Новый день — новый вагон. И ещё один способ снизить глупое число и вернуться домой. На этот раз Стивен оказался в какой-то китайской деревушке, населенной гусями, кроликами и свиньями. Что ж, это было необычно, но и не такое бывало в этом поезде. Как-то раз Стивен даже попал в вагон — Королевство Корги, а ещё был кошачий вагон в египетском стиле, где были главными коты породы сфинкса. Мия тогда перепугалась при виде недовольного лица «Короля» или кто там у них, Фараон?.. На вершине горы был расположен дворец. Местные сказали, что там обучаются мастера Кунг-фу. Парень захотел туда попасть. На подсознательном уровне. А неведомое чувство заставляло его не останавливаться на полпути, поэтому куча ступеней осталось позади спустя всего каких-то полдня, даже чуть больше. Ворота оказались не заперты, что несомненно радовало, и Стивен попал на огромную площадку. Вокруг не было ни души. А впереди величественно был воздвигнут тот самый храм. И ещё пара-тройка ступенек… Парень раздражённо выдохнул. Но не успел он возмутиться в слух, как шестым чувством ощутил, что кто-то собирается его ударить. Он резко развернулся и, неожиданно для самого себя, схватил чей-то кулак рукой. Перед парнем стояла Тигрица. Та была явно удивлена таким поворотом событий. Юниверс не стал церемониться и резко ударил её кулаком в живот, так что она отлетела к противоположной стене и со всей силы об неё приложилась.
С неба на него накинулся Журавль. Стивен смог увернуться. Птица снова поднялась в воздух и была готова к новой атаке. Парень использовал свои способности и поравнялся с птицей в воздухе. Юниверс создал шестигранный щит и обрушил его на птицу. Тот упал на землю и его припечатало. Соломенная шляпа откатилась чуть в сторону.
С крыши на Стивена прыгнула обезьяна. Он смог повалить парня. У животного в руках была палка. Юниверс достал скипетр и использовал его как оружие. Он довольно чётко отражал все атаки нападающего. Хотя в душе сам удивлялся, ведь не умеет владеть мечом или чем-то другим в совершенстве. Обезьяна хотел было уронить подростка своим хвостом, но тот схватился за него и перекинул животное через себя.
Стивен заметил, что у него под ногами бегает шустрый богомол. Использовав свою сверхскорость он смог его поймать и заключить в пузырь. Затем его атаковала змея, по видимому гадюка, но с ней он тоже легко справился.
В этот момент Стивен, как и остальные несостоявшиеся противники, услышал громкий крик:
— ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?!
Юниверс обернулся и увидел маленького роста животное с большими ушами. Рядом с ним стояла панда. Крупных. Размеров. Последний подбежал к пятерым животным и помог им подняться.
— Ребят, вы в порядке?
— Я ещё раз спрашиваю, что здесь происходит?
— Мастер Шифу, этот незнакомец проник во дворец. — сказала Тигрица.
— Что?! Ворота были открыты. Я никуда не проникал!
На последнем слове от Стивена пошла ударная волна и весь пол потрескался, а под парнем образовался небольшой кратер. У него сыграло явное чувство дежавю.
— Ты в одиночку смог одолеть Неистовую пятёрку? — спросил Шифу. — Да ещё и без бойцовских навыков, судя по твоей технике.
— Простите, я не хотел. Это было на уровне рефлексов.
— Как твоё имя?
— Эм… Стивен.
— Откуда такие крутые способности? — спросил панда с интересом в глазах.
— От моей матери. Это долгая история.
— Давайте пройдем во дворец.- предложил Шифу.
Все направились к зданию, как вдруг услышали приглушённый вскрик:
— А меня никто не хочет освободить?!
Стивен подошёл к пузырю с богомолом и взял его в руки.
— Приношу свои извинения.
Парень лопнул пузырь и насекомое было свободно.
Как только Стивен переступил порог Нефритового Дворца, то был поражен его великолепием. Повсюду были картины и разного рода артефакты, бойцовская броня, оружие. Парень во все глаза рассматривал каждую деталь, каждую пылинку. Боясь уронить что-нибудь и сломать, он даже старался не дышать на них. Они вышли во двор и направились к другому зданию. Внутри было что-то вроде тренировочного зала.
