Узнать.

- Её нет? Миссис Кастильо, прошу вас, не паникуйте! Я попытаюсь найти её. – Майкл отключил телефонную трубку. Только что звонила бабушка Мерседес. Моя невеста исчезла. - Майкл, как дела? – В кабинет заглянула вечно смеющаяся физиономия Джеффри. Босс, как всегда, был жизнерадостным. Это распространялось на всех, кто попадал под это его «хорошее настроение». Но на меня сейчас оно не действовало. Джеффри заметил моё печальное выражение лица и оседлал стул напротив. – В чем дело? - Мерседес пропала. - А, это та девица, про которую ты всё время трещишь без умолку? Что значит «пропала»? - Её утром не нашли в своей кровати. Чёрт…- Майкл вцепился ногтями в деревянную столешницу письменного стола. – У нас сегодня свадьба. Босс недовольно взглянул на царапины, оставляемые работником на полировке стола. - Можешь уйти в десять, заменю тебя кем-нибудь на этот день. И стол не порть, он казённый. – С этими словами начальник вышел, снова улыбаясь. Майкл выскочил из офиса, как ошпаренный. Телефон Мерседес недоступен. Надо писать заявление о пропаже, чем собственно, сейчас и надо озаботиться. Майкл поднял голову. С неба закапал дождь. Вот, и погоде передалось его плохое настроение. Где же любимая? Мужчина вытащил телефон и ещё раз попытался дозвонить по недействительному номеру. «Абонент временно недост…» Хватит! Надо идти в участок. Майкл чихнул и двинулся в сторону центра. Там работал один знакомый полицейский, который знал и Мерседес, и Майкла ещё в школе… - Хосе, ты тут? – Участок, как обычно, был переполнен. Много людей, беспокойные, суетные посетители. Из-за стола приёма Майкла кто-то окликнул. Он, лавируя среди толпы, перебрался туда и понял, что перед ним сидит грузный и черепаший испанец Хосе. – Что ты здесь делаешь? - Половина участка взяла отпуск, и нас поставили замещать ещё несколько должностей. Видишь? – Он стукнул кулаком по высокой стопке бумаг, да так, что та чуть не развалилась. – Это всё заявки о пропажах. В эту неделю город словно с цепи сорвался. Да, кстати, ты тут какими судьбами? Майкл сглотнул. - Помнишь Мерседес? - Высокая, красивая девушка со смуглой кожей и длинными волосами? Конечно, помню. – Обнажая белые зубы, улыбнулся испанец. – А что? - У нас сегодня свадьба. Друг замер от неожиданности, а потом по-слоновьи встал и перегнулся через стол, чтобы обнять Майкла и кое-как его поздравить. Стол накренился, и кипа бумаг полетела под ноги посетителей. Наконец Майкл высвободился из бойцовского захвата, называемого обьятиями, и помог Хосе собрать всё на место. Бывший одноклассник разогнулся и улыбнулся: - Поздравляю вас. Мерседес от меня привет и мои поздравления. Как наша невеста-то там, кстати? Майклу стало плохо от такого количества хорошего настроения. Почему всем вокруг хорошо, а ему должно быть плохо? - Собственно, именно по этому поводу я к тебе и пришёл. Надо написать заявление. Она пропала сегодня утром. Улыбку медленно сползла с лица испанца. - Как это? - В прямом смысле. На тебя вся надежда. Хосе по-черепашьи выбрался из-за стола и кинулся к курткам, расталкивая людей, которые провожали мужчину ругательствами. Майкл подхватил друга за локоть. - Ты куда? - Надо искать её! – Непонимающе крикнул Хосе. Майкл покачал головой. - Нет, подожди, сначала я оставлю заявление, а потом пойдём, поищем. Хосе, дрожа от нетерпения, едва смог заставить себя сесть обратно. - Хорошо, Майкл, только быстрее. – Мужчина так и не смог понять, почему испанец так сильно переживает. В любом случае, зацепок у них мало. Сперва надо будет пойти к бабушке Мерседес и расспросить её обо всём. - Миссис Кастильо, это Майкл. Можно зайти? Дверь открыла низенькая женщина с длинными черными волосами. Она сразу же узнала жениха своей дочери, улыбнулась и