***
Два дня назад…
Тихая ночь в Пристани Лотоса как обычно была наполнена покоем. Все жители мирно спали, а те, что по воле случая не были погружены в сон, могли спокойно идти по освещенным улицам Юнмэна. Хромая на одну ногу, Лин Шан медленно шла по направлению к реке. Садясь уже на знакомый мосточек, она осмотрела водную гладь, словно в последний раз. — Ты опять здесь? — прозвучавший так близко голос заставил ее нервно вздрогнуть, но она не развернулась, чтобы посмотреть. Она знала, кто мог в такое позднее время пойти за ней. Пришедший грузно устроился рядом с ней, не решаясь что-либо говорить. — А ты почему опять здесь? — первой прервала тишину девчушка, поворачивая голову к парню, наблюдая за его секундным замешательством. У нее не было сил улыбаться, хотя в любое другое время подобная реакция парня заставила бы ее хотя бы ухмыльнуться. — Почему на протяжении последней недели не даешь мне побыть одной? — С последнего очищения прошло две недели, твои раны достаточно зажили, чтобы передвигаться, — начал молодой господин Цзян, отворачивая взгляд на реку, смотря на стрекоз, что кружили вокруг. Его взгляд был спокоен, однако руки, нервно перебирающие маленькую веточку выдавали его беспокойство. Да и не было смысла скрывать свое состояние от той, что насквозь видит. — Ты в последние три дня ходишь с мечом. Не улыбаешься всему, как обычно и смотришь на все, словно прощаешься. — Думаешь, уйду не попрощавшись? — спросила Лин Шан, смотря на небо, но тут же ощутила, как напрягся от чего-то Цзян Чэн. Посмотрев на него, девчушка с удивлением заметила, как разгневанно он смотрит на нее. — А разве ты не так хотела сделать? Разве не хотела уйти молча и не попрощавшись, чтобы никого не побеспокоить? Не для этого ты носишь с собой свой меч, чтобы уйти в один момент? — разозлено проговорил младший адепт, вскакивая на ноги. Он от чего-то чувствовал себя так паршиво, что казался сам себе странным. — Надо же, — усмехнулась рыжеволосая, опустив голову. Она вдруг помотала головой и с грустной улыбкой посмотрела на собеседника, обескураживая его своими слезами в уголках глаз. Ее вид был совсем не похож ни на один из тех, что он видел. Никогда еще молодому господину не приходилось видеть такую боль в ее глазах, никогда не видел такую вымученную улыбку на ее устах и никогда не видел такую беспомощность во всем ее виде. — Я уже третий день не могу уйти из Пристани Лотоса только из-за тебя, дурак… — Почему ты… — недоуменно начал было Цзян Чэн, но его тут же перебили. — Да потому что я слишком слабая, чтобы у всех на глазах уйти! — переходя на крик, произнесла Лин Шан, вставая с места, роняя огромные и горькие слезы. — Я не могу просто так взять и уйти! Не могу прощаться с вами… Девчушка обессиленно опустилась на мостик, закрывая свое лицо руками, вытирая слезы. Она плакала в голос, не сдерживая себя. Видя это, заклинатель присел рядом с ней, положив руку ей на плечо, стараясь ее успокоить. — Прошу… Прости мой эгоизм, дай мне просто уйти… — шептала Лин Шан, уткнувшись лбом в плечо парня, не решаясь поднять глаза на него. Понимая совсем немного такое поведение своей подруги, Цзян Чэн аккуратно, боясь спугнуть, приобнял ее за плечи, притягивая к себе. Успокаивающе поглаживая по голове девчушку, он попытался ее успокоить, как это делала Яньли каждый раз, когда он или Вэй Ин не могли успокоиться после очередной ссоры. — Все хорошо, — робко произнес Цзян Чэн. Хоть данная ситуация сильно его обескураживала, он понимал, что его поддержка лишней не будет. — Мне сложно прощаться со всеми вами, я к вам слишком сильно привязалась… Если я буду прощаться с вами, то не смогу уйти. Это эгоистично и глупо, но я должна просто уйти, — немного успокоившись, прошептала заклинательница. — Прости… Я