— Продемонстрируй нам всё, что можешь. — сказал Мастер Шифу. — Хочу увидеть предел твоих возможностей.
— Х-хорошо.
Юниверс направился к полосе препятствий. На сверхскорости он преодолел пол с огнём, затем ловко пролетел через висячие кольца. Когда он дошёл до тренажеров для отработки ударов, то создал на руках пузыри и стал наносить удары. Ни один из них не ударил Стивена, а парень с лёгкостью почти все разнес в щепки. Парень взял в руки скипетр, который за секунду превратился в косу и ей разрубил несколько тренажеров пополам.
Все остальные наблюдали за этим с раскрытыми ртами. Только Шифу был спокоен и смотрел с крайней заинтересованностью.
Когда от тренажеров практически ничего не осталось, Юниверс подошёл к животным.
— Эм… Мне нужно будет возместить ущерб за сломанное оборудование?
— Нет. Оно постоянно ломается от тренировок.- произнёс Шифу. — Это было довольно неплохо, но есть над чем работать. Покажите ему комнаты и отправляйтесь отдыхать.- обратился он уже к своим ученикам.
— Да, мастер Шифу.
Пробил колокол к ужину и Стивену показали где кухня. Все сели за небольшой стол, а По принялся готовить.
— Где ты научился таким приемам? — спросила Гадюка.
— Ну, меня тренировали с триринадцати лет, когда у меня проявились способности.
Стивену пришлось рассказать про самоцветов, про способности своей матери, чтобы остальные хоть немного поняли что и как.
— Кушать подано.
По — пухлая панда, довольно дружелюбный на вид — раздал каждому по тарелке с лапшой. Стивен пару секунд просто смотрел на это блюдо. Он никогда не видел, а уж тем более не пробовал нечто подобное. Взяв в руку ложку, он отправил её себе в рот. Лапша была невероятно вкусной. Это не могло сравниться ни с чем, что Стивен пробовал раньше.
— Ммм… Это очень вкусно.
— У По отец держит самую известную лапшичную в деревне. — улыбнулся Обезьяна.
Весь остаток ужина прошёл за разговорами и смешными шутками. Когда стало уже совсем тёмно, Юниверс отправился в свою комнату. Там была всего одна небольшая кровать. Кроватью это было назвать сложно, просто тонкий матрас на досках. А также в комнате было окно, через которое видна луна. Парень лег на подобие кровати и пытался заснуть. Он ворочался, а сон все никак не приходил. Стивен вышел из комнаты и решил прогуляться. Незаметно он дошёл до тренировочного зала. Подросток решил, что физические нагрузки помогут ему уснуть. Он подошёл к одному из уцелевших тренажеров и стал отрабатывать на нем удары. Юниверс так увлекся, что не заметил, как в помещение зашёл Мастер Шифу.
— Почему не спим в такой поздний час?
Стивен от испуга подскочил и тренажер ударил его по затылку.
— Простите, я не мог уснуть. — потирая ушибленное место, отозвался парень.
— Тебе желательно выспаться. Завтра у тебя индивидуальное занятие.
— Конечно. Я пожалуй пойду.
Подросток направился в свою комнату и, призадумавшись о чём-то, погрузился в сон, проспав до самого утра.
На следующий день они вдвоём отправились в неизвестном Юниверсу направлении. Он пытался выяснить, куда они идут, но все было тщетно.
Вскоре Стивен и Шифу прибыли в огромную пещеру. Казалось, будто серовато-чёрные стены сверкают от солнечного света.
— Зачем мы здесь?
— У тебя невероятные физические способности, но ты не можешь обрести внутренний покой и гармонию с самим собой. Его достигают несколькими способами. Некоторые предпочитают тридцать лет медитировать в пещере, забыв о любой еде и воде, другие проходят через тяжелые испытания. После того как По избрали воином дракона, это было самый разрушающий момент в моей жизни, но когда я понял, что проблема не в нем, а во мне, то обрёл внутренний покой.
