На грани

      — Итак? — Андреа села за барную стойку и поправила замявшийся воротник халата. — Ты сказала, у вас есть нечто интересное для меня. Я налила горячий кофе в ее широкую кружку, мы с Найджелом переглянулись, и на его губах промелькнула хитрая ухмылка.       — Сегодня вечером у вас будет гость, — сказал он глядя на Андреа, — Миранда с ним знакома, так что представит вас друг другу.       — Его зовут Дейв. Дейв Лоуренс. Найджел считает, что он именно тот человек, который сможет быть нам полезен. И он ему доверяет, так что склонная довериться и я. Я попросила Дейва наивнимательнейшим образом изучить историю управления Элиас –Кларк Ирвом. Мне кажется, вечер может быть интересным. Я добавила молока в свой кофе и сделала глоток.       — В случае хорошей работы Дейв получит хороший кусок пирога и чашечку чая. — Добавил Найджел ухмыльнувшись и поправил сползшие на нос очки.       — Безусловно. — Голос Андреа был серьёзен. — Если вы придумали, как действовать с Ирвом, то я, кажется, решила, что делать с фильмом. Не думаю, что мир должен потерять этот шедевр. Мы его выпустим, но не в том качестве, в каком ждут Elias-Clark и New York Times. Вы же понимаете в чем главная наша проблема после того, как я закончу работу непосредственно с тобой? Андреа перевела взгляд на меня. Я промолчала давая ей продолжить, но за меня ответил Найджел:       — В том, что два говнюка решили разрушить жизнь и карьеру Миранды изобразив ее чудовищем на весь мир через твой фильм, а кроме всего прочего, решили сделать это с возможной перспективой указать тебя, как режиссёра данного экскремента и по совместительству ее бывшую, уличив вас в связи, чтобы потом ты оказалась в глазах мира, — он выпучил глаза в напускном ужасе, — маленькой мстительной негодяйкой и не просто, а безработной мстительной негодяйкой без перспектив в карьере, потому что не факт, что о тебе в этом фильме, кроме того, что я предполагаю, еще чего-то не появится.       — Я сгораю от нетерпения узнать, что же сказал тебе Дейв в последнем звонке. — Сухо сказала я, незаметно положив ладонь на ногу Андреа и погладив в успокаивающем жесте.       — Может ты и прав, но я хотела сказать, что наша проблема это монтаж картины и выпуск ее в эфир. К этим этапам работы я не имею отношения и не могу вмешиваться, но… — Мы с Андреа переглянулись. — У меня есть несколько хороших знакомых, которые, скажем так, будут рады вернуть мне долг. Улыбка Андреа скрылась за поднятой чашкой.       — Ты хочешь сделать свой вариант монтажа и пустить его эфир в таком виде? — Найджел стряхнул невидимые крошки со стола.       — Именно этого я и хочу. — Кивнула она.       — А если прервут эфир?       — На каком основании? Мы анонсируем фильм и он выйдет. А если, все-таки, нам обрубят кислород прямо в эфире, то в любом случае, имя Миранды не будет запятнано.       — Тебе придется искать новую работу, Андреа. — Я встала, чтобы убрать со стола чашки.       — Это меньшее из бед. — Андреа пожала плечами.       — Хотя, возможно, у нас есть еще один вариант, если Ирв выполнит наши условия.       — Только не говори, что мы спустим ему это с рук снова, этим двоим. — Найджел нахмурился.       — Нет, — я облизнула губы, — мы их уничтожим, но с большей выгодой для нас.       — И даже это еще не все. — Андреа первой отрезала кусок пирога.       — Близняшки приезжают завтра. — Я попыталась перевести тему в другое русло. Пока мы не встретимся с Дейвом вся эта история может считаться рабочей версией только на половину, так что радоваться рано.       — Они вроде должны были вернуться позже, нет? — Найджел встал и посмотрел вокруг в поисках своего телефона.       — Да, но они передумали. Сказали, что хотят вернуться уже завтра.       — Отличная новость. Дом снова оживет.       — Он уже стал оживать, но без них это еще не все. Я очень жду их.       Я взглянула на Андреа и моя улыбка дрогнула. Всего на секунду, за поисками телефона Найджел не успел ничего заметить. Она отстранилась. Недостаток сил и энергии в ней сегодня восполнялись возвращением домой, это поддерживало ее, а сейчас словно, что-то выключили. Ее взгляд потух, мне даже показалось, что она прислонилась плечом к стене. Такая маленькая и хрупкая. Она плотнее укуталась в халат, повела плечами, словно ей было холодно. Я устало вздохнула догадываясь в чем дело. Андреа не виделась с девочками с того момента, как мы расстались. Они восприняли ее уход тяжело, в первую очередь из-за меня. Им тяжело было видеть, как это отразилось на мне.       — Мне пора откланяться, дамы. — Найджел убрал мобильный в карман, обошел стол и поцеловал Андреа в щеку. — Я позвоню завтра.       Она улыбнулась ему и кивнула. — До завтра.       — Не вставай, я провожу. — Остановила я ее и мы с Найджелом вышли в коридор.       — Расскажешь мне завтра как прошла ваша встреча с Дейвом. — Найджел обернул шарф вокруг шеи и надел пальто.       — Будто, ты не будешь тем же вечером в курсе всего.       — Я предпочитаю собрать все версии, дорогая.       — Профессионально.       — Как всегда.       — Это относительно. — Я не могла упустить шанс еще разок его пожурить.       — Ну хватит об этом! — Он помотал головой. — Иногда полезно смотреть в зеркало, знаешь — ли. Мы это уже обсудили.       — Ворчун. — Я поцеловала воздух у его щек и хотела сделать шаг назад, но его рука легла мне на спину, прижимая в легком объятии. Он склонился ко мне и прошептал на ухо: « Я рад, что она дома». Я вздохнула и кивнула ему, проведя рукой по груди, разглаживая складки его рубашки. Он понял, что я пытаюсь сказать. Закрыв за ним дверь, я пошла в гостиную, потому что слышала, как Андреа перешла туда.       — Да мам, я в порядке… Уже выписали, сказали отдыхать, поэтому если и буду работать сегодня, то из дома, лежа на диване с чашкой кофе.       Андреа стояла у двери ведущей на балкон и, рассматривая зажигающиеся окна в здании перед домом, разговаривала по телефону. Я села на диван, взяла с журнального столика газету и начала лениво листать страницы, изредка выхватывая глазами какие-то отрывки текста.       — …Я знаю, что нужно быть осторожнее мам, но ты же понимаешь, что я не могу гарантировать, что приступов не будет вообще? Ладно, хватит об этом. Я скоро буду у вас, все в силе. Ужасно хочется всех увидеть, как раз и обсудим все, если хотите. Ну да… Ладно, пока. Люблю тебя. Она положила трубку и я обернулась.       — Мне кажется, или нам тоже есть о чем поговорить? Она подошла, бросила телефон на столик и обняла, положив руки мне на плечи.       — Я думаю про близняшек.       Я сцепила руки в замок вокруг ее ног заставляя подойти еще ближе. — И?..       — Боюсь, они не особо будут мне рады после всего, что случилось. — Она склонила на бок и поджала губы.       — Я не буду врать, что это будет просто, особенно для Кэссиди. Кэролайн приняла ситуацию проще. Кэссиди, помнится, хотела стереть тебя с лица земли довольно долго.       -Звучит не очень обнадеживающе.       — Ну, представь себе ситуацию — ребенок несколько лет своей жизни сначала живет, принимая рядом с отчима от которого он не в восторге, и сложную атмосферу дома, потому что, как я не пыталась оградить девочек от этого, они все равно не могли не видеть очевидного — я не была счастлива в этом браке. А потом, появляешься ты, такая… я замолчала, пытаясь подобрать нужное определение, а на губах Андреа уже заиграла лукавая выжидающая улыбка.        — И тут появляешься ты. Я думаю, это было наиболее счастливое время в жизни девочек. Я бы сказала, что и для меня, но теперь… — выдохнув, я позволила нескольким старым воспоминаниям снова обрести форму. Такое чувство, что это было не четыре года назад, а гораздо, гораздо позже. Будто в другой жизни, настолько отличаются мои ощущения и чувства сейчас. — Надо ли говорить, что когда ты ушла, все вокруг стало рушиться? Мы об этом уже разговаривали. Я хочу сказать, что девочки видели меня не в лучшем состоянии некоторый период и ваша встреча может быть сложной…. Андреа невесомо провела пальцами по моей щеке и убрала прядь волос в сторону, я на мгновение прикрыла глаза и продолжила:       — Найджел рассказал мне о вас.       — Да, — кивнула она. — Он присматривал за мной.       — И я ему благодарна, он это знает. Но ты бы и сама справилась, верно? Это же ты. Она наклонилась и накрыла мои губы своими.       — Не всегда мне так казалось, — Сказала она отстранившись.       — По поводу девочек… Я думаю, им будет нужно немного времени.       — Или много.       Или много. — Согласилась я. — Но важен результат, ведь так?

