Советы Отиса

Отис не спал практически ни одной ночи с того самого вечера, сам не понимая, испытывает он страх или раздражение. А может быть голод. Шантаж. Чистой воды шантаж. Старый хрен просто играет по-крупному. Слухи о интригах Дамблдора давным-давно облетели волшебный мир вдоль и поперёк, вывод из этого намечался сам собой. И даже не один. Во-первых, Отис не мог назвать себя мастером плести интриги или хотя бы банально улавливать их, следовательно, играть с ним не выйдет. Во-вторых, иметь такого человека как Дамблдор во врагах было страшно. И глупо. «Интересно, могут ли посадить в Азкабан за нелегальную школьную сексотерапию?» — лучше бы он подумал об этом раньше. «Зачем он вообще признался?» — задумался Милбёрн. — «Едва ли он бы страдал муками совести, если бы сказал, что всё это полная ерунда». Отис подорвался с кровати как ошпаренный. Лучше бы он тогда изобразил обморок или несварение желудка. Как же он мог так подставиться? Более того, подставил Мэйв! Милбёрн понял, что стоит посреди спальни. Почувствовав, что глаза уже слезятся от подозревающего взгляда, который он направил в стену, Отис всё-таки решил отдохнуть, хотя сдохнуть ему хотелось больше. К сожалению, всё-таки дожив до утра, он с недовольством поплёлся вниз. Уже завтра должна была начаться вечеринка, но ни одной мысли у него так и не появилось. — Есть идеи, как вернуть Поттера в команду? — потребовал ответа Эрик. — Как я его верну?! — психанул Отис. — Мне что, на метлу его посадить и запустить? — Мы в жопе, — с изяществом гопника из подворотни процитировала Мэйв, появившись из ниоткуда. На ней был новый кожаный топ, который она явно держала в своём гардеробе для праздников. — Старый хрен опоил тебя сывороткой правды. — То есть, он специально поджидал нас? — Тебя, Отис, ему нужен был ты. — Чёрт, — всё, что мог сказать Отис, не используя той грязной брани, что вертелась у него в голове. — Поттеру по кайфу свобода. — Ну он же почему-то начал играть в квиддич, — недоумевал Эрик. — Не мог же он шесть лет делать это без удовольствия. — Мог, когда отец им восхищался, — Милбёрн нервно поправил криво завязанный галстук. — Ну дела, — Эрик нахмурил лоб. — Я, кстати, его видел в тот день недалеко… От Выручай-комнаты. Примерно через полчаса после отбоя. — Какого чёрта ты делал там после отбоя? — Уайли выглядела так, будто хотела укокошить любого идущего мимо студента. — Ну… Дело в другом. Он вышел из комнаты и, — Эрик эмоционально размахнул рукой, влепив Отису пощёчину, — и у него стоял! — Мы в курсе уже, что он выздоровел. — У него был такой вид, будто он увидел привидение или боггарта. — Эрик, хватит. Может, он дрочит на призраков, — Отис был не в настроении слушать это. — Дурак. Лучше вспомни, на кого у него встал и кто тогда однозначно пользовался услугами Выручай-комнаты. — Эрик, то, что Поттер втрескался в Малфоя, ещё можно допустить, но как это заставит его сесть на проклятую метлу? — Это важная деталь! — поднял указательный палец Эрик. — И ключ к тому, чтобы спасти ваши задницы от гнева Дамблдора. Когда парень свернул в туалет, Милбёрн и Уайли переглянулись. — Даже если их свести, что априори невозможно, это всё равно ничего не даст, — остановил Отис ход мыслей Мэйв. — Почему невозможно? — Потому что Малфой самый натуральный натурал. Подтверждением им стала идущая в обнимку светловолосая парочка. Судя по абсолютно счастливым и уставшим лицам, которые теперь были у них постоянно, очередная ночка у них удалась. — Они меня раздражают, — скривилась Уайли. — Просто дико бесят. Чёртовы принц и принцесса, как в мультфильме про Барби. Малфои явно выбирают себе пару по цвету волос. — Ты злая. Они вполне милые. Отис с Мэйв в открытую разглядывали будущую чету Малфоев. Причём Мэйв смотрела на них с таким видом, будто едва сдерживала рвотные позывы. — Поттер ему больше подходит. — Не завидуй, у Гринграсс жизнь не так уж и проста. Мэйв грубо рассмеялась. — Тиара на голове слишком тяжёлая? — Моральное давление слишком тяжёлое, — коротко сказал Отис, желая закрыть тему. — Кому-то понравилась малышка Тори? — её глаза метали молнии, у Отиса аж волосы встали дыбом, пару раз опасно заискрив. — Ты меня преследуешь, Поттер? — тягучий тембр Малфоя перекричал рой голосов старшеклассников. — Да кому ты нужен, хорёк белобрысый… — бросил Гарри, проходя мимо, направляясь к друзьям. — А ну-ка, повтори, уродец! — Малфой всё активнее напрашивался на то, чтобы занять собой опустевшую после выписки Поттера койку в Крыле. — Драко, немедленно прекрати! — Астория весьма угрожающе взглянула на своего жениха, мигом остужая его пыл, вызвав у Отиса глубочайший интерес насчёт того, как ведут себя любители подчинения в жизни. — Да пожалуйста, — фыркнул осмелевший Поттер. — Даже если ты будешь единственным человеком на всей планете, я уйду на другое полушарие, лишь бы не видеть твою мерзкую рожу! Странный звук, похожий на взрыв, заставил Милбёрна обернуться и избежать дальнейшего поджаривания со стороны Мэйв, а Малфою явно помог остаться невредимым. Послышался отдалённый душераздирающий вопль. — Неужели Хичкок решил снять фильм в Хогвартсе? — фыркнула девушка. Звук взрывов становился ближе. — Скорее снова началась Вторая мировая. Из-за угла, словно Железный Человек в самом рассвете своей не очень долгой жизни, вылетел Симус Финниган. Правда, эпичность полета была немного подпорчена, когда он, словно птица, стал отчаянно махать руками. Весь коридор смог лицезреть те жалкие дымящиеся ошмётки, что остались от его штанов, совершенно не прикрывающих важные стратегические места. Едва парень приземлился, его вновь подбросило оглушительным взрывом, на этот раз лицом в стену. Бедняга Симус со стоном отключился. В наполненном разговорами коридоре наступила уже невероятно знакомая зловещая тишина. — Ничего себе, — сказал голос Рона Уизли, который явно первый выкупил всё происходящее. — Что гороховый суп с людьми-то делает! А я говорил ему вчера не есть. — Рональд, ты хоть иногда можешь заткнуться? — пихнула его Гермиона. — Не видишь, что ему плохо? Отис часто наблюдал за ними и каждый раз приходил к выводу, что его советы совершенно не помогли. К пострадавшему подбежала Эйми Гибсон, заодно прикрывая разорванные штаны парня его мантией. — Да помогите же ему кто-нибудь! — воскликнула она, глядя на разбитое лицо Симуса. — Чувак, ты же там живой? — Рон присел рядом, приложив палец к его кадыку, наверняка желая прослушать пульс. Только лишь толпа не в меру любопытных и немного сострадательных студентов окружила бедолагу, а Гермиона Грейнджер уже начала отчитывать всех вокруг, до глубины души встревоженная Гибсон издала истошный вопль, отскакивая, как ошпаренная. Отис в очередной раз отметил, какое место в их жизни занимает стадный инстинкт. Никто толком не понял, что могло так напугать добродушную Эйми, но каждый считал своим долгом заорать точно в тон и пуститься в дикий галоп, будто свершился апокалипсис и посреди хогвартского коридора вдруг появился первый зомби. Одна лишь Мэйв с видом дикого удивления и отвращения осталась стоять рядом с ним, не испугавшись невиданной угрозы. — Эйми, что происходит? — спросила Уайли, нервно теребя розовую прядь. Гибсон, тем временем, вела себя весьма странно. Она усердно отряхивала одежду и волосы, не переставая скакать с ноги на ногу. Мадам Помфри пришла на удивление быстро и, мельком осмотрев тело побитого жизнью парня, тоже спешно отошла. — Эй, ребята, вы чего там делаете? — проорал удивленный Эрик, выходя их туалета. — Не приближаться! — вскрикнула медсестра. — Всем срочно разойтись! У нас чрезвычайная ситуация! Отис, повинуясь какому-то странному инстинкту, схватил опешившую Уайли за руку, рискуя остаться по меньшей мере без зубов, и оттащил её подальше. — Мисс Гибсон, а вы пройдёте вместе со мной в Крыло! — Что это такое?! — вскричала бедная Эйми, судорожно расстёгивая рубашку. — Скорее! — закричала мадам Помфри, левитируя парня по коридору, скрываясь за поворотом.