С потолка упала капля и Шифу её поймал. Он стал плавно водить руками и в конце опустил каплю на листок небольшого ростка.
— Вау! Это невероятно!
— Думаю, тебе стоит попробовать медитацию.
Юниверс сел на траву и скрестил ноги в позе лотоса. Шифу сел напротив.
— Закрой глаза. Представь, что ты един с миром.
Стивен поступил так, как ему сказали. Пару минут ничего не происходило. Но потом Юниверс поднялся в воздух на метр, его самоцвет засветился и стал испускать разрушительные волны вместе с исцеляющими. Пол и стены трескались, но при этом растения становились больше. Волосы Стивена стали длиннее, встали торчком и растопырились в разные стороны, розовых прядей стало значительно больше.
Над Юниверсом и Шифу появился розовый защитный купол и об него стали ударяться камни, падающие сверху. Шифу стоял и смотрел на это. Он никогда не видел в своей жизни ничего подобного. Вот что на самом деле невероятно!
В это время Стивен в своём подсознании стоял у огромной розовой стены и бил в неё кулаками. По ту сторону он видел свою самоцветную часть. Будто собственное отражение отражение от розовых кирпичей. Однако тот лишь пристально смотрел на человека и что-то говорил, но расслышать у Стивена не получалось ни слова. Потому Юниверс прекратил четные удары о кирпичи, развернулся спиной и осел на пол. Самоцвет поступил точно так же, словно подражая утерянному отражению. Юниверс повернулся и приложил правую руку и лоб к стене. Даже сквозь неё он чувствовал энергию своей второй половины. Она была приятной и очень успокаивающей. В этот момент его голову озарило несколько ярких флэшбэков связанных с его матерью. Они были абсолютно новыми. Стивен схватился за голову и пытался это прекратить. Он почувствовал, словно кто-то положил ему руки на плечи. В этот момент боль сразу прошла. Парень обернулся, его самоцвет все так же продолжал сидеть по ту сторону стены.
— Я найду способ сломать эту стену, обещаю.
В этот момент Стивен раскрыл глаза и упал на землю, слегка ударившись пятой точкой. Купол пропал, а пещера перестала рушиться.
— Ч-что произошло? — озираясь, спросил парень.
— Тебе предстоит много работы, чтобы достичь внутреннего покоя… — изумлённо выдохнул мастер.
***
После такой тренировки Стивен решил, что стоит побыть одному и всё обдумать. Прыгая и осматривая территорию, брюнет смог найти тихое место с персиковым деревом на обрыве. Сам не ожидая от себя такой удачи, Стивен восхищённо оглядывал местность. Отсюда открывался прекрасный вид на горы и заходящее солнце. Цвета смешивались и переливались в двухцветных глазах кудряша. Подросток подпрыгнул вверх и сорвал один из плодов. Протерев его о рукав куртки, он сделал первый укус. Персик оказался очень сочным и до безумия вкусным. Юниверс уселся около обрыва и просто смотрел в даль, следя за движущимся к горизонту солнцем. Он думал обо всём, что увидел сегодня. Очередные воспоминания его матери. В этот раз это было связано с её первой жемчуг. Она закатила истерику из-за колонии и в этот момент глаз жемчуг повредился. А когда Розовой вручили новую жемчуг, то она упала на колени и расплакалась. В этот момент Стивен ощутил всю её ненависть к самой себе. Это вызывало смешанные чувства.
Парень был настолько погружен в свои мысли, что не заметил севшего рядом По. Тот появился сзади весьма неожиданно.
— Красиво, не правда ли?
Стивен подскочил и повернулся.
— А? Да. Очень красиво.
Он опустился обратно, обнял свои колени и ещё раз укусил персик.
— О чем думаешь? — не оглядываясь на собеседника, спросил панда.
— О прошлом своей матери. Она совершила столько противоречивого. Это причиняет боль. — чуть нахмурившись, Юниверс опустил глаза вниз, вглядываясь в мир внизу. Тот был чуть в тумане. Или это облака?