***

       — Поверить не могу. — Не скрывая веселья сказала Андреа когда за Дэйвом Лоуренсом закрылась дверь. — Настолько банально.       — Дорогая, когда Ирв отличался изобретательностью? — Я сняла с плеч накидку, устало потянулась и потерла спину, мне срочно требовалась ванна, постель и все то, что помогает нормальным людям заботиться о себе. Иногда ношение туфель весь день было сродни самоубийству. Но я, разумеется, в жизни бы не отказалась от этого.       — Но это же просто нелепо. Андреа покачала головой, а я закатила глаза, оперевшись на перила лестницы, чтобы снять туфли.       — А когда Ирв отличался умом?       — Если это сработает, то я от души посмеюсь. Но главное, чтобы она согласилась, конечно. — Обернувшись через плечо, бросила она мне и стала подниматься по лестнице.       — Ради бога. У нее, я подозреваю, мало вариантов. — Я шла за ней следом. Поднявшись, Андреа пошла в направлении гостевой спальни, я схватила ее за руку.       — Нет, — я покачала головой, — мы идем спать в нашу спальню, Андреа, ты не в гостях.       Секундное замешательство в лице Андреа сменилось улыбкой. — Конечно. Я открыла дверь и пропустила ее вперед. Включив торшер я начала снимать с себя все украшения. Андреа опустилась на кровать, а потом и вовсе упала расправив руки.       — Я так устала за сегодня. Ужасно.- Она забавно сморщила нос и я усмехнулась.       — Я завтра около полудня должна буду уехать в офис. Ты можешь оставаться в постели весь день, если хочешь. Маргарет обо все позаботиться в мое отсутствие.       — О мой бог, ты оставляешь меня на эту женщину… Не могу обещать, что мы сможем мило болтать за чаем пока тебя не будет.       Андреа перевернулась и на коленях подошла к краю кровати. Она начала расстёгивать пуговицы на моей рубашке и стянула ткань с правого плеча, позволяя холодному воздуху коснуться кожи, прежде чем коснуться губами. Я порывисто вздохнула, покрываясь мурашками. Стянув ткань с левого плеча она повторила то же самое. Теперь я втянула воздух через нос плотно сжав зубы. Удивительно, как я реагировала на нее. Такая мелочь, одно прикосновение, а я уже забыла как дышать.       — Нет… Подожди… Я мягко отстраняю ее от себя. Она смотрит на меня, улыбаясь открытой, счастливой, немного усталой улыбкой.        — Я хочу, чтобы ты отдохнула. Это важно.       — Я просто хотела тебе помочь, это запрещено?       — Конечно нет. Но сегодня я просто обниму тебя и мы будем спать, хорошо?       — Звучит чудесно. — Мечтательно протянула Андреа и откинулась на подушки. Погасив свет я легла рядом и она придвинулась ближе обнимая меня за талию.        Я тихо рассмеялась.– И кто кого обнимает?       — Ой, да брось, — Фыркнула она в ответ и добавила — Завтра ты будешь вынимать души из своих сотрудников и, возможно, мне будет названивать плачущий Найджел…       — Он когда-нибудь так делал?! — Я уставилась на нее.       — Нет, что ты. Он звонил мне счастливый, обеспокоенный, взволнованный или пьяный в стельку из-за стресса на работе, но никогда еще в слезах.       — Что ж, тогда он пока не уволен. Подождем….       — Так вот, пока ты не вернулась в свою высокую стеклянную башню, Леди-дракон, и нам не пришлось спасать «принца», я буду обнимать тебя сколько мне будет угодно, это ясно? Мне все равно никто не поверит.       — Абсолютно точно никто.       — Ни единая душа.       Она коротко чмокнула меня в шею. — Доброй ночи, Миранда.       — Доброй, Андреа.

***

      Это должно было быть спокойное, мирное, тихое утро, но около семи утра на первом этаже заскрежетал замок входной двери и раздался хлопок. Снизу раздались два детских голоса:

«Мама, мы дома!»

      — Почему все всегда идет не по плану?! — Раздраженно выпалила я, поспешно одеваясь.       — Потому что это жизнь. — Ответила Андреа, натягивая футболку и пару раз промахнувшись мимо рукава.       — Почему жизнь всегда идет не по плану? — Я опустилась на колени у кровати в поисках своих туфель. Обувшись и отряхнув одежду, я попыталась привести волосы хоть в какое-то подобие порядка.       — Да хер ее знает. Будь добра, дай расческу. Дерьмовое дерьмо, боже мой. — Пожалуйста. — Я дала ей деревянную массажную расческу. — Благодарю. — Если хочешь, пока можешь не спускаться, — я перегнулась через кровать и сжала ее руку. — Я с ними поговорю, а потом… Я с шумом выдохнула.       — Ты уверена, что так лучше?       — Я думаю, это, по крайней мере, даст возможность смягчить удар.       — Если ты так считаешь, то хорошо. — Она кивнула и повторила уже более решительно. — Хорошо, я готова. Это будет долгий день.