***

Утреннее пришествие уже практически выветрилось из памяти Отиса, замещаясь на мысли о том, как сроднить два ныне несовместимые понятия, как Поттер и метла. «Почему я?» — он не уставал задавать себе этот вопрос. — «Где же я так нагрешил?» «Зачем он вообще пошёл за ним?» «Заче-е-ем?!» Резкий удар по затылку свёртком пергамента заставил Отиса встрепенуться, а Уайли за соседним столом задохнулась от смеха. — За шкафом. Вернитесь с небес на землю, мистер Милбёрн, — прошипел Снейп. — Если вы сейчас же не перепишите экзаменационный рецепт, я обещаю, что ЖАБА вы не сдадите. Хуже злого профессора может быть только злой профессор-легилимент. Отис старался лишний раз не думать об этом, иначе в голову, будто назло, лезли самые неподобающие вещи, как, например, детальное представление гейского секса. Наверное, потому что ему приходилось часто выслушивать проблемы Эрика. Но теперь, когда его настроение находилось на уровне Марианской впадины, а поступление на обучение целительству, в свете последних событий, становилось всё более призрачным, Милбёрн намеренно не сдерживал свою фантазию, ярко воображая виновника тех самых событий с его идеальной, по мнению Мэйв, парой. Снейп на мгновение остановился и, кинув на него глубоко разочарованно-гневный взгляд, пошёл дальше.