— Мне это знакомо.
— Правда? — удивлённо обернулся темноволосый, встрепенувшись.
— Да. Когда я был совсем маленьким, на мою деревню напал Лорд Шень. Он убил всех панд из-за пророчества. Моя мать успела меня спасти, положив в ящик с редиской. Так я оказался у своего приемного отца.
— Ты так легко об этом говоришь, словно это какой-то пустяк! Ты видел гибель своих родителей!
— Да. Моё прошлое всегда будет частью меня. Эти шрамы на всю жизнь, но они постепенно заживают и остаются в виде простого напоминания, не причиняющего боли. Прошлое не важно, оно давно позади. — По всё же взглянул на парня и при поднял уголки губ в лёгкой улыбке. — Важно то, кем я стал в итоге. Когда я вспомнил, те ужасные события, то смог найти внутренний покой.
— Легко сказать. Моё прошлое почти полностью состоит из плохих воспоминаний. А иногда и не из моих.
— Но ведь было же и много хорошего?
Стивен задумался, опустив глаза.
— Да. — кивая, отозвался.
— Не стоит жить прошлым и плохими воспоминаниями. Нужно найти в себе силы двигаться вперёд.
— Спасибо. Мне действительно нужно было с кем-то поговорить. — тихо усмехнулся Стив.
— Всегда пожалуйста. — панда подмигнул пареньку, весело улыбаясь.
«Роза… Мама ведь нашла в себе силы двигаться дальше? Смогла изменить всё, оставить Алмазов и колонию позади, верно? Она очень хотела, чтобы я стал чем-то особенным. Её ребёнком. Вот он — я. И я же совершаю те же ошибки, что и она когда-то. Думаю, пришло время учиться.»
По невзначай напомнил о обеде и его живот «случайно» это потдвердил. Стивен звонко рассмеялся, не переставая улыбаться. Уже в приподнятом настроении оба направились в сторону Нефритового Дворца.
***
Дни шли друг за другом. Стивен уже хорошо обосновался в Нефритовом Дворце. Он нашёл общий язык со всей командой. Парень усиленно тренировался и достиг огромных успехов, он теперь мог практически полностью контролировать свои разрушительные силы. Но была одна довольно неприятная вещь. Сны о прошлом его матери, как Розовой, так и Розы Кварц, стали практически постоянными. Ни одной ночи не проходило без очередного воспоминания. За это время Юниверс почувствовал, почему его мать так сильно хотела измениться. Не быть Розовым Алмазом — диктатором, колонизирующим планеты, а обычным самоцветом. В какой-то момент парень даже начал сопоставлять факты и увиденное, чтоб построить логическую цепочку и хронологический порядок событий. Это помогало занять себя в свободное от тренировок время. Кое-что в этих снах очень радовало Стивена. Заставляло просыпаться с лёгкой улыбкой или с счастливыми слезами. Это были те счастливые моменты её жизни, о которых Стивен и не знал, а лишь изредка отдалённо слышал слова вскользь. О жизни в Родном мире, где малышка Алмаз старалась обосноваться. Она всегда болтала с каким-либо предметом, очень хотела дружить со своей Жемчуг, веселилась со Шпинель, создавала свои малюсенькие драгоценные камни, ничего путного не выходило, а самоцветы из них и вовсе не получались, но она старалась, в будущем по их строению были созданы милые Кварцы. Стивен слышал, как Синяя и Жёлтая смеются, так беззаботно и легко, как никогда перед Юниверсом. Моменты из жизни уже Розы Кварц, времена когда она могла забыть о войне и хоть немного повеселиться с Кристальными самоцветами. Так много хороших людей.
Так прошла неделя и парень понял, что ему нужно двигаться дальше. Как же Стивен уже соскучился по дому. Он попрощался со всеми обитателями Нефритового Дворца и отправился к следующему вагону. Весело улыбаясь, он знал, что скоро сможет вернуться домой. «Ещё немного и я буду дома, семья!» — весело думал парнишка, ступая на ужасающе приевшийся по своей однотипности мост.