пропустила парней в дом. Хосе огляделся и присвистнул, оценивая хоромы бабушки школьной подруги. Майкл толкнул его в бок. - Веди себя прилично. – Сердито шепнул он ему, а затем обратился к матери невесты. – Миссис Кастильо, кровать Мерседес была заправлена? Женщина мотнула головой. - А замок на входной двери не был вскрыт? Или окна? А следов борьбы не было? Получив три отрицательных кивка, Майкл пришел к одному выводу: Мерседес ушла по своей воле. Он повернулся к Хосе: - Остается надежда только на то, что она сама вернётся. И на моё заявление. Искать без помощи одну девушку в большом городе – всё равно, что пытаться найти иголку в стоге сена. Когда они шли обратно в участок, Хосе предложил свернуть к какое-нибудь кафе, выпить кофе. Заказав два латте, Хосе положил голову на скрещенные руки и задумчиво взглянул на друга. - Я понимаю, что ты сейчас можешь меня ударить, но мне в голову пришла такая мысль. А не могла ли Мерседес тебя бросить? Может, она нашла себе другого? Майкл зло нахмурил брови, помешивая палочкой свой кофе. - Даже и не думай об этом. Ты знаешь её – она не такая. - Я знал её в школе, и, насколько я помню, она всегда кидала нас, уходя со своими подружками в кино. Предпочитала их нашим прогулкам. Так что вдумайся в мои слова. - Даже думать не хочу. Ближе к полудню испанец ушел обратно в участок, а Майкл позвонил всем гостям и рассказал о том, что свадьбы не будет. Умолчал только о причине. Им пока не надо знать. - А я тебе говорила, что она просто никудышная! И ты хотел, чтобы такая жена растила твоих детей? – Мать Майкла закатила скандал, узнав, почему свадьба отменена. Мужчина сидел на диване у себя дома и ждал, пока этот ураган успокоится. - Мама, я её люблю. И слова «нет» говорить не собираюсь. Она тоже любит меня! - Да? И потому сбежала? – Категорично переспросила женщина. В её голосе проскочили нотки истерики. - Она не сбежала… - Стоп. Собственно, почему он спорит с матерью, с Хосе? Возможно, они правы, и Мерседес попросту сбежала? Нет, глупости. Она не могла так поступить! - А вдруг он подумает, что я сбежала??? Это всё ты виноват! – Я отсчитывала время. До свадьбы оставался час, и Майкл наверняка уже всё отменил. Интересно, как отреагировала на это его мамаша? Она никогда меня не любила. Ещё я думала о том, пошел ли мой несостоявшийся муж подавать заявление в полицию? Штефф никак не подал виду, что считает себя виноватым. Конечно, этому олуху будет проще свалить вину на кого-то другого. Да, я знаю его всего семь-восемь часов, но у него же на лбу всё написано! - Девочка, не бухти. Тебя никто не просил бежать в соседский дом только потому, что твоё воображение слишком сильно разыгралось. - Но оно же не разыгралось! – Распалилась я. Нет, я его точно сейчас ударю. – Мне не показалось, что я видела тебя, и ты сам в этом убедился. - Замолчи. – Потерев висок, потребовал вампир. – Могу я узнать, зачем ты всё-таки пошла за мной? Вместо доброго и хорошего меня там вполне мог оказаться злой дядя маньяк… - Кто добрый и хороший? Ты? Не смеши меня. - Не отвлекайся. Я жду ответа. – Спокойно произнес Штефф, сидя на своем излюбленном месте и глядя на меня. Я от нечего делать пробудила свои хозяйские инстинкты и принялась вытирать пыль с камина, который, видимо, не чистился с момента постройки замка. Скучнее занятия было не придумать, но это единственное, чем я смогла занять свои беспокойные руки. Иначе бы я нашла им куда более насильственное применение. - Ну, не знаю. – Я честно не могла найти ответа на этот вопрос. Может быть, я просто не могла уснуть. Возможно, мне захотелось приключений. Вариантов много. Штефф точно уже успел прочитать мои мысли, потому что я услышала шуршание позади и почувствовала на своей шее горячее дыхание. И снова