***

К сожалению, ни Отису, ни кому-нибудь другому не было известно, как обычно тяжело Снейпу лицезреть подобные сцены в сознании студентов, которые встречались очень часто. Как тут можно было объяснять приготовление сложных зелий, когда буквально каждый в этом душном кабинете думал исключительно о сексе? Северус задавался вопросом: «С чего бы?» На дворе стоял конец сентября, даже не март, а эффективность работы уже стремилась к нулю. А ведь у него самого, даже несмотря на зрелый возраст и устойчивость гормонов, тоже частенько проскакивали похожие мысли, но, в отличии от юных бестолочей, это были лишь пустые грёзы. Снейп взглянул на Поттера-младшего, бездумно грызущего перо. Если бы не его тупой папаша, его, Северуса, жизнь, была бы в разы лучше. Снейп каждый раз с упоением вспоминал чучело головы оленя, висящее над камином в его комнате. Он даже не ленился каждый раз везти эту невероятно тяжелую хреновину из дома в Хогвартс и назад. Его личный сорт антидепрессанта, как-никак. Лили за эти годы тоже изменилась: из жизнерадостной девушки превратилась в истеричку с потрепанными нервами и должностью помощника замминистра. Действительно, разве можно остаться нормальной, если муж — натуральный олень? Если бы Лили только знала, что мелкий Гарри на лекциях по зельям думает о том, как его собственный крестник, благородный наследник рода Малфоев, занимается сексом со своей невестой. «Мерлин и Моргана! Поттер что, свечку им держал?» Северус не заметил, как от удивления запнулся, перестав рассказывать о нюансах приготовления, со всем чёрным злорадством подумав о том, кому именно будет интересно узнать о сомнительной ориентации молодого Поттера. Поцелуй поцелуем, а это было действительно интересно. Снейп едва сдержал улыбку, вспоминая, как на пару с мадам Помфри лечил Минерву от заикания всеми возможными зельями. Кто бы мог подумать, что это станет для директрисы таким шоком. — Профессор, помешивать по часовой стрелке или против? — раздраженно проговорила Грейнджер, с трудом убирая руку своего рыжего друга у себя из-под юбки. — Против, — буркнул Снейп, понимая, что нынешнее поколение совсем испортилось. Поттер, казалось, мог в любой момент целиком заглотить несчастное перо. — Я вам не мешаю, мистер Поттер? Если вы хотите подавиться, покончив тем самым со своей никчемной жизнью, никто не будет вам препятствовать, только соизвольте выйти для этого в коридор… Звук открывающейся двери заставил Северуса перестать вычитывать тупоголового Бэмби-извращенца. «Легка на помине…» Макгонагалл была бледной, словно легендарные мародёры снова вернулись в Хогвартс. — Прошу всех пройти в свои спальни как можно быстрее, — она даже не успела договорить, как будущая погибель волшебного мира, а точнее студенты, уже успели буквально раствориться в воздухе. — Что стряслось? — осведомился зельевар, в душе радуясь возможности закончить бесполезную лекцию. — Они вернулись, Северус. Вернулись, — Минерва была на гране истерики, которые с ней вообще никогда не случались. — Что, снова тараканы? — Снейп уже задумался, куда дел последний мелок от этих рыжих, будто чёртовы Уизли, тварей, как Макгонагалл шумно вздохнула, проводя ладонью по уставшему лицу. — Нет, всё ещё хуже. Если об этом узнают, школу закроют. — Да говорите уже скорее. — У мистера Финнигана обнаружили особо опасный вид паразитов. Последний раз подобное было во времена моей стажировки в качестве преподавателя, — Минерва поджала губы. — В народе их называют взрывовшами. На этот раз Снейп всё-таки не сдержал улыбку, но вовремя принял обеспокоенный вид. — Я не удивлён, что они напали именно на мистера Финнигана. — Сейчас не до шуток, Северус. Нужно срочно объявить карантин. — Давайте я приготовлю какой-нибудь яд, обработаем им Финнигана и дело с концом. Директор, казалось, была на грани обморока. — Они невероятно живучие, а когда взрываются, мало того, что могут покалечить носителя, так ещё и распространяют своих личинок таким образом. У мистера Финнигана они начали взрываться прямо посреди коридора, где было полно детей. Северус задумался, пытаясь заставить себя не начать чесаться. — А как с этим справились раньше? — Понятия не имею, министерство отослало меня назад, едва разразился карантин. Снейп, даже не смотря на свой жизненный опыт, ничего о них не слышал. Вся эта речь казалась ему дикой и вызывала лишь вопросы. — Не переживайте так сильно. Я лично ознакомлюсь со всевозможной литературой и займусь решением этого вопроса. Думаю, пока лучше панику не поднимать. — Вы думаете? — Однозначно. Но карантин лучше ввести, на всякий случай.

***

Северус не меньше любого студента обрадовался, что все уроки отменили, и решил выполнить обещание, данное директору. Разумеется, лучшая библиотека была в Выручай-комнате, но лишний раз наведываться в этот дом свиданий у зельевара не было ни малейшего желания. Наслаждаясь невероятно приятной тишиной пустых хогвартских коридоров, Снейп даже не подозревал о том, что его одиночество вот-вот должны были нарушить. Завернув за угол, Северус лицом к лицу столкнулся с — кто бы мог подумать — Сириусом Блэком. — О, Нюньчик, здорова! Как дела? Все те эмоции, который испытал Снейп при виде бывшего однокурсника, вполне могли быть адресованы целой стае взрывошек. Вечно молодой и вечно пьяный Блэк, до сих пор косящий под подростка, совершенно не вызывал уважения. — До этой секунды было замечательно, — взглянув на пышную шевелюру Блэка, Северус усмехнулся. — Пришёл навестить крестника? Похвально. — Я ненадолго, припарковал свой харлей у входа, надеюсь, ему никто не навредит? — Как знать, как знать. — Что там за история с Гарри? — Сириус прищурился. — Лили на взводе, Джеймс тоже. Кого он там поцеловал? Снейп закатил глаза, желая скорее уйти. — Твоего племянника, Блэк. Не забирай моё время. Блэк перекрыл Северусу дорогу. — Нет уж, расскажи. — Поговори со своим крестником, чтобы он не лез к моему. Твой любимый Гарри так ярко воображает Драко во всех, кхм, пикантных подробностях, что я начинаю благодарить судьбу за свой талант к окклюменции. Сириус нахмурился и быстрым шагом направился к лестницам. — Эй, Блэк! — крикнул Снейп. — Можешь затащить свой харлей в хижину к Хагриду, в ближайшее время ты отсюда не уедешь, — наконец, он мог позволить себе торжествующую улыбку.