не должна была… — Успокойся, — твердо сказал молодой наследник, заставляя девчушку поднять на него свои опухшие глаза и удивленно посмотреть на него. Увидев, что Лин Шан внимательно на него смотрит, он сказал. — Что ты тут устроила? Разве это не ты всех воодушевляла? Я тебя не виню. — В самом деле… — тихо засмеялась рыжая, вытирая остатки слез, все еще тихо всхлипывая. — Как ты узнал, что я собралась уходить? — А ты думала, что так незаметно каждую ночь уходишь со своим мечом? Раньше ты если и ходила гулять по пристани, то налегке, сейчас ты помимо меча еще и что-то перекусить берешь. Разве не странно? — проговорил парнишка, поднимая одну бровь вверх, вопросительно смотря на собеседницу, которая от явного замешательства покраснела и слегка отвернулась. — Это так заметно? — смущенно спросила она. — Уходи, я никому не скажу, — вдруг прозвучал уверенный голос Цзян Чэна, снова заставляя девчушку на него удивленно поднять глаза. — Это твое дело, я не имею права… — Спасибо тебе, Цзян Чэн! — Лин Шан вдруг заключила юношу в крепкие объятия, от чего он потерял равновесие и упал на спину вместе со своей ношей. Уткнувшись лицом в грудь парня, заклинательница продолжала приглушенно его благодарить. — Ну все… Отпусти… — смущенно проговорил молодой господин Цзян, пытаясь приподняться, но получалось не очень, несмотря на то, что девчушка была достаточно легкая. — Кстати, — она вдруг подняла свою голову, упираясь одной рукой на достаточно широкую грудь юного адепта, начала говорить. Их лица оказались слишком близко, от чего Цзян Чэн невольно засмущался, слегка отворачиваясь, но его собеседницу это видимо не сильно приводило в дискомфорт. Девчушка улыбнулась и сказала. — Раз уж мне уходить, то все же скажу. Я знаю, что такое искусственное дыхание. — Что?! — парнишка в миг снова повернулся к ней, теперь уже краснея вдвое больше, хотя, куда уж больше. Лин Шан, данная ситуация лишь позабавила. Наверное, она понимала, что такой способ прощаться принесет меньше боли впоследствии. Наставница часто говорила, что прощаться сложнее всего, когда уходишь с явной мыслью, что можете больше не увидеться. Когда уходишь, лучше вспомнить все самое неловкое и смешное, чтобы мысли об этом заставили забыть об уходе. А лучше сделать что-то безрассудное, от чего расставание будет казаться лишь временным, чтобы в душе это расставание приносило лишь тепло при воспоминаниях. Сейчас юная особа понимала, почему Баошань так говорила. — И знаешь что? Я до сих пор не научилась плавать! — с озорной улыбкой, девчушка встала и упала спиной в воду, как раз в тот момент, когда обескураженный Цзян Чэн только начал понимать, что вообще происходит. — Лин Шан! — протянув руку к упавшей в воду подруге, парень вскочил с места, надеясь, что она всплывет, но этого не происходило. Тут же прыгнув в воду, он ухватился за ее руку на глубине, вытаскивая на сушу. На водной поверхности, он потряс ее за плечи, заставляя прийти в себя. Откашлявшись, заклинательница посмотрела на недовольного юношу и улыбнулась. — Прости, я не удержалась… — проговорила она, хватаясь за край мостика и кое-как влезая на него с помощью Цзян Чэна. Помогая ему также влезть на него, она лишь наблюдала за его недовольным видом. — Ну и надо было тебе лезть туда? Не умеешь же плавать! — бурчал юноша, выжимая промокшую одежду, пока на его плечо не легка теплая рука. — Цзян Чэн, ты ведь будешь меня помнить? — в глазах Лин Шан было беспокойство. Она выжидательно смотрела на него, ей было страшно услышать ответ, страшно представить, что будет дальше. — А ты? — вопросом на вопрос ответил юноша, так же смотря на девчушку, которая удивленно вскинула брови. Понимая ее замешательство, он добавил. — Ты будешь помнить меня? — Несомненно… Продолжение следует…