его клыки в невероятной близости от моей артерии, которая пульсирует, забирая мой страх. Чтобы я боялась этого грубияна? Ага, щас! Только шнурки поглажу. Я не хочу поворачиваться и смотреть ему в лицо, потому что точно знаю, что вампир опять будет высасывать из меня мою стойкость, и мне вновь будет плохо и в то же время так хорошо под пронизывающим пристальным взглядом его глаз. Не знаю, что он со мной делает, но я будто теряю силы, когда он смотрит на меня и усмехается белоснежной улыбкой. Я продолжила невозмутимо переставлять предметы с одного места на другое, освобождая место для тряпки, но вдруг рука Штеффа накрывает мою, и он заставляет водить тряпкой по тому маршруту, что хочет он. Ноги стали ватными. Крепись, Мерседес, у тебя есть возлюбленный! Ни одна живая душа больше не займет в твоём сердце место Майкла. - Но ты ведь так не думаешь, да? – Терпкий и приторный голос Штеффа заставляет очнуться. Черт, да ведь это самое настоящее предательство по отношению к Майклу. Я сочла этого бесцеремонного вампира… обаятельным. Хотя бы на миг, но в мою душу закралось это убеждение. Я поставила его на одну планку с моим будущим мужем. Меня будто окатили ледяной водой. Я отпихнула мужчину локтем и швырнула в него мокрой тряпкой. Он удивленно посмотрел на меня, и на мгновение я увидела его настоящее выражение лица – простодушное и… куда более красивое, чем когда он ведет себя саркастично. Но «маска» осознала, что отклеилась, и проворно вернулась обратно. - Я в этом уверена! Потому что мне с ним жить всю оставшуюся жизнь. Ты так говоришь, будто у тебя никогда никого не было. Подумай об этом. Ты ничего не понимаешь! – Выпалила я и, встретив ещё более недоуменный взгляд темно-голубых глаз, осмыслила, что попала в больное место. Совесть моя чиста. Как ты с человеком, так и он с тобой. Тот, кто не знает этого принципа – наивен, как откормленная свинья, думающая, что хозяева просто без ума от неё. Штефф поднял с пола тряпку и посмотрел на неё так, словно она способна была что-то ему рассказать. Потом он бросил взгляд на меня. - Ты права. У меня… никогда никого не было. – С усилием выговорил он. – Поэтому я не понимаю ваших чувств. Я старался не подпускать никого к себе, потому что боялся, что привяжусь к этому существу, был ли то кот или человек, без разницы. Именно поэтому я просил тебя быстрее уйти. Я заранее видел, что ты останешься со мной, и решил хотя бы попытаться. Мне больно видеть, как я и дальше остаюсь бессмертным, а мои любимые люди постепенно угасают и умирают. - А что ты ещё видел? – Меня снова обуздала моя же пытливость, которая уже один раз пронесла меня мимо добра. Штефф не ответил, и я поняла, что начался период «молчанки» - он безмолвствует, игнорируя мои вопросы. Значит, что-то важное. Как я уже говорила, его мысли у него на лбу написаны. – Скажи мне. - А тебе оно надо? Вдруг ты услышишь что-то, что тебе не понравится? Но я была неотступна. - Мне всё равно. - Ты уверена? Ты можешь пожалеть. – Он всё ещё сидел ко мне спиной, поэтому я не могла понять, говорит он всерьёз или снова парирует мои нападки. - Я не пожалею, если это что-то важное. - Если ты так хочешь… - И он замолк. Я ждала еще минуту, пока не поняла, что он просто увиливает от ответа. Я перегнулась через спинку, думая, что увижу красные волосы, но встретила лишь пустое место. Он снова исчез! Я молча развернулась, ожидая, что он опять-таки стоит за спиной, но, вопреки моим ожиданиям, там никого не оказалось. Я прислушалась. Замок затих. Даже камин перестал гореть. Лишь бревна чуть потрескивали, сверкая угольками в полной темноте. Слишком зловеще, даже для этого места. Если этот черствый вампирюга-сухарь хочет меня напугать, то пусть не надеется, что сможет это