***

Гермиона Грейнджер могла с чистой совестью уйти к себе в комнату, желая любыми способами побыть одной, насколько это было возможно, имея трёх соседок. Задёрнув полог, она зарылась с головой под одеяло. Она даже не думала, что отношения с Роном могут быть настолько утомительными. Её раздражали его попытки лишний раз соблазнить и намекнуть на секс, которые были похожи на жалкие старания пингвинов научиться летать. «Гермиона, я тут видел один пустой кабинет… Пошли это… Туда-сюда». «Гермиона, твои волосы меня так заводят, они такие… такие… Всклокоченные». «Я тут это… Трусы новые купил… Хочешь заценить?» Возможно, раньше она и была инициатором, но сейчас ей хотелось всё прекратить. Рон её просто затрахал. Во всех смыслах. Парень никак не мог остановиться. Гермиона постоянно чувствовала разочарование, всё оказалось гораздо посредственнее, чем в её мечтах. Стоило ей представить Рона голым, как Гермионе уже хотелось бежать. В сексе он был абсолютно никаким, от слова совсем. Стоило ей попытаться взять верх, как он начинал вопить о том, что знает всё сам. Эго Рона было таким хрупким, что элементарная смена позиции могла его уничтожить. Даже Выручай-комната превращалась исключительно в его спальню в Норе, при том, что он мог придумать что-угодно. За шесть лет дружбы она думала, что изучила его достаточно хорошо, но всего несколько недель «отношений» полностью разрушили эти впечатления. Милая недалекость и привлекательная небрежность превратились в тупость и идиотизм. Уже после третей недели Гермиона начала мысленно репетировать свою речь для расставания. Пришедшее письмо оттянуло этот момент на неопределённый срок. Миссис Уизли радостно поздравляла их с возобновлением отношений и намекнула на их будущую свадьбу, о которой сама Грейнджер слышала впервые. Видимо, после того постыдного инцидента миссис Уизли поняла, что они расстались. Гермиона чувствовала себя виноватой, хотя и ясно понимала, что это глупо. А его взгляд. Уизли смотрел на неё взглядом преданного пса, и нужные слова просто не могли сорваться с её губ. Насущные проблемы были так утомительны, что она не заметила, как задремала. — Грейнджер? — толчок в спину заставил девушку подскочить и мысленно проклясть ту наглую сучку, которая посмела её разбудить. — Слушаю, — пробормотала она, выползая из своей импровизированной берлоги, стараясь говорить внятно. Почему-то Гермионе никогда не нравилась Ола Ниман, особенно в качестве соседки. — Только что заходила Макгонагалл, она собирает старост. — Конечно. Почему-то Грейнджер так некстати вспомнилась давняя традиция убивать гонцов с плохой вестью. Перехватив по дороге странно удрученного Гарри, Гермиона потянула его в кабинет директора. Все, кого они успели встретить по дороге, чуть ли не устраивали им допрос с пристрастием, пытаясь выведать причину неожиданного прекращения занятий, не в силах поверить в столь невероятную благодать.

***

Северус потратил целых три часа на поиски информации в запретной секции, пытаясь найти хоть что-нибудь о пресловутых взрывошках. Ни слова. Оштрафовав по дороге несколько милующихся парочек, Снейп, окончательно заинтригованный, переступил порог Выручай-комнаты. Огромная библиотека, прячущая в своих недрах абсолютно бесконечное множество книг, казалась ему персональным раем. Стоило ему лишь задать мысленный вопрос, как шкафы и стеллажи приходили в движение, подавая ему то, что требовалось. Изучив всё про магловский педикулёз, зельевар нервно почесал затылок. «Вот мерзкие твари», — подумал он. — Не это ищешь? Северус обернулся, отчаянно сдерживаясь, чтобы не придушить говорившего. Как посмел этот наглый уродец зайти в его святыню, место умиротворяющего уединения? Сириус потягивал виски из стакана, вертя в руках обветшалый учебник. «Чёрт бы его побрал». — Смотря, что ты имеешь в виду. — Я всё знаю. Грядущая эпидемия, карантин. Как страшно, — Блэк пожал плечами. — Всё равно хотел навестить Хогвартс. Тем более тут так весело. Эх, зато у Ремуса отпуск продлится, хоть кому-то повезло. Поскрипев зубами, Северус рассмотрел книгу. «Редкие магические заболевания». Судя по всему, это был единственный экземпляр. Обложка и корешок настолько износились, что страницы разваливались со скоростью, пропорциональной его терпению. Открыв нужную страницу, Снейп взглянул на устрашающую иллюстрацию. — Они мерзкие, — ни к селу ни к городу ляпнул Блэк. «Редкий вид паразитический насекомых. Их сплющенное овальное тело достигает в длину одного миллиметра и приобретает цвет кожи и волос носителя, что практически не позволяет обнаружить паразитов невооруженным глазом. Взрывовши питаются волшебной энергией больного и могут вызвать легкое магическое истощение. Способны к телепортации на небольшие расстояния. Могут забираться под кожу с целью пережить неблагоприятные условия. Каждая особь откладывает около сотни яиц и распространяет их путем взрыва. Взрывы могут привести к травмам и ранениям волшебника, а в особо тяжелых случаях возможен и летальный исход. Основное место обитания — половые органы и подмышечные впадины, также возможны ресницы или волосяной покров головы. Возможное лечение: неизвестно». — И это всё? — вслух удивился зельевар. — Что есть, — пьяно рассмеялся Сириус. — Эта захудалая книжонка тут одна такая. А дальше, умник, придумывай сам. Я, пожалуй, выпью. Мой крестик, кажется, вступил в «радужные» ряды. Дай бог этому парню мозгов. — Не знал, что ты, Блэк, гомофоб. — Мерлин упаси, я лишь не хочу, чтобы ему разбили сердце. — Мир несправедлив, — пробурчал Северус.

