что бритва. — Фаусто, да я тебя, — брюнет опять попытался сцепиться с Ланте. — Да, Катарина, — воспользовавшись небольшой перепалкой начал объяснять скандинав, — У тебя в палатке есть камин. Марселле нужно им воспользоваться. Проводишь ее хорошо? — Разговор святых мучеников? — Не знаю, она сказала, что ей нужно связаться с Сер… — Ингвар помотал головой, — Я забыл. — Серджио. Значит здесь где-то демон, — напряглась девушка, — Марселла, ты идешь? — окликнула она русую, опять разнимавшую чуть не начавшуюся драку между Ланте и Пуэрра — … Эннио ну ты — то куда, ладно эти бестолочи, но ты. Сейчас иду. Оскар, вверяю тебе эту ватагу. Держись сегодня они особенно в ударе.

***

— Ite nunc, Sergio Ursinum. Omnium sanctorum martyrum in nomine respondere flagrabant dies tenebrarum et desperation, — в пятый раз повторила ритуал призыва Марселла, капнув кровью в небольшой камин в просторной магической палатке, левой рукой державшая над ним небольшой медальон в виде монеты с изображением Диоклетиана на длинной цепи.       Катарина, быстро втащив девушку в палатку скрылась на кухне, оставив ту в гостиной-прихожей рядом с камином и теперь усиленно бренчала кастрюлями.       Марселла перевела дыхание: она не любила этот ритуал общепринятый среди Черной знати для связи друг с другом, но время же он был лучше, разговора по каминной связи. Пепел и дым, проникавшие казалось под кожу мешали сосредоточиться — Ite nunc, Sergio Ursinum. Omnium sanctorum martyrum in nomine respondere flagrabant dies tenebrarum et desperatio, — в шестой раз повторила действие девушка.       В этот раз результат был иным немного дрогнув пламя погасло, а после превратилось в зеркальную поверхность, отражавшую просторный кабинет и высокого шатена лет сорока. — Ну, наконец, Серджио! Я думала кабинетная пыль уже совсем тебя засосала, — улыбнулась девушка, — Я по делу, — заметив озабоченный взгляд последнего пояснила она. — Рад видеть тебя Марчи, — ухмыльнулся епископ, при виде скривившейся девушки, — Что за делишки у тебя ко мне? — Задание. Похоже кладбище, что потревожили было ритуальным полем битвы. А до это тут же закололи дракона подготавливая ритуал.       Орсини вспомнил в шутку сказанное недавно «зомби-дракон, одно из двух» и нервно сглотнул, похоже ему пора прекращать бросаться подобными шуточками. — Под этим всем есть еще уровень с демоном. Я опасаюсь, что, расчистив поднявшихся мертвяков мы разбудим его. Он слишком силен, я боюсь, что не справлюсь, а эвакуация персонала и остальных затруднительна. Ты мне поможешь, подстрахуешь на всякий случай? — Какого уровня демон? — Восьмого. Спит с начала тринадцатого века. — Тринадцатого века, говоришь, — нервно прохрипел мужчина, снова почувствовав дежавю недавнего разговора. Слишком часто в последнее время он слышал о явлениях, что творились в тринадцатом веке и вдруг объявились недавно. — Да, а что? — Ничего, я расскажу после, — заметив недоуменный взгляд русой пояснил Серджио. — Помочь то я помогу, но у тебя есть идеи, как добраться до твоего лагеря? — Порталы. Сколько тебе нужно времени, чтобы добраться до Церкви Папы Григория VII? — Минут пятнадцать. — Ты сейчас занят? — Нет. — Хорошо рядом в церковью есть цветочная лавка. Там через полчаса тебя будет ждать Катарина. И оденься потеплее тут мороз и снег. — Сфорца. А она там, что забыла? — Именно. Она работает здесь магозоологом-целителем. — Ясно. И Марселла дождись, когда я прибуду. Пожалуйста, не начинай без меня. После миссии поговорим – то, что происходит в последнее время, мне чертовски не нравится. — Спасибо, Серджио. Конечно подожду, — Марселла осталась в недоумении от последних слов своего наставника, слишком сильно его напугало сообщение о демоне. Зеркало расплавилось в язычках пламени.

***

— Ингвар, позови Грега, нужен портал туда обратно. Марселла загрузит точку выхода ему в голову, — выбежав из палатки крикнула Катарина, счастливая от того, что хоть раз поучавствует в спецоперации, в их семье не было принято отдвать девушек на службу Папскому престолу.