сделать. - Штефф! – Неловко крикнула я в темноту. Насколько я помню, в той стороне, чуть правее камина, есть дверь, в которую мне входить запретили. Но я не слышала стука, значит, он просто телепортировал. Теперь появится неизвестно откуда. Опять напугает меня. И опять мне придется укрощать свои волюнтаристские желания. Внезапно в уши мне ударил голос: - Я могу сказать тебе только одно – домой ты вернёшься ой как не скоро. Я застыла. - Ты с ума сошел? Не неси ерунды! Если захочу, то уйду отсюда в любой момент! В глубине замка, позади меня, щелкнуло сразу несколько замков. Я обернулась. - Выход свободен. Можешь идти. Вот только припомни, что я тебе сказал. – Мне показалось, что в его голосе прозвучала грусть, но тут же сменилась обычной горделивостью. Таких простачков я не видела со школьных годов. Если он думает, что меня здесь что-то держит, то он заблуждается. Я рванула через двери. Темно, я спотыкалась, пару раз падала, но вставала и на ощупь искала очередной выход. Спустя примерно пять минут я дернула очередную ручку, и меня ослепила яркость серого неба. Солнца не было. Прелестно. Ещё и погода полностью способствует. Я повернулась на бегу и ещё раз обвела взглядом замок. Ну всё, спасибо этому дому, пойду к другому, как говорится. Я мчалась долго, потеряв счет времени. Запиналась о камни, пальцы все были сбиты в кровь, но я не останавливалась. Лучше уж выбегу куда-нибудь на дорогу, подхвачу такси и уеду домой. Боже, а денег-то нет… Ладно, что-нибудь придумаю. Лишь бы не возвращаться к этому бессовестному, нахальному, дерзкому, высокомерному… Слов больше нет. Чем дальше в лес заводили меня мои глаза, тем темнее становилось. Листва не пропускала свет. Я всё больше слабела от бега, ноги заплетались, лицо заливало потом. На секунду мне захотелось обртано, на удобный кожаный диван перед тёплым камином, но я тут же отмахнула от себя эту навязчивую мысль. Никогда туда не вернусь. Мне послышалось, что до меня доносятся автомобильные гудки. Вот она, трасса. Сейчас всё кончится, и уже скоро я буду дома, если таксист попадётся понимающий. Я прибавила шагу и увидела фары. Слишком близко. Слишком… Большая фура ехала всё быстрее и быстрее. Я запоздало поняла, что не увидела в темноте границу между дорогой и лесной тропой и выскочила на магистраль. Прямо под колеса громадной машины. Буквально за секунду до моей мгновенной смерти под колёсами нечто схватило меня в объятия и вытянуло с летальной траектории. Я потеряла дар речи, меня будто парализовало. Единственное, что я смогла сделать заледеневшими руками – вцепиться в кожаную ткань, мельтешившую перед моими глазами. У меня появилось ощущение, что я лечу. Меня несли ещё долго, по крайней мере, мне так казалось. Ноги и руки снова обрели мышцы, и я подняла голову. Лицо спасшего меня скрывал застегнутый до верхней пуговицы плащ. Я подняла руку, чтобы отогнуть его край, но встретила преграду. Пальцы мои переплелись с чужими. Ворот опустился, и я встретилась взглядом со знакомыми синими глазами. Только сейчас вместо обычных ехидных ноток я разглядела раздражение и злобу. Штефф остановился. Я приподняла голову и поняла, что меня принесли не к замку. Шпили не приближались, а наоборот, ещё больше отдалились. Вампир поставил меня на ноги и, вцепившись руками в мои плечи, больно сдавил кожу. Я поморщилась от неприятного ощущения. За мои действия меня сейчас явно по головке не погладят. - Просто скажи мне: какого черта? А если бы меня там не было? Dulce est socios habuisse malorum (Утешительно иметь товарищей по несчастью), но, кажется, только тебе одной звезд с неба не хватает! Ты понимаешь, что бы с тобой случилось??? – Орал Штефф, не давая мне даже рта открыть. Первый раз я вижу его в такой ярости. У меня запрыгали