***

Разговор с Сириусом прошёл кошмарно. Крестный никогда не указывал, что ему делать, всегда поддерживал, а тут вдруг назвал дураком. «Гарри, в том, что тебе нравятся мальчики, нет ничего плохого, но Малфой… У тебя вообще есть мозг?» Поттер был решительно против. Он не гей. Просто ему нужно поискать достойную девушку. А Драко… Просто его до ужаса раздражал. А он, как истинный мазохист, хотел контактировать с Малфоем снова и снова. Даже стоя перед что-то рассказывающей Макгонагалл, он поглядывал на ненавистного сокурсника. Драко перешептывался с Паркинсон, мило ухмыляясь. «Мило?! Какого чёрта это мило?» В этом году старостами Пуффендуя были Ханна Аббот и Отис Милбёрн. Гарри старался по возможности не смотреть на Милбёрна, хоть и испытывал благодарность. Самым странным было то, что старостой Рейвенкло стала Мэйв Уайли. При всём уважении, но как её вообще пустили в старостат? Её напарником был какой-то неизвестный заучка. — Вам стоит сейчас же пройти обследование у мадам Помфри, чтобы подать пример всем остальным, — закончила директор. — Что? — опомнился Малфой. — Зачем? — Чем ты слушал? — гневно прошипела Гермиона. — Симус заболел. — Следующие несколько дней будут проводиться осмотры всех студентов, при малейшем подозрении заражённый будет помещён в отдельную комнату недалеко от Больничного крыла, — Макгонагалл обвела взглядом старост. — Ваша помощь понадобится всей школе, будете по очереди дежурить в Больничном крыле. — В Больничном крыле? — скривился Драко. — Но это же мерзко. Почему я… — он откашлялся, — кто-то из нас должен там быть? — Мы предпримем все возможные средства защиты, вы будете обрызгивать специальными зельями волосы здоровых студентов во избежание эпидемии. — Директор, — Гермиона в своей обычной манере приподняла руку. — Вы нам так и не сказали. Что это за болезнь? Что случилось с Симусом? Макгонагалл вздохнула. — У нас в школе эпидемия вшей. Грейнджер облегченно хихикнула. — Какой кошмар, — закатила глаза Пэнси, скривившись. — Поверьте, мисс Паркинсон, не кошмар, — сказал неожиданно вошедший Снейп. В облаке из чёрных волн своей длинной мантии, он прошествовал к директорскому столу. — Всё оказалось гораздо хуже, чем мы предполагали, — проговорил он с мрачным драматизмом. — Волшебные вши являются подобием магловских лобковых вшей. Каждый из присутствующих брезгливо скрывился. Малфой излал вздох отчаяния, смешанный с ёмкой фразой «фе-е-е». — Но это ещё не всё… — для пущей интриги не хватало лишь барабанной дроби. — В отличии от обычного фтириаза, они могут обитать на любой части тела с волосяным покровом. Ваша помощь действительно пригодится, но не мадам Помфри, а мне. Поттеру пришлось до боли закусить губу, когда он представил себе бороду Дамблдора. Там могли завестись не только вши, но и обезьяны. Видимо, старику придётся отменить вечеринку. Снейп обвел взглядом старост.  — К сожалению, никто из вас, кроме мистера Малфоя, не обладает способностями к зельеварению, так что вы будете собирать нужные мне травы. — Профессор Снейп абсолютно прав, — у Макгонагалл будто открылось второе дыхание, она сорвалась с места и начала сновать по кабинету. Гарри думал лишь о том, как поскорее покинуть это душное пространство. — Вам стоит разбиться на пары для более продуктивной работы. Мисс Грейнджер, будете работать с мисс Паркинсон, вашей энергии и мотивации хватит на двоих. Девушки фыркнули, явно желая вцепиться друг другу в волосы. — Мистер Милбёрн останется с мисс Уайли, а мисс Аббот с мистером Малфоем. Макгонагалл до сих пор поглядывала на них с Драко подозревающие, а её рука инстинктивно тянулась за сердечными каплями. Гарри взглянул на неизвестного рейвенкловца, почувствовав облегчение и лёгкое разочарование.

