Закатные земли. Часть 2. Древний

      Джаруш очень устал. В связи с новыми обстоятельствами Полуночнику приходилось интенсивнее работать над восстановлением предметов Древних, чтобы маги-лингвисты могли скорее заняться переводом старинных рукописей. Юноша частенько задерживался в лаборатории и, вернувшись, жаждал лишь приятных разговоров, вкусного ужина и выспаться.       — Ты сегодня опять поздно! – встретил его Ра-Рин. Хоффан возлежал в кресле меж подушек, угощался вином с закусками и был сильно недоволен, не считая нужным скрывать этого.       – Всё, чего я хочу – это возвращаясь, видеть встречающего меня милого Полуночника, получить приветливое слово, бокал горячего вина и массаж. А тебя нет до самого вечера! – продолжил возмущаться Ра-Рин.       — Но я работал… — Джаруш застыл на пороге. В последнее время отношения с хоффаном становились все хуже и хуже.       — Не говори мне про свою работу! Полуночник вообще не должен работать! – взвился собеседник. – Велика важность…       Джаруш насупился. Ему очень не нравилось, когда в подобном тоне говорили о его деятельности.       — Моя работа ВАЖНА! – с нажимом произнес он.       — Хочешь сказать, что она важнее моей? – хоффан поставил бокал с вином на столик и резко развернулся к юноше. – Ты должен признать, Джар, у тебя очень дерзкий характер. И угораздило же меня связаться с таким неблагодарным Полуночником. Я забрал тебя из того клоповника, где ты жил, подарил столько чудесных вещей, а ты смеешь спорить.       — Сейчас ко мне придут гости. Накрой на стол. Не забудь приготовить горячего вина и подай нарезки. Будешь вести себя хорошо этим вечером и я, возможно, прощу тебя. – продолжил Ра-Рин.       Джаруш поймал себя на том, что испытывает ярость – огненную, кипучую и острую.       — Так. Завтра же во время обеденного перерыва заберу все вещи и оставлю этому негодяю записку. Здесь у Полуночников есть права. Я ведь могу уйти, если мне не нравится? Наверное… Надо попробовать! Но Ра-Рин наверняка будет в гневе. У него огромные связи… Он захочет меня вернуть… или отомстить. Надо спросить совета в лаборатории – Эльмиэль может помочь избежать преследований на рабочем месте. Как же давно я не видел Ирвина! Он тоже может подсказать, как быть. Жаль, что я его не послушал. Думаю, моя кровать в нашей уютной прекрасной общей комнате еще не занята! Хочу вернуться к ребятам! – сумбурно думаю юноша, послушно накрывая на стол. Он устал, хотел есть и совершенно не желал прислуживать хоффанам во время их делового обеда.       Коллеги Ра-Рина явились примерно через пятнадцать минут. Джаруш как раз успел завершить все приготовления.       Хозяин апартаментов приветствовал их и пригласил за стол. Разумеется, Полуночника Ра-Рин никак не представил. Да и для гостей он был не более, чем деталью интерьера – симпатичное существо, подающее бокалы.       Улучив момент, Джар укрылся на кухне и перекусил. Это вызвало у хоффана очередную вспышку ярости.       — Где ты?! Пора подавать фрукты! – крикнул он недовольно. Полуночник тяжело вздохнул и поднялся на уставшие ноги.       Вечером совершенно вымотанный юноша уже проваливался в тяжелый тревожный сон, когда Ра-Рин стянул с него одеяло, принявшись настойчиво ласкать: — Вечер прошел довольно неплохо. Мои партнеры остались довольны, так что я не сержусь. Иди сюда!       Джаруш попытался высвободиться из его объятий: — Ох, я так устал…       Но хоффана это не остановило.       Полуночник тихо плакал, сидя в кресле и глядя на спящего Ра-Рина. От попытки сбежать немедленно его останавливала только перспектива встречи с ночным патрулем.       — Ничего! Утром я доберусь до работы и там что-нибудь придумаю. – уверял себя Джар. Эта мысль принесла успокоение.       Спустя час юноша забылся тревожным сном. А утром не обнаружил на месте свой жетон – пропуск в лабораторию.       — Ищешь что-то? – Ра-Рин стоял на пороге комнаты, скрестив руки на груди.       — Да. Мой жетон. Мне пора на службу. – стараясь не паниковать как можно мягче произнес Полуночник.       — Ты никуда не пойдешь. Хватит с тебя этой работы… Я был достаточно терпелив, но ДОВОЛЬНО. Мой отец свяжется с главой лаборатории и уладит дело.       — Но мне очень надо… — в голосе юноши появились панические нотки. Он бросился к двери. Та оказалась заблокирована.       — Глупый Полуночник. – вздохнул Ра-Рин, перекинул Джара через плечо и, вопреки визгам и сопротивлению, отнес в дальнюю комнату. Втолкнув Джаруша внутрь, он запер дверь снаружи и нравоучительно произнес: — Посиди пока здесь. Подумай над своим поведением!       Хлопнула входная дверь. Ра-Рин явно ушел на службу. Джар остался один – растрепанный, испуганный, почти плачущий.       — Я… должен выбраться! – мысленно убеждал он себя. – Я не сдамся.              Эльмиэль нахмурился. Рабочее место Джаруша все еще пустовало. Обычно Полуночник приходил одним из первых и с энтузиазмом принимался за работу. Трудовой день начался два часа назад. Посыльный с сообщением вернулся ни с чем…       — Еще не подошел? С-странно! – заметил проходивший мимо Баар. – Если не появится через пол часа – с-самолично отправляйс-ся и найди.       — Хорошо. Сделаю. – кивнул вампир. Он и сам немного волновался за новенького.       — В чем дело? – поинтересовался Рорен – вампир-сканер помогавший в этот день лаборатории с одной непростой задачкой.       — Новенький – Полуночник, ответственный за восстановление древних предметов, впервые не явился на службу. – пояснил Эльмиэль. Они с Рореном были неплохо знакомы и именно он рекомендовал сканера для сегодняшней работы.       — Нельзя полагатьс-ся на Полуночников. – недовольно прошипел Виир, но на него зашикали со всех сторон: — Поос-сторожнее с выс-сказываниями! Джаруш не такой!       Виир моментально стушевался и смолк.       Спустя пол часа Джаруш не появился.       — Схожу поищу его. Тем более, раз начальство приказало. – сообщил Эльмиэль Рорену.       — Я уже закончил и свободен до обеда. Могу прогуляться с тобой. Поищем пропажу. – предложил сканер.       Рорен отчитался о проделанной работе, Эльмиэль предупредил, куда направляется и они покинули лабораторию. Из личного дела Полуночника вампиры узнали, что Джаруш проживает в секторе семь Д – на нижнем этаже Среднего уровня.       — Не слишком комфортное местечко. – прокомментировал Эльмиэль, когда они оказались на месте. Здесь, как правило, располагались мелкие не слишком удобные обиталища на несколько гахарри.       — Лучше Нижних уровней. – заверил Рорен.       В нужной комнате никого не оказалось. На стук никто не открыл, Рорен сканированием подтвердил – пусто.       — В последнее время в комнате проживает трое Полуночников. Все мирно. Никаких конфликтов. Аура нужного нам юноши почти полностью стерлась – он здесь давно не бывал. – сообщил Рорен.       — Когда ты успел запомнить ауру Джаруша? – поразился Эльмиэль.       Сканер небрежно махнул рукой: — Покрутился возле его рабочего стола.       — Не перестаю удивляться твоей способности!       Увы – помочь отыскать одного не слишком сильного Полуночника в огромном Домене Способность Рорена не могла – в Сиа-Заре постоянно творилась волшба, применялись артефакты, обитало множество Полуночников. Кроме того – стены большинства помещений довольно хорошо защищали от сканирования – серый камень Домена и особые руны создавали мощную преграду. Для поисков даже Рорену требовалась хоть какая-то наводка.       — В личном деле контактным лицом упоминался некий Ирвин Дарье. Работает на Специального уполномоченного по делам людей – Ильмари. – припомнил Эльмиэль.       — Тогда – в сектор, где работают хумансы. – кивнул вампир.       — Приветствую, саиддарен. Рорен, давно не виделись! Что ты здесь делаешь? – Фейд отвлекся от бумаг и поздоровался с лучшим другом Янто и его спутником.       — Здравствуй. – отозвался вампир. – Твой подчиненный – Ирвин Дарье – упомянут основным контактом одного Полуночника – сотрудника лаборатории. И этот Полуночник сегодня не явился на службу…       — Пропал Полуночник? – нахмурился Фейд. Он всегда сильно переживал за собратьев. Особенно – после того, что случилось с ним самим.       — Пока все не так страшно. Его нет всего несколько часов. – поспешил заверить Рорен.       Ильмари кивнул и подозвал Ирвина.       — Джар сейчас живет в апартаментах Ра-Рина Эйванси. – сообщил обеспокоенный Полуночник. – С ним ведь все в порядке?       — Это мы и выясняем, но нет причин для паники. – заверил Эльмиэль.       С Нижних уровней им пришлось опять подняться наверх – комнаты господина Эйванси располагались на самой верхотуре Средних уровней. Рорен ощутил ауру Джаруша на подходе к двери.       — Он там. Один. Заперт и напуган. – сообщил сканер.       Эльмиэль тихо выругался: — Будем вламываться! Нельзя просто так запирать сотрудников нашей лаборатории.       Рорен кивнул, соглашаясь с доводами товарища.       Его друг уверенно принялся возиться с панелью возле двери. Та очень быстро поддалась. Полуночник обнаружился в дальней комнате. При виде спасителей он кинулся им навстречу: — Господин Эльмиэль! Я так рад Вас видеть! Мой покровитель запер меня и не хотел пускать на службу. Он сказал, что больше не позволит мне туда ходить. Слава Тьме, вы пришли! Прошу, заберите меня отсюда.       Юноша был растрепан и говорил сумбурно.       — Собирай вещи. Уходим! – кивнул Эльмиэль.       Рорен оценил, как быстро Полуночник взял себя в руки и буквально за пять минут собрал все необходимое.       — Я готов… — начал было бывший пленник.       — К нам гости. – сообщил сканер.       — О, нет! – запаниковал Джаруш. Вся троица кинулась к выходу и уже в дверях столкнулась со столь не вовремя вернувшимся Ра-Рином.       — Что здесь происходит?! – полный хоффан упер руки в бока. Лицо его побагровело от гнева.       — Вы против воли удерживали сотрудника нашей лаборатории. Мы его незамедлительно забираем! – объявил Эльмиэль, демонстрируя свой жетон. Он осознавал, кто перед ним и насколько влиятельна семья хоффана, но решил до последнего не сдавать позиции.       — Он у вас больше не работает! Все бумаги будут на столе у вашего начальства уже к обеду. – огрызнулся Ра-Рин в адрес вампиров и повернулся к Полуночнику: — Живо в комнату! Я с тобой еще поговорю!       — Джаруш приписан к лаборатории приказом сверху! Локальные акты на это повлиять не могут. Я видел приказ о его назначении, но пока что не видел приказа об увольнении! Так что дайте пройти. – вступился Рорен, слегка играя фактами. В любом случае – говорил он очень уверенно.       Джаруш испуганно вцепился в руку стоящего рядом сканера. Вампиры одарили хоффана решительными взглядами. Драться с ними торговцу было совершенно не с руки, и он вынужден был посторониться.       — Я этого так не оставлю! – заверил Ра-Рин грозно. Но троица уже скрылась в коридорах.       Джар прижимал к себе сумку с вещами и дрожал: — Спасибо. И простите… У вас из-за меня будут неприятности.       — Не за что! – отмахнулся Эльмиэль. – Неприятностей не будет. Я действовал согласно приказу – начальство велело найти тебя и доставить в лабораторию.       — Отправляйтесь туда. – кивнул Рорен. – А я сообщу обо всем Ильмари – он свяжется с господином Кано и поможет разрешить ситуацию. Заодно скажу твоему другу Ирвину, что ты в порядке.       — Буду очень благодарен. – поклонился Джаруш и поспешил вслед за Эльмиэлем в лабораторию. Еще никогда Полуночник не рвался так на любимую работу.              Джаруш уютно устроился в кресле, завернувшись в плед и попивая горячий уун.       — Как же я скучал по вам, ребята! – объявил он, глядя на собратьев-Полуночников.       — И мы по тебе. Хорошо, что ты вернулся. – заверил Гайси.       — Когда ты не явился на службу и тебя принялись разыскивать – я очень переволновался. – кивнул Ирвин.       Джар посерьезнел и нахмурился: — У меня точно не будет неприятностей с Ра-Рином?       — Господин Ильмари все уладил. Он переговорил с Советником Кано и тот взял дело под свой контроль. – сообщил Ирвин. – Теперь ты из лаборатории никуда не денешься!       — И это ЗАМЕЧАТЕЛЬНО! – широко улыбнулся Полуночник.