губы. Несправедливость-то какая. Меня украли, меня целых полдня задирали и пытались вывести из себя, меня практически выгнали из-под тёплого крова, и теперь так жестоко обругивают. Наконец наступила краткая пауза, и я взяла ораторские бразды в свои руки. - Да какая, к дьяволу, разница?! Если у меня есть шанс уйти отсюда, то я с радостью им воспользуюсь! Я подвела всех: мать, бабушку, Майкла! У меня свадьба, а ты удерживаешь меня здесь! Скажи, пожалуйста, зачем??? Короче, - Я вспомнила несколько латинских фраз. - Quod potui, feci (Что мог, я сделал). – Я искренне не понимала, откуда из меня льются такие слова. С каждой моей гневной фразой, которая грозилась вылиться в настоящую истерику, и без того красивые большие глаза Штеффа расширялись ещё больше. Он, кажется, не подозревал, что я, такая несмелая, могу так интенсивно распалиться. Меня прорвало, и я всё не могла замолчать. После этого я затихла, почувствовав на щеках пальцы. Это его пальцы. Вытирают что-то мокрое. Я что, плачу? Серьёзно? - Знаешь, что? – Спросил меня вампир. Я закрыла глаза. - Не знаю. - Зато я знаю. Сейчас ты успокоишься и выслушаешь меня. Если бы ты действительно не была в опасности, я бы даже не показался тебе на глаза. Не было бы надобности показываться простой смертной. - Послушай меня, вечный мой. Я сомневаюсь, что кто-то мог выдержать твое присутствие дольше меня, так как для этого нужна просто нечеловеческая выдержка. Для «простой смертной» это уже подвиг, знаешь ли, так что нечего разбрасываться словами. Если я для тебя обуза, верни меня обратно. Если хочешь меня защитить – не бухти и выполняй свою задачу. – Я развернулась и пошла в другую сторону, но уже осторожнее. Второго приключения мне не надо. Хотя бы на сегодня. Но мне показалось, что я слишком сильно накричала на того, кто спас мне жизнь, поэтому я остановилась и через силу заставила себя вымолвить следующие слова. – Но за то, что меня не размазало по асфальту – спасибо. Твоя помощь была неоценима. Сквозь вновь начавшийся дождь всю дорогу я слышала немного отставшие от меня шаги и тихий, благодарный смех. Остальной день прошел, как в тумане. Я ничего не запомнила, потому что Штефф куда-то исчез. Я уже не озаботилась этим, потому что он постоянно пропадал, чтобы потом неожиданно появиться у меня за спиной и напугать. Но до вечера он не появлялся, и я, пройдясь по бесчисленным коридорам замка, отыскала более-менее незахламлённую комнату и без сил упала на кровать. Очень хотелось есть, но я не собиралась утруждать себя поисками кухни. К тому же моя лень не позволила бы ещё раз почувствовать твердь под ногами, и я позволила дню завершиться. Но на меня, кажется, нашла тенденция: я снова проснулась под утро. Факелы по бокам лилового, тяжеленного балдахина горели ярче, чем вечером. А может, это мне со сна так кажется. Я подумала, что лучше бы уснуть, потому что ещё не забыла, чем кончилась для меня предыдущая ночь. Я собралась уже обять забыться под одеялом, как вдруг ощутила, что на меня кто-то смотрит. Кто-то, стоящий рядом. Я даже услышала его дыхание. Но я уже закаленная, поэтому я лишь сонно фыркнула из-под одеяла: - Штефф, ты комнату перепутал. Сегодня здесь сплю я… - Зевнула, вытащила руку и махнула в сторону двери. – Свободен. - О, неужели наш дорогой Штефф обзавелся помощницей? – Елейным голоском пропели над ухом. Сон как рукой сняло. Я резко выпуталась из одеяла и повернулась к постороннему. Передо мной стоял мужчина лет так тридцати (но я уверена, что ему далеко за триста; Штефф говорил, что бренные даже увидеть замок не могут) с белыми волосами. Оскал его не был дружелюбным, в отличие от ухмылки вампира. Зубов, к счастью, не было видно, но я нашла кое-что похуже. Вместо ногтей у него сверкали довольно-таки