***

После прохождения совсем не унизительного осмотра у мадам Помфри и торжественного объявления про начало школьного карантина, Гермиона решила снять стресс библиотекой. Это было против правил, ведь все должны были оставаться в своих комнатах, чтобы уменьшить число контактирующих. Рон, конечно же, уже успел между делом затащить её в подсобку для швабр Филча. Ссора завязалась сама собой, и парень удалился глубоко опечаленный, совершенно не понимая, в чём проблема. Гермиона пыталась занять себя чтением, но слова решительно не хотели воспроизводиться в её голове. Обычно даже шум переполненной библиотеки был не в состоянии отвлечь её, но вот тишина оказалась ещё более невыносимой. «Что же делать с Роном?» Вся семья Уизли будет ей врагами в случае расставания. Она сама не подозревала, что так привяжется к этой чуднóй волшебной чете. Гермиона от отчаяния ударила голову книгой, испугав притаившуюся за соседним столом Гринграсс. Девушка задремала, так и не выпустив из рук увесистую книжонку, её очки для чтения со стуком упали на пол. Гринграсс всегда опережала Гермиону по травологии и уходу за магическими существами, а чокнутая Трелони буквально молилась на неё. Гринграсс была доказательством того, что люди всегда обращают внимание на внешность. Стоило этой смазливой куколке продемонстрировать свои ямочки на щеках в комплекте со взглядом невинной овечки, как хорошие оценки появлялись сами собой. Гермиона против воли скривилась. Грейнджер бы даже себе не призналась, как сильно она не любила соперников, а особенно слизеринцев. — Который час? — испуганно вскрикнула она, озираясь. — Почти девять, — хмыкнула Гермиона с несвойственным для неё раздражением. — Боишься, что твой парень найдёт себе другую девушку для зажиманий? Гермиона пожалела о сказанном, едва только фраза вырвалась у неё изо рта. Астория поджала губы, посмотрев на неё равнодушным взглядом и быстро начала собирать вещи. — Прости, — пробормотала Грейнджер, не понимая, когда это она стала такой грубой. — Не знаю, что на меня нашло. — Да ладно, не извиняйся. В школе творится непонятно что, сейчас все переживают, — она усмехнулась, аккуратно складывая очки в футляр. — Особенно, когда дело касается этих отвратительных парней. Гермиона покраснела. — Каких ещё парней? — Которые легко способны довести до белого каления, — она сверкнула идеальными зубами, кладя последний учебник в уже, по-видимому, неподъёмную сумку. — Сама недавно была на нервах. Гермионе совершенно не хотелось разговаривать о своих проблемах со слизеринкой, да и к тому же с девушкой Драко Малфоя. Это казалось смешным. — У меня всё прекрасно, — Гермиона поднялась, намереваясь уйти. — Ну и замечательно, — кивнула Гринграсс, открытая дверь библиотеки, отшатнувшись от влетевшего Драко. — Милая, а я везде тебя искал. Тебе помочь? Кто бы знал, что Малфой способен говорить так слащаво. Аж скулы сводило. — Да, если тебе не тяжело. Я просто зачиталась, милый, — Гринграсс приподнялась на носочки и поцеловала парня в щеку. — Было интересно? Расскажешь мне основные… Сюжетные линии? — Да не вопрос, — тихо и как-то немного стыдливо рассмеялась малышка Тори. Взявшись за ручки, как в дешёвой мелодраме, они удалились. Вот почему Рон не мог вести себя так же с ней? Почему?! Собрав всё своё разрежение, Гермиона направилась к себе. Тихие голоса заставили её затормозить и взять след, словно собаке-ищейке. Грейнджер на миг решила, что это Гринграсс с Малфоем решили в своей обычной манере потискаться в тёмных углах. «Нашли время». Она твёрдым шагом направилась к бесстыжей парочке, намереваясь, на правах старосты, снять со Слизерина по меньшей мере двадцать баллов. — О да, детка, сделай так ещё раз языком. Не поверив своим ушам, Грейнджер зажгла палочку. Каково же было её удивление, когда свет Люмоса выхватил из темноты рыжие волосы Рона. Перед ним на коленях, в весьма недвусмысленной позе, расположилась Лаванда Браун. — Гермиона? Что ты тут делаешь? Видимо, Лаванда не ожидала такого поворота и слегка перестаралась. — Ай! — завизжал Рон. — Больно же! Решив больше не наблюдать за этим трагичным действом, Грейнджер направилась своей дорогой, игнорируя скачущего вокруг неё уже бывшего парня, который едва не лишился и без того маленького члена. Лаванда смогла сэкономить столько времени, которая она потратила бы на поиски решения. Правда, измена имела свойство больно задевать. — Я всё могу обьяснить! Это совсем не то, что ты подумала. — Рональд, это уж точно то. Оставь меня в покое, — она старалась говорить внятно, перескакивая сразу через две ступеньки движущейся лестницы. — Ты сама виновата, нечего было постоянно отказывать! Странно было слышать обвинения от человека, который безуспешно пытался застегнуть ширинку. «Он настолько жалок». Вдруг Гермиона услышала взрыв и новый приступ истошного крика. Рон подлетел практически метра на три и, подобно мячику-попрыгунчику, поскакал по ступенькам, вновь и вновь взрываясь. Никогда ещё возмездие не наступало так быстро. Лаванда тоже завизжала, пока ещё не зная, что вскоре её постигнет та же участь. Понимая, что она не настолько жестока, Грейнджер отправила патронуса мадам Помфри.

***

Отис пытался заесть стресс сладостями, которые принесла их домашняя сова. В спальне их обязательно ополовинит Эрик, а Милбёрну не хотелось делиться. Он пристроился на подоконнике, радуясь только что объявленному карантину. Теперь игра переносилась, а значит, у него ещё было полно времени обработать Поттера вновь заняться квиддичем. — Ну что, пойдём завтра в лес по грибы-ягоды? — прозвучал голос из темноты. Отис едва не подавился мармеладкой. — Спокойно, у меня аллергия на шоколад, — Мэйв пристроилась рядом с ним, в нерешительности похлопав его по спине. — Советую тебе перестать кашлять, а то приемом Хаймлиха я владею плохо. — Я в порядке, — едва вздохнул Отис. — Как тебе карантин? — Замечательно. Правда ещё одного осмотра я не выдержу. — Я тоже, — Отис едва заметно покраснел, вспомнив, как медсестра сосредоточенно разглядывала его подмышки. «Знаете, для парня вашего возраста весьма странно, что вы бреетесь». «Вообще-то это элементарная гигиена». — Чудак ты, Милбёрн. Вся школа переживает о нашествии загадочных взрывошек, а тебе лишь бы пожрать. — Ну, знаешь, если бы я каждый раз переставал есть из-за каких-то «громких» происшествий, я бы давно умер. От голода. — Мне интересно, где Симус подцепил этих вшей, — Мэйв плотнее запахнула мантию. — Он же с первого курса пытается поднять Хогвартс на воздух… Не успел он проглотить очередную конфету, как девушка наклонилась настолько близко, что Отис напрочь забыл, как дышать. Уайли коснулась кончиками пальцев его губ. В руках у него странно закололо, особенно в левой, отдавая в спину. Наверняка это был первый признак инфаркта. А вдруг это инсульт? Нужно было срочно вытянуть язык или сказать скороговорку. — М-м-м, это клубника? — его обдало приятным запахом мятной жвачки. Её лицо в тусклом свете было невероятно прекрасно, прямо как в его сне. — Можешь попробовать, если хочешь, — его собственный шёпот был похож на странное бульканье закипающей в кастрюле воды. Она улыбнулась, явно по-доброму насмехаясь над ним. «Почему сердце стучит так быстро?» — успел подумать он перед тем, как прекрасный момент разрушился. Тихое завывание заставило их обоих замереть в миллиметре друг от друга. — Что это? — Милбёрн хотел казаться храбрым, поэтому показывать, что каждый волосок на его теле встал дыбом, было никак нельзя. — Плакса Миртл, — прошептала Мэйв, когда чёткий силуэт женской фигуры начал двигаться в их направлении. — Обиделась, что я выгнала её из туалета. — Но я думал, привидения прозрачные. Плач становился громче. По выражению лица Уайли было не совсем понятно, то ли она собиралась броситься бежать, то ли втащить. — Кто там?! Через несколько секунд они могли лишь порадоваться, что тоже были старостами, иначе их факультеты потеряли бы по сотне очков. Едва успокоив плачущую Гермиону, Мэйв стала отчаянно ему подмигивать. Конечно, человеку, который плохо её знал, могло показаться, что у бедняжки защемило лицевой нерв, но Отис понял намёк. — Гермиона, ты бы хотела поговорить об этом? У всех бывают трудные времена, если выговоришься — станет легче. Грейнджер высморкалась и уставилась на него покрасневшими глазами. — То есть слухи о тебе правдивы? — Смотря какие. Если ты о пушистых наручниках, то это наглая ложь. Мэйв незаметно его ущипнула. — Ладно, я пойду. Хотела ещё волосы покрасить. Всем пока. Милбёрн мог поспорить, что она будет слушать за поворотом. — Я о твоей терапии. Мне Гарри рассказывал. — Да, я действительно этим занимаюсь. Мне нравится слушать людей. — Тогда, — Гермиона взглянула на пакет с конфетами и тихо икнула, — пообещай, что это останется между нами. — Возьми шоколадку, — предложил Отис. — Спасибо, но я худею. — Эх, ладно. Она с орешками, как жаль, что я их не люблю. Гермиона глубоко вздохнула. — К чёрту, я и так красавица. Давай. Похрустывая цельным фундуком из любимой шоколадки Отиса, девушка начала издалека: — Мы подружились ещё на первом курсе, все ожидали, что я буду с Гарри, но я никогда не смотрела на него иначе, чем на лучшего друга. И он тоже никогда не замечал, что я девушка, — она откусила очередной кусок. — Потом я стала всё чаще замечать, что смотрю на Рона. Он казался мне милым и добрым, — слёзы стали снова катиться из её глаз. — Не способным на предательство. — И что произошло дальше? — осторожно поинтересовался Отис. Её щеки стали настолько красными, что от них буквально исходил жар. — Мы начали встречаться в конце прошлого года, и всё было весьма неплохо. У него очень хорошая и доброжелательная семья, все были так рады за нас. Милбёрн уловил легкое колебание в её голосе. — Как складывались ваши отношения? Что ты чувствовала? — У нас не было чего-то… — она задумалась, щёлкая пальцем. — Чего-то феерического. Наша дружба будто перешла в нечто более, и Рону нужно было время, чтобы привыкнуть. — Ты тоже чувствовала неловкость? — Не знаю, — тихо сказала Гермиона, облизав губы от шоколада. — Мне хотелось попробовать построить нормальные отношения, но, как оказалось, это совсем не просто. — Что именно тебе не нравилось? — Рон совершенно не романтичный. Мне так хотелось слышать от него что-то приятное, хотелось, чтобы он был нежен со мной. Наверное, это звучит слишком банально и по-девчачьи, — её большие карие глаза смотрели на него в ожидании одобрения или осуждения. — У всех разные вкусы, Гермиона. Это совершенно нормально. — А потом, — неожиданно продолжила она, — он меня сильно обидел. — Как? — Отис и так знал ответ на этот вопрос, но ей было необходимо сказать это вслух. — Он… — она закрыла глаза руками. «Как все!» — отметил Милбёрн. — Он повёл себя грубо? — Он повёл себя глупо! — воскликнула Грейнджер. — Не понимаю, как до меня могло так долго доходить, что Рон настолько туп. — И…? — Он пытался впихнуть в меня тот злосчастный член, который обсуждала вся школа, — на этих словах гриффиндорка сунула себе в рот горсть его конфет. — Этот идиот думал, что я не замечу. — Мда-а-а, — протянул он. — Может, он чувствовал неуверенность? — Почему нельзя было мне это сказать? Но нет, он не поленился купить эту штуковину. Не так уж я хотела потерять девственность. — Он всё-таки тебя тогда лишил? — Да, — грустно фыркнула она. — Он сам даже не понял. Чёрт, это было так неприятно. У меня ещё дня три всё болело, — Гермиона промокнула рукавом катящиеся слёзы. Отис подал ей апельсиновый мармелад, который девушка с радостью съела. — Он хотя бы извинился? — Да, ещё как. Мы попробовали ещё раз, но это было даже хуже. Зато Рону понравилось. Он постоянно хотел меня. Снова и снова. Причём подумать о моём самочувствии было выше его способностей. — Что бы ты хотела поменять? — Партнёра. Я много читала о сексе, довольно хорошо изучила анатомию и теорию процесса. Всё должно быть не так. Он задал вопрос, который задавал Астории Гринграсс: — А ты пыталась понять, как для тебя лучше? — Конечно. Мастурбация помогла мне хотя бы приблизительно выяснить, чего мне хочется. Если бы не это, я бы понятия не имела, что значит получать удовольствие. Гермиона вовсе не смущалась, а скорее была рада, что у неё появился подходящий слушатель. Сравнивая Грейнджер и Гринграсс, единственных девушек в его недолгой практике, Отис остановился на мысли, что девушки были совершенными противоположностями друг друга. Шаблонное мнение большинства парней — загребать всех женщин под одну гребенку — в очередной раз доказало свою неправильность. — Вы всё-таки расстались? — Да, буквально двадцать минут назад. Мне повезло во всех подробностях разглядеть, как Лаванда Браун делает Рону минет. И как мне так повезло?! — она не могла перестать тихо плакать. — Моя мама достала меня своими шуточками про одиночек с сорока кошками. Снова давление родителей. — Гермиона, отсутствие отношений вовсе не делает тебя неполноценной. Это всего лишь стереотипы. — Я понимаю, просто… Мне так сильно хочется любви. Я устала тянуть всё на себе. Даже этот придурок Малфой буквально пылинки сдувает со своей обожаемой Астории. Нахал и грубиян. Рон никогда не был способен на такое. — У каждого свои проблемы, ни одни отношения не бывают идеальными. Ты обязательно найдёшь нужного человека. — А если нет, Отис? Я знаю каждого парня в этой школе, но меня не привлекает абсолютно никто! Ни один из них мне не нравится. Милбёрн почувствовал, что они подобрались к самому корню проблемы. К истине, которая была секретом даже для неё. — А что насчёт девушек? — Девушек? — её глаза расширились. — В каком смысле? — Ничего не мешает тебе смотреть и на них тоже. — Это абсолютно исключено. Это неправильно. Это… Это ужасно. Отис кивнул, ничего не сказав. Она должна была сама дойти к нужному решению, тут он не имел права что-то советовать — Я думаю, у тебя всё ещё впереди. Это всего лишь пройденный этап. Нельзя отчаиваться. Ты обязательно будешь счастливой. Следуй за своим сердцем. Возможно, его советы были полной лажей, но впервые за этот вечер Гермиона улыбнулась. Они оба не заметили, что за окном стояла уже стояла глубокая ночь, а до рассвета оставалось всего пара часов. — Поработаем завтра? — усмехнулась она. — Всё лучше, чем ходить и взрываться.