острые когти, которые определенно могли разорвать кое-что попрочнее обычной девичьей кожи. Я натянула одеяло повыше к подбородку, незаметно скосив глаза на дверь. Если незнакомец захочет применить силу, то единственный выход – бежать. Интересно, где этот Штефф, который обещал защищать меня? Я ему потом припомню этот момент. Внезапно меня как озарило. Да это же один из тех, про кого говорил Штефф прошлой ночью. Вандал! Мужчина поклонился с безумной улыбкой на лице, не отрывая от меня страшных серых глаз с черными мешками. - Меня зовут Деифоб. Что-то знакомое. Кажется, нечто греческое. Я попыталась припомнить мои старые увлечения историей и поняла, что Деифобом звался сын царя Трои Приама и Гекубы. После гибели Париса Деифоб стал мужем Елены, но вскоре его убил Менелай. Трагическая история, в общем. Вот только имя древнего сына царя и имя стоящего передо мной вандала никак не вязались по общему смыслу. Беловолосый заметил мою задумчивость и оскалился. - Сходство в том, что Деифоб забрал себе безутешную вдову Париса. А я заберу тебя у этого холодного вурдалака… - Мгновение – его руки поползли ко мне и – клянусь, не вру! – обвили мое тело, как лозы, подняли вверх. И снова меня что-то ослепило. Опять телепортация? Вы издеваетесь? Меня похитили второй раз за два дня! Это уже не случаность, это проклятье! Штефф? Штефф, где ты??? Я лупила кулаками по рукам Деифоба, пока, наконец, не поняла, что меня больше ничего не держит. Я осмотрелась. Серые стены, расположенные далеко друг от друга. Высокие своды, потолок, подвешенный так высоко, что у меня заболела шея. Я стояла на середине гигантской комнаты перед маленьким заборчиком и осматривалась. Подошла к ограждению и, посмотрев вниз, уже пожалела, что сделала это. Там разверзлась настоящая геенна. Я видела дно, потому что оно было освещено фонарями. На самом же деле оно было так глубоко, что падать туда надо, по меньшей мере, с минуту. Из пола на дне росли колонны разного размера с достаточно одинаковыми площадками. На одной из колонн появился Деифоб. Я уже ничему не удивлялась. Мой похититель снова поклонился и сказал: - Я не хотел, чтобы нас потревожили, поэтому перенес нас туда, где твой хозяин тебя не найдет. Добро пожаловать в мою небольшую обитель. Я ещё раз вскинула голову вверх, разглядывая ручную резьбу под куполом. Ну, про небольшую он, конечно, загнул. - Он не мой хозяин. - Правда? – Приторно удивился Деифоб. – Он разве не сказал тебе, зачем ты ему нужна? Что за бред несет этот белобрысый? Ладно, что бы то ни было, я никому уже не верю. Даже если он будет говорить мне, что мой любимый Майкл взял для нас тур в Дубаи, я расцарапаю ему лицо. Хотя новость очень даже заманчивая… - Нет. - Сама спросишь у него. Хотя… Нет, уже не спросишь. – Он снова исчез! Я, тревожно озираясь, оглядывала зал в поисках хотя бы маленькой двери. Хотя бы одной, какой-нибудь. Стояла тишина, но мне показалось, что сейчас этот ублюдок выпрыгнет откуда-нибудь на меня. Так что надо быть настороже. Я, пятясь к стене, настороженно бегала взглядом по яме за заборчиком. Смотрела на колонны. Ничего, пока… - У тебя есть мало времени. Если не успеешь убежать – будет плохо. – Внезапно послышалось позади. Я обернулась – никого. - И куда мне бежать? Ты сам понимаешь, что несешь? Повисла пауза. - Я пока не в настроении делать тебе плохо. Не наигрался. Кстати, почему на тебе ещё нет его метки? – Озадаченно спросил Деифоб. - Да потому что я не его игрушка! Он мне не хозяин. – Мгновенно поняв, о чем говорит вандал, крикнула я. По залу разлетелся угрожающе-сердитый смех. - Но мы теряем время. – Сменил тему мужчина. – Если ты не переберёшься с этой стороны на другую, то я тебя покалечу. С какой стороны? Где тут другая сторона? Но я, кажется, поняла, что он имеет в виду. Я подошла к пропасти и ещё раз кинула осторожный взгляд на дно. Падать долго. Там, кажется, ещё трубы, которые я в первый раз не заметила. Если я шлёпнусь на них, то будет ещё хуже. Я примерилась к расстоянию от платформы до площадки на ближайшей колонне. Если хорошенько разбежаться и не запнуться о заборчик, то вполне можно… - Молодец. – Похвалил Деифоб. Я лишь что-то негромко буркнула и прыгнула на следующую площадку. Он хочет покалечить меня? Не сегодня. Про какую метку Штеффа на мне он говорил? Почему он сказал, что я его игрушка? Я ведь не подчиняюсь приказам вампира, не делаю ничего, что он мне скажет, иногда даже хамлю. Любой хозяин за такое бы уже на кол посадил, а Штефф терпит. Значит, вандал просто врёт. Да, его всего лишь не надо слушать, потому что он несёт бессмыслицу! - Эй, время выходит. Ты бы поторопилась… Я в несколько прыжков достигла последней площадки и увидела, что никакой второй стороны нет. За последней колонной была бездна, не освещённая и от этого ещё более зловещая. Я гневно крикнула: - Ты обманул меня! - А ты только догадалась? Ты проиграла. Теперь беги, иначе станет плохо. Я не знаю, что произошло, но мне показалось, что его слова – не блеф. Надо скрыться, иначе меня изуродуют. А этого мне ой как не хочется. Я в панике вертела головой, ища хотя бы одну площадку, которая будет скрыта в тени, и, вроде бы, нашла. Большими скачками добралась до неё и затаилась, даже не дыша. Я увидела, как в нескольких колоннах от меня стоит Деифоб и осматривается. Несколько раз он поворачивал голову в мою сторону, и я замирала, не двигаясь. Нет, мне не было страшно, меня даже азарт охватил. Но азарт этот обжигал, потому что это тебе не в компьютерную игру играть или фильм смотреть. Ты заранее знаешь, что за промах придётся платить. Я, задумавшись, даже не заметила, что мужчина пропал. Я испуганно огляделась: его не было нигде. Я отступила на шаг и поняла, что упираюсь спиной во что-то мягкое. - Вот и я. – Тихо хмыкнули на ухо. Нашёл. Это конец. – Продула. Я постаралась вырваться, но поняла, что мне заломали руку. Да черт бы побрал этого подонка! - Отпусти меня, ненормальный! Штефф скоро придёт за мной и убьет тебя, слышишь, ты?! - Я то слышу. – Я почувствовала, как он скалится в ухмылке. Господи, он меня не пожалеет. Теперь мне точно пришёл конец. Я зажмурилась. Меня потянули на пол, спине стало холодно. Ничего не происходило. Ну, по крайней мере, я ничего не чувствовала. Надо мной беспрерывно тихо и зло смеялся вандал. Я поочередно открыла глаза, но внезапно поняла, что левое веко не поддается. Голова моя, видимо, лежала на коленях Деифоба, потому что первым, что я увидела, было его перевернутое лицо. Мужчина схватил меня за руку и поднес её к моему глазу. Я ощутила, как в руку мне впивается что-то острое, и внутри у меня всё похолодело. - Что ты сделал? – Прошептала я. Смех Деифоба постопенно переходил в истерический. Да он же просто псих! - Оставил прощальный подарок, потому что твой Штефф уже рядом. Скоро нам придется расстаться, хотя, признаться, я поиграл бы с тобой ещё немного… - Вандал наклонился, и я почувствовала, как его губы касаются моего виска рядом с изуродованным глазом. – Надеюсь, что мы с тобой ещё встретимся. Я лежала на холодной каменной площадке и ощупывала иглы, который Деифоб почему-то безболезненно всадил мне в глаз. Представить только. Иглы в глаз! Если бы я появилась в таком виде на улице, меня бы сразу упекли в реанимацию. Потому что, хоть я и не видела себя, это определённо выглядит страшно. Деифоб исчез. Я молилась, чтобы он не пришёл снова. Голова моя будто отяжелела, меня стало клонить в сон. Перед тем, как провалиться в темноту, мне послышалось, что кто-то меня зовет.