***

Утреннее солнце было таким ярким, что Поттер прикрыл глаза рукой. Единственной его целью был домик Хагрида. Домик Хагрида. Дорога, казалось, сама вела его. У кромки Запретного леса, засунув руки в карманы мантии, его ждал он. Светлые волосы были немного растрёпанными, что делало его только симпатичнее. — Почему ты так долго, Поттер? — упрёк Драко лишь вызвал его умиление. Переходя на бег, Гарри не смог сдержать триумфальной улыбки. Он остановился, вглядываясь в красивое лицо. Лёгкий румянец на заострённых скулах выдавал раздражение, а светлые глаза смотрели с вызовом. — Ты чего пялишься на меня? Совсем, что ли?.. — Закрой свой сладкий рот, Малфой. Поттер притянул его к себе, прямо как в прошлый раз, накрывая губами горячие губы Драко. Вопреки его ожиданиям, парень не отстранился, а лишь ближе притянул Гарри к себе, проникая языком в его рот. — Ох, Потти, почему же ты так долго ждал? Сердце разрывалось от болезненных ударов, когда он сел в своей постели, поняв, что всё это время обнимал подушку. От разочарования Гарри позволил себе тихо заскулить. Рона почему-то не было в спальне, а остальных ребят отселили в отдельную комнату прошлым вечером. Поттеру было стыдно признаться, что он каждый день наблюдал за Драко и Гринграсс в Выручай-комнате. Каждый божий день он сходил с ума! А теперь он ему ещё и снится. Взглянув на красноречивый бугор, который был виден даже через толстое тёплое одеяло, Гарри